Новый Мир

Ощущение было болезненным на столько, что перед глазами заискрилось, а дыхание сбилось, сперлось, словно что-то у нее застряло внутри от этой боли. Кожа оторвалась. Небольшой, тонкий клочок, но все-таки клочок кожи оторвался, повис на ее руке. Все было в таком плачевном состоянии. Кожа рук натянулась, покрылась кровавыми надрывами, трещинками. И вот, начала лопаться. Алия зашипела. От пота на руках, которым они покрылись из-за температуры воздуха, как в баньке, все мучительно щипало, изнывало.

– Черт! – она попыталась вытереть их об одежду, но сделала только хуже. Острый, твердый рельеф джинсов зацепился за кожицу и потянул ее за собой. Алия заорала от боли, взвыла.

Теперь руки адски горели. Как будто на них вылили целую банку керосина и подожгли. Алия вскочила, затрясла ими, дула на ладони, но все тщетно – первый слой кожи уже был поврежден, как и последующие от мороза. А боль нарастала, становилась невыносимой, колкой, острой, кожу будто резали.

– Ч-е-е-е-рт, Боже, – взвыла она, протянула. Обратного пути нет. Это ее первый день в Оймяконе, а уже практически без рук.

Вся усталость навалилась еще сильнее в миг. Алия упала на пол избушки, спрятала лицо в сгибе рук, растопырив ладони; свернулась в калачик. Даже плакать уже не хотелось. Хотелось, чтобы это просто прекратилось. Чтобы боль закончилась, страхи ушли, чтобы она оказалась дома. Но это было невозможно. Они все мертвы, а она заперта навечно вместе с чемоданом.

Алия тихо всхлипнула: мокро, носом, но ей тут же прилетело в бок ударом. Она проигнорировала, продолжая плакать, лежа спиной к чемодану. Тот продолжал. Ударил еще сильнее по ее бедру своим острым углом. Алия скривилась от еще одной порции боли.

– Ну да, конечно, куда же без тебя. Ты же всегда присоединишься к общим страданиям, чтобы их добавить! – вскрикнула девушка, утирая слезы денимом рукава. Она разозлилась, повернулась.

Чемодан дребезжал, трясся, привлекая к себе внимание. Алия от удивления даже перестала плакать, просто замерла, наблюдая. Вещь продолжала ритмично раскачиваться, с каждой секундой все громче и быстрее.

– Ты что-то от меня хочешь? – миг, и чемодан застыл. Дал ей ответ на вопрос. – Что ты от меня хочешь? Чтобы я подошла?

Чемодан снова затрясся, быстро, напоминая Алии стиральную машинку, которая выглядела так, будто скоро упадет. Надо было подойти. Она хлюпнула носом, прокашлялась и подползла поближе. Как только оказалась прямо над вещью, он перестал шевелиться, затих, и Алия, сдуру, даже не подумав, прежде чем делать, положила руку на застежку. Все вспыхнуло. Озарилось привычным зеленым цветом. От страха захотелось отодрать руку, но не получилось – она опять прилипла.

– Что ты творишь!? – закричала в ужасе Алия, плача, думая, насколько же ей больно. Отдирать руку не было смысла. Дай бог, кожа останется при ней, а не будет потом висеть на металлических креплениях.

Но больно не было. Рука не болела, будто и не было обморожения. Ее просто немного покалывало, как при легком морозце: приятном, теплом, окутывающем. Алия была в замешательстве. Спустя пару секунд она почувствовала, как рука без проблем отходит от поверхности чемодана. Боязливо, осторожно, переступая через свой страх, решилась потянуть ее на себя и вправду не почувствовала боли. Теперь Алия стала смелее, перевернула ладонью вверх и в неверии свела брови вниз на глаза. Кожа была чистой, без единой травмы, без единой трещинки или раны. Наоборот, руки стали такими нежными, какими не были никогда на памяти Алии. Чемодан гаркнул, опять затрясся, загорелся зеленым. Девушка быстро, со стуком приложила свою вторую руку на то же место. Она тоже прилипла.

– Магия… – тихо сказала Алия, наблюдая за тем, как зеленые сгустки, похожие на стекающие капельки, обвивают ее ладонь, как просачиваются под кожу, в ранки. И чувствовала этот приятный морозец.

Со второй рукой чемодан справился так же быстро. Она вновь почувствовала, как обитый кожей животного бок отпускает ее кожу, человеческую. Это ощущение походило на жвачку, которая тянется и с небольшим, чпокающим звуком отрывается. Алия посмотрела на вторую руку. Такая же гладкая, здоровая. Она ничего не понимала. Глянула на чемодан, потерла ладони между собой и сказала:

– Спасибо…

В ответ донеслось довольное:

– Не за что.

3

Алия заледенела. Прочувствовала на своей шкуре какого это, когда волосы встают дыбом, какого это, когда вся кожа покрывается неприятными пупырышками мурашей. В один момент в голове пронеслась уйма мыслей, а после все затихло, заглохло. Сплошная тишина, перемешанная со страхом, с тревогой, с громким сердцебиением в ушах. Она точно слышала, что ей ответили. Точно слышала этот мужской, бархатистый голос из недр чемодана.

– Что…ты сказал? – Алия не знала был ли это вопрос о том, что конкретно было произнесено существом или вопрос о том, говорил ли он вообще. Ей нужно было подтверждение того, что она слышала. И Алия его получила.

Чемодан завибрировал, от чего девушка вздрогнула, и вновь, разрезая тишину помещения, подал голос:

– Да, я говорю.

Алия задрожала. Страх обуял ее, а перед глазами пронеслись события последнего месяца. Осознание ударило по ней, в миг выбило все дыхание из промерзших легких. Голос звучал приятно среди всей этой белой заслонки из тишины. Он звучал очень громко, отчетливо. Тембр был похож на мурчащие звуки – теплые, хоть и остро-сладкие. От этого девушку пробило дрожью еще сильнее.

– Почему только сейчас? – в смятении тихо спросила Алия.

– Я не хотел говорить ранее, – с толикой смеха ответила вещь.

Чемодан перестал как-либо двигаться и говорить, и теперь молчание вернулось. Алия потерла свои руки друг об друга, вслушиваясь в тихий скрип дров в огне. Чемодан, похоже, и вправду был живой, но от того другим не стал. Когда он говорил, девушке показалось, что это совершенно другое существо, нежели она представляла, но легкое издевательство выдало его с головой. Из-за этого Алия фыркнула. Теперь, когда в белом мареве у нее появился кто-то, должно было стать лучше и спокойнее. Но она чувствовала лишь скованность, а также желание узнать ответы на все свои вопросы, которые держала при себе все это время. Они бесконтрольно начали вываливаться большим количеством:

– Кто ты вообще? Как тебя зовут? Откуда ты взялся?

Вновь повисла тишина. Алия уперто ожидала, сверля чемодан взглядом. Голова разрывалась от огромного количества мыслей – ответит ли он вообще? Что ему нужно? На ее ли стороне он? Теперь, когда смотришь на эту вещь, внутри появляются еще бОльшие страхи. Осознание того, что перед тобой личность со своими интересами и мыслями, заставляла боятся, что сейчас здесь, в этой деревне, она находится со своим врагом, который ее не отпускает, а удерживает рядом с собой.

Алия поморщилась. Голова от усталости разболелась, а она начала себя корить. Какие враги? Кто она? Какой-то военный? Преступник? Ей некого считать своими врагами, потому что даже сейчас она была просто обычным человеком, попавшим в такую ситуацию. Тяжелую, неприятную. Но у нее нет примочек, чтобы взломать какую-то машину и уехать отсюда, она не могла бы никого обезвредить, как это бывает в кино, она не смогла бы сбежать. Все то, хорошее, что с ней происходило, было благодаря этому чемодану. Он спасал ей жизнь из раза в раз. И сейчас, здесь, в Оймяконе, она отдаленно думала об этом, чувствуя, как по телу расползается сонливость от мягкого тепла под боком.

– Зовут меня Маркус. С остальным разберемся завтра, куколка.

– Куколка?! – слабо возмутилась девушка перед тем, как окончательно закрыть глаза.

Да. Они разберутся завтра.

***

Вторая вспышка произошла так же неожиданно, как и первая. Спустя пару дней, если быть точными. Она прошлась такой же зеленой волной, и теперь бушевала в Северной Европе, где начались массовые переполохи. Наконец, мир начал понимать. Дело тут вовсе не в ядерном оружии, не в химических атаках. Они столкнулись с чем-то необъяснимым, ранее им неведомым. С тем, с чем они не знали, как бороться. Массовое распространение в СМИ, этот поток – второе пришествие было невозможно остановить. Люди были в ужасе, правительство пыталось сдерживать весь этот напор, но у них не получалось. Тогда все распространилось очень далеко, хотя и не по всей Земле.

Люди не знали как с этим бороться. Настя стала свидетелем всех этих событий. Сидя перед телевизором со своей матерью, было тяжело впитывать все то, что сейчас происходит. Оно выглядело таким нереальным, как сказка. Будто Настя упала в книги, стоящие у нее на полках, и теперь ей нужно выбраться. Но выбраться не получится – это их новая реальность. Она поняла это тогда, когда увидела лица всей своей семьи, смотрящей в огромный экран вместе с ней. Они были напуганы и разгневаны. Закончилось экстренное сообщение, и они побежали собирать чемоданы, чтобы уехать как можно дальше от окраины. Настя осталась на диване. Мать что-то ей кричала, но она все еще не могла оторваться от телевизора. Чемоданы собраны, билеты – куплены. Завтра – уезжать. Но пугало ее не это, а осознание того, что сейчас ее близкие ведут себя неестественно.

Настя слышала от матери о том, что эти твари рушат их жизнь, делают с людьми не пойми что. Отец ей поддакивал, бабушка тоже, и ее младший брат, что удивляло больше всего, вторил взрослым, как заведенный. Все они будто взбесились, и Настя приходила в ужас от одной лишь мысли о том, что это ее близкие люди.

***

Алия разлепила глаза, когда, казалось, они слиплись и отяжелели. В доме было прохладно. Не сильно, но буржуйка перестала работать где-то ночью, и за это время холод неприятным покровом просочился сквозь щели внутрь. Она поежилась, обхватила себя руками и застучала зубами. Нужно было как можно скорее вернуть тёплое огниво. Алия привстала со своей лежанки, прямо рядом с печкой, потянулась и схватила дрова, кидая их внутрь чёрной прожорливой пасти.

В голове было звеняще пусто. Ещё спросонья она не могла думать ни о чем. Ночью девушка не видела снов, лишь кромешная тьма, в которой плывёшь, будто в соляной ванне – плотная жижа, обхватывающая ее, но не поддерживающая на плаву – топящая.

Алия сидела тихонечко. Слушала, как хрустит огонь: скачет по прожилкам древесины, вбивается под рельеф. Стало тепло. А потом, в голову начала лезть тревога. С утра она приходит незаметно. О чём-то начинаешь думать вскользь, но вот, воспоминания, как стрелы, натянутые на тетиве, начинают метко лететь в голову, и становится уже не по себе. Сладкий остаток дремы, наконец, спал, и Алия распахнула глаза. В доме уже было тепло, а она всё равно затряслась. Вспомнила всё то, что было вчера. Теперь затылком чувствовалось, что сзади кто-то есть. Возможно, из-за этого ей и спалось легче, но просыпаться отнюдь нелегко.

– Ты здесь? – на всякий случай спросила Алия, не поворачиваясь.

Никто не ответил. Только брёвна скрипели в доме.

– Ты слышишь? – спросила она ещё громче.

Послышалось шуршание. И сразу за шорохом раздался мягкий голос, ещё нечеткий, будто его обладатель спал:

– Да слышу я тебя, слышу.

Это поразило Алию. Она решила, что надо сразу спрашивать, пока есть возможность, и несдержанно выкрикнула:

– Так кто ты!? – с еще большим напором, чем вчера.

Но в ответ снова тишина.

Это ужасно напрягало Алию. В безмолвии, возросшем сейчас большой стеной, она чувствовала себя слишком открытой и уязвленной. В этом молчании мысли сильно лезли в голову, а девушка, смотря на себя, не могла найти самой важно сути и погружалась в омут тревоги, надумывая себе многое. Вот, её уже трясёт! Хочется заорать, чтобы он хоть что-то сказал.

И что он ей ответит? Лучше бы, наверное, не отвечал. Но если выбирать между этой тишиной и правдой, от которой Алия хочет скрыться, она выберет второе – тишина, как глубокая темнота, сжирает всё.

– Слушай, не кричи так, – раздражённо просипел голос. Маркус.

– Тогда отвечай на мои вопросы, черт побери! – истерично пролаяла Алия. Маркус издал звук, отдалённо похожий на смешок.

– Женщина, не кричи, пожалуйста. Я что, на допросе, чтобы отвечать на твои вопросы? Куколка, успокой свой пыл.

Алия отчётливо услышала в этом приторно сладком низком голосе нотки смеха. Так, словно он был человеком, который растянул губы в кривой улыбке на одну сторону и, от попыток сдержать иронию, сжался в диафрагме, извергая из себя этот глухой звук – смешок. Это почему-то неприятно смутило, а обзывательство вызвало колючее смущение.

– Как ты меня назвал…?

– Куколка, – голос не обратил никакого внимания на замешательство собеседника. Наоборот, подтрунивал ещё сильнее. Алия поморщила нос.

– Какого чёрта… что ты вообще несёшь? Неужели, так тяжело говорить нормально? Почему ты не хочешь нормально мне обо всём рассказать? – шквал вопросов огромной, яростной волной вывалился из рта Алии. Вчера не удалось, так выйдет сегодня!

– Чтобы «что»? Чтобы «что» ты узнала? Зачем мне это, Алия?

Чемодан в миг потерял весь свой озорной норов. Алия услышала металлические нотки в голосе и от этого сглотнула. Всё снисхождение существа пропадало, стоило ей только начинать требовать ответы. Это немного пугало, но больше – раздражало. Она сильно злилась, и сейчас этот гнев сдержать была не способна.

– Тогда может ты отвяжешься от меня!? Прицепился, не пойми что такое, как клещ. Так ещё и ведешь себя, будто ты кому-то важен.

– Куколка, успокойся, – с вздохом пробубнил Чемодан.

– Чёртова вещь!

Алия, сжав кулаки, злобно задышала. Она вся содрогалась, тряслась от этого гнева: всё внутри зажигалось от злобы и, немного, от стыда. Она не хотела остановиться и увидеть в себе беспечность на пополам с незрелостью. Но злоба была так горяча.

– Вещь? – раздался, впервые, раздражённый голос. – Я Маркус.

– Ты – чемодан, «Маркус», – девушка злобно очертил пальцами кавычки на имени и фыркнула, отворачиваясь. Хотелось ему насолить, показать с чем она готова мешать это существо.

Снова повисла тишина. В доме было тепло, и Алия поднесла руки поближе к буржуйке. Он так её злил. До ужаса бесил. Когда «Маркус» заговорил, она понадеялась – теперь то они нормально поговорят, он объяснится. Но такого не случилось. А это раздражало ещё сильнее. Алии казалось, что весь гнев он заслужил. Но почему теперь внутри расцвел бутон сожаления? Девушка прикусила губу.

Её живот неприятно, мерзко заурчал, и Алии показалось, что внутренности скручиваются в огромную, тугую спираль.

– Тебе стоит выйти на улицу, посмотреть, где можно достать еды, – вновь раздался голос, уже более спокойный, даже, безэмоциональный. Отстраненный и показывающий, будто тот, кто сидит внутри, во всем этом не заинтересован.

Алия фыркнула. Что за притворная забота? Зачем он пытается делать вид, словно его это волнует?

– Как понимаю, ты пойдёшь со мной?

– Конечно.

Девушка вновь сжала кулаки, но теперь вдохнула более глубоко, успокаиваясь. Он был прав – нужно найти еду, иначе ей станет совсем плохо, а у «Маркуса», как можно заметить, ног и рук не было, чтобы, в случае чего, ей помочь. Если она упадёт в голодный обморок, то никто тут ей не поможет, и смерть, – та, о которой она так часто размышляла за последнее время, – наступит гораздо быстрее, чем её ждали. Забавно, как же сильно люди готовы карабкаться, даже если им и кажется, что они давно потеряли силы и надежду. Как притча про лягушек и молоко.

Алия поднялась на ноги, схватила шарф, который успела в ночных потугах стянуть с себя, и накинула на голову, обматываясь, чтобы не заболеть. Посмотрела на буржуйку.

– Эм… эй, – почему-то сейчас, когда она поняла, что не одна, ей нестерпимо захотелось посоветоваться. Хоть с кем-то, и этот «кто-то» – чемодан. – Как думаешь, стоит потушить печку?..

Чемодан некоторое время молчал, и Алия подумала, что, похоже, слишком сильно его обидела, так что начала оглядываться, чтобы найти куда она закинула ключи от дома.

– Лучше потуши, кто знает, что может произойти, – донеслось неожиданно.

Алия вздрогнула.

– А чем? Тут нет воды.

– Зато за окном его много, куколка. Набери снега и закинь в печку.

Алия кивнула, слишком рьяно для того безразличия, которое она старалась транслировать, и продолжила шарить в поисках ключей, чтобы отворить дверь. Те нашлись рядом с окном. Девушка схватила их, а после подошла к выходу, запихнув небольшой ключик в замочную скважину. Механизм противно проскрипел, отворяя затвор, и Алия толкнула деревянную заслонку, но та даже не шевельнулась.

– Что за… – она попробовала еще раз. Ничего не изменилось. Толкнула ещё сильнее. Тоже ничего.

– Похоже, замело ночью.

– Что замело? – тревожно вопросила Алия, вбиваясь острым плечом в дверь со всей ей присущей силой.

– Снегом все замело.

Девушка резко остановилась, прекращая долбиться в бедную скрипящую дверь, и в ужасе глянула в маленькую щелку. За дверью и вправду был громадный белесый сугроб. Он заблокировал своим тяжелым весом проход, навалился на него. Алия в панике пыталась расширить щель, но ничего не выходило. Пальцы первыми фалангами кое-как протиснулись, но дальше пихать их было жгуче больно, потому девушка выдернула их обратно с шипением.

Она ничего не могла сделать. Совсем. У нее не было столько сил. И теперь вопрос был даже не в том, чтобы набрать снег и затушить огонь, а в том, чтобы просто выбраться наружу. В голове стремительно понеслись тревожные мысли о том, что она так и останется здесь, умрет, не сумев выбраться.

Алия не могла с этими мыслями справиться.

– Маркус! – громко выкрикнула она, поворачиваясь лицом к чемодану и прижимаясь спиной и ладонями к двери. Тут же из чемодана послышался смешок.

– Теперь Маркус?

– Пожалуйста, помоги, – взмолилась Алия. Лукавя и произнося его имя, она хотела, чтобы он помог. Понимала, что он не обязан, ведь Алия ведет с ним себя очень агрессивно. Но, в глубине души, девушка надеялась, что и у «Маркуса» есть «душа», которой он может испытывать сострадание и сожаление. А с другой стороны, он должен ей помочь. Ведь, они оказались тут… Алия прервала эту мысль. Сейчас не время. – Помоги, очень прошу. Я не смогу сдвинуть эту дверь!

– Уже смогла, куколка.

На удивление, Маркус был сильно отходчив, а также не брезговал помогать. Девушка почувствовала, что ее тряхнуло вместе с дверью, и в один момент увидела, как потолок плавно сменяется голубым небом, а она сама безвольной тушкой падает спиной назад. В этот момент Алия ни о чем не думала, даже не вскрикнула, лишь быстро, со скрипом снега под весом ее тела и двери, повалилась.

– И что теперь делать? Ты сломал дверь, теперь тут будет ужас, как холодно…Зачем?

Может, мстит так? Алия его не понимала. Как и он ее. С другой стороны – а что Маркусу оставалось делать?

-«Не слишком ли много я жду от него?» – задумалась Алия.

– А что ты предлагаешь, каждый день мне расчищать тебе дорогу?

– Нам! Расчищать ее нам! К сожалению, что «нам»! – возмущенная такой наглостью, вскрикнула Алия, поднимаясь и оттряхивая свои темные волосы от снега.

Ничего хорошего от него ждать нельзя. Теперь Алия себе не давала надежд. Даже если это и единственный способ открыть дверь, он бы мог хотя-бы предупредить!

– Я потом разберусь. Закидывай снег в буржуйку, хватай меня и пойдем искать тебе поесть.

Девушка фыркнула, вздохнула, но все же зачерпнула руками снег и кинула его в печь. Дрова загромыхали, засвистели, и огонь начал утухать. Она оттряхнула руки, подошла к чемодану и схватила его, специально грубовато им махнув.

За пределами дома была белая смерть. Почему-то девушке показалось, что что-то бесцветное своими руками окутало эту деревню, заморозило ее. Здесь, в этом домике, она чувствовала себя лучше и безопаснее, чем снаружи. Руки непроизвольно сжались на ручке поклажи. Девушка шагнула за порог и подперла дверь, решая ее не закрывать. Кому нужен этот дом? Алия даже не была уверена есть ли кто-то здесь, помимо нее самой.

Как только она вышла на улицу, ее лицо тут же «огрело» ледяным ветром, и Алия поежилась, зарывшись носом в шарф. Несмотря на то, что такая температура могла ее убить, но за клубами дыма, выходящего из ее рта, вид на домишки, покрытые инеем, был замечательным. Она шла по хрупающему снегу, звук которого отчетливо гудел в ушах среди этой тишины и оглядывалась, впитывая в себя все, что видит. Ни единой души. Алия шла вперед, меж домов, которые своими тенями нависли над ней, наблюдали своими окошками. А может, и не только окна пристально смотрели на нее…Девушка снова поежилась, уже не от холода. Вокруг не было ничего: ни привычных ей магазинов, ни детей, ни стариков. Никого. Лишь громадная белесая пустошь, охраняемая ветхими постройками.

– Тебе стоит пройтись чуть дальше, – наставил ее чемодан, когда девушка заплутала, начала ходить кругами по тем же местам.

– Я и так знаю… – напряженно прошептала Алия, озираясь. Слишком тихо. Слишком.

Эта тишина ее путала. А еще смущала, потому девушка неуверенно спросила, стараясь избежать этого гнетущего одиночества:

– Ты мне ничего не расскажешь?

– А что бы ты хотела узнать? – тут же отозвался чемодан, словно ждал этого.

– Как я поняла, на мои вопросы ты отвечать не хочешь. Так расскажи мне хоть что-нибудь…

Она хотела поговорить. Когда поняла, что может, то появилось ощущение, будто какую-то чеку внутри сорвало, и теперь тишина стала еще более невыносимой. Она ждала ответа и продолжала идти. Проходя очередной дом ребром, Алия осторожно выглянула из-за угла, боясь, что кто-то ее там…Поджидает!? Но там никого не было. Она с облегчением выдохнула и прошлась дальше. Постройки остались за спиной, а перед ней открылось огромное, когда-то, наверное, зеленое поле, которое теперь покрылось огромным слоем снега. Алия была уверена в том, что это именно оно, выглядящее величественным: такое распростертое и дальнее. Поле…

– Будь осторожнее, – напряженный голос вырвал девушку из мыслей. Она тоже напряглась, внимательно слушая. – Не ходи туда без надобности, это заледеневшее озеро.

– Что это!? – вскрикнула от удивления Алия, не следя за громкостью сказанного.

Озеро? По спине пошли мурашки. Теперь все выглядело еще более величественно. Она и вправду перепугалась, занервничала, начиная теребить пальцами кожаную обивку чемодана. Никогда она такого не видела. Для нее озера были чем-то маленьким, куда когда-то она ездила летом с бабушкой. Безопасная, хоть и волнительная вода. А эта показалась ей опасной и кровожадной. Все тут кричало ей о том, что стоит возвращаться. Но чемодан наседал:

– Иди дальше, куколка. А я тебе что-нибудь расскажу, – и увидев, что девушка все еще в смятении, более громко подогнал ее: – Ну же, давай!

Алия от такого приказного тона подпрыгнула и засуетилась, продолжая идти уже вдоль этих замерзших ледников, стараясь не смотреть туда лишний раз. Словно бы озеро начало бы смотреть на нее в ответ.

– Ну, смотри, – как только она зашагала, протянуло существо, что смогло отвлечь Алию от тревоги, – что я могу тебе рассказать… Бабушка, твоя, к примеру, в молодости была такая же шебутная, как и ты! Помню ее еще твоего возраста.

– Бабушка? – в недоумении Алия открыла рот. Точно, бабушка же должна быть знакома с Маркусом.

-«Должна была» – поправила сама себя Алия. Глаза стали мокрыми от этого, а пальцы еще сильнее начали ковырять сумку. Но Маркус этого не заметил, и от этого девушка облегченно выдохнула, стараясь сосредоточиться на чужом рассказе. Сейчас не место и не время давать волю эмоциям.

– Бабушка, бабушка. Анастасия. Была еще ниже тебя, когда мы встретились. Правда, чуть постарше. Может, лет на пять. Она тогда еще несмышленая была, молодая совсем. Время и вправду делает людей мудрее.

– А как вы познакомились? – попыталась осторожно выспросить Алия. Она все еще не опускала попыток докопаться до той истины, которая известна ее попутчику. К тому же, это помогало. Алия заметила, что руки перестали скрупулёзно стараться найти что-то, за что можно зацепиться.

– А тебе все так и расскажи, куколка! – смеючись, возмутился чемодан.

Это разозлило.

Неужели, так сложно!? Он говорит о ее бабушке!

Алия и не заметила, как скорбь, сковавшая ее сердце парой минут назад. Теперь превратилась в гнев на Маркуса. Если бы он сейчас рассказал ей про бабушку, стало бы легче! И она выкрикнула: