Тайны лабиринтов времени

Славу смотрел на подарки и восхищался их красотой и мастером, которым создавались такие чудеса. Вот браслет из множества крохотных голов животных с мордами – свирепыми и добрыми, смешными, сонными и жующими. Ведь каким мастерством обладал резчик, каким знанием, какой памятью на морды животных, и какой это кропотливый труд!

Енох отобрал фигурки саблезубого, собаки и медведя. Положил к подаркам и фигурку женщины, сделанную Меликом, охотника в воинствующей позе, светильник из мягкого камня, который просвечивается розовым цветом, наконечники для копий, ножи, скребки, иголки и несколько камней краски.

– Хватит. Все это передашь медведям. Я знаю, что ты устал, но нужно спешить – горбаносые не станут ждать, пока ты отдохнешь. Беги и предупреди племя.

– Я пойду на рассвете.

– Мелик, возьми меня с собой, – попросил Славу.

– Не мне решать.

– Возьми, конечно, если ты не против. Ему полезно, да и есть, чему у тебя поучиться.

– Утром у пещеры, если опоздаешь – ждать не буду.

Боясь, как бы Мелик не передумал, Славу поднялся до рассвета, выскочил из пещеры, обежал вокруг скалы и выкупался в море. Когда встало солнце, охотники, неся мешок с подарками, были уже в лесу. Славу не заметил, как остался один, Мелика нигде не было. Юноша растерялся, он решил дождаться ночи – и по звездам выходить из леса. Низкое утробное рычание донеслось с луга. Саблезубый, подумал Славу и залез на дерево. С высоты дуба он увидел, как зашевелились кусты и показалась рука, вслед за ней из кустов показался Мелик. Он жестом позвал Славу к себе. Юноша прыгнул в кусты, но там уже никого не было. Озираясь по сторонам, Славу сделал несколько шагов – и был сбит с ног сильным ударом так, что свет в глазах потух.

Тело согревал костер, Мелик ел и смотрел, как парень приходит в себя.

– Славу ходит по лесу, как неуклюжий кабан, а шум нас погубит.

Славу уже очухался и смотрел теперь более ясным взглядом, попробовал встать и пройтись, а вскоре появился аппетит. Славу и Мелик молча ели, когда в костер полетела шишка, и Славу, ослепленный вспыхнувшим огнем, на мгновение потерял зрение. Открыв глаза, Славу опешил – Мелика рядом не было. Его не было нигде, куда доставал взгляд, и тогда Славу зажмурился и замотал головой.

Он простоял так довольно долго, прислушиваясь к звукам ночи, но ничего не услышал. Славу открыл глаза и осмотрелся. Мирно потрескивали сучья в костре, кусты не шевелились и деревья не издавали никакого шороха. Тихо. И Славу стал вновь осматривать лес вокруг себя и слушать, но по-прежнему было тихо и одиноко, а потому жутко и страшно. Когда он повернул голову к костру, то увидел, что Мелик, как ни в чем ни бывало, стоит на своем месте и нанизывает на прутик куски мяса.

– Ты великий калдун! Ты умеешь превращаться в тень и двигаться, словно туман, одновременно растворяясь и незаметно заполняя все пространство.

– Смотри еще.

Мелик расправил шкуру на своих плечах и шагнул в кустарник. Шкура слилась с листвой, и фигура Мелика расползлась и исчезла из вида. Славу ждал, когда появится охотник, и во все глаза смотрел на кусты, туда, где растворились очертания Мелика. Время шло, а охотник не появлялся – и Славу сделал шаг к кустам, чтобы посмотреть, где Мелик. И тут же услышал за спиной голос:

– Двигаться нужно медленно и плавно. Пойдешь быстро – и враг увидит тебя, махнешь рукой – и погиб. Запомни: медленно и плавно, словно лист, который падает с дерева. Слейся с темнотой, и она укроет тебя.

– Славу запомнит, на всю жизнь запомнит.

– Там земля медведей, и если через тропу не лежит копье, то можно идти. Они уже знают, что мы пришли.

Не пытайся что-нибудь рассмотреть: «медведи» живут в земле, а не на земле, как мы. В дно ямы вбивают копья, которые имеют высоту ямы, и переплетают их ветками, ветки накрывают шкурами и обмазывают шкуры глиной, потом посыпают глину травой. Когда придем – не оглядывайся, ища их хижины, не увидишь.

