Фанты. Желание демона

– И что же, ты готова взвалить на свои хрупкие плечи это бремя? – насмешливо уточнила она. – Станешь Верховной жрицей?

«Сартас ничего не понимает в нашей вере, – услышала девушка в своей голове голос ведьмы. – Он думает, Верховная жрица – лишь статус или титул, который легко можно отнять и отдать кому угодно. Но мы-то с тобой знаем правду. Я готова уступить тебе. Но готова ли ты это принять?»

– Да, – вслух сказала Лиза, а мысленно ответила ведьме уверенное «нет».

«Тогда придётся сделать выбор прямо сейчас, – голос Моравэн звучал вкрадчиво, вызвав ассоциацию со змеем-искусителем, соблазняющим Еву сорвать запретный плод. – Либо ты пойдёшь против брата, либо против нашего Бога. Выбирай».

Лиза перевела взгляд на графа Арстеда, и, дождавшись, когда карие глаза посмотрят на неё, мысленно сказала: «На счёт три я раскрою ваши кандалы, а вы обезоружите и свяжете Чарта. Сартаса я беру на себя. Один. Два».

– Три!

Камень в посохе Лизы вспыхнул, посылая небольшой магический разряд в сторону кандалов, сковывающих запястья Первого Министра. Раздался громкий щелчок, и наручи с лязгом раскрылись, а затем со звоном упали на пол. В эту же секунду граф сделал резкий разворот и точным ударом в челюсть сбил не ожидавшего атаки сына с ног. Лиза же, выхватив из кармана капирлада кинжал, бросила его в Сартаса. Однако тот, по всей видимости, ожидал чего-то подобного: легко увернувшись от кинжала, мужчина взмахом руки открыл портал, вознамерившись скрыться в нём, но тут перед ним из ниоткуда появился Церт, в каждом щупальце которого было зажато по короткой рапире. В сторону низшего демона тут же направились Тени, которых Лиза развеяла своим колдовством, одновременно посылая в брата парализующее заклинание, которое тот отбил, выставив перед собой энергетический щит. Церт попытался атаковать Сартаса сразу тремя рапирами, но в него полетела разрывная огненная сфера, и демон был вынужден отступить. Воспользовавшись тем, что брат отвлёкся на её слугу, Лиза, предварительно очертив посохом вокруг себя защитный круг, прикрыла глаза, создавая астральную проекцию – в условиях боя сделать это было намного тяжелее, нежели в тишине и спокойствии собственной спальни, однако после небольшой заминки девушке всё-таки удался этот фокус. Покинув тело, астральная проекция подняла с пола кинжал, подошла к Сартасу, оставшись для него невидимой, и, замахнувшись, нанесла удар точно в сердце. Мужчина коротко вскрикнул и схватился рукой за грудь, на которой не было ни капельки крови, затем захрипел, попытался из последних сил проговорить какое-то заклинание, а затем навзничь рухнул на пол лицом вниз и так и замер. Золотая корона, слетев с головы, со звоном покатилась вниз с пьедестала, пока не остановилась возле ног Иноэ.

Вернувшись в тело, Лиза огляделась. Первый Министр находился в паре метров от неё, перед ним на коленях, со связанными за спиной руками стоял Чарт, с гневом глядя на мёртвое тело своего короля. Рядом с ними, сохраняя привычное бесстрастное выражение лица, расположилась Моравэн, успевшая в какой-то момент наколдовать себе стул и теперь сидевшая на нём, чинно сложив руки на коленях, прислонив свой посох к правому подлокотнику.

– Госпожа, – Церт мгновенно оказался возле Лизы, продолжая сжимать оружие в щупальцах и с тревогой вглядываясь в лицо девушки.

– Всё в порядке, – заверила его та. – Сопроводи лорда Арстеда в камеру в подземелье и проследи, чтобы его никто не навещал.

– Да, Госпожа.

Убрав своё вооружение в пространственный карман, демон подошёл к Чарту и, легко подхватив его под руки, словно тот совсем ничего не весил, исчез. Граф, что примечательно, даже не пытался ему помешать.

– Теперь ты довольна? – Лиза посмотрела на Моравэн. – Сартас мёртв, как ты и хотела.

– Остался ещё его сын, – напомнила ведьма.

– Я не стану убивать мальчика, – Лиза была непреклонна.

– То же самое ты совсем недавно говорила и о брате, однако вот он, лежит бездыханный на полу, в изножии собственного трона. Какая ирония.

