Французские народные сказки. Попался, сверчок!

И вот, когда проезжали они мимо глубокого колодца, пожаловались братья, что мучит их жажда, и попросили Франсуа принести кувшин воды, чтобы напиться. Отвязал Франсуа от седла кувшин и хотел уж было на землю спрыгнуть, да красавица шепнула ему на ухо:

– Не слезай с мула! Не оставляй меня одну с ними!

– Да чего тебе бояться? Это же мои братья! – усмехнулся Франсуа, на землю с мула спрыгнул и к колодцу с кувшином направился.

Но братья времени не теряли и следом за ним пошли. Когда склонился Франсуа над колодцем, они подтолкнули его, и полетел Франсуа вниз. Хорошо ещё, что не разбился и водой не захлебнулся, только вылезти никак не мог, слишком уж глубок был колодец.

Вернулись братья без Франсуа, вскочили на мула и к отцовскому дому поскакали.

Бедный Франсуа всю ночь в колодце просидел, а на-утро туда заглянул… ну кто, как вы думаете? Да конечно, рыжий лисёнок, без него совсем бы пропал Франсуа. Да и нашей сказке быстро конец бы пришёл, кабы не шустрый лисёнок, умный советчик и щедрый помощник.

– Как ночь провёл в глубоком колодце? – спросил он у Франсуа. – Наверх хочешь выйти?

Как не хотеть! Обрадовался Франсуа, от волнения слова вымолвить не может. А лисёнок опустил в колодец свой длинный рыжий хвост, Франсуа ухватился за кончик и вылез наверх.

– Как мне только благодарить тебя? – спрашивает он лисёнка.

– Да ты уже отблагодарил! – говорит лисёнок. – Помнишь серого волка, которого ты выпустил из капкана? Так знай, Франсуа, то был мой старший брат. Это он послал меня, чтобы я помог тебе. Вот я и помогал. А теперь ты всю науку жизни прошёл, помощь моя тебе больше не нужна, так что давай попрощаемся с тобой. Тебе домой спешить надо!

Что тут было возразить? Чудеса, да и только! Но Франсуа уже привыкать начал к чудесам разным. Подивился он только на редкую волчью благодарность. Вот это и впрямь чудо…

Попрощался он с рыжим лисёнком и поспешил домой.

А дома всё отец выпытывал у близнецов, что стряслось с их старшим братом, куда он подевался? Но те знай отнекиваются: мол, ничего не знают и не ведают, брат-де давно от них отделился и своей дорогой поехал удачи искать.

Да, вот как отвечали отцу братья-близнецы. А тут, словно гром среди ясного неба, явился домой Франсуа. Купец даже прослезился от радости, а потом поведал ему все новости:

– Знаешь, сынок, и твои братья тоже домой вернулись. Великая удача им выпала! Только не знаю, как и расценить её. Привезли они с собой Белого дрозда в серебряной клетке, да не поёт дрозд, сидит в углу клетки нахохлившись. Ещё мула хромого они с собой привели. Мы его и сеном, и овсом кормим, а он всё равно бегать не хочет, стоит день-деньской в стойле, копытами бьёт и ревёт дурным голосом. А на муле том приехала к нам красавица с золотыми волосами. Кто она и откуда, ничего я не знаю, потому что молчит она, слова вымолвить не хочет и есть отказалась. Вот какие славные подарки я получил от моих близнецов.

– Не печалься, отец, кажется, я знаю, как исправить дело. Проводи-ка меня сначала на конюшню.

Как только подошёл Франсуа к хромому мулу и погладил его по холке, встрепенулся мул, весело хвостом себя по спине хлопнул. Франсуа сел на него верхом, шепнул на ухо слово заветное, и поскакал мул, вмиг из глаз скрылся, лишь облако пыли за собой оставил. Не успел купец такому чуду подивиться, а мул уж обратно прискакал.

– Да, хромой, а быстрый! – похвалил мула купец.