На дорожке не было копья, хижин тоже не видно, лес как лес. Высокий седовласый старик вышел из-за деревьев и высоко поднял руку. Мелик остановился. За спиной у старика выросли две мужские фигуры с копьями. Воины вышли вперед, а Мелик положил на землю мешок и раскрыл его. Старик увидел подарки – и снова поднял правую руку. Воины подошли и забрали мешок. Вождь и Мелик зашли в чащу, Славу с воинами медведей остался дожидаться Мелика на поляне.

– Медведи не захотели помогать нам в войне против горбоносых? – спросил Славу.

– Да, они считают, что каждый должен защищать себя сам.

– Но ведь воины медведей погибли?!

– Мы уйдем дальше в лес, и горбаносые не найдут медведей, об остальном будем говорить с Енохом, когда вернемся, – так сказали мне. Я же ответил, что все передам нашему вождю и хочу пожелать медведям счастливого дня. Нам не стоит задерживаться в лесу, но перекусить нужно. А теперь смотри и запоминай! Исчезать в пламени костра легко, а сейчас я покажу тебе, как это надо делать днем.

Славу, не отрываясь, смотрел на Мелика, в какой-то момент он услышал шорох на дереве и невольно, на какое-то мгновение, перевел взгляд на место, откуда послышался звук. Мелик при этом дремал, положив руки на дубину. Мгновение – и Славу вернул взгляд, но Мелика уже не было. За спиной зашелестели листья, но и там никого не оказалось. Славу повернул голову – и увидел Мелика, сидящего на прежнем месте, руки лежали на дубине и казалось, что он никуда не пропадал.

– Мелик знает многое и умеет многое, – задумчиво произнес Славу. – Больше, чем Енох.

– Ты ошибаешься, мы владеем разными знаниями и умениями. Я крадусь, как рысь. Мой путь одинок под звездами, а мой удар – это моя жизнь. Мои глаза видят в ночи следы собаки, воина или саблезубого. Мои ноги – это ветер, а удар – смерть для врага, мое тело – тень, воздух и мираж. Енох же – это ум семей, их душа и жизнь. Я знаю чужие наречия, этому меня научил Енох. Я знаю язык знаков, жестов – и этому меня научил Енох. Наши охотники могут ходить в поиске добычи много дней без пищи и сна, силу им дает Енох своей верой в них. Женщины знают, что не будут голодны ни они, ни их дети, потому что есть Енох. Я ночью и в тумане уведу семьи от горбаносых и не собьюсь с дороги. Енох же соберет охотников и спланирует бой так, что горбаносые погибнут. Я сражаюсь, как лев, могу погибнуть в бою за семью, а Енох сделает так, чтобы все остались живы и победили при этом. Никто их охотников даже не подумает уйти из семьи. Ты заметил, что все споры решает совет, а Еноха на нем нет?

– Да.

– А почему, знаешь? Мы живем по закону, продиктованному еще учителем. Этот закон свят для всех без исключения. Поэтому у нас мир и порядок держится на любви.

– А медведи как живут?

– У них все решает вождь, как ему захочется, так они и поступают.

– Поэтому они отказались сражаться с горбаносыми?

– Да, когда решает не закон, а человек – это всегда опасно. Человек подвержен настроению, болезням и немощам, он, в конце концов, ошибается, и решение выносит чаще всего не справедливое, а удобное и выгодное для него, в первую очередь, и для его друзей. Лес и степь – это мой дом, для Еноха дом – это семьи. Звери и птицы – мои соплеменники, а деревья – моя одежда. Для Еноха одежда и соплеменники – это люди семей. Меня от опасности спасает: выносливость тела, ловкость, зоркий глаз и острый слух, звериное чутье, рыбья проворность и стремительность. Еноха от опасности спасает: ум, закон и семья, а он, в свою очередь, спасает семью, чтя закон и вкладывая в мир семьи свою открытую душу. Пора возвращаться.

Семьи запасались едой: из степи и леса вернулись охотники с мясом и шкурами; возвращались женщины с яйцами и птицей; вернулись рыбаки с крабами, рыбой и морской травой. Добычу сортировали и складывали у скалы. Женщины и дети потрошили рыбу, очищали мясо и шкуры. Жилы, рога, копыта, желудки и черепа сортировались и складывались для длительного хранения в катакомбы и подземные пещеры. Шкуры чистили, мыли, растирали, и уже тонкие и мягкие натягивали на рогатины. Мужчины делали наконечники для копий, ножи из клыков, точили кремневые камни. Охотник варил клей: в череп медведя он налил воды, бросил в нее несколько козлиных копыт, смолу сосны, рыбьи головы и теперь подогревал череп на маленьком огне. Когда смесь загустела, он расщепил конец гладко соскобленной палки, вставил в расщеп костяной наконечник и туго обмотал конец палки жилой, а жилу обмазал клеем. Охотник отложил готовое копье и принялся изготавливать следующее, такое копье не сломается, даже если его ударить об дерево.

