Тот, кто пожирает души

Но вместо этого только закрытая наглухо гостиничная комната и чужие черные дороги за окном.

Марго накрыла волна паники, дыхание сбилось и лоб покрылся испариной. Что она здесь делает? Чего ради ввязалась в эту авантюру?

Прежде она с легкостью пресекала эти мысли, не давая себе ни малейшего повода отказаться от задуманного плана. Сейчас все запрещенные прежде слова огнем горели в её мыслях.

Что было последней каплей в этом долгом споре с самой собой? Теперь она готова отказаться от того, что сама для себя назвала долгом?

Марго взяла себя в руки и забралась под одеяло. Времени для принятия решения было достаточно. По крайней мере, до того момента как починят мост. Она не принимала окончательного решения отказаться от запланированного замужества, но позволила себе сомневаться.

Её решение поставило братьев в сложное положение. Из-за неё они оказались заперты здесь и не известно, что может произойти.

В конце концов, дороги уже должны были достаточно просохнуть для того, чтобы повернуть назад. Пока есть куда вернуться, они не будут заперты здесь как в ловушке.

Марго не заметила, как заснула. Свечи одна за одной гасли, и в полутьме не раздавалось ни единого звука, кроме размеренного дыхания спящей девушки.

Когда в темноте растаял отблеск последней свечи, почти на грани слышимости раздались какие-то звуки.

Марго во сне нахмурилась и перевернулась на другой бок. В этом полусне – полудреме она отмахнулась от ставшего чуть громче звука, как от надоедливого комара.

Тем временем звук становился все громче. Он отражался от одной стены и вливался в другую, постепенно заполняя собой все пространство.

Марго проснулась и резко села, напряженно вглядываясь в темноту.

Звук стал больше напоминать музыку. Тревожную. Напряженную.

В музыку плавно вливались голоса хора. Они тянули гласные, поднимая их все выше, все тревожнее.

Марго вскочила, закрывая уши руками и на ощупь направилась к входной двери.

Эта музыка давила на нервы, заставляла дрожать и нервно, до крови, прикусывать губы.

Наконец, пальцы нашли щеколду и с силой дернули. Дверь распахнулась, и в отблеске редких свечей Марго разглядела длинный коридор.

Едва она выбралась из комнаты, музыка начала стихать, пока совсем не исчезла.

Прошел первый день.

Эти три слова преследовали Марго с самого пробуждения и до завтрака.

За утро у двери её комнаты по очереди отметились оба брата с одинаковым вопросом «как дела». Она ответила также одинаково положительно, но позже собиралась обсудить с ними сон, который ей приснился сегодня ночью.

Марго была практически уверена, что это был сон. Ровно до того момента, пока не обнаружила длинную занозу в ладони. Когда она ложилась спать, ничего подобного не было.

А значит…

Что это могло значить Марго предпочитала не думать.

Она быстро собралась к завтраку и спустилась вниз, старательно удерживая на лице спокойное выражение. Ни к чему вызывать новые вопросы у братьев или подозрения у Грега Ганна.

Марго осознала нелепость опасений по поводу последнего сразу, как вошла в комнату. Место господина Ганна уже привычно пустовало.

Алан помог сестре занять место между собой и Робом. Поблагодарив брата, Марго довольно равнодушно улыбнулась сидящему напротив мистеру Райту и сосредоточила свое внимание на тостах и яичнице.

Несмотря на нервное напряжение и постоянно работающую мысль, она, как и прежде, обладала превосходным аппетитом. Пожалуй, именно этот факт наиболее отличал её от кузины Натали. Та отказывалась от еды, если её ручная болонка не подавала хозяйке лапу.

Поддержанием разговора занимались исключительно мужчины, Марго не вникала в их беседу, размышляя о том, как именно им поступить. Решение оставалось за ней.

Остаться и дождаться ремонта моста, чтобы продолжить путь или, не дожидаясь последующих событий, повернуть назад?

Решение, решение…

Марго уныло приподняла вилкой кусок яичницы, а затем ощутимо вздрогнула, когда её слуха коснулось имя «Лидия».

– Простите, что вы сказали? – тут же обратилась девушка к мистеру Райту.

По блестящим от жира губам мужчины промелькнула странная усмешка. На мгновение Марго показалось, что имя убитой девушки он произнес только из желания привлечь её внимание.

– Я вроде как рассказывал вашим братьям, как сегодня во время утренней прогулки встретил одного из констеблей, которые допрашивали нас накануне. Вроде как, такой невысокий и плешивый мужчина.

– Не припоминаю, чтобы вы были при том разговоре, – хмыкнул Роб, отправляя в рот очередную порцию яичницы.

– Не был, не был, – хохотнул мистер Райт. – Однако, избежать приватной беседы не сумел.

– И что же? – ввернула Марго, с раздражением оглядываясь на младшего брата. Ей не терпелось услышать продолжение истории Райта.

Мужчина перевел взгляд на девушку, улыбнулся и слегка побарабанил пальцами по столу, вспоминая на чем остановился.

– Ах, да! Тот констебль! Не могу вспомнить его имя. У меня, вроде как, ужасная память на имена. Так вот… Хм… Мы разговорились о несчастной девушке, и я спросил, что же с ней произошло, вроде как. Ведь мы только и знаем, что она была убита. Оказалось, что её вроде как оглушили – ударили чем-то по голове. Потом вроде как перерезали горло. Констебль сказал, крови было очень много.

Мистер Райт бросил быстрый взгляд на мгновенно побледневшую Марго, а затем продолжил свой рассказ, словно не заметив произведенного эффекта.

– Вроде как она умерла из-за потери крови, но это не все. На теле они обнаружили следы укусов. Вроде как дикого животного.

– Это был несчастный случай? – спросил Роб с сомнением в голосе.

– Они вроде как до конца не уверены, – пожал плечами мистер Райт. Он подхватил крошечную кофейную чашку толстыми пальцами и сделал небольшой глоток.

Марго в легком оцепенении наблюдала за его действиями. Её мозг отмечал и его неприятную внешность и отталкивающую манеру постоянно повторять «вроде как», но вместе с этим он словно гипнотизировал её.

Гипнотизировал? Девушка моргнула и сбросила странное оцепенение. Когда этот человек в её восприятии опустился с добродушного простака до неприятного человека? Кажется, из-за Грега Ганна ей теперь повсюду будут мерещиться подозрительные личности.

Потом она сосредоточилась на том, что только что узнала о Лидии, и по спине побежали мурашки.

Марго ни на секунду не поверила в версию про нападение дикого животного. Дикие звери не оглушают предварительно свою жертву.

Но кто и зачем мог рвать жертву зубами? Кому вообще могло понадобиться убивать Лидию?

Вариантов оставалось не так уж много – это мог быть больной умственно человек, или… совсем не человек…

Марго резко вскочила из-за стола и тут же вздрогнула, испугавшись грохота, с которым упал её стул.

Взгляды всех в комнате сошлись на её бледном испуганном лице.

О чем она подумала? Она действительно допустила, что убить Лидию мог не человек? Кто тогда? Призрак? Злой дух, пожирающий плоть понравившейся жертвы?

Марго начало казаться, что пребывание в Айонской крепости начинает угрожать уже её собственному умственному здоровью.

– Надо возвращаться, – тихо пробормотала она.

– Что? – хором отозвались братья Росс.

– Мы же можем вернуться? Дороги должны были высохнуть, уже должны были. Надо вернуться! Я хочу вернуться домой!

Марго выпалила последнюю фразу и вихрем выскочила из столовой. Едва оказавшись в своей комнате, она захлопнула дверь с такой силой, что вздрогнуло всё здание.

Разумеется, Алан и Роб возникли в комнате Марго спустя рекордно короткое время.

– Не верю, что ты говоришь серьезно, – с порога заявил Роб, старательно, но безуспешно, прикрывая радость недоверием.

Марго, до сих пор не вполне восстановившая ровное дыхание, тем не менее ответила максимально уверенно.

– Придется поверить. Если получится, я хотела бы покинуть Айонскую пристань уже завтра.

За дверью комнаты раздался невнятный шум и Роб моментально насторожился. Выражение радостного недоумения на его лице сменилось на подозрительное, и он приложил к губам указательный палец, призывая брата и сестру к молчанию. Алан, так как стоял ближе всех к двери, бесшумно двинулся к источнику шума.

Марго испуганно вжалась в стену, её взгляд метался от братьев к двери и обратно. Слишком уж много потрясений за последние несколько дней пришлось ей пережить.

Алан осторожно коснулся дверной ручки, его пальцы сжались, а затем дверь резко распахнулась. Роб подался вперед, Марго почему-то закрыла глаза.

– Никого? – тихо спросил Роб.

Марго открыла глаза, чтобы увидеть, как спина Алана скрылась на пару секунд в коридоре, а потом брат вернулся, старательно прикрыв за собой входную дверь.

– Странно, – пожал он плечами, – готов поклясться, что слышал чьи-то шаги.

– Может, показалось? – шепотом спросила Марго.

– Нам не могло показаться всем троим, – нахмурился Роб. – Нас подслушивали?

– Зачем нас подслушивать?

Марго в изнеможении опустилась на краешек кровати. Её ноги дрожали, а пальцы нервно перебирали бахрому на покрывале, которым была застелена постель.

Алан пожал плечами:

– Может, и не подслушивали.

Он и Роб переглянулись, и Марго поняла, что братья не торопились посвящать её во все свои дела.

Раньше она бы непременно устроила им допрос с пристрастием, чтобы выяснить, что они от неё скрывали, но сейчас гораздо важнее для неё была тема отъезда.

Словно услышав мысли сестры Роб резко повернулся, моментально сменив мрачное выражение лица на широкую улыбку.

– Так что? Завтра отъезд? – спросил он, и, дождавшись кивка Марго, начал что-то мысленно подсчитывать. – Должны успеть собраться до завтра. Сейчас же отправлюсь на кухню и прикажу собрать нам провизию в дорогу. Не желаешь написать жениху о расторжении помолвки?

Марго качнула головой, но Роб не потерял оптимизма.

– Не сейчас, так потом, – легко согласился он.

Алан обулся, и, попросив брата замолчать, бесцеремонно вытолкал его из комнаты сестры.

– Мы все подготовим к дороге, не беспокойся. Тебе нужна помощь в сборах?

– Нет, я сама, – качнула головой Марго.

Алан кивнул сестре и дверь за ним захлопнулась. Марго на всякий случай тут же задвинул щеколду, но так и не почувствовала себя в безопасности.

Мысль, о том, что кто-то мог их подслушивать пугала и одновременно казалась абсурдной. Чего ради кому-то подслушивать разговоры семейства Росс?

Это могли быть констебли? Кого-то из семьи Росс подозревают в убийстве Лидии?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.