Мой личный джинн

– Позвольте, я проведу небольшую экскурсию. Уверен, что мы обязательно отыщем нужную вам вещь, – старик легонько дотронулся до локтя женщины.

Острая боль пронзила конечность от кисти до предплечья, словно мистер Гафури коснулся пальцами оголенного провода. Археолог отдернул руку, отступив назад. Он не сомневался – перед ним джинн из кувшина! Глупышка Эмили все же открыла сосуд!

Лейла тоже ощутила, как покалыванье, охватившее тело, усилилось от прикосновения старика. На этот раз языки пламени в ее глазах уже не казались отражением свечей.

– Кто ты, смертный, которому ведома магия джиннов? – осведомилась она, ощущая, как нутро разрывают демоны гнева. Бессовестные боги! Им мало было проклятья – они решили одарить ничтожных людишек силой, дабы в конец унизить волшебников!

Ариф хранил молчание, медленно отступая вглубь магазина. Справиться с джинном в одиночку без Стражей – непостижимо! Остается лишь попытаться принять огонь на себя и не подпустить чародейку к артефакту и манускрипту. Достигнув стены, мистер Гафури схватил метлу, стоящую в углу, и выставил перед собой, словно копье.

Лейла насмешливо взглянула на старца и пластиковую палку со щеткой на конце. Из груди женщины вырвался хриплый смех.

– Я бы посоветовала тебе выбрать куда более мощное оружие! – она щелкнула пальцами, и метла рассыпалась серебристо-бирюзовым песком.

Ариф не сдвинулся с места. Невидимые цепи опутали старика, сковав движения. Ответ был очевиден: проделки могущественного джинна. За всю свою долгую жизнь господин Гафури повидал многих волшебников, но ни один из них не обладал той мощью, что дана была дамочке, заглянувшей в магазин. Такой улов пришелся бы по нраву Стражам. Но, увы, рядом их не было.

Удостоверившись, что старик не сбежит, Лейла неторопливо прошествовала к прилавку. Она с неподдельным интересом изучила висевшую на стене фотографию с изображением Арифа и Рашида на фоне побережья Сансет-Бич.

– Милый мальчик, – оценила Лейла. – Внук или сын?

Археолог стиснул зубы. Джинну не удастся выудить из него ни крохи информации! Волшебница не узнает ни про внука, ни про подвал, ни про артефакт, даже если подвергнет его пыткам.

– Почему все смертные настолько глупы? Годы эволюции, словно не влияют на ваш разум! – подвела итог Лейла, огорченная безволием старика, и вновь щелкнула пальцами.

Мистер Гафури, подобно пушинке взмыл в воздух, оказавшись под деревянным потолком магазина. Несмотря на страх, проникающий в его сознание, выражение лица археолога оставалось непроницаемым.

– Каждый раз история повторяется! Неужели вы надеетесь, что молчанием сможете одержать победу над врагом?

Легким взмахом руки Лейла швырнула старика в стеллаж с маслами. Ударившись о шкаф, Ариф с грохотом упал на пол. Банки и флаконы, превратившись в осколки, перемешанные с брызгами ароматического масла, посыпались градом на археолога, походившего в данную минуту на тряпичную куклу.

Чародейка потерла виски, которые охватила пульсирующая боль – цена магии, использованной себе во благо. Затем тряхнув головой, она собралась мыслями и подошла к хозяину лавки. Ей пришлось подобрать подол платья, дабы не замарать в масле, растекающемся лужей по паркету. Присев на корточки, Лейла впилась взором в старика, лицо которого покрывало кружево кровавых царапин.

– Спрашиваю еще раз: кто ты такой? Ты не Страж, иначе бы попытался остановить меня, – голос Лейлы звучал холодно. Черные пряди волос, подобно гремучим змеям, извивались в воздухе, а миндалевидные глаза горели желтым обжигающим пламенем.

Ариф, превозмогая боль, иронично улыбнулся.

– Я ничего тебе не скажу, джинн! – просипел он. – Зря тратишь силу…

Лейла наклонила голову набок, продолжая сверлить взглядом надменного старичка, решившего воспротивиться ее воле.

– Скажешь, еще как скажешь!

Волшебница, борясь с брезгливостью, обхватила окровавленную голову старика тонкими пальцами. Мигрень, стремилась выстроить стену, но Лейла была сильнее. Она почувствовала, как волна чужих воспоминаний мощным цунами ворвалась в ее разум.

