Сын Солнца

– Не менее любопытно в нём сочетаются благородство и аморальность, – продолжал давать мне сравнительную характеристику Лука.

– Я вообще-то здесь и задал вопрос, – грубо вмешался я, мне надоело, что эти двое обсуждают меня так, словно я ничего не понимающая живая игрушка.

– Конечно! Твой вопрос, – мило улыбнулась Янина, но при этом её глаза хитро сверкнули, – А разве ты сам ничего не слышал про рошей?

– Слышал только, что вы якобы всемогущая богоподобная раса, – начал было я, но звонкий смех королевы перебил меня.

– Забавно, – заключила Янина просмеявшись, – Не думала, что день среди джати и одна доза «Рати» заставят тебя возомнить нас богами!

– И всё вы обо мне знаете, – раздосадовался я.

– Конечно! – внезапно лицо Янины стало серьёзным, – А как же иначе? Мы наблюдаем за тобой с самого твоего появления на Марсе.

– Тогда вам должно быть известно, что я не способен возвести кого-либо или что-либо в ранг богов, – несколько раздражённо заговорил я, – А вот некоторые джати действительно ожидают от вас божественной помощи.

– Этому сброду уже ничего не поможет, – холодно отметил Лука, – Они потомки первых переселенцев, которые, в отличие от своих предков-созидателей, превратились в мелких паразитов, сосущих плоды нашей цивилизации.

– Паразитизм – это отличительная черта человека, – согласилась королева с канцлером, – И совершенно логично, что джати готовы признать нас богами. Это так по-человечески прикрывать свою лень и чрезмерное потребление поклонением в высшие силы и оправдывать собственной беспомощностью.

– Почему вы так ненавидите людей? Хотя сами выглядите подобно человеку, – я никак не мог понять их неприязнь к человечеству в целом.

– Менахель – это генетически модифицированный и доведённый до совершенства человек. На кого, по-твоему, он должен быть похож? – лаконично заметил Лука.

– Лука, я прекрасно помню, что Вы сверхчеловек и не надо мне напоминать об этом при каждом удобном случае. А вот Вы, Янина? Дважды сверхчеловек? И почему Вы всё время уходите от ответа? Неужели так сложно ответить на мой простенький вопрос? – сейчас мне казалось, что я наконец-то прижал королеву к стенке, и она не отвертится и расскажет мне всю правду про рошей.

– Ухожу от ответа? – иронично переспросила королева, – Я веду с тобой этот разговор именно для того, чтобы привести тебя к ответу, – грозно заявила она и чуть смягчившись добавила, – И я вовсе не ненавижу людей, я просто констатировала очевидный факт.

И как только ей это удавалось?! Она снова ловко ушла от ответа на мой вопрос. Да, она оказалась умнее и хитрее чем я думал. Несмотря на миловидную внешность, она жёстко держала нашу беседу в нужном ей русле. Она умело манипулировала не только мной, но даже и сверхчеловеком Лукой. Но это я понял уже позже, сейчас же я поддался её чарам и, забыв о своём вопросе, включился в обсуждение другой мысли.

– По-вашему, очевидный факт то, что все люди паразиты? – добавил я немного скептицизма в свой вопрос, – Я, например, не считаю себя паразитом.

– Однако ты пользуешься благами нашего общества, не вкладывая при этом никакого труда, – сухо подметил Лука, чем сильно меня выбесил, но я сдержался и не подал виду.

– Но вы не предоставили мне свободу выбора, – как можно сдержаннее ответил я хамоватому канцлеру.

– Оставьте бессмысленные споры, – обрубила назревающую словесную перепалку королева, – Давай трезво и непредвзято посмотрим на историю человечества, и ты сам поймёшь, что я имела в виду.

