Снова об этом

Когда подоспели водила с Геной, Андрея вытащили уже более чем по пояс. Вчетвером они практически одним рывком выдернули его из воды, благо под ними уже было достаточно твёрдое место. Гена, склонившись над Андреем, прижал к его шее под скулой два пальца.

– Пульса нет. Не дышит. Витька, взвали его себе на плечо.

В шесть рук тело Андрея было перекинуто через плечо Виктора, как бы перегнув его пополам. Затем все помогли Виктору встать со своей ношей. Голова Андрея безжизненно болталась в районе его поясницы, изо рта потекла вода.

– Теперь резко поприседай, как будто хочешь попрыгать…. Вот…. Вот так…. Идёт водичка…. Ещё…. Ещё, потряси его…. Ну, вот …. Вроде – вся…. Кладём его обратно…. Так, аккуратно…. Вот…. Теперь искусственное дыхание. Вить, ты самый тяжелый, так что давай поработай. Встань над ним на колени и упрись ему руками в грудь. Не так…. Смотри. Вот так…. Вот. Правильно. Один цикл: мой вдох ему в рот – твои четыре ритмичных нажатия на грудь. Дави резко, со всей дури. Не бойся. Поехали….

Гена пальцами левой руки зажал Андрею нос, правой ладонью, надавив на подбородок, широко открыл ему рот. Глубоко вдохнул, и, как бы накрыв своим рот Андрея, сделал мощный выдох. Виктор, наваливаясь всей тяжестью тела, четырежды резко надавил ему на грудь. Дальше они циклично начали повторять свои действия. Славик с шофёром внимательно, но как-то отрешённо, следили за их действиями. На восьмой или девятый цикл, на третий толчок в грудь, Андрей вдруг закашлялся и, широко раскрыв рот и выпучив глаза, сделал первый глубокий шумный вдох.

– Дыши!!!. Дыши!!!! – заорал Гена – Ещё!!! Давай, дыши!!!. Ещё!… Молодец!!!. Молодец!!.. Молодец!… Андрю-у-у-у-ха!… Молодец!… Господи,… спасибо тебе! Слава тебе,… Господи!

Андрей, продолжая дышать широко открытым ртом, как выброшенная на берег рыба, растерянно озирался по сторонам. Геннадий и Виктор, слегка откинувшись назад, смотрели на него с усталыми блаженными улыбками.

– Ну что? Помнишь, как тебя зовут? Кто ты, парень? – Гена внимательно смотрел в глаза Андрея.

– Г-г… Ген, ты чего со мной как с придурком разговариваешь?…

Это были его первые слова. И всех как будто ещё раз отпустило… Все оживились, заулыбались. Водила заговорщицки несколько раз легонько подтолкнул Славика в бок.

– Ты глянь, ты глянь – зачирикал!… Слышь – зачирикал!! Я думал – он уж всё, а он – зачирикал. Ну, щасс, я за подмогой слетаю, мигом. – Водила вскочил на ноги.

– Стоять! – Раздалась команда Виктора – ни за кем летать не надо! Сами справимся. Хотя…. Лети…. Успокой там всех. А к нам никого не посылай. Мы его, если идти не сможет, на закукорках по очереди донесем. Да…. И спиннинги по дороге собери. Андрюхин – вон валяется.

– Понял, Виктор Олегович, понял, всё сделаю. Побежал. Вот, обрадуются все….

– Чего меня носить?! Я не инвалид, ноги на месте. Сейчас встану и…..

– Погоди, погоди пока. Полежи ещё чуток. – Геннадий положил ладонь Андрею на грудь, как бы придерживая его. – Как чувствуешь себя?

– Холодно. Очень холодно. И голова слегка кружится. Но, это уже проходит. Честно.

– Холодно? – Ну, так ты же мокрый насквозь. Давай, садись потихонечку, снимай куртку…. А это,…. чего это у тебя?… Вить, глянь.

Виктор потянул за ремешок и, вытащив из-под Андрея брезентовую сумку, аж присвистнул.

– Ну, дает, а?… Ну, хапуга! Ну, молодец!… Он даже тут щуку не упустил!