Подобно самуму, память Арифа несла Лейлу сквозь непроглядную мглу. И вот туман расступился, открывая взору темную каменную гробницу, высеченную в известняке. Масляные лампадки тускло мерцали, лениво рассеивая мрак. Света было достаточно, чтобы джинн мог разглядеть полки из палисандра, на которых под номерами лежали всевозможные предметы. Здесь была тьма сокровищ: жемчужное ожерелье из черного жемчуга, меч с диковинным эфесом, лист папируса, исписанный иероглифами, золотой перстень с нефритом в виде ястребиного когтя, серебряный кулон в форме полумесяца и множество других вещей, каждая из которых была помечена едиными символами. Лейла знала, кому принадлежат эти вещи – ее народу. Она помнила каждый предмет, хоть память старика искажала реальность.

Перелистывая воспоминания Арифа, как летопись жизни, женщина остановилась на еще одной главе. Гробница сменилась тесной каморкой, где сморщенная рука заносила цифры в старую книгу. Сейф. Старик спрятал рукопись в металлический ящик. Но интерес Лейлы возрос, когда она приметила в полумраке хранилища очертание какого-то предмета, укрытого ворсистой тканью. Бархатом… Оно! Оно взывало к Лейле, ибо было сотворено богами!

Лейла резко отпустила голову Арифа ибн Навида Гафури, и тот хорошенько приложился затылком к деревянному покрытию, но не лишился сознания.

– Фазир, Омид, Джанисат, Арзу, Нариман и прочие, где они? – Джинн была в гневе, а языки пламени в ее глазах готовы были спалить магазин и его владельца дотла.

Ариф вновь иронично улыбнулся. Джинн может его покалечить, но не убьет. Иначе дамочке придется вернуться в свой кувшин, а она явно вознамерилась обрести свободу. Он вытерпит муки и не выдаст тайны. Скоро, очень скоро волшебница пожалеет о содеянном. Стражи уже в пути. А когда они явятся в Город ангелов, проклятой чародейке не удастся избежать расплаты.

Лейла злобно выругалась на неведомом археологу языке и поднялась на ноги. Ее трясло от ярости. Она гневно пнула ногой старика. Тот, не проронив ни звука, издевательски оскалился окровавленными зубами.

«Проклятый пособник богов! Потешайся, пока есть время! Я скину кандалы плена и отыщу собратьев. И тогда вся человеческая раса и высшие силы пожалеют о том, что тысячи лет назад не пали ниц пред могущественными джиннами!»

Оставив старика безвольно лежать на полу, Лейла направилась к лестнице, ведущей на второй этаж и спускающейся в подвал. Она отыщет пресловутый артефакт, даже если ей придется перевернуть вверх дном эту мерзкую обитель смертного!

Мисс Хэйвуд, с трудом натянув на себя шерстяное платье до колен и топсайдеры, собрала волосы в конский хвост и, захватив сумку с ноутбуком, торопливо вышла из квартиры, театрально хлопнув дверью. Голова по-прежнему раскалывалась. Ничего, Эмили переживет этот день! И больше никогда не притронется к спиртному! Ну, может, лишь к бокалу вина.

Открыв дверь подъезда, девушка непроизвольно зажмурилась от яркого света калифорнийского солнца. Хотя бы погода радует в это кошмарное утро! Проблеск радости сменился раздражением, когда перед взором мисс Хэйвуд возник Джинн.

Волшебника совершенно не смутил угрюмый настрой девушки. Он ехидно улыбнулся, когда Эмили, стиснув зубы, прошла мимо него гордой походкой. В один присест догнав ее, Джинн зашагал рядом.

– Сегодня удивительно теплая погода в Городе Ангелов, не находите, моя госпожа? Вот только женщины холодны, как лед.

Эмили, не сбавляя шаг, процедила сквозь зубы:

– Почему бы тебе не исчезнуть с моего пути?

Волшебник продолжал ухмыляться, но на душе заскребли кошки. Ему пришлось пересилить себя, чтобы девушка не заметила перемен в его настроении.

– Загадай последнее желание, и ты больше никогда меня не увидишь, – Джинну удалось сохранить твердость в голосе.

– На сегодня достаточно желаний! – огрызнулась Эмили.

Резко схватив девушку за запястье, Джинн заставил строптивицу остановиться. Прохладная ладонь легла на лоб Эмили, и она ощутила, как надоедливая головная боль начала испаряться. Но с физическим облегчением нахлынула волна ужаса. Перед взором мисс Хэйвуд мир начал расплываться, словно кто-то плеснул водицы на акварельный рисунок. От испуга ноги стали ватными, и девушка интуитивно вцепилась свободной рукой в джемпер волшебника. Джинн исполнил желание и убрал похмельный сидром, но наградил прогрессирующей слепотой. Обескураженный чародей успел подхватить Эмили до того, как она осела на землю.

