Вэй Аймин

Если же в деревьях будут найдены уже окуклившиеся коконы, их лучше не трогать, а отложить в отдельные лотки и подождать, если из них вылупятся бабочки. Этих бабочек можно будет отсадить в другие лотки, заполненные корой дерева тутовника и подождать, пока они отложат яйца. Эти яйца нужно будет оставить на зимовку.

Пока Бай Ци и его помощники готовили лотки, служанкам поручили разобрать несколько помещений в поместье под стеллажи для лотков. Раздав распоряжения и оставив Бай Ци и Хей Яна контролировать процесс, гонджу взяла корзину и направилась к конюшне, где её ждала уже запряженная повозка, а также Хей Кай, Хей Ин и двое солдат, все на лошадях.

– Гонджу, – поприветствовал её Хей Кай.

– Добрый день, – ответила гонджу, – Хей Кай? Верно? Так вы их футин?

Хей Кай склонил голову в поклоне, приветствуя гонджу.

– Как тот мальчик? – поинтересовалась Минмин.

– Его отвезли к мутин, больше мы ничего не знаем.

– И никто не интересовался, что с ним?

Хей Кай отрицательно покачал головой.

– Его мутин была больна, она не смогла выйти к солдатам, привезшим вчера ночью ребенка, – пояснил один из солдат. – Поэтому мальчика передали соседке.

Минмин поджала губы, кивнула, забралась вслед за А-Лей в повозку; выехали: Хей Кай и Хей Ин, как караульные, с двух сторон, возничий вместе с одним из солдат дзяндзюна на козлах, один солдат верхом, позади повозки.

От поместья они повернули на запад, объехали город с северной стороны, въехали в пригородные поселения. Только центральная часть города с зданиями магистрата и чиновников, торговыми площадями и лавками, домами городских вельмож и дворян, богатой знати – была обнесена глинобитной стеной высотой в два человеческих роста. Основная часть города с его разрозненными поселениями, крестьянскими дворами, скотскими домами, огородами, садами была расположена за городской стеной. Бедные и малоимущие селились на севере или на западе, за городской стеной.

Дорога до фанзы спасённого мальчика пролегала вдоль северной границы городской стены. Дворы здесь стояли не так плотно, как внутри городских стен. Отдельные разрозненные строения с постройками и загонами для животных. За высокими глинобитными заборами, редкими частоколами из веток, деревянными ограждениями, тут и там в глубине виднелись вишневые и персиковые сады, виноградники. Повозка подъехала к небольшой фанзе, огороженной забором из деревянных досок, остановилась. Гонджу соскочила на землю. Хей Ин уже спешился и ждал у входа.

– Мутин и мальчик живут вон в том помещение, – указал на боковой флигель, слева от основного строения, сидящий на козлах солдат. – Вчера мы оставили его у соседей. Мутин была больна и не могла выйти.

Гонджу дождалась пока А-Лей спустится и возьмёт корзину с продуктами, которую приготовила кухарка. Нетерпеливо, быстрым шагом, Минмин направилась в сторону указанного солдатом строения. Пройдя по тропинке к двери одноэтажного, с двумя небольшими окошками, выходящими в сторону двора, домика, она постучалась. Никто не ответил. Дверь была приоткрыта. Гонджу толкнула дверь, в помещение никого не было. Они с А-Лей зашли в комнатку. Низкий потолок, под крышей на балках висели сохнущее одеяло и простыня. Вслед за ними в комнатку втиснулся Хей Кай. После раскаленного жарким, летним солнцем двора, комната показалась по-райски прохладной. Гонджу огляделась: в углу у стены напротив входа был невысокий, до пояса взрослого человека, выложенный из кирпича прямо в стене кан. На кане лежала какая-то кухонная утварь. Справа от входа стоял садовый инвентарь: грабли и лопата из бронзы с деревянной рукояткой, веник; на стеллаже у кана: посуда, сложенные в несколько аккуратных стопок вещи, мелкая утварь. У стены, сразу от входа, слева: уложенные ровно стопкой дрова под крохотном окошком, затянутым бычьим пузырем.