Плечи Андрея задрожали и он, сначала беззвучно, а потом всё громче и громче начал смеяться каким-то нервным счастливым смехом. Гена с Виктором, как бы постепенно заражаясь, тоже начали подхохатывать, а потом уж заржали вовсю.

– Да, Андрюша, эта щука – наверное, самый дорогой трофей в твоей жизни. – Справляясь со смехом, еле выговорил Виктор.

– Да! Наверно! – сквозь смех выдавил Андрей. – Хотя…. – Он постепенно перестал смеяться и как-то посерьезнел. – Хотя, нет, конечно…. Конечно нет…. Не самый…. Далеко не самый….

– Ты о чём? – ещё не просмеявшись, уставился на него Виктор.

– А, ты не догадываешься?… Выпусти её. Брось в озеро, пусть живет.

Виктор тоже как-то посерьезнел.

– Кажется, догадываюсь…. Догадываюсь, Андрюха. Конечно…. – Достал щуку из сумки. – Лети!… Ну, давай попробуем встать. Помоги, Слава.

Они, поддерживая Андрея под руки, помогли ему встать. Тот, опираясь на Славино плечо, сделал несколько неуверенных шагов, потом по его телу как будто пробежала судорога, он согнулся пополам, и его вырвало. Постояв согнувшись, Андрей сделал пару шагов в сторону, вырвал пучок мха и вытер им лицо, как салфеткой.

– Ну, всё. Я в порядке. Всё нормально, пошли.

Когда Наташа увидела невдалеке между реденьких сосёнок и кустиков приближающегося бодрой рысцой, счастливо улыбающегося шофёра с тремя спиннингами в руке, она сначала встала на коленях, потом вскочила на ноги и, отстранив рукой двинувшегося было к ней Сашу, опрометью помчалась ему навстречу. Подбежав, чуть не сбила его с ног и двумя руками вцепилась в рубашку у него на груди.

– Что?!!!!… Что?!!!… Что с ним?!!!

– Всё хорошо…. Всё хорошо…. Успокойтесь, Наталья Алесанна,… голубушка. Спасли мы вашего Андрея…. Андрей Петровича…. Вытащили. Откачали…. Всё хорошо…. Живехонек…. Я то сначала, грешным делом, подумал…. Но, нет,…. живехонек. Ей, богу! Они специально послали меня – вас всех успокоить. Туда не надо ходить…. Они не велели…. Сказали, скоро сами….

Наташа с силой оттолкнулась от его груди и побежала дальше…. – к НЕМУ,…. к НЕМУ….

Все оставшиеся в каком-то оцепенении смотрели ей в спину, а после, как будто очнувшись, набросились с расспросами на прибывшего гонца.

Виктор вел Андрея, подставив ему плечо и перекинув его руку вокруг своей шеи. С другой стороны шёл Слава, поддерживая его под локоть. Гена просто шёл сзади. На самом деле, Андрей шёл уже вполне уверенно, и такая опека была несколько чрезмерна. Услышав чавканье торопливых шагов, и увидев бегущую навстречу им Наташу, все остановились. Виктор высвободился из-под руки Андрея, и они вместе со Славой, как по команде, отступили чуть в сторону и назад.

Андрей успел лишь чуть приподнять руки вперёд, когда Наташа, подбежав, почти с ударом, крепко-крепко всем телом прижалась к нему, обхватив его обеими руками и положив голову ему на ключицу. Андрей опустил руки и тоже прижал её к себе. Так они стояли какое-то время, молча и неподвижно. Потом тело Наташи задергалось, как будто от каких-то ритмичных спазмов.

– Как ты мог?!.. Я же…. Я же…. Люблю тебя….

Из её груди начали вырываться первые звуки рыдания. Ноги опять перестали держать, и она медленно, не разжимая сомкнутых рук, сползла вдоль его тела вниз, и тут, стоя на коленях, обхватив его бедра и прижавшись головой к его животу, разрыдалась. Наташа рыдала по настоящему, никого не стесняясь, в голос, громко, навзрыд. И сквозь рыданья….

