Право на рассвет

Маргарита, преодолевая сопротивление от сковывающих руки металлических полос, потянулась к маске.

– Советую тебе сделать то же самое. – Вполголоса произнесла она.

Я поспешил последовать ее совету.

И вовремя.

Через четыре минуты тоннель сделал небольшой поворот, и нашим взорам предстала одновременно странная и отвратительная картина. Несмотря на маску, в ноздри стала просачиваться мерзкая вонь.

Метрах в двадцати в шеренгу по одному, сколько хватало глаз, двигались странные существа.

Рваные дергающиеся фигуры в лохмотьях напоминали терминаторов, возвращающихся на базу после очередной кровопролитной схватки с человечеством. Кое-где сквозь разлагающуюся плоть отчетливо проглядывали металлические детали. Они-то и издавали этот шум.

Несмотря на нашу неторопливую походку, эти двигались еще медленнее.

Замыкал арьегард гул, восседавший на маленьком гусеничном электрокаре.

Благодаря почти пятиметровой ширине тоннеля и тому, что колонна двигалась строго по левой стороне, у нас было место для маневра. Ибо плестись за шеренгой и вдыхать этот смрад было невыносимо.

Окинув нас испытывающим взглядом, гул скорчил гримасу. Что она выражала, разобрать, тем более в маске под капюшоном, было невозможно. Да и в этот момент мне было не до того.

Обогнав его на несколько шагов я, не поворачивая шеей, смог повнимательнее рассмотреть ЭТО.

То, что я принял за скелеты терминаторов, на самом деле оказалось механическими основами, на которые, словно сыр на шпажки, были надеты тронутые разложением трупы.

Некоторые выглядели, если так можно сказать, вполне прилично, а некоторые напоминали обвисшие сизые куски. Чтобы мясо не отпадало, остатки тел кое-где были обмотаны полиэтиленом и подвязаны скотчем.

Будь эти конструкции неподвижными носилками, а не двигающимися, как станки с программным управлением, вонь бы не проявилась в такой степени.

Казалось, что сладковато-приторный запах проник под одежду и маску. Когда в подобных случаях советуют дышать ртом, это значит, что люди просто не представляют, о чем идет речь. Представить, что трупные частицы попадут в легкие через горло было выше моих сил.

Лучше уж носом, тем более, там и волоски особые имеются…

Только стоило об этом подумать, как взгляд упал на торчащие из истлевшего рукава остатки ногтей и болтающиеся космы.

Наверное, у людей это аналогично тому, как если зайти в магазин, торгующий колбасами, мясными деликатесами и специями.

Собрав силы в кулак, и зажмурившись, чтобы не затошнило, я медленно втянул воздуха из маски, такого чистого и живительного, и постарался сосредоточиться на механической части этой весьма и весьма печальной процессии.

Грохочущие экзоскелеты использовались по прямому назначению. На каждом, на спине, наподобие ранца размещались грубо соединенные проводами пары батарей. И судя по производству – Китай. Ибо не прошло и минуты, как один из «киборгов», на котором крепилось маленькое, очевидно, детское тельце, накренился и стал заваливаться набок, к стене.

Гул на электрокаре тут же нетерпеливо засигналил.

Откуда-то спереди послышались ответные сигналы.

Колонна замерла.

Подрулив к замершему, гул стал ногами на сиденье, сноровисто лязгнул креплениями, и «ранец» по косой дуге поднялся на шарнирах, замерев над головой трупа.

Покопавшись в соединениях, гул быстро устранил неполадку, и проделав обратные манипуляции, рывком вернул накренившуюся конструкцию в вертикальное положение, и продолжая движение, с хлюпающим звуком выдрал из тела весьма неаппетитный кусок.

Потом воровато оглянулся и сунул его в карман. Наверное, опасаясь, что мы будем кричать «держи вора!».

Но никто из нашего крейвена не подал и виду. В конце концов, потери при доставке – это их личное дело.

Гул посигналил, и дождавшись ответа, щелкнул переключателями на пульте.

Колонна дрогнула и двинулась вперед. По грубым прикидкам, в ней было пятьдесят-шестьдесят тел, и растянулась она на столько же метров вперед. По крайней мере, передний электрокар не был виден.

Сейчас мне хотелось одного – поскорее исчезнуть отсюда, забиться в какую-нибудь дыру и желательно подальше.

Но по закону подлости все получилось иначе.

Вместо того, чтобы занять свое место позади колонны, гул поравнялся с нами, достал из кармана сизый шмат, и смачно откусил кусок.

Ну да, что ему, слуге влиятельных господ мира гулов какой-то крейвен!

В общем, почему он так поступил, я так и не понял. То ли хотел похвастаться, то ли по какой-то иной причине, но сделано это было явно зря.

– Shit! – С чувством произнесла Маргарита, одним рывком освобождая левую сторону, от бедра до шеи, от вуур. Сообразить, как ей это удалось, я не успел.

Больше всего, разумеется, удивились гулы.

Но если Колш просто дернулся от неожиданности, когда лишенные крепления железки лязгнули у него за спиной, то чавкающий трупниной монстр вообще не ожидал подобного.

Он замер с открытым ртом, и лишенный управления электрокар наискось въехал в колонну.

Судя по всему, ходуны самостоятельно умели идти только вперед.

Оказавшийся за каром робоход врезался в него, и застрял в креплениях кабины, со скрежетом перебирая ногами.

Трое последних уперлись один в одного, при этом из среднего трупа вырвало кусок плоти.

Гул выскочил из кара, вытаращившись на Маргариту. Он попытался издать звук, если бы не аппетитно торчавшие у него изо рта куски мяса.

Но прожевать он не успел. Быстрым движением Марго сорвала оставшиеся вууры, подхватила скрепленную наподобие циркуля пару железяк, и прыгнув к гулу, импровизированной нунчакой ударила того в шею.

С глухим стуком железка отскочила от костяного воротника. Гул отшатнулся, и сунул руку в карман, очевидно в поисках оружия.

Не теряя времени, я подскочил к нему и отработанным йоко саданул в грудь, постаравшись в последний момент смягчить силу удара – трупов вокруг и так было предостаточно.

Гул полетел вперед – прямо вслед бесстрастно удаляющейся колоне, и в полете сшиб последний трупоход.

Следует отметить без сложной скромности, что несмотря ни на что, сила удара была такой, что гул в обнимку с трупоходом врезались в следующего, ковыляющего впереди.

Следующие несколько секунд мы просто стояли и смотрели, как колонна ходунов, распространяя удушливую вонь, рушится, словно костяшки домино.

– Кто прав, кто виноват, не разберешь… – задумчиво произнес я, прикрывая рот рукой.

Колш присел на корточки и закрыл лицо рукавами.

Дайрон бы это одобрил.

– Что я наделала! – равнодушно произнесла Марго. Без особого, впрочем, сожаления.

– Восстановила справедливость, разумеется! – В тон ей отозвался я.

С одной стороны, вся конспирация, разумеется, летела к черту, но с другой – сама собой отпадала проблема с крейвеном. Чтоб я еще раз надел эти тряпки?

– Ух! Ух! – бормотал гул снизу.

– Ой! Вей! – передразнил я, сбрасывая камуфляж.

– Что делать с этим? – Девушка кивнула на неподвижно замершего конвоира.

Я пожал плечами.

– Пошли отсюда. Когда этот придет в себя и начнет рассказывать всем, что на караван напала человеческая женщина из крейвена, у него появятся проблемы, а у нас – время. Тут же нет, я надеюсь, мобильной связи?

Поскольку Колш не ответил на мой вопрос, Марго слегка толкнула его ногой.

– Нет! Нет! Рации! Но не у всех!

– Ну и замечательно, – подытожил я. – Идем.

– А с тем что? – Маргарита кивнула вперед.

– Там видно будет.

Прижимая ко рту маски, мы скорым шагом направились к началу колонны.

Позади, стеная, тащился наш трусливый проводник с охапкой реквизита.

– Спорим, что второй тоже ест мясо? – негромко сказала Марго.

– На поцелуй?

Марго хмыкнула.

Конечно же, она была права. Водила второй машинки ковылял нам навстречу, энергично работая челюстями и воздевая руки, не подозревая, разумеется, в нас людей.

Когда мы сблизились на расстояние прямой видимости – судя по всему, у гулов с этим было плоховато, он выпучил глаза, и не переставая жевать, дал задний ход.

Я настиг его в два прыжка и ногой толкнул на вяло шевелившуюся металлическую гусеницу. Несильно. Но этого хватило – весу в нем было от силы килограммов тридцать.

Вздымая облака смрада, гул со звуком погружающегося в грязь ботинка рухнул на трупы.

Пускай теперь доказывает, что не причем!

– Уходим! – негромко скомандовал я, надеясь, что впереди больше не будет свидетелей.

* * *

Через пару километров сделали остановку, иначе Колш свалился бы прямо на свои вууры.

– Что будем делать? – спросил я.

– Если вернемся обратно в крейвен, то с такой скоростью передвижения, очень может быть, что возле города нас уже будут ждать.

Я был того же мнения.

– А ты чего молчишь? – обратился я к гулу.

– Молчу! Да! – с неожиданной злостью закричал тот. – Вы… Вы…

– Да? – вкрадчиво спросил я. – Что мы?

– Вы! Все испортили! Все! Теперь мы пропали!..

В принципе, с точки зрения контрразведчика Колш был прав. То, что мы – как ни крути, приходится обобщить – не смогли сдержать эмоций, наш прокол. Но трупы на ходулях?! Какого черта!

– Да заткнись ты, – буднично произнесла Марго. – Я никогда не любила гулов. А ты входишь в их число.

Колш замолчал, сглотнул и сразу успокоился.

– Ну? – любезно сказал я. – Чего молчим? Кого ждем?

– Я считаю… Считаю, что нужно спрятаться, дождаться, пока караван пройдет мимо, и вернуться обратно.

– Нет. – Отрезала Марго.

Колш посмотрел на меня.

– Еще варианты будут? – спросил я. И не дожидаясь ответа, спросил:

– Можно ли обойти Унгейл? Не заходя в него?

Колш покачал головой.

– Значит, нужно попасть в город незамеченными. Если это город, то вряд ли там один вход!

– Кто нас должен встречать? – спросила Маргарита.

– Я не знаю… – Пробормотал гул.

Девушка прищурилась.

Под ее взглядом Колш растаял, как кучка грязного снега в июле.

– Это валарх…

– Что? – не понял я.

– Местный бургомистр, – усмехнулась Марго.

– В смысле имя?

– В смысле положение.

– Значит, задача упрощается.

– Не знаю. – Задумчиво сказала Марго. – Как валарх собирался встречать крейвен? Лично? Насколько я помню из лекций, это исключено. Или я ошибаюсь?

Колш съежился.

– Ладно! – Подытожил я. – Не будем терять время. Сколько еще до города?

– Где-то миль шесть.

Набросив плащ палатки и спрятав под ними вериги в качестве оружия, я шагал впереди. Конечно, было бы разумнее послать вперед гула, но почему-то мне казалось, что этого делать не стоит. Что-то подсказывало, что лимит доверия к нему пора закрывать.

Хочу заметить: чем глубже находишься под землей, тем больше начинаешь слушаться интуиции.

Шесть миль мы прошли часа за два.

Колш ковылял сзади, было заметно, что передвижение с такой скоростью дается ему тяжело.

Время от времени попадались боковые ответвления. Иногда это были скупо освещенные каменные тоннели, но чаще – темные норы, откуда тянуло сыростью.

Коридор постепенно расходился, сейчас это был тоннель шириной метров семь-восемь, и высотой столько же. Появились лампы на стенах на высоте человеческого роста, а те, что крепились на потолке, свисали на проржавевших тросах метрах в двух над головой.

Погони не было. Очевидно, те мясоеды пока разбирались со своим хозяйством. Плюс их черепашья скорость. Такими темпами они должны были появиться здесь часа через три-четыре.

А коридор был пуст. Мы никого не нагнали, и навстречу нам тоже никто не шел.

Маргарита шагала, не проявляя признаков усталости, время от времени сверяясь со своим навигатором.

Колш молча шел рядом с ней, каждый раз подобострастно улыбаясь мне, когда ловил мой взгляд. И мне это не нравилось.

Крот? Предатель? Или просто испугался? Но ладно мы, он ведь боится Дайрона!

Вообще, конечно, странно как-то! Каждый встречный-поперечный гул, вампир или логус знают о Дайроне.

В отличие от людей. Один митрополит на моей памяти, да и тот…

– Скоро город. – Подал голос Колш. – За тем поворотом…

– Вообще-то, о таких вещах говорят заранее, – резко сказала девушка.

– Но мы же тут одни, – робко произнес гул.

За поворотом коридор разошелся и превратился в пещеру, способную на первый взгляд, поспорить размерами с футбольным полем.

Скупого освещения не хватало, и может быть, она была значительно больше.

Метрах в двадцати над головой проглядывали острия сталактитов, их размытые основания терялись в темноте.

Впереди, в нескольких десятках шагов, пещеру слева направо пересекал гигантский разлом с обрывистыми каменистыми стенами, шириной с хорошее шоссе.

Мостом служила огромная, диаметром в два-три человеческих роста, труба, смазанная чем-то, что издавало резкий, неприятный запах. На месте, где мы стояли, это отчетливо ощущалось.

На той стороне разлома, вся противоположная часть пещеры представляла собой строение с рядами галерей, словно в Колизее. Я насчитал их семь – все что выше, тонуло во мраке.

Путь перекрывали огромные ворота, в которые мог бы въехать БелАЗ.

– Унгейл! – негромко произнес гул. – Добро пожаловать во Вторую ступень!

Сказать, что все это сильно впечатляло – нет. Но на психику ощутимо давило. Некая средневековость, что ли, присутствовала?

Двадцать первый век, стену имеет лишь Ватикан – неужели гулы остались во власти стереотипов? Или сама суть жизни под землей привела к мысли об убежище? Да и если на то пошло, какое это убежище? Если информация просочится наверх, сотни археологов станут штурмовать этот самый Унгейл, и гулам придется либо убираться отсюда подальше, либо начинать войну не на жизнь, а на смерть.

А может, такие случаи уже бывали, и на высшем уровне все это благополучно спускалось на тормозах!

Между полукруглыми эркерами смутно виднелись грубо выполненные барельефы, изображавшие тощих, похожих на зомби, фигур. Чем они занимались, с того места, где я находился, было не разобрать.

Маргарита присвистнула.

– Впечатляет. А в Гойлен или в тот, другой город можно попасть отсюда?

Проводник покачал головой.

– И Гойлен, и Аволаг находятся в другом полушарии Земли.

Он подумал и добавил:

– И Кревенкрайт тоже. Отсюда пути нет. В Унгейл ведет множество дорог с поверхности, а чтобы попасть в Гуллвейг, нужно миновать Унгейл. Но все города… Я слышал, что из Четвертой ступени есть хода в любое убежище гулов, но на это потребуются месяцы!

Маргарита достала свой смартфон и сделала несколько снимков.

Колшу, судя по его выражению лица, это совсем не понравилось. Ну да, если наш диверсионный крейвен разоблачат, его будут пытать как предателя, а нас с Марго просто сожрут.

Труба-мост выступала за края пропасти на метр, и крепилась на двух подковообразных опорах, установленных по обеим сторонам разлома.

Нижняя кромка трубы, или дно, располагалась на уровне колена, а длина превосходила длину трамвая. Пожалуй, можно было сказать, что размер трубы приближался к размеру железнодорожного вагона.

Да, именно так. Представим себе отрезок трубы, в которой удалось плотно засунуть пассажирский вагон «Чита-Ленинград» и в итоге получим размеры моста в Унгейл.

Судя по материалу – чугун. Я осторожно тронул ее носком ботинка, и от этого легкого толчка труба медленно закрутилась по часовой стрелке, причем совершенно бесшумно.

Ничего себе! Крейвену пройти здесь было бы нереально. Не завалившись набок, по крайней мере.

Наверное, именно благодаря этой, специфически воняющей смазке, труба вращалась так легко и бесшумно.

По окружности, вдоль торца в полметра толщиной, двумя рядами шли непонятные, размером с ноготь, очень напоминающие римские, символы.

– Это сфотографируй! – кивнул я.

– Это интересно. – Маргарита всмотрелась в руны.

Я заглянул ей за плечо.

Включив режим записи видео, она медленно прокручивала трубу, чтобы все значки попали в кадр.

Подойдя к краю разлома, и стараясь не морщиться от запаха, шедшего от трубы, я осторожно заглянул вниз.

– Никто не знает ее глубины! – сообщил Колш, проследив за моим взглядом.

И не захочет знать, подумал я.

Ров был глубоким, это точно. Метрах в шести от поверхности уже наступала непроглядная тьма. Некоторое время я боролся с искушением швырнуть что-нибудь вниз, чтобы услышать звук падения, но поскольку ничего, кроме вуур под рукой не было – пол под ногами был гладким, без малейших трещин и камней, отошел.

– Странный мост! – заметила девушка, осматривая трубу.

– О да! – Колш подошел поближе. – Это сделано для возможных захватчиков. Чем больше врагов зайдет внутрь, тем медленнее будет вращаться труба. Понять это несложно. И едва труба будет наполнена, и вес ее превысит допустимые пределы, она раскроется точно по шву! Соответственно, нанеся этим ущерб. При таких-то размерах!

– А как же те трупоходы? – полюбопытствовал я.

– Любой мост можно заблокировать, если знать секрет! – улыбнулся гул. От его гаденькой усмешки мне стало не по себе.

– И ты, конечно же, знаешь его?

– Разумеется.

Что же, пойдем все вместе. Не хватало еще, чтобы труба раскрылась пополам точно на середине пропасти! Этому гулу я уже не верил.

– Там есть охрана? – спросила Маргарита.

– Здесь нет, иначе мы бы так просто не стояли здесь! – Усмехнулся гул. – Ближайший пост в полумиле отсюда.

– Что, за трубой никто не следит? А вдруг тревога? – Не поверил я.

– Между Ступенями есть связь. И если бы что-то произошло, сюда подали бы сигнал! А то, что произошло с конвоем еды… гм, там не было связи.

– Ну да, а рации?

– Они лишь для связи между сопровождающими. Другим незачем об этом знать!

Странно. Ну ладно.

– Ну что, так и будем стоять? – спросила девушка, и первой шагнула в трубу.

– Эй, постойте, – всполошился проводник, опрометью бросился к трубе, и схватившись руками за край, стал ее вращать.

Маргарита затанцевала, стараясь удержать равновесие.

Я шагнул к нему, намереваясь прекратить этот балаган, но Колш вовсе не думал шутить.

Выбрав какой-то символ, он схватился за него когтями, и с усилием вытащил из ободка трубы металлический кубик, оставив углубление размером со спичечный коробок.

Чуть покрутил трубу, и вытащил второй. А потом засунул кубики обратно, предварительно поменяв их местами и слегка крутнул трубу. Послышался отчетливый щелчок.

– Готово! – Важно промолвил он, очевидно ожидая похвалы.

– Пойдешь за мной. – Сухо сказал я, ступая в трубу.

В ноздри ударила вонь. Причем сильно, словно я нырнул в погреб с тухлыми яйцами.

– Это не «Шанель», – участливо сказала Марго.

– Да уж, – стараясь не разжимать губ, ответил я.

Девушка повернулась к гулу.

– А тебе особое приглашение?

Труба не вращалась, идти можно было свободно. Скорым шагом я пошел вперед, Колш за мной. Оглянувшись, я убедился в этом.

– Все нормально, – проследила мой взгляд Марго.

Труба слабо-слабо светилась опалесцирующим светом, словно края ее были покрыты слизью какого-то моллюска.

Надеясь, что Колш не самоубийца, и стараясь не дышать, мы пересекли трубу.

И вот тут-то вонь проявилась во всем своем великолепии! Очевидно, что разлом каким-то образом препятствовал распространению запаха, и отверстие в трубе было единственным источником «вентиляции».

Гул молча протянул нам маски.

– А как мать являет яйцо? Ведь отверстий у гулов для этого нет? – чтобы сгладить неловкость, спросил я. Голос глухо звучал под прозрачным намордником.

– Когда наступает время, оно проходит сквозь кожу, в районе живота.

Колш ткнул себя в район пупка.

– Проходит?

– Как вода сквозь бумагу. Зрелище довольно занятное, но очень болезненное для матери. Особенно, если рождаются мальчики. Как правило, рождение мальчика заканчивается смертью для матери.

– Нас учили, что пол ребенка определяется после появления яйца, – заметила Марго, оглядываясь по сторонам и придерживая маску. – Когда оболочка впитывается в тело.

– В смысле, впитывается?

– Ребенком впитывается питательная жидкость, в которой он находится, а когда остается лишь оболочка, можно определить пол, причем в зависимости от того, каким именно образом она поглотится.

– То есть, гарантии никакой?

– Это не так, – покачал головой гул. – То есть, так, конечно, но мы уже знаем заранее, какого пола будет ребенок.

То, что я посчитал воротами, на самом деле оказалось искусно выполненным рисунком. Цвет камней был тщательно подобран, и с десяти шагов невозможно было различить квадратных проход, не более пары метров шириной, за которым виднелся пологий спиралевидный спуск, уходящий вниз градусов под сорок.

Мы с Маргаритой осмотрелись. Она бесстрастно водила своей камерой, несмотря на то, что в любую минуту могли появиться гости. Или хозяева, как угодно.

Колш первым шагнул в проход и нетерпеливо поглядел на нас, постукивая когтями по каменной кладке.

– Нам пора! – скрипуче сказал он. – Посланники Великого Дайрона должны исполнить свой долг!

Глядя на него, мне вспомнились слова Миши о том, что вокруг множество информированных. А ведь Дайрон свое спасение старался держать в тайне, даже Джейсона в известность не ставил о своих намерениях!

Значит, что? Утечка? Если какой-то гул знает о нашем долге, а мы – нет!

Мы с Марго переглянулись и в наши головы одновременно пришла одна и та же мысль.

Ни мне, ни ей идти парадным входом явно не хотелось!

– А есть другой вход? – поинтересовался я.

Рука Колша дрогнула, и перестала выбивать «Боже, царя храни».

– Вход? Зачем другой вход? – хрипло поинтересовался он.

– А что не так? – возразил я. – Интуиция подсказывает мне, что этим путем лучше не идти. Мы же не в крейвене?

Гул облизал губы синеватым языком.

– Ты колеблешься? – с деланным удивлением спросила Марго.

– Но… Но…

– Есть другой вход? – Подпустил металла в голос я. – Да? Нет?!

Вместо ответа гул указал дрожащей руку куда-то за наши спины.

Надеясь увидеть что угодно, я оглянулся. Но ничего подозрительного не было. А когда повернулся обратно, успел заметить лишь ребристые подошвы ботинок.

Колш плюхнулся на живот и поехал вниз, по спиралевидному спуску, точно куль с мукой.

– Стой, сволочь! – пробормотал я, порываясь догнать его.

– Это ты стой! – схватила меня за плечо Маргарита. – Не вздумай! Это ловушка!

Конечно же, она была права. Бежать за предателем смысла не было. Степень опасности внизу вполне могла компенсировать необходимость похода за камнем.

Время было потеряно, да и что с того? Схватить гула за ляжки и пытать?

– Как можно было купиться на такой простой фокус! – с горечью произнес я.

– Да с чего мы вообще взяли, что нужно идти вниз? – Проговорила Марго. – Дайрона нет, как мы могли поверить? И кому – гулам? Пристойной семейной паре!

– Внушение? – предположил я.

– Глупость! – отозвалась она, идя вдоль стены.

В общем, положение складывалось аховое. Застрять глубоко под землей в стране трупоедов. Кому рассказать, не поверят. Да и рассказывать некому… Что делать будем?..

– Значит, возвращаемся? Правда, без оружия сложновато будет!

– Оружие есть, – Маргарита достала пистолет. – «Беретта» подойдет?

– Где ж ты его прятала? И запретили же.

– Плевала я на его запреты!.. Только что толку? Гула пулей не остановишь.

Поправляя маску, я шагнул в трубу. Дно крутнулось под ногами.

– Ладно, там видно будет!

– Стой!! – не своим голосом заорала Марго. – Назад!!!

Я успел сделать несколько шагов, как почувствовал, на самой грани восприятия, легкую, почти неощутимую вибрацию.

Оттолкнувшись, что было сил, я спиной полетел назад, и упал прямо на Маргариту.

Если бы не моя подготовка, все закончилось бы весьма печально. Гигантскими пальцами труба бесшумно раскрылась точно посредине. Обе половины повисли на шарнирах вниз.

Встав на ноги, я помог подняться девушке. А потом подошел к трубе и заглянул внутрь, словно в дуло гигантской пушки.

Если б не предупреждение Маргариты или еще пара шагов, лететь бы мне до самого Аида! Гладкое дно и наклон сводили возможность спасения практически к нулю.

Мост через пропасть напоминал сейчас переломанную напополам сигарету, чудом удерживаемую на краях стакана.

Трубы повисли почти отвесно, не рухнув вниз лишь благодаря опорам-подковам.

– Сходил за хлебушком… – пробормотал я. – Спасибо, Марго! Если б не ты…

– Пожалуйста! – вытирая лоб, тихо сказала девушка. – Надеюсь, больше сюрпризов не будет.

– Что ж, спасибо Колшу, по крайней мере, за то, что предупредил насчет туалета. А то наложил бы кирпичей…

Маргарита усмехнулась.