– Эй, есть кто? – кликнула гонджу.

Слева от входа из двери, ведущей в соседнюю комнату, вышел мальчик. Тот самый, которого вчера гонджу нашла в доме старухи. Теперь гонджу могла его внимательнее рассмотреть. Щупленький, невысокий, бледный, с испуганными глазами и осунувшимся лицом, он исподлобья уставился на вошедших как на чужаков, незаконно посягнувших на его жилище.

– Это я, – позвала гонджу, – вчера… помнишь?

Мальчишка несколько мгновений смотрел на неё непонимающим взглядом, потом кинулся к ней, обнял, заплакал.

– Ну, тихи, тихо, – успокаивала его гонджу, гладя его по спине и обнимая. – Всё закончилось. Тебе больше ничто не угрожает. Ты теперь в безопасности. Мы позаботимся о тебе.

Мальчишка, не переставая, плакал. В истерике он не мог произнести ни слова. Он только указывал рукой на соседнюю комнату, из которой он только что вышел и, заикаясь, пытался что-то выдавить из себя сквозь слёзы.

Гонджу посмотрела на Хей Кая, кивнула головой в сторону комнаты. Тот зашел и через некоторое время вернулся.

– Там беременная женщина, – объяснил он, – похоже, без сознания.

Гонджу с силой расцепила цепкие руки обнимающего её мальчика, передала его А-Лей, кинулась в комнату. На полу, у стены напротив входа, на досках, покрытых тонким матрацем, лежала молодая женщина. Покрасневшее, опухшее лицо, синие круги под глазами. Женщина была прикрыта одеялом, Минмин подошла, приподняла его, увидела на матрасе кровавое пятно. Со стороны ног под доски была подложена стопка дров, приподнимая их на некоторую высоту от пола и, таким образом, женщина лежала в наклонённом состоянии, ноги выше головы. Её щеки и лицо горели от затекшей в голову крови. Минмин пощупала пульс, прислушалась к дыханию.

– Найдите дайфу54, – сказала она вошедшему за ней в комнату Хей Каю.

Тот кивнул, вышел.

– Дайфу был, – мальчик заглянул в комнату, но не решился войти.

Минмин кивнула Хей Ину, вошедшему в комнату, указала на доски:

– Опусти, – попросила она.

Хей Ин аккуратно убрал поленья, поднимавшие доски, поставил их в горизонтальное положение.

– Что сказал дайфу? – спросила гонджу у мальчика.

Тот замотал головой и ничего не ответил.

– А-Лей, – окликнула гонджу, – принеси воды, пожалуйста, прокипячённой, – затем Минмин посмотрела на Хей Ина, попросила: – Расспросите у соседей, что случилось?

Хей Ин кивнул и вышел. А-Лей принесла воды, обтерла лицо беременной. Та очнулась. Гонджу подошла присела на импровизированную кровать.

– Как вас зовут? – спросила она.

Женщина с недоверием посмотрела на присутствующих, увидела своего сына, подозвала его к себе. Тот присел на доски, прижался к мутин головой, она обняла его за голову, погладила.

– Я Минмин, – представилась гонджу, – вчера мой футин спас вашего сына.

Женщина засуетилась, попыталась подняться. Минмин остановила её, уложила обратно в постель.

– Не двигайтесь. Как вас зовут? – повторила Минмин свой вопрос.

– А-Си, – сиплым голосом проговорила женщина.

Она отпила из чашки, протянутой А-Лей.

– А-Си, – продолжила гонджу, – что случилось?

– Это вы спасли моего сына? – вместо ответа сказала женщина, – я вам так благодарна. Спасибо. Я думала, я потеряла своего сына.

– Это… Как тебя зовут? – спросила Минмин у мальчика. – У меня плохая память на имена.

– Жую Дешуэй, – ответил тот, выпрямившись и встав гордо, сложив руки на груди.

– Это такое длинное имя, – с улыбкой сказала Минмин, – я его никогда не запомню. Ты не против, если я буду называть тебя… м… – она задумалась, – давай я буду называть тебя Оскар. В этой позе ты напоминаешь мне одного… очень почитаемого… шушу55. Согласен?

Мальчишка взглянул на мутин. Та слабо улыбнулась.

– Хорошо, – ответил он.

– Отлично, Оскар, там, в той комнате, стоит корзина, – гонджу указала на предбанник из которого они вошли, – в ней всевозможные вкусности. Иди… покушай, а я пока поговорю с твоей мутин, хорошо?

– Ниан? – мальчик вопросительно посмотрел на мутин.

Та утвердительно кивнула, улыбнулась.

– А-Лей, – гонджу посмотрела на служанку, стоящую у нее за спиной.

Та взяла Оскара за руку, повела к выходу из комнаты.

– Да, А-Лей, – окликнула гонджу, – может ты сможешь приготовить что-нибудь горячее? Например: легкий суп или кашу.

– Хорошо, гонджу.

А-Лей и Оскар вышли из комнаты. Гонджу повернулась к беременной.

– А-Си, что случилось?

– Вчера, – ответила та, – когда солдаты вернули А-Ди, я так переволновалась, что у меня пошла кровь. Соседка позвала дайфу. Он…

– Он поднял доски и больше ничего не сделал? – спросила спокойно гонджу.

– Да, – смущаясь ответила женщина, – у меня нет денег, я не могу платить за лечение.

Гонджу поджала в недовольной гримасе губы, начала приподнимать одеяло.

– Я посмотрю, если вы не против?

– Как? – удивилась женщина.

– Не волнуйтесь, – пояснила гонджу, – я всего лишь взгляну.

Ошеломлённая женщина вытаращила глаза на гонджу, подняла руку, останавливая Минмин.

– Не волнуйтесь, – заверила гонджу, – у меня легкая рука и талант от… богов. Вы ведь не слышали, я весьма необычный ребенок. Я смогла найти вашего сына, может я и вам смогу помочь?

Женщина колебалась, потом неохотно кивнула. Минмин откинула одеяло. Кровь не останавливалась, живот был напряжённый, жесткий.

– У вас были схватки? – спросила Минмин.

Женщина непонимающе покачала головой.

– Вы ведь уже рожали, – пояснила гонджу, – такие же ощущения… боли, как и при родах? Вы помните какие были боли в первый раз, сейчас то же самое?

Женщина отрицательно покачала головой. Неохотно объяснила, как и где у неё болит.

– Опишите подробно, что и как происходило, – попросила Минмин.

Выслушав женщину, задав той несколько вопросов Минмин, закончив осмотр, встала. В комнату постучали, заглянула А-Лей.

– Да, заходи, – подозвала её Минмин.

А-Лей принесла миску.

– Соседка угостила похлебкой из пшена, – объяснила она.

– Накорми Оскара. Вам же пока не следует есть, – сказала гонджу беременной женщине, – потерпите, возможно придется делать операцию. Если мне удастся найти какое-нибудь наркотическое средство, то…

В соседней комнате раздались шаги. В спальню вошел Хей Ин и мужчина. По наряду прибывшего и большой коробке, которую он нес на плече, гонджу поняла, что это дайфу. Дайфу недовольно поморщился.

– Мы заплатим, – резко и громко произнесла гонджу, предвосхитив реплику дайфу, – осмотрите больную.

Тот кивнул, наклонился над больной, осмотрел её лицо, послушал пульс. Выпрямился.

– Я пропишу укрепляющее лекарство, – сказал он.

– И всё? – воскликнула гонджу.