– Я люблю тебя. Я только сейчас поняла, что я люблю тебя…. Я только сейчас!… Как я люблю тебя!… Понимаешь,… только сейчас…. Только сейчас!… Андрей!… Оказывается, я люблю тебя!… Оказывается, я ТАК ЛЮБЛЮ тебя…. Я люблю тебя….

Андрей стоял, глядя куда-то вдаль и прижимая к себе Наташину голову. Его била крупная дрожь, в глазах блестели слёзы….

– Я…. Я тоже понял…. Родная…. Я тоже понял…. – Его голос дрожал и срывался. Он говорил так тихо, что Наташа не могла его слышать. – Я теперь для тебя…. Мы теперь…. Я люблю тебя…. Какие мы были дураки…. Да теперь,… счастливее нас!…

Неподвижно стоявшие полукольцом мужчины молчали, глядя себе под ноги. У всех троих было ощущение, что над ними разверзлись небеса. И каждый чувствовал, что присутствует при грандиозном событии, событии космического масштаба. В их души вошло какое-то новое понимание мира. И сами они изменились, изменились навсегда.

Когда Наташа, немного успокоившись, поднялась, она, одной рукой закинув руку Андрея себе на плечо и вокруг шеи, а другой рукой обхватив его со спины, медленно, продолжая ещё содрогаться от прекращающихся уже рыданий, повела его в сторону лагеря. Специально приотстав, трое друзей гуськом пошли сзади, как молчаливый эскорт, за всю дорогу не проронив не слова.

Оставшиеся в лагере встретили их шумно и восторженно. Начали стаскивать с Андрея мокрую одежду. Саша – Давай! Давай, как лекарство! – влил в Андрея сразу пол стакана коньяку. Все захлопотали, засуетились. Кто-то подбрасывал в костёр дрова. Мужики из обслуги, воткнув две высокие палки, туго растянули между ними верёвку от тента – сушить мокрую одежду. Девушки, с расспросами о подробностях, накинулись на главных участников происшествия, но так ничего и не добились. Те, как то, то ли задумчиво, то ли ошалело улыбались, и ничего, кроме – Да, всё нормально…. Всё уже позади…. Всё хорошо…. – из себя выдавить не смогли. Все трое были как-то внутренне торжественны и светлы.

Понемногу общее напряжение начало спадать, все успокаивались. Через полчаса всеобщее настроение погрузилось в глубокий минор. На веревке висела уже подсыхающая одежда Андрея и Наташи. Они сидели рядышком на сложенном тенте, он – в одних плавках, она – в купальнике, вдвоем завернувшись в тот самый плед. Оба молчали. Её голова лежала у него на плече. Выражение лиц у обоих было какое-то блаженно-умиротворенное, будто они улыбались своему внутреннему солнцу, которое впервые увидели в своей душе.

Они настолько погрузились в себя, что оба вздрогнули, когда заметили, что уже почти вся компания со стаканами в руках расселась вокруг них на траву. Им в руки тоже вставили по стакану. Все как-то светло улыбались, и Виктор поднял свой стакан для тоста.

– С днём рождения тебя Андрюша! Теперь у тебя их два…. И, ещё…. Счастья тебе!… Счастья вам обоим…. Я…. Я знаю, о чем сейчас говорю. И…. ….Горько!… Горько! Потому, что это…. – свадьба…. Вот это и есть – самая настоящая свадьба!…. Мы свидетели!… Настоящее – не бывает….

Когда ехали домой, в машине всю дорогу молчали. Только Люба спросила – Ви-и-и-ить, а всё-таки, что там произошло, когда Наташка к вам прибежала?

– Вспышка…. Вспышка, Любаша – Виктор говорил тихо и был как-то рассеяно-серьёзен. – Вспышка Сверхновой….

Машина остановилась возле Любиного дома. Люба со Славой начали выбираться из автомобиля, кода Виктор вдруг спросил – Слав, а ты чего не домой? Ты, вроде, собирался сегодня родителей проведать….

– Не домой…. – лукаво улыбаясь, ответила за него Люба – не домой, Витюш…. Он со мной…. Я его сегодня от себя никуда не отпущу. Может у меня тоже…. – вспышка Сверхновой…. Очередная…. Ну, пока. Спасибо. Я и не ожидала, что всё так будет…. М-м-м…. Здорово…. Надо ж, как всё обернулось…. Ну, пока. Счастливо!

