Сага о Мрачных Водах. Аллеи Скверны

Перед ней стояла другая Эвр. Эвр – Призрак Перламутра. Эвр в розовом платье. И волосы ее растрепались, словно она пробежала километр.

– Хватит! – выкрикнула она.

В ее руках появился розовый зонтик.

– Убирайся из моей головы прочь!

Взмах.

И Эвр ударила Элен зонтиком по лицу.

Ее вытолкнуло в реальность.

Элен резко села в постели и часто задышала.

Все постельное белье опять промокло.

Она чувствовала, что задыхается. Но тут дверь открылась, и появился Скальд со стаканом воды, как по волшебству.

Как же он услышал?

– Элен, Элен, что с тобой?

Он сел рядом на край кровати и протянул ей стакан воды. Элен жадно осушила его.

– Скальд, у меня… получилось…

– Что именно?

– Попасть в коридор…

Скальд нахмурился.

– Что еще за коридор? О чем ты?

– Эвр. Она опять мучила меня. Но я смогла… каким-то образом я…

– Что ты сделала?

– Залезла к ней в голову…

Скальд удивленно вскинул брови.

– Ты точно в этом уверена, Элен?

– Да. Я видела ее прошлое: как ее привели в «Харон» и заперли в камере в одной лаборатории с Гринштейном. Там они и познакомились. Это была ее первая встреча с ним. Она любит его, Скальд. Или думает, что любит. Это не важно. Эвр очень сильно дорожит Гринштейном. Она зависит от него. Это можно использовать против них.

– Использовать?

– Скальд! Я научилась проникать в сознание Эвр. Теперь, конечно, она испугается залезать в мои сны, но мы… можем попробовать кое-что.

– Что же?

Элен понадобилось время, чтобы собраться с мыслями. Она сбросила с себя одеяло и села рядом со Скальдом, не в силах выносить касание постельного белья, пропитанного потом.

– Мы можем предложить Гринштейну ультиматум. Я могу в следующий раз во сне поговорить с Эвр и назначить встречу с ними. Переговоры. Я попробую держать Эвр в своей власти. Пока я буду в ее сознании – ее жизнь под угрозой. Помнишь, что сказала Айседора? Ее можно убить в ее же сознании. Сегодня мне удалось проникнуть туда. Если зайду еще глубже, то смогу угрожать ей. Контролировать ее. И даже убить. Гринштейн наверняка боится потерять последнего соратника. Он не захочет оставаться один. Мы можем манипулировать этим во время переговоров.

– Ты хочешь шантажировать Гринштейна жизнью Эвр и заставить их сдать позиции?

– Да!

Даже самой Элен этот план казался безумным. Она сама еще не была уверена, что сможет долго находиться в сознании Эвр. В этот раз ее быстро вытолкнули наружу. Но теперь она лучше знает, что нужно делать. Если дать Эвр отпор в ее подсознании, то можно задержаться там дольше и пройти еще глубже.

– Хочешь сказать, что научилась использовать оружие Эвр против нее самой?

– Похоже на то, Скальд. Я хочу помочь. Мы можем это использовать. Можем спасти Перламутр-Бич от Призраков. Тогда, быть может, война не потребуется. И никто не погибнет. Не станем никого подвергать опасности. Пусть уйдут. Предложим им сдаться.

– Думаешь, согласятся?

– Не знаю. Но их только двое. Возможно, они захотят остаться вместе. Живыми.

– Оставить их живыми?

– И избежать кровопролития. Мы можем попытаться все исправить. Переговоры – лучший вариант, Скальд. Прошу, подумай об этом.

Ответил он не сразу.

Элен знала, что Скальд намерен серьезно сражаться с Лигой. Скорее всего, он совершенно не думал о переговорах.

– Преимущество наконец в наших руках, Скальд. Мы отыскали оружие против них. Давай использовать его. Пришло время сражаться по-настоящему. Пора вернуть Перламутр-Бич нормальную жизнь.

Глава 16. Дар любви

Скальд остался рядом с Элен, когда она снова заснула.

Свет двух лун проникал через приоткрытое окно и падал на белую кожу Элен. Глазные яблоки под закрытыми веками начали вращаться. Они смотрели то вправо, то влево, то вверх, то вниз. Ее грудь медленно поднималась и опускалась в такт дыханию: вдох, выдох.

Скальд чуть было протянул к ней руку, чтобы коснуться ее кожи. Он хотел положить ладонь поверх ее пальцев, но не решился – боялся разбудить. Сейчас Элен отправилась совершать важную миссию – договариваться о переговорах с Лигой Призраков.

Скальду оставалось лишь ждать, когда Элен проснется и все ему расскажет. Часы показывали три часа ночи. Скальд старался не уснуть, хотя в сон его клонило сильно. Он очень устал за время последних тренировок. И переживания из-за встречи с Натом серьезно помотали нервы.

Чем дольше Скальд думал о плане Элен, тем больше понимал, что она сама поступается со своими принципами с целью спасения жизней других. Элен и Айседора поклялись отомстить за смерть Елены Блейс – лично уничтожить Вилиамонта Гринштейна. Мать Айс стала для Элен за время пленения в «Хароне» лучшей подругой. И у нее есть все шансы расправиться с тем, кто убил ее.

Но она готова вступить в переговоры с Лигой, чтобы избежать масштабного кровопролития. Жителей города, обратившихся в рыбоедов, вряд ли удастся спасти. Но они еще могут спасти жителей Одда и Академии. Они могут не позволить Матео и Беатрис подвергать свои жизни опасности в сражении.

Шанс на переговоры – шанс избежать многих потерь. Как бы сильно они ни были готовы к битве, война – это война. Это риск. И угроза для жизни всех, кто участвует в сражении. Скальд готов избежать этого, если появится такая возможность.

Личные счеты у Скальда только с Верховной Матерью Мелисентой. Он никого не зовет вместе с ним идти на битву с ней. Скальд знает: Скверна уничтожит Скверну. И только он может одолеть ее и спасти Натаниэля.

Время шло, а Элен еще не просыпалась. Но Скальд стал замечать изменения на ее теле. Сначала выступил пот. На лбу, на шее, на руках. Дыхание Элен участилось. Скальд заметил подергивания мышц на лице. Элен морщилась и кривилась, словно боролась с мучительной болью.

А потом… Скальд заметил под рукавом ночнушки черное пятно.

«Что это?».

Он аккуратно сдвинул рукав вверх и увидел, как из раны начала сочиться черная смола.

– Где ты?

Она бродила среди зеркал и темноты.

– Выходи! Я знаю, что ты здесь! Тебе не спрятаться!

И во всех отражениях Элен видела лишь себя.

– Эвр!

Ее голос делался громче.

– Эвр, я хочу поговорить с тобой! Не прячься!

Она понимала, что во сне время течет не так, как в реальности. Это означало, что времени у нее немного.

– Эвр! Эвристика! У меня есть для вас с Гринштейном предложение. Выходи сейчас же!

Но Эвр не появлялась.

Элен внезапно поняла: Эвр уже внутри ее сознания. Это значит, что она может войти в коридор сознаний и тем самым связаться с Эвр сама.

Оставался лишь один вопрос: как?

– Эвр! Ты же знаешь, что я научилась переходить границу твоего подсознания. Если я захочу, то смогу забраться к тебе слишком глубоко и убить тебя изнутри! Мы обе знаем, о чем я говорю. Давай без глупостей. Я пришла с деловым предложением.

Конечно, Элен отчасти блефовала. Она пока не понимала принцип, по которому сможет проникнуть через коридор сознаний в мысли и воспоминания Эвр.

Ей оставалось верить в то, что Эвр ее слышит. И этим она воспользовалась:

– Уверена, что Гринштейну не понравится, когда он узнает, что ты отклонила наше предложение. Тебе же нужно завоевать его любовь? А любовь начинается с доверия. Хватит убегать, Эвр. Я найду тебя, чего бы мне это ни стоило!

Элен полагала, что сумела надавить на больное место Эвр – на ее отношения с Гринштейном. Но Эвристика так и не появилась.

– Эвр! Эвр! Выходи же, подлая трусиха!

Элен остановилась, прекратив бесполезные метания среди зеркал. Она решила попытаться восстановить связь с подсознанием Эвр и открыть коридор.

«Придется искать ее самой» – решила Элен.

Она встала перед одним из зеркал и попыталась представить образ Эвр, смотрящий на нее с той стороны. Во снах все определяется силой мыслей.

Ей нужно лишь сосредоточиться. И подумать. Представить то, что она хочет. Вспомнить, как это случилось в прошлый раз.

– Берегись, Эвр, – прошептала Элен, – я найду тебя… несносная девчонка.

И в отражении появилась Эвристика.

Это была не настоящая Эвр и даже не ее проекция в подсознании Элен, а лишь фантазия самой Элен.

Эвр ничего не делала и ничего не говорила. Она стояла и спокойно смотрела через зеркало.

Элен подошла к ней, протянула руки.

И коридор открылся.

Она коснулась кончиками пальцев висков призрачной Эвристики и прошла в глубины подсознания настоящей Эвр.

Сон переменился: Элен оказалась в лаборатории «Харон». Она вернулась в то самое место, где Эвристику держали за стеклом. Гринштейн спал в камере напротив.

А Эвр, одетая в белую накидку, сидела на полу камеры, скрестив ноги. Ее серые волосы с угасшим золотистым блеском ниспадали неопрятными локонами на плечи. Под глазами виднелись обвисшие темные мешки. Губы – бледная, почти белая, полоска, сливающаяся с цветом кожи.

Костлявые тонкие ручки. И короткие пальчики, лежащие на острых коленках.

– Эвр…

Элен впервые увидела ее в таком изможденном состоянии.

– Зачем ты пришла? – Эвр подала голос.

И Элен поняла, что говорит не с воспоминанием, а с проекцией настоящей Эвр, заточенный в образ воспоминания.

– У нас есть к вам предложение.

Элен сделала шаг вперед.

– Говори, – ответила Эвр.

– Переговоры. Откройте портал. Пусть Скальд придет к вам, чтобы лично переговорить с Гринштейном.

– О чем же?

– О вашей капитуляции. Вы уйдете. Мы не станем на вас нападать. Вы даже сможете забрать с собой армию рыбоедов и уйти в другой мир. В какой захотите. Но оставьте наш мир в покое.

– Зачем вам это?

– Могут погибнуть люди. Тех, кого мы любим. Я не хочу подвергать никого опасности. Признаюсь тебе, Эвр, я всем сердцем жажду уничтожить Гринштейна лично. Поверь, если у меня появится такая возможность – я его убью. Я искромсаю его семиотиком на куски. Он убил Елену Блейс, мать Айседоры, и мою лучшую подругу из прошлого. Ты знаешь, о ком я говорю.

Эвр кивнула.

– И чем же вы собрались манипулировать во время переговоров? Зачем нам уходить?

– Из-за тебя.

Эвр вскинула брови.

– Меня?

– Я могу убить тебя, Эвр. Прямо сейчас. Я могу забраться к тебе так глубоко, что ты останешься беззащитной. И знай, что сейчас я в твоем подсознании. И я все контролирую.

– Нет, не контролируешь!

Эвр вскочила на ноги, подбежала к стеклу и ударила кулаком.

Раздался слабый глухой стук.

– Я здесь хозяйка! – прокричала Эвр, и на ее глазах проступили слезы. – Ты не можешь управлять мной! Я главная! Я!

Она несколько раз постучала кулаком по стеклу в попытке выбраться – ничего не вышло.

Эвр ужаснулась своему бессилию. Она попятилась назад, в страхе глядя на Элен.

– Невозможно… откуда в тебе столько силы?

– Я надеюсь, что Гринштейн дорожит тобой. Давай проверим его любовь к тебе? Если он пойдет на уступки и сдаст город, чтобы спасти тебе жизнь, то, значит, он дорожит тобой. И он любит тебя. И ты наконец узнаешь это.

Эвр помотала головой.

– Нет!

Она набросилась на стекло с кулаками и принялась отчаянно его колотить. Ничего не вышло

– А если Вилиамонт не согласится. И если захочет идти до конца – развязать страшную бойню, наплевав на твою жизнь, которая отныне в моих руках, – то это говорит только об одном: он не дорожит тобой. И не любит тебя, Эвр.

– Подлая сука! – прозвучал ответ. – Выпусти меня! Выпусти меня, и я покажу тебе, на что способна! Как смеешь ты держать меня в плену моего же подсознания? Тварь!

Элен не думала сдаваться. Она готова пойти до конца, чтобы переговоры все же состоялись.

– Решайся, Эвр. Ты же можешь остаться во сне и передать мое предложение Гринштейну?

Эвр удивленно уставилась на нее.

– Значит, можешь. Давай же, сделай это. У тебя есть шанс наконец проверить его чувства. Зачем тебе эта война? Тебе ведь не нужна власть, так? Тебе нужен только он…

Элен заметила, как взгляд Эвр упал на спящего Гринштейна, запертого в камере напротив.

– И ты все сделаешь, чтобы быть с ним. Но зачем сражаться за чувства того, кто тобой даже не дорожит? Будь смелой, Эвр. Сделай это ради себя самой. Ты всегда сможешь уйти.

– Ты… отпустишь меня?

– Если он не пойдет на уступки и решит сражаться – да. Ты сможешь уйти. Я не стану тебя мучать. Но чтобы он согласился, он должен понять, что ты в опасности. Ты у меня на крючке. Понимаешь меня?

Эвр наконец серьезно задумалась над ее предложением. Она отошла от стекла и начала мерить камеру шагами.

– Ты приняла решение?

Эвр остановилась в центре камеры и повернула голову к Элен.

– Я все пытаюсь понять… как у тебя это получилось.

– Получилось?

– Ты не просто смогла пробраться в мое подсознание через коридор, ты все еще здесь. Ты смогла удержать себя внутри меня. Я выталкиваю тебя. Постоянно. Но ты не поддаешься. Почему?

Элен и сама не знала, откуда в ней столько силы появилось. Почему ей так легко удается контролировать ситуацию?

– И я поняла… – произнесла Эвр.

– Поняла?

Та улыбнулась.

– Поговорим об этом, когда я сообщу Гринштейну о переговорах. Подожди секунду.

Эвр села на пол, скрестив ноги, и закрыла глаза.

Ее голова слегка отклонилась назад.

Элен озадачилась: «Что она поняла? Почему я ничего не могу понять?».

Но больше ждать не пришлось – Эвр открыла глаза и дала ответ:

– Он согласен.

«Получилось!».

Элен сдавленно выдохнула. Ей удалось.

– Где портал?

– В Колодце на Пляже. И он временный. Пусть Скальд поспешит. Потом он вернется на Пляж, а портал закроется, чтобы вы не смогли добраться до нас вновь.

– Как мне сообщить об этом Скальду и не выбраться из сна?

Эвр пожала плечами.

– Придумай что-нибудь. Ты же теперь такая сильная.

– Какая же ты вредная! Ладно, без тебя справлюсь.

Эвр довольно хмыкнула.

Элен закрыла глаза и сосредоточилась на внутренних ощущениях. Ее задача – повторить трюк, великолепно исполненный Эвр минутой раньше. Ей нужно проснуться во сне и сообщить обо всем Скальду, а потом вернуться в подсознание к Эвр через сон.

Главное – не потерять контроль. Эвр должна оставаться в ее власти.

Элен представила себе Скальда, сидящего на краю кровати. Она представила, как просыпается и сообщает ему об удаче – согласии на переговоры.

Она представляла себе это снова и снова… пока не проснулась.

Открыв глаза, она ощутила теплую влагу, окутывающую все ее тело. Скальд, Матео и Беатрис столпились над ней.

«Что происходит?».

Элен подняла руку – она вся перемазана в черной смоле.

– Ах! Что со мной?

Испугавшись, Элен взглянула вниз, на грудь, на тело, на ноги.

Из-под одежды вытекала Скверна и растекалась от нее по всей постели, стекая на пол.

– Скальд! Скальд!

Он коснулся ее щеки.

– Элен, ты как? Что случилось?

– Скальд… что со мной? Что это?

Матео и Беатрис беспомощно и испуганно стояли в стороне.

– Не знаю, Элен. Не знаю. Но успокойся. Постарайся успокоится.

– Это… это Скверна?

Скальд сдавленно произнес:

– Да…

– Как это возможно? Откуда она? Что со мной случилось?

– Не знаю, Элен. Я у меня нет ответов. Скверна вытекает из твоих вскрывшихся рубцов, оставленных после ранения в битве с Алойшем.

– Но они же… по всему телу!

– Знаю, знаю. Но пока что я ничего не могу с этим сделать. Тебе удалось что-нибудь выяснить?

Элен снова сосредоточилась на деле, отбросив переживания о Скверне в сторону.

– Они согласны. Скальд, портал в Колодце. Он отведет тебя к Гринштейну. Эвр под моим контролем, и мне нужно немедленно вернуться в ее подсознание. Так я смогу удерживать ее, пока ты будешь говорить с Вилиамонтом. Проси их уйти в другой мир. Пусть капитулируют. Пусть сдадут город, иначе я расплющу Эвр! Понял меня?

– Да, да… кажется, понял. Я сделаю все возможное.

– Портал будет открыт недолго. Скоро он закроется. Поторопись, Скальд. Беги, беги же…

Но он не мог отойти ни на шаг от нее.

– А как же…

– Потом! Скальд, все потом! Я не знаю, что это значит, как и ты. Но мне нужно немедленно вернуться, пока я не потеряла контроль над Эвр. Иначе все пропадет! Прошу, беги скорее!

Он понимающе кивнул.

– Матео, Беа, присмотрите за Элен. Я отправляюсь на переговоры с Гринштейном.

– Ага, да… – только и успел произнести Матео.

Скальд провел ладонью по волосам Элен и пулей вылетел из комнаты.

Беа села на пол перед кроватью. Все белье пропитано Скверной. На полу растекались черные лужи.

– Элен, ты точно справишься?

– Да, Беа. Справлюсь. Берегите себя, мне пора возвращаться.

И Элен закрыла глаза.

Она вспомнила про Эвр, запертую за стеклом в камере. Она воспроизвела все чувства и ощущения, которые испытывала во время контроля – как удерживала себя в подсознании Эвр.

И вернулась.

Элен открыла глаза и обнаружила себя в темной лаборатории «Харона». Белый свет горел лишь в стеклянных камерах.

Эвр так и сидела на полу, наблюдая за ней.

– Как все прошло? – спросила она.

– Скальд уже идет к порталу. Скоро все определится.

– И как тебе… твои изменения?

– Скверна? Откуда она? Почему это со мной случилось? Так вот… вот, почему мне удается удерживаться у тебя в подсознании… Скверна дает мне силу.

Эвр кивнула.

– Наконец-то ты сложила два и два. Да, Скверна помогает тебе поддерживать контроль. Мои поздравления, Элен.

– Поздравления?

– Любовь наградила тебя особым даром. Ты удостоилась великой чести. Используй силу Верховной Матери с толком.

– Любовь? О чем ты? Я не понимаю… объясни же!

Но непонимание Элен только забавляло Эвр. Пленница заразилась диким смехом, прогремевшим по всему подсознанию.

Элен с ужасом осознала, что ответ на ее вопрос кроется где-то на поверхности. Она даже догадывалась о нем, но это совсем не радовало.

Этот ответ казался ей чудовищным… диким… и просто невозможным!

Если все складывается именно так, как она предполагает, то у Натаниэля очень большие проблемы…

Глава 17. Переговоры

– Надеюсь, это не ловушка.

С этими словами Скальд оттолкнулся от края Колодца руками и спрыгнул в воду.

Сперва все тело охватил мокрый холод. Но очень скоро по коже начал струится жар. Пламя.

Скальд внезапно ощутил под ногами твердую поверхность и инстинктивно сделал несколько шагов вперед. Тьма и вода превратились в рыжие огни, струящиеся по рукам и ногам.

Скальд прошел вперед, и огонь оказался позади. Он очутился в зале, пол которого покрывала шахматная доска. Потолок исчезал среди звездного неба. Вокруг – красные струящиеся стены. И прямо перед ним – огромное панорамное окно, открывающее вид на весь Перламутр-Бич.

Осмотревшись, Скальд заметил Эвр – девочку в розовом платье, сидящую в бархатном красном кресле с закрытыми глазами. Лицо ее недовольно нахмурено. Рядом в инвалидном кресле, опершись на трость, восседал Вилиамонт Гринштейн – лидер Лиги Призраков Перламутра.

Увидев перед собой своих врагов, Скальд наконец осознал, что портал сработал. И никакого обмана не случилось. Он попал в тайные владение Лиги, в другое измерение.

– Скальд Серпентес, – произнес Гринштейн довольным тоном, – давно же мы с вами не встречались, не так ли?

Скальд хорошо помнил последнюю встречу с Вилиамонтом.

– В последний раз вы держали меня в плену в своем измерении, в которое я попал через зеркало в психиатрической лечебнице Акко. Тогда вы передали меня Присцилле Пирс.

– Ах, помню-помню… точно-точно! Признаюсь, память моя уже не та. Давно же это было, верно? За прошедшее время многое изменилось, правда же? И вы и я – уже не те, кем были когда-то. То время прошло. И наступает новый день, новое будущее. Судьба… забавная штука, не так ли, доктор Серпентес? Помнится, при первой нашей встрече на Пляже я говорил вам о том, что необходимо искать ответы, наблюдая за всем происходящим отстраненно. Как бы сверху… вы поступили моему совету? Вы нашли ответы?

– Отчасти.

– Отчасти? Вот как… Значит, у вас есть… незавершенные дела. Они связаны с Верховной Матерью Мелисентой, полагаю?

– Зачем это вам?

Гринштейн томно посмеялся.

– Просто полюбопытствовал.

Скальд стремительно прошел вперед. Пускай при нем не было меча-семиотика, но с силой Скверны в руках он чувствовал себя уверенно.

Ему не нужно даже смотреть на руки, чтобы увидеть понять: раны сияют черным светом и искрятся алыми бликами. Скверна течет внутри. Она готова вырваться наружу.

– Мы оба знаем, зачем я здесь, Гринштейн, – Скальд решил перейти к делу, – так давайте же…

Скальд приблизился достаточно близко к Вилиамонту, и вдруг… старик уперся руками в подлокотники. Его тело напряглось. И ноги выпрямились – он встал.

Такого Скальд совсем не ожидал…

Увидев, как Гринштейн, вечно прикованный к креслу, стоит на ногах, Скальд даже отшатнулся назад.

На лице Вилиамонта играла довольная улыбка.

– Как я уже сказал, – говорит он, – мы оба уже не те, что прежде.

И он это доказал. Гринштейн не просто мог стоять, но и идти! Вилиамонт демонстративно сделал два шага в сторону Скальд, слегка опираясь на трость.

– Верховная Матерь – да будет править она вечно – очень благородна. И благодарна. За все, что мы, ее дети, верные рабы, делаем для нее. Она заботится о нас. Она вознаграждает нас за победы дарами. И мы ей премного благодарны.

Скальд сразу догадался – благодаря ей Гринштейн стоит на ногах.

– Ее сила… безгранична…

Еще шаг навстречу Скальду.

– Неужели, вы, правда, думаете, что сможете ее победить?

Скальд поднял руку, демонстрируя Вилиамонту стекающую из ран Скверну. Смола капала на пол.

– У меня есть оружие против нее. Вы это знали? Знали, что я могу убить Алойша одним прикосновением? В нем была Скверна, так ведь? Откуда?

Гринштейн ответил не сразу.

– Алойш был награжден Верховной Матерью. Но Скверна не была ему подвластна. Она никому не позволяла распоряжаться силой, подобной ей. Создать второго, кто бы мог управлять Скверной, означало бы выковать для себя опасного врага. Мелисента – умная женщина. Она никогда бы не пошла на такое. А потому Скверна лишь поддерживала жизнь Алойша, делала его невосприимчивым к любому оружию. Иначе говоря, защищала его. Но сам распоряжаться подобной властью над Скверной он не мог.

– Но сила у меня! – вырвалось у Скальда. – Я владею Скверной!

– Не по ее вине…

Скальд растерялся.

– О чем вы?

– Точнее выражаясь… доля заслуги Мелисенты в том, что вы владеете Скверной, все же имеется. Но это можно считать лишь побочным эффектом ее плана. Видите ли, доктор Серпентес, не все в этом мире подвластно нам. Существуют вещи, которыми даже Верховная Матерь не может управлять.

– Вы противоречите сами себе!

– Эти вещи никто не может контролировать! Ни вы. Ни она. Ни кто-либо еще. Повторяю еще раз – Скверна внутри вас – вынужденная необходимость, невыгодные последствия плана. Если бы природа Скверны была устроена иначе, вероятно, этого бы не случилось.

– Выходит, дело в самой Скверне, так? Что это? Откуда она взялась?

– Не мне говорить с вами об этом. Кроме того, как вы верно подметили, мы оба знаем, по какому поводу состоялась наша встреча. Давайте же не будем оттягивать первостепенный разговор до рассвета.

«Он прав. Сперва нужно сделать все возможное, чтобы избежать войны. Переговоры первым делом, а потом – все остальное».

– Я вас слушаю.

Вилиамонт уселся в бархатное кресло, соседствующее с креслом Эвр.

– Эвр сейчас находится под нашим контролем. Она не может сама выбраться из сна. Мы перехватили ее подсознание.

Гринштейн спокойно кивнул.

– Я догадался. Иначе бы мы сейчас не говорили друг с другом.

Скальд собрался с мыслями и вспомнил, о чем его просила Элен.

– Мы ее убьем, если вы не примите немедленную капитуляцию.

Уголок губы Вилиамонта хищно вздрогнул.

– «Капитуляцию»? Скальд, Скальд, Скальд… вы сейчас серьезно?

– Вам дорога Эвр, не так ли? Мы не станем сражаться с вами. Вы можете забрать с собой всех рыбоедов и покинуть Перламутр-Бич. На что вам этот город? Откройте портал. Уйдите в другой мир. Обустройтесь там. Найдите новый дом. И спасите самих себя от верной гибели. Как бы сильно вы ни были верны Верховной Матери, я уверен, что она вас совсем не ценит. Мелисенту волнует только Мелисента.

– Да как ты смеешь?! – Гринштейн почти поднялся на ноги вновь.

– Вилиамонт. Будьте благоразумны. На нашей стороне океан. Айседора владеет Оддом и Академией. Все подводные жители пойдут за ней. Они под ее личным командованием. Мы разобьем вас. Я же предлагаю вам спасти себя. Сохранить жизнь.

– Как же благородно с вашей стороны…