Дайфу удивлено посмотрел на ребенка, хмыкнул. Он не стал отвечать гонджу, повернулся к Хей Каю, объяснил:

– Больная молодая, у неё второй ребенок. Справится она или не справится, всё зависит от неё самой. Я выпишу лекарство и напишу, как его принимать.

– И это всё? – повторила гонджу. – У нее кровь шла всю ночь. Возможно преэклапсия… отделение плаценты. Нужно срочно делать кесарево. Ребенок может погибнуть и она… Вы даже не посмотрели, что у неё …

– Э… Вы? – дайфу удивлено перевел взгляд на гонджу.

– Не важно кто я, – ответила резко гонджу, – Хей Ин, вразуми дайфу, пожалуйста…

– Чей это ребенок? – с пренебрежением произнес дайфу, указывая на Минмин и не понимая, что происходит.

Хей Ин не долго думая схватил дайфу за шкирку, выволок из комнаты. Через некоторое время дайфу вернулся в комнату, плюхнулся на колени, защебетал:

– Извините, гонджу, – плаксиво затараторил он, – я не знал, что вы…

– Что с больной? Чем вы можете помочь?

Дайфу рухнул лбом в пол, ударил челом, залепетал.

– К сожалению, – простонал он, – я бессилен. Я не могу ничего сделать.

Гонджу внимательно посмотрела на него, перевела взгляд на его коробку, которую он поставил у входа в комнату.

– Что у вас там есть? – спросила она.

– Что? – удивился он.

– В коробке, – уточнила гонджу – откройте её.

Дайфу помедлил, Хей Ин подпихнул того в спину. Дайфу поспешно открыл коробку.

– У вас есть обезболивающие?

– Что?

– Опиум? – уточнила Минмин.

– Опиум? – переспросил он, – что это?

Гонджу тщательно осмотрела содержимое коробки.

– А что вы применяете в качестве обезболивающего?

– Как? – удивился он, – обез…? Что?

– Вы что, просто так режете и шьете?

– Я не режу и не шью, – ответил дайфу, – я выписываю лекарства и готовлю их.

– От боли что вы применяете?

– Ничего.

– Понятно, – Минмин тяжело вздохнула. – Я видела в саду цветы мака. Если повезет и я смогу выцедить опиум, вы пока приготовьтесь, будите мне ассистировать. Мне нужно…

Она подробно объяснила, что ей нужно. Дайфу озадачено смотрел на неё. Он попытался что-то сказать, но был остановлен приставленной к его горлу рукояткой мечом Хей Ина, тут же замолчал. Минмин вывела дайфу из комнаты в предбанник, где сидели А-Лей с Оскаром, Хей Ин вышел следом.

– А-Лей, прогуляйся с Оскаром по двору, – попросила Минмин, – нам с дайфу нужно поговорить.

Дождавшись пока А-Лей и Оскар выйдут, гонджу продолжила:

– Кесарево сечение – очень трудная операция, – начала объяснять Минмин, – на матке толстые вены, ширеной в палец, больная может истечь кровью… практически моментально… если я ошибусь и задену внутренние органы – тоже ничего хорошего. Поэтом мне нужна помощь, вы разбираетесь немного в медицине, вы должны мне помочь. Я разрежу её живот, выну ребенка, затем всё зашью.

Дайфу ошеломлено закачал головой, отступил на несколько шагов от Минмин. Не увидев позади глинобитный порог, оступался и сел на кан.

– Послушайте, – продолжила Минмин, – я понимаю, что вы никогда ничего подобного в жизни не делали, верно?

Дайфу закивал.

– Я понимаю, что вам страшно, но… она всю ночь истекала кровью, даже если кровь сейчас остановить… движений ребенка она не чувствовала уже сутки, что-то не так. Мне нужна ваша помощь.

– Я могу помочь, – вдруг вмешался Хей Ин.

