Магические Перпендикуляры 4. Занят войной и любовью

Да если бы и смогла? Полевой командир Барлас-бей наверняка предупредил в своём послании о наличии у нас хитрых и очень опасных ружей, так что освобождать его припрётся сотни полторы отъявленных головорезов.

Каковы наши шансы устоять против них в чистом поле?

С двумя десятками двустволок и пятью пулемётами?

Вы бы сами на кого поставили?

Ну, а если, паче чаянья выкуп действительно привезут, то тогда придётся применить план Б.

Потянулись долгие дни ожидания. Отважный степной батыр Барлас-бей коротал их с кляпом во рту. Ну, и связанный, конечно. Поначалу он пробовал возмущаться и грозил разными карами на головы неверных шайтанов, но получив с десяток увесистых пинков и затычку в рот, поутих. Раз в день его развязывали и под конвоем отводили метров на семьдесят от кургана. Там ему разрешали оправиться и вытряхнуть из штанов накопившееся дерьмо.

Процедура не особо приятная для конвоиров, поэтому подобная честь выпадала бойцам за нерадивость. Да. Дисциплина у меня в отряде ещё не такая железная, как хотелось бы, но я работаю над этим.

И вот, наконец, день «Ч» настал: разведка донесла о приближающейся к нам «орде» приблизительно из сотни всадников.

Всего-то?

Я, признаться, в глубине души рассчитывал, что на выручку Барласбейке придёт отряд в двести бойцов. Ну, хотя бы полтораста, что ли… Ну, ладно, что выросло, то выросло. Будем работать с тем, что имеем.

Основным силам своего отряда я приказал укрыться за курганом. Не надо раньше времени пугать долгожданных гостей, а то ещё, чего доброго, повернут назад, не доехав.

Главного героя дня, наоборот, развязали и поставили на всеобщее обозрение на вершине кургана. Его поручили заботам Федулина. Не завидую я сейчас сержанту: от курбаши разит как от выгребной ямы. Но самому Федулину я предложил сделку, от которой он не смог отказаться, поэтому и терпит он эту вонищу.

Нас заметили. Ждём.

Я стою наверху. У моих ног на земле примостился пулемёт с коробом на двести патронов. Такой же у Данилыча. Старшина стоит у меня за спиной. Открывать огонь он должен только по моей команде. Справа Трофим, свой ПэКа он держит в руках. Хотя короб у него всего на сотню патроном, но вот сам пулемёт поувесистей будет. Слева – Горшенев и Бабкин с оптикой. У них своя задача: они должны выявить и спешить вожака этого войска. А лучше ещё и ногу ему прострелить, чтобы упал и под шальную пулю не угодил, он мне живой нужен.

Сметанин тоже здесь с нами. У него АКаэС. Он будет стрелять, только если другого выхода не останется. Это у него задача такая. Типа последний резерв. На самом деле не последний, конечно…

Остальная часть отряда скрыта от глаз приближающихся кочевников. Левым флангом командует Русанов, правым – Ситный. У Русанова есть Харитон, а у Ситного – Тит, этим двоим сегодня выпала честь пострелять из эРПэКа. По одному диску должно хватить, глядишь, и стволы не перегреются, а то ведь ребятки в горячке боя весь бубен одной очередью выпустить могут.

Примерно в километре степняки, не снижая скорости, развернули строй. Всё, теперь никаких сомнений для чего они тут не осталось. Я достал телефон, включил камеру на запись и сунул в нагрудный карман. Пусть господин полковник самолично увидит, для чего нужны и что могут в реальном бою пулемёты Калашникова.

Семьсот метров.

– К бою! – кричу я и хватаю пулемёт.

С обеих сторон холма выбегают и встают цепью драгуны. Барлас-бей начинает что-то кричать и махать руками. Вряд ли он советует соплеменникам спасаться, потому что те переходят на самый быстрый галоп.

Пятьсот метров. Четыреста…

– Снайперы!

Им ещё далеко, но Горшенев уже стреляет. Лошадь под одним из всадником падает, сам же наездник на полном ходу вылетает из седла. Вот он, гавшпан!

Всё! Пора!

– Пулемёты! Огонь!

Первой очередью попадаю только я, но это не беда: расстояние быстро сокращается, сейчас и остальные внесут свой вклад.

Я даю веером длинную очередь, Трофим тоже. А вот уже и Корягин с Пеньковым принимают участие в общем празднике жизни.

От врагов остаётся меньше половины. Мы стреляем по лошадям, это сразу уменьшает количество атакующих, а спешенные всадники от нас всё равно никуда не денутся. Некуда им тут от нас деваться: степь, в ней не спрячешься.

Трофим опускает свой пулемёт. Лента кончилась. Смолкает и пулемёт Корягина, наверное, тоже пустой. Конники поворачивают в его сторону, угрожая обойти нас справа. Я, признаться, не сильно надеялся на то, что степные воины при первых же очередях дадут дёру, но и особого героизма от них не ожидал. А сейчас…

– Огонь! – кричит Ситный, и залп из двух десятков стволов останавливает попытку флангового охвата. Сметанин тоже стреляет. Без команды. Я ему потом вставлю!

Кто-то из степняков начинает командовать, но Бабкин это моментально пресекает. Кочевники, которых уже едва ли с четверть осталась, разворачиваются и пытаются свалить. А вот хрен вам! У нас тут ещё один пулемёт припасён.

– Данилыч! Давай! Вали шахидов!

Всадники удаляются, но дальнобойности пока хватает и у Прокопова, и у Бабкина с Горшеневым. Убегающих всё меньше и меньше. Лошадь – мишень хоть и подвижная, но крупная. А выжившими всадниками сейчас займутся:

– Русанов! Догнать!

– По коням! – кричит сержант, и вот уже за пытающимися спастись бегством отправляется дюжина хорошо вооружённых и очень злых драгунов.

– Горшенев! Бабкин! Вожака мне сюда! – ору я.

Единственный, кто сегодня не принял участия в бою, это Федулин. У его ног скуля, валяется некогда грозный воин – Барлас-бей. Если командир только что перебитого отряда выжил, то сержанту сейчас выпадет возможность выплеснуть свою ярость. Нет, не на него, для выплёскивания ярости будет использован командир предыдущего отряда.

Я оглядываю поле боя. А недобитков-то, оказывается, хватает!

– Ситный! Давай этих всех сюда! Кто тяжёло ранен, того в расход!

Я ещё с этими сволочами возиться буду? Да вот хрен! В расход!

Заснимем для товарища полковника пленных, а потом телефон выключим. Ни к чему высокому начальству смотреть на то, что будет после.

Вот Бабкин с Горшеневым волокут ко мне богато одетого кочевника. Похоже, не ошиблись – он командовал.

– По-русски понимаешь? – первым делом поинтересовался у пленника я.

– Моя русский понимай.

– Хорошо. Кто ты такой? – спросил я, не выпуская из рук пулемёта.

– Моя есть Ёгерёк Джирон ага.

– Ух ты! Тот самый Ёгерёк Джейран, которого столько лет никак поймать не могли?

– Твоя не поймай Ёгерёк Джирон. Твои шайтаны ранил Ёгерёк ага.

– Ну да! Ты ещё скажи, что так не честно.

– Твоя трус, сам не биться, твоя солдат посылай биться.

– А твоя прямо герой! Кто с безоружными воевал? Скажешь не ты?

– Они плохой воин быть. Моя победил они.

Так себе риторика.

– Слышь ты, Быстрый Олень, это ты командовал отрядом?

– Ёгерёк Джирон ага – балшой человек. Ёгерёк Джирон хан к себе приглашай, хан много воин под рука давай. Ёгерёк Джирон – балшой камандыр.

– Понятно. Сколько у тебя, большой командир, воинов было?

– Сто. Ещё три десяток.

Помнится мне, Спиридоныч сказывал, что у этого Быстрого Оленя и до службы хану своя банда не меньше была. Что изменилось?

– Сто тридцать, стало быть. Не мало? Нет?

– Зачем мало? Много воин. Ёгерёк – балшой камандыр.

– Ну, как же много? Видишь, победили мы вас, а тебя даже в плен взяли.

Я почесал подбородок:

– Но нас всё-таки больше. Две дюжины драгунов намного больше, чем сотня глупых и жадных бандитов. Вот мы и победили.

– Моя не понимай, где твой воины?

– Как где? Все здесь. Ты же их видел.

– Моя видел мало-мало воин. Другой воин где?

– В остроге. Скоро поглядишь.

– Моя не над острог! – зуб даю: испугался балшой камандыр. – Моя выкуп давай! Моя много золото давай!

Что ж, начинается самое интересное.

– Значит, говоришь, много золота дашь? Ну-ну! – я повернулся назад. – Федулин, а давай-ка нам сюда твоего друга.

Сержант схватил Барласбейку за шиворот и, притащив к нам, бросил мне под ноги. Грозный воин мелко дрожал, тихо скуля.

– Вот смотри, Быстрый Олень, вот это чмо тоже мне за себя выкуп обещало, – я кивнул на валяющегося в пыли и воняющего сильнее обычного Барлас-бея. – Ты, кстати, привёз его? Выкуп-то?

Ёгерёк ага молчал.

– Если привёз – так и скажи, а то, может, мы зря твою банду перестреляли?

– Твоя плохо сказать, – подал голос Резвый Сайгак. – Банда нет! Мой воин – отряд!

Я поморщился:

– Да плевать! Выкуп привёз?

– Нет выкуп. Воин сказать, Барлас-бей плен, солдат мало, отбить легко. Жанболат бек моя посылай.

– Ясно. То есть о выкупе речь даже и не шла?

– Воин сказать, Барлас-бей твоя обмануть, твоя золото ждать для свой хан. Твоя солдат мало-мало.

Надо же: Барлас-бей моя обмануть! Кто бы мог подумать? Какое вероломство!

– Да кто бы сомневался! Этот твой Барлас-бей убивал и грабил, меня вот обманул, тебя в засаду заманил. Таких людей не должно быть! Как считаешь, Резвый Сайгак, ничего, если мы его прямо щас и убьём?

Быстрый Олень ага, замешкался, но всё же ответил, с пренебрежением так ответил:

– Твоя сам думай!

– Федулин! Поквитайся, браток с ним за всё!

Сержант помолчал с полминуты, а потом спросил:

– Прямо вот за всё, за всё?

– Ну, а чего стесняться? За брата, за семью его, за других… Поквитайся. От души поквитайся.

– Тока Вы, Вашбродь, ежели чаво не так… Вы уж лучше потом… в остроге с господином майором сами… в каторги, ай как… а сейчас не взыщите, Вашбродь, отойдите в сторонку и не мешайте… Мне с йим и впрямь поквитаться надо.

Я тогда ещё не понимал, как это будет выглядеть, а когда увидел…

Да у меня бы даже просто представить себе такое, никакой фантазии бы не хватило…

Я всяких зверств насмотрелся, но чтобы один человек другого живьём саблей на куски рубил…

Самое удивительное, что никто не пытался остановить сержанта, все как заворожённые смотрели на казнь. Жутковатое зрелище. Когда ярость вырывается наружу, нет места состраданию. Всё правильно. Око за око. Получите той же монетой.

Когда всё кончилось, я посмотрел на Резвого Сайгака. Тот лежал на земле с полными ужаса глазами. Я кашлянул, отгоняя подступивший было к горлу комок и, обращаясь беку, спросил:

– Я надеюсь, ты-то не собираешься меня обманывать?

Тот замотал головой с такой силой, что казалось, она вот-вот оторвётся.

– Сметанин! – позвал я.

Позеленевший от увиденного подпоручик медленно подошёл ко мне.

– Так, Дима, этого почини, чтобы до острога доехал, – велел я, указав на белого как мел Джейран-ага.

– Андрей! – обратился ко мне Сметанин. – Можно, не здесь?

Глянув на место казни, я кивнул:

– Конечно, Дима. Пров, Василий, перетащите вот этого, – я указал на Ёгерёка ага. – Куда подпоручик укажет.

Горшенев с Бабкиным подхватили пленного подмышки и поволокли вслед за удаляющимся Сметаниным. Я поглядел на Федулина. Сержант стоял тут же и молча взирал на дело своих рук. С ног до головы он весь был забрызган кровью.

– Ну, что, Никанор Терентич, полегчало тебя?

Он не ответил, просто немного покивал, и всё.

– Сходи тогда, умойся что ли.

Я оглянулся посмотреть, как там остальное моё воинство. Кто-то из них ходит по полю боя и саблями раздаёт жесты милосердия, а кто-то ведёт сюда сбитых в кучу пленных. Пленных у нас теперь хватает, на глаз, я бы сказал, что с полсотни, да как бы не больше. И вот что мне с ними теперь делать? С пленными?

– Пеньков! Корягин! Ко мне!

Надо парням новые диски поставить, а то мало ли что… Да и нам с Трофимом тоже короба заполнить не помешает.

Пока мы перезаряжали имеющиеся в наличии пулемёты, мне не давала покоя одна мысль. Вернее, мыслей было много, но все они на одну тему: что нам дальше ждать от кочевников? Сколько их? Далеко ли они? Пойдут ли спасать теперь уже Игорька-Джейрана? Что они вообще тут делают?

А пойду-ка я и прямо спрошу у Быстрого Оленя, какого хрена им тут надо.

Сметанин уже закончил латать Джейрана ага и сделал это довольно профессионально, хотя, наверное, с бо́льшей радостью пристрелил бы его.

– Ну, что, ага, скажешь мне правду, или соврёшь? – начал я диалог.

– Моя врать нет! – с жаром заверил меня пленник.

– Это мы сейчас посмотрим. Значит, ты говоришь, что у тебя большой отряд был? Сто и ещё три десятка воинов?

– Балшой отрят.

– Ага! А у Жанболат бека сколько теперь осталось?

Этот вопрос заставил его задуматься.

– Сколько воинов у Жанболат бека?

– Восемь отряд сто воин.

– То есть восемьсот. Это с твоими?

Опять тишина.

– Жанболат бек послал тебя сюда, дал тебе воинов. У него сколько отрядов осталось?

Резвый Сайгак начал загибать пальцы, что-то при этом бормоча.

– И-и-и? – поторопил я его.

– Шаш.

– Че-во-о-о?

– Шесть, – твёрдо сказал Ёгерёк ага.

– Шесть?

– Шесть.

Восемьсот минус сто тридцать – это шестьсот семьдесят. Ну, предположим…

– А где они сейчас?

– Туда, – пленник указал рукой в направлении, из которого прибыл.

– Далеко?

– Два дни.

Пока похоже на правду. Что нам это даёт? Врёт он или не врёт, но ситуация могла и поменяться. С другой стороны: если Жанболат бек послал Быстрого Оленя освободить Барласбейку, то должен дождаться его возвращения. Это было бы логично. А вот будет он его дожидаться на месте, или у них какой-нибудь другой вариант предусмотрен? Например, они договорились встретиться где-то… где-то… а где? Не думаю, что такая прорва народу сейчас просто так в степи сидит и, ничего не делая, ждёт пока Игорёк-Джейран взад-вперёд мотаеся. Кстати, два раза в оба конца – это больше недели выходит.

– Он тебя прямо в степи ждёт? Или поедет куда-нибудь?

– В степи ждать.

Врёт. Вот зачем в безводной степи лишнюю неделю торчать? Да ещё покойный Барлас-бей тоже… время потратил…

А может быть, всё не так? Ведь когда Барласбейка гонца посылал, тот, как и обещалось за два дня доехал до основного отряда, и те тоже за те же два дня прибыли сюда… И сам Быстрый Олень говорит про два дня… Что это означает?

– Слышь, ага, а вы чего, в поход какой пошли, или что?

– Наш земля.

– И-и-и?

– Кони пасти.

Не скажет.

– Слышь, а ты золото мне обещал, не передумал?

– Моя выкуп давать, золото давать.

– Много?

– Много.

– Сколько?

– Много.

– Много – это сколько? Сколько сам весишь?

– Моя не понимай.

– Твоя весы знать?

– Весы знать.

– На весы тебя один сторона класть, на другой – золото класть, – для наглядности я изобразил руками процесс взвешивания.

– Хорошо.

Что-то быстро согласился. И ещё вопрос: а за каким в походе возить с собой столько золота? Вряд ли в разграбленных ими деревнях золото было вообще, а уж в таких количествах тем более. Купеческие караваны? Вариант. Значит, всё-таки поход.

– Вот что, Игорёк! Если золота будет меньше, чем ты весишь… Понимаешь, про что я говорю?

Быстрый Олень закивал.

– Если золота будет меньше, чем ты весишь, тогда придётся тебе руку отрубить, или ногу, – я подождал, пока Резвый Сайгак сообразит, о чём я толкую, и продолжил: – Чтобы одинаково было. Понимаешь?

Быстрый Олень закивал. Сначала расстроился, конечно, но всё равно закивал.

– И вот ещё что, – я сделался очень суровым. – Если золота будет слишком мало, придётся тебе голову отрубить. А если опять подстава выйдет, как у Барлас-бея… тогда… – я сделал вид, что раздумываю, как наказать за вероломство ещё страшнее.

– Вашброть, пленных куды? – прервал мои размышления Ситный.

А, правда, куда?

– Сам что думаешь?

– Да на кой ляд они сдались?! Перебить, и вся недолга!

Хорошая мысль. Мне она нравится. Не таскать же их, в самом деле, с собой. Ещё разбегутся, чего доброго. А пускай! Пускай разбегаются! Вот пусть прямо сейчас и начинают! Скажем, что при попытке к бегству нам пришлось уничтожить почти всех пленных, ну, и раненных тоже вынуждены были добить. Патроны только жалко.

Глава десятая

Но убивать нам больше никого не пришлось.

– Вашброть! Кажись, наши! – крикнул кто-то.

Я обернулся на крик. Со стороны острога к нам приближался конный отряд. Наши. Ну а, кто же ещё? В синие мундиры здесь больше никто не одевается.

Что-то их много.

Я глянул в бинокль. Не, ну, правильно: вон Синюхин, вон Сухонин. Интересно, Дерюгин тоже с ними?

Нет. Дерюгина не было. Они с ним вообще не встретились. Да и ладно. Может, так даже и лучше, а то пока мы тут все в одной куче, степняки где угодно ударить могут, и не факт, что мы их потом догоним.

Как бы там ни было, а уж, поскольку мы тут всё равно встретились, то часок-другой покучковаться придётся. Новостями поделиться, и всё остальное прочее. Опять же насчёт пленных решить чего-нибудь надо. Не таскать же мне их с собой.

Отряд Синюхина-Изосимова направлялся в свой сектор патрулирования, а Сухонинские просто двигались по маршруту, так и встретились. Далее, согласно плану, развернулись и направились нашу сторону. Разорённую деревеньку видели. Хоть времени прошло уже порядочно, всё равно решили пойти по следам, а то вдруг нам помощь какая нужна, да и вообще.

Во-о-от…

С ними всё понятно, теперь моя очередь рассказывать, чем мы тут занимались, и как понимать происходящее.

Если даже Синюхин, который самолично стрелял из пулемёта, не сразу поверил во всё увиденное, то что уж говорить про остальных.

Да, господа, да. Больше сотни убитых и вон, извольте видеть, пленные ещё… С ними, кстати, что делать прикажите? А? Господин капитан?

То ли у Спиридоныча случился приступ иррационального гуманизма, то ли какая другая напасть, но капитан пожелал препроводить всех захваченных нами пленных в острог. Хорошо, что не в Самару.

Уж не знаю почему, но только Резвого Сайгака мне ему отдавать не хотелось. Нет, я не рассчитывал, что за него мне какое-то золото привезут, просто что-то у меня в голове не складывалось. Ведь он, подлец, на очень дорогой выкуп согласился. ОЧЕНЬ ДОРОГОЙ! Неужели так смерти боится? Навряд ли. Как говаривал некогда один плюшевый, но оттого не менее сообразительный медведь: «Это Ж-ж-ж неспроста!»

Не может же он после всего увиденного на полном серьёзе рассчитывать, что Жанболат бек, или как его там… придёт со всем своим отрядом и силой освободит бедного Игорёшу-Быстрого-Оленя из плена? Или…

Или он знает нечто такое, что позволяет ему на это надеяться.

И вот что это может быть?

А бек этот? Что он тут со своей бандой делает? И ведь не маленькая у него шайка здесь собралась. Чего они тут трутся? Что им здесь надо? Ладно бы ещё пограбили и свалили, но ведь они не уходят. Почему они не уходят? Чего ждут?

Да! Именно! Ждут! Они чего-то ждут. Чего-то или кого-то. Поэтому и не уходят. А чего они ждут? Или кого?

Я поделился своими думками со своим ротным командиром. В целом, конечно, Спиридонычу тоже не всё понятно, но он объяснил подозрительную сговорчивость Быстрого-Джейрана надеждой на излишнюю мягкосердечность более высокого начальства русских. И то сказать, у нас ведь как, чем крупнее начальник, тем он гуманнее. Семихватов наверняка скорее помилует, чем тот же Федулин.

Да что там Семихватов?! Даже я не стал бы подвергать бандитов столь жестокой казни, как это сделал сержант, просто расстрелял бы и всё. Спиридоныч вообще никого убивать не планирует, а уж что придёт в голову майору Бокову, вот, честное слово, не знаю.

Но пока до высокого начальства далеко, неплохо бы произвести Игорьку допрос с пристрастием третьей, а ещё лучше четвёртой, или даже пятой степени. Глядишь, и расколется.

А что, если он действительно думает, будто за него этот выкуп заплатят? Означает ли это, что он глупее, чем я думал? Как бы не оказалось, что это я глупее, чем можно себе позволить. Нет-нет-нет, на такое Резвый Сайгак пусть даже не рассчитывает.

– Николай, у меня тут одна мыслишка появилась.

И я поделился с капитаном своими планами по раскрытию чужих планов. Правда, не всеми.

– А если не купится он? – засомневался Спиридоныч.

– Ну, шанс-то есть, – заметил я. – Ты, главное, рожу пожаднее делай.

– Хорошо, давай, веди.

– Только я сначала людей своих проверю.

Синюхин покивал, и я пошёл ставить задачу Русанову.

Ёгерёк-Джиран Быстрый Олень, Резвый Сайгак, богатур-ага и просто балшой камандыр со связанными за спиной руками сидел прямо на земле. Спиридоныч встал напротив него и произнёс:

– Мы сегодня полсотни твоих людей в плен взяли. Нам они не нужны. А Жанболат беку? Даст он нам за них выкуп?

Курбаши медленно обвёл взглядом наш импровизированный лагерь, в котором сейчас находилось без малого две сотни драгунов, потом, посмотрев на своих вояк, просветлел лицом и сказал:

– Да.

– Сколько? – тут же поинтересовался я.

– Я не знай, бек знай. Над воин посылай, – решительно проговорил Быстрый Олень.

– Ну, так посылай! – в тон ему ответил Спиридоныч.

Я махнул рукой Федулину, и тот притащил нам какого-то замухрышку с ободранной рожей. Влекомый сержантом богатур испуганно таращил на него глаза и поминутно спотыкался. Ну, правильно, видок у его конвоира тот ещё: умыться-то сержант умылся, а вот переодеться ему было не во что, так он и ходил весь забрызганный кровью, как заправский мясник. Это хорошо, что степняк боится Федулина, нам как раз такой трус и нужен.

Резвому Сайгаку кандидат не понравился, и он потребовал другого.

– А этот тебе чем не годится? Немой что ли? – предположил Спиридоныч и спросил замухрышку: – По-русски понимаешь?

Богатур сделал глупую рожу и замотал головой.

Позвали Ердоса:

– Переводи, давай! Пусть скажет, как его зовут, – велел я.

Ердос перевёл, степняк назвал какое-то имя, на мой взгляд, назвал вполне членораздельно.

– Вот, – удовлетворённо произнёс Синюхин. – Говорить умеет. А больше от него ничего и не требуется.

Игорёк попробовал ещё попротестовать, но получил от меня хорошего пинка и согласился на нашего кандидата.

Пока гонцу выбирали коня, балшой камандыр что-то говорил постоянно озирающемуся бандюгану. Я время от времени спрашивал у Ердоса, про что говорят. Переводчик каждый раз мялся и отвечал, что Ёгерёк-де очень просит Жанболат бека выкуп прислать поскорее и побогаче. Побогаче? Это хорошо. Ну, и поскорее тоже не мешало бы.

Всё когда-нибудь кончается, вот и инструктаж тоже завершился. Посланец Быстрого Оленя вскарабкался в седло и попытался умчаться. Но ему же недаром так долго выбирали коня, специально искали такого, который без форсажа, поэтому в карьер лошадёнка не рванула, а пошла чахленькой рысью. Резвый Сайгак аж сплюнул с досады и витиевато выругался на родном языке.

Минут через пять один за другим раздались два выстрела. Это Горшенев с Бабкиным спешили гонца. По крайней мере, такое задание они от меня получили. Сейчас люди Русанова привезут его обратно, и мы узнаем, какой такой выкуп Ёгерёк-ага просил побыстрее прислать.

Чтобы присутствие балшого камандыра не мешало конструктивному диалогу, его одарили кляпом и утащили подальше. Кроме того, в целях обеспечения задушевности беседы на неё был приглашён сержант Федулин.

Русанов остановился метрах в ста от меня и скинул на землю связанного посланца Резвого Сайгака.

– Ну, что, Едрос, давай, рассказывай, что там Ёгерёк ага хотел беку передать? И учти: не скажешь ты, скажет он, – я указал на валявшегося возле ног Русанова гонца-неудачника. – Только вот ещё что, если начнёшь врать…

Я махнул рукой. Федулин вынул свою саблю и подошёл к нам поближе.

– Вы его брата убили, – произнёс я, указав на сержанта. – Знаешь, как он отомстить хочет? Тебе, или ещё кому-нибудь… Хочешь ведь поквитаться, Терентич?

– Дозвольте, Вашброть! – воскликнул Федулин, замахиваясь на степняка саблей.

– Подожди! Он же нам ещё пока не врёт, – остановил я сержанта и, обращаясь к степняку спросил: – Ты же не станешь нам врать, а, Едрос? Или всё-таки станешь?

– Дозвольте, Вашброть, я ему ногу срублю, – предложил Федулин, не забыв снова замахнуться саблей.

– Думаешь, без одной ноги он врать не сможет? – спросил у сержанта Синюхин.

– А я ему и второю тоды отмахну!

– Ну да, ну да! Без обеих ног врать уже несподручно, – согласился капитан.

– Зато не убёгнет! – оскалился Федулин.

– Ну, так что же Ёгерёк на самом деле велел передать беку? – поинтересовался Спиридоныч.

На мой взгляд, слишком мягко поинтересовался. Как бы Едросик у нас бояться не перестал. Я решительно шагнул к степняку и, опрокинув его на живот, заломил ему руку. Тот заорал от боли.

– Говори! – крикнул я ему в самое ухо.

Походу Едросик с нами в Павку Корчагина решил поиграть. Стойкий оловянный солдатик, мать его!