– Ты в порядке? – обеспокоенно осведомился он.

– Я ослепла. Видимо, с головной болью ты отнял у меня и зрение, – проскулила мисс Хэйвуд, готовая разреветься.

– Ты, верно, шутишь, свет моих очей? Наоборот, я исцелил твой недуг, дабы тебе не пришлось вновь использовать очки.

Эмили удрученно покачала головой, сдерживая слезы. Перед глазами простиралась бесформенная палитра цветов, лишенная резкости.

Джинн сосредоточенно разглядывал глаза девушки, как заправский офтальмолог, пытаясь понять, почему магия сработала в ином ключе. А затем расхохотался.

– Тебе кажется смешной моя слепота? – шмыгнула носом мисс Хэйвуд и попыталась отстраниться.

– Нет, мне кажется забавным твоя рассеянность, – пытаясь унять смех, протянул волшебник. – И моя невнимательность тоже. Я должен был догадаться, что раз ты без очков, значит, нашла им альтернативу.

Мисс Хэйвуд застыла, и на ее губах появилась слабая улыбка.

– Я – неблагодарная идиотка, – заключила она.

Джинн предпочел воздержаться от комментария, осторожно отпустив девушку. Через несколько мгновений Эмили избавилась от линз, испугавших ее до полусмерти. Мир вокруг заиграл пестрыми красками. Мисс Хэйвуд не могла поверить своему счастью. Благодаря волшебнику ей удалось избежать похода к врачу и хирургического вмешательства. Она больше не нуждалась в дурацких очках, сползающих на кончик носа, и линзах, вызывающих дискомфорт, но незаменимых в особых случаях.

– Я исполнил второе желание, хоть и с отсрочкой, компенсируемой приятным бонусом. Любопытно, заслужил ли я твоей милости?

Опять подвох! Волшебник явно что-то задумал.

– Мечтаешь получить что-то взамен? – осторожно поинтересовалась Эмили.

– О, нет, услада моей души. Всего лишь хочу предложить тебе свою компанию в качестве сопровождения. Твои тесные апартаменты навевают на меня тоску. А если ты позволишь мне провести тебя до работы, я хоть немного развлекусь.

Эмили, закусив губу лихорадочно размышляла. Барретт вряд ли придет в восторг от незваного гостя. Но если в редакции увидят Джинна, которого она намерена превратить в звезду сенсации, то в будущем незначительный нюанс сыграет ей на руку.

– Ладно, – кивнула она, – я возьму тебя с собой, но обещай, что не станешь проявлять магические способности на людях.

– Ты об этом? – глаза волшебника заискрились.

– Обо всем. Никто не должен знать, кто ты такой.

– В себе я уверен, не впервой сталкиваюсь со смертными, а вот в тебе сомневаюсь. Ты же разболтала обо мне своему приятелю.

– Эта была вынужденная мера. Рашид умеет хранить секреты.

– Как скажешь, моя госпожа.

Рашида коробило наличие фобии, возникшей у него после гибели отца и матери. Ему было шестнадцать, когда родители попали в аварию. Только что полученные водительские права были спрятаны в шкаф и никогда не вынимались оттуда. Парень избрал удел пассажира, успешно пользуясь общественным транспортом или услугами Эмили, что частенько подвозила его на старом шевроле.

Этим утром фотографу пришлось воспользоваться автобусом, следующим маршрутом до Санта-Моники. Рашид должен был отыскать мисс Хэйвуд, которая куда-то запропастилась именно в тот момент, когда в Л.А. объявился Грегори Тейлор.

Лос-Анджелес славится не только Империей кинематографа, но и раздражающими автомобильными пробками. Рашид попал в час пик, когда весь Л.А стремился добраться до работы, а магистрали были забиты частными автомобилями и публичным транспортом. Оставалось терпеливо сидеть в автобусе и ждать, когда трафик ослабнет и парилка на колесах сдвинется с мертвой точки.

От томительного ожидания фотографа оторвал смартфон, настойчиво затрезвонивший во внутреннем кармане куртки. Он судорожно вытащил телефон в надежде, что увидит имя подруги. Но звонила не Эмили, а Ариф. Рашид поднял трубку.