– Райер всего лишь ребёнок, – девушка попыталась воззвать к совести старой ведьмы. – Он ни в чём перед тобой не виноват.

– Также как и вы с Сартасом, – кивнула та. – Но за грехи родителей всегда приходится платить детям, ты разве об этом не знаешь?

– Это несправедливо.

Моравэн лишь презрительно фыркнула на это.

– Как получать после смерти родителей внушительное состояние и титул, так все тут как тут, – заметила она. – А как нужно отдавать долги, так сразу прячутся в кусты. Разве это справедливо?

Лиза недовольно поджала губы. И тут её внимание привлекли Тени, всё ещё толпившиеся в зале, хотя после смерти того, чья кровь была использована для их призыва, должны были сразу же исчезнуть.

– Почему они всё ещё тут? – нервно облизнув враз пересохшие губы, спросила девушка, с ужасом уставившись на Верховную ведьму, поскольку ответ ей был уже известен.

– Потому что не Сартас призвал их, – последовал ожидаемый ответ. – Твой брат, Альма, был крайне умным и хитрым мужчиной. Поэтому, отправляясь на войну, предпочёл позаботиться о том, чтобы в случае, если он умрёт, трон всё равно остался за его семьёй.

– Он заставил Райера осуществить призыв, – Лиза почувствовала, как внутри у неё всё заледенело.

– Да, – подтвердила Моравэн. – Формально Тени, конечно, подчиняются мне. Но я не смогу вернуть их в Мир Мёртвых без участия Райера. Ведь в ритуале призыва всегда участвуют двое: Маг Смерти и член семьи, чьих представителей вызывают в этот мир. И для того, чтобы отправить Тени назад, тоже нужны оба. Живыми или мёртвыми.

Моравэн наградила Лизу отвратительной самодовольной улыбкой. А затем в её руке появился небольшой фиал из зелёного стекла, и, прежде чем кто-то успел что-то сделать, ведьма откупорила крышку и залпом выпила зелье.

– Вот и всё, – ухмыльнувшись, сообщила она, глядя в испуганные глаза девушки. – Противоядия нет. Через минуту я умру, а Тени останутся. И даже тебе, Альма, будет не под силу прогнать их. А ведь без привязки к Магу Смерти они быстро распояшутся и начнут нападать на живых… Что же ты будешь делать? Пожертвуешь всем Лерданом или же племянником?

Последние слова прозвучали совсем тихо, по телу ведьмы пробежала судорога, с губ сорвался приглушённый стон, а затем она обмякла, испустив дух.

Зарычав, точно взбешённый овар, Лиза стянула с плеча браслет, подаренный Повелителем, и отбросила его в сторону, моментально превратившись в лиарзу. Оказавшись возле тела ведьмы, девушка, используя свою силу Мага Смерти, принудительно вернула душу усопшей обратно в этот мир. Стоило только полупрозрачной серебристой фигуре Моравэн появиться в зале, крючковатые, когтистые пальцы Лизы сомкнулись на её горле, после чего девушка подтянула ведьму к себе и легко поглотила её, слегка поморщившись от неприятного, горчащего на кончике языка, привкуса. Только вот разрывающей сердце боли от осознания собственного бессилия акт полного уничтожения старой ведьмы не унял. Опустившись на корточки, Лиза закрыла лицо руками и завыла, вернее, попыталась это сделать, потому что из её горла вырвался отвратительный скрип, от которого она уже успела отвыкнуть.

– Ваше Высочество, – внезапно ей на плечо легла тяжёлая мужская рука. Подняв голову, девушка встретилась взглядом с карими глазами графа Арстеда. – Ещё не время скорбеть. Необходимо закончить начатое.

Он был прав. Собрав в кулак остатки воли, Лиза выпрямилась и решительно направилась к телу Сартаса. Взяв брата за руку, девушка лезвием кинжала сделала глубокий надрез, прошептала заклинание поиска и капнула несколько капель крови на пол. Мгновение – и на месте капель уже открылся портал. Взмахом руки призвав браслет Повелителя, Лиза вернула его себе на плечо, вновь принимая человеческий облик, после чего решительно вошла в портал.

Она оказалась в небольшой комнатушке без окон, с голыми каменными стенами, в которой из мебели была только узкая односпальная кровать, на которой, сложив ноги по-турецки, сидел Райер с книгой в руках. Почувствовав движение магии, мальчик оторвался от своего занятия и поднял голову. При виде девушки на лице ребёнка расцвела широкая, искренняя улыбка.

– Лиза!

Отложив книгу в сторону, Райер проворно спрыгнул с кровати и бросился к девушке, стиснув её в объятиях, от которых у неё перехватило дух. Опустившись перед мальчиком на колени, Лиза обняла его в ответ, с огромным трудом подавляя слёзы, так и норовившие брызнуть из глаз. Потому что, стоило ей только дотронуться до племянника, как она почувствовала лёгкое покалывание на левом запястье, а опустив на него взгляд, обнаружила, что верхняя точка сменила свой цвет с чёрного на красный.

– Я так рад, что ты нашла меня, – воодушевлённо сообщил мальчик, тесно-тесно прижимаясь к девушке. – Когда папа с дядей Нибрасом вернулись без тебя, я очень сильно испугался. Вскоре дядя Нибрас заболел, и папа меня забрал и привёл сюда. А потом провёл какой-то страшный ритуал вместе с жуткой слепой ведьмой. Я тоже колдовал! Сам разрезал ладонь и окропил кровью алтарь. И оттуда вылезли Тени!

Лиза внимательно слушала этот бесконечный словесный поток, чувствуя, как внутри у неё всё дрожит от ужаса: она не могла, просто не могла убить мальчика. Он ни в чём не виноват! Такой светлый, ещё совсем неиспорченный двором и собственным отцом. Она могла бы воспитать его сама. Сделать достойным королём. Если бы Сартас оставил ей такую возможность. Если бы только он призвал Тени сам… Но Моравэн, в конечном итоге, права. Сундук медяков перевешивает одну золотую монету.

Пользуясь тем, что мальчик уткнулся носом ей куда-то в ключицу и не видит, что именно она делает, Лиза сотворила на ладони небольшую чёрную сферу, состоящую из концентрированной Магии Смерти, и осторожно положила ладонь на макушку ребёнка, позволяя собственной силе проникнуть в хрупкое тельце, моментально останавливая сердце. Быстро и безболезненно, Райер даже не понял, что именно произошло, не успел осознать, что был предан человеком, которому безоговорочно доверял. Лиза горько усмехнулась: Нибрас был прав. Удар всегда наносит самый близкий человек.

Вторая жертва

Лиза сидела в фамильном склепе, прислонившись спиной к холодной каменной плите, и пила. Церт с невозмутимым лицом стоял возле двери, как всегда готовый в любой момент защитить свою Госпожу. Только вот защищать, собственно, было не от кого. Замок был абсолютно пуст.

После возвращения девушки с телом Райера на руках граф Арстед, которого, казалось, ничто не могло выбить из колеи, тут же развил бурную деятельность. Чудом уцелевшие в устроенной Сартасом бойне слуги в рекордно короткие сроки вынесли трупы во внутренний двор, предварительно завернув их в покрывала, и дочиста отмыли весь замок. Сам же Первый Министр занялся переговорами с семьями погибших членов Совета и рыцарей, а также приготовлениями к похоронам. Предложение графа провести траурную церемонию за счёт королевской казны аристократами было принято благосклонно, что неудивительно: даже горевать лучше за чужой счёт. Поскольку погибших было слишком много – в общей сложности триста человек, – погребальные костры было решено развести прямо в поле. Лизе, в общем-то, было глубоко безразлично, где это всё произойдёт: открыв для графа и его людей портал в нужное место, дабы они могли всё подготовить надлежащим образом, девушка самоустранилась от всего происходящего, запершись в лазарете, куда Церт по её приказу перенёс тела Сартаса, Иноэ и Райера. Несколько часов она простояла на коленях, вполголоса читая отходные молитвы. Забавно, что в этот момент все ритуальные фразы этого мира, которым её с детства обучали Архивариус с Моравэн, начисто вылетели у Лизы из головы. Зато православные молитвы за упокой усопших, услышанные несколько раз от бабушки, буквально врезались в память: их девушка и повторяла, соединив руки в молитвенном жесте, неизвестном в этой стране.

Погребальная церемония была назначена на следующее утро. Ночью Лиза, покинув лазарет, направилась в подземелье. У входа на этаж, где располагались тюремные камеры, стоял одинокий воин – один из тех, кому посчастливилось выжить в бойне, устроенной Сартасом. Заметив девушку, стражник подобрался и встал навытяжку, при этом от её взгляда не укрылось, как он поморщился: очевидно, у него была рана, доставлявшая ему определённое неудобство. Но, несмотря на это, он продолжал стоять на своём посту, охраняя единственного заключённого.

– Ваше Высочество, – воин несколько деревянно поклонился, и Лиза заметила, как при этом простом действии его лоб покрылся испариной.

– Вы ранены? – прямо спросила она, с лёгкой тревогой вглядываясь в бледное лицо мужчины.

– Всего лишь царапина, – отмахнулся тот. – Нести службу она мне не мешает.

Укоризненно покачав головой, Лиза подошла вплотную к мужчине и положила руку ему на грудь – стражник вздрогнул, но не отпрянул и не предпринял ни малейшей попытки ей помешать.

Магия привычным мягким потоком потекла от руки девушки по чужому телу, и перед внутренним взором Лизы возникла неприятная картина: глубокая рваная рана чуть ниже желудка, наскоро зашитая и перебинтованная, но не исцелённая до конца.

– Это не царапина, – строго проговорила девушка, перемещая ладонь на живот мужчины. – Почему лекарь не исцелил вас?

– Лекарь мёртв, – последовал сухой ответ. – А его ученик ни на что не годен.

Лиза сосредоточилась: целебная магия за считанные мгновения восстановила повреждённые ткани, не оставив от раны и следы.

– Благодарю вас, Ваше Высочество, – с чувством проговорил воин. Девушка видела признательность в его взгляде, направленном на неё. – И за это, и за то, что вы сделали сегодня. Если бы не вы, мы бы все либо были мертвы, либо оказались под властью тирана.

Лиза недовольно скривилась, но не стала ничего говорить по этому поводу.

– Я могу увидеть пленника? – спросила она, отступая от стражника на один шаг, устанавливая социально приемлемую дистанцию.

– Разумеется, Ваше Высочество, – ответил гвардеец, и в его тоне отчётливо слышалось удивление, словно сам вопрос показался ему неуместным.

– Господин Первый Министр не давал вам никаких распоряжений? – уточнила Лиза.

– Граф Арстед отдал приказ никого не пускать к узнику, – доложил стражник.

– Но я всё равно могу его увидеть, – Лиза насторожилась. – Почему?

– Вы – принцесса, – последовал лаконичный ответ.

Для Лизы это объяснением не являлось, но продолжать мучить бедного человека бессмысленными расспросами она не стала. Подвесив над собой световую сферу, девушка в сопровождении Церта направилась в сторону дальней камеры, которую теперь занимал её бывший телохранитель.

Чарт сидел на узкой кровати, уперев локти в колени и закрыв лицо ладонями. На звук приближающихся шагов он даже не отреагировал. Лиза остановилась возле решётки и некоторое время разглядывала предателя. Да и предателя ли?

– Совесть не даёт заснуть? – поинтересовалась она, опускаясь на стул, неизвестно откуда принесённый предупредительным демоном.

Вздрогнув, лорд Арстед оторвал руки от лица и, подняв голову, направил на девушку болезненный взгляд голубых глаз.

– Ваше Высочество? – более хриплым, чем обычно, голосом проговорил Чарт, разглядывая сидящую перед ним девушку. – Почему вы здесь?

– Пришла посмотреть в глаза воину, приговорившему к смерти три сотни человек, – отстранённо сообщила Лиза. – Знаешь, Чарт, хоть мы и знакомы с тобой совсем недавно, ты был последним человеком, которого бы я заподозрила в предательстве. Я верила тебе. И Иноэ тоже.

– Лорд Ишиа сам предатель, – спокойно парировал Чарт. – Он изменил присяге, посмел поднять меч на своего короля. Я же лишь делал то, что велел мне долг.

– В самом деле? – Лизе с огромным трудом удалось подавить волну гнева, поднявшуюся в душе от этих слов мужчины. – Долг велел вам помогать безумцу, обрёкшему на смерть три сотни человек и готовому, не моргнув и глазом, уничтожить в десять раз больше ради собственных непомерных амбиций? Мнимое бесчестье показалось вам слишком дорогой платой за жизни товарищей, их жён и детей?

Чарт судорожно вздохнул и скрестил руки на груди, однако не пытался оправдываться. Лиза видела в его взгляде затаённую горечь: мужчина мучился от того, что стал соучастником страшного преступления. И осознание этого доставило девушке определённое удовлетворение: она прекрасно понимала, что после того, как она покинет Барсандир, граф Арстед либо сам займёт трон, либо посадит на него кого-то из своих людей. И, естественно, Первый Министр не позволит казнить своего сына. Да Лиза и не желала смерти Чарту. В конце концов, смерть – это слишком просто. Нет, муки совести, вот что будет его наказанием. Ведь совесть самый страшный и беспристрастный наш судья и палач в одном лице.

Больше не было сказано ни слова. Но утром Лиза распорядилась, чтобы Чарта в сопровождении конвоя доставили на погребальную церемонию – пусть увидит последствия своего слепого подчинения долгу.

Триста погребальных костров напоминали бескрайний огненный океан – Лиза, глядя на них, думала о водах Флегетона. Тысячи людей пришли проститься с воинами, членами Совета и их супругами. Толпа стояла безмолвной стеной по периметру поляны, наблюдая за тем, как уходят в последний путь их близкие, друзья и просто знакомые. Кроме треска костра не было слышно ни звука: нельзя нарушать покой мёртвых своими слезами. Свою боль можно будет отпустить позже, под защитой стен родного дома.

Лиза вместе с Первым Министром и Архивариусом стояла на высоком помосте, сооружённом специально для неё. За её спиной, точно тень, привычно расположился Церт.

– Ваше Высочество, – когда костры почти догорели и люди начали потихоньку расходиться, обратился к девушке Архивариус. – Могу я узнать, что вы собираетесь делать с оставшимися телами?

Лиза повернулась к старику и наградила его безжизненным взглядом.

– Не переживайте, Агадон, я не собираюсь никого лишать положенных посмертных почестей, – заверила она его. – О своей семье я позабочусь лично.

Архивариус низко поклонился, демонстрируя тем самым, что девушка находится в своём праве, и он ничем не намерен ей мешать.

Три погребальных костра Лиза развела прямо в замке, во внутреннем дворике, предварительно прогнав прочь всех: и слуг, и стражу. Рядом с ней остался только Церт, в количестве восьми штук занимавшийся сооружением костров и переносом тел. Намного позже, когда уже стемнело, Лиза собственноручно собрала прах в три медные урны и отнесла в фамильный склеп. Её предки на том свете, должно быть, пылают от ярости, что рядом с ними будут стоять останки сына какого-то пастуха – Лизе на это было плевать. Иноэ был дорог ей. И он заслуживал того, чтобы быть похороненным в королевской усыпальнице.

И теперь Лиза сидела в холодном каменном склепе с бутылкой креплёного вина в руке, пустым взглядом разглядывая мраморные плиты с именами давно почивших предков. Довольно крепкий алкоголь, распиваемый прямо из бутылки, затуманивал сознание, но был не в силах унять тянущую боль где-то глубоко внутри. Глядя на имя Райера, высеченное в мраморе, девушка всё никак не могла избавиться от мысли, что могла поступить иначе. Найти какой-то способ изгнать Тени, сохранив при этом мальчику жизнь. Потому что он не заслуживал такой судьбы. Он должен был вырасти, выбрать свой путь в этой жизни, завести семью… А в итоге лишь медная урна с прахом да небольшая ниша в семейном склепе.

Чужие шаги на лестнице гулким эхом разнеслись по комнате. Лиза раздражённо поджала губы, но не стала поворачиваться к незваному гостю: если он пришёл по её душу, Церт с ним разберётся. А у неё нет ни сил, ни желания.

Спустя мгновение перед глазами девушки возник Первый Министр. Лощёный, с гладковыбритым лицом и прилизанными волосами, в шёлковом капирладе золотистого цвета, препоясанном алым кожаным ремнём, к которому, вопреки традиции, не были прикреплены ножны с мечом.

– Как же я вас ненавижу! – слова, точно крик души, сорвались с языка Лизы.

– Знаю.

Граф опустился на пол рядом с девушкой и, бесцеремонно забрав у неё бутылку, обхватил губами горлышко и сделал солидный глоток, даже не потрудившись удостовериться в том, что вино не отравлено.

Некоторое время они сидели в абсолютной тишине, передавая друг другу бутылку. Когда же она закончилась, граф жестом фокусника вытащил из воздуха ещё одну, точно такую же. Пьянка продолжилась.

– Мне нужно было оставить вас умирать в доме Моравэн, – через некоторое время первой нарушила затянувшееся молчание Лиза. – И позволить Сартасу пройтись огнём и мечом по континенту.

– Будь вы всё ещё принцессой Альмой, вы бы так и сделали, – ответил граф, отставляя полупустую бутылку в сторону. – Однако, Ваше Высочество, вы ведь больше не она?

Лиза лишь горько хмыкнула на это.

– Совсем недавно вы были уверены в обратном.

– Был, – согласился граф. – Но последние события показали, что я ошибался. Да, возможно, когда-то вы и были принцессой Альмой. Но теперь вы – Лиза.

– Я уже сама не знаю, кто я, – признание сорвалось с губ неожиданно легко. – Возможно, и вовсе никто.

На лице графа промелькнула какая-то странная, печальная усмешка.

– Это пройдёт, – проникновенно глядя в глаза девушке, уверенно заявил он. – Время сгладит острые углы, немного притупит боль. И тогда, миледи, вы вновь увидите то, что вижу сейчас я.

– И что же вы видите, граф?

– Я вижу невероятно храбрую женщину с добрым сердцем и широкой душой. Женщину, на долю которой выпало слишком много тяжёлых испытаний, но она всё равно не сломалась под их весом, став только сильней.

Лиза презрительно фыркнула и потянулась к бутылке, но мужчина ловко перехватил её руку.

– Не нужно, – покачал он головой. – Алкоголь не поможет, вы и сами это понимаете, Ваше Высочество. Это надо просто пережить.

Лиза понимала, что он прав. Топить горе в вине – отвратительное решение. Только вот желание хоть немного унять ту боль, что терзала её душу, было сильнее здравого смысла.

– Оставьте меня в покое, граф, – с силой вырвав руку из его хватки, грубо проговорила Лиза. – Что я делаю – не ваша забота.

– Ошибаетесь, Ваше Высочество, – возразил мужчина. – Я всё ещё ваш Первый Министр. И моя главная обязанность – забота о процветании королевства и благополучии правящей династии.

– Нет больше никакой династии, – траурным голосом объявила Лиза. Опершись рукой о стену, она выпрямилась и махнула в сторону крайних плит. – Видите это, граф? Здесь лежит прах последних членов моей семьи: отца, брата, племянника и меня самой. Принцессы Альмы нет вот уже тридцать лет. Она умерла, сама вонзила нож в собственное сердце, только бы защитить брата, позволить ему спокойно править. Я же уничтожила то, за что она боролась, превратив её жертву в ничто.

 Слегка покачиваясь, девушка направилась в сторону выхода.

– Принцесса Альма была отвратительным лекарем, – догнал её голос графа. Лиза остановилась и повернулась к мужчине, не вполне понимая, с какой целью он это говорит. Её глаза встретились с внимательным взглядом карих глаз. – Вы ведь знаете, миледи, что никто не может владеть всеми видами магии сразу? То, какой магией мы владеем, напрямую зависит от нашего склада характера. Я, Чарт, Сартас и все в корпусе королевской гвардии – боевые маги. Целительством не владеет ни один из нас. Знаете почему? – Лиза отрицательно покачала головой. – Потому что для того, чтобы лечить, недостаточно просто выучить нужные заклинания и запомнить последовательность ингредиентов, закладываемых в целебное зелье. Нужно искренне сопереживать человеку, желать облегчить его боль. Принцесса Альма была на это не способна. Она была умной, но капризной и крайне самовлюблённой девочкой, привыкшей получать всё, что только ни пожелает, не задумываясь о цене, которую придётся за это заплатить. Она жаждала приключений и новых впечатлений – и подчинила себе пространственную магию на уровне, который до этого был, наверно, не подвластен никому.

Лиза нервно закусила губу. Она помнила, сколько времени и сил потребовалось принцессе Альме для того, чтобы открыть свой первый портал, ведущий всего лишь в соседнюю комнату. Лорд Эйрбу, занимавшийся с ней, говорил, что пространственные перемещения – очень сложный раздел магии и овладеть им дано далеко не каждому. Альме с Сартасом это удалось. Правда порталы Сартаса были слабоваты и могли перебросить лишь на пару сотен километров. Альма же спустя несколько лет – хоть и не без помощи Моравэн и Нибраса, – смогла не только путешествовать между мирами, но и создавать свою астральную проекцию, благодаря которой ей стали доступны даже самые отдалённые уголки Вселенной.

– И всё же Альма предпочла умереть сама, нежели вести войну с братом, – заметила Лиза.

– Да неужели? – усмехнулся граф. – И тот факт, что она совершила этот благородный поступок на глазах у брата, да ещё и воспользовавшись кинжалом, подаренным влюблённым в неё демоном, просто совпадение? Она не предвидела, что её душа переместится в этот самый кинжал, который безмерно любящий её брат непременно сохранит, чтобы позднее демон помог ей воскреснуть?