– Проголодался я что-то с дороги, – говорит Франсуа, – семь миль туда да семь миль обратно мы с ним проскакали в один миг. Неплохо было бы сейчас и отобедать.

Когда сели все за стол, купец попросил пригласить и красавицу с золотыми волосами. Еле уговорили её выйти к столу; но только она увидела Франсуа, весело рассмеялась и завела с ним разговор. Ещё больше подивился купец. А когда обед кончился, все вышли в сад, где в серебряной клетке сидел нахохлившись Белый дрозд. Франсуа пощёлкал перед ним пальцами, и тут Белый дрозд встрепенулся и звонко запел. А купец почувствовал себя вдруг молодым и счастливым.

Только одна печаль ещё тревожила его сердце: выходит, обманули его сыновья-близнецы. Спросил он своего приёмыша Франсуа, как всё получилось, но Франсуа не захотел позорить своих братьев, а посоветовал им уйти из отцовского дома куда глаза глядят.

А на другой день в доме купца весело отпраздновали свадьбу Франсуа и красавицы с золотыми волосами. Я сам на их свадьбе был, песни Белого дрозда слышал, и с тех пор ничего у меня не болит и старость меня не берёт. Вот и дожил я до наших дней, потому вы и услышали от меня эту историю.

Неведомый зверь

Как-то раз в давние времена купили чёрт с крестьянином маленькую ферму. Ферма-то маленькая, а работы всё равно много. Ну как её поделить? Вот чёрт и говорит крестьянину:

– Послушай, ты будешь землю обрабатывать, а я – насылать на поля дождь и солнце. И вырастим мы богатый урожай!

– Думаешь, вырастим? Богатый? А как его делить будем?

– Ха… – ухмыльнулся чёрт. – Ну, уж это проще простого: один получит вершки, другой – корешки. Вот и будет всё по справедливости.

– Думаешь, по справедливости? – не поверил крестьянин. – А сам ты что хочешь получить: вершки или корешки?

– Возьму, пожалуй, корешки.

– Что ж, значит, мне вершки достанутся.

Так и уговорились. Обрадовался чёрт: «Ловко я обвёл вокруг пальца этого простофилю. Пусть-ка погнёт он на поле спину, а я пока побездельничаю. Ха-ха-ха!..»

Посадил той порой крестьянин пшеницу. Прогремели грозы, обогрело землю своим теплом солнышко, и выросли на поле золотистые колосья пшеницы. Трудился крестьянин не покладая рук, а когда подошло время жатвы, припожаловал тут чёрт: руки за спину заложены, во весь рот улыбка. Увидал он пшеницу и засмеялся, довольный:

– Ну как дела, труженик?

– Сам видишь, – ответил ему крестьянин. – Значит, хотел ты взять себе корешки, верно?

– Верно! Я слово своё всегда держу, – ухмыльнулся чёрт.

– Тогда получай солому!

Лишь теперь сообразил чёрт, что дал маху. Забрал он солому, почесал затылок и буркнул:

– Надул ты меня ловко, но не очень-то радуйся – все ещё впереди. На следующее лето возьму я себе вершки. Договорились?

– Согласен! Только не забудь про наш уговор.

– Как можно! И солнце, и дождь будут вовремя, раз я обещал, – сказал чёрт и поскакал по своим делам.

Весной посадил крестьянин картошку. Неизвестно, посылал ли чёрт на поле дождь и солнце, но доподлинно известно, что больше он ничего не делал. «Очень мне надо в земле копаться, – размышлял он. – Лучше веселиться да проказничать».

Но вот пришло время копать картошку, а чёрт уж тут как тут.

– Ха-ха!.. – радовался чёрт. – Ну-ка, друг, давай мне вершки!

– Сделай одолжение, – вежливо ответил ему крестьянин, – забирай себе на здоровье всю ботву.

Поглядел чёрт на поле и чуть не лопнул от злости: ему-то одна пожухлая ботва досталась, а крестьянину – крупные, гладкие картофелины.

– Опять ты меня перехитрил! Ну погоди! Заберу я себе в следующий раз и вершки и корешки.

– Пусть будет по-твоему, – ответил крестьянин и посадил весной на поле кукурузу.

Пришёл осенью к нему чёрт и получил по уговору вершки да корешки, а вернее, корни да сухие стебли. Сладкие же початки крестьянину достались. Таков был уговор!

Обозлился чёрт и давай стращать крестьянина:

– Ишь какой хитрец нашёлся! Смотри, не сносить тебе головы, ежели снова хитрить будешь.

– Да я и не хитрю, господин чёрт. Ты же сам пожелал взять вершки и корешки. Ну я тут при чём? – усмехнулся крестьянин. – Так что не будем ссориться.

– А мы и не ссоримся. Давай лучше поспорим! Кто выиграет, тому и достанется вся ферма. Вот это будет по справедливости.

– Ну нет! Пока ты тучи по небу гонял да с солнышком переглядывался, я землю пахал, семена сажал, птиц пугал…

– Ладно, ладно… – прервал его чёрт. – Условие, значит, такое: кто камень выше забросит, тому и ферма достанется.

– Что ж, согласен. По справедливости так по справедливости. Только первым будешь бросать ты.

Подобрал чёрт на поле камень, да как швырнёт его вверх! Улетел камень высоко-высоко, так высоко, что показался он в небе маленькой чёрной точкой.

– Ну как, здорово? – похвастался чёрт.

– Неплохо, неплохо, – согласился крестьянин. – А мне надо домой сбегать, там у меня особый камень хранится.

– Ладно, только долго не задерживайся, – милостиво согласился чёрт.

Побежал крестьянин домой, поймал во дворе ласточку и, держа её в кулаке, мигом на поле вернулся.

– Теперь мой черёд. Гляди!

Размахнулся крестьянин и бросил ласточку в небо. Взметнулась она вверх и сразу же в необъятной выси исчезла. Не успел чёрт и разглядеть хорошенько, что это за «камень» такой. Вздохнул он и говорит крестьянину:

– Проиграл я тебе, это верно. Но, как хочешь, не уступлю я тебе ферму без последнего спора-испытания. Давай встретимся завтра утром на лугу, и пусть приведёт туда каждый из нас какого-нибудь неведомого зверя. Кто не угадает, что это за зверь, тот и с фермой распростится.

– Можно и так, – согласился крестьянин и поспешил домой.

Согласиться-то он согласился, но где найдёшь такого неведомого зверя, какого бы чёрт не признал? Рассказал он жене про свою заботу, а та только смеётся в ответ:

– Ну и дурни вы оба, особенно этот лохматый лодырь! Да ладно, муженёк, не печалься. Постараюсь я придумать, чтоб осталась ферма за нами.

Рано утром жена обмазалась вся с головы до пят мёдом, а потом, распоров перину, в пуху вывалялась. Глядя на неё, чуть не лопнул от смеха крестьянин:

– Ну и страшилище! Ну и зверюга!

– То-то! Говорила я тебе, что чего-нибудь да придумаю. Теперь никакой чёрт нам не страшен.

И пошли они к чёрту на свидание. Но, не дойдя до луга, спрятались под мостом и стали чёрта ждать-поджидать.

– Так оно лучше, – рассудила жена. – Сначала поглядим на его зверя, а потом уж и объявимся.

Не прошло и минуты, как появился, словно из-под земли, чёрт на каком-то звере: на лбу у того витые рога торчат, с подбородка длиннющая борода свисает, тело бурой шерстью покрыто, а копыта так и цокают по дороге: цок-цок-цок… Скачет чёрт по мосту и всё покрикивает:

– Гоп, гоп, вперёд! Гоп, гоп, вперёд!

Подтолкнула жена крестьянина локтем и что-то прошептала ему на ухо. Выскочил тут из-под моста крестьянин и кричит чёрту вдогонку:

– Эй, стой, чертяка!

– А, это ты! – остановился чёрт. – Ну, коли уж мы встретились, скажи мне: что это за зверь у меня?

– Разве это зверь! – пренебрежительно отозвался крестьянин. – Да это же самый обыкновенный горный козёл.

– А ведь верно! – поразился чёрт. – Как ты догадался?

– Ха-ха-ха! Как догадался, про то знать тебе не положено, – рассмеялся крестьянин. – А теперь скажи, кого я к тебе привёл?

И вывел из-под моста свою жену-пугало. Взглянул чёрт на неё и обомлел от неожиданности: сроду не видал он такого диковинного зверя. Обошёл он его кругом раз, другой, но так ничего и не понял.

– Что за диковинный зверь, ума не приложу. Весь в пуху и стоит на четырёх лапах. Нет, не могу я тебе сказать, что это за зверь. Ладно, забирай ферму, но на будущее лучше не попадайся мне на пути!

Вскочил раздосадованный чёрт на козла и умчался прочь, а ферма так и осталась за трудолюбивым, находчивым крестьянином и его женой.

Маленький кочан капусты, который никак не хотел расти

Сидел на грядке кочан капусты и никак не хотел больше расти.

– Эй, Антуанетта! – крикнул хозяин.

– Что вам?

– Пойди полей кочан капусты.

– Очень надо! Лучше я пойду погуляю.

– Собачонка, укуси непослушную Антуанетту за ногу!

– Лучше я буду грызть кость.

– Ветка, отхлестай хорошенько собачонку!

– Лучше я останусь на дереве.

– Огонь, сожги эту ветку!

– Она слишком зелёная: буду только дымить.

– Вода, загаси огонь!

– Лучше я побегу ручейком по цветущему лугу.

– Корова, выпей всю воду из ручейка!

– Не хочу я пить.

– Мясник, зарежь корову!

– Она слишком тощая.

– Смерть, возьми к себе мясника!

– Охотно.

И говорит тогда мясник:

– Сейчас я зарежу корову.

– Лучше я выпью всю воду из ручья, – говорит корова.

– Сию же минуту загашу огонь, – говорит вода.

– Я мигом сожгу зелёную ветку, – говорит огонь.

– Я тут же отхлестаю собачонку, – говорит ветка.

– Я враз укушу непослушную Антуанетту за ногу, – говорит собачонка.

– Сию же минуту полью я маленький кочан капусты! – кричит Антуанетта.

И стал тогда маленький кочан капусты расти и расти…

Плотник из Арля

Жил-был однажды в городе Арль плотник. Любил он своё ремесло до страсти, ну а кроме прочего, был человеком на диво гостеприимным. И вот как-то раз зашли к нему в дом двое странников. Один из них – толстый, с большой бородой, а другой – маленький, тощенький. Как увидал их плотник, так сразу и смекнул, что никакие они не странники. Бородатый – сам господь бог, а его спутник – святой Пётр, тот самый, у которого ключи от дверей рая хранятся. Ну ладно. Узнал, значит, их плотник, но виду не показал. А пышнобородый-то к нему подошёл и спрашивает:

– Не накормишь ли ты нас, добрый человек?

– С превеликим удовольствием, – отозвался плотник и приготовил для них такой вкусный обед, что после него остались на столе одни пустые тарелки. Насытившись, распустил бог ремень на животе и спросил у плотника, сколько они должны ему за обед.

– Ни единого су, – ответил плотник. – Ведь даже по одёжке видно, что пуст ваш кошелёк. Ладно уж, в другой раз сочтёмся.

Удивился бог такой доброте и говорит:

– Коли так, отблагодарим мы тебя иначе. Назови мне три желания, и я непременно их исполню.

Был плотник человеком смекалистым и тут же понял, какой необыкновенный случай ему представился. Задумался он и вдруг слышит, как шепчет ему на ухо святой Пётр:

– Попроси местечко в раю!

Взглянул на него плотник, поморщился и говорит богу:

– Люблю я в карты перекинуться. Вот бы мне всегда в выигрыше быть!

– Что ж, это дело не хитрое. С этой минуты будешь ты всегда выигрывать. Какое же второе твоё желание?

Подтолкнул тут плотника локтем святой Пётр и снова зашептал:

– Не будь дураком! Проси себе местечко в раю!

– Не говори под руку, до рая-то мне ещё далеко, – усмехнулся плотник и, отвернувшись от святого Петра, говорит богу: – Лежит у меня здесь, в углу, здоровенный тюк полотна. Вот бы сделать так: кто сядет на него, пусть на нём и сидит до тех пор, пока я сам ему встать не разрешу.

– Хорошо, так и будет отныне. Ну а какое же третье, и последнее, у тебя желание?

Снова задумался плотник, а святой Пётр просто из себя выходит: всё толкает да толкает плотника локтем:

– Подумай о рае! Проси себе местечко!

– Погоди, не мешай мне… Вот вам и моё последнее желание. Растёт у меня в саду персиковое дерево. И тот, кто залезет на него, пусть там и сидит, пока не разрешу я ему спуститься.

– Что ж, и это желание исполнится. Ну а теперь спасибо за хлеб-соль и до свидания.

– До свидания, до свидания… – поклонился плотник.

– До свидания, дурень, во грехах погрязший! – буркнул святой Пётр. – Мы ещё с тобой встретимся, приятель.

И пошли путники дальше, оставив гостеприимного плотника со своими радостями и заботами.

Пробежали годы, постарел плотник, сгорбился, и однажды пришла к нему в дом госпожа Смерть.

– Ну, плотник, пожил ты немало на белом свете. Теперь в путь-дорогу собирайся, со мной пойдёшь.

– Подожди минутку, – попросил плотник, – я только переобуюсь. А ты пока вот на этом тюке посиди. На нём мягко.

– Хм… Так и быть, посижу, отдохну. Только время ты не тяни!

Уселась Смерть на тюк полотна и ждёт. Не прошло и минуты, как предстал перед нею плотник.

– Уже готов? – усмехнулась Смерть. – Что ж, идём!

Хотела Смерть с тюка подняться, да не тут-то было! Рванулась она раз, другой, да всё попусту. Так и осталась на тюке сидеть как приклеенная. А плотник руками в бока упёрся и знай себе смеётся-заливается:

– Попалась, Косая! Так что посиди здесь да поразмысли: к кому надо приходить. А я тем временем добрым людям помогу: кому дом поставлю, кому сарай построю, кому дверь или раму сделаю… Забот у меня, как видишь, много.

– Пойми, ведь и меня дела ждут! – говорит Смерть.

– Э, твои дела не спешные, могут и подождать, – махнул рукой плотник.

Поняв, что не собирается старик её отпускать, взмолилась тут Смерть:

– Отпусти меня, миленький! Не помешаю я тебе твоим плотничьим ремеслом заниматься. Уж поверь мне!

– Ну хорошо, отпущу я тебя на все четыре стороны при одном только условии: раньше, чем через сто лет, ко мне и не являйся.

Вздохнула Смерть – жаль ведь упускать плотника! – но всё-таки согласилась. Разрешил ей тут плотник встать с тюка. Вскочила Смерть и умчалась без оглядки.

Прошло сто лет, и снова пришла Смерть к плотнику.

– Здорово, приятель! – расплылась она в улыбке. – Я за тобой, пора и честь знать!

– А, это ты, Косая! Я мигом соберусь, а ты пока вон на то дерево полезай и полакомись сладкими персиками.

– А ведь и верно: хороши у тебя персики!

– Вот и угощайся ими.

Забралась Смерть на дерево и давай лакомиться сочными плодами. Наелась всласть и хотела уже с дерева спуститься, но не тут-то было! Не может она оторваться от ствола, да и только.

Поняла Смерть, что и на этот раз оставил её в дураках плотник.

– Попалась, Курносая! Вот и сиди на дереве.

– Не с руки мне торчать здесь, на дереве-то. Отпусти меня лучше домой, плотник, а я пока тебя не трону.

– Отпущу, но лишь с одним уговором: подаришь мне ещё двести лет жизни, а то не успел я все свои плотничьи дела переделать. Согласна?

– Что ж поделаешь! Согласна.

– Коли так, поклянись, что не явишься ты ко мне раньше срока.

– Клянусь, будь ты неладен!

– Ладно, слезай тогда с дерева и убирайся прочь! Придёшь теперь через двести лет.

– Уж к кому-кому, а к тебе-то непременно наведаюсь, – пробурчала Смерть и тут же исчезла.

Прошло двести лет, и снова припожаловала Косая к плотнику. Однако, чтоб не попасть впросак и на этот раз, пришла к нему ночью. Схватила спящего плотника и потащила его прямиком в рай.

Но в рай плотник не попал. Едва увидел его святой Пётр, как тут же захлопнул ворота и принялся кричать во весь голос:

– Прочь, нечестивец! Не хотел в своё время место в раю получить, вот и пеняй теперь на себя. Тащи-ка его, Курносая, прямо в ад!

Но вместо ада потащила плотника Смерть сначала в чистилище. И в чистилище его не приняли: не числился он в списках.

Только тогда привела его Смерть в ад. Ну а в ад, сами знаете, милости просим!

– Заходи, господин плотник, не бойся. Мы всех у себя принимаем, – тут же любезно объяснил ему чертёнок, стоявший у ворот на часах.

– Спасибо за приглашение, придётся мне у вас пожить, – протянул уныло плотник и будто по нечаянности переложил из куртки в жилетный карман новенькую колоду карт. Заметил это чертёнок и спрашивает:

– Уж не игрок ли ты?

– Ещё бы! На земле-то меня ни в жизнь никто не обыгрывал. Ну а здесь не до карт, конечно. А жаль!

– Ты небось просто похваляешься, будто всех обыгрывал. Не бывает такого! Врешь ты всё, плотник!

– Вру?! Если хочешь знать, могу я обыграть даже самого сатану!

Приволок чертёнок плотника к сатане и рассказал ему про его похвальбу. Выслушал сатана чертёнка, насупился да как гаркнет на плотника:

– Что такое?! Как смеешь ты похваляться, будто можешь даже меня, сатану, обыграть?

– Не гневайся на меня, господин сатана, но я и впрямь могу тебя обыграть.

– Хм… Смел ты, как я погляжу. Ну давай тогда сыграем. Только на что же ты играть будешь?

– Как видите, нет у меня ничего, кроме души. Вот и поставлю я на кон свою душу. Если выиграете, забирайте душу, а если нет, отпустите меня обратно.

– Ладно, так и сделаем.

И стали они играть. Сначала играли в экарте, потом в марья́ж, в три листика, в джо́кер, и все время сатана в дураках оказывался.

Выиграл плотник последнюю игру, и по уговору выставили его за дверь, а саму дверь на тяжёлый засов задвинули: пусть, мол, этот плотник никогда больше на глаза сатане не попадается, а то не миновать ему беды!

Посидел плотник у самой стены ада, отдохнул и двинулся к воротам рая. Пришёл, постучал.

– Кто там? – отозвался сонным голосом святой Пётр. – А, это ты опять. Наверно, хитростью удрал из ада? Но напрасно ты сюда явился: места для тебя нет и не будет. Почему ты тогда меня не послушался?

– Откуда же мне было знать, что вы – святой Пётр, – смущённо почесал плотник затылок. – Сжальтесь надо мной, беднягой, позвольте у вас где-нибудь приютиться. Не скитаться же мне в вечности…

– Ну нет, твоё место в аду. Как это удалось тебе оттуда вырваться?

Рассказал плотник святому Петру, как поставил он на кон свою бессмертную душу, как играли они с сатаной, как обыграл он его и как выгнали его из ада, да ещё пригрозили, чтоб никогда обратно не возвращался.

И пока рассказывал плотник, собрались у ворот рая все его обитатели и, слушая весёлую болтовню плотника, со смеху покатывались. До того им плотник понравился, что принялись они упрашивать святого Петра оставить беднягу в раю. Но не согласился с ним святой Пётр и тут же, захлопнув двери, повернул на два оборота тяжёлый ключ.

Поглядел плотник на запертые ворота, плюнул с досады и вернулся к себе домой, к своему верстаку.

Там, наверно, и по сей день живёт и трудится.

А кто хочет в том убедиться, пусть сам в Арль сходит, найдёт там плотника и послушает его весёлые истории.

Поросёнок по прозвищу Хитрюшка

Жил-был когда-то у самого подножия горы Беврэ один бедный крестьянин. Был у него клочок земли, такой каменистый, что не росло на нём почти ничего. Но как бы там ни было, построил себе крестьянин птичник.

Целый год трудился он не покладая рук, а к концу года купил утёнка, на следующий год – гусёнка, а ещё через год – маленького весёлого поросёнка. Поросёнок этот был до того шустрый и хитрый, что прозвали его Хитрюшкой.

Все трое – утёнок, гусёнок и поросёнок – жили вместе, ели-пили вместе и отлично меж собой ладили.

Но однажды прикупил себе крестьянин ещё маленький кусочек земли, о котором мечтал уже давно. Землю-то он купил, однако денег у него не осталось, а кроме того, выдался в ту пору голодный год. Вот и говорит он жене:

– Послушай, жена, нечем нам кормить утку, гуся и поросёнка. Придётся их прирезать и съесть.

Услыхал Хитрюшка слова хозяина и бросился бегом к своим товарищам: надо же предупредить о нависшей беде!

Прибежал он к ним и, не переводя дыхания, выпалил:

– Задумал хозяин лишить нас жизни! А коли так, бежать надо отсюда! Видите вон ту высокую гору, всю лесом поросшую? Вот и спрячемся мы там, в густом лесу…

Поняли утка и гусь, что нет у них другого выхода, тут же с Хитрюшкой согласились и, не теряя времени, в путь двинулись.

Но когда добрались они до леса, утка и говорит:

– Послушай, Хитрюшка, я так устала, так устала, что не могу больше идти.

– Вот досада! Надо бы подальше в лес забраться. Но делать нечего, – вздохнул Хитрюшка, – построю я тебе здесь маленький домик, и живи в нём до поры до времени.

Набрал Хитрюшка веточек, сухой травы, перьев и сделал для утки дом. Попрощались они с уткой и тронулись в путь вдвоём. Но не долго они шли, потому что остановился гусь и говорит поросёнку:

– Ох, устал я так, что не могу больше идти.

– Как, и ты устал?! Вот незадача! Придётся тогда и для тебя построить домик.

Выщипал гусь из крыльев перья, а Хитрюшка из перьев, веточек и камышинок построил ему хороший домик.

Попрощался Хитрюшка с гусем и пошёл дальше. Шёл он, шёл, устал, прилёг отдохнуть под кустом ежевики и заснул как убитый. Проснулся он от грохота колёс. Раздвинул он своим пятачком кусты и видит: едет по дороге повозка, гружённая досками и гвоздями.

«Вот кстати!» – обрадовался Хитрюшка. Вскарабкался он на повозку, сбросил на дорогу доски и тут же на землю соскочил, прихватив с собой целый мешок гвоздей. Потом собрал Хитрюшка доски и построил для себя на полянке прочный домик. Уселся он на пенёк и залюбовался своим творением.