Грейслин. Пробуждение.

– Как ты это сделала? – спросил дрожащим голосом Майкл. – Как? Откуда у тебя столько силы?

Элис посмотрела на него – на лице его читался страх, шок и недоверие. Он понял, кто она, но, видимо, пока не осознавал и не верил в это.

– Думаю, ты и сам знаешь ответ, но боишься это осознать, – коротко ответила девушка. – Меня больше волнует, кто это сделал?

Она медленно поднялась и осмотрела место происшествия, на которое нельзя было спокойно смотреть.

– Ужас… кошмар… Кто мог это сделать? – слегка дрожащим голосом спросил Майкл.

– Тот, кто достаточно хорошо меня знает.

Какое-то движение сбоку привлекло её внимание. Быстро переведя взгляд, Элис увидела человека, поспешно скрывшегося за углом. Она подняла с дороги пистолет, лежавший за машиной, и быстро последовала за тем неизвестным, попутно предупредив Майкла, чтобы не следовал за ней. Это было лишним – он был в шоке и, кажется, даже не обратил внимания, что Элис куда-то пошла. Завернув за угол через несколько секунд, она никого там не обнаружила. охотница прошла немного и что-то почувствовала – это была магия.

– Покажись… я тебя чувствую, – сказала Элис в темноте, озираясь по сторонам.

Мгновение спустя, она почувствовала позади себя большую концентрацию магии. Охотница незамедлительно среагировала, молниеносно развернувшись и наводя пистолет в предполагаемое местонахождение незнакомца, но не успела она завершить движение, как её руку схватило что-то или кто-то невидимый и вывернул ей руку в сторону. В следующее мгновение Элис почувствовала, как три чьих-то когтя вонзились ей в район солнечного сплетения – у неё сразу прервалось дыхание, и она увидела его. Перед ней предстал незнакомый мужчина. На первый взгляд, он был оборотнем, но его глаза были странного ярко-фиолетового цвета. Когда она опустила взгляд, то увидела вонзённые в неё когти. Это удивило и сбивало с толку, ведь оборотни не могут колдовать, а маги от укуса обычно умирают… Элис была единственным исключением, но даже она утратила магические способности. А этот необычный оборотень явно как-то мог, и девушка хотела бы знать как.

Вскоре она почувствовала, что от когтей исходит какая-то волна, затягивающая куда-то далеко. С каждым мгновением волна стала пульсировать всё сильнее и вскоре перед глазами Элис всё померкло.

Казалось, прошло не больше секунды, как она очнулась. Это походило на внезапное окунание в холодную воду, но она чувствовала себя абсолютно сухой. После пробуждения ей было ни тепло, ни холодно и лишь чувствовалась какая-то энергия, пронизывающая всё пространство. Оглядевшись, она была шокирована увиденным, потому что, если верить глазам, она находилась в открытом космосе – были звёзды и Иронол, который, казалось, был совсем рядом… но что-то было не так… Элис подумала, что это всего лишь сон, как позади послышался голос.

– Надеюсь, ты не думаешь, что это сон?

Элис резко повернулась – это был тот самый странный оборотень в черном, вонзивший в неё свои когти.

– Ты… – протянула Элис, и вся напряглась. Она чувствовала удивление и в то же время ярость и гнев.

– Да, это я. Извини за это, но я знаю, что твои разговоры обычно заканчиваются драками, поэтому и решил поговорить там, где ты не сможешь мне навредить, даже если захочешь. Меня зовут Гретэм Синарис.

– Ты убил тех оборотней и пытался убить меня, поэтому нам с тобой не о чём говорить.

– Это не так, Элис. На самом деле, я пытался тебя спасти, но не успел. Слава Гальтаренцу, ты не пострадала.

– Почему тебя волнует жива я или нет?

– Потому что мне нужна твоя помощь и, похоже, ты единственная, кто сможет мне помочь…

– Ну да, конечно, я верю твоим словам. Ещё бы… как не поверить такому порядочному, хорошему и доброму парню, как ты? – заявила Элис с не скрываемым сарказмом.

Он не дрогнул ни мускулом, хотя его лицо отражало грусть. Секунду спустя он опустился на одно колено, смотря ей в глаза.

– Я Гретэм Кротон Синарис, рождённый двадцать пятого Дренака одна тысяча шестьсот тридцать седьмого года чародейкой Микатой Синарис. Клянусь жизнью своей души, что не убивал невинных людей, включая трёх оборотней, превращённых в биохимическую бомбу.

– Это очередная ложь… – покачала головой Элис. – Тебе не может быть больше тысячи четырёхсот лет, иначе ты выглядел бы, как минимум, постарше…

– Это вовсе не ложь, Элис. Ты же знаешь, что в клятве нельзя ни шутить, ни лгать, а говорить только правду, иначе всё окончится печально. Я, как видишь, ещё жив, – поднявшись с колена, сказал Гретэм. – Надеюсь, теперь я тебя убедил и мы, наконец, сможем поговорить.

Клятва на душе была весьма весомым аргументом, но всё же что-то в внутри Элис настораживало… От Гретэма веяло опасностью, но злодеем он не был.

– Рассказывай, – согласилась Элис, тоже поднявшись на ноги.

– В первую очередь, тебе нужно понять, что я не обычный оборотень и не только из-за цвета моих глаз…

– Я заметила. Ты владеешь магией, а это невозможно. Оборотни и магия не совместимы.

– Да, Элис, и когда-то я считал так же, ведь магическая сила и энергия вместе с проклятием оборотней взаимно уничтожаются при попадании в одно сознание, в один организм. Именно поэтому маг и умирает после укуса Альфы, но затем ко мне пришёл он – ликан.

– Ликан – это же синоним слову оборотень разве нет?

– Нет, если знаешь, как правильно оно пишется. В нашем случае это Лии Канц, – сказал Гретэм. – Но сейчас все его произносят как ликан.

– И ты намекаешь, что ты тоже… ликан?

– Да, Элис, как и ты. Но ты пока ещё не пробудилась…

– О чём ты? Я лишь оборотень и ничего больше. Я не ликан.

Знаешь, ликаны очень редки в Гальтаренце. Чтобы им стать, человек должен обратиться в оборотня в течении двадцати четырёх часов после того, как потерял искреннее любимого человека. Это как раз твой случай, Элис, верно?

Элис ничего не ответила ему и просто думала над его словами. Если он говорил правду, то она и вправду ликан, хотя ей всё ещё не верилось в его рассказ. В голове витал вопрос – почему до этого момента с ней не происходило ничего необычного?

– Ты ведь не думаешь, что твоя способность чувствовать магию взялась из ниоткуда или ты считаешь, что это из-за того, что ты была магом, когда тебя обратили?

– Я… никогда об этом сильно не задумывалась, – задумчиво ответила девушка. – Это мне хорошо помогало.

– Это первая способность и признак, что ты не обычный оборотень, а самый настоящий ликан.

– Ты сказал, что это первая способность, то есть будут и другие? – полюбопытствовала Элис.

– Со временем – да, – ответил ликан.

– И какие же? Кроме магии, конечно, – спросила Элис несмотря на то, что кроме магии её ничего не интересовало.

– Их достаточно, Элис… Сила, скорость, обоняние…

– Это есть у любого оборотня.

– Да, но став ликаном ты будешь лучше любого оборотня на свете. Ещё у ликанов сопротивляемость к акониту и, можно сказать, иммунитет к любому виду магии, но самое главное – это то, что мы, ликаны, можем забирать силу у оборотней и магов, делая их обычными людьми.

– Что? – удивлённо воскликнула девушка. – Я могу забирать силу у магов?

– Да. Ликаны создавались как оружие против магов…

– Это ужасно и… кошмарно.

– Но есть и хорошая сторона, Элис, – продолжал говорить Гретэм. – Ты можешь не только забирать силы оборотней, но и отдавать их.

– Я никогда не стану никого обращать в оборотня, да и зачем? Чтобы появился ещё один монстр?

– В жизни бывает много разных ситуаций, которые расходятся со здравым смыслом.

– А магов? Я могу их создавать?

– Ты же знаешь, что обычный человек не может выдержать силу магии. Даже если ты смогла бы, человек бы был обречён на гибель.

– Но это возможно?

– Только теоретически. Всех, кто пытался сделать подобное, ждал провал.

– Ясно, – сказала Элис. – Я бы хотела…

– …вернуть себе магию, – продолжил за неё ликан.

– Да, я… всегда этого хотела, – ответила девушка. – Ты не представляешь, каково лишиться силы магии, обладая ею всю жизнь. Как мне это сделать?

– Ты уверена в своём решении? Потому что назад дороги уже не будет.

– Абсолютно!

– Так что же?

Он кивнул и пошевелил пальцами. Обстановка сразу же сменилась, и они оказались в том самом парке, где однажды погиб Джозеф и Элис, как она сама считала. Был вечер и, казалось, было столько же времени, сколько было в тот момент, когда это произошло. Дул лёгкий ветерок, слегка шелестели деревья, словно шепчась друг с другом и всё было таким реальным… Казалось, всё происходящее было настоящим, и если бы не специфические ощущения, то девушка бы не заметила разницу.

– Где мы, Гретэм? – спросила Элис, трогая ближайшее дерево.

– Думаю, ты уже поняла, где мы. Правильнее спросить – когда?

– Да, но я спрашивала об этом месте, где проецируется иллюзия?

– Льё Пуэт Мэт.

– Что-что?

– Так это место называется – Льё Пуэт Мэт – убежище и проектор разума ликанов. Здесь можно воспроизвести какие угодно воспоминания, а также это средство безопасного общения ликанов. Здесь всё кажется настоящим, верно? Но чувствуется некая вибрация. Сосредоточившись, ты сможешь её почувствовать. Элис так и сделала. Спустя несколько секунд она почувствовала какое-то вибрирующие ощущение, которое пульсировало то сильнее, то почти незаметно…

– Да, – спустя некоторое время сказала Элис. – Ты прав.

– Это мёртвая зона для всех миров и всех видов магии. Здесь твой разум и душа в полной безопасности.

– Но не тело? – немного подумав, произнесла Элис.

– Когда ты входишь в Мэт, вокруг твоего тела образуется очень плотное энергетическое поле, которое хорошо защищает тебя от людей и сверхъестественного, кроме ликанов, конечно же.

– Значит, ты такой не один?

– Для начала ты должна знать, что, как и в магии, во всех вселенных, всегда есть две стороны сил, условно обозначаемых как белое и чёрное.

– Существуют белые и чёрные ликаны?

– Точно, Элис. На данный момент, я единственный светлый ликан здесь, но, надеюсь, ты тоже станешь такой. Пойдём, ты должна это увидеть.

Они пошли по дорожке. Гретэм не говорил, куда они идут, но это и не требовалось. Девушка была уверена, что она увидит то, что снится ей почти каждую ночь и у неё возникло сильное желание снова увидеть Джозефа живым. Она знала, что это всего лишь воспоминание, но Элис хотела увидеть, как говорит Джозеф, как улыбается…

Казалось, прошло не больше пары минут, прежде чем Гретэм остановился, хотя нельзя было сказать наверняка, как течёт время в этом месте. Она огляделась и с грустью заметила, что это то самое злополучное место. Спустя несколько секунд, охотница увидела себя в воспоминании и идущего рядом Джозефа. Элис смотрела на него, не отрывая взгляда и затаив дыхание. Ей казалось, что если она вдохнёт, то упустит что-нибудь очень важное или он пропадёт и больше его не увидит. Вот он, шёл рядом с ней такой сильный, такой прекрасный… её смысл и вдохновение, улыбаясь и держа её за руку. Она почти почувствовала его прикосновение, вспомнив тот момент.

– Элис, – сказал громко Гретэм и тем самым вернул её в эту реальность.

– Что? – спросила девушка, судорожно начав дышать.

Гретэм указал пальцем за деревья и Элис, приглядевшись, разглядела человек пять или шесть, прячущихся за деревьями. Затем они напали на них и убили Джозефа, а её укусили. От увиденного в груди у неё разгорелась жгучая боль и слёзы потекли по щекам…

– Чувствуешь боль, Элис, что разрастается в груди? – спросил Гретэм.

– Зачем ты это сделал? – Элис закрыла глаза и отвернулась. – Зачем снова показал это?

Она хотела увидеть его, но не думала, что ей будет также больно, как и раньше.

– Потому что сила ликана исходит от боли потери, а в твоём случае от потери твоего любимого – Джозефа, – ответил Ликан. – Если хочешь вернуть магию, то должна принять в себе оборотня и принять боль, а не пытаться забыть.

– Но это… слишком больно…

– Думаешь, кому-то из ликанов было легче? – спросил Гретэм. – Но ты должна найти силы и принять всё это.

Она стояла, почти не шевелясь и чувствовала сильную боль в груди несколько минут, которая пронизывала всё тело. Клетку за клеткой боль насыщала всё тело и ощущение это было постоянной и неотъемлемой частью души. Элис продолжала стоять и ей казалось, что протекала вечность. Была абсолютная тишина и не было ни ветра, ни птиц, ни шуршания веток или листьев деревьев, как и Гретэма. Проходила вечность – текли минуты, часы, может даже дни – девушка не ведала об этом. Она открыла глаза лишь спустя долгое время, когда боль немного стихла, а сознание обрело ясность.

– Ты… Гретэм, ты мог нас спасти, но не сделал этого, почему? – повернувшись, спросила Элис. – Лишь для того, чтобы я стала такой же, как и ты? Я права?

– Нет, Элис. Конечно, нет. Я никогда и никого не оставил бы в беде, если бы знал, что могу спасти…

– Тогда почему я ликан, а Джозеф мёртв? Ты говорил, что ликан чуть ли не самое сильное существо на планете, но не смог спасти от нескольких оборотней? Сейчас ты противоречишь самому себе!

– В то время я был ослаблен, да и сейчас не в лучшей форме. Поверь, я бы сделал всё, чтобы предотвратить твою трагедию, если бы мог.

– НЕТ! – Элис сильно повысила голос. – Нет, Гретэм, нас было там трое: Джозеф, я и ты. Вместе мы бы справились, но всё это произошло из-за твоего бездействия…

Элис была очень зла и её переполнял настолько сильный гнев, что она готова была разорвать на части ликана, если б могла.

– Верни меня в мою реальность и не показывайся мне больше на глаза!

– Если хочешь вернуться в свою реальность, то просто вонзи три главных когтя в солнечное сплетение.

Глава 4

БЕЗУМИЕ

Она немедля это сделала и в тот же миг её окутала темнота, а через секунду охотница очнулась. В комнате было много света, и он светил в глаза. Девушка пыталась что-то разглядеть, но веки постоянно опускались. Совсем скоро она услышала звук открываемой двери и шаги, а секунду спустя учуяла знакомый запах. Это был специфический запах магов с некоторыми особенностями, с помощью которых она распознала Мики. Элис моментально стало легче и спокойнее, а зрение понемногу стабилизировалось. Мики уже сидел у кровати и просто молча смотрел на неё.

– Где я, Мики? – спросила она.

– А ты не догадываешься?

– Это больница!? – сказала она, осмотрев взглядом комнату, в которой находилась.

– Точнее Центронион и, кстати, ты здесь довольно долго…

– Долго – это сколько?

– Сегодня будет уже двадцать четвёртый день, но не волнуйся, пройдёшь кое-какие процедуры и вечером уже будешь дома.

– Зачем, со мной что-то не так?

– Вроде того, – ответил маг. – Ты изменилась… на энергетическом уровне – он стал более сильным и цельным.

Элис задумалась: «неужели всё, что говорил Гретэм – весь этот бред – правда и она действительно ликан или это лишь совпадение? Ведь цельный энергетический поток бывает лишь у магов». Эта новость сильно озадачила её.

– Да… хорошо, – кивнула девушка.

– Отлично, Элис, – сказал Мики. – Мне нужно идти, напарница, но к вечеру я вернусь, обещаю.

После этих слов он покинул палату и оставил охотницу со своими мыслями. Время вновь стало тягучим, как смола и Элис начала перебирать разные варианты произошедшего от самого безумного до наиболее рационального. И всё же из головы никак не шла мысль, что всё произошедшее не сон и девушка боролась с желанием испробовать какое-нибудь заклинание, чтобы убедиться. В тоже время она боялась это делать, боялась осознать, что это лишь мечты и надежда вернуть утраченное. Спустя полчаса метаний она не выдержала и испробовала одно из заклинаний левитации на стуле, стоявшем неподалёку.

– Жи Каро, – произнесла она, но ничего не произошло. – Жи Каро, – результата снова нет.

Девушка закрыла глаза. Концентрируясь и полностью очищая свой разум от всех забот и эмоций, она снова произнесла заклинание.

– Жи Каро, – снова ничего не произошло.

Элис разочарованно выдохнула и настроение моментально ухудшилось. Через минуту в палате раздался голос, сообщивший, чтобы она явилась на процедуры. Она встала с кровати, надела тапочки и, взяв с собой МИК с тумбочки, отправилась в необходимый кабинет. Идти по коридору больницы в качестве пациентки для неё было очень непривычно, в первую очередь от того, что девушка не болела даже до проклятия. Последний раз она была здесь, когда её укусили. Мики говорил, что за её жизнь боролись лучшие врачи и надежды почти не было, но она всё же выжила. Вспоминая произошедшее, она была готова умереть согласно кодексу, более того, она хотела этого, но Совет Охотников решил иначе. Центронион напомнил ей те дни.

Через несколько минут она была в кабинете энерготерапии, где её уже ждала врач Мелиса Клаторн

– Привет, Мелиса, – поздоровалась Элис.

– Здравствуй, Элис, – ответила врач. – Последнее время ты здесь нечастый гость, что не скажешь о последнем месяце, верно?

– Да… это так, к сожалению.

– К сожалению? – удивилась Мелиса. – Похоже ты неправильно оцениваешь ситуацию. Как думаешь, почему ты здесь?

– М… Не знаю… Мики сказал не очень много и, если честно, я не знаю, как к этому относиться. Это кажется весьма бредовым.

– Тогда слушай, Элис. Каким-то непостижимым мне образом, активизировался твой киргджим, причём полностью, а не частично, как было раньше. Если бы я не знала, что ты оборотень, то подумала, что ты маг…

Хоть Элис и слышала всё это от Мики, но всё равно её посетило странное чувство – смесь удивления и потрясения, сменяющиеся недоверием и скепсисом.

– Не знаю, что со мной, но я не маг. Поверь, я проверяла… и заклинания не действовали вообще.

– А почему они должны были действовать? Оборотни не умеют колдовать, но в твоём случае активный киргджим может вернуть ощущения и чувства мага, что будет очень полезно в твоей профессии, верно? – ответила Мелиса. – А теперь разденься и стань на коврик.

Врач указала на коврик посередине комнаты. Элис выполнила указание Мелисы и та, увидев её готовность, взяла из шкафчика какой-то крем и надела перчатки. Подойдя к ней, она начала втирать крем в кожу Элис. Из-за этого её кожа разогревалась при взаимодействии с кремом.

– Что это за крем? – спросила Элис.

– Карлисан. Специальный крем-катализатор, стабилизирующий энергетические потоки с добавлением Герисанта.

– Герисант? – задумалась Элис. – Если не ошибаюсь, это сильное ядовитое растение…

– Только если варить из него отравляющее зелье, а в сочетании с другими травами это лекарство. Не бойся, это же не аконит, к тому же он уже давно используется многими медицинскими учреждениями.

Спустя несколько минут Мелиса надела специальную шапочку и халат.

– Хм… Может, мне кажется, но твои волосы стали ещё темнее…

– Они же и так чёрные, – усмехнулась Элис. – Куда ещё темнее?

– Ну, есть ещё четнизисовый цвет, забыла? – он темнее самого чёрного цвета.

– Этот факт не доказан, насколько я знаю…

– Да, но… Ладно. Всё готово. Пойдём.

Она провела её в соседнюю комнату со специальным терапевтическим оборудованием. Одна из них была в виде большой капсулы с отрытой крышкой. Доктор помогла девушке лечь внутрь так, чтобы руки и ноги не касались ни тела, ни друг друга.

– Воздух из камеры будет откачен, так что тебе это будет необходимо, – сказала Мелиса, надевая ей дыхательную маску. – Не шевелись, скоро ты уснёшь и очнёшься, когда всё закончится.

Элис кивнула, и врач отошла от неё к пульту управления, чтобы запустить процесс. Когда капсула закрылась, девушка чувствовала, как из капсулы уходит воздух и сразу же наполняется чем-то другим – невидимым, которое можно было лишь почувствовать. Совсем скоро она стала чувствовать энергию или энергии, пронизывающие её тело и душу. Это провоцировало произвольную лёгкую вибрацию тела и ощущение небольшого холодка, пробегавшего по её телу. Вскоре, как и говорила Мелиса, она уснула лёгким сном, а уже через час проснулась, и доктор повела её к следующему оборудованию. После к следующему и через четыре часа Элис закончила свой курс терапии.

– Вот, возьми, Элис, – Мелиса отдала ей МИК. – Я загрузила выписной документ и рецепт лекарства. Можешь купить либо изготовить сама.

– Спасибо, Мелиса, рада была…

– Да и ещё, – перебила её врач. – Жаль, что так с тобой вышло, ведь ты одна из лучших охотников и охотниц…

– Ничего страшного, – ответила Элис. – Так даже лучше: мне давно стоило измениться. Ещё увидимся.

– До встречи, Элис… и береги себя.

Охотница вышла из кабинета и вернулась к себе в палату по людному коридору. Туда-сюда сновали пациенты и врачи, поэтому подходя к палате она заметила парня не сразу.

– Питер? – не поверила своим глазам Элис.

Он выглядел также хорошо, как и до похищения Милтой, сияя своей улыбкой. Подойдя к ней, парень обнял её, чего девушка совсем не ожидала.

– Извини, Элис, – сказал он, чувствуя неловкость, когда выпустил её из своих объятий. – Ты спасла меня и, пусть прошло много времени, спасибо за это. Даже не знаю, чтобы было, если б не ты.

Благодарность Питера её смутила, потому что она чувствовала вину.

– Из-за меня ты едва не погиб. Питер, ты это понимаешь?

– О чём ты говоришь, Элис?

– Давай лучше зайдём внутрь, – предложила она, открывая дверь палаты.

Кивнув, охотник вошёл вслед за Элис. Внутри девушка усадила Питера на стул, а сама, прежде чем начать разговор, села на больничную койку.

– Тебя похитили, чтобы заманить меня в ловушку, и я ринулась за тобой. Я была на взводе и, кажется, эмоции затмили мой разум. Вместе с Мики мы последовали за Милтой, той женщиной, что напала на тебя, но она на это и рассчитывала.

– Ты о ловушке?

– Да, Питер. Она активировала ловушку, и мы оказались в западне…

Элис замолчала на некоторое время и опустила взгляд, не в силах рассказывать ему это глядя в лицо.

– В общем, мы чудом остались живы, особенно досталось Мики, не считая тебя. На некоторое время он оказался в больнице, как и я сейчас.

– Элис, я…

– Наследующий день «Совет» отстранил меня от дел старших охотников.

– Я знаю, тебя понизили до отдела «грызунов», – сказал Питер с яростью в голосе. – Говорят, это из-за моего отца. Это его рук дело, поэтому я и ношу фамилию матери. Не хочу иметь ничего общего… Извини, что сразу не сказал…

– Я понимаю, Питер, – сказала она, думая о том, что тоже не говорила ему, что она оборотень. – У каждого свои секреты.

– Спасибо за понимание, но ты не права в том, что виновата в случившемся, потому что я сам пошёл с вами – я осознавал риск.

– А если бы я не согласилась тебя брать, то ничего бы не случилось…

– Но Элис, твой выбор был правильным. Ты понимала, что сидя в кабинете хорошим охотником не стать.

– Однажды я уже слышала эти слова. Теперь этот человек меня ненавидит.

– Кто этот человек? – полюбопытствовал Питер.

– Неважно, просто помни: мнение сейчас не равно мнению после.

– Не для меня.

– Надеюсь, это так.

Неожиданно, дверь в палату отошла в сторону и Элис увидела входящего брата с какой-то сумкой.

– Адриан! – обрадовалась Элис.

– Привет, Элис, – тот обнял сестру. – Как себя чувствуешь?

– Уже лучше, спасибо! Наверно, трудно было без меня? – ответила девушка и, повернувшись, обратилась к Питеру. – Почему ты не сказал, что Адриан здесь?