Император галактики

«А вкус-то у сына есть». Пронеслось в голове у Веры. Хелен, войдя, бросилась к ним, обняла, извинилась за опоздание и представила Кэтрин.

– Это моя единственная подруга Кэт, а это моя новая мама! – ласково посмотрела она Веру.

Вера от этих слов растаяла и сразу забыла все свои волнения.

– Кэт, ты с дороги, да еще в этой новой для тебя обстановке. Здесь все очень большое, потому что люди, населяющие этот мир очень большие и добрые, похожие на детей.

– А это мой сын! – вставила Хелен.

– Какой хорошенький и очень похож на отца.

– На кого? – встрепенулась Вера.

– На Дена.

«Молодец!» Подумала Хелен.

– Мама, я с Кэтрин поговорила, она все понимает.

Вера подошла к Кэт обняла ее.

– Не волнуйся, все будет хорошо, спасибо тебе за понимание ситуации, пойдем, я покажу тебе твою комнату и расскажу, как пользоваться домашней техникой, а потом, когда все соберутся, будем ужинать.

Перл работал не покладая рук, находясь одновременно и в реальном и в виртуальном пространстве.

«Легко сказать завербовать глав представительств звездных систем, – думал он, – но предложил эту идею я и ее реализацию поручили мне, – он вспомнил, старый афоризм, – инициатива наказуема исполнением».

– Миранда? – вызвал он свою помощницу, начальника управления и жену одновременно. Официально они пока не регистрировались и как это сделать не думали.

«Надо делать ей официальное предложение сегодня же». Вошла Миранда умопомрачительно красивая, призывно покачивая бедрами, прошла к столу и села.

– Вызывали, шеф? – томно взглянула она на Перла.

– Миранда, мы же договорились на работе заниматься работой.

– Расслабься, – перешла она на деловой тон. – Работой так работой.

– Пригласи ко мне Крола, представителя народа Критчан, через час. Как только я с ним закончу, Мулка.

– Хорошо, шеф, выполняю. – И вышла из кабинета такой же соблазнительной походкой, у дверей обернулась и показала язык, Перл улыбнулся.

– Представитель народа Критчан Крол в приемной. – Доложила Миранда.

– Пусть немного подождет. – Распорядился Перл и связался с Мариной, бывшим агентом Критчан на Земле, а теперь его сотрудницей и пригласил ее к себе в кабинет, предупредив, кто будет в гостях.

– Иду.

Через минуту вошла в кабинет, минуя приемную, через другую дверь.

– Приглашай Крола. – Сказал он Миранде.

Дверь открылась, и вошел сухощавый Крол, очень осторожный политик, понимая, что виноват в последних событиях, но не так серьезно, как другие, рассчитывал на снисхождение.

– Я приветствую Вас, уважаемый Перл, ваше приглашение для меня большая честь, – увидев Марину, слегка смутился, но быстро пришел в себя и продолжил, – и тебя, Марина, приветствую.

Перл встал с кресла, обменялся с ним рукопожатием и пригласил присесть к столу.

– Уважаемый Крол, ваша раса одна из старейших в галактике и мне не понятно, как вы могли подвергнуть опасности одного из руководителей расы Месхийцев, прошу объяснить?

Крол метнул взгляд на Марину, понимая, что все его ходы просчитаны и все детали известны, решил назвать причину откровенно.

– Да, уважаемый Перл, вина Критчан есть в этом деле, но действовали мы из благих намерений, и даже спасли вас, помешав истребителям Зет. Что же касается Дена, то его захват нами не планировался, раса вымирает, нужна свежая кровь, вот мы и затеяли эту операцию с Мариной.

– Почему же вы, уважаемый Крол, официально не обратились с этой просьбой, я думаю, мы бы вам не отказали?

– Все просто, Перл, стереотип мышления.

– Крол, а военные базы на Земле? А агентурные сети? А опыты над людьми? Это тоже стереотип мышления?

– Я уже говорил, мы виноваты и готовы обсуждать любые вопросы, чтобы урегулировать эту щекотливую ситуацию.

– Крол, вы доложили своему правительству о своих действиях и последствиях, которые они могут вызвать?

– Нет, конечно, я не самоубийца. Особенно после вашей последней демонстрации силы уничтожения планеты Сервилий и гибели королевы Малькерны. С вами шутить больше никто не будет, я решил, что возможно смогу с вами договориться, не поднимая большого дипломатического шума.

– Интересная мысль, – вопросительно посмотрел на него Перл, – и что же вы нам предлагаете?

– Я бы предложил услуги в налаживании связей с нашим правительством, предварительно согласовывая все шаги с Вами, а также готов предоставить в ваше распоряжение базы и агентуру.

– Это хороший жест доброй воли, в таком случае, чтобы закрепить доверие вашего правительства к вам, Крол, нужно выполнить невыполнимое задание, достать вакцину, способную стабилизировать демографическую ситуацию в системе звездных скоплений Критчан?

– Это подняло бы меня на недосягаемую высоту, возможно, я смог бы стать членом правительства звездных систем Критчан.

– Крол, это уже совсем другой разговор, разговор о стратегической политике в рамках Спиралевидной галактики, нам нужны гарантии!

– Я готов дать любые гарантии. – Перл достал лист бумаги и продиктовал текст, смысл которого сводился к тому, что Крол становился агентом расы Месхийцев, потом записали на кристалл и заверили личным и генетическим кодом Крола.

– С вами приятно работать, Крол, первую партию вакцины получите сейчас и введете ее людям, над которыми вы проводили опыты, все параметры организма у них стабилизируются. Но скажете своему правительству, что это только первый шаг и вы работаете над проектом, который позволит выжить Критчанам без использования людей. Это первое. Второе, вас будет курировать Марина, как только вы станете членом правительства, предложите на свое место ее.

– Это будет сделать очень трудно, потребуется время!

– А вас никто торопить не будет, вакцину получите на выходе, легенду, о том, как вы ее получили, придумаете, детали обговорите с Мариной. – Перл встал, давая понять, что аудиенция закончена, Крол тоже поднялся, Перл проводил его до дверей, заверив, что гарантирует полную конфиденциальность случившегося, пожал руку Кролу и тот вышел очень довольный поворотом событий.

«Мое предательство стоит спасения целой расы Критчан, и свое новое положение я смогу использовать во благо своего народа, зная все ходы Месхийцев наперед». Удовлетворенно думал Крол.

– Ему верить нельзя. – Сказала Марина.

– Конечно, нельзя, но это большая политика и мы не можем упустить такой шанс по вербовке агента такого уровня, а ты будешь контролировать и анализировать все шаги Крола.

– Он очень осторожен.

– В твоем распоряжении самая совершенная техника, действуй.

– Хорошо, Перл, попробую. – С этими словами Марина поднялась и вышла из кабинета.

«Итак, игра начинается, с Критчанами разобрался, теперь Эдны, с Мулком будет сложней». Думал Перл.

От этих дум его оторвала Миранда.

– Перл, представитель народа Эднов в приемной.

– Приглашай. – В кабинет несмело вошел Мулк, небольшого роста, с не пропорционально большой головой, серый человечек.

– Проходи, Мулк, присаживайся. Я Перл, начальник службы безопасности.

– Если мною, представителем звездных систем Эднов, заинтересовалась служба безопасности, дело плохо? – пытался иронизировать Мулк.

– Настолько плохо, – не принял предложенного тона Перл, – что я могу прямо сейчас взять вас под стражу и депортировать в ваши родные звездные системы.

– Перл, так кардинально вопросы большой политики не решаются!

– А как решаются? Сначала вы втираетесь в доверие к нам, а потом пытаетесь вести свою игру, встав во главе рас Спиралевидной галактики?

– А почему нет, Перл? Это большая политика и здесь, когда есть шанс, все средства хороши.

– И как вы себе представляете дальнейшее развитие ситуации?

– Думаю, что если вы меня не отправили сразу и не объявили персоной нон грата, значит хотите использовать в большой политике, понимая, что другого выхода у меня нет?

– И насколько далеко вы готовы пойти в сотрудничестве с нами?

– Настолько, насколько далеко вы меня заведете.

– Заведем мы вас так далеко, что возврата у вас не будет!

– Разве у меня есть выбор?

Цинизм, с которым шел этот разговор, поражал видавшего виды Перла.

– Выбора у вас нет, и чтобы вы в дальнейшем не ломали голову над этой проблемой, сейчас передадите все данные по вашим базам, агентуре, планам правительства, кодам доступа к связи?!

– Пожалуйста, вот кристалл с информацией.

– Вы подготовились?

– Не трудно было догадаться, что вы мне предложите за лояльность.

– Не так быстро, Мулк, а теперь приступим к процедуре вашей личной вербовки.

– Приступайте! – Перл с помощью Зеи оформил все возможные гарантии их дальнейшего сотрудничества. На прощание Мулк сказал.

– За причиненные неудобства в последних событиях я принесу официальное извинение правительству Месхийцев! – после этих слов Мулк вышел.

«Что-то уж очень гладко все идет, не работаю ли я в холостую? – думал Перл, – да нет, все зависит от степени моего контроля и осведомленности».

– К вам рвется представитель расы Зет Удвул. – Доложила Миранда, Перл ничего не успел ответить, дверь распахнулась и на него кинулся двухметровый крокодилоподобный Удвул.

– Вы за все ответите! – кричал он, в бешенстве подбегая к Перлу и занося для удара совсем не игрушечный меч. Перл мгновенно активировал скафандр, перехватил лезвие меча рукой и легко переломил, после чего приподнял Удвула над собой и бросил в угол комнаты, тот тяжело шмякнулся на пол, приземлившись на все четыре лапы как кошка.

– Продолжим, Удвул? – включил он динамики на полную громкость, высота звука была настолько высока, что Удвула прижало к стене кабинета. Перл подошел к нему, схватил за горло одной рукой и с силой бросил через себя с размаху на пол, Удвул выхватил бластер и начал палить в Перла.

– Ну-ну, постреляй если драться не умеешь? – издевался Перл, выстрелы даже не оставили следа на броне костюма. Удвул с удивлением посмотрел на бластер, который Перл в тоже мгновение выбил из его лапы и нанес сокрушительный удар по морде чудовища, тот сразу вырубился.

Вбежала обеспокоенная Миранда.

– Что тут происходит?

– Разминаемся, закрой дверь. – Спокойно убрал скафандр и сел на свое кресло за стол, минут через пять Удвул застонал.

– Хватит валяться у меня в кабинете, я тебя не за этим приглашал! – Удвул опять было вскочил, но вспомнив случившееся, ответил.

– Ты забрал моего капитана звездолета и двадцать моих лучших бойцов.

– Я пригласил тебя не для того, чтобы выслушивать претензии, а для того чтобы послушать твои ответы на последние события.

– Я никаких ответов давать не буду!

– И не надо! Миранда, готовь ноту протеста правительству Зет и приготовь камеру для Удвула.

– Какую камеру? – вскочил было Удвул.

– С решетками, конечно, чтобы ты не смог их перегрызть.

– А дипломатический иммунитет?

– Дипломатический иммунитет на преступников, посягнувших на жизнь Месхийца, не распространяется. Ты сам пойдешь в камеру или тебя отнести? – Удвул встал.

– Это оскорбление, куда идти? – Перл нажал кнопку, вошли два боевых робота.

– Проводите в камеру задержанного, без насилия. – Они вывели Удвула в другую дверь и посадили в камеру, скорее напоминавшую апартаменты.

«Ну вот, накликал на свою голову, вот тебе и все гладко, – ворчал на себя Перл, – что делать не знаю?» Он подумал и связался со Ще-Милом.

– Привет, друг, не скучаешь там без меня.

– Честно говоря, времени для скуки нет, идет боевая подготовка по слаженному действию наших сил безопасности.

– Ще-Мил, канал закрытый, надо посоветоваться.

– Говори скорее, некогда! – поторопил его Ще-Мил.

– Я вызвал Удвула для беседы, он кинулся на меня с мечом, я его разоружил и отправил под арест, вот готовлю ноту правительству Зет.

– Этот вопрос, Перл, с кондачка решать нельзя, от твоих действий зависит будущее наших народов, я буду через пятнадцать минут. – И отключился.

За это время Перл доложил о сложившейся ситуации Георгию и Дену.

– Ты не предлагал ему сотрудничество? – спросил Георгий.

– Я не успел слово сказать, как он кинулся на меня с мечом.

– Запись есть? – поинтересовался Ден.

– Есть, транслирую. – После просмотра Георгий сказал.

– Вероятно, он своим поведением хотел предвосхитить дальнейшие события, обвинив нас в возникшей ситуации и выйти сухим из воды.

– Распустил ты их тут, Георгий?! Считаю действия Перла правильными, – вставил Ден.

В кабинет Перла вошел Ще-Мил и присоединился к обсуждению.

– Ну и что ты думаешь?

– Думаю, что пора Удвула убирать с Земли, да и из солнечной системы. В дипломатических отношениях нельзя прибегать к грубому насилию, предлагаю решить вопрос официально на высшем государственном уровне с предоставлением всех доказательств виновности Удвула.

– Будут возражения против этого предложения? – оглядел всех Георгий.

– Я предлагаю предоставить слово Удвулу, пусть попробует объяснить свое поведение? – предложил Ден.

Включили экран, расположенный в помещении где находился Удвул, и к нему обратился Георгий.

– Удвул, объясни, что случилось, почему ты затеял потасовку в кабинете Перла с применением боевого оружия? Ты! Тот, кто представляет свое правительство, свой народ?

Удвул проворчал что-то нечленораздельное, потом встал и заговорил, автоматический переводчик переводил.

– Я извиняюсь, Георгий, за это досадное происшествие, извиняюсь и перед тобой, Перл, не знаю, что на меня нашло, просто наш народ горячий.

– Не настолько! – вставил Ще-Мил.

– Ты здесь, предатель, ты еще за все ответишь пред своим народом.

– Удвул, разговор о тебе, а не о Ще-Миле, не отвлекайся.

– Да, я хотел править галактикой, и с этой целью готовился захватить власть. Но для реализации плана мне нужен был ты, Ден, или Алекс, трудно понять, кто есть, кто из вас. Вам повезло, моим планам не суждено осуществиться. Ответьте мне, а чем лучше другие расы и их представители? Разве они не пытались сделать тоже самое? Конечно, пытались, только я честно иду до конца, а они спрятались за дипломатической казуистикой, и возможно договорились с Вами, согласившись на вас работать.

– Откуда такая воинственная риторика, Удвул? Такое впечатление, что это не ты сидишь под домашним арестом, а мы, а ты выступаешь в роли обличителя? Я с тобой не собираюсь обсуждать вопросы галактической политики. Самое тяжкое твое преступление против человечества, это приказ сбить гражданский самолет.

– Я приказал его сбить, это верно. Вот только жалко, что Ден и Перл там не погибли. Если бы мне повезло чуть больше, я бы здесь не сидел.

Экран в помещении Удвула отключили.

– Поветрие какое-то, представители сходят с ума один за другим, – посетовал Георгий, – думаю, вопрос ясен, нужно действовать. Зея, связь с Шит-са верховным правителем Зет, Перл, нота и материалы готовы?

– Да, Георгий.

Шит-са – верховный правитель Зет блаженствовал среди своих приближенных, для него все складывалось неплохо в галактической политике, весь гнев Месхийцев обрушился на Сервилий, бедные Сервилии. Порой они казались Шит-са очень умными и дальновидными стратегами. А порой их было невозможно понять, что они делают и для чего? Вот к примеру атака на станцию «Надежда», авантюра чистой воды, которая просто не могла сработать, и не сработала, а Сервилии заплатили за это своей обороноспособностью. А последняя выходка? Так просто ни в какие рамки не лезет! Это же надо додуматься, уничтожить человечество, запустив биологический код, натравив насекомых на людей, находящихся под защитой Месхийцев. Результат: королева Малькерна мертва, запрет на передвижения флотов Сервилий, их блокада в своей звездной системе.

– Вот, Кхаа, – говорил Шит-са своему командующему, – у нас такого быть не может, наш народ воины, их удел дисциплина и строгое подчинение своим командирам! Как там наш представитель? Удвул, кажется?

– О да, великий Шит-са, Удвул, да пусть будет такая память как у тебя у всего нашего народа. Он передает, что все в порядке, налаживает связи и контакты.

– Ты должен не пересказывать то, что он тебе присылает, а видеть за этими докладами истинную картину того, что там происходит! Не забывай, что наши подчиненные воины! – вошел начальник гарема и доложил, что самки готовы к спариванию. Шит-са потянулся.

– Пусть подождут, и не забудь морды им покрепче завязать.

– Уже сделано.

– Вот, Кхаа, проблема, мужская часть народа разумная, а женская свирепая, тупая необузданность, а как размножаться?

– Ты прав, о великий, эта тайна и боль нашего народа, пока никому не известны.

– Так что он там докладывает?

– Докладывает, что на Земле открываются новые учебные заведения, создаются корпорации по производству высокотехнологичной продукции, промышленность и транспорт переходят на альтернативные источники энергии и пока никакой помощи извне.

– Это настораживает, в начале они хотели этой помощи, а теперь рассмотрели за ней угрозу. – Глубокомысленно изрек Шит-са, поднимаясь и направляясь к двери, ведущей в гарем.

Только перед ним открыли гарем, как вбежал дежурный офицер.

– О великий Шит-са, вас на связь просит…

– Пусть подождут, я занят. – Перебил он офицера, но тот продолжил.

– Президент Месхии Георгий, – и замер.

Шит-са замер с поднятой лапой, в голове помимо воли пролетели кадры последних мгновений жизни Малькерны, и без того холодная кровь стала еще холоднее. Быстро повернулся на одной лапе и в мгновение ока оказался в своем кресле.

– Я готов, связь. – На экране появился Георгий в официальном мундире, сухощавый и строгий, такое начало не обрадовало Шит-са, он чувствовал наступление грозы и не ошибся.

– Шит-са, мудрый правитель Зет.

Шит-са отметил про себя «не великий, а мудрый».

– Вынужден Вам направить ноту протеста на действия, которые совершил уполномоченный вашего представительства в солнечной системе Удвул, требую немедленного наведения порядка и соблюдения суверенитета планеты Земля, для справедливого суда направляю Удвула в звёздную систему народа Зет. А также требую объяснения, как такое могло случиться, все материалы сброшены сжатым пакетом!

Шит-са сидел ни жив, ни мертв.

«Время, нужно выиграть время». Думал он.

– Уважаемый Георгий, президент планеты Месхия, я приветствую тебя и заверяю в своей вечной дружбе, то, о чем ты мне сейчас сообщил, для меня большая новость и неожиданность. Нота протеста не будет рассмотрена, она будет незамедлительно выполнена. Я приношу свои искренние извинения в связи со случившимся, прими мои заверения в дружбе.

– Я сказал в начале сеанса связи, что ты мудрый и не ошибся, наши специалисты проработают детали передачи Удвула.

– Спасибо, Георгий, за понимание, все причиненные материальные потери нашим представителем будут возмещены.

– Шит-са, что материальные потери, а кто возместит потерю доверия друг к другу?

– Ты прав, Георгий, недоглядел, предлагаю налаживать более тесные личные контакты!

– Не возражаю, Шит-са.

– Георгий, быстро заменить Удвула я не могу, дорога сюда, туда, потребуется время.

– Конечно, Шит-са, но обязанности пока мог бы исполнять Ще-Мил, капитан звездолета Зет, грамотный стратег и только благодаря его мужеству не развязалась война между нами.

На экране показался Ще-Мил, Шит-са ничего это имя не говорило, тем временем Ще-Мил бодро отрапортовал ему, что выполнит любое его задание.

«Действовать нужно было быстро, потом разберусь, что к чему». Подумал Шит-са.

– Ще-Мил, капитан звездолета Зет, назначаешься на пост главы представительства Зет в солнечной системе, вопрос о твоем награждении за совершенные подвиги будет решаться советом звездных систем Зет.

Ще-Мил вытянулся и заверил, что оправдает доверие, Георгий поблагодарил Шит-са за оперативное решение вопроса, попрощался и отключился.

– Великий Шит-са, самки ждут! – напомнил начальник гарема, в следующее мгновение в него с силой был запущен какой-то прибор, находящийся на столе, тот сразу скрылся за дверями.

– Я работаю с идиотами, – зашипел Шит-са, – кто мне объяснит, что происходит? Ничего не предвещало такого разговора и такого развития событий, Кхаа, ты просмотрел материалы?

– Да, о великий, и уже демонстрирую Вам. – Просмотрев все, что прислал Георгий, Шит-са философски изрек.

– С нами еще мягко обошлись, за преследование члена семьи грозила война. Кто рекомендовал назначить туда представителем этого идиота Удвула, который возомнил себя правителем галактики? – вопросительно посмотрел на Кхаа Шит-са.

– Да никто, просто в нужное время он был в нужном месте, в тот момент назначать было некого!

– Кто такой этот Ще-Мил? Кстати, Кхаа, ты заметил, что он на экране без маски дышит воздушной смесью вместе с людьми?

– Да, о великий, заметил и сейчас кадр за кадром изучаем и анализируем полученную информацию.

– Кхаа, когда ты поумнеешь? Я устал тебя учить, отличились в этих событиях мы и Сервилии, наши союзнички. Учитывая вновь открывшиеся обстоятельства, свяжи меня с хранителем королевской семьи Сервилий Ж-ма. – Кхаа тут же выполнил просьбу Шит-са, на экране появилось огромное насекомое с крыльями и фасетчатыми глазами.

– Ж-ма, я выражаю соболезнование тебе и всем семьям Сервилий с постигшей вас трагедией.

– Мы принимаем твои соболезнования и соболезнования всего твоего народа.

– Жизнь продолжается, я только что общался с президентом Месхии Георгием, и он сообщил мне, что мой представитель в солнечной системе пытался стать во главе нашей галактики.

– Как ни сильна наша скорбь, но твое сообщение нужно рассмотреть, наш представитель Пчендис тоже видимо хотел основать правящий галактический улей. Ты видел к чему это привело, наступило время не конфронтации, а диалога. Без королевы я могу принимать только временные решения.

– Я согласен с тобой, Ж-ма, после того как закончатся печальные события у вас в улье, обсудим положение в галактике исходя из новых реалий и с учетом появления на галактической политической арене очень сильного игрока.

– Шит-са, до лучших времен.

Георгий посмотрел на Ще-Мила.

– Поздравляю вас с назначением на пост официального и полномочного представителя народа Зет в солнечной системе, на Месхии и Земле. Надеюсь, что совместная работа приведет в перспективе к дружбе между нашими народами и взаимопониманию.

– Спасибо, Георгий, я растерян, так быстро и на такую должность?

– Иди принимай хозяйство, свяжись со своим Министерством иностранных дел, пусть сбросят тебе верительные грамоты, завтра официально будешь вручать их нам в зале торжеств. Зея, – продолжил Георгий, – освободи Ще-Мила от руководства сектором народа Зет в связи с переходом на другую работу, его обязанности возложи на Перла.

– Хорошо, Георгий, все необходимые коррективы я внесла.

– Георгий, а как же быть с бойцами, мне их что тоже забирать?

– Ще-Мил, зачем тебе бойцы здесь, в системе, мы приступили к созданию галактических сил безопасности, и ты на собственной шкуре знаешь, как это не просто сплотить пять рас под одной крышей?! Так стоит ли их забирать, пусть живут, тренируются вместе с Месхийцами, скоро отряд людей подберем.

– Сразу правительству об этой инициативе не докладывай, – наставлял его Ден, – эту сладкую пилюлю своему правительству скормишь через некоторое время, а мы постараемся тебе подыграть, чтобы ты стал не временным, а постоянным представителем.

– Спасибо. – Искренне поблагодарил их Ще-Мил и вышел.

– Вот так делается большая политика, Ден.

– Лихо ты все это проделал, Георгий.

– Нет, Ден, не я, это командная работа, здесь есть частичка труда каждого, я только завершил комбинацию, а разыграл ее Перл.

Перл покраснел от похвалы.

– Давай докладывай об успехах внешней политики.

– Ситуация следующая. С представителем Эднов Мулком я договорился и завербовал его. Что касается Критчан, то тут все решила вакцина, которая замедлит смертность и стабилизирует демографическую ситуацию у Критчан, первую партию я уже дал.

– Ден, что ты на меня так смотришь, конечно, это не нанороботы.

– Хорошо, упокоил, за это Крол высоко взлетит и станет национальным героем, а мы получим агента в правительстве.

– Перл, молодец, все гениальное просто, разрулил сразу с тремя расами. – Опять похвалил его Георгий.

– Вы меня перехвалите, я не знаю, что делать с Сервилиями?