– Доброе утро, дедушка.

Динамик выдал глухое потрескивание, через которое с трудом доносился голос археолога.

– Мальчик мой… – треск на линии нарастал, – Осторожен… – шум усилился, грозя заглушить слова деда. – Выпустила…

В трубке повисла тишина. Гнетущая и пугающая. Рашид дрожащей рукой набрал номер Арифа. Но услышал лишь короткие гудки. Беспокойство фотографа усилилось. Он выглянул в окно.

Автобус застрял на шоссе неподалеку от Норманди-авеню. Если выйти и пройти несколько сотен метров, то можно выловить такси и отправиться прямиком в Чайнатаун. Эмили никуда не денется, а с Арифом приключилась беда – Рашид чувствовал это.

Придется протиснуться через толпу и уговорить водителя выпустить нетерпеливого пассажира.

– Позвольте мне выйти здесь.

Бородатый толстяк с ярко-рыжей шевелюрой и скучающим видом, прекратил пялиться на нескончаемую вереницу автомобилей и перевел безразличный взгляд на паренька.

– Молодой человек, мы находимся на автомагистрали, здесь нельзя выходить.

– Пожалуйста… – в голосе юноши звучала мольба.

Водитель, покачав головой, вздохнул, затем взглянул в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что поблизости нигде нет копов, и открыл дверь.

Рашид благодарно кивнул и выскочил из автобуса. Впервые в жизни автомобильный трафик оказался полезным. Вероятность попасть под колеса была невелика: машины передвигались, как черепахи. Дойти бы до съезда с трассы, а там уже не составит труда отыскать транспорт до центра города.

Лейлу дико раздражали смертные, особенно когда они стремились испортить игру. Неоднократно эти ничтожные черви перехватывали инициативу, и джинну приходилось возвращаться в свою убогую темницу.

Даже в этот раз маленький старик надеялся позвать на помощь. Возможно, Стражей! К счастью, Лейла подоспела вовремя и вырвала телефонный шнур из гнезда. Этому сухофрукту каким-то образом удалось избавиться от чар и доползти до прилавка и воспользоваться городской связью.

Ариф, не выпуская трубки, прислонившись к стене, с презрением глядел на волшебницу, в руке которой находились заветная книга и артефакт, обернутый бархатной тканью. Старик попытался подняться на ноги, но силы оставили его. Впрочем, вступать в драку с джинном из-за реликвии было глупой затеей. Пусть наслаждается победой, пока есть время, ибо чародейке недолго осталось гулять на свободе.

– Я бы с превеликой радостью прикончила бы тебя старик… – прошипела Лейла. – Но связывающее меня проклятие вновь обернется заключением. Я позволю тебе жить. Недолго, пока народ Амала вновь не обретет свободу.

Ариф закряхтел, пытаясь унять смех, клокотавший в груди.

– Твоя щедрость не имеет границ, джинн, но вряд ли боги мне позволят дожить до того прискорбного момента.

Лицо Лейлы исказила яростная гримаса. Этот никчемный смертный сомневается в ее способностях? Ладно, она поквитается с ним, когда покончит с Грегори и его желаниями.

– Время покажет, кто из нас прав, – процедила волшебница. – А сейчас напоследок не хочешь мне поведать, что за вещицу ты прятал в сейфе? – Лейла развернула ткань, явив на свет обсидиановую полусферу с фиолетовыми прожилками.

Ариф иронично усмехнулся. Ничего он ей не скажет. И даже если дамочка попытается вновь залезть к нему в голову, то вряд ли отыщет ответы. Сознание старика уже тонуло в тумане, еще немного и археолог провалится в бездну, где джинну ни за что не достать его. Лейла негодующе скрипнула зубами и, щелкнув пальцами, в очередной раз подняла хозяина лавки в воздух и со всего маху ударила о стену. На этот раз Ариф, упав на пол, отключился.

– Сладких снов, старик! – язвительно выдавила она. – Ты вызываешь у меня нестерпимую головную боль. Я сама разузнаю, что это за артефакт. А когда ты очнешься, мир изменится до неузнаваемости!

Волшебница поморщилась, потерев висок. Если бы не адская мигрень и телепортация, которую женщина собиралась совершить, она бы пролистала разум старого человека. Лейле не хватит сил совершить все и сразу. Она должна отдохнуть и восстановить энергию перед предстоящими событиями. Когда боль отступит, она разберется и с тетрадью, и с неизвестным камнем, источающим магию.

До заветной цели оставалось несколько кварталов, когда такси застряло в пробке, и Рашид был вынужден продолжить путь пешком. Но не успел парень пройти и десяти шагов, как ощутил дурноту. Все члены скрутило, голова закружилась, а взор потонул в темно-фиолетовой пелене.

«В меня ударила молния…» – пронеслось в голове у фотографа за мгновение до того, как он без чувств рухнул на асфальт.

Несколько прохожих подскочили к бедолаге, извивающемуся на тротуаре, словно в припадке. Неожиданно юноша затих. Мужчина азиатской внешности, придерживающий фотографа, дабы тот не расшиб голову об асфальт, изначально подумал, что паренек отправился к праотцам. Но спустя мгновение Рашид открыл глаза, недоуменно озираясь. Слабость растеклась холодными ручьями по его венам, но все же он попытался подняться. Только благодаря незнакомцу ему удалось осуществить задуманное.

– Парень, ты в порядке? – обеспокоенно осведомился азиат в темном костюме, подхватив под локоть юношу и помогая встать на ноги.

– Надеюсь… – неуверенно пролепетал Рашид, стремясь усмирить испуг, который крепко цеплялся за естество.

– У тебя что? Эпилепсия? – полюбопытствовала полная темнокожая женщина со спящим ребенком на руках. Дамочка была одной из тех зевак, что пальцем не пошевелят ради спасения чужой жизни, но будут внимательно наблюдать за происходящими событиями.

– Я… Я не знаю… – взгляд фотографа казался безумным. – Я должен идти….

– Я бы тебе посоветовал отправиться в госпиталь. Давай я тебя провожу, – учтиво предложил азиат.

– Благодарю. Думаю, я и сам справлюсь, – уверил мужчину Рашид. Конечно, он солгал. Он не станет тратить время на медицинский осмотр, когда Ариф в беде.

– Как знаешь, парень, – пожал плечами азиат.

Оглушительный вой сирен, проехавших мимо автомобилей скорой и полиции, заставил прохожих переключить свое внимание с фотографа.

– Кому-то куда хуже, чем тебе, – злорадно произнесла афроамериканка, крепче прижав малыша к себе. Потеряв всякий интерес к припадочному пареньку, она спешно направилась в ту сторону, куда умчались машины спасательных служб. Дамочка явно вознамерилась стать свидетелем очередного представления, дабы позже посплетничать о случившемся с подружками.

Сердце Рашида сжалось. Внутренний голос нашептывал парнишке, что врачей и стражей закона он встретит вновь у магазина деда. Воспользовавшись тем, что зеваки выпустили его из поля зрения, он крадучись проскользнул в соседний переулок. Голова гудела, а ноги налились свинцом, но парень продолжал упорно идти по улочкам Чайнатауна, отгоняя прочь дурные мысли.

Рядом с магазинчиком эфирных масел царил переполох. Любопытная публика толпилась у патрульной машины и фургона парамедиков. Люди громко перешептывались, негодуя, что лишены возможности подобраться поближе, дабы разглядеть инцидент в деталях. Стражи порядка зорко следили за тем, чтобы любопытные зеваки не пересекали черту. Полиция ожидала криминалистов, в чьи обязанности входил сбор улик для предстоящего расследования.

Вопиющее происшествие стало нонсенсом в этом районе. Кому мог перейти дорогу безобидный старик? Китайской мафии? Якудзе? Он мало походил на человека, спутавшегося с преступниками.

Местные копы хорошо знали мистера Гафури. Он всегда был обходителен и приветлив. Постоянно угощал служителей закона чашкой ароматного чая и сладостями. Никто не осмелился бы затаить злобу на старика и тем более разнести его магазин.

Рашид неровной походкой направился к полицейскому кордону. Сердце стремилось разорваться на части от переживаний. Парень попытался проникнуть внутрь магазинчика, но один из копов его перехватил, не позволив миновать ленту.

– Вход запрещен!

– Там мой дед! Пустите, я должен его увидеть!

– Эй, так ты – Рашид, внук Арифа! – взглянув в лицо юноши, пробормотал патрульный.

– Да, именно он! Теперь я могу пройти? – Рашид тяжело дышал, пытаясь усмирить свой пыл. Вступать в перебранку со правоохранительными органами не стоило.

– Нет. В магазин доступ разрешен только полицейским и криминалистам. Это область расследования.

– Но…

– Ариф жив, – успокоил фотографа страж порядка. – Он в карете скорой помощи, без сознания, но все же жив.

Рашид ощутил, как волной нахлынуло облегчение. Дрожь, охватившая естество, никуда не делась, но ослабила хватку.

– Что произошло?

Полицейский развел руками.

– Кто-то разгромил лавку мистера Гафури и избил его. Это все, что известно на данный момент. Но тщательное расследование выявит виновного, обещаю.

Кулаки Рашида невольно сжались. Да что же происходит в этом сумасшедшем городе? Джинны вылезают из кувшинов, старики страдают от рук неизвестных, ты падаешь в припадке посреди улицы, да еще этот нью-йоркский журналист свалился как снег на голову!!! Мир окончательно свихнулся!!!

– Поезжай в больницу, парень. Там ты поподробнее узнаешь о здоровье деда. А мы пока разберемся, кто учинил этот беспредел в нашем квартале, – коп подбадривающе похлопал по плечу.

Рашид несколько секунд не двигался с места, сосредоточено глядя на побитый жизнью магазинчик, затем молча кивнул и отошел от желтой ленты.

Изначально он отправится в госпиталь и проведает деда, заодно, может, и проконсультируется с врачом насчет своего личного здоровья. Хотя, нет. Его самочувствие в данное мгновение не имеет значения. После… После он еще раз наберет Эмили. И если она ответит, то сообщит ей о приезде бывшего супруга. Затем… Нет, сегодня в редакцию Рашид не вернется! Ничего, один день Барретт обойдется без него. А если нет, то пусть увольняет!

Невозможно не любить Лос-Анджелес! Его длинные улицы, вдоль которых высокие пальмы стрелами возносятся в небо. Его дивные зеленые парки с фонтанами и искусственными прудами. Его удивительных жителей разных рас, говорящих на различных языках мира. Невозможно не наслаждаться великолепными пейзажами, небоскребами Даунтауна, Сентрал плазой в Чайнотауне, проспектами Беверли-Хилз. Крайне тяжело не ощущать себя частицей мировой киноиндустрии, когда на каждом шагу встречаются особняки голливудских звезд и сами знаменитости – не редкость на многолюдных улицах, в ресторанах и модных бутиках.

Лос-Анджелес – это любовь с первого взгляда. Однажды повстречавшись с ним, крайне сложно вырвать его образ из сердца!

Желтое такси вальяжно катилось по Айдахо-авеню, что в Санта-Монике. Автомобиль притормозил у четырехэтажного многоквартирного дома кремового оттенка, окруженного с одной стороны невысокими пальмами, с другой – аллеей молодых платанов с почти опавшей листвой.

Стекло задней двери опустилось, и Лейла бегло оглядела здание. Отыскать квартиру мисс Хэйвуд – нелегко. Предварительно попросив таксиста не выключать счетчик и дожидаться возвращения пассажирки, женщина покинула автомобиль. Она неторопливо подошла к каменной ограде, окружающей здание. Задрав голову вверх, Лейла стала оглядывать дом. Интересно, окна или балкон апартаментов Эмили выходят на эту часть улицы?

От созерцания фасада Лейлу отвлекла шумная парочка, идущая по тротуару. Брюнетка лениво обернулась. Боги явно насмехались над ней! Уже третий раз судьба сталкивала ее с этим пухляком в очках! Очередная встреча даже не вызвала у нее удивления. А вот Фил Симмонс явно был шокирован таким совпадением. Увешанный пакетами, как рождественская ель игрушками, он застыл словно вкопанный, уставившись на восточную красотку. Три раза подряд столкнуться с человеком, вселяющим в него ужас, было лихим знамением.

Лейла иронично улыбнулась бухгалтеру «Экзакт Ивент», а идущая рядом с толстяком блондинка в розовом топе на бретельках и узких голубых джинсах раздраженно подтолкнула брата, остановившегося в нескольких шагах от подъезда. Отследив, куда устремился взгляд Фила, Дебора брезгливо поморщилась. Эти эмигрантки совершено распоясались! Вечно пытаются привлечь внимание достойных американцев своими прелестями. Например, как эта смуглянка с роскошной фигурой и лицом, словно отретушированным в фотошопе!

– Нашел на кого пялиться! Что, никогда приезжих баб не видел? – Дебора презрительно фыркнула. – Очередная охотница до Грин-карты!

Блондинка еще раз предприняла попытку сдвинуть брата с места, и ей это удалось. Фил, с трудом сбросив с себя оцепенение, засеменил с завидной скоростью к подъезду, надеясь укрыться за стальной дверью от колючего взгляда Лейлы.