Усену: Брат Тигров. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 2

– И да, и нет! – начал отвечать на вопросы друзей по порядку, начиная с Хис.

– Они способны как создавать, так и разрушать! – продолжал он, взглянув на Усса.

– За свою жизнь, они и мухи не обидели, так что твоя жизнь им ни к чему, – ответил последним на вопрос Яхси барс.

– Так кто же они? – не выдержав, хором воскликнули друзья.

– Они принадлежат к тому виду существ, которых вы не раз встречали. К тем, кто всю жизнь только разрушают и уничтожают все живое вокруг себя, кто из жадности и гнева, способны перегрызть друг друга на смерть. Это люди, и только они способны помочь Усену!

– Что! – во все горло воскликнул Яхси.

– Люди, да ты!? Что? Всю эту дорогу вел нас им в руки! – злобно прокричал Яхси.

– Как ты мог Хэн, ведь мы спасли тебя, мы доверяли тебе! – воскликнула Хис.

– Послушайте меня, – перебил их Хэн, – Хотите верьте, хотите нет, но эти люди, крайне отличаются от тех, что вы встречали ранее.

– Все они одинаковы… – хотел было начать Яхси, но Риш остановил его.

– Ты уже так говорил, помнишь?! – пресёк его восклицания лис, припомнив случай с звероловом и его сыном.

– Они живут здесь совсем уединенно, отрекшись от всего мирского. Они презирают жестокость и жадность окружающего мира. Весь их смысл жизни состоит в созидании, а не в разрушении…

– Это все дудки, ты лжешь! – снова вмешался Яхси.

– Прежде чем называть меня лжецом, – молвил снова Хэн, – Повернись назад. Кого вы там видите?! – все друзья обернулись к входу в расщелину, и увидели лапу Усену, мирно спящего, пригретого теплом.

– Вы все здесь по той же причине. Так почему же сейчас, когда его от спасения отдаляют несколько километров, вы вдруг усомнились в правильности пути, и во мне? Ответьте! – воскликнул Хэн, обведя вех испытывающим взглядом, от которого некоторые потупили взоры, а некоторые нахально ухмыльнулись.

– Тишина! – молвил Хэн, не получив ответа. – Я вовсе не заставляю вас, и тем более не принуждаю к такому решению. Но скажу одно, если я вам больше не нужен, я уйду, и вы будете снова сами по себе, вольны решать сами за себя. Я даю вам время подумать до утра, – развернувшись спиной к друзьям, молвил Хэн.

– Но помните, от вашего решения, будет зависеть жизнь вашего друга, – закончил Хэн, и чуть отошел от друзей, лег на краю выступа, обратив свой взор в небо.

Друзья молча проводили его взглядом, после чего, как заведенные стали шепотом обсуждать слова Хэна.

– Я понимаю, цена вопроса велика, но и риск тоже! Вишь, что удумал, самим сдастся в руки человека, – начал Яхси.

– Но Яхси, а вдруг он прав, и эти люди и вправду вылечат Усену, – молвила Хис.

– Люди есть люди, доверия им нет! – продолжал стоять на своем Яхси.

– Но у нас просто нет выхода, либо люди, либо…

– Умолкни! – заткнул Риша Яхси, – Выход всегда найдется!

– Ну да Яхси, ты что думаешь, что Усену за одну ночь чудесным образом вылечиться?! – вмешался Усс.

– Да вы, что совсем ума лишились?! Ведь это люди! Они совершенно лишены чувства жалости и сострадания! Завидев Усену издалека, они застрелят его, и все! – огрызнулся Яхси, испугав своими словами всех друзей.

– Будь я Усену, и, зная, что мне осталось жить день, два, я бы рискнул, – сурово ответил ему Риш, чем заслужил одобрительные взгляды остальных друзей. – И пусть я ошибаюсь, но лучше я помру там вместе с ним, чем буду свидетелем его смерти здесь, среди тех, кто так и не смог ничем ему помочь, – продолжил Риш после того, как Яхси, огрызаясь на него, чуть ли не пустил свои зубы в действие.