Виктор пересел на заднее сидение, обнял Вику за плечо.

– Ну, что? Домой?….

Вика утонула в его взгляде. Он источал нежность и страстное желание….

– Домой…. Но,…. не ко мне…. К тебе домой…. Посмотрю, как ты живёшь….

Виктор обнял её, с облегчением продолжительно выдохнул и зашептал….

– Спасибо тебе…. Спасибо милая…. Мучился…. Не знал, как тебе предложить…. – тихо положил руку на плечо шофёру – Поехали…. Ко мне…. – притянул Вику к себе, приблизил своё лицо к её, близко-близко…. Она ответила – прижалась губами к его губам…. Мир куда-то поплыл….

– Аллё. Мам это я, привет…. – Вика стояла возле журнального столика, на котором был телефон. Она, только что из душа. Влажные волосы крупными завитками лежат на воротнике мужского махрового халата, такого длинного для неё, что его края лежат складками на полу. Всем телом, каждой его клеточкой она ощущает взгляд Виктора, сидящего в кресле у неё за спиной в противоположном конце комнаты. – Нет, не ждите,… ужинайте без меня…. У Виктора…. Да, у того,… Да, у того самого…. Не знаю…. Наверное,… Наверное, утром…. Да, мамуль…. Да, я уже большая девочка…. Буду…. Да, мамуль…. Ну, всё…. Не волнуйтесь за меня…. Пока…. Целую,…. пока, пока. Вика повесила трубку.

Одним движением она уронила халат с плеч, постояв пару секунд, медленно повернулась кругом и перешагнула через бесформенную махровую кучу. Вика стояла совершенно нагая. Она почти не испытывала смущения. Её лишь охватывал какой-то внутренний трепет, трепет ожидания, предвкушения чего-то настоящего, большого. Её просто пронизывало понимание важности, абсолютной глобальности предстоящего события для всей будущей жизни.

Виктор пожирал её глазами – Богиня!… Богиня!… Абсолютное совершенство!… Как же я буду её любить!… Всю жизнь!… Всю жизнь!… Богиня!… – Он вскочил, быстро подойдя, подхватил Вику на руки и понёс на кровать. Положив, начал покрывать её поцелуями.

– Погоди, погоди…. Мне надо тебе сказать…. Я…. Я уже не…. В общем, ты у меня не первый…. хм…. мальчик….

– Молчи!…. Мне на это…. Я люблю тебя!…. Я люблю тебя!… Боже!… Жизнь моя!… Судьба моя!…

Невестой Виктория стала мгновенно и, практически, без её участия. Утром, после их первой с Виктором ночи, она проснулась довольно рано от запаха свежесваренного кофе. Вика открыла глаза и прямо возле своего лица увидела дымящуюся кофейную чашку, а за ней, как бы не резко, расплывчато – улыбающееся лицо Виктора.

– Принцесса, ваш кофе. Просыпайся, просыпайся – пора вставать. У меня, похоже, сегодня будет трудный день. Давай, давай – вставай. – Пока Вика пила свой кофе, принимала душ, одевалась, причесывалась – Виктор её всё время как бы поторапливал. Когда они вышли из парадного, она направилась было к его шестёрке, но Виктор её остановил. – Стоп-стоп, тебе сюда. Твоё такси тебя уже ждёт. Вот оно. Я,… я вызвал, пока ты была в душе. Извини, я не смогу сегодня тебя отвезти. Вот, на. Это расплатиться с таксистом. Я люблю тебя. Я очень тебя люблю. – Он обнял её и быстро, почти насильно поцеловал в губы, затем, так же стремительно открыл заднюю дверь такси и почти толчком усадил её на сидение. – Ну, счастливо, до встречи, до скорой встречи…. Не волнуйся ни о чем. Я тебя люблю. – Бум…. Дверь захлопнулась….

