Небесное служение. Дева

Мои глаза закрываются, но я все еще жду его. Я чувствую его внутри себя, боль напоминает мне, что я теперь другая.

***

Я просыпаюсь от легкого шороха за дверью. Луна спряталась, небо за окном черное – поздняя ночь. Снова кто-то скребется. Я вскакиваю с постели и останавливаюсь у двери.

– Впусти нас. – Голос Сары успокаивает меня, и я открываюсь.

– Мы не можем пойти в ванную, – шепчу я, когда она, Сюзанна, Ева и Ханна выстраиваются в линию вдоль стены под камерой.

– Да, я слышала, у тебя установлено немного дополнительного оборудования. – Сара поднимает руку, чтобы не дать мне закрыть дверь. – Собирайся.

– Сейчас? – Желание бежать с ними тянет меня, как сильный отлив.

– Сука в уборной. Это наш шанс. Ты идешь?

Я должна сказать «нет», вместо этого выходят другие слова.

– Я… я не уверена.

– Тебе лучше убедиться. – Темные глаза Сары встречаются с моими, и ее напряженность приводит меня в себя.

Сара права. Я должен покинуть это место. Я не приблизился к тому, чтобы узнать, что случилось с Джорджией, и с такой скоростью я могу быстро оказаться в часовне. Все мысли такие разумные, но мои ноги прикованы к земле.

Джорджия держит меня здесь – ее призрак бродит в темных залах, намеки на нее, как паутина, такие тонкие, что их можно только почувствовать, но не увидеть. Побег – неудача. Отказ от нее никогда не был вариантом. Но разве это поражение? Истину можно искать по-другому?

– Десять секунд, а потом мы уходим. – Сара смотрит в коридор.

Теперь не только Джорджия связывает меня с Монастырем. Адам – еще одна причина отказаться от этого предложения. Мое сердце тянется к нему, требуя, чтобы я оставалась на месте. Но я не могу больше доверять этому органу, не тогда, когда он меня к этому привел. Умереть здесь или что-то еще хуже – это не то, чего хотела бы для меня Джорджия. Должен быть другой способ. И, может быть, я лгу себе, я все еще могу быть с Адамом.

– Сейчас или никогда. – Сара протягивает руку.

Я колеблюсь секунду, разрываясь между всем, что я чувствую к своей сестре, своему похитителю и своей свободе. Я беру ее дрожащей рукой.

– Умная девочка. Пошли. – Она ведет в коридор.

Я присоединяюсь к ним, шагая в ногу, пока мы крадемся по коридору общежития. Добравшись до двери в остальную часть монастыря, Сара достает из кармана брелок.

– Откуда…

– Шшш. – Она бросает на меня убийственный взгляд и снова поворачивается к двери.

В уборной за дверью сливается вода, и мы все замерзаем, кроме Сары. Она продолжает пробовать ключи. Шаги Сестры грохочут у меня в голове, когда она идет к двери ванной.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо. Нас поймают еще до того, как мы выйдем из общежития.

Щелчок. Сара поворачивает ключ, и дверь с тихим скрипом распахивается.

– Будь рядом! – Сара снова идет впереди по длинному коридору, который делит все здание пополам. Сара протягивает руку, когда мы приближаемся к столовой.

Сара указывает на свои глаза, а затем на холл. Полагаю, это означает, что она кого-то видит. Она пробирается через открытый дверной проем, ведущий к комнатам Сестер. Я следую за ней и вижу, как Честити сгорбившись сидит на стуле и дремлет. Меня охватывает чувство вины, когда я думаю о том, что может случиться с ней, когда Грейс поймет, что мы сбежали в дежурство Честити. Но я не могу останавливаться из-за этого. Я должна продолжать двигаться. Мое решение окончательно принято.

Последняя девушка проскальзывает мимо, и мы поворачиваем направо к черным дверям. Те, для открытия которых требуется код.

Я хватаю Сару.

– У тебя есть код?

– Нет. – Она продолжает идти по коридору.

Я снова хватаю ее.

– Как мы собираемся выбраться?

– Мы с этим разберемся. – Она берет меня за руку и сжимает.

Надеясь, что Сара знает какую-то магию кода, которая поможет нам выбраться из этой тюрьмы. В этот момент нас должны были заснять на камеру, но сигнал тревоги не звучит. Если кто-то должен наблюдать, он спит у выключателя.