Енох нашел Мелика у пещеры, он с женщинами и рыбаками раскладывал припасы.

– Где Славу?

– Я его оставил в дозоре, где дорога встречается с лесом.

Славу сидел у перелеска, спрятавшись в овраге, и следил за лесом. Перед ним была поляна, за ней начинался лес, а справа и слева от него – бескрайняя степь, где все, как на ладони. На поляну из леса вышли псы и развалились под солнцем, подставив лучам свои животы, их было трое. Славу прижался к земле, в перелеске зашелестела трава и, вроде бы, из-под земли, появились головы собак. Мальчик понял, что там были их норы. Хорошо, что ветерок дует со стороны леса, иначе собаки бы учуяли человека.

Собак было много, и вскоре вся поляна была покрыта лежащими телами. Славу почувствовал, как у него засосало под ложечкой от страха. Крупный самец приподнял морду и принюхался, он водил своим черным носом по воздуху, определяя, откуда доносится запах. Пес замер, и морда его повернулась в сторону схрона Славу. Глаза пса налились кровью, и он зарычал. Славу не мог пошевелить ни ногой, ни рукой, тело не слушалось, стопы стали тяжелым камнем, а живот свело судорогой и сердце остановилось.

Самец поднялся на лапы и, задрав голову, завыл. Стая медленно поднималась с земли. Страх, сковавший мальчика, издавал резкий запах, и тем самым возбуждал зверей. Мелик объяснял, что чувства, испытываемые человеком, имеют свой запах. Смелость отпугивает зверя, а вот страх как раз провоцирует нападение, даже тогда, когда зверь и не думал нападать. Звери нападают только тогда, когда голодны – саблезубый пройдет мимо человека, если будет к этому времени сыт. Страх человека подстегивает зверя к нападению, именно человека, потому как животное не боится хищника, когда знает, что он сыт. Олень будет спокойно пастись вблизи волка, дикой собаки или саблезубого, они будут смотреть друг на друга и не замечать. Славу знал все это, но не мог ничего с собой поделать, страх был сильнее разума.

От стаи отделилась рыжая собака и медленно подошла к мальчику, размахивая хвостом. Собака вытянула морду и, лизнув мальчика в нос, обернулась к стае. Славу увидел, как к нему приближались два огромных рыжих пса, а собака терлась о колени и просила ее погладить. Славу опустил руку и погладил холку собаки. Псы подбежали и уселись справа и слева от мальчика. Славу перестал бояться – тело стало легким, и он вновь ощутил аромат степных трав. Стая успокоилась, вожак улегся на траву и, перевернувшись на спину, подставил живот под солнечные лучи. Славу решил, что пора идти домой. Дозорные увидели, как по дороге шел Славу в сопровождении трех рыжих собак. Теперь семьи обрели верных друзей и защитников. Собаки – хорошие сторожа, их нюх чувствительнее человеческого, а звериная сила и преданность спасет в будущем не одну жизнь.

Медведи.

По лесной тропе шли двое. Короткий кожаный плащ, наброшенный на плечи мальчика, был перетянут ремнем, за которым торчали кремневый нож и дротик. Правой рукой он держал девочку, а левой – копье. Девочка куталась в накидку из шкуры оленя, расшитую и разукрашенную красной краской. На шее у нее висело ожерелье из разноцветных ракушек и маленьких янтарных бусинок.

– И тогда он выгнал меня из хижины, – рассказывала девочка, – из-за того, что мало ягод принесла. А я старалась – и принесла не меньше остальных. Выгнал, – повторила она, сдерживая слезы, – ночью под дождь.

Мальчик обнял ее за плечи, они остановились, и перед ними пролетел дротик. Воин, а в племени медведей все мальчики были воинами, развернулся лицом к врагу. Из кустов выскочил чужой, он был небольшого роста в леопардовой шкуре, а на лице большой и горбатый нос, в руке он держал дубину. Мальчик метнул копье, угадав направление движения врага. Копье вонзилось в его грудь, враг вскрикнул и осел. Кусты, из которых выскочил чужой, зашевелились, и мальчик метнул туда дротик. Из кустов вывалился труп воина с раскроенным черепом. Мальчик и девочка, держась за руки, быстро убегали от места боя по лесной тропе. Сквозь шелест листьев и ветер, шумевший в ушах, они услышали топот ног за спиной. Мальчик подтолкнул девочку вперед, а сам свернул с тропы и, размахивая руками, чтобы производить как можно больше шума, побежал сквозь лес к озеру. Горбоносые бежали, ориентируясь по шуму, доносившемуся из леса. Мальчик пробежал сквозь кустарник, промчался по небольшой поляне – и прыгнул в озеро. Под водой он плыл, сколько хватило сил, и пока мог удерживать воздух в легких. Голова разрывалась на части, глаза должны были уже давно лопнуть от напряжения. Если всплыть, то самое меньшее, что ожидает – это быстрая смерть, хотя на это рассчитывать не приходится. Стебель! Мальчик уткнулся лицом в стебель растения и, держась за него, всплыл на поверхность; голова оказалась под огромным листом растения. Волны, вызванные падением в воду тела, стихали, но поверхность озера еще не полностью успокоилась, и поэтому чужие могли заметить колебание воды, исходящее из-под листа растения. К счастью чужие не могли определить из под какого, из сотен растений, исходят волны. Мальчик просидел под листом до вечера. На берегу уже давно никого не было, но он знал, что чужие, даже если и ушли, то все равно оставили наблюдателя. На закате из прибрежных кустов вышел горбоносый с дубиной, постоял немного – и ушел в лес.

– Она уже должна была предупредить племя о нападении горбаносых. Недавно приходил охотник семей из-за степи и сказал вождю, да, именно он, так и сказал, пришли горбаносые. Вождь подарки взял, а в помощи отказал. Теперь нам самим нужна помощь. Горбаносые перебьют детей и стариков, – рассуждал мальчик.

Он вылез из озера и, отдышавшись, побрел к становищу своего племени. Шел по лесу,запутывая следы, чтобы проверить – нет ли погони. Ночью в становище стояла суматоха: женщины, собрав пожитки, уходили к морю через степь. Мальчик подошел к хижине вождя.

– Все знаю, – сказал вождь, выходя из хижины. – Ты настоящий воин, ты все сделал правильно. Поступил, как смелый и опытный воин: спас девочку, предупредил – и тем спас племя.

На поляне собрались воины медведей – и вождь вручил мальчику копье, выкрашенное в красный цвет. Теперь он охотник, воин, и никто не смеет его шпынять и ругать безнаказанно, попрекать за неуклюжесть, посылать к женщинам и смеяться над ним. Он взрослый, и может создать семью, если получится. С сегодняшнего дня он будет защищать племя, охотится с мужчинами, сидеть на совете племени, правда, говорить ему нельзя, но это пока. Легкие шаги раздались рядом и прервали его мечты. Перед ним стояла девочка, протягивая кожаный пояс, расшитый белыми узорами. Девочка присела, положив пояс к его ногам, а потом поднялась и убежала догонять женщин. Мужчины наносили боевую раскраску, готовили оружие.

Небольшой отряд ушел с женщинами по тайной тропе через болота.

– Горбаносые, не ведая тропы, не пройдут трясину. От болота нужно дойти до валунов и, перевалив за них, добраться до побережья, – предложил один из воинов.

– Вы считаете, что вождь медведей допустил ошибку, ведь горбаносые возьмут то, что легче всего захватить, а это племя медведей: в лесу можно спланировать атаку на становище одновременно со всех сторон, тогда женщины и дети племени окажутся в окружении и никуда не смогут убежать; тогда как на побережье можно напасть только с одной стороны, ведь с другой море, поэтому семьи они пока не тронут. Так?!

– Горбаносым нужны женщины, а, перебив всех мужчин семей и воинов медведей, что очень сомнительно, женщин и детей они все равно не получат, конечно, если семьи не откажутся приютить племя. В катакомбы горбаносые не полезут, они боятся подземных богов и ловушек с кольями, а именно там будут скрываться женщины и дети. Думаю, со мной согласится вождь.

– Вождь медведей отказал в помощи семьям побережья, потому что они в ней тогда не нуждались. Я уверен, Енох поймет меня, и через женщин я передал слова братства и победы над горбаносыми.

Мужчины были готовы к бою и растворились в лесу. Каждый знал свою территорию, которую должен защищать. Время тянулось медленно, а горбаносых все не было. Утром мужчины ушли к болоту, перешли его и направились к побережью моря. Медведи вышли к валунам и увидели дым – это сторожевые на скале развели костер. Охотники успокоились, значит, женщины перебрались через болота и добрались до пещеры благополучно и семьи их приняли. Племя было спасено мальчиком, теперь – воином, охотником и мужчиной.

Листья желтели, становилось все холоднее, а вода в озере успела покрыться льдом. Было ясно, что горбаносые зимой не придут. Заставы продолжали следить за степью и лесом. Все понимали, что по снегу горбаносые не полезут к укрепленному становищу на побережье. Медведи были благодарны Еноху, что не помнил обиды и укрыл племя.

Дети медведей учились вместе с малышами семей, подружились с ними, разучивали ритуальные танцы, играли в пещере и общались между собой не только жестами, как это делали их родители, когда впервые пришли к пещере у моря, они говорили на одном языке.

Теперь это был единый народ, проживающий на территории от побережья моря и до горизонта, который сливался с полосой леса. Мальчик повзрослел – и приносил с охоты пушистые шкурки, часто дарил особо красивый мех любимой девочке.

Вождь хмурился и ревновал свое племя к Еноху, ему хотелось в лес, только там он – полновластный господин медведей. Воины не отходили от Мелика, а дети и женщины все время чем-то заняты, и по вечерам сидят и слушают сказки или бегают вдоль моря и царапают на камнях, не понятно для чего, эти дурацкие знаки.

Вдоль дороги через степь появились межевые камни медведей с надписями. Вождь злился и не скрывал своего раздражения: женщины учат его читать знаки, упрекать вздумали, были случаи и неповиновения.

– Смотри, вождь, этот камень подписал я, – хвастал мальчишка, – а этот – Мелика, они стоят рядом, только о разном говорят.

– Ты получил копье, но это не значит, что можешь насмехаться над вождем.

– Прости, вождь, я и не хотел, и не думал…прости.

Наутро мальчик узнал, что его любимую отдают старшему воину.

– Если ослушаетесь моего слова, воины убьют вас. Она будет в хижине старшего воина, я так решил, – ответил ему вождь на угрозу – убежать из племени.

Енох был в пещере, когда женщины пришли к нему и рассказали о решении вождя медведей разлучить влюбленных. По закону семей и племени каждая девушка должна родить, но выбор избранника в семьях не мог диктоваться волей совета, а у медведей все обстояло иначе: без согласия вождя девушка или воин не могли создать семью.

Енох собрал совет утром, но девочки и мальчика уже не было в стане, они убежали ночью, и Мелик признался, что знает, где они. Охотник стал другом и защитником их молодой семьи. Каждую большую луну Мелик встречался с ними и был рад их благополучию.

– Вы хорошо запутали свои следы, и ваши воины не смогли пройти по ним. Вождь не выходит из своей хижины, а совет решил прекратить поиски. По нашему закону вы имеете право жить вместе, но у медведей – свой закон, и мы должны уважать его, нравится нам это или нет. Воины племени хотят вернуться в лес, им там лучше, они там родились и выросли, там и ваш дом. Мы не хотим ссориться с медведями, поэтому вы вернетесь.

– Нет!

– Вы вернетесь, если хотите жить в лесу, со своими друзьями и близкими.

– А если не захотим?

– Вы можете остаться у нас на побережье. Создать новую семью, но путь в лес вам будет закрыт навсегда. У нас в этом году много новых семей появилось. Вождь стар, а медведи изменились за этот год. Старший воин вошел в совет старейшин семей.

– Значит, старший воин медведей не уйдет в лес?

– Он может жить и в лесу, и у нас, в зависимости от нужды. Енох предлагает вам поселиться у кремневых скал. Там наши охотники добывают камень и железо, обрабатывают его, делают оружие и инструменты; там же они хранят все сделанное, там же и живут – все в одном месте. Славу проводит вас, если хотите, конечно, он зарисовал путь от скалы до пещеры. Там нужны воины и рабочие руки. Ну как, согласны? Семьи там постоянно не живут, они меняются. Вы же будете жить там все время, а мы будем приходить к вам в гости. Тогда идемте, я отведу вас. Охотники и женщины будут рады вашему возвращению.

Молодая семья переночевала в пещере. Енох уснул, а молодые все ходили и разглядывали рисунки, надписи и поделки.Славу нарисовал на стене пещеры цветок.

Долго кувыркались и дурачились на шкуре саблезубого. Вождь медведей не захотел встречаться с ослушниками, а старший воин ушел на охоту. Атмосфера была напряженной, но женщины, проходя мимо, улыбались украдкой и воины дружески хлопали по плечу. Мелик несколько раз заходил в пещеру и спрашивал, не нужны ли еще шкуры, еда, пресная вода? Енох рассказал о нарисованном охотнике и о море. Женщины принесли вареной камбалы и печеных крабов. Так прошло несколько дней.

Утром Славу разбудил молодоженов, на нем была медвежья шкура: когда-то он убил медведя, правда. вместе с Ладой и Аваном, но сегодня, собираясь в дальний путь, Славу имел право надеть шкуру медведя на себя. Перед пещерой развели костер, и охотники собирали подарки и вещи для семей, давно проживающих у кремневых скал. Мальчик поднялся от костра, когда чудовищной силы удар в спину свалил его наземь. Юноше показалось, что его атаковал толсторогий зверь.

Удар был столь сильный, что подняться самостоятельно мальчик уже не смог. Мелик сбил старшего воина с ног, а охотники схватили его за руки. Юноша понял, что ударил его не огромный бык, а свирепый воин.

– Не становись у меня на пути и слушайся своего вождя. Я старший воин, а ты сосунок безрогого оленя, – прорычал воин.

После злой выходки старшего воина все понимали, что мира уже не будет. Люди рассорятся, а племя медведей затаит злобу.

– Совет! Совет!

Енох созвал совет. Мелик и вождь Медведей объявили волю совета. Старшего воина судили по законам семей, и вождь был вынужден покориться этому решению.

– Молодые уходят к кремневой горе, а старший воин будет посажен в яму на три дня и три ночи, ровно столько требовалось времени, чтобы добраться до кремневой скалы. Старший воин не знает туда дорогу, и все уверены, что он одумается, – объявил волю семей Енох.

Закон для всех един, так думали люди.

Со скалы доносились громкие удары по натянутым шкурам, пищали костяные свирели, по ветру разносились веселые и звонкие голоса. Мясо оленей, зайцев и птицы жарилось на углях, в кожаных мешках варились рыба и крабы. На берегу, у кремневой скалы, готовились встретить новую семью, а такой праздник никогда не обходился без танцев. В длинном деревянном желобе готовилась рыбья икра, в золе пеклись грибы и сладкие корешки съедобных трав, салат из морских растений покрывал вареные языки и печеных ящериц. Охотники раскалывали кости и доставали костный мозг, а женщины посыпали эти лакомства солью, от нее вся еда становилась вкуснее.

Славу и молодожены подошли к празднику только вечером. Мужчины подарили молодому воину кремневые наконечники для копья. Они были разные: тяжелые четырехгранные – для охоты на бизона, других видов – для охоты на собаку или волка, для охоты на людей и для рыбной ловли. Девушке досталась прекрасная накидка, сшитая из шкуры лиса и отороченная заячьим мехом, ожерелье из больших морских ракушек диковинного вида.

Танцевали и ели, потом снова танцевали. Женщины изображали в танце чаек и зайцев – это сильно смешило мужчин. Охотники топали, хлопали и щелкали языками, били себя по ляжкам и смешно подпрыгивали. Утром все спали под небом, прямо на земле, мало кто захотел зайти в пещеру.

Утром Еноха разбудил крик стражника:

– Старший воин сбежал!

Вождь медведей не скрывал своей тревоги:

– Он злопамятен! Воин из него, конечно, хороший, но ему не хватает выдержки и ума. Старший воин жесток и безрассуден.

Енох понимал, что старший воин не пойдет в лес, чтобы жить там тихо и мирно, не для того бежал.

Отряд охотников пошел вдоль берега по направлению к кремневой горе. Если обозленный и униженный воин наведет горбаносых на кремневую гору – это катастрофа, затяжная война. Горбаносых одной атакой не выбить из пещеры у кремневой скалы. Правда, они уже давно себя никак не проявляли, но никто не видел, как они уходили, а значит, горбаносые живут где-то в лесу. Зима закончится – и мы о них услышим, так думал Енох. Кремень и железо вызывают зависть и слюни, а кремневые залежи и железные камни могут затмить разум. Отряд охотников уже через день дал о себе знать. Енох увидел дым, значит, отряд напал на след старшего воина.