Вика была в растерянности. Она была почти в смятении. Было ощущение, что от неё просто отделались…. Как от ненужной, использованной вещи…. Но всё это так не вязалось с предыдущими событиями, с этими проявлениями любви, неподдельной страсти, с этим его восторгом и совсем не наигранным ощущением счастья. Вика не знала, что и думать, а потом решила, как бравый солдат Швейк. – Пусть будет, как будет, ведь как-нибудь – да будет…. Поживем – увидим…. Ведь пока ничего ужасного или непоправимого со мной не произошло. И хоть он от меня и отделался, холоден или отчужден по отношению ко мне он не был.

Родители встретили дочку на удивление спокойно и приветливо, без упреков за своё волнение, без укоризны и нескромных вопросов. И хоть у Вики с родителями всегда были ровные, доверительные отношения, и она, уж конечно, не стремилась к какому-то разбирательству, но такая тишина и полное отсутствие вопросов её тоже как-то настораживали.

Было воскресное утро. Мама уютно расположилась на диване, завернув поджатые ноги пледом, с номером Иностранной литературы. Виктория села рядом, откинулась на подушку. Помолчали. Вика спросила – Чего читаешь?

– Да-а-а, в иностранке, киносценарий – Забриски пойнт. Этот фильм у них уже давно вышел на экраны. Знаешь, я не ханжа, совсем не ханжа, но здесь описаны такие сцены, что я не представляю себе, как такой фильм можно показать в кинотеатре, на большом экране, я не представляю как его там, в кинотеатре, при всех можно смотреть…. Но…. Но, всё же…. Я бы хотела его посмотреть….

– И о чем там? – Вика пыталась выглядеть искренне заинтересованной.

– Да, вообще-то, знаешь, все о том же…. О жизни, о любви…. И о свободе…. Да я тебе дам потом почитать, ведь ты же у меня уже взрослая….

В гостиную, что-то напевая, плавно вплыл папа. Его глаза, улыбка, движения, все, все выдавало какое-то, тщательно скрываемое до поры, радостное нетерпение. Дважды описав полукруг вокруг жены и дочери, он, наконец, уселся в кресло рядом с диваном и, как-то заговорщицки переглянувшись с отложившей свой журнал мамой, с какой-то слишком уж нарочитой ласковостью обратился к Вике.

– Ну, доча, как настроение, как тебе вчерашний пикник?… Понравилось?… Надеюсь, твой новый фаворит…. Э…. Виктор, кажется …. Да, Виктор…. Он не ударил в грязь лицом?… Сумел произвести на тебя впечатление?…

Викины брови взлетели…. Вопрос прозвучал столь неожиданно и, к общему смущению, столь двусмысленно, что Вика растерялась.

– Что ты имеешь в виду, папа?

– Ну, что ты, что ты! – Отец, стараясь загладить неловкость…. – Я ничего такого не имел…. Я…. Я просто…. Да ты пойми!… Каждый отец желает счастья для своего ребёнка …. Вот и я…. Я просто хотел узнать…. Нравится тебе этот человек или не нравится?…. Как он к тебе относится?…. Не влюбилась ли ты?… Какие у тебя планы на его счёт?… Мы ведь с мамой ради тебя…. Да, если у вас с ним всё хорошо, мы же только рады…. Совет, как говорится, да любо….

– Пап! Погоди. Ты чего?… Что за пожар?… Я сама ещё про себя не всё поняла! А про него – и подавно. Нет, ну честно, чего ты ожидаешь услышать?… Восторженные признанья?… Ну, да,…. нравится он мне, очень нравится. Сразу понравился – как только познакомились. Влюблена ли?… Похоже…. Особенно после вчерашнего…. То есть…. Нет,… я не это имела в виду…. Черт!… Ну, в общем,… ну, не про это…. А вообще…. Наверное, я в него влюблена…. Во всяком случае, мне так кажется…. Влюблён ли он?… Говорит, что – по уши…. Похоже – правда…. Хотя, сегодня утром он меня практически выставил…. Как какую-нибудь…. А планы? – Не знаю, посмотрим…. Во всяком случае, предложения он мне пока что не делал. Да и правильно пока…. Куда нам спешить?

– Викуль, дочь, ну не сердись! Мы же любим тебя…. Вот, и…. Ну, и…. А что касается, – Куда спешить? – так это ты зря…. Жизнь коротка! Время пролетит – не догонишь! Так что счастье упускать нельзя!… Куй, как говориться, железный, пока…. Хм…. Ты подумай, подумай об этом!

– Папа! Вот, ещё и очередную пошлятинку отпустил!…

– Ну, ладно, ладно. Больше не буду. Отдыхай. Устала, поди, после вчерашнего. Поспи, что ли, часок – другой. Я не хочу, чтобы сегодня перед гостями ты выглядела замученной.

– Какими гостями? Кого мы ждем? Кто к нам придет? – Вику будто кольнули булавкой. Неожиданно для себя самой она вдруг всполошилась, ощутила предчувствие чего-то неотвратимо на неё надвигающегося. Но сформулировать это для себя её разум пока не успевал.

– Олег Анатольевич, наш министр, собственной персоной, с женой и сыном. Кстати, весьма многообещающий, перспективный молодой человек….

– Олег Анатольевич?… С чего бы это вдруг?… Столько лет вместе работаете…. А что-то раньше он у нас никогда не бывал…. А тут – здрассьте….. С женой и сыном…. Перспективным….

– Да!… Вот так! Пора нам познакомиться поближе, начать, так сказать, дружить семьями. И потом, что это ты вдруг так взъерепенилась?… Ты ведь знакома с Олегом Анатольевичем, всегда с удовольствием с ним общалась, если доводилось столкнуться, когда забегала ко мне на работу…. Да и он – очень тебе симпатизирует…. Всегда спрашивает меня о тебе…. А ты…. Эх…. – Папа изобразил на лице досаду.

– Ну да, ну да!… Я говорила, что он умный и довольно симпатичный человек. Дело не в нем. Просто это – я! Я сегодня как-то не настроена на прием гостей…. Нет, нет. Конечно же, я не имею в виду, чтобы вы им отказали. Вы их тут принимайте, а я на это время куда-нибудь свинчу… Ведь, ты придумаешь мне какую-нибудь отмазку. – А про себя подумала – Может, Виктор позвонит, уж лучше я этот вечер проведу с ним.

– Вика, и думать не ….

– Папа! Я не хочу! И потом, он будет не один, а с женой и сыном…. Я с ними не знакома. И вообще,… я, особенно сейчас, как-то не настроена заводить новые знакомства с молодыми людьми,… пусть и перспективными. Поэтому….

– А поэтому!… Что это за манера, прерывать отца на полуслове?!.. – Отец не повысил голоса. Просто в его интонации появился определенный нажим. – Не знакома она,… ишь. А может, и знакома…. Москва – город маленький…. В общем так. Без разговоров. Будешь сегодня вечером дома. И гостей вместе с нами встречать будешь. Поняла? Всё. Разговор окончен.

– Но папа!…

– Всё, я сказал…. Всё…. – А потом мягко, с какой-то лукавинкой – И, что бы такая была – что б глаз не оторвать…. Хотя, … Ты у нас – и так…. Чего уж…

Когда в прихожей раздался звонок, Глафира Ивановна пошла к двери открывать, а Виктория и родители при полном параде выстроились в шеренгу для встречи почетных гостей. Настроение у Вики было паршивое. Виктор так и не позвонил. Его телефон тоже не отвечал. Первое, что она увидела, когда Глаша отступила в сторону, давая пройти гостям, был огромный, роскошный букет бардовых роз, полностью загораживающий лицо вошедшего. Беглый, незаинтересованный взгляд Вики всё же отметил, что на нем шикарный импортный костюм и что он высок ростом. – Похоже, это и есть «перспективный». Дурацкая манера – держать букет так высоко…. – Подумала Вика с раздражением. Гость, сделав с пол шага вперёд, посторонился, пропуская у себя из-за спины сначала элегантно одетую, довольно высокую миловидную даму, а затем очередной букет уже белых роз, который, галантно улыбаясь, держал сам Олег Анатольевич.

– Ну, здравствуйте! Здравствуйте! – Расплылся в радушной улыбке и, как бы для объятий, слегка развел в стороны руки Викин отец. – Какие гости у нас!… Уважили, уважили!

– Ну что вы, что вы! Нам давно следовало познакомиться поближе. – С напускной скромностью зарокотал Олег Анатольевич. – Так что, позвольте представить – Моя жена – Ирина Андреевна, и мой сын – Виктор…. Олегович.

Бордовый букет медленно пополз вниз. По мере его движения каждый последующий промежуток между ударами Викиного сердца становился короче предыдущего. И было от чего…. Над букетом сияло!…. Именно сияло…. белоснежной, очень счастливой и, все же, слегка лукавой улыбкой лицо Виктора!… Её Виктора!… – Да-а-а-а,…. Сюрприз удался!… – Подумала Вика.

Виктор, тем временем, будто с трудом оторвав взгляд от изумленного Викиного лица, сохраняя улыбку и, лишь сменив выражение лица на почтительно-приветливое, сделал шаг в направлении хозяйки дома.

– Здравствуйте, Наталья Александровна. Очень приятно познакомиться. Примите, пожалуйста. Это – вам! – Виктор вручил свой букет.

– Ой! Большое спасибо! Мне тоже очень приятно познакомиться! – Викина мама, приветливо улыбаясь, внимательно разглядывала молодого человека и, похоже, он произвел на неё весьма благоприятное впечатление. – Как вы угадали?… – Мой любимый цвет! У вас, видимо, прекрасная интуиция, либо…. – лукаво глянув на мужа – Либо, вы очень предусмотрительный молодой человек….

– А вот с этой юной прелестницей меня знакомить не надо! – Выдвинулся на авансцену, шагнув к Вике, Олег Анатольевич. – Мы давние знакомцы и хочется надеяться – друзья! Прими, дорогая! Надеюсь, я тоже не ошибся с цветом?…

Вика стояла с бьющимся сердцем, ватными ногами и какой-то ошалелой улыбкой на лице. Приняв букет, она не смогла собраться с мыслями, что бы произнести в ответ какую-нибудь, положенную в этом случае учтивость, и лишь переводила растерянный взгляд с одного на другого участника этого явно театрального действия….

Появление Виктора очень,… очень её обрадовало, но у неё появилось ещё не оформленное в чёткий мыслеобраз ощущение, что она – объект какого-то заговора. Она интуитивно, но абсолютно точно определила, что все здесь собравшиеся, кроме неё, заранее знали, кто есть кто и зачем они собираются. Но, не сумев или просто не успев этого осмыслить, Вика пребывала в состоянии радостной растерянности или растерянной радости…. с откуда-то взявшимся неприятным холодком настороженности. Пока шли к столу и рассаживались, они успели переброситься лишь парой фраз.

– Ну, как тебе мой сюрприз? – Полушепотом спросил Виктор.

– Впечатляюще! – Ответила Вика.

Вот и всё. За столом, после ряда дежурных тостов за знакомство, за здоровье и прочее, отец Виктора, Олег Анатольевич взял слово и вдруг, без всякого вступления или подготовки провозгласил – За здоровье жениха и невесты!… – Виктория от неожиданности чуть не выронила бокал. Обведя собравшихся удивленным взглядом, она была обескуражена ещё больше! – Абсолютно все, включая Виктора, восприняли сказанное с радостной готовностью, как нечто давно решённое, само собой разумеющееся. Она ощутила, как Виктор сам чокнулся о бокал, застывший у неё в руке и поднялся со стула, чтобы чокнуться с остальными. Остальные, кроме Вики, тоже встали и зазвенели бокалами над центром стола, создавая ощущение кульминации всего вечера. Через несколько мгновений, исчерпав, наконец, выражения восторга по поводу сказанного, счастливые родители обратили свои взоры на предполагаемую невесту. Выражение её лица как-то сразу сбило их восторженное настроение. Все смолкли и вопросительно уставились на Вику.

– Виктория, деточка, что с тобой, что-то не так? – От удивленно-сочувственного тона Ирины Андреевны Вику слегка передернуло. Она медленно начала подниматься. После недолгой паузы, собравшись с мыслями, Вика как бы поинтересовалась: