Целительница: начало

– Почему я? – спросила Пятницкая. Ей было немного странно слышать, как Виктор говорит с ней. Так коротко и по делу. Совсем в ином ритме, нежели она привыкла. В Лям-да-Банке работали иначе – размеренно, много беседуя, но редко обсуждая реальную работу под кофе.

– У нас есть общий секрет, а значит, я могу доверять тебе больше, чем кому-либо ещё в этом банке. И учить проще, чем переучивать.

– У меня нет возможности отказаться? – осторожно спросила Виктория. Она пока не могла сказать, хочет ли взлетать по карьерной лестнице.

– Буду с тобой честен. Твой отказ равнозначен твоему увольнению. После присоединения вашего банка к нам, большая часть сотрудников будет уволена, оставят только самых толковых и то, если у ГорБанка будет такая потребность. Я же предлагаю тебе возможность не просто сохранить работу, но и преуспеть. От таких предложений не отказываются.

Вспоминая недавно услышанный от Алексея совет, что сначала нужно соглашаться, а потом думать, Виктория кивнула:

– Хорошо.

В это время им принесли по чашке кофе, Виктору – омлет с беконом и салатом, а Виктории – круассан с маслом на блюдечке. Мужчина тут же резко смягчил тон и заговорил не о работе:

– Я не уехал тогда с места аварии. То есть уехал в шоке, но вернулся минут через пять. И я увидел, как ты переместилась в машину. Пуф! – и тебя уже нет на дороге. Расскажешь мне, как это возможно?

Голос Виктора был мягким, он словно обволакивал девушку своей мелодикой, располагая её к себе.

– Я… не знаю, что тебе сказать. Я не понимаю, как это произошло. У меня тоже был шок, как и у тебя. А ещё у меня был дар исцелять людей, но теперь… его нет.

Пятницкая немного соврала. Или не соврала. С одной стороны, она пока не проверяла, есть ли у неё дар, а с другой стороны, не стоило пренебрегать советом матери и использовать направо и налево свою силу.

– Я читал о подобном в книгах. Не думал, что встречусь с этим в жизни. Тебе нравится Кастанеда? Что ты можешь подтвердить из его книг?

– Не знаю. Я не читала, – пожала плечами Виктория.

– Ты не читала?! – не на шутку удивился мужчина. – Это же такая известная вещь в мире эзотерики!

– Я целитель, не эзотерик. Я пробовала читать что-то, когда была подростком, но в книгах было так много чуши, что мне быстро надоело. Так что нет, не читала и ничего не могу сказать.

– Что ещё ты умеешь? – заинтересованно спросил Виктор. В этот момент он напомнил девушке маленького любопытного и даже отчего-то вредного мальчишку.

– Умела, – поправила его Пятницкая. – Вроде всё, была только целительницей. А нам обязательно продолжать этот разговор? Я вижу тебя второй раз в жизни и не готова к таким беседам. Или это повлияет на моё дальнейшее будущее при взлёте по карьерной лестнице?

– Нет. Не повлияет. Повлияет лишь то, как ты будешь работать.

– Тогда лучше расскажи мне, пожалуйста, более подробно то, что я уже должна знать о присоединении моего банка к вашему. Так вышло, что я обо всём узнала лишь сегодня, буквально за десять минут до нашей встречи в переговорной.

– О, хваткая. Мне нравится такие работники. Быстро адаптировалась.

– Ты же не оставил мне выбора, – немного криво улыбнулась Виктория.

И они продолжили беседу уже в рамках рабочего процесса.

* * *

Пятницкая вернулась домой на редкость поздно – в десятом часу вечера. Поспелов попросил её до конца дня придумать форму отчёта для поручений. Подобное задание было для Виктории в новинку, примеров ей не показали и вводных данных почти не предоставили, но спрашивал с неё Виктор без скидки на неопытность, и поэтому выполнение задания шло мучительно и с множеством корректировок со стороны руководителя. Девушка устала, однако была довольна, что справилась.

Анастасия Георгиевна и Дмитрий Сергеевич сидели в гостиной – отец в кресле, мать на диване, оба читали. На небольшом столике между креслом и диваном стоял термос-чайник, а из чашек шёл лёгкий парок от горячего ароматного чая с мятой.

– С кем-то встречалась? – спросила Анастасия Георгиевна, отрываясь от чтива.

– Нет. С работы пришла. Наш банк продают ГорБанку. А мне посчастливилось приглянуться новому руководителю. Обещает взять в свою команду, если буду хорошо работать.

– Мне казалось, хорошо работать и много работать – это разные понятия, – с улыбкой подметил Дмитрий Сергеевич, почти не отрываясь от книги. Он немного напоминал медведя. Большой, мощный и немного неуклюжий мужчина. Но при виде его никому и в голову бы не пришло посмеяться над этой неуклюжестью.

– Тебе хочется работать в ГорБанке? – как-то неопределённо по эмоциям спросила мать.

– Да, наверное, – несколько смутилась Пятницкая. Реакция родителей на новость её удивила. – Это замечательная перспектива для карьерного роста. Будет хорошая зарплата. Все о таком мечтают.

– Главное, чтоб тебе нравилось, – улыбнулась мать. – Еду я уже убрала в холодильник. Если захочешь есть, то ужин на нижней полке.

– Наверное, нет. Не хочу пока есть. Устала.

– Кстати, – вдруг оторвался от книги отец. – Твой паспорт положили к нам в почтовый ящик с запиской, что нашли его на улице. А так как никого дома не было, не знали, как иначе передать, так что закинули в почтовый ящик по прописке.

– Я удивлена, – честно призналась Виктория. – Даже не рассчитывала получить паспорт обратно и не надеялась на такую заботу со стороны прохожих.

– Хорошо, что я успел поменять замки, – улыбнулся Дмитрий Сергеевич, отхлебнул горячий чай и вновь погрузился в книгу.

– Меня никто не искал? – с плохо скрываемой надеждой спросила напоследок Пятницкая.

– Нет, – покачала головой мать.

– Понятно, – резюмировала Вика и отправилась в свою комнату.

Она не могла понять, что происходит. В одночасье ей стало неуютно в родном доме. Разговор с родителями её очень смутил. В чём причина этих перемен? Это она изменилась или родители поменяли к ней отношение после случившегося? Может, и правда утренние мысли были верны и стоит подыскивать квартиру, чтоб покинуть отчий дом? Пора становится взрослой? И как раз сейчас у неё есть все шансы доказать Виктору свою профпригодность, получить достойную должность в большом банке и зарплату, на которую она спокойно снимет квартиру, причём даже не на окраине Москвы.

Мысли мучили Пятницкую недолго. От усталости девушка быстро уснула, даже не раздеваясь. Хорошо, что на новом телефоне она успела установить будильник.

Глава 6

Время с понедельника по пятницу показалось Виктории одним большим и длинным днём. Она очень много работала, пыталась вникнуть в суть происходящего, выполнить в срок поручения Виктора и проанализировать свои ошибки, которых было пока много.

В коллективе Лям-да-Банка девушка стала чужой. Нет, к ней относились с почтением, но на обед или кофе уже никто не звал, а беседы ограничились сухим «здравствуй» и общением по работе. Иногда она грустила по этому поводу, но из-за большой нагрузки не успевала сильно опечалиться. Однако ей стало очень тяжело работать в одном кабинете с прежними коллегами.

От Алексея не было вестей. А от горьких слёз по одинокой судьбе её спасала работа с бесконечным потоком заданий от нового начальника – на рыдания времени просто не оставалось.

Пятницкой восстановили её прежний номер телефона и подключили его к корпоративному тарифу. Уже к концу рабочего дня в среду она получила новую зарплатную карту. А в пятницу ближе к шестнадцати часам ей пришло СМС о зарплате. Тоже новой.

Вика впала в ступор. Она несколько раз посмотрела на цифры на экране телефона. Сверила приход, остаток и снова приход. Сходила к банкомату и сделала выписку по карте. Нет, всё верно. Вместо положенных ей пятидесяти тысяч рублей она получила семьдесят. «Это ошибка», – думала Виктория, когда завибрировал её мобильник.

– Вика, собирайся. Твой рабочий день на сегодня закончен. Пойдём выпьем. Обмоем твою новую зарплату. Конечно, негусто. Но это пока всё, что я смог для тебя сделать. И да, с понедельника тебе отдадут под кабинет переговорную на втором этаже. Говорить с тобой на твоём нынешнем рабочем месте не представляется возможным, это неудобно. У тебя на столе уже лежат бумаги, которые предназначены не для всех, – Поспелов в свойственной ему манере говорил коротко, но обо всём и сразу, не дожидаясь её участия в разговоре. – Я жду тебя внизу на улице через десять минут.

– Хорошо, – лишь ответила девушка, даже не понимая, успел ли он услышать это слово или повесил трубку раньше.

Пробок по их маршруту не было, и решено было взять такси до Маяковки. Через пятнадцать минут они входили в малюсенький лифт гостиницы «Пекин», чтобы подняться на последний панорамный этаж в коктейль-бар.

– Б-52! Всем-всем по Б-52! – несколько громко и задорно провозгласил какой-то парень в строгом костюме, но с распахнутым пиджаком, без галстука и с переизбытком незастёгнутых пуговиц на рубашке. Попутно он распределял рюмки людям, сидевшим за высоким и длинным столом персон на восемь-десять. Пока в компании было шестеро, а рюмок – явно раза в два больше.

Виктория и Виктор присоединились к застолью, оккупировав свободные барные стулья.

– О! Виктор и… – замешкался парень. – Да, впрочем, ты тоже не отставай. Хватит на всех!

– Не робей, здесь все свои, – шепнул Вике на ухо Поспелов и чуть коснулся её локтя. – Пятница, – театрально выдохнул он.

Бравый парень поджёг коктейль Виктора, и тот залпом выпил горящую смесь через соломинку, а потом небрежно бросил на стол свой галстук, который успел снять в лифте. Виктория, недолго думая, последовала примеру Поспелова и опустошила рюмку, переданную ей. Девушке и правда хотелось выпить после тяжёлой недели.

В панорамные окна было видно, как начали скапливаться машины на Тверской и на Садовом кольце. Солнце заваливалось за горизонт, даря приятный мягкий свет. Почти сразу принесли ещё партию коктейлей в больших бокалах на любой вкус и цвет. Казалось, что собравшиеся выбирают напитки не по описанию состава в меню, а просто по виду: кое-кто менялся бокалами, если содержимое не выглядело для них привлекательным. Потом Виктории стало ясно, что так и было, когда Виктор, в очередной раз делая заказ, сказал официанту:

– Нам все коктейли с этой страницы. А минут через тридцать со следующей.

Пятницкой достался коктейль с громким названием «Мюнхенский закат», где был белый ром, персиковый ликёр, гранатовый сироп, сок маракуйи и даже шампанское. Впрочем, это был первый и последний коктейль, который она с прилежностью нашла в меню и изучила. Потом, поддаваясь всеобщему веселью и повальной лёгкости, девушка выбирала коктейли по виду, не думая о названии напитков.

– Это Вика, она теперь с нами. Но пока работает в Лям-да-Банке, – громко сказал Виктор, привлекая внимание всей компании. Все кивнули, приветливо улыбнулись и продолжили прерванные разговоры. – Это Слава, – Виктор показал пальцем на парня, который вручал Б-52. – Он будет вести проект по присоединению твоего банка к нам, так что Слава – твой руководитель. Я на всё посмотрел, с кем хотел лично переговорил, так что к вам в банк без лишней нужды наведываться не буду. Все коммуникации через Славу. Это Пётр, – он тыкнул в томного парня на краю стола. – Человек немного нудный, но ему и положено таким быть. Он толковый методолог. Знает много инструкций и процессов, так что с вопросами: «Не нарушим ли мы чего, если сделаем так?» – к нему. Это Тамара, моя помощница, – в этот раз Виктор дал понять стройной красавице лет двадцати пяти с густыми длинными тёмными волосами, что он говорит о ней. Тамара случайно, а может, и нет, оказалась по левую руку от него. – Всегда знает, где я и когда буду, а ещё то же самое знает про многих людей в ГорБанке, даже их секретные телефоны, если таковые имеются. Человек безмерно важный, так что чур с ней дружить.

Тамара звонко рассмеялась.

– Витя, ты как всегда! Мы уж как-нибудь без тебя разберёмся с нашей дружбой. Не обращай на него внимания, когда он выпьет, – подмигнула она Виктории, чокаясь с Виктором. – У нас очень хороший босс.

Хорошо, что Виктория уже была немного пьяна от первого коктейля. Иначе ей было бы сложно понять столь открытые взаимоотношения между начальником и подчинёнными. В Лям-да-Банке она такого никогда не видела.

Подошли ещё двое мужчин.

– Здесь все свои, – ещё раз сказал Поспелов девушке на ухо. – Расслабься. Мы не на работе. У нас даже правило есть: никогда не снимать видео и не фотографировать на таких посиделках.

– А я завтра забираю свою новенькую машину, – вдруг донеслось до Виктории. Это говорила сидевшая на другом конце стола милая блондинка лет тридцати в красивом жёлто-чёрном платье. Оно было совсем не строгим по меркам банковского дресс-кода, известного Пятницкой. – Мерс. Купе. Цвет – белый цитрус. М-м-м… Моя мечта… Поэтому извините меня, мои хорошие, но я с вами сегодня не напьюсь.

И тут же все дружно выпили до дна за её будущую покупку.

– Это Лиза, Лизавета. Она руководитель службы из дружественного нам подразделения. Финансового. У неё можно узнать очень много полезных цифр, без которых не сделаешь расчёты эффективности того или иного проекта.

По мере увеличения количества выпитых коктейлей беседы за столом всё дальше и дальше уходили от рабочих тем: куда поехать отдыхать, на какой концерт сходить, какой телефон купить и где ещё хороший бар. К удивлению Вики, никто не говорил на личные темы – о жёнах, мужьях или детях. А может, их ни у кого и не было?

Ближе к десяти все начали собираться домой.

– Принцип тот же. Оставляйте денег сколько можете, остальное я добью, – провозгласил Виктор, а Пятницкой на ухо прошептал: – Ты вообще не оставляй. У тебя такая зарплата, что с тебя грех брать.

Девушка всё же попыталась достать кошелёк, но Виктор на неё посмотрел так грозно, что она не стала лезть на рожон.

Только встав из-за стола, Вика ощутила, что перебрала с коктейлями. Её немного повело, поэтому она оперлась на стол. Ей показалось, что никто этого не заметил, однако Виктор, бегло окинув её взглядом, спросил:

– Ты в порядке?

Пятницкая кивнула.

– Возьмём такси на двоих. Нам по пути, – добавил он.

– А где ты живёшь? – уточнила Вика, стараясь говорить спокойно и чётко. Ей больше хотелось остаться одной, чем стараться держать марку перед руководителем.

– На Добрынинской.

– Так это в другой стороне. Мне ведь на Тимирязевскую.

– Ничего. Полюбуюсь ночной Москвой. Всё! Нас не ждите, я закрою стол. Мы с Викой возьмём машину на двоих.

Его реплика никого не удивила. Кто-то уже ушёл, кто-то почти ушёл, тоже разбиваясь на пары, если было по пути.

– Добавьте в счёт чёрный чай и кофе. И сразу принесите счёт и терминал. Оплата будет картой, – бросил Поспелов подошедшей официантке, а потом приказал Вике: – А ты сходи в туалет. Два пальца в рот. И пусть тебя стошнит. Иначе это может случиться по дороге домой.

Вика не стала спорить с начальником, потому что мир вокруг неё начал немного кружиться, и, слегка покачиваясь, отправилась в туалет.

Поспелов оказался прав. Хотя Вика в полной мере ощущала, что она пьяна, это состояние перестало приносить ей дискомфорт. И горячий крепкий чёрный чай был как нельзя кстати.

– Ты очень красивая, – задумчиво произнёс Виктор, пристально разглядывая Вику и попивая кофе. Казалось, он был совершенно трезв. Или это только казалось? – Расскажи мне про себя. Про твой дар.

– О нет, – театрально застонала Вика. – К чёрту мой дар! Я после того раза даже им не пользовалась. Ты завалил меня работой, мне было ни до чего. Я и не знаю, могу ли я что-то сейчас.

– Сейчас точно не можешь, – улыбнулся Поспелов, чуть касаясь лежащей на столе руки Пятницкой. – Не хочешь со мной работать?

– Хочу, – честно произнесла Виктория. – Мне интересно, но сложно.

– Если интересно, значит, всё получится.

Вика не отодвинула свою руку. В её голове очень медленно копошились мысли: нравится ли ей то, что Виктор касается её руки или нет, как ей поступить, хорошо это или плохо… И неизвестно, куда бы привели её эти раздумья, если бы за столик не присел какой-то мужчина.

– Как интересно. Вы успели близко познакомиться? – сдержанно сказал Смолин, садясь напротив странной парочки. – Вика, ты что, пьяна? – он не верил своим глазам.

– Есть немного, – согласилась девушка. Теперь в её голову неспешно поползли думы о том, рада ли она видеть Алексея здесь и сейчас.

– Я отвезу тебя домой. Пойдём! – тут же сказал Смолин.

– О-о-о… – протянула Пятницкая. – Виктор уже обещал это сделать. Только вот чай допью.

– Я сам тебя отвезу, – сказал Алексей, с недоверием посмотрев на Виктора.

– Э, нет. В прошлый раз ты уже пытался отвезти меня домой, и это плохо закончилось.

– По вине Виктора. Помнишь это?

А ведь и правда, Пятницкая забыла, но виду не подала. Когда она говорила, то думала совсем об иных событиях – о встрече с Леной.

– Ты что, следил за нами?

– Не говори ерунды! Я встречался здесь с человеком. Сидели за барной стойкой. Увидел тебя, когда ты проходила мимо. Удивился. Теперь ещё больше удивлён, что вы вдвоём.

Виктор не спешил вступать в разговор. Не спешил рассказывать, что была вечеринка и уже все разошлись.

«Почему он молчит? – думала Виктория. – Это будет выглядеть как попытка оправдаться? Или есть другая причина? То один молчит, то второй. Оба банкиры. Или они похожи, или я совсем пьяна».

– Нет. Меня отвезёт Виктор, – немного жёстко сказала Пятницкая, понимая, что не в силах сейчас общаться с Смолиным. Точно разревётся по дороге домой, если он будет сидеть рядом. Точно захочется не домой, а к нему. А там Лена. Ле-на…

Девушка еле подавила ком в горле, стремительно разбухающий от нахлынувших печальных эмоций. Ей было себя чертовски жалко.

Алексей с каменным лицом посмотрел на Викторию. Подержал взгляд долгих пару секунд, развернулся и ушёл, не прощаясь.

– Не переживай. Я тебя довезу, – с неподходящим под ситуацию спокойствием сказал Поспелов. – Допей чай – и поедем.

Пробок на дорогах уже не было. Виктор и Виктория сидели на заднем сидении такси, которое неслось по Дмитровскому шоссе.

– Я тогда получил важное сообщение, – внезапно признался Поспелов. Он говорил тихо, не глядя Вике в глаза. – Я отвлёкся. Не видел. И не сразу понял, что произошло. Машина всего лишь вильнула. На ней и повреждений толком нет. Я не могу это объяснить. Когда до меня всё же дошло, что случилось, я вернулся. С вами поговорить не успел. Вы быстро уехали. А я ещё долго ходил по дороге и думал, померещилось мне или нет. И если бы не вмятины на машине и рассыпанные тюльпаны, то точно бы решил, что померещилось. Я не мог успокоиться и вернулся туда вновь на следующий день. До сих пор не совсем понимаю, как мне с этим жить.

– Ты хочешь, чтоб я тебе сказала, как тебе с этим жить?! – Пятницкая почти протрезвела от таких речей и произнесла это громче, чем того хотел бы Виктор. Водитель такси бросил беглый взгляд на них в зеркало заднего вида. Вика тут же осекла себя.

– Нет. Я рассказываю тебе о своих чувствах. Я редко это делаю. Не стоит меня судить.

Очень двояко звучала его фраза про «судить». Ещё бы пару месяцев назад Пятницкая точно бы осудила Виктора. А теперь у неё не было однозначных ответов на множество вопросов. Виктор сбил Алексея, когда рядом была Виктория, когда она смогла всё исправить. Алексей жив и здоров – нет никаких последствий аварии, за исключением пары вмятин на машине Поспелова. Вот только остались душевные терзания у всех участников происшествия.

– Хорошо, – не к месту ответила девушка.

– Я хочу узнать тебя ближе, – продолжил Виктор.

Виктория засмеялась, прикрывая глаза руками:

– Ты сегодня просто мастер говорить фразы с двойным подтекстом.

– Я тоже пил, – улыбнулся он. – Расскажи мне о себе, о своих способностях.

– Точно не сегодня, – сказала Вика, радуясь, что машина остановилась у её дома. – Мы приехали. Дальше я сама. Спасибо за вечер. Мне понравилось. Только коктейлей было слишком много.

– Дело привычки, – снова улыбнулся Поспелов. – У тебя всё получится. Иди.

Глава 7

Как всегда в обычный выходной, Виктория проснулась около девяти утра. Она чувствовала себя вполне нормально – выспавшейся и свежей, что было странно после вчерашнего алкогольного вечера. А потом ей вспомнился рассказ матери о её способности исцелять людей, находясь с ними рядом. «Как удобно, – подумала Вика. – Может, зря я планирую переезд на съёмную квартиру?»

Она умылась, почистила зубы и пошла на кухню. Проходя мимо гостиной, она услышала, что отец с кем-то бурно обсуждает последнюю игру футбольной команды «Реал Мадрид». Пятницкая заглянула в комнату. Увиденная картина показалась ей сюрреалистической: суббота, утро, её отец без газеты и Алексей Смолин в спортивном костюме и тапочках. Может, всё-таки она до сих пор пьяна?

– Доброе утро, – не доверяя своим глазам, сказала Вика, стоя в дверях комнаты.

– Наконец ты проснулась, – улыбнулся ей отец. – Доброе утро.

– Доброе, – подхватил Алексей.

Наступила странная пауза, после которой Алексей решился на объяснения.

– Я уже рассказал твоим родителям, что видел тебя вчера вечером. И ты себя не очень хорошо чувствовала – голова болела. Я у матери сегодня оставался и вот по дороге домой решил заехать, узнать, как у тебя дела.

– А телефоны в нашем мире отменили? – съязвила Пятницкая.

– Буду только рад узнать номер твоего телефона, – широко улыбнулся Смолин.

– Ну да, – пробурчала Вика, злясь то ли на себя за некорректную реплику, то ли на обстоятельства.

– Поехали завтракать. Погода сегодня замечательная.

Виктория не смогла сразу сообразить, как при отце корректно отказать Алексею в такой простой просьбе, поэтому согласилась. А ещё это был прекрасный повод выпроводить Алексея из их дома.

Уговорить девушку поехать в центр города и выбрать достойное заведение Смолину не удалось. Они зашли в небольшую кафе-пекарню возле метро «Тимирязевская» и расположились за маленьким столиком.

Приятно пахло свежим хлебом и кофе. Вика грела руки о чашку с капучино и смотрела в окно. Она не могла глядеть на Алексея. Слишком странный коктейль чувств пьянил её сознание: от ненависти и злости до покорности и любви. И в отличие от вчерашних коктейлей, этот чувственный напиток ей не нравился.

– Как ты стала общаться с Виктором? – первым начал разговор Алексей.

– Так случилось, что теперь он мой начальник. Удивительно и то, что у вас должности похожи, только у него нет в названии слова «инновации».

– Точно, я слышал о покупке твоего банка, но думал, что он занимается только стратегией, а не этим проектом. Нехорошо…

– Что нехорошо?

– Мне не нравится, что вы общаетесь. Не доверяю ему. Мутный он тип.

– С чего такой вывод?

– Шестое чувство.

– О, не знала, что теперь ты у нас специалист в области паранормальных явлений. Я вот подвохов не чувствую.

– Я тебе не враг. Успокойся, – с одной стороны тепло, но с другой стороны строго сказал Алексей. – Уходи из Лям-да-Банка. Я поговорю с другом, чтобы взял тебя на работу, он председатель правления в похожем карманном банке. Ты хорошо работаешь, не стыдно просить. Сегодня же ему напишу.

– Не надо. У меня хорошая работа. И менять её я не хочу. Мне даже зарплату повысили, – с гордостью похвасталась Виктория.

Смолин оценил её взглядом и лишь покачал головой:

– Какая же ты упрямая.

– Целеустремлённая, – поправила его Пятницкая, вдруг оттаяв. Они разговаривали как семейная парочка ворчунов, и было что-то в этом для неё приятное. – Лёш, а ты зачем приехал?

– Скучал, – коротко ответил Смолин.

– О, мне нужно было появиться в обществе с другим мужиком, чтоб ты вдруг начал по мне скучать?

– Не заводись. Я готов ещё раз признаться тебе, что скучаю.

– А что Лена? – осторожно поинтересовалась Вика.

– Она сейчас спит у меня дома. Или уже не спит. Всё же одиннадцатый час.

– Странная ситуация, правда? – Виктория почувствовала, что злится.

– Вот чёрт тебя дёрнул уйти тогда! Всё в тебе хорошо, но порой ведёшь себя как истеричка.

От услышанного Пятницкая возмущённо забурлила:

– Не сваливай всю вину на меня! Ты мужик или кто? Грустил он и пил, видите ли, тогда. Когда тебе приспичило, ты неделю ходил, ошивался у моей двери и ждал, чтоб отблагодарить. А тогда ты так не делал. Не искал встречи со мной. Получается, не нужно было. Гордость важнее любви? Или любви и не было? Хватит молчать. Зачем ты приехал? Помолчать?

– Я скучаю по тебе, – словно заевшая пластинка повторил Смолин. – Нет у меня других объяснений.

– А ты найди, пожалуйста. Потому что я живой человек. Со мной так нельзя.

– Понимаю, – слишком отстранённо произнёс Алексей. – Если бы не нужно было выбирать…

– Нужно, Лёш. У нас многожёнство под запретом. Да и партия второй скрипки не для меня. Как-то прожила я без тебя два года и ещё поживу.