– Хорошо… вы тоже, – согласилась Минмин, – но мне нужен дайфу.

– Не думал, что вас опять придется уговаривать, – сквозь зубы произнес Хей Ин, смотря злобно на дайфу.

Тот оторопел, посмотрел на Хей Ина странным взглядом, затем закивал.

– Хорошо… хорошо, – дайфу согласился.

– Выполняйте всё, что я вам только что сказала, – строго произнесла гонджу.

Она повторно повторила всё, что уже сказала дайфу. Тот кивнул, слушал. Пока он готовился, гонджу вернулась к беременной. У той был обеспокоенный вид и на лице отражалось полное непонимание того, что происходит. Минмин присела рядом с ней, взяла её за руку.

– Вашему ребенку и вам угрожает опасность. У вас, насколько я могу понять из ваших объяснений, тридцатая вторая – тридцать пятая неделя? У ребенка есть шанс выжить, но если только мы будем действовать быстро. Кровь не останавливается и шейка матки открыта уже на два пальца. Но никакой родовой деятельности нет. Поэтому всё, что сейчас я могу сделать – провести кесарево. У дайфу нет ничего… никаких лекарств. Да и я не знаю, что у него там в его коробке… Как бы еще хуже не стало. Так вот, я сделаю надрез у вас на животе и выну ребенка, затем зашью надрез. Операция опасная, я не могу абсолютно гарантировать, что она пройдет без осложнений, тем более в таких условиях. Но, на данный момент – это единственный выход. Я проведу операцию и постараюсь спасти вас и малыша. Но только если вы мне доверитесь. Я обещаю, что сделаю всё от меня зависящее.

Женщина отрицательно покачала головой.

– Я понимаю, – продолжила успокаивающим тоном гонджу, – вы напуганы. Перед вами сидит семилетний ребенок, и говорит вам абсурдные вещи и просит ему поверить…

– Я верю, – сказала А-Си.

– Что? – оторопела гонджу.

Минмин предполагала, что женщину придется долго уговаривать, но…

– Я верю, – просто сказала та.

Гонджу кивнула. Она встала, вышла из комнаты, подозвала Оскара.

– Я и дайфу сейчас должны помочь твоей мутин родить твоего братика или сестренку, – сказала гонджу ему. – Мутин очень устала и ей нужны силы. Я прошу тебя, зайди к ней сейчас, поцелуй, обними, скажи ей, что ты её любишь и будешь заботится о ней и твоем, пока еще не рожденном брате или сестре. Ей очень нужно сейчас увидеть, как ты её поддерживаешь. Хорошо?

Оскар кивнул, зашел в спальню.

Минмин вышла во двор. У забора росли цветы мака, она нашла несколько зеленых коробочек, разрезала, сцедила сок в чашку, подождала пока он чуть затвердеет. Вернувшись в комнату, где лежала беременная, она дала ей съесть содержимое чашки.

Гонджу дала А-Лей последние инструкции. Через некоторое время всё было готово к операции. Женщину клонило в сон, она зевала. Оскара вывели из комнаты и гонджу вместе с дайфу и Хей Ином закрылась в комнате. Уже совсем скоро из-за закрытой двери раздался крик ребенка, позвали А-Лей, передали ей завернутую в ткань новорождённую малышку и рассказали, что с ней делать. Минмин и дайфу еще долго возились с женщиной. Только к вечеру, когда к фанзе подъехал, вызванный солдатом, дзяндзюн в сопровождении охраны, только к этому времени гонджу с дайфу и Хей Ином наконец вышли из спальни. Минмин отдала кое-какие распоряжения относительно роженицы и новорожденной, пошла во двор.

На дереве, напротив входа в фанзу, весело небольшое ведерко в днище которого было сделано отверстие и засунут штырь с небольшими набалдашниками с обеих сторон. В ведре была вода, если штырь поднять, то вода польется из щели, если убрать руку, то штырь опустится и верхний набалдашник заблокирует слив. Рядом с ведром стояла чашка с вареным жидким мылом и весела чистая тряпка. Под ведром стояла большая кадка, куда сливалась грязная вода. Гонджу рассмотрела конструкция, улыбнулась, помыла окровавленные руки, вытерла их тряпкой. Минмин обернулась к стоящему у неё за спиной футину, потянулась, зевнула.

– Как я устала, и кушать хочется. Что-нибудь осталось? Похлебка соседки вроде где-то была?

Дзяндзюн ничего не ответил, молча стоял и смотрел на дочь. Минмин попыталась обойти его, делая вид, что что-то ищет, но он преградил ей путь.

– Я понимаю, – начала она оправдываться, – всё это очень непривычно и неожиданно, но я должна была действовать быстро. Я до сих пор не уверена, выживет ли А-Си, она потеряла много крови. Переливание я не могу сделать, у меня нет необходимых инструментов и я не знаю её группу крови…

Она не договорила.

– Кто ты? – спросил дзяндзюн.

– Эх… – сокрушено вздохнула гонджу, – начинается…

Она отвернулась, посмотрела на двор по которому расхаживал петух.

– Кто ты? – повторил вопрос дзяндзюн.

– Я не могу ответить на этот вопрос, – медленно, обдумывая каждое слово, ответила гонджу, – я и сама многое не понимаю.

– Ты сиэнзы56 или эмогуи?

– Что? – удивилась гонджу.

Она повернулась к футину и только теперь обратила внимание, что его рука лежала на рукоятке висящего у пояса меча.

– Я – ни то, ни другое.

– Тогда как всё это объяснить? – спросил он.

– Самое главное – я всё еще ваша дочь, я человек, я не причиню зла, я только стараюсь помочь. Долгое время я пыталась скрыть всё, что я знаю, но, похоже, дальше скрываться не получится. Я не могу объяснить, кто я, откуда я, почему я здесь. Я самой себе не могу ответить на многие вопросы. Но я хочу, чтобы вы поверили, что всё, что я буду впредь делать, и это никогда не изменится, я буду делать только во благо людей. Я обещаю… Прошу – поверьте!

Дзяндзюн внимательно смотрел на неё, рука немного расслабила хватку на рукоятке меча. Гонджу подошла к стоящей у входа корзине, которую они ранее привезли из поместья, порылась, достала холодный баодзы, откусила, прожевала.

– М… а есть что-нибудь попить? – спросила она как ни в чём не бывало.

– Хорошо, – наконец проговорил он. – Я готов поверить, но…

– Но только после того, как я вам это докажу? Без проблем, – обрадовалась гонджу, она дожевала баодзы, достала еще один, откусила, – я готова сотрудничать, – жуя, проговорила она. – Можете поставить мне в охрану хоть целый гарнизон. Я это только приветствую. То, что я собираюсь сделать с шелком и многими другими идеями, которые у меня накопились, всё это как раз требует секретности. Чем меньше людей об этом будет знать – тем лучше. Мы сможем заработать больше денег, если все секреты и технологии останутся эксклюзивными. И куча охранников только будут этому способствовать. Кроме того мне нужна будет помощь.

– В чем?

– В обустройстве сюесяо и обучении детей и работников, в налаживании процессов производства шелка и многого другого. И, в конце концов, в зарабатывании денег!

– Так всё это для того, чтобы заработать деньги?

– Ну, деньги – это средство, а цель, попросту говоря, – улучшить жизнь этих людей, – гонджу кивнула в сторону фанзы, – я не могу больше безмолвно наблюдать, как эти люди страдают. Я не могу стоять в стороне, в то время, когда я могу им помочь, у меня есть для этого необходимые знания, возможности. А у кого есть возможности и способности – у того есть и моральные обязательства.

– Хорошо, – дзяндзюн кивнул, – оставим пока этот разговор. Всё равно я и половины не понял из того, что ты сейчас сказала. Я готов помочь, но я буду неотступно следить и контролировать каждое твой действие.

– Отлично.

– И еще…

– Что?

– Чжангонджу, она…

– Да, – усмехнулась гонджу, – её тоже надо как-то переубедить, что я не… эмогуи или что там еще может ей прийти в голову… – Минмин сокрушено вздохнула, – это будет труднее… чем я думала.

– Думала?

– Угу, – кивнула гонджу, – А-Лей, – окликнула она служанку, – есть чай?

А-Лей убежала на в дом.

– Интересно, – пробормотала Минмин себе под нос, – почему он называет свою жену – чжангонджу… это ведь титул, а не обращение к любимой женщине… Ладно, подумаю об этом на досуге…

Глава 5

Конец июля, погода не радовала. Московское лето непредсказуемо. Даже в июне может пойти снег. Но в этом году июнь выдался жарким. А вот июль не смог похвастаться ни одним жарким днем. Дожди зарядили еще во второй декаде. Иногда всё-таки забегали теплые деньки, но как будто спохватившись, «а что мы тут делаем, ведь уже почти август», – спрашивали они и исчезали, оставляя лишь кое-где проблески голубого неба в плотной сетке тяжелых, серых облаков.

Я постучалась в кабинет психиатра: для допуска к работе в образовательном учреждении каждый сотрудник должен ежегодного проходить медосмотр. Я не исключение. Но, в связи с моей непростой ситуацией, меня направили на дополнительное освидетельствование к психиатру.

«Итак, – подумала я, – быстро отвечу на вопросы, дам только позитивные ответы. Получу галочку в обходном листе и всё, весь август до конца отпуска – свободна».

– Заходите, – раздалось за дверью.

Я открыла дверь, вошла.

– Здравствуйте, – поздоровалась я, – я на медосмотр.

Я протянула обходной лист и замерла. Передо мной сидел Павел, тот самый Павел, который посещал где-то год назад курсы поступающих в МГУ, на которых я преподаю, тот самый Павел, которого я несколько месяцев назад нашла, лежавшим в подворотне, отказывающимся от вызова скорой помощи.

– Здравствуйте, Валентина Степановна, – улыбнулся он мне, встал, протянул руку.

Я, от неожиданности, растерялась, протянула свою; он пожал её, сел обратно за стол, сделал пригласительный жест, указывая:

– Садитесь.

За все свои годы я так и не привыкла к тому, что мужчины иногда пожимают мне руку при знакомстве. Это как-то по-европейски. В России, среди женщин, такое приветствие – словом, большая редкость. Но не это выбило меня из колеи.

– Я не думала, – проговорила я, – что вы работаете психиатром.

– А еще для вас стало неожиданностью то, что в феврале вы обнаружили меня в подворотне, валяющегося в снегу, почти без сознания? – с усмешкой договорил он за меня, – А теперь я должен вас освидетельствовать на психическую вменяемость?

Я сглотнула. Он буквально прочитал мои мысли.

– Не переживайте. Со мной всё в порядке, примите это как… незначительный эпизод из прошлой жизни. Я понимаю, после такого тяжело доверять человеку, но у всех нас бывают трудные моменты, все мы так или иначе сталкиваемся со своими … демонами. И главное научится преодолевать такие трудности. Хорошо?

– Хорошо.

– ОК, давайте ваш лист, я подпишу.

Он взял лист, черканул на нем свою подпись.

– Секундочку, я поставлю печать.

Он стал рыться у себя в тумбочке. Я немного расслабилась, облокотилась на спинку кресла.

– Вообще странно, – заговорил он, одновременно перебирая ящики своего стола. – Обычно педагогов ко мне не отправляют. Визирование обходного листа делает обычный участковый психотерапевт или тот, кто сидит на комиссии в день, когда вы обходите всех специалистов за раз. А вас направили ко мне…