Но этому не дал произойти, виновник всей беседы, Усену, который чуть отдохнув, очнулся вдруг, от непонятного шепота снаружи. Выйдя из пещеры, он стал свидетелем, последних действий друзей.

– Что случилось? – спросил обеспокоенно Усену, подбежав к друзьям.

– Ничего! – коротко ответил Яхси.

– Все в порядке, Усену? – спросил Риш, сбросив с лица суровость.

– Да вроде, полегчало немного. Спасибо Хэн, что привел нас сюда, а то бы я и не дошел сам досюда, – воскликнул Усену, обратившись к Хэну.

– Благодари своих друзей! – ответил Хэн, и его слова прозвучали почти тревожно, в ушах друзей.

– Усену, тебе и вправду лучше? – спросила Хис.

– Да вроде, лучше, – молвил Усену.

Он мог врать друзьям, но не своему организму, который снова впал в приступ кашля, продолжившийся с четверть минуты.

– Усену, все же побудь внутри пещеры, там тепло, – молвил Риш.

– Риш, Хис, я вы проводите меня, и посидите со мной? А то мне как-то немного не по себе здесь, как будто эта ночь последняя в моей жизни…

Слова Усену заставили всех друзей побледнеть до белого. Но быстро взяв себя в лапы, Риш и Хис, изображая радость, повели Усену внутрь, и сами устроились у входа в пещеру.

– Я пойду что-нибудь поймаю нам, – молвил Яхси, проследив за Усену и за лисами.

– Тебе помочь? – чуть привстал Хэн.

– Нет! – коротко ответил Яхси, и пошел прочь, вслед ему увязался Усс, который больше побежал за ним, из-за волнения за него, как бы тот не натворил бед.

– Какие они слепцы! – начал недовольно Яхси, опустив голову к земле, и пряча лицо от шедшего за ним Усса.

– Этот Хэн, он просто играет нами, как мышками. Вот увязался! Я хочу вам только помочь, не более, позвольте! Уже позволили, и что это нам дало, где мы оказались, что нас ждет?! – в конец разгорячился Яхси, и больше не в силах овладеть с собой, остановился и сел.

– Где же тот путь, та дорога, по которой нам идти? Мы в конец запутались…

– Яхси! – прошептал Усс, осторожно подходя к волку, чтобы не разозлить его еще больше.

– Чего тебе Усс? Иди прочь, к ним! Тоже мне друг называется, как что, ты поддерживаешь Хэна, а кто он нам?! Свалился на нашу голову с бугра.

– Яхси!

– Что? – озлобился волк.

– Ты ведь не на нас злишься, верно? Да и Хэн здесь вовсе не причем.

– Чего ты несешь, Усс, совсем ума лишился?

– Нет Яхси! Перестань обманывать самого себя. И корить за то, что уже произошло.

– Ты про что, Усс?

– Ты знаешь ответ Яхси. Ты зол на себя с того дня, как вас всех рассорила эта Альхю. Ты винишь себя во всем произошедшем, а в особенности в причине болезни Усену.

– Как?

– Да, да Яхси, Риш и Хис мне все рассказали… И знаешь, я бы не смог ничего исправить, окажись я там.

– Но тебя там не было, ты ничего не видел.

– Но зато, я ясно ощущаю последствия тех событий. Я сразу приметил в тебе некое беспокойство, а когда мне стало известно про болезнь Усену, все встало на свои места.

– Свои места?! Звучит слишком упорядоченно, в нашей беспорядочной жизни, – печально и задумчиво согласился Яхси.

– И сейчас Яхси, я виду, что под маской твоего нахальства и грубости скрывается чуткий и отзывчивый друг, который днем и ночью, только и думает о своих друзьях. Да Яхси, отбрось же свою гордыню, и высокомерие, и просто скажи Усену все, что накопилось на твоем сердце.

– Но я… – замялся Яхси, не понимая, как Усс, который с ними не так давно, так быстро раскусил его.

– Не мне, а Усену! Ведь ты, как и я, знаешь, что у тебя вот здесь! – молвил Усс, подойдя к волку вплотную, и положил лапу ему на сердце.

После чего Яхси, улыбнулся Уссу уголком рта, и, сказав от чистого сердца – Спасибо! – кинулся обратно.

Чуть погодя за ним медленным шагом, пошел и Усс, который сумел первым из друзей приметить полученную мудрость в действие.

– Усену! – воскликнул Яхси, забираясь на выступ, после чего немного осекшись, направился к барсу.

– А-а, Яхси, а мы только, что тебя вспоминали, – протянул Усену, что-то нажевывая.

– Что это? – спросил волк, подойдя ближе, увидел, что рядом с Ришем и Хис, лежим куча добычи.

– Ты про это?! – ответил ему Усену, выдвигая из темноты пещеры на свет и долю волка.

– А это тебе!

– Откуда?

– Хэн как чувствовал, что твоя охота мягко скажем, не задастся, и наловил это нам.

– Хэн? – вопросительно молвил волк, чуть обернувшись на барса, который делал вид, что ничего не слышит.

– Скажи, а где Усс? – спросил Яхси Усену, ища его глазами.

– Я здесь! – раздался голос у края платформы, после чего появился и сам Усс.

Яхси по-особому, бросил взгляд на Риша и Хис, а затем глазами показал им, что хочет остаться с барсом наедине.

– Мы скоро, Усену, – молвила Хис, первая все поняв, и подтолкнув лапой Риша в бок, продолжила, – Расспросим Усса, про его Амму.

Лисы встали и направились к ожидавшему их у своей кучки добычи Уссу.

– Потом расскажете! – молвил шепотом Усену.

– Ну, раз это мое, ты не против, если я умещусь рядом, – молвил Яхси.

– Конечно, другу всегда рад, – давя из себя радость, ответил Усену.

– Да-а, – протянул Яхси, скрывшись в темноте пещеры, и лег рядом с Усену.

– Хэн и вправду заслуживает доверия?

– А что? – переспросил его Усену.

– Я говорю, так ты думаешь Хэну можно доверять?

– Я думаю, раз мы здесь, значит мы ему уже доверились.

– Верно!

– Яхси, – начал Усену, каким-то печальным тоном, – Я всегда хотел сказать тебе, спасибо.

– А-а?

– Я уже не раз говорил, что поступал с тобой плохо, но всякий раз после этого, продолжаю эту песню. А ты всякий раз терпишь меня, спасибо друг, – расчувствовался Усену, чуть подвинув свою лапу к лапе волка.

Яхси даже не нужен был свет, чтобы понять, что Усену прослезился.

– Не знаю, почему я говорю это только сейчас, но думаю, что ты друг, каких еще надо поискать. Ты всегда скажешь мне правду в лицо, и не будешь кривить душой. Не думай Яхси, я прекрасно вижу, как ты переживаешь за меня, особенно сейчас, когда я на грани…

Новая волна сырого кашля не дала ему договорить и может к лучшему, ведь Яхси чувствовал, что Усену сейчас на грани, и готов был разреветься от отчаяния.

– Да Усену, я твой друг, и ты прошел полсвета, чтобы отыскать меня, и чтобы мы вместе обошли бок о бок еще полсвета, – начал Яхси, но его слова звучали как-то трагически, и наоборот лишь усиливали отчаяние барса.

– А знаешь, что, Усену, ведь я у тебя не один такой, – решил поменять тему разговора Яхси, – Посмотри на Риша и Хис, они готовы на все ради тебя и ради нашей дружбы! И если честно, я думаю, ты погорячился, ставя меня на первое место. Это они заслуживают этого куда больше чем я!

– Знаю Яхси, – ответил Усену, по голосу уже немного успокаиваясь. – Но я… Я, порой сомневаюсь в правильности нашего выбора пути.

– Усену, я по натуре авантюрист, и не могу по долгу сидеть на одном месте, что-то с непреодолимой силой тянет меня вперед. Но и я порой задумываюсь, и начинаю скучать по дому.

– По дому? – протянул печально Усену.

– Прошу Усену, не впадай в уныние. Чему я точно научился за свою короткую жизнь, так это тому, что жизнь состоит из белых и черных полос. Попадая на белую полосу – мы радуемся и веселимся, на черную – горюем и отчаиваемся. Но как сказал мой отец однажды: «Сынок, тебе сейчас очень трудно… Я не меньше твоего страдаю от этого, но знай, что. пройдя через эту черную полосу жизни, ты вступишь на белую. Надо лишь немного подождать и поверить, что появится тот, в ком ты найдешь свою белую полосу…». И знаешь, что Усену, эта белая полоса – это Риш, Хис, ты, и даже Усс с Хэном. Никогда со мной ничего подобного не случалось, вместе с вами я открыл новый мир. Мир полный счастья и друзей, – закончил Яхси, сделав небольшую паузу.

– Прости, если я спрашиваю, но про что говорил так твой отец?

– Отец? – вздохнул Яхси.

– Нет, не говори, если не хочешь…

– Мы друзья Усену, а значит должны делиться друг с другом и радостями и горестями. Это случилось незадолго до твоего появления у нас, – начал повествование Яхси.

«Наша стая кочевала из одной местности в другую, в поисках пропитания для себя, и нас, их детей, их надежды на будущее. Но стояла суровая осень, и родителям приходилось удаляться далеко-далеко от стаи, чтобы найти пропитание. И вот однажды мой отец, вожак стаи, и моя мать, вместе с небольшой группой взрослых, ушли на охоту. Их не было несколько дней, а точнее четыре. Я особо не волновался, ведь это было не в первой, да и старшие, с которыми нас оставили всячески нас успокаивали. Но когда на утро пятого дня, взрослые вернулись, и, завидев первого впереди шедшего моего отца, я не скрывая радости, кинулся к нему…»

Яхси явно было тяжело это рассказывать, слезы и подступающий ком к горлу, мешали ему, но он пересилил все это и продолжил.

«Я ни когда не забуду выражение его лица, эти глаза полные страха и отчаяния. Испугавшись его, я кинулся вглубь пещеры, куда поспешил за мной мой отец. Он нагнал меня и сильно обнял. Первые моменты мы не промолвили ни слова, рыдая вместе. А когда отец, взял себя в лапы, он молвил:

– Прости сынок, но мама больше не вернется, – его слова прозвучали как приговор, и я тут же кинулся прочь от него.

Забившись в темный угол пещеры, где никто не мог меня видеть, я рыдал весь день. Ни уговоры моего отца, ни других членов стаи не могли заставить меня выбраться оттуда. Я совершенно забыл про голод, холод, все мое нутро трясло и колотило, и лишь одна мысль вертелась у меня в голове, и была она про маму. Выстрадав за этот день и ночь, все муки потери мамы, на утро следующего дня, я, стиснув зубы, вышел на свет. И сделав неимоверное усилие над собой, я подошел к отцу, и немного сурово спросил его, как все произошло? Отец, немного отведя меня в сторону от членов стаи, сам весь трясясь и чуть не плача, рассказал мне, как они вместе с матерью выслеживали добычу, и как вдруг раздался оглушительный треск и грохот. Мать упала в яму, в капкан, поставленный человеком, где на дне ямы торчали острые прутья. Больше я не смог добиться от отца, он прижался ко мне и разрыдался. А я, до крови прикусив губу, отстранился от него, и, прохрипев сквозь боль, ответил ему.

– Ты не смог уберечь ее!»

– Не смог! – повторил Яхси, понимая, что уже плачет, а его голос давно уже выдал его Усену, но он продолжил.

«Отец тогда с такой невообразимой грустью и сожалением взглянул на меня, что это больше всего укололо меня прямо в сердце. С замеревшим сердцем, капающей кровью из надкушенной губы, я оставил его. Просто взял, и отвернулся, пошел прочь. И с тех пор, мы больше с отцом на эту тему не разговаривали более. И всякий раз, когда он хотел со мной поговорить по душам, я отворачивался и уходил молча. С того самого дня, между мной и моим отцом выросла невидимая стена, которую я сам воздвиг. Всякое его слово, я пропускал мимо ушей, всякому указу, противился. Я так сильно ушел тогда в себя, что, когда ты с Ришем появились у нас, я просто возненавидел вас и старался не замечать. Ведь ваша жизнь, была отражением моей, так похожи были наши судьбы. А с вашим уходом я и вовсе распоясался, никого не слушался, делал все, что мне задумается, и никто не был мне указ. Отец все это прекрасно видел, но что он мог сделать со мной, своим сыном, винившим во всем произошедшем его.

Время шло, и я потихоньку смягчился, а тут еще и вы появились снова. Но до сих пор, я не могу выбросить тот взгляд отца, когда я…»

Яхси замолк, не мог больше говорить. Тогда Усену прекрасно его понимая, ведь когда-то и сам через все это прошел, встал, поднял волка, обнял его, прижав к своему сердцу.

– У всех у нас есть шрамы на сердце, – молвил сквозь слезы Усену.

Так обнявшись, они стояли с минуту, после этого как бы поделившись друг с другом своим горем, разделив его поровну, они снова прилегли.

– Спасибо Усену!

– Это тебе спасибо Яхси, ведь ты никому это не рассказывал!

– Я так глубоко похоронил воспоминания от тех днях, что и забыл, какую боль они приносят мне каждый день, и я, не понимая, что со мной, бросаюсь на всех как цепная собака.

– Понимаю Яхси! Но думаю теперь тебе станет немного полегче.

– Только немного! Меня очень сильно тяготит мысль, что я так и не простил отца, и в тот день, когда уходил с вами, отец в который раз взглянул на меня, как в тот день, и не дождался от меня, тех слов, что могли бы утешить его старые сердечные раны. Одного слова, одного взгляда хватило бы… Но какой я дурень бессердечный, сказал ему лишь сухо:

– Пока!

Яхси затих, опустив взгляд, коря себя в душе, за все те горести, что принес отцу.

– И ты скажешь их, обязательно скажешь! – воскликнул Усену, загоревшись новой целью.

– Как Усену?! Ведь именно эти детские раны, полученные тобою и мною, не позволяют нам двигаться дальше. Мы лишь отсрочиваем неизбежное.

– Да Яхси, раны, полученные в детстве, очень тянут и ноют, и порой кровоточат и слезятся, причиняя нестерпимую боль. Но знаешь, что я скажу тебе Яхси, если с тобой рядом те, кому ты не безразличен, и кто готов с тобой разделить все беды и горести, пережить их вместе – неизбежное теряется где-то там впереди, в далеком недосягаемом глазу будущем. И что думать о том, что еще не случилось, и горевать над тем, что было в прошлом, если сейчас куда важнее, чем до и после, если сейчас ты окружен добротой и дружбой, если сейчас, мы сами решаем, куда повернуть русло нашей жизни, – мудро закончил Усену, сам немного дивясь себе.

– Ты не понимаешь Усену! Страх перед человеком не позволил сегодня нам принять решение от которого напрямую зависит твое спасение, – распалился Яхси, не в силах больше скрывать этого. Особенно после столь открытого разговора, который у них состоялся.

– Понимаю Яхси, Риш и Хис мне рассказали.

– Что?

– Да и про предложение Хэна, о людях, которые может быть единственные, кто могут мне помочь, и про твою реакцию на все это.

– Что? Ты все знал? – удивился Яхси.

– Да, но не подал виду.

– Но зачем, в смысле почему, зная все это ты…

– Я хотел услышать это от тебя, мой друг. И знаешь, что Яхси, если до этого я сомневался принять ли предложение Хэна, то теперь, я готов рискнуть.

– Но зачем, почему?

– Твои слова, они звучали от чистого сердца. А цель твоей жизни отныне стала и моей. И ради того, чтобы увидеть, как вновь воссоединяются отец и сын, я готов, на все!

– Как ты можешь? – запинаясь молвил Яхси, слова Усену немного ошарашили волка.

– И я хочу, чтобы именно ты Яхси, сказал Хэну, что я готов.

– Я?!

– Не подумай, что я издеваюсь над тобой, зная, как ты к нему относишься! Просто тем самым ты докажешь мне и себе, что мы способны на прощение. Сделай первый шаг, – закончил Усену и умолк.

Яхси, немного помявшись, вышел на свет, и медленно приходя в себя, после задушевного разговора, глотая слюну, нахлынувшую от страха, и напряжения, прекрасно понимая, к чему клонит барс, он медленно направился к Хэну. Риш, Хис и Усс совершенно не понимая, что хочет Яхси, сбитые с толку его внешним видом, слегка помятым и нервно трясущимися лапами, стали осторожно поглядывать в его сторону.

– Хэн! – произнес тихо Яхси, еле стоя на лапах.

– Хэн! – повторил он громче, от чего барс, очнулся от дум, повернулся к волку лицом и видя, в каком состоянии Яхси, сел прямо перед ним, не сводя с него глаз.

– Я… хотел… – начал заикаясь Яхси, вдруг ощутив в себе тот страх, как в тот день. – По-про-сить прощения! – выдавил он.

– Да-а, – протянул Хэн. – А за что?

– Ну-у, я… За свои слова, я был не прав!

Хэн стал меняться в лице.

– И мы, тут, посоветовавшись, решили, что согласны!

– Это был выбор твой или Усену? – вкрадчиво молвил Хэн.

– Ну, наш, то есть Усену, в смысле наш общий.

– Так чей же?

– Усену! – ответил твердо Яхси.

– Но мы всячески его поддерживаем, как и Усену нас. И мы понимаем, что он идет на это, прежде всего из-за нас, а мы в свою очередь ради него, – закончил Яхси.

Хэн вдруг снова поменялся в лице, пристально взглянув прямо в глаза Яхси, как бы силясь прочесть в них, все, что было у волка на душе.

– Прощаю! – вдруг неожиданно ответил Хэн, и бросил на Яхси такой взгляд, от которого того, чуть не подкосило, ведь он был так похож на взгляд его отца. После чего Хэн, не спеша принял свою прежнюю позу, и закрыл глаза, не проронив больше ни слова.

Яхси совершенно не чувствуя лап под собой, важной походкой направился к пещере, попутно кивнул Ришу и Хис, после чего лег у входа в пещеру.

– Сказал! – сам не свой молвил Яхси, но в ответ получил лишь тихое сопение Усену, который уже задремал, согретый камнями.

Затем съедаемый какой-то непонятной, резко нахлынувшей усталостью, Яхси закрыл глаза, и уснул.

Риш, Хис и Усс, закончив трапезу, подошли к нему ближе, на цыпочках, взглядами поблагодарили его, и мило устроились рядом ним. Риш и Хис с одного бока, а Усс с другого. И на всех на них, сквозь щелочку наблюдал Хэн, которого эти совсем молодые и уже столько повидавшие горя, друзья не могли не взять за сердце.

XIV Пути расходятся

– Усену, Усену, – повторил дважды Хэн, пытаясь разбудить разоспавшегося барса.

– А? Чего? – сквозь сон промямлил Усену, еле открывая глаза.

– Нам пора! – спокойно молвил Хэн.

– Что, уже? – еле встал на лапы Усену, и вышел на свежий воздух.

Осмотревшись по сторонам, Усену удивился, так как все его друзья еще спали, а Хэн тем временем уже кивал ему идти за ним.

– А как же они? – спросил, негодуя Усену.

– Мы должны… – хотел было начать Хэн, но его перебил голос Яхси.

– Что значит должны? – который, как и Риш, Хис и Усс быстро повскакали с места, несмотря на столь совсем еще раннее морозное утро.

– Мы весь этот путь прошли вместе, и вместе и продолжим его, – твердо заявил Яхси.

– Боюсь вас разочаровать, – начал Хэн, повернувшись к ним, – Но этот отрезок пути Усену должен пройти один.

– Без нас?! – негодующе молвил Риш.

– И почему это? – спросил Яхси, немного остановив свой пыл, помня вчерашний разговор с барсом.

– Вы должны отпустить Усену, ибо только так он получит помощь. Это мое условие, и ваше третье и последнее испытание.

– Ты со своими испытаниями, вот уже где! – вспылил Яхси, но Усену его остановил.

– Не надо Яхси! Раз так надо, значит так и будет.

– Но Усену!

– Яхси, я обещал, и выполню свое обещание.

На что Яхси, умолк.

– Очень хорошо, но свое согласие должны высказать все, – продолжал Хэн, обведя всех взглядом.

– Усену! – подбежали к нему Риш и Хис.

– Не бойтесь, мои друзья, мы через столько прошли вместе, что сейчас…

– Вот именно Усену, вместе! – перебил его Риш.

На что Усену, вопросительно взглянул на Хис.

– Риш прав Усену, мы выстояли, потому что были вместе. А теперь… – переведя взгляд с Усену на Хэна, продолжила она.

– Все поменялось, твоя жизнь Усену, больше не зависит от нашей храбрости и дружбы, она в руках коварной болезни, от которой у нас нет лекарства, а значит, Хэн прав, мы должны отпустить тебя. Надеюсь всем сердцем на то, что туда, куда Хэн поведет тебя, тебя излечат.

– Что? – воскликнул Риш, совсем не узнавая Хис. – Нет Усену, разве можно сейчас разделятся, сейчас, когда мы на краю.

– Риш, послушай друг, я слишком много видел расставаний, твое с семьей, Яхси с отцом, Усса с любимой, а сам так до сих пор не поплатился за это.

– За что, Усену?

– За то, что оторвал вас от близких. Теперь пришло мое время испить эту чашу. Риш мы расстаемся не навсегда, как и ты, Хис, Яхси и Усс, с теми, кто вам дорог. И я прошу, так же жарко, пожелайте моего возвращения к вам.

– Значит, мы скоро увидимся? – молвил печально Риш.

– Конечно Риш! – обнял его Усену.

После чего Хэн устремил взор на Усса, который молвил:

– Я обязательно буду ждать твоего возвращения, не меньше, чем вновь увидеть Амму.

– Ну, Яхси? – подошел к нему Усену. – А ты что скажешь?

– Обещай мне Усену, – начал волк, подойдя к нему вплотную, – Что не будешь рисковать собой понапрасну, и что вернешься живым и здоровым!

Усену немного замялся, ведь уверенности в том, у него у самого не было.

– Как бы я хотел… Но ты точно знаешь, что не могу. Единственное, что я точно знаю, что даже находясь от вас далеко-далеко, вы будете ждать меня здесь, – закончил Усену, положил правую лапу на сердце, затем протянул ее Яхси, со словами:

– друг!

– Друг! – отозвался Яхси, приложив свою лапу на лапу барса.

– Прощайте, друзья! – печально протянул Усену, вынужденный идти за Хэном, который бросив всем:

– Ждите меня здесь, вечером вернусь, – тронулся в путь.

Сказав все, что могли Риш, Хис, Усс и Яхси, выстроившись в ряд, молча проводили их взглядами. Еще долго они стояли на выступе, всматриваясь в горизонт, до тех пор, пока две серые точки, не растворились в белой дымке.

Усену, который, никак не ожидал, что день начнется так печально и грустно, с час, а то и более, периодически оборачивался назад. Немного замерев на месте, пристально вглядывался назад, и никого там не примечая, он продолжал путь. Только нудное серое утро, и еще более ноющее сердце от разлуки, преследовали его по пятам, не давая покоя, ни на минуту.