Лишний

Аня отвернулась и, не произнося больше ни слова, прошла мимо Лёша. Настя и Илья – следом. А Лёша нет. Он снова остался один посреди этого странного Запустенья в полнейшей неопределённости. Он хотел помочь новым знакомым, но влиться в их команду пока не получалось. Он не понимал их: их шуток, разговоров и поступков. Не мог разобраться, где находится, и зачем он здесь. Не понимал себя. С самого утра день не сложился, и чем дальше, тем становилось только хуже и запутанней. Но ведь он сам согласился учувствовать в поисках Саши? Сам. Какой же теперь смысл накручивать самого себя? Пусть Аня косится на него сколько хочет, а он не отступит и поможет.

Расшвыряв волосы, он собрался уже окликнуть неприступную спутницу, чтобы и его подождала, но передумал, когда заметил на втором этаже яркий блик света.

Опасливо переступая крупные куски кирпичей, он стал подниматься по ступеням. Он не боялся сейчас, нет, его манило к себе это зарево. Шёл, а под ногами хрупало крошево бетона. Ржавые поручни поскрипывали и подрагивали от каждого прикосновения. Сверху же веяло сыростью и прохладой, как от мелкой речушки или озера, и даже пахло так же – застоявшейся водой.

Вспомнился старый пруд в зарослях высоченного камыша, куда они с папой давно-давно, будто в другой жизни, ездили на первую Лёшину рыбалку. Где у кромки воды мокрый, темный песок. Он вниз затягивает, если детской ножкой наступить. Песок так просто не отпускает, чавкает, чмокает и слюнявит расстегнувшийся темно-синий сандалик, словно съесть хочет, и вот-вот непременно утащит в позеленевшую воду навсегда. Ага, как же, вон папа совсем рядом и вмиг спасёт сына, если песок только посмеет напасть и…

Да глупости всё это! Лёша снова рассердился на себя за никчёмные вспоминания и ещё решительней поднялся на второй этаж. Промчавшись сквозь тёмный коридор, он оказался в пустой комнате и только теперь пришёл в себя и огляделся. Напротив него на облезлой стене весели два квадратных потрёпанных зеркала совсем без отражений. Блики света поочерёдно падали то на пол, то пробирались к лестнице, то отзывались на потолке. Но, как ни странно, сквозь высокое до потолка панорамное окно лучи солнца не пробивались совсем, а от мутных зеркал отскакивали. Чтобы разобраться, как именно из зеркал без отражений может идти свет, Лёша решился смахнуть с них пыль. Но тут чья-то ладонь легко легла ему на плечо, и он, вздрогнув, обернулся ‒ Аня. Она стояла за ним, строгая и напряжённая, приложив указательный палец к губам.

– Нельзя, Лёша, – прошептала девушка. – Здесь ничего нельзя трогать. Здесь повсюду страх.

– Что тут у вас? – выпалил Илья, ввалившись в комнату и растолкав в стороны ребят.

Илья шагнул ближе к стене с зеркалами, вгляделся в одно из них и упёрся плечом в раму.

– Илья, ты же знаешь… – начала Аня.

– Без паники! Всего лишь зеркала, Ань. Бояться нечего, верно? – перебил её Илья и обернулся к Насте. – Только тиной воняет. Да, Наська?

Девушка в ответ пожала плечами. Когда же Илья зажал нос, а свободной рукой размашисто протёр сразу оба зеркала, то на почти чистых поверхностях их мгновенно проступили непонятно откуда взявшиеся капли. Шутник тут же отступил назад, слабо толи пискнув, толи простонав, с зеркал на пол ручьями потекла вода.

– Только не сейчас, – взмолилась Настя. – Илья, уходи оттуда!

Странно, Илья не шевелился. Он, словно врос в бетон, не дышал, голова опущена. Его шикарная улыбка исчезла, неожиданно сменившись дрожащими губами и подбородком, а бессмысленный взгляд направился вниз.

– Прости, я не смог… – хрипло прошептал он. И вдруг вскинул голову и уткнулся обезумевшим взглядом в Лёшу. – Я не смог тебя спасти…

Ссутулившись, ещё секунду назад роскошный денди сейчас смотрел на Лёшу широко распахнутыми глазами полными ужаса. Покачиваясь, словно в трансе, Илья тыкал в сторону парня дрожащей рукой, а тот не отрывался от его глаз. Вот же он – тот самый беспредельный ужас, от которого кровь в жилах стыла. Но что же случилось?

Ногам становилось беспричинно холодно и мокро, но Лёша не понимал почему. И только когда рядом услышал Аню, он очнулся.

– Беги, Лёша! Беги!

Аня стояла метрах в трёх от него, а напротив простиралась мутная, непонятно откуда взявшаяся посреди частного дома, источающая мерзкую вонь, водная гладь. Лёша похолодел и завертел головой, не веря в то, что видел. Оказалось, комната увеличилась в размере раза в два, а пол её почти полностью затопило неиссякаемым потоком тухлого месива. Это ведь из зеркал столько натекло! Только там, где стоял Илья и за ним, было сухо, а сам Лёша уже почти по щиколотку увяз в жиже. Линялые стены вокруг, как губка, впитывали её, а потом обваливались кусками, с шумом проваливаясь в глубину. В глубину!

– Я… не смог… тебя спасти… – снова простонал Илья.

У Лёши дыхание перехватило. Исподлобья глядя на погибающую в трясине кирпичную кладку, он уже точно знал, что именно творилось вокруг. Ну конечно, это же он – чужой страх! И в следующую секунду Лёша, не успев даже просто вскрикнуть, ушёл под воду с головой. Он изо всех сил дёрнулся вверх, а намокшая одежда и обувь потянули вниз. Ещё бросок, и ещё, и вот он всё же вынырнул и, хрипя и кашляя, вдохнул, но тут же его снова утянуло в толщу зловонного болота.

Лёша запаниковал, брыкаясь под водой и изворачиваясь. Вырываясь из западни, он давился воздухом и силился кричать, но не получалось. Ведь пару секунд спустя он снова тонул и пугающе булькал. Он умел плавать и хорошо, но сегодня бесполезно барахтался в топи посреди полуразрушенной комнаты, теряя силы, и не понимал, почему никак не выберется.

Илья по-прежнему стоял у кромки гигантской лужи и голосил, обхватив голову:

– Прости! Я не смог! Я не смог тебя спасти!

Настя не оставляла попыток оттащить его к двери и затыкала ему рот ладонью, но обезумевший шутник вырывался, кусался и, отшвыривая девчонку от себя, снова выл.

– Хватайся за меня, Лёша! – звала Аня, стремясь дотянуться до него. – Только не сдавайся!

Уступать трясине он и не собирался. Вот только она не отпускала пленника. А он слабел, и как ни старался ухватиться за ладони Ани, они оставались для него недосягаемыми. Стены, выступы, крючки, штыри – Лёша цеплялся за них, как за последнюю надежду снова просто жить, а сам только сильнее сдирал пальцы в кровь. Мокрая штукатурка кусками плюхалась в топь, утаскивая и Лёшу на дно. И в очередной раз уйдя под воду, он понял, что больше не вынырнет. Ведь ноги его сломало такими сильными судорогами, что просто в коленях их согнуть и то не получалось. И ещё он нахлебался грязной воды так много, что теперь в груди адски пекло. Всего через мгновение руки его раскинулась в толще тины, как скорченные от ран крылья обречённой птицы, больше не способной летать и жить. Ещё миг, он вдохнёт и…

…Внезапно обжигающая боль пропалила его между лопаток, пробила грудь и вмиг пробрала замирающее сердце. Его резко крутанули на месте, зажали рот и нос, и он увидел перед собой под водой Аню и её ладонь с «Тёплым светом», рвущуюся ему под дых. Зажмурившись, он только и успел про себя поныть, что сейчас опять будет больно, и он закричит и задохнётся, так и не найдя того самого Сашу. Когда же его вновь прожгли, вздрогнув, он вдавил пальцы в плечи Ани и в то же мгновение захлебнулся.

Короткая слепота на мгновение сделала его в очередной раз незрячим калекой, а после уже знакомое беззвучье швырнуло во всепоглощающий холод.

Ледяной воздух со свистом ворвался в грудь, Лёша поперхнулся им и закашлялся, снова и снова выплевывая мерзкую смесь. Слышал собственный хрип, не похожий на дыхание, и не верил, что дышит именно он. Обессилев, он повалился вперёд, неожиданно воткнулся руками в снег и только тогда очнулся.

Насквозь мокрый Лёша сидел на полу и на глазах обрастал ледяной коркой. Его лихорадило. Только что он тонул, а теперь…

– Аня… – прохрипел он, елозя затылком по стене, чтобы хоть немного осмотреться.

С ним под водой была Аня. Она тоже здесь? Она не умерла ведь, правда? Только не она, нет.

– Аня…

Собраться с силами, которых просто не находил, и развернуть себя вправо, получилось у Лёши не сразу. Впереди искрился недоброй зимней сказкой длинный коридор – он поблёскивал от голубоватого инея. Чуть дальше мерещился свет, наверное, комната с окном. А рядом – Аня. Он, мелко подрагивая, негнущимися пальцами добрался до её руки и сжал в своей.

– Живой. Знала, что ты выберешься, – всхлипнула Аня. – Знала.

По бледным щекам её бежали слёзы. Они тут же замерзали, оставляя на почти прозрачной коже блестящие дорожки. Он придвинулся ближе, притянул её к себе и обнял. Пусть они мокрые и заиндевевшие, но живые, и нужно было живыми и оставаться, а значит, сопротивляться и ну очень срочно согреться.

– Почему? – выдохнул Лёша. Он хрипел, дрожал и просто так безумно устал, что и говорил с трудом, но обязательно хотел знать ответ.

– Вместе вошли, вместе вышли, – словно в бреду произнесла Аня и ткнулась носом ему в плечо. – Никого не бросаем. Никого, Лёша.

От Аниных касаний стало чуть легче. Он крепче обнял её и тут услышал бряканье на запястье ‒ устройство «Тёплый свет» ожило и теперь источало пар.

– Сопротивляйся, так ведь? – попытался ещё раз улыбнуться Лёша, но не вышло.

Продолжая подрагивать, он повернул ладонь «светом» вверх – сейчас он согреется, и не только он один. Аня кивнула.

И вот чудо-фонарик уже почти коснулся солнечного сплетения, и Лёша, стоя на коленях на обледенелом полу, зажмурился и поджал губы, чтобы только малодушно не орать при такой храброй девчонке. Да, сейчас ему снова будет больно, но зато точно придёт и тепло. Руки Ани неожиданно бережно оплели его плечи со спины, скользнули по груди и замерли у самого сердца, будто хотели уберечь от неизбежного прострела.

– Только не бросай меня здесь одного, если что пойдёт не так, – не открывая глаз выдохнул он. – Ладно, Ань?

– Не брошу, – шепнула ему Аня на ухо. – И ты тоже.