Небесное служение. Дева

– Вы хотите, чтобы на нас писали? – выпаливает Сюзанна.

– Сюзанна! – Сестра топает ногой по деревянному полу, покрытому пластиком, который издает только глухой стук. – Вы должны всегда полностью подчиняться своему мужу. Если это то, что он требует, вы должны это сделать.

– Но что, если я этого не сделаю? – Сюзанна добавляет дерзости в свой тон.

Я оглядываюсь и, к счастью, Старшей Сестры в комнате нет. Если бы она это услышала, Сюзанну уже бы избили.

Обучающая Сестра краснеет:

– Если вы не будете полностью подчиняться своему мужу, то заболеете раком, потеряете способность иметь детей, растолстеете, а ваши дети заболеют и умрут. Любое количество ужасных результатов можно предотвратить, если вы будете полностью подчиняться своему мужу. – Она качает головой в попытке выразить материнское неодобрение. – Находиться в гармонии со своим мужем и подчиняться ему во всем – это ключ к счастливой и здоровой жизни. И, как учит Пророк, это единственный способ войти в Его Небесное Царство.

Сюзанна открывает рот, чтобы снова заговорить, но Сара щипает ее.

Ободренная Сестра продолжает:

– Сейчас у нас будет демонстрация. У меня есть два волонтера?

Никто не говорит ни слова и даже не моргает.

Сестра хмурится и указывает на меня.

– Далила, давай возьмем тебя. И, Ева, ты тоже.

Мой желудок переворачивается – хотя я думала, что после утренней клизмы в нем ничего не осталось. Пробую первое, что приходит в голову.

– Я не могу. Мне не нужно писать прямо сейчас.

Сестра улыбается:

– Тогда ты можешь быть получателем.

Дерьмо.

Ева встает и подходит к Сестре. Она уже похудела. И теперь у нее два синяка под глазами вместо одного.

Я не хочу этого делать. Но у меня нет выбора. Эта Сестра прощает лишь до некоторой степени, и ответ Сюзанны уже подтолкнул ее к точке кипения. Словно демонстрируя мою мысль, Сестра тянется к своей плетке.

– Ладно. – Я встаю и подхожу.

– Хорошо. – Ее пальцы прекращают заигрывание с оружием. – Далила, ляг на пол. Я хочу, чтобы ты лежала на спине. Мы обнаружили, что мужчины, которым нравятся подобные вещи, часто предпочитают быть получающими, а не дающими. Это означает, что каждый из вас должен уметь действовать по команде. Ева, теперь твоя очередь.

Я опускаюсь на кусок прозрачного пластика и ложусь, мой живот вздрагивает.

– А теперь, Ева, я хочу, чтобы ты встала над ней. Оседлай ее, поставив ноги по обе стороны от ее локтей.

Я закрываю глаза, пока Ева следует инструкциям, ее тень падает на мое лицо, когда она стоит надо мной.

Пластик потрескивает, когда Сестра отступает.

– Когда будешь готова, просто скажи. Теперь, девочки, имейте в виду, что иногда они хотят, чтобы вы делали это им в рот или, возможно, прямо на их гениталии. Бог создал каждого человека по-разному, но мы обязаны подчиняться им в соответствии с Писанием…

Она продолжает болтать о том, как доставить удовольствие мужчинам. Я жду, пока мне на грудь обрушится горячее унижение. Мое горло пытается взбунтоваться и заставить меня закрыть рот, но я этого не делаю. Я лежу неподвижно, надеясь, что Ева обезвожена.

Еще через несколько минут, повторив про «идеальное послушание» еще дюжину раз, Сестра снова обращает внимание на нас.

– Ева!

– Я… я не могу.

Я открываю глаза.

Ева пожимает плечами.

– Я думала, что могу поссать, но я не могу.

– Ты должна. – Сестра тянется к своей плетке.

– Я не могу. – Голос Евы переходит в хныканье.

– Ева, все в порядке. – Я не могу поверить в то, что говорю, но все равно говорю это. – В самом деле. Просто сделай это.

Ее глаза слезятся, когда она смотрит на меня сверху вниз.

– Я не могу.

– Ты можешь.

– Ева. – Сестра подходит ближе, с плеткой наготове. – Сделай это.

– Я сделаю это, – говорит одна из других Дев, Мэри. Я никогда не разговаривала с ней, у меня не было причин для этого.

Но когда она встает, ее рыжие волосы ниспадают на плечи, а на лице появляется безмятежная улыбка, я отшатываюсь.

– Если Пророк требует, чтобы мы выполняли эти задачи, чтобы быть ближе к Господу, то я счастлива сделать это.

– Боже, – тихо говорит Сара.

– Я займусь тобой позже. – Сестра отталкивает Еву от меня и жестом показывает Мэри, чтобы она подошла.

Мэри стоит надо мной, занимая позицию Евы. Я пытаюсь смотреть ей в глаза, но она смотрит прямо перед собой, нисколько не беспокоясь о том, что она голая, что я голая, и она собирается пописать на меня.

– Хорошо, теперь выполняй то, что велел Пророк.

– С удовольствием. – Мэри улыбается, и я понимаю, что она не играет. Она искренне верующая.

Я зажмуриваюсь, но слышу свое имя.

– Далила! – зовет Старшая.

– Подождите. – Обучающая Сестра кладет руку на плечо Мэри. – Что я могу сделать для тебя, Грейс?

– Мне нужно увидеть Далилу. – Ее тон может резать лед. – Сейчас.

Сестра тяжело вздыхает, затем щелкает пальцами.

– Мэри, подвинься. Вставай, Далила.

Мэри отходит, и я поднимаюсь на ноги. Впервые с тех пор, как я здесь, я чувствую желание поблагодарить Старшую. Это желание утихает, когда я вижу, что в ее глазах бушует буря.

Я хватаю платье с крючка у двери и натягиваю его.

– За мной!

Я пытаюсь не отставать от ее стремительного темпа. Мы проходим столовую, кухню, а затем она сворачивает в коридор, в котором я никогда не была. У двойных дверей она вводит код на цифровой клавиатуре. Двери бесшумно распахиваются. Ее блестящая черная юбка почти задевает блестящие деревянные полы, когда мы минуем несколько закрытых дверей и подходим к концу коридора.

Она вводит еще один цифровой код и открывает тяжелую деревянную дверь. Войдя внутрь, она обходит стол из темного красного дерева и садится в мягкое кожаное кресло.

– Закрой дверь и сядь. – Она откидывается назад и переплетает пальцы.

Я закрываю дверь и стараюсь не пялиться на красивую мебель, стены с толстыми панелями, шикарное освещение и видеодисплей за ее спиной. Десяток экранов показывает различные виды монастыря; некоторые из них застыли на одном экране, в то время как на других циклически воспроизводятся живые изображения комнат общежития. Я замечаю, что моя комната находится на экране в самом центре.

– Я сказала сесть.

Ее голос подталкивает меня к ближайшему стулу. Она молчит. Я не встречаю ее взгляда, главным образом потому, что полагаю, она сочла бы это дерзостью. Судя по тому, как она вытащила меня с тренировки, я уже могу догадаться, что у меня проблемы. В очередной раз. У меня сводит живот и к горлу поднимается желчь. Находиться здесь в таком состоянии в миллион раз хуже, чем в кабинете директора директора школы. Скорее всего, потому что в старшей школе не разрешают привязывать учеников к кресту и оставлять на их теле шрамы.

Я ерзаю на стуле и хочу снова взглянуть на экраны, может быть, понять, где находятся все камеры, чтобы передать эту информацию Саре. Она одержима бегством, и я помогу ей, если смогу. Может быть, она сможет начать все сначала, освободиться от этого места.

– Я не могу этого понять. – Ее голос обрывает мои мысли о свободе резким металлическим лязгом заключения.

Я смотрю вверх.

– Что, мэм?

Она всматривается в мое лицо, исследуя каждую линию, прежде чем, наконец, сосредоточиться на моих глазах.

– Почему ты?

Я предполагаю, что она все объяснит, вероятно, с болезненными подробностями, поэтому я промолчу. Через несколько секунд она открывает ящик стола, вытаскивает что-то блестящее и кладет его на поверхность красного дерева.

– Что здесь случилось?

Наклонившись вперед, я вижу, что это осколок моего зеркала, кровь уже не малиновая, а засохшая коричневая.

– Я не знаю.

Ее глаза сужаются.

– Что ты сказал Адаму, чтобы заставить его сделать это?

Я качаю головой.

– Я не заставляла его ничего делать…

– Лжешь! – Слово бьет, как кнут.

Я подпрыгиваю от ее внезапной ярости, но ненавижу себя за это.

– Скажи мне правду. – Она постукивает коротким ногтем по осколку. – Что ты сделала?

– Ничего. – Я прикоснулась к нему. Я видела его. Я чувствовала, насколько он сломлен.

Ее тонкие губы еще больше и бледнеют. Я понимаю, что она должна была быть красивой всего несколько лет назад. Может и сейчас быть красивой, если не считать извращенного сердца, которое бьется внутри нее.

– Позвольте мне избавить тебя от любых представлений, которые ты можешь иметь об Адаме. – Она встает и вытаскивает дубинку.

– У меня нет никаких представлений. – Я держу спину прямо, хотя страх превращает мои мысли в кисель.

– Неправильно. Ты снова врешь. Она обходит стол и указывает на его гладкую, идеальную поверхность.

– Положи сюда руку.

Я не двигаюсь.

– Адам сказал, что если вы меня накажете за…

В моих глазах вспыхивает молния, и я не понимаю, что произошло. Я откидываюсь на спинку стула и хватаюсь рукой на больное ухо. Мои пальцы мокрые. Она ударила меня там, разбив мне ухо.

– Положи руку на стол, Далила, или в следующий раз я сломаю тебе нос.

Дрожа, я кладу окровавленную руку ей на стол. Она использует дубинку, чтобы отделить мой мизинец от остальных.

– Что произошло между вами? Я хочу знать каждое слово, которое он сказал тебе.

– Он ничего не сказал.

– Лжешь!

Я вздрагиваю, когда она поднимает дубинку.

– Еще один шанс сказать мне правду.

По моим щекам текут слезы, хотя я стараюсь не плакать. Я качаю головой.

Удар. Я кричу, когда она с силой бьет дубинкой. Я отдергиваю руку, адская боль поднимается вверх по руке. Я не могу смотреть на свой палец. Мне не нужно; я знаю, что он сломан.

Она обходит вокруг своего стола и возится с пультом под экранами телевизоров. Я с трудом могу видеть ее сквозь слезы.

– Это, – шипит она. – Расскажи мне об этом!

Она направляет свою дубинку на экран, где камера запечатлела кусок моей спины напротив дверного косяка ванной, рука Адама едва видна на моей заднице.

– Думаешь, я не знаю, что ты за блудница? Это оно? – Она спешит обратно вокруг стола. – Протяни руку.

Я качаю головой и скрещиваю руки на животе, пряча раненую руку от нее.

– Я сказала, протяни руку! – Она дергает меня за локоть, пытаясь освободить мою руку.

Я отклоняюсь от нее и наклоняю голову, когда она впивается в меня ногтями, дикое животное, ищущее мои самые нежные части.

Звонок.

Удар.

Дубинка падает мне на плечо, и боль заставляет меня кричать еще громче. Должно быть, она размахнулась изо всех сил.

Мой разум замыкается, я забываю про свою миссию, остается лишь потребность в выживании. Побег. Я должен бежать. Я заберу у нее дубинку и сбегу. Я готовлюсь к нападению.

Джорджия.

Я прихожу в себя. Я не могу бежать. Я не буду.

Снова раздается звонок.

Она отходит, ее животная ярость отступает.

Я смотрю на нее сквозь волосы. Она поправляет юбку и убирает распущенные волосы обратно в свою черную одежду. Глубоко вздохнув, она принимает безмятежное выражение, затем нажимает кнопку под краем стола.

Воздух в комнате меняется, и легкий скрип открывающейся двери заставляет меня сжаться.

– Я слышала крики. – Голос Абигейл доносится из-за моей спины. – Хотела убедиться, что все в порядке.

– У нас все в порядке. – Голос Старшей спокоен. – Тебе не следовало перебивать.

Я поворачиваюсь и ловлю взгляд Абигейл, молча умоляя ее вытащить меня отсюда.

Она складывает руки перед юбкой.

– Я думаю, что с нее достаточно.

– Здесь только я могу решать, когда достаточно.

Я с ужасом жду, что Эбигейл подчинится. К моему удивлению, она не двигается с места.

– У Пророка есть свои пределы. Даже для тебя. У него есть двенадцать девушек, которые помогают ему исполнять волю Бога. Если ты заберешь кого-то из них или заставишь ее не выполнить его желания, он не оценит этого.

– Не угрожай мне Пророком. – Глаза Старшей сужаются, и она водит дубинкой по ладони. – Он назначил меня главной. Я Старшая Сестра. Ты не что иное, как старая вонючая карга. Пророк был слишком добр, чтобы отвергнуть тебя, поэтому он послал тебя сюда, чтобы быть обузой для всех нас. Я уже наполовину склонна попросить его отправить тебя куда-нибудь еще. Может, в дом Священника.

– О, ты могла бы отправить меня туда. – Абигейл подходит ближе, и я отчетливо ощущая исходящую от нее опасность. – Ты, конечно, могла бы. Но когда я выйду, я сразу вернусь к тебе. И не было бы ничего ни на небе, ни на земле, что могло бы помешать мне отплатить тебе тем же. – Она подходит ближе, ее голос звучит ровно. – Теперь ты либо позволишь этой девушке уйти со мной, и мы забудем эту глупость, либо я сообщу Пророку о твоих ночных прогулках.

Старшая Сестра ахает:

– Что?

– Ты слышала меня. – Абигайль подходит ко мне и кладет руку мне на плечо.

Я хнычу от боли, но не смею жаловаться.

– Вставай, Далила. Собирайся.

Грейс держится одной рукой за стол.

– Откуда ты узнала о…

– Я многое знаю. – Абигейл помогает мне встать. – А поездка в дом священника будет самым быстрым способом развязать мне язык.

Я отступаю от Грейс, отказываясь повернуться к ней спиной. Она переключает свое внимание с Абигейл на меня, и я чувствую, как ярость вытекает из нее, как сырость из разбитого танкера. Это еще не конец. Ей не нужно произносить эти слова – я чувствую их глубоко нутром.

Как только мы выходим в коридор, Абигейл закрывает дверь. Наконец-то я снова могу дышать. Если бы я провела еще одну минуту с Грейс, я бы ошиблась. Пыталась сбежать. Но это то, что делают животные, когда попадают в ловушку.

Абигейл торопливо выводит меня в главный коридор к спальням. Все остальные по-прежнему в тренировочном зале. Из моего горла вырывается сдавленный смех.

Абигейл выгибает бровь.

– Это просто… – Я вздрагиваю от боли в пальце. – Я подумала: «По крайней мере, я не разозлилась».

– Тебе было бы лучше. Что она сломала, кроме уха и пальца? – Абигейл проталкивает меня в спальню.

– Она ударила меня в плечо, но я думаю, что это просто синяк.

– Сядь и разденься. – Она указывает на мою кровать и исчезает за дверью.

Я опускаюсь и смотрю в камеру. Грейс смотрит. Я чувствую это. По крайней мере, звука нет. Это одна вещь, которую я обнаружил в ее кабинете ужасов. Ни в одной прямой трансляции не было звука. С усилием стягиваю платье через голову, стараясь не задеть палец. Он уже раздулся вдвое, кожа тугая, как оболочка колбасы. Я раскачиваюсь взад и вперед – все, что может отвлечь от нарастающей боли в руке.

Абигейл возвращается с черной сумкой.

– Дай мне сначала увидеть палец.

– Он не выглядит кривым. Может, она не сломала?

Прядь железно-серых волос падает ей на висок.

– Все нормально. Но ей удалось перебить кровеносные сосуды у тебя под ногтем.

Она копается в сумке и достает иглу.

– Что ты собираешься…

Она подводит мою руку к тумбочке и разглаживает ее. Это так похоже на то, что сделала Грейс, что я задыхаюсь.

– Не двигайся. – Прижав иглу к основанию моего ногтя, прямо над кутикулой, она начинает давить.

Сначала я могу это выдержать, но по мере того, как она нажимает сильнее, боль превращается в раскаленную добела агонию.

– Почти все. – Она сжимает мое запястье, крепко удерживая.

– Пожалуйста, это больно. – По моему лицу текут слезы.

– Все. – Она вытаскивает иглу, и кровь стекает тонкой струйкою, пачкая покрывало.

Я выдыхаю. Это работает. Давление по-прежнему мучительно, но как-то более терпимо.

– Ты же не хочешь потерять ноготь. – Она снова роется в черной кожаной сумке. – Пророку это не понравилось бы. Он отрастет, но пока он не вырастет, тебе придется носить перчатки. Это вызовет вопросы и даже может отправить тебя в часовню, прежде чем ты успеешь проявить себя.

– Что за часовня?

Она обматывает мой палец марлей, чтобы впиталась кровь, которая все еще течет из крошечной дырочки в ногте.

– Неважно.

С трудом поднимаясь на ноги, она наклоняется и рассматривает мое плечо:

– Здесь будет сильный синяк. Ее теплые пальцы прощупывают мышцы. – Но ничего не сломано.

Она убирает мои волосы за ухо:

– Здесь ужасное кровотечение, но это не так уж плохо. Даже шов не понадобится. Как только палец истечет кровью, я наложу тебе шину.

Она приступает к чистке моего уха. В тишине что-то растет во мне. Нерв. Необходимость знать, что происходит. Но я должна играть правильно.

Я говорю:

– Я до сих пор не знаю, что я сделала.

– Ты ничего не сделала. – Она протирает мне ухо спиртом, и я стискиваю зубы. – Ну, – фыркает она, – кроме Адама в качестве Защитника. Боюсь, здесь ты ошиблась.

– Ой. – Я надавливаю на свой раненый палец и, как ни странно, радуюсь, когда из него вытекает еще больше крови. Я забрасываю удочку немного дальше и извлекаю наживку. – Я не знала, что они вместе.

– Вместе? Нет, – она качает головой. – Сестрам не разрешается вступать в отношения ни с кем, кроме нашего могущественного Пророка. И почему ты хочешь быть? – Она вытирает мне ухо. – Другие люди пали. Пророк – единственный человек, которому я когда-либо желаю полностью подчиняться.

Я пожимаю плечами:

– Судя по ее вопросам, она просто ревновала? Но я думаю, что этого не может быть.

– Все, хорошо. – Она возвращается к моему пальцу, смывая кровь и всматриваясь в сустав. – Я почищу еще немного, а потом наложу шину.

Она ведет меня в ванную. Холодная вода – это откровение и ад одновременно. Как только кровь утихает до прерывистой струйки, она ведет меня обратно к кровати и заставляет держать палец как можно выше, пока обматывает его марлей.

– Пальцы заживают быстро. Это хорошие новости.

Мне нужно вернуть ее к теме. О Грейс или Адаме, или обо всем, что может подсказать мне, что на самом деле происходит.

– Спасибо тебе. – Я шиплю, когда марля касается моего сустава. – Я не знаю, что бы случилось, если бы ты не появилась.

Она сердито смотрит на мой сломанный палец:

– Когда дело доходит до Адама, Грейс выходит из-под контроля. Большую часть времени она… – Она останавливается и качает головой, как будто преодолевая внутреннее сопротивление, затем молча продолжает свою работу.

– Я не буду повторять то, что слышала, поверьте. – Я смотрю на ее седые волосы, когда она наматывает шину. – Ни слова.

– Ты не должна была слышать об этом.

– Полагаю, здесь происходит много вещей, о которых я не знаю. – Я балансирую на грани. – Я уверена, что вы видели много всего за эти годы. Много девушек.

Она хихикает:

– Я видел их всех. Помните каждую. Ну, большинство из них. Признаюсь, кое-что из прошлых лет размывается в моем старом мозгу.

Меня охватывает возбуждение. Джорджия. Она должна помнить Джорджию. Ее блеск всегда был незабываемым. Но как спросить?

– Были ли у тебя любимые?

– Любимые девушки?

– Да.

– Я не люблю играть в фаворитов. – Она заканчивает наложение шины.

– Конечно, некоторые из девушек должны произвести неизгладимое впечатление?

Она поднимает взгляд, и между ее густыми седыми бровями образуется борозда.

– Что ты имеешь в виду?

Дерьмо. Я должна отступить, хотя это ранит меня гораздо сильнее, чем все, что сделала Грейс. Я качаю головой и щебечу:

– О, я просто болтаю, чтобы отвлечься от боли.

– Я не виню тебя. Грейс действительно покалечила этот палец. – Она кладет свои припасы обратно в сумку. – Ей просто нужно отпустить его. Это все, что нужно сделать. Вот тогда это безумие прекратится. – Она поднимается, показывая на мою руку.

Мой разум замыкается, затем возвращается, чтобы сосредоточиться на ее словах.

– Подожди, значит, Грейс и Адам были вместе?

– Вместе? Нет – Она поднимает черную сумку. – Грейс была его первой Девой.

Глава 18

Адам

Мы едем по изрезанной колеями дороге, Ной держит «Лендровер» под контролем, пока я осматриваю постройки на задворках территории. Дома растут, каждый с подвалом, который соединяется с другими домами, создавая подземный мир – еще одна идея моего отца.

– Я не представлял, что он будет таким большим. Он строит достаточно домов для всей общины.

– Таков план.

Совершенно новый мир, созданный по воле – и существующий по желанию – Пророка. Он называет это «Землей обетованной». Я вижу это как концлагерь, и это действительно так. Постоянный контроль, семьи под пристальным вниманием, дети в школах Пророка, любые отклонения от нормы искоренены. Полиция Пророка будет патрулировать эти улицы, и никто не сможет войти или выйти без одобрения Пророка. Несмотря на это, сотни семей записались на место в одном из строящихся здесь скромных домов, и все они отчаянно нуждаются в защите и руководстве, которое, кажется, обеспечивает Пророк. Идиоты.

Мы останавливаемся там, где строительная бригада роет подвал.

Я опускаю окно и машу бригадиру:

– Тони.

Тони высокий, широкоплечий, раньше играл за «Багровый прилив», пока не получил травму, а потом кое-что похуже. Религию. В частности, бренд моего отца.

– Привет, Адам! – Он подпрыгивает, полный энергии. Не самый умный, но энтузиазма не лишен.

Я протягиваю ему конверт:

– Для припасов.

Он берет его, затем вытаскивает из-за уха карандаш с грубой заточкой и пишет на конверте «расходные материалы».

– Вы знаете, Колдуэллы доставили мне некоторые проблемы с покупкой всех наших кровельных материалов за наличные.

– Колдуэллы?

– Да, у них есть магазин на Грейс Милл Роуд. Хожу в церковь и все такое, но они всегда кричат по поводу моих денежных выплат. Я делаю что-то неправильно?

Он почесывает подбородок, его густая рыжая борода выглядит нелепо на фоне редеющих светлых волос.

– Не неправильно. У тебя хорошо получается. – Я пытаюсь дать ему что-то вроде ободряющей улыбки.

Он вздрагивает.

– Тогда ладно. Я просто вернусь к работе.

– Звучит хорошо, – кричит Ной, прежде чем я успеваю ответить, и уезжает по грязной дороге. Он посмеивается, разворачивая внедорожник.

Я хмурюсь:

– Что?

– Ты до смерти пугаешь его.

– Я был вежлив.

– Конечно, но ты все еще пугаешь его до смерти. – Смех Ноя становится громче. – Типа, когда ты пытался улыбнуться, я думал, он обоссытся.

– Я улыбался.

– Тебе так кажется.

Мы возвращаемся к центру комплекса. Я меняю тему:

– Думаю, это означает, что нам нужно отправиться к Колдуэллам.

– Ух. – Его смех прекращается. – Ненавижу это делать.

Мы сворачиваем на тротуар, когда мимо нас проезжает белый рабочий грузовик.

– Мы должны. Подобные разговоры могут привести к неприятностям. Колдуэллам нужно научиться брать деньги и заткнуться. Меньше всего нам нужно, чтобы налоговая узнала о любых нарушениях.

Мы проходим через территорию, старательно избегая оборачиваться и смотреть на невысокое серое здание из шлакоблоков. Дом священника.

– Хорошо, мы можем идти. – Ной проводит рукой по волосам. – Но только никого не обижай, ладно? Не думаю, что смогу выдержать это сегодня.

– Все еще злишься из-за Грегори, да? – Я щелкаю костяшками пальцев.

Его настроение еще больше портится.

– Не могу поверить, что отец заставил меня сделать это.

– Грегори проживет еще ни один день. Все хорошо, что хорошо кончается. – Я откидываюсь на подголовник.

– Где ты взял эти кости? – Он искоса бросает на меня взгляд.

– У меня свои пути.

– Серьезно, чувак. Я имею ввиду, это здорово. Я рад, что нам не пришлось расставаться с Грегори. Но может, у тебя есть секретный тайник с костями, из которого можно выбирать?

– Может, я псих, которого всегда хотел отец. – Я указываю на парадные ворота. – Давай покончим с этим. Заводи машину.

– Ты действительно не собираешься мне говорить?

– Нет.

– Придурок.

Тайник с костями? Нет. Знание того, куда Небесный полицейский сбрасывает останки жертв всех дорожно-транспортных происшествий, которые они находят на территории? Да.

Охранник у ворот, отделяющих частный комплекс от огромного здания церкви «Небесного служения», машет нам. Кованое железо скользит в сторону, и мы выезжаем на широкую парковку, а затем спускаемся с холма на шоссе.

– Налево. Торговый центр «Торнадо».

– Ага, я это помню. Раньше там был отличный китайский ресторанчик.

– Это было давным-давно.

Когда мы были еще детьми, когда «Небесное служение» было не чем иным, как огромным участком земли. Когда наш отец был на подъеме, а не психически ненормальным. И когда мы были «нормальными» детьми, которые ходили в религиозную школу, а отец был проповедником.

– Мама брала нас туда один раз.

– Да. – Ной тяжело сглатывает и едет, шум ветра тревожит наши темные мысли.

Мы въезжаем в торговый центр и паркуемся перед хозяйственным магазином «Колдуэллс» с приличным складом пиломатериалов позади.