Мы достигаем задних дверей, Сара останавливается и вытаскивает из платья что-то, похожее на заточку из тюремного фильма.

– Сюзанна. – Она протягивает его, и Сюзанна закатывает рукав.

– Ты… – Сюзанна втыкает острый конец в кожу прямо там, где они вживили трекер. Кровь стекает лентой по ее руке.

Сара вытаскивает из кармана еще одну заточку, похожую на заостренную ручку зубной щетки, и вонзает ее под крышку клавиатуры. Она засовывает свое орудие как можно глубже, а затем рывком дергает. Пластиковые осколки рассыпаются по бокам.

– Вот. – Я протягиваю руку и тяну к ней, пластик врезается мне в пальцы, когда я помогаю ей стянуть крышку. Он выскакивает и падает на землю.

Мы вздрагиваем от глухого звука, который издает пластик, когда ударяется о деревянный пол, а затем не двигаемся в течение нескольких секунд. Бегущих шагов и гневных криков не слышно. Мы все снова начинаем дышать, когда Сара вытаскивает провода за панелью.

– Ты знаешь, что делаешь?

– Я прошла несколько курсов по электрике в общественном колледже. – Она изучает провода.

Ева протягивает мне окровавленную заточку. Моя очередь. Я нащупываю руку и нахожу имплант. Со всей смелостью я использую острый конец, чтобы врезаться в свою плоть, проделываю отверстие, из которого течет кровь. Я привыкла к боли.

– Разреши. – Сюзанна кладет пальцы по обе стороны от раны и сжимает их, как будто выдавливая огромный прыщ. Я закусываю губу, чтобы не закричать. Мгновение спустя имплант выскальзывает и падает на пол вместе к остальным.

– Сара?

– Я уже достал свой. – Она поднимает руку, чтобы показать красное пятно, и продолжает возиться с проводами.

– Ты можешь это понять?

– Я не… – Она тянет желтый провод, затем синий.

Я осматриваю дверь, пытаясь найти замок. Наклонившись, я вижу металлический стержень через щель между двумя дверями.

– Дай мне зубную щетку. – Я протягиваю руку, и кто-то кладет ее мне в ладонь. Я пытаюсь засунуть щетку в щель под перекладиной, но она слишком толстая. Дерьмо.

– Что это? – Ева озирается.

– Я думаю, что эта планка падает с одной или с другой стороны, чтобы запереть дверь. Если мы сможем найти что-то достаточно тонкое, чтобы просунуть туда и достаточно прочное, чтобы поднять штангу, это может быть нашим выходом.

Она прищуривается, глядя на щель между дверьми, затем устремляется вниз по коридору.

– Ева, – шиплю я.

– Что она делает? – Ханна сжимает юбку в руке, затем отпускает ее, затем снова сжимает. – Хочет сдать нас?

– Не думай об этом! – Сара отсоединила несколько разных проводов, но, похоже, не приблизилась к тому, чтобы открыть дверь.

Я пытаюсь снова вклинить зубную щетку, но она не входит, и нет никакого способа сделать ее тоньше.

От шагов в коридоре волосы на голове у меня встают дыбом, и я смотрю в темноту, пока Ева не появляется снова. Мы все переводим дыхание, когда понимаем, что это она.

– У меня есть это. – Она становится на колени перед дверью и что-то вставляет в щель.

– Что это?

– Наш добрый друг, фаллоимитатор. – Линейка скользит по металлической планке, из двери доносится металлический лязг.

– Умница.

Ева пытается поднять засов, но либо это не работает, либо засов слишком тяжелый.

– Она скользит у меня руках, поэтому я не могу получить никаких рычагов воздействия.

– Вот. – Я обвиваю юбку платья вокруг ладони, затем сжимаю ту часть линейки, которая к двери.

Ева держит конец.

– На счет «три».

Она кивает.

– Раз, два… – Мы обе наваливаемся на линейку, и засов двигается, но этого недостаточно. Он с грохотом опускается на место.

– Блядь.

Я убираю руку.

Прошло столько времени. Моя надежда улетучивается, и я продолжаю бросать испуганные взгляды в темный коридор. Если мы не сможем выбраться через эту дверь, мы пропали. Они могут поймать нас в любую минуту.

– Мы никогда не выберемся отсюда, правда? – Ева смотрит на меня, ее глаза наполняются слезами.

Я должна сохранять спокойствие, чего бы мне это не стоило.

– Мы… Нам просто нужно…

– Что вы здесь делаете? – Честити выходит из темного коридора, нахмурив брови.

Я замираю. Страх парализует меня.

Сюзанна бежит мимо меня к Сестре. Честити слишком удивлена, чтобы отреагировать. К тому моменту, когда Сюзанна обнимает ее и прижимает окровавленную заточку к горлу, у Честити нет никаких шансов.

– Хотя бы звук, и я проткну тебя этим насквозь.

Честити кивает, широко раскрыв глаза, и Сюзанна ведет ее к нам.

– Не делай ей больно. – Я не могу удержаться. Честити была ко мне добра.

– Я сделаю то, что должна. – Сюзанна прижимает острый конец к шее Честити.

– Ты знаешь код этой двери?

Она снова кивает.

– Клавиатура сломана, Сара. – Я показываю на осколки пластика на полу. – Ты можешь собрать ее обратно?

– Блядь. – Сара встает.

Мне хочется кричать. Вместо этого я обращаюсь к Честити:

– Есть еще одна дверь. Та, в которую мы пришли в ту первую ночь. Ты знаешь ее код?

Сестра не отвечает, и Сюзанна вонзает заточку ей в кожу, малиновая струйка течет по бледному горлу Честити. Она вздрагивает, затем кивает.

– Пошли. – Я беру на себя инициативу, спешу обратно в главный зал и поворачиваю направо. Мы идем так быстро, как можем, но все же проверяем каждый пересекающийся коридор. К тому времени, как мы добираемся до комнаты, где Сестры мыли нам ноги, слабый розовый свет начинает пробиваться через окна.

– Вводи код. – Сюзанна ведет Честити к двери.

Честити вводит комбинацию из четырех цифр.

Я практически прыгаю с ноги на ногу, адреналин зажигает каждую клеточку моего тела. Как дикое животное, убегающее от охотника, я не могу стоять на месте.

Клавиатура издает звуковой сигнал, но дверь не открывается.

Ханна закрывает лицо руками.

– Нас поймают.

Сюзанна трясет Честити:

– Ты хочешь нас наебать?

– Нет. Я просто сделала это неправильно.

– У нее дрожат руки. Дай ей секунду. Я смотрю на решетку между двумя дверями.

– У нас нет секунды. – Сара направляет свою заточку а лицо Честити. – Сделай это правильно или потеряешь глаз.

Честити вводит код, и засов с тихим шипением поднимается.

– Что нам с ней делать? – спрашивает Ева.

Сара смотрит на меня, и мне не нравится темнота в ее глазах.

– Мы возьмем ее с собой. – Я беру Честити за руку и вытаскиваю ее наружу. – Закрой двери.

Холодный воздух бьет меня по лицу, и я никогда не чувствовал ничего более прекрасного.

– Мы должны спешить. – Я держу Честити рядом со мной, пока мы несемся по тропинке к месту, где в первую ночь был костер. – Дальше еще одна поляна, а за ней еще несколько акров леса до забора. – Я вспоминаю план, который выучила наизусть перед тем, как приехать сюда. – На заборе колючая проволока, но мы можем сложить наши платья сверху в одном месте, перелезть через них и не пораниться.

Сухие листья хрустят под нами, когда мы входим в лес. Ветки и стволы дают мне чувство безопасности. По крайней мере, мы не на виду.

– Они поймают вас. – Честити как и мы, запыхалась.

– Нет. – Сара качает головой. – Ни единого шанса.

– Мы уйдем отсюда раньше, чем они это узнают. – Ханна спешит вперед.

– Они поймают вас. – Честити больше не нужно, чтобы я держала ее за локоть. Она не отстает. – Они всегда так делают.

Ева бросает на нее острый взгляд.

– А ты откуда знаешь?

– Потому что они поймали меня.

Глава 32

Адам.

– Выше! – Я отхожу, когда небольшой строительный кран поднимает набор поддонов на вершину костровой конструкции. Как только он становится на место, я жестом прошу Тони выключить машину.

Он подходит и осматривает конструкцию, которое мы построили почти за ночь. Это готовая воспламениться трехэтажная башня, сухая, как пустыня.

– Небесам будет жарко, когда оно зажжется. – Тони поправляет бейсболку на головеу.

– Таков план. – Я хлопаю его по спине. – Теперь можно переходить к самой интересной части. Думаю, мы закончили. Составь смету, и я скажу, чтобы вам заплатили.

– Нет, сэр. Это во славу нашего Пророка. Я был счастлив сделать это. Молли не очень обрадовалась, когда я сказал ей, что у меня ночная работа, но я быстро поставил ее на место. – Он подмигивает. – Мы твердо верим в совершенное послушание у себя дома.

Интересно, какие увечья получила Молли прежде чем согласилась, что не права?

– Тогда все в порядке. Я собираюсь остаться и пройтись с тыльной стороны. Думаю, мы построим там один из павильонов.

– Да, это было бы хорошее место. Я позвоню Джину и посмотрю, сможет ли он выйти и начать работать над постройкой. В прошлый раз, когда я смотрел, у него была грузовая платформа, полная необработанного дерева, которая для этого годится. В любом случае, увидимся позже, чувак. – Он пожимает мне руку и идет к своему белому рабочему грузовику. Я стаюсь один.

Я иду к задней части поляны, чтобы взять лопату и рабочие перчатки. Солнце еще не встало, первые лучи освещают вершины голых деревьев. Я более чем счастлив провести несколько минут в одиночестве. Как всегда в эти дни, я думаю о Далиле. Я хотел увидеть ее вчера вечером, но у отца были другие планы. Он навалил на меня больше работы, чем раньше, пока они устанавливали дополнительное оборудование для наблюдения в комнате Далилы. Может быть, он даже подключил аудио. Я плюхаюсь рядом с обломком ствола дерева и прислоняюсь к нему.

Холод меня не беспокоит. Я упираюсь головой в дерево. Оно зеленое, наверное, думает, что все еще живо, но я убил его несколько дней назад. Ветер заставляет ветви дерева скрипеть и стучать, и я смотрю на гребень слева от меня. В любую секунду солнце покажет свое лицо, ярко-оранжевое, придающее цвет мрачному зимнему лесу.

Далила беспокоилась обо мне? Я не могу перестать думать о ней, о том, что узнала Грейс, пытаясь получить от нее ответы. Блядь. Я бы хотел уничтожить эту суку, но по какой-то причине она мне помогала. Когда она прочитала перед моим отцом свою небольшую речь, она солгала. Я не принимал душ с тех пор, как был с Далилой, и это была ошибка с моей стороны. И такая ведьма, как Грейс, могла бы меня сдать, но она не стала. Почему? Я знаю, что это было не ради Далилы. Грейс хочет погубить ее, как можно скорее отправить в часовню. С другой стороны, она могла уже нанести ей шрам и закончить путь достойной девушки, которую отдадут тому, кто предложит самую высокую цену. Любой Деве, имеющей шрамы или «дефектной», как их называет мой отец, никогда не разрешат выйти замуж.

Я увижу Далилу сегодня вечером. Пророк не нарушит равновесия среди Защитников. Он уже пробовал это с разборками в офисе. Мне просто нужно лечь на дно. И больше всего мне нужно ее увидеть. Она просила меня доверять ей, и я доверяю. Это часть моей проблемы, потому что теперь она вторглась в мое существо. Доверие похоже на цепь, которая связывает нас, и я бы хотел, чтобы она стянулась еще крепче.

Ее доверие – единственное, что меня сейчас удерживает. Я понятия не имею, насколько я был близок к пустоте, к краю, к отчаянию, пока не нашел ее. Теперь у меня есть надежда, что, может быть, мы сможем выбраться отсюда. Может быть, у нас есть будущее. Ее вера в меня может сделать все это возможным. Привести мой план в действие еще никогда не было так реально. Вместе со ней я наконец смогу исправить это место.

– Адам? – кричит мужчина с другой стороны костра.

Я встаю и отряхиваюсь от одиночества. Обойдя строение, я нахожу Джина вместе с обещанным пикапом, полным древесины.

– Ты быстро приехал.

– Тони связался со мной по рации, когда я уже был на главной дороге. Он сказал, что тебе нужно что-то построить. Моя команда сейчас подъедет. Мы можем приступить к работе над этим до того, как начнем делать настилы в семейных домах.

– Да, звучит хорошо. Я могу показать тебе план. – Я провожу его в обход и в этот момент замечаю движение в лесу.

– Ты это видел? – Он останавливается рядом со мной.

– Точно сказать не могу. – Я меняю направление и направляюсь к деревьям, Джин идет за мной по пятам.

Глава 33

Далила.

– Я определенно слышала голоса, – шепчет Сара и протягивает руку.

Мы прячемся за деревьями. Через несколько секунд впереди слышатся шаги. Кто-то идет. Они уже забили тревогу? Конечно нет. В лесу не может быть мужчин, которые пытаются нас найти. Это совпадение. Должно быть. Кто бы это ни был, он уйдет. Они потеряют интерес и просто вернутся к тому, чем занимались.

Я пытаюсь дышать медленно и ровно, но мое сердце бьется как кролик. Нам осталось пройти всего несколько акров до свободы. Мы так близки.

Сюзанна с Честити стоят за широкой сосной, и снова Сюзанна прижимает к шее Сестры заточку. Но Честити смотрит на меня печальными глазами, как будто она уже видела, как разыгрывается эта драма, и знает ее финал. Она и раньше пыталась сбежать. Откуда у нее на лбу шрам? Наказание?

Шаги становятся ближе, и я не могу сказать наверняка, но звучит так, как будто бы идут два человека. Мы должны оставаться в тени. Может, они вернутся, может, это олень, может, это вообще ничего, а мы просто параноики. Я надеюсь на последнее, но я знаю, что это не так. Кто-то идет, и ничего не получится, если нас поймают.

Я прижимаюсь к дереву и сдерживаю желание выглянуть из-за ствола и посмотреть, что это или кто это. Это наш единственный шанс, и мы должны его использовать.

Уходи, уходи, уходи.

– Я думаю, что видел женщину. – Мужской голос, и он рядом.

Дерьмо. Я смотрю на Сару.

Бежать? Это плохая идея. Но мужчины никуда не денутся. Нас почти поймают.

Сара энергично кивает и повторяет это всем нам. Поднимает один палец, затем два, затем три. Мы все выскакиваем из укрытия и с головокружительной скоростью несемся по неровной местности.

– Стоять! – кричит мужчина, но мы не слушаем. Мы продолжаем бежать.

Впереди меня Честити, ее черная юбка летит за ней, когда она обгоняет Ханну. Она одна из нас, отчаянно желающих жить за пределами владений Пророка.

Вид ее стремления к свободе дает мне второе дыхание, и я перепрыгиваю через ствол упавшего дерево, при приземлении мои ноги скользят по мертвым листьям. Я с трудом удерживаюсь на ногах, потом перепрыгиваю ручей, мои ноги плещутся в холодной воде на дне впадины.

Ева кричит позади меня, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как она падает. Ее лодыжка зажата между двумя корнями, и она борется, как дикое животное, чтобы освободиться.

– Беги! – кричит она и выворачивает ногу.

Я взбираюсь по краю впадины, пока она не выровняется настолько, чтобы я могла набрать скорость.

– Отстань от меня! – Крик Евы пугает меня гораздо больше, чем холодная вода, и мне не нужно оглядываться, чтобы понять, что ее поймали.

Сара опережает меня, Честити скрывается из виду, а Ханна пытается подняться со дна ручья.

Я продолжаю идти, мои мышцы горят, а молодые деревья царапают мне лицо. Шаг, еще шаг… Тонкие туфли на плоской подошве не могут смягчить мои шаги по холодной, твердой земле.

За моей спиной раздаются крики, за нами идут другие мужчины. Я должна это сделать.

– Бросай платье! – кричит Сара откуда-то слева.

Я мчусь на звук, мои легкие горят, а мышцы кричат в знак протеста. Я взбираюсь на следующий подъем и вижу, как Сара бросает платье на колючую проволоку. Сюзанна уже поднимается на вершину. К тому времени, как я подхожу к забору, шипы цепляются за ее платье и впиваются в кожу. Она воет, как раненое животное, но все же пытается броситься через металл, чтобы упасть на землю.

Честити снимает юбку, затем накидывает ее поверх платья Сары.

– Я ухожу. – Сара прыгает на забор и взбирается. Она перелазит через забор, затем наклоняется вперед, чтобы попытаться помочь Сюзанне вырваться из колючек.

Честити начинает взбираться вслед за ней.

– Поторопитесь, мы сделаем это!

Когда она поднимется достаточно высоко, наступает моя очередь. Я ухожу отсюда, подальше от Пророка. Прочь от Адама. Я не могу оглянуться назад, даже ради него.

Я делаю шаг к забору. Чьи-то руки обвивают меня, как железные прутья:

– Куда это ты собралась, ягненок?

Продолжение в книге Эмилии Витковской «Небесное служение. Пророк»