Инстинкт свободы, или Анатомия предательства. Страшный роман о страшном 1991-м годе

***

Старый Амирхан Беков на радостях «поддал» изрядно, и показал себя «ещё не старым»: лихо сплясал татарский танец под гармошку, для чего специально, сюрпризом, и за недёшево» пригласил баяниста в расписной казанской сафьяновой тюбетейке.

Именно в этот момент Катерина Артуровна, которой велено было организовать всё «по высшему разряду» оплошала с нервов. Решив, что кульминация, она мановением батистового платка выпустила на танцпол кордебалет современного танца, четырёх голубоглазых блондинок в чём-то вроде прозрачных ночных рубашек или кружевных комбинаций, или чёрт их возьми, и того и другого, но упругие розовые сосочкии через ткань просвечивают…

Девчонки начали свой заводной танец, чем-то напоминающий аэробику на советском ТВ, Амирхан-бабай, вместо того чтобы стушеваться, впал в раж и стал центральной фигурой, заигрывая с каждой.

Азира – вся в белом, в инкрустированной белым жемчугом гангстерской атласной «хэдбэндс» с пышным пером на голове – вместо фаты, очень переживала. Ей снова было неловко за простака-папу, вернулась с трудом излеченная болезнь – стыд происхождения.

– Ну кто его заставлял пить?! – мучила себя «уже-Орлаева» – Зачем он туда выперся? Неужели старый дурак не понимает, как смешон, что над ним весь ресторан смеётся?!

Азира пожаловалась Нитрату, снобливо тянувшему коктейль из раструба конического бокала с плещущейся в нём вишенкой.

– Н-да, это действительно, какой-то постмодернизм – деловито прищурился Нитрат, обозревая татарскую деревенскую пляску бабая в тюбетейке в кольце полуобнажённых длинноногих танцовщиц.

– Это порнография какая-то…

– Я бы не оценивал так мрачно! – очень серьёзно нахмурился Паша – Может быть, в этом надежда?

– Какая ещё надежда?!

– Старый мир, новый мир… А вдруг у нас и правда получится перейти без потери себя, без тотального предательства своего рода и племени, как-то вот так легко и в ритме энергичного танца… А вдруг миры сомкнутся, как смыкаются льдины над холодной водой? И у нас получится? Я понимаю, звучит утопично, но, Пума, так хочется верить…

– Перейти в новое состояние, оставшись собой? – переспросила Азира, как будто не веря своим ушам – Но это логически абсурдно…

Её совершенно не удовлетворили философские шлифы поверх бытового, житейского позора её любимого папы.

Когда она уже совсем собралась скандалить, устроить отцу выволочку – к ней подошёл Клокотов. Он, с его неизменным артистизмом оделся кем-то вроде католического священника – под смокингом чёрная сорочка и белый галстук поверх лишь чуть по краям отогнутого воротничка сорочки. Спросил соответстующе, игриво под образ:

– Что так печалит тебя, дочь моя, юная леди Азира?

– Мой отец! – созналась «уже-Орлаева», нервно кусая губы. – Он никогда не был в приличном обществе, к тому же выпил лишнего, и позорит себя… Посмотри, Анатоль, что он вытворяет…

– Ну, что уж тут такого? – заглянул Клокотов в маскарадный лорнет, усыпанный весёлыми праздничными стразами, и одновременно стряхивая со искристого смокинга блёстки конфетти. – Радуется человек, дочку с рук сбагрил…

– Может быть… Анатоль, милый! Ты, как ровесник, мог бы его как-нибудь унять?

– Я поступлю прямо противоположным образом! – улыбнулся Клокотов своими шикарными зубными протезами безупречно-белой керамики – Я лучше спляшу вместе с твоим папой! Я, знаешь ли, верхушка бомонда, обладатель серебряной ладьи, вице-чемпион Европы, сливки света, и если кто-то дурачится со мной – то это априори не может считаться плебейским, чего бы мы не учудили!

– Толик, ты так добр!

Клокотов выпил фужер вина «Пино-анжу», и пошёл в самый центр танцевальной площадки, выделывая смешные коленца ловчее любого профессионального клоуна. В кругу полуодетых девчуль это было так забавно и аристократично, что тучки сбежали с лица «уже-Орлаевой», беззаботная улыбка обнажила клычки Пумы…

Из весёлого ряда стриптизёрш, отплясывая под руку со старым пьяным Амирханом, Анатолий Михайлович изящно послал воздушный поцелуй своей подруге и младшей коллеге…

Свадьба Октава гремела и кипела на всю округу. Яцуми и Кравино успели уже обсудить проблемы советско-японской торговли и перекрестного инвестирования в промежутках жаркой кухонной вахты. Потом поварят нашел жених, завернувший в кухонный отсек – и лицо его отразило все оттенки ужаса одновременно.

Он бормотал что-то бессвязное, перемежовывая приглашения к столу с извинениями за свою невнимательность, пыхтел, краснел, оттягивал галстук-бабочку…

А выглядел он великолепно, так, что и позавидуешь счастью Бековой, переписанной ЗАГСом в Орлаеву: спортивная фигура, могучие широкие плечи, румяные скулы, опять же – фрак, под фраком – белая жилетка с золотыми пуговицами и отложным воротником, под жилеткой – крахмальная, словно гипсовая, манишка. Белые офицерские гвардейские перчатки… Ну и так, по мелочи – много приятного, например, серебряные колпачки у шнурков плетёных полуботинок бального фасона…

Полюбовавшись на молодого сотрудника, Кравино добродушно отмахнулся:

– Ладно, Петрович! Иди, иди уже отсюда… Невеста стынет… Отстань – не хочу я на твой банкет, мало мне банкетов, что ли? Тут спокойнее… Вон там столик накрывают для официантов, кухарок – я лучше туда сяду, никто дергать не будет…

Октава в итоге довольствовался малым: утащил с собой Комоту-сана, который улыбался и все время повторял:

– Русский сиватьба – осень холосо…

Виталия Мануловича Октава силком под руку тащить не осмелился, одержимый холопским недугом, и смирился с тем, что крестный отец сядет с прислугой, однако весь вечер выбегал посмотреть, все ли есть у Савла Мануловича и не нужно ли чего Савлу Мануловичу. В итоге гости поимели стойкое впечатление, что у жениха диарея…

Комото-сан отсидел немного среди уважаемых гостей, и сказал ломаный тост от лица «страны восходящего Солнца»:

Пусть нерушимою будет семья,

Как ледяная Фудзи,

Пусть только будет теплее…

И преподнёс Октаве самурайский меч в золочёных шнурах и темляках, что было Орлаеву очень приятно: он частенько, хоть и совершенно безосновательно, называл себя «потомком самураев»…

Воспользовавшись толчеей восторга сгрудившихся у необычного подарка гостей, японец сбежал в более привычный интерьер к Кравино. Здесь Савелий Манулович накачивал его русской водкой и армянским коньяком, попутно интересуясь сбытом древесины твердых пород в японских портах.

– Осень холосо… – не в такт разговору умилялся Комото-сан, окосевший от пьянки ещё больше, чем обычно.

В банкетный зал, где кипело радостное буйство молодых, Кравино вышел только один раз – посмотреть и полюбоваться на Азиру Амирхановну.

Чем она тут же воспользовалась, ещё раз отомстив ему. Потому что «век живи, век учись», и «такой ты меня ещё не видел». До дрожи, до спазма в паху осознавал теперь Кравино («ага, уже локти кусаешь!» – смотрела она в упор), что его «Азюлька-Козюлька», оказывается, играет на гитаре! И, мягко сказать – «неплохо играет»…

– А ты не знал, да? – смеялись злые чёрные глаза невесты – А, вот так вот! Ты же всё по уставу, а просто, по-соседски, в гости, и не заглянешь сроду!

Азира задала музыкальный тост, французскую песню:

…Дьявол с ангельским лицом

Смесь героя с подлецом…

Савелий Манулович в уголке залы переводил официантам французский текст. Обслуга банкета до конца принимала его за «своего».

Азира была великолепна.

По озорному встряхивая почти детской короткой чёлкой, мерцая манящим перламутром остреньких зубок юной Пумы – она пела, пританцовывая, и вся свадебная пьянь вращалась вокруг неё, как Луна вокруг Земли, подражала её ритмам и точеным движениям.

Нитрат с нетрезвых глаз подбирался к невесте совсем близко, почти прижимаясь в сомнительном танце к её разгоряченному, молочной спелости, телу, что-то бормотал и нашептывал в розовое ушко – без жены пришел.

Савелий Манулович из людской сурово погрозил разложенцу пальцем – и тот отстал, выискивая себе подруг по чину.

– Осень халасо… – бормотал под руку Яцуми – Плиисшайте в Токио…

– Приехать – не знаю, как получится… – пожал плечами Кравино – А вот позвонить – обязательно позвоню.

***

– Режьте скорее! – указала рукой Азира Амирхановна в сторону тамбурной двери, общей для двух квартир. В замочной скважине переломился ключ и замок заклинило.

– Уже полшестого! – объясняла Азира – Сейчас муж придёт, начнёт на меня орать…

– Послушайте! – засомневался слесарь с автогеном, срочно, за бутылку, вытащенный из подвальчика коммунального предприятия – Дамочка! Это ведь очень дорогая дверь… Армейский дюраль, инкрустация сандаловым деревом… Может, лучше я попробую аккуратно отжать язычок замка, чтобы такую красоту не портить?

– Какая там красота! – отмахнулась Азира – Режьте! Времени нет! Начнёт орать на меня, что я ключами пользоваться не умею…

– А он не начнет орать, когда мы столько деньжищ спалим?

– Что вы, он даже не заметит! Ему главное, чтобы путь к дивану был свободен… А для дивана я уж ему вроде всё купила… – Азира сверилась с содержимым гастрономических пакетов – Сочок… персиковый… Кетчупок… Пузырёк…

Звякнула ещё одна бутылка водки.

– Какая жена! – внутренне восхитился слесарь, врубая автогенный резак и брызжа по сторонам искрами – Везет же некоторым…

Со стороны всё именно так и выглядело. Более того, Азира очень помогала тому, чтобы именно так всё и выглядело. Любовь штука загадочная, если нет – взять неоткуда, но представление о долге было вбито в Бекову отцом и советской школой весьма основательно.

Ещё девчонкой шпионя за семьёй своих соседей, четой Кравино (и обнаружив уже тогда дар к шпионству) Аза раскусила тайну певички из Лукумо: всегда оставаться как будто на сцене, идеально прибранной и «наштукатуренной», и при этом быть идеальной домохозяйкой, у которой всё в срок постирано, помыто, прибрано и приготовлено.

Наивные думали, что сказывается двужильная покорность азиатки, но Бекова с самого начала подозревала (подогреваемая чувством личной неприязни): тут дело нечисто. И установила «в ходе оперативного наблюдения», что тайным оружием Айлы Кравино была малораспространённая ещё в быту обывателей микроволновка «Электроника» 1981 года, базовая модель самого известного советского бренда, со здоровенной хромированной блестящей нашлёпкой на дверце – внешним замком…

Советские инженеры предполагали, что чудо техники будут запирать? Неужели рассчитывали расположить эти волшебные шкафы на кухнях коммуналок?! А может, чтобы худеющая светская-советская дамочка могла после шести запереть духовой шкаф, и выбросить ключ?

Ответа на эти вопросы мы никогда не узнаем: они канули в донной тине загадочного, как письмена ацтеков, «красного» прошлого. Но факт остаётся фактом: советская промышленность микроволновки делала [11], и делала их с замком, подобным автомобильному…

Айла заказывала замороженные обеды в каком-нибудь московском ресторане на дом, потом раскладывала их на тарелки, или в чашки, или в горшочки для жарко́го, и ставила греть в чудо-печь, неведомую большинству советских домохозяек. В итоге у Айлы всегда был и обед для мужа, для его гостей блестяще накрыт, на высшем уровне кулинарного мастерства, и длинный, алый, как советский флаг, маникюр – не сломан и не пошарпан. Таков он, женский секрет идеально выглядеть и при этом семейный очаг хранить в идеальном состоянии. Одним словом сказать: деньги. Заплатила – и встречаешь мужа первостатейными деликатесами, от которых он язык проглотит и пальчики оближет. Заплатила – пришли и убрались, полы помыли, пыль протёрли. Было бы чем, а остальное приложится.

Уборщицу Айла приглашала через Соцобес. Там есть штат таких социальных работниц, которые ходят к божьим одуванчикам, помочь по хозяйству. Айла Кравино не напоминала старушку ни возрастом, ни видом, но «двойной счётчик» творит чудеса! Социальная работница, мать-одиночка, вечно нуждавшаяся в деньгах, сама названивала, словно речь о навязчивом западном сервисе, а не о ненавязчивой советской сфере услуг:

– А не нужно ли вам сегодня генеральную уборку? Дня три уже я к вам не приходила… Нет? Ну, может завтра?! Ладушки, завтра я как штык-лопата! Да, да, помню, только после десяти утра!

Конечно, Савл уезжал гораздо раньше, но осторожная гюрза Закавказья, коварная женщина мусульманского Востока, брала порядочную фору, чтобы не попасться с обслугой «на скачкé». По легенде, ничуть не менее сложной, чем у разведчиков под управлением её мужа, она и готовила, и убиралась исключительно сама, поддерживая миф, что азиатки идеальны в покорности, и покорны в идеальности.

Одно время, томимая жгучей ревностью, Азира даже хотела раскрыть Савлу глаза на проделки его жёнушки. Но – несмотря на остроту негодования, посчитала это слишком уж подлым. Женская солидарность оказалась сильнее даже женской ревности…

А теперь, по-прежнему, с чисто бабьим артистичным двуличием продолжая осуждать Айлу, Азира, новоиспечённая хранительница очага Орлаевых, сама приобрела малоизвестную в СССР (да и вообще во всём тогдашнем мире) микроволновку. «Электроники», как у шамаханской царевны, Азира не достала, зато смогла по своим каналам добыть чуть менее дефицитную микроволновку «Славянка 501», через Катерину Артуровну и ресторан «Несвияж», чья кухня была укомплектована «Славянками». Кстати сказать, их очень хвалил японский стажёр Комото, а японцы знают толк в бытовой технике!

– Как эта тварь делает? Как эта тварь его обманывает? – бормотала Азира Амирхановна – Звонит в ресторан и заказывает три порции, две покушать при свечах, и одну запасную…

И звонила в ресторан «Венгритос», заказывала две порции фирменного гуляша, чтобы не походить на тварь-Айлу. Потом, подумав, всё же добавляла в трубку:

– Нет, пожалуй, три. Три порции гуляша.

– Она же что делает, эта змеюка? – говорила Аза сама с собой – Она берёт готовое жаркóе из ресторана, раскладывает по горшочкам, греет, и выдаёт это за собственную стряпню, как будто бы она это в духовке томила три часа!

И сама – разумеется, не как змеюка, а совсем по-другому – брала гуляш из «Венгритоса», раскладывала по пузатым горшочкам с умилительными керамическими крышечками-помпончиками, грела в «Славянке» (не в «Электронике» же, она же не как эта гадюка!), а потом помещала в духовом шкафу плиты, где их и заставал муж, вернувшийся со службы, восхищённо недоумевая:

– И когда ты всё успеваешь?! В одной конторе работаем! Ты идеальная хозяйка…

– Рада стараться! – вытягивалась во фрунт игривая девочка, и жеманно салютовала, отдавая честь тому, кому уже и так отдала честь.

Но внешность часто обманчива. И если бы поживший с Азирой порядочно бок о бок Октавиан Орлаев, и накормленный, и упоенный, и свободный как тазик в полёте – узнал бы мнение слесаря из жилконторы, наверняка бы сказал с важностью, как у выпускников провинциального истфака, принято: «поверхностное наблюдение». День ото дня он всё больше убеждался, что ему не очень-то повезло в жизни (хотя сперва казалось, что сорвал «бинго»).

***

Началось всё с «жилищного вопроса», который ничего не испортил, но озадачил. Самые состоятельные люди в СССР не вставали в очередь на получение бесплатного жилья (которая тянулась тем длиннее, чем больше город), а «брали» кооперативные квартиры. 4 тысячи рублей (меньше, чем стоили «Жигули») – и вполне приличная «двушка» твоя, заноси вещи… Как сказал поэт (правда, не об этом) – «не надо ждать, не надо звать, а можно взять и заезжать». Разумеется, у приблудного Орлаева 4-х тысяч рублей не было, но у Азиры были «не только лишь» они. Для неё десятка «деревянных» «кусков» была уже как карманные расходы…

И все думали, что медовый месяц супруги Орлаевы проведут в собственном гнёздышке, а потом вдруг, всех огорошив, оказалось, что «гнёздышка», почему-то, два… Вместо одной большой квартиры – почему-то две маленьких, якобы «по той же цене», хотя люди понимали, что Азира врёт, и заплатила больше…

Две квартиры в новом доме привычной Октаве по Бештару «улучшенной планировки» смотрелись дверными глазками друг в друга, как в зеркало, сами зеркально-симметричные. В 50-й жила Пума, в 51-ой – разместился гость с Кавказа Октава Орлаев. У квартир имелся общий тамбур в подъезде, который перекрыли железной дверью, сделав из двух жилищ как бы одно, но именно «как бы»…

Невозможно было однозначно ответить на вопрос, живут ли Орлаевы вместе или порознь, потому что получалось и так, и так. У них была общая дверь, но были и разделявшие их двери, у каждого…

Семья была. Но её не было. Вместо любящей женщины Орлаев получил виноватую женщину, которая чем дальше, тем меньше понимала, зачем так настойчиво втянула простака Октаву в свои психологические игры «лабиринтного типа»…

В первую, самую страстную и бурную ночь, Азира передала половым путём кошмар будущего новому игроку их команды, точно так же как это сделал с ней Кравино. Методом вампира: если видишь ужас и тьму впереди сам, укуси другого, и он тоже увидит.

Октавиан и увидел: чёрные руины во мраке безнадёжности, скитающихся по ним людей, переставших быть людьми, мутантов. Почувствовал, что это – своего рода инсайт грядущего, а не просто мираж, вызванный несварением желудка. Добавило ли это ему оптимизма поутру – вопрос риторический.

И, казалось бы, на этом тему следовало закрывать, Октава видел, что должен, и влился, куда нужно. Часть команды ВФР, органично и плотно. Точка. Кода. Дальше-то зачем огород городить?

Здесь вмешалось советское воспитание Азиры Бековой, пионерское прошлое, у которого «символ веры» – «нельзя цинично использовать людей». Нельзя поступить с этим несчастным дурачком, теперь «посвящённым», так, как Кравино поступил с Азирой! Оказавшись на месте Кравино, Бекова увидела в Октаве себя – и морально сломалась.

И потащила его дальше на себе – пытаясь, но не умея дать ему то, что нужно молодому, здоровому, незамысловатому, играющему на гормонах, как на гармошке, молодому мужчине…

– Береги её! – попросил на свадьбе старый Амирхан Беков – Кто я такой, чтобы велеть или приказывать людям? Но я тебя прошу, Октавиан, сын мой богоданный! Она у меня тверда, как алмаз, но что твёрдо, то и хрупко, это ты, наверное, ещё в школе понял, сравнивая карандаши! Я тебя прошу, и умоляю, и заклинаю, как отец вам обоим – береги её, только я один знаю, насколько она внутри ранимая…

Когда Орлаев горячо пообещал старику выполнить эту просьбу – он нисколько не кривил душой. Октава был кто угодно – но только не лжец и не лицемер, у него – что бы ни задумал – всё всегда на лице отражалось, как донышко прозрачного озерка. Для счастья Азиры Орлаев был настроен делать всё, что сможет – беда в том, что счастье черноокой избранницы не в его было власти…

Каждая ночь, вместо того чтобы сблизить молодоженов – отдаляла их друг от друга. И обоюдно: как бы ни старался уверить себя Орлаев, что «теперь» любит Азиру, в глубине души ни на секунду не умолкал вредный голосок внутренней сущности: «а вот и врёшь!».

Вначале «не моя» звучало украдливым шёпотом. Потом стало бубнить уже как в разговоре. И под конец – начало кричать в ухо…

«Не моя» – и всё тут. Как так бывает? Никто не знает. Красивая, умная, богатая, и даже с какой-то унижающей мужчину заботливостью – а «не моя», хоть ты тресни! Ошибка вышла, маху дал – а в чём именно, сказать не можешь.

Месяца не прошло – а возник странный взаимный сговор: после службы Азира идёт к себе, в 50-ю, Октава к себе в 51-ю, когда с подчёркнутой вежливостью здороваясь в общем тамбуре, а когда и нет… Вначале Азира пыталась объяснить свою изоляцию традиционной у женщин «головной болью», но потом сама поняла, как это смешно и глупо, и бросила объяснения, удовольствуясь фигурой умолчания.

– Вчера вечером мы с мужем не виделись… И что такого? Никто же не знает! Мы зашли оба в общую дверь, а дальше кому какое дело, что мы по разным комнатам разбрелись! Дверь-то у нас общая!

И эта «общая дверь», привычная интерьерам советских подъездов выгородка – превращалась в фетиш, подменяющий семью.

В доме от министерства культуры вокруг «сладкой парочки» молодоженов, объединивших свои кооперативные возможности на общей лестничной клетке, обитали всякие скрипачи, пианисты, то гаммы неслись, то «полёт шмеля» звучал за стенкой. А посреди всех этих распевок и экзальтированных веселух – в мрачном молчании, на разных половинах, сидели «Пума» и «Янус» (такой позывной присвоили Орлаеву в ВФР).

Когда новоявленный «Янус» получил командировку на юг, разбирать кое-какие воровские тёрки маслобойных заводов умирающей империи, то неприлично, себя пугая – пришёл в странного накала восторг. Он и сам не смог бы объяснить, в чём радость уехать подальше от обворожительной женщины, которая кормит тебя вкусным ужином, сама покупает тебе выпивку, и вообще по-восточному покорна, когда вы вдвоём. Но сердце, у мозгов не спросившись, зашлось в пляс:

– Ура! Командировка! Командировка!

И он уехал в южную область, в то, что называлось Союзом Нерушимым «сельской местностью», раскрыл там нехитрую схему хищений, успел славно погулять с деревенскими красавицами, оценил колкую упругость колхозных сеновалов и малиновую сладость утреннего прощального поцелуя пухлых губ юной пейзанки…

А потом, как положено выпускнику пионерской организации, всю обратную дорогу мучился вопросом: «почему я так поступил с Азирой?». Что со мной творится? Что с нами происходит? Она вытащила меня в столицу, купила мне квартиру, устроила на престижную работу, кормит и поит меня – а я веду себя так, как будто бы она кровно передо мной виновата, как будто бы у нас с ней какая-то итальянская вендетта!

Подъезжая к столице, Октава искренне, чуть ли не со слезами раскаяния, решил «исправиться» и стать достойным «этой прекрасной, благородной женщины», «открывшей мне и глаза на жизнь» и «перспективы в жизни».

– Тут надо твёрдо сказать! – зубрил Орлаев – Что нет никакой любви или нелюбви, это нелепые выдумки праздных, скучающих помещиков… Надо знать свой долг, надо уметь ценить красоту и свежесть женщины, и не выдумывать «несходство характеров», будто какая-то кисейная барышня из института породистых девиц!

Накрутив себя таким образом, Орлаев прямо с дороги ввалился весёлым гомонливым хозяином на половину супруги, цинично пренебрегая одиноким неуютом запущенного собственного жилья. Пума из ВФР менее всего этого ждала в тот день. И пыталась протестовать:

– Октава! Ну ты бы хоть позвонил!

Орлаев с наигранной гипертрофированной радостью обнимал женушку мощными лапищами неуклюжего медведя, бросал в прихожей чемодан, целовал Пуму в лоб и проходил в её роскошную, ухоженную, всю в хроме и мраморе ванную комнату. Там скидывал грязную и пыльную одежду, лез под струи душа, мылся и кричал развязано:

– Азира! Иди, потри мне спинку!

И потерянная, саму себя загнавшая в тупик Пума, как покорная рабыня, утирала его раскрасневшуюся плоть мыльной мочалкой из водорослей средиземного моря. И просила только об одном:

– Давай, давай, полощись быстрее, и уваливай к себе! Я ведь не шучу, у меня срочная работа…

– Нет! Дом культуры влияет на нас, дорогая, своими флюидами… Короче, Азя моя, я понял окончательно! Что люблю тебя без памяти и умру без тебя! – хохотал уже в голос Орлаев. Охватывал женушку ладонями за литые бедра и валил, как была, с прической, в шелковом халате с китайскими драконами, под которым изящное кружевное белье – к себе, а точнее – к ней – в большую джакузи-ванну.

– Отстань! Дурак! – визжала Азира, но уже и сама не выдерживала, начинала смеяться, брызгать в ответ на мужа мыльной водой. Так они резвились по-дружески, и даже залили в тот день соседей снизу, каких-то лауреатов контрабаса, затейников толстой струны.

Потом, отборовшись в пенной воде, выбрались на кухню, закусить, а когда явились контрабасисты – тут же без лишних слов уплатиили им штраф за протёкший потолок. Чего-чего, а гидроизоляция в доме культуры была ни к чёрту!

Азира приводила себя в порядок, ворчала, а Орлаев жрал её закуски, пёк в её духовке себе картошку «по-пионерски», потом солил её и мусорил на стол…

А потом пошёл напролом: в момент особенно тесного и влажного контакта стал целовать жену и пытался её раздеть, овладеть ей, что-то страстно нашептывал про единственную, любимую, а Азира терялась, отодвигалась, краснела, вынужденная объяснять то, что объяснить невозможно:

– Ну перестань… Ну Октавонька, миленький, ну прекрати… Ну, давай не сегодня? Сегодня мне совсем не хочется! Ну представь, что тебя стал бы лапать Паша Нитрат, и говорить тебе что ты стройный, сильный, красивый…

– Пошел он в…

– Отпусти… Я не хочу так… Ну что ты делаешь?!

– Азира, я тебя люблю… Это всё комплексы, самовнушение… попробуй быть собой, любимая… И ты забудешь все отговорки, к едрёне фене… Я так устал… Я три недели по степным совхозам… Там только быки и недоумки… (о юных доярках Октава благоразумно умолчал). А ты такая тёплая, такая вкусная… Дай, я не буду делать тебе больно…