Королева опустила руки на колени и, вытянув спину, расправила плечи, тем самым приковав мой взгляд к своей роскошной упругой груди. Янина заметила на что я уставился, и еле заметная самодовольная улыбка коснулась кончиков её губ. Я поторопился отвести взгляд и потянулся к стакану с соком. Вообще я не был голоден и лишь изредка закидывал в рот что-нибудь со стола. Королева же почти совсем ничего не ела. И лишь один Лука наслаждался роскошным ужином. Время от времени рядом с нашим столом мелькали официанты, которые беспрерывно что-то приносили, что-то уносили, что-то переставляли, но на них давно уже никто из нас не обращал никакого внимания.

– Человек всегда был склонен к обожествлению и поклонению, – начала Янина, слегка пригубив из своего бокала, – Я думаю, что первоначальной причиной был страх. Страх перед неподвластными ему силами природы и физически более сильными животными. Человек стал их обожествлять и поклоняться своим выдуманным богам. Позже кто-то сообразил, что на этом можно паразитировать, так появились привилегированные слои общества. Но это лишь предположение. Достоверно лишь то, что чем дальше шло развитие человечества, тем больше проявлялась его паразитическая сущность. Человек уничтожал всё вокруг: ресурсы планеты, её растительный и животный мир, других людей. И всё это только ради удовлетворения своих собственных нужд, а позже и просто ради забавы. На пике человеческой цивилизации паразитство стало для человека естественным и нормальным явлением. Каждое последующее поколение людей потребляло всё больше и больше, совсем ничего не давая взамен. Но задатки ума, а может наличие у некоторых представителей совести не позволяли человеку неоправданно уничтожать планету. Поэтому на протяжении всей истории человечество занималось созданием культов. Религии, политические идеологии, философские учения… Что только не придумывали люди, чтобы оправдать своё стремление к чрезмерному потреблению и ненасытный аппетит. Каждый новый культ вёл к росту потребления, а увеличение потребления требовало рождения новых культов. Трудно сказать, что является первоначальной причиной, а что следствием. Тем не менее культы и потребительство сомкнулись в бесконечном круговом цикле так, что испражнения одного становились пищей другого. Вполне закономерно, что пик потребительства приходится именно на то время, когда люди виртуозно научились создавать культы из любой даже самой малозначимой мелочи. А ненасытная народная биомасса принимала любые культы с огромным рвением. XXI век называют эпохой заката человечества, но я так же уверенно могу назвать этот период эпохой культов.

Пока Янина говорила, я поймал себя на мысли, что она вполне может быть андроидом. Конечно не таким как Айзек и ему подобные, а гораздо совершеннее, умнее и хитрее. Наш вечер был сравним с шахматной партией, где более искушённый игрок (коим из нас двоих, несомненно, являлась Янина) уверенно ведёт дело к победе, предвидя на несколько ходов вперёд и вынуждая противника ошибаться и делать опрометчивые ходы в свою пользу. Я же, как более глупый игрок, просто передвигал свои фигуры согласно умному плану оппонента, уже понимания неизбежность своего поражения, но совершенно не подозревая каким именно оно будет. Но я не смел перебивать прекрасную королеву и с большим интересом продолжал слушать её не лишённую смысла и логики теорию об эпохе культов. Тем более её нежный певучий голос ублажал слух как райская музыка.

– Если культы богов, правителей и материального благополучия были созданы уже давно, то сейчас человек был готов поклоняться любому культу. Такие вещи как логика или здравый смысл здесь не работали. Так появился культ ребёнка, где сумасшедшие мамаши боготворили своё полоумное дитя. Они превращали своё чадо в объект своего поклонения, в свою священную игрушку. Но самое страшное, что они требовали такого отношения и от других. Из-за своего скудоумия такие родители были искренне уверенными в правильности своих действий. Как правило, из таких детей вырастали инфантильные дегенераты и самые настоящие паразиты. Или возьмём к примеру культ женщины, который превратил сильного самца в бесхребетное ничто. Поклонение женщине породило в свою очередь множество сексуальных извращений, каждое из которых впоследствии переросло в культ. А новые культы, как известно, порождают всё большее потребление. Можно продолжать до бесконечности, но остановимся на одном, пожалуй, самом главном. Мне он кажется смешным, а тебе покажется печальным. Это культ вещей! Люди стали поклоняться вещам, оценивая их дороже своей собственной жизни! Даже самое глупое животное не способно проявлять такое слабоумие. Культ вещей был самым сильным и масштабным. Для каждого человека существовала вещь, ради которой он мог бы пойти буквально на всё. Культ вещей привёл к культу потребительства, когда целью становится обладание не одной вещью, а как можно большим количеством вещей.

Королева замолчала. Видимо, она ожидала от меня каких-то слов, но что я мог ей возразить, когда был согласен практически с каждым её словом. Лука торжествующе смотрел на свою королеву. Наконец, им удалось заставить меня почувствовать себя в их присутствии более низким звеном эволюции. Оставалось лишь признать ничтожность людишек и величие этих сверхчеловеков. Королева изящно закончила партию, которую начал канцлер. Я же не хотел ничего говорить. Проницательная королева это поняла и снова взяла слово.

– Люди придумали множество слов-масок, чтобы завуалировать простое слово паразитизм и оправдать своё чрезмерное потребление.

– Вы абсолютно правы, Янина, – наконец решил я поддержать разговор, – Каждое Ваше слово невероятно чётко и точно характеризует общество, в котором я прожил свою земную жизнь. А ещё многих мерзостей на которые шёл человек вы даже и не знаете. Но не все были такими.

– Конечно не все, – перебила меня Янина, – У вашего вида были очень выдающиеся представители, но вы предпочли им секс-идолов. Впрочем, думаю нам ещё представится возможность поговорить не только о человеческих пороках. А на сегодня хватит разговоров, считаю мы достаточно друг о друге узнали. Ты не оставишь нас с канцлером одних? – королева вновь расплылась в своей милой обворожительной улыбке.

– Попросить, чтоб тебя сопроводили? – поинтересовался Лука.

– Не надо, я найду дорогу, – я аккуратно встал из-за стола и улыбнувшись королеве добавил, – Спасибо за чудесный вечер!

– Один вопрос, Аркаим, – притормозила меня королева, – Тебе понравилось на Марсе?

– Ваши технологии очень впечатлили меня. Я восхищён вашими научно-техническими разработками. Но если в целом, то на Земле мне было уютнее.

– Благодарю за откровенность! Завтра полетишь со мной, – не сводя с очаровательного лица довольной улыбки, вот так легко и просто решила королева.

– Куда полечу? – нахмурился я.

– На Мангалу. Ну ты же весь вечер хотел узнать кто такие роши, – как будто заигрывая со мной пропела Янина.

– Ну да, – пробормотал я задумчиво и побрёл к выходу.

Вот это поворот! Непредсказуемый и шокирующий поворот событий. Но не сказать, что такой исход вечера меня расстроил. Даже наоборот, я был рад, что выберусь из марсианского заточения.

Лифт-телепат отвёз меня на мой этаж. Тут во мне снова проснулся дух авантюризма. Программа управления городом не выпускает меня из комнаты, так как я под арестом. А что она будет делать если я уже вышел? Я решил проверить это и, выйдя из лифта, повернул не в сторону своей комнаты, а в противоположную. Сделав два шага, я врезался в силовую стену, которая возникла на моём пути внезапно и из ниоткуда, при этом ударом тока отбросив меня на пол. Очень доходчиво ИИ объяснил, что мне можно идти только в сторону своей комнаты. Однако, дойдя до своей двери, я решил ещё немного поэкспериментировать и прошёл мимо. Но ушёл не далеко. Снова силовая стена, удар током, и я опять на полу. Пришлось повиноваться и войти к себе в комнату.

– Завтра ты уже меня не увидишь! – заорал я, глядя в потолок, решив, что именно оттуда программа за мной наблюдает.

Я хотел добавить ещё что-нибудь обидное в адрес ИИ, но подумал, что не стоит оскорблять программу, которая может преграждать путь силовыми полями и бить током.

Глава 8. Убийца с лицом ангела

Я встал с утра пораньше. Принял паровой душ, переоделся в чистое и теперь терпеливо ждал, когда королева заберёт меня с этой ставшей мне ненавистной планеты. Я надеялся, что королева даст мне свободу, возможность самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Возможно мои суждения на счёт Янины, своей красотой лишившей меня способности адекватно оценивать её поступки, были предвзятыми и ложными. Но я предпочитал надеяться на лучшее и старался не омрачать образ прекрасной благородной королевы, всю ночь снившейся мне в эротических снах. Однако здравый смысл подсказывал мне, что не стоит слепо доверять этой роковой женщине. Всё на этой планете было окутано тайной и ложью. Да, жители Земли тоже жили по уши во лжи, как всеобщей, так и индивидуальной. Но та ложь была мне понятна, хоть я и всю свою сознательную жизнь отказывался её понимать. Тут же наоборот, я пытался понять всеобщее марсианское враньё, но у меня ничего не получалось. Кому здесь можно верить? Джати просили не рассказывать о них в городе, но и канцлер и королева прекрасно осведомлены, где и с кем я был. Манавах доверяет Луке, но мне кажется, канцлер ведёт двойную игру и уж тем более он совсем не похож на повреждённого. Хотя с другой стороны, много ли я видел в своей жизни повреждённых менахелей и откуда мне знать какими они должны быть. Ну, наверно, не такими как Лука, который в моих глазах был типичным представителем расы менахелей. Манавах тоже стал вызывать у меня сомнения. Меня не покидала мысль, что он скрыл от меня истинную причину нашей встречи. Несомненно, он преследует какие-то свои цели, возможно, в интересах своего племени, но при этом совсем не учитывая моё мнение. Складывалось впечатление, что меня посадили играть в карты с матёрыми шулерами и даже не объяснили правил игры. Каждый за этим гипотетическим карточным столиком, пользуясь моим незнанием, пытался разыграть выигрышную для себя комбинацию. Наибольшее доверие вызывала Янина, но лишь по той простой причине, что её я знал хуже остальных «катал». Я терпеливо ждал уже битый час. Устав от бестолкового ожидания, я развалился на кровати и тут же погрузился в сладкую дрёму.

– Аркаим! Вас ожидают, пройдите, пожалуйста, в лифт, – раздался холодный металлический женский голос.

– Что? Что? – прокричал я в пустоту, потирая глаза.

– Пройдите в лифт, Вас ожидают, – повторил голос из ниоткуда.

Я оглянулся по сторонам и никого не увидел. Судорожно соображая, я подбежал к двери, она оказалась не запертой. Наверно это программа управления, решил я. Как я вчера мог убедиться, шутить с программой было бесполезно, да и не безопасно. Поэтому я послушно проследовал в лифт. Чудо-лифт доставил меня в вестибюль, где уже ожидали Янина, Лука и Айзек. Они стояли неподалёку от лифта и что-то обсуждали.

– А вот и он, – деловито заключил Айзек и все, мгновенно замолчав, повернулись в мою сторону, – Мост будет поднят через восемь минут, а пока можно проследовать на променад.

– Спасибо, Айзек, – снисходительным тоном поблагодарила королева.

Сегодня Янина была одета в белый обтягивающий комбинезон, а её длинные волосы были собраны сзади в пучок.

– Здравствуйте! – приветливо улыбнулся я всем присутствующим.

Айзек и королева, улыбнувшись, кивнули в ответ, а Лука не обратил на моё приветствие никакого внимания. Он был задумчив и явно чем-то озадачен. Мы направились к променаду и уже у самого выхода Лука вдруг заговорил.

– А что в итоге хотел от тебя Манавах?

Его вопрос оказался неожиданным не только для меня, но и для всех остальных. Мы остановились у дверей.

– Просил помочь, – неуверенно ответил я, ещё пуще прежнего меня стали одолевать сомнения, – Они хотят на Землю.

– Но на Земле нет жизни, – Лука пытливо смотрел на меня, пытаясь выудить признание.

– Я ему то же самое сказал, – парировал я.

– Нам следует поторопиться, мост скоро будет поднят, – вмешался Айзек.

Мы последовали совету андроида и вышли на променад. Через железную дорогу был переброшен сияющий синими огоньками мост из силового поля. Только я хотел ступить на мост вслед за королевой, меня одёрнул за руку Лука, который сегодня был излишне подозрителен.

– Тебе не показалась его просьба абсурдной? – канцлер всё хотел что-то выпытать у меня, – Каким образом ты способен организовать их перелёт?

– Он хотел, чтобы я попросил об этом рошей! – вспылил я, не понимая, чего он от меня добивается.

– Лука, что ты к нему пристал? – сурово спросила Янина, обратно сойдя с моста, – Или тебе есть что сказать?

– Он предполагал, что роши заберут его, – словно сам с собой говорил канцлер, – Глупо было бы не воспользоваться таким шансом, тем более он единственный для них.

– Что происходит, Лука? – рассердилась королева.

– Диверсия! – пришёл к выводу Лука, – Янина, боюсь Вам придётся ненадолго отложить отбытие. Айзек, распорядись, чтобы приготовили операционную для изъятия нейрочипа, – приказал канцлер андроиду.

– Что происходит? – недоумевала королева, – Зачем изымать кодированный нейрочип, он ещё понадобится.

– В целях экономии времени давайте пойдём обратно, а я по пути постараюсь всё объяснить.

– Уж постарайся, – властно бросила разгневанная королева и мы направились обратно в город.

– Недавно в нашей компьютерной системе мы обнаружили вирус, но он оказался абсолютно безвредным для наших систем, – на ходу объяснял Лука. Они с Яниной шли впереди, и мне периодически приходилось ускоряться, чтобы не пропустить, что говорил канцлер, – Напрашивается закономерный вопрос. Зачем кому-то создавать бесполезный вирус? Логично предположить, что он предназначался не для наших систем. А значит, его целью может быть только компьютерная система рошей, куда вирус должен был быть доставлен транзитом через нашу систему. Но при обмене пакетами данных протоколы безопасности не пропускают посторонние файлы, поэтому эта попытка провалилась. Вчера был задержан один из джати, рецидивист по имени Бессон. Сканирование памяти и сыворотка правды подтвердили мои предположения. Этот Бессон оказался тем самым диверсантом, который внедрил вирус в нашу систему. А разработали вредоносную программу бессменные лидеры джати не безызвестные Манавах и Марибор.

Айзек проводил нас до лифта, сам же вернулся на своё рабочее место. Уже в лифте канцлер продолжил свой рассказ о том, как раскрыл заговор.

– Я всё никак не мог взять в толк, зачем им понадобилось заманивать Аркаима к себе. И только сейчас до меня дошло. Они внедрили вирус в его нейрочип. Живой носитель – это единственный способ доставить вирус по назначению! Как только ваши компьютеры считают информацию с его чипа, они тут же окажутся заражёнными.

– Но им даже не известна наша система кодировки. Как их вирус может нам навредить? – спросила королева уже выходя из лифта.

– В этом и вся гениальность данного вируса! Он просто уничтожает неизвестные ему системы. Наша ему известна, поэтому для нас он оказался безвредным.

– Ну что ж, сейчас узнаем прав ли ты, – заключила королева.

Мы оказались в лаборатории. Меня попросили раздеться, уложили на операционный стол и ввели в наркоз. Очнулся я уже на больничной койке, рядом сидела Янина.

– Я всё ещё не отошёл от наркоза или же умер и в раю меня встречает ангел? – попытался я глупо пошутить.

– Наконец ты очнулся, – проигнорировала мой тупой подкат Янина, – Нам давно уже пора вылетать.

Королева встала со стула, тут же ко мне подскочили двое медиков-менахелей, мужчина и женщина. Они проверили показания своих приборов, оценили моё состояние.

– Всё в порядке, через 20 минут можете его забирать, – заключил мужчина.

– Хорошо! Зайду за тобой через 20 минут, – решила Янина.

– Постойте! – поторопился я остановить уходящую королеву, – А нейрочип правда оказался завирусованным?

– Правда. А ты не знал об этом?

– Конечно, не знал. Хотя если быть откровенным, то, пожалуй, не сказал бы, если даже и знал. С другой стороны, я и не позволил бы себя заразить, не разобравшись полностью в данной ситуации. А зачем они хотели сделать это?

– Глупая попытка мятежа, чтобы придать смысл своему никчёмному паразитическому существованию. Они считают себя освободителями, пытаются уничтожить существующий порядок. Но что они могут предложить взамен? Безумцы! Они хотели взломать нашу систему, ничего о ней не зная. Их попытка была обречена с самого начала, – было видно, что королеву ничуть не напугала и даже не смутила попытка диверсии.

– И что теперь с ними будет? – по её решительному взгляду, я понял, что она не оставит такое безнаказанным.

– А что делают с паразитами? Я долгое время не обращала на них внимания, но блохи стали кусаться. Пора уже от них избавиться раз и навсегда, – абсолютно спокойно, без всяких эмоций говорила Янина, я был поражён её самообладанием, – На Севере мы решили проблему с джати ещё около ста лет назад, а тут всё медлили.

– Почему бы не дать им того, чего они хотят? Пусть летят на Землю. И они получат своё, и вы избавитесь от них навсегда.

– Это невозможно, да и поздно уже об этом говорить.

– Почему поздно? – прошептал я еле слышно, ошарашенно глядя на королеву.

Ужасная мысль проникла в мою голову. Я догадался почему уже поздно, но отказывался в это поверить.

– Я отправила туда отряд зачистки. Думаю, сейчас они уже заканчивают, – развеяла королева мои сомнения.

Причём она говорила об этом так спокойно и даже обыденно, как будто отправила кого-то в магазин за хлебом к ужину, а не отряд головорезов истребить целое поселение людей.

– Но как Вы можете! – негодовал я, – Это же сотни невинных жизней!

Воображение перенесло меня в поселение джати. Я вспомнил как танцевал и от всей души веселился с этими людьми. Эти искренние жизнерадостные люди позволили мне снова почувствовать себя живым человеком в этом вычурном бездушном мире. А теперь их нет! Никого из них не пощадят. Мне казалось, что я отчётливо слышу крики ужаса, плачь и панические вопли беззащитных людей, у которых не было ни единого шанса спастись от палачей брюти с маниакальной жаждой крови.

– И даже дети… – еле внятно пробормотал я.

– Если тебе от этого будет легче, могу тебя заверить, что генетический код некоторых из них будет сохранён и использован для создания новых клонов.

– И как же от такого факта мне будет легче? Это даже ещё хуже, чем просто убить их. Чёртовы некроманты, даже после смерти вы не оставляете людей в покое, а превращаете их в рабочую силу. Я не ожидал от Вас такого, Янина. Вы предстали передо мной в облике прекрасного ангела, а оказались… – я запнулся, не находя нужного слова – Ангел убийца – это нонсенс… Скорее я мог бы предположить, что Лука способен на такое, но только не Вы.

– Лука? – иронично переспросила кровожадная королева – Лука никогда не смог бы отдать такой приказ. Он слишком ценит каждую жизнь. А управление государством иногда требует жестких решений, порой даже жестоких.

– Надо же. Никогда бы не подумал, что Лука сентиментален. Внешность обманчива

Я посмотрел в глаза Янине, пытаясь понять, что же она чувствует, но, по-моему, она не испытывала по этому поводу абсолютно ничего. Она была прекрасна и холодна как снежная королева.

– Лука умело это скрывает, но я-то знаю, что он повреждённый. Он не только сентиментален, но и эмоционален. Вёл дружбу с Манавахом и Марибором. Он знает, что мне известно о его дефектах, но всё равно продолжает это тщательно скрывать. Думаешь, где он сейчас? Мне он сказал, что у него скопилось много дел, но на самом деле он сейчас сидит в своём кабинете и скорбит по своим друзьям. Конечно, он не идеальный менахель, у него множество недостатков, но и достоинств в нём не мало. Он умный, честный, преданный. Он нравится мне, поэтому и занимает должность канцлера столицы уже столько лет.

– Но почему он тогда допустил такое? Ведь по сути это он подписал смертный приговор своим друзьям, – не укладывалось у меня в голове.

– Если бы он не поступил так как поступил, то поставил бы под угрозу всю марсианскую цивилизацию, а это гораздо больше жизней. «Цивилизации вымирают из-за того, что жизнь одних всегда ценится выше жизни других». Это цитата из его научной диссертации, он увлекался историей цивилизаций.

– Значит, это я виновен в смерти всех этих людей. Если бы не я, они были бы живы…

Слёзы навернулись на моих глазах, в горле встал ком. Я осознавал свою причастность к гибели сотни людей и не мог себя за это простить.

– Твоей заслуги в этом почти нет. Ты всего лишь приблизил неизбежное, выполнил роль катализатора. А теперь прекращай распускать нюни, вставай и одевайся, – властно повелела снежная королева, – Нейрочип твой успешно заменён, так что нам пора лететь.

Янина оставила меня одного. Я встал с кровати и стал неспешно одеваться. Моё внимание было рассеяно. Я чувствовал себя опустошённым, раздавленным. Да лучше бы я сдох в той проклятой криогенной камере, никогда не приходя в сознание! Но я был жив и нужно было двигаться дальше, вот только неизвестно куда именно. Мне нужно было побыть одному, пережить произошедшее, но такой возможности сейчас не было. Мы с королевой спустились в вестибюль, там нас встретил Айзек. Всё происходило будто в тумане. Втроём мы прошли по променаду, там снова через рельсы был перекинут силовой мост. На этот раз мы прошли по нему на противоположную сторону. Айзек любезно открыл перед нами дверь и, пожелав приятного полёта, попрощался с нами. Мы с Яниной вошли в просторный ангар громадных размеров. Несколько менахелей и андроидов кружились возле шаттла, на котором мы должны были лететь. Оказалось, что королева являлась так же и пилотом этого шаттла. Наверно в другой ситуации я бы отнёсся к этому с большим энтузиазмом и живым интересом, но сейчас я просто молча занял своё место рядом с пилотом и погрузился в свои мысли. Янина заняла место пилота. Мы выехали из ангара, и я впервые увидел настоящую поверхность Марса, а не бетон марсианских городов. Но угнетённый разум не сумел разглядеть марсианский пейзаж, я даже упустил свою единственную возможность полюбоваться дневным марсианским небом, всё за иллюминатором было кровавого оттенка. Шаттл разогнался по взлётной полосе и рванул ввысь с бешеной скоростью. Меня аж прижало к креслу, внизу живота защекотало, я вцепился руками в ремни безопасности, которыми был пристёгнут. Я покидал Марс навсегда, но призраки красной планеты ещё долго будут преследовать меня даже далеко за её пределами. Лука так и не пришёл проводить нас, похоже, он действительно тяжело переживал утрату друзей.