Четыре сердца Валлагора. Книга первая. Начало пути

Из потока мыслей его вырвала начавшаяся вокруг суета. Маргор вытянул шею, пытаясь разглядеть что-то за спинами людей.

- Расступитесь же! Расступитесь! Бедняжке нужен воздух!

- Вынесите её на улицу, господин.

- Сами вынесите! Я не намерен терять место в очереди из-за какой-то дурёхи!

- Может, у неё чума?

Люди вокруг охали и ахали, переминаясь с ноги на ноги. Как понял Маргор, какая-то женщина упала в обморок, что и вызвало всеобщую шумиху. Один из мужчин начал перепалку с женщиной, чей высокий голос болезненно резал слух. В толпе началось бурление. Люди перекрикивались и переругивались. Одна женщина толкнула другую, и та, споткнувшись, упала на пол. Галдёж заполнил фойе. Маргор решил не вмешиваться.

Дверь в кабинет доктора вдруг бесшумно отворилась, и из неё вышла маленькая старушка. Маргор окинул занятую распрями толпу быстрым взглядом, после чего без дальнейшего промедления направился к двери. Старушка ещё рассыпа́лась в благодарностях у порога, когда Маргор был уже рядом. Он сделал шаг в кабинет и захлопнул за собой дверь прямо перед лицом удивлённой старушки.

Кабинет доктора Гвальдемара был таким же серым и тусклым, как фойе. Сам доктор сидел за крошечным столом и заполнял какие-то бумаги. Это был маленький старичок в очках, облачённый в мятый, когда-то белый халат.

- Присаживайтесь, юноша, - проскрипел доктор, указав на одинокий стул, стоящий перед его столом. Он продолжал аккуратно заполнять бумаги, сильно сгорбившись.

Маргор сел на стул и принялся терпеливо ждать. Доктор Гвальдемар, наконец, закончил возиться с бумагами. Отложив всё в сторону, он поднял взгляд на пациента.

- О, нет-нет, юноша! – доктор замахал руками. – Я не могу вам помочь.

- Но вы ведь даже не выслушали меня, - нахмурился Маргор.

- Я лечу людей, а не водяных или их производных. Ступайте, ступайте.

- Да в чём разница-то? Мы же наполовину люди.

- Что у вас? Вы не похожи на чумного. – Доктор сложил руки на столе и посмотрел на Маргора поверх очков.

- Моя сестра больна чумой.

- Юноша, вашей сестре не помочь. Если водяной заразился чумой, его уже не спасти, что уж говорить о полукровках. Смиритесь.

- Но как же! – воскликнул Маргор. – Доктор Таллосский ведь лечил полукровок, разве нет?

- Лечить-то лечил, а вот вылечил ли в итоге? – Доктор Гвальдемар поджал губы и пожал плечами. – Сильно сомневаюсь.

Старик откашлялся и затем сказал:

- Молодой человек, я не против вас и таких, как вы. Просто то, что работает для людей, не всегда работает для водяных. Плохая кровь. – Он снова поджал губы и покачал головой. - Тут уж ничего не попишешь.

- И что мне делать? Просто сидеть сложа руки и ждать смерти сестры?

Старик развёл руками.

- Не в моих силах помочь вам, юноша. Если только сам Создатель вмешается, что-то может измениться. И то, я сильно в этом сомневаюсь.

- Но может, у вас всё же найдётся лекарство…

- У меня нет лекарств, которые помогли бы водяным. Увы.

Маргор резко поднялся со стула и направился к выходу. Остановившись у двери, он обернулся.

- Откуда пришла чума, доктор? – спросил Маргор.

- Кто знает, - проскрипел доктор Гвальдемар. – Данное бедствие загадочно и непостижимо, как сама смерть. На кого ляжет её длань, а кого она помилует? – Он снова пожал плечами. – Кто знает.

- Как распространяется болезнь? Я лишь знаю, что ей не заражаются от чумного.

Старик покачал головой.

- До сих пор это остаётся тайной. Человек просто заболевает, контактирует он с заражёнными или живёт в отшельничестве на краю земли – всё равно. Чума сама выбирает, кого забрать, а кого помиловать. Это всё, что мне известно на сегодняшний день. Надеюсь вас, юноша, чума обойдёт стороной. – Он поджал губы в своей манере. – Ступайте.

Маргор поблагодарил доктора Гвальдемара и, попрощавшись, покинул кабинет.

Глава 3

Маргор добрался до Шепчущих пещер, когда солнечный диск уже наполовину скрылся за линией горизонта. Спрыгнув с лошади, он привязал поводья к толстой ветке дерева, разросшегося розовато-белыми листьями.

- Скоро вернусь, - сказал Маргор, потрепав лошадь по шее.

Ступая по крупному гравию, он продвигался к берегу моря, минуя раскрытые пасти пещер, что раскинулись рядом. Интересно, почему их называют шепчущими, подумал Маргор. Замедлив шаг, он вгляделся в чёрное чрево одной из них. Холодок пробежал по спине при виде глубокой бездны, что скрывалась глубоко внутри. С трудом отведя взгляд от пещеры, он устремился в направлении берега.

Ступив на чёрный песок, Маргор оглядел малахитовую поверхность моря. Редкие волны накатывали на берег, оставляя за собой мокрый след.

- Я должен позвать его? – пробормотал себе под нос Маргор и затем громко крикнул: – Айн!

Он огляделся. Никого. Маргор хмыкнул и принялся снимать сапоги. Закатав штанины до колен, он направился к краю берега. Его голые ступни врезались в робкие волны, когда он вошёл в воду по щиколотки. Морская прохлада наполнила его радостью и чувством свободы. Он, прищурившись, посмотрел на горизонт, где исчезал багряный диск солнца.

- Айн! – снова позвал он, оглядевшись.

Не дождавшись ответа, он побрёл вдоль берега, разбивая волны ногами. Неужели этот водяной обманул его? Сердце в груди сжалось. Маргору совершенно не хотелось отпускать тонкую нить надежды, что зазвенела в его душе. Целебный порошок. Пусть то были всего лишь сплетни, но ведь любой слух может обернуться правдой. Маргор снова огляделся и внезапно разглядел в кровавом зареве одинокую фигуру, сидящую на прибрежном валуне. Это Айн? В свете заката невозможно было разобрать, кому принадлежал чёрный силуэт. Маргор ускорил шаг, направляясь туда. Силуэт вдруг шевельнулся и повернул чёрное лицо в его сторону. В следующее мгновение фигура соскользнула с валуна, исчезнув в пологих волнах.

- Стой! – закричал Маргор.

Он перешёл на бег. Его ступни шлёпали по воде, раскидывая вокруг искрящиеся брызги. Достигнув валуна, о борта которого била вода, он вскарабкался на него, затем лёг на грудь и устремил взгляд в водное зеркало.

- Айн! – позвал он.

Какое-то время он вглядывался в рябящуюся поверхность воды. Вскоре на неспокойной глади появилось тёмное пятно, которое постепенно приобретало всё более чёткие очертания, набирая цвет. Маргор замер. Из воды вот-вот кто-то покажется! Маргор опёрся руками на валун и вытянул шею, приблизив лицо к воде. Поверхность заволновалась, и вскоре из воды высунулась голова. Маргор вздохнул. Это была водяная. Она отвела от лица мокрые пряди чёрных волос и улыбнулась Маргору акульей улыбкой. Её зелёные глаза были невероятно большими, блестящая чешуя изумрудного цвета покрывала скулы и чуть выступала на лоб, пролегая выше линий бровей. Капельки воды сверкали на кончиках перепончатых ушей. Водяная протянула белую руку к юноше.

- Привет, - прошептал он.

Морское создание улыбнулось чуть шире. Внезапно водяная схватила Маргора обеими руками за плечи и с силой дёрнула на себя. Не удержавшись на валуне, тот с криком рухнул в воду.

Очутившись под водой, Маргор принялся водить руками вокруг, устремив взгляд в сторону поверхности. Водяная не отпускала его. Она принялась погружать его глубже в воду. Маргор пытался освободиться, но тщетно. Водяная обладала завидной силой и с невероятной скоростью тянула его в самый низ.

Мягко ударившись спиной о дно, Маргор повернул голову и встретился взглядом с пустыми глазницами человеческого черепа. Оскалившись, тот издевательски взирал на очередную жертву коварной водяной. Маргор увидел разбросанные по дну другие черепа и кости людей, когда-то утопленных здесь. Он перевёл взгляд на водяную над ним. Оскалившись в улыбке, та начала срывать с него одежду.

- Прекрати! – беззвучно закричал Маргор.

Он схватил водяную за руки, пытаясь отцепить их от себя. Та лишь сильнее прижала его ко дну. Её ноги, покрытые чешуёй, с прочными плавниками мягко колыхались, волосы разлились вокруг волнами чёрной смолы.

Водяная сорвала с Маргора шарф. Увидев чешую на его шее, она посмотрела ему прямо в глаза. Улыбка испарилась с её лица. Вдруг она схватила Маргора за рубашку и устремилась вместе с ним к поверхности. Довольно скоро их головы прорезали водную гладь.

Маргор выплюнул солёную воду и злобно посмотрел на водяную.

- Ты чуть меня не убила! – обвинительным тоном выпалил он.

- Надо было сразу сказать, что ты к Айну, - ответила морская дева. Её голос звучал игриво и удивительным образом словно отражался от водной глади.

- Да ты мне даже опомниться не дала!

Водяная озорно улыбнулась, продемонстрировав Маргору ровный ряд острых зубов.

- Уже познакомились, я смотрю.

Маргор оглянулся на голос. Айн, свесив одну ногу, сидел на том самом валуне, с которого до этого упал Маргор. Его длинные чёрные волосы мягко перебирал ветер; обнажённый торс и плечи были усыпаны изумрудной чешуёй, на груди виднелось сплетённое из жемчужных бусин ожерелье. На руках Айна Маргор увидел тонкие плавники – длинные, тянущиеся от кисти и до локтя. У самого Маргора были подобные, но намного меньше.

Водяная, стрельнув в Маргора взглядом, поплыла к берегу. Тот последовал за ней. На берегу Маргор первым делом скинул с себя мокрую одежду, разложив её на песке. На нём остались лишь брюки.

- Да всё уже снимай, – прокомментировала морская девица, бесстыдно полыхнув зелёными глазами.

Щёки Маргора порозовели. Водяная стояла перед ним абсолютно обнаженная. Только чешуя на её теле и каскад длинных чёрных волос хоть как-то (хоть и неубедительно) прикрывали все выступающие и другие прелести, что обычно так радуют мужской глаз. Ситуацию спас Айн. Он набросил на плечи девы лёгкую накидку.

- Прикройся, Сиа.

Водяная неохотно овила свое тело полупрозрачной тканью.

- Как тебя зовут, полукровка? – спросила она. Её голос был мягким, обволакивающим.

- Маргор.

- А я Сиа.

Айн посмотрел на неё:

- Иди, прогуляйся немного.

Скользнув оценивающим взглядом по влажному торсу Маргора, Сиа затем медленно зашагала к краю берега. Лёгкая ткань её накидки мягко колебалась, подчиняясь волнам ветра. Маргор невольно проводил её взглядом, уделяя особое внимание очертаниям её рельефной, но женственной фигуры.

- Кхм, – Айн прочистил горло, привлекая к себе внимание.

Маргор повернулся к водяному. Тот, сам недавно пребывая абсолютно голышом, уже успел облачиться в похожую накидку, какую дал ранее своей роковой подруге. Чтобы изгнать из головы образ обнажённой Сии, Маргор решил переключиться на другую тему.

- Я слышал, водяных ещё называют тритонами и русалками, - проговорил он преувеличенно будничным тоном. – Так, как правильно?

Айн неопределённо дёрнул плечами.

- Называй, как хочешь. Водяные – это раса. Ты – человек, я – водяной. – Он улыбнулся. – Но ты – мужчина, а я – тритон. Улавливаешь?

- Ну да. Женщина – русалка? – уточнил Маргор. Айн утвердительно кивнул.

- Ты называешь меня человеком, - заметил Маргор. – Хотя я лишь наполовину им являюсь.

- А ты себя не считаешь человеком?

- Я ведь уже объяснил, что считаю себя в равной степени как человеком, так и водяным. И я не хочу отказываться ни от одной из этих сторон.

Айн снова кивнул и затем опустился на песок.

- Да-да, я помню, - протянул он. - Так, ты ищешь себя?

Маргор сел рядом с ним. Его взгляд был устремлён к морю.

- Этим я занимаюсь всю свою жизнь, - проговорил он задумчиво.

- За этим ты приехал в Поводье?

- Нет. Моя сестра больна чумой. Я приехал к доктору Таллосскому за лекарством для неё.

Айн оценивающе посмотрел на его лицо. Его взгляд скользнул чуть ниже, остановившись на шее Маргора, где на перламутровой чешуе играли красные блики лучей уже зашедшего солнца.

- Что? – спросил Маргор.

- Ничего, - ответил Айн тихо и затем отвернулся, вновь устремив взгляд на закатную кровь, разлиную по небу. – Ты знаешь что-нибудь о своём отце?

- Нет. Я говорил, что никогда не видел его.

- Что, совсем ничего?

- Мама никогда о нём не рассказывала. Я не знаю, откуда она сама-то родом. Мы жили очень скрытно. Вероятно, из-за нашего с сестрой происхождения.

Айн задумчиво хмыкнул, анализируя что-то.

- Она вообще что-нибудь рассказывала о своей прошлой жизни? - снова осведомился тритон.

- Хм…нет. – Маргору показалось подозрительным, что водяной так усердно расспрашивал его о родителях. – К чему все эти вопросы?

- Да так, любопытно просто, - уклончиво ответил Айн. Его лицо оставалось задумчивым. – Ну, а вообще, ты когда-нибудь встречал других полукровок?

- В Нижней Нильсе нет. Но я встретил парочку по пути в Поводье.

- Не заметил ничего необычного? Может, они как-то по-особенному отличались от тебя?

- Нет. – Маргор повернулся к Айну. – Ты не просто так меня расспрашиваешь, я же вижу. Поэтому ты сказал мне прийти сегодня? Ты хочешь что-то узнать? Или, наоборот, сам что-то знаешь?

Айн снисходительно улыбнулся.

- С чего ты взял? – Он развёл руками. – Я просто никогда не встречал полукровок. Вот и всё. Интересно же, как вы живёте среди людей.

Маргор ему не поверил. Водяной определенно вытягивал из него информацию о его родителях. Но зачем? Маргор почувствовал комок в горле. Неужели…

- Ты знаешь, кем был мой отец? – выпалил он.

Айн посмотрел на него долгим взглядом. Наконец, он обронил:

- Возможно.

Маргор вскинул брови.

- Что? Кто он? Он жив?

Айн вместо ответа чуть придвинулся к Маргору. Он тронул пальцем чешую у того на плече.

- Ты вырос на Острове, - проговорил он, - и, конечно же, даже не знаешь о существовании Акватании.

Маргор чуть прищурился, в непонимании смотря на тритона.

- О чём ты? – тихо проговорил он.

Айн оторвал взгляд от перламутровой чешуи на плече юноши и поднял глаза к его лицу.

- И твоя мать, конечно же, не рассказывала тебе о Валлагоре, - продолжил он тем же загадочным тоном.

- О ком? – в замешательстве переспросил Маргор.

Айн отклонился назад.

- Полукровка, - проговорил водяной, смотря на юношу, - ты потомок жреца храма Валлагора.

- Вал… Кого?

- Валлагора. Бога, создавшего этот мир.

Маргор отстранился от Айна. Его глаза были широко раскрыты.

- Я не понимаю, - проговорил он. – О чём ты говоришь?

Айн потянулся к ожерелью на своей шее.

- Видел когда-нибудь этот знак?

Маргор пригляделся к ожерелью. Среди жемчужин выделялся небольшой ромбовидный кулон, на котором была изображена ладонь с парящими над ней четырьмя кристаллами.

- Нет, - покачал головой Маргор. – Что это?

- Знак Валлагора. – Айн выглядел немного разочарованным. – Ты точно уверен, что не видел ничего подобного раньше?

- Уверен. Айн, что за загадки? Этот Валлагор, он – бог водяных? – Маргор был взбудоражен. – И ты сказал, что мой отец был жрецом этого бога? Он жив? Ты знаешь его?

- Я не знаю конкретно твоего отца, знаю лишь, что он был или является жрецом храма Валлагора. Чешуя жрецов перламутрового цвета. Как у тебя.

Маргор непроизвольно прикоснулся к своему плечу.

- Я могу с ним встретиться? – спросил Маргор тихо.

- Разумеется, нет, - отрезал Айн. – Я же сказал, что не знаю, кем именно был твой отец. Возможно, его уже и в живых-то нет. Скорее всего, его казнили.

- Казнили? – опешил Маргор. - За что?

- Жрецам категорически запрещается заводить интрижки с людьми. – Айн едко улыбнулся. – То, что ты сейчас сидишь передо мной, говорит о том, что кто-то из них всё же нарушил священный обет.

- Интрижка, - недовольно хмыкнул Маргор. – Мне не нравится, как это звучит.

- Мне не нравится всё происходящее ещё больше. – В голосе Айна слышались лёгкие нотки раздражения. – А больше всего мне не нравится твоя неосведомлённость. Как потомок одного из жрецов ты должен знать хоть что-то!

Водяной выругался. Маргор удивлённо вскинул брови.

- Айн, остынь. – К ним вернулась Сиа. - Как он может знать что-то об укладе жизни водяных, если он вырос на Острове?

Она села на песок рядом с Маргором и улыбнулась ему.

- Прости его, милый, - медовым голосом проговорила русалка. - Он немного взвинчен из-за того, что ты не оправдал его воображаемых надежд. И кто в этом виноват? – Сиа с ухмылкой посмотрела на мрачного Айна.

- Я вообще ничего не понимаю, - заявил Маргор.

- Я расскажу тебе, - сказала Сиа и, словно спрашивая разрешения, посмотрела на Айна. Тот безразлично пожал плечами, но его глаза цепко прилипли к лицу Маргора, готовые уловить любое изменение в будущих реакциях полукровки на предстоящий рассказ.

- Валлагор – бог, создавший этот мир, - начала Сиа. – И я говорю не об Острове, который вы, люди, называете…как? – Она вопросительно посмотрела на Айна.

- Сифандир, - в один голос сказали Айн и Маргор.

- Точно, - кивнула Сиа. – Мы в Акватании зовём его просто Островом.

- Что за Акватания? – спросил Маргор.

- Творение Валлагора. Место, населённое водяными, а когда-то давно – и людьми. Да, да. Когда-то водяные и люди жили вместе.

- Пока люди всё не испортили, - не удержался Айн от желчного комментария.

- Айн, дай же мне рассказать, - осадила его Сиа. Тот махнул рукой, и черноволосая красавица продолжила своё повествования. – Когда-то давно Вселенная подверглась мощному разрушению. Люди были на грани вымирания, когда к ним явилась высшая раса – водяные. Вместе со спасением они привели с собой своего бога – Валлагора. Могущественный Бог решил возродить умирающую Вселенную и создать мир заново, объединив водяных и людей единой верой. Разделив свою суть на четыре элемента, он воссоздал землю, воздух, воду и огонь, поместив в каждый элемент кристалл своего сердца. Так появилась Акватания – сердце возрождённой Вселенной. В честь Валлагора вскоре возвели храм, куда и были помещенные все четыре сердца Древнего Бога. По преданиям, первым жрецом, что охранял кристаллы сердец, был сын самого Валлагора. Божественное начало окрасило его чешую перламутром, что стало в последующем отличительной чертой касты жрецов.

- Перламутровый цвет чешуи, - задумчиво проговорил Маргор, и Сиа кивнула.

- Акватания оказалась настоящим раем для обеих рас, - продолжила русалка. - Однако даже в раю сыскались недовольные.

- Конечно, среди людей, - вновь встрял Айн.

- В общем, - Сиа продолжила, не дав ему разойтись, - среди людей начали формироваться кучки мятежников, вздумавших уничтожить Валлагора.

- То есть, Древний Бог оказался не таким уж и идеальным, раз появились недовольные, - заметил Маргор.

- Следи за тем, что говоришь, полукровка, - зло процедил Айн.

- Позвольте мне всё же продолжить историю, – Сиа смерила обоих недовольным взглядом. – Каким-то образом людям удалось пробраться в храм и похитить все четыре сердца Валлагора. Таким образом, в мире был нарушен баланс.

- Чума – результат нарушения баланса, созданного Валлагором, - добавил Айн. – Так как центры элементов утеряны, мир начинает разрушаться.

- Так Валлагор умер? – спросил Маргор.

- Нет, Валлагор бессмертен, - сказала Сиа. – Но, потеряв свои сердца, Он погрузился в глубокий сон. Пока Его сердца не будут найдены и возвращены в храм, Он не пробудится.

- И что, правда люди украли сердца Бога? – не поверил Маргор.

- Мы не знаем этого наверняка, - признался Айн. – Однако после того инцидента люди были изгнаны из Акватании. Для них был создан этот самый Остров, где они и расселились. Ну, а водяные продолжают искать сердца Валлагора. Пока безрезультатно.

- Ты думал, что я мог знать, где находятся сердца? – спросил Маргор Айна. Он перевёл взгляд на Сию. – Поэтому вы мне всё рассказали?

- Да, - кивнул Айн, нахмурившись. – Как я уже говорил, я впервые встретил отпрыска жреца. Видишь ли, жрецы имеют особую связь с Богом. Я подумал, может, увидев знак Валлагора, ты мог бы вспомнить что-то. Или почувствовать.

Маргор задумчиво потёр подбородок. Всё то время, что они сидели здесь, Айн пристально наблюдал за ним.

- Сложно во всё это поверить, - сказал Маргор. – А где находиться эта ваша Акватания?

- Так мы тебе и сказали, красавчик, - ухмыльнулась Сиа, а Айн снисходительно хмыкнул.

- Больно надо, - буркнул Маргор. – Странно, что мама никогда даже случайно не обмолвилась об Акватании. Да и вообще никто в моём окружении. Видать, всё это случилось много-много веков назад.

Айн и Сиа переглянулись.

- Твоя мать жива? – спросил Айн.

- Нет. Она умерла, когда мне было двенадцать. Нам с сестрой самим пришлось выживать…

- От чумы? – перебил его Айн. Его совершенно не интересовала история детства Маргора. Взгляд его зелёных глаз словно проникал под кожу юноше.

- Не знаю, - нахмурился Маргор, недовольный тем, что его перебили. – Я помню, перед смертью она резко постарела лет на пятьдесят буквально за пару дней. Хотя, это, вероятно, моё воображение. Воспоминания детства всегда искажены, так или иначе.

- Постарела, говоришь? – прошептал Айн.

Сиа придвинулась к ближе к полукровке.

- Дай-ка мне руку.

Заинтригованный, Маргор протянул ей кисть. Сиа, сняв с шеи жемчужную нить, положила украшение ему на ладонь. Затем она мягко обхватила его руку своими пальцами и заставила его ладонь сжаться в кулак. Маргор посмотрел на кончик ожерелья, выглядывающий из его сжатой руки.

- Чувствуешь что-нибудь? – спросила Сиа приглушённо.

Всё это время оба водяных пристально изучали лицо полукровки, в стремлении уловить там малейшую реакцию. Маргор действительно почувствовал некие волны энергии, заструившиеся по его телу. Источником этой энергии было ожерелье русалки.

- Да, какую-то силу. – Он наморщил лоб. – Что-то странное.

Сиа раскрыла его ладонь.

- Это Камень Жизни. – Русалка указала на круглый камень молочного цвета, затерявшийся среди ряда крупных жемчужин. Его поверхность была усыпана чёрными крапинками, от камня исходили едва ощутимые импульсы энергии.

Маргор посмотрел внимательнее на камень и задумчиво хмыкнул.

- А я всегда думал, что это белый опал, - проговорил он тихо.

Айн наклонился к нему.

- Ты встречал такой камень раньше? – спросил водяной, едва сдерживая нетерпение.

- Да. – Маргор повернулся к своей рубашке, сохнущей на песке рядом с ним. Порывшись в кармане, он извлёк оттуда золотое кольцо с точно таким же камнем. Вновь повернувшись к водяным, он проговорил: – Оно принадлежало моей матери.

Сиа тихо вздохнула. Она протянула руку и взяла кольцо. Айн придвинулся к ней.

- Дай угадаю, - медленно проговорил Айн. Он поднял глаза на Маргора. – Твоя мать резко постарела, когда сняла кольцо?

- Ну, я не уверен… - замялся юноша. – Я же говорил, что это было давно.

- Постарайся вспомнить, - надавил на него Айн.

Маргор задумался. Перед его глазами всплыла картина, в которой мать протягивает ему это кольцо и велит продать знакомому ювелиру, кому она продавала свои украшения все эти годы. Кольцо было невзрачным и выглядело дёшево по сравнению с украшениями, которые она распродавала до этого.

- А ведь и правда, - пробормотал Маргор. Он посмотрел на водяных. – Так мои воспоминания реальны? Она действительно состарилась за два дня?

- Откуда у неё было это кольцо? – Айн не ответил на вопрос Маргора, задав собственный.

- Насколько я знаю, от отца. Она как-то обмолвилась, что единственная польза от него была в том, что он оставил ей кое-какие драгоценности, включая это кольцо. На деньги от их продаж мы, собственно, и жили.

- Ты его носишь? – спросил Айн.

- Нет, оно ведь женское, - ответил Маргор. – И маленькое. Я просто храню его. Хотя… помнится, в детстве я действительно надевал его пару раз, да.

- Зачем ты хранишь его?

- Оно…особенное. Как бы объяснить…Мама отдала мне его, чтобы я продал его ювелиру. Но я не смог. Я почувствовал некую связь с этим кольцом. Нечто неуловимое, какую-то силу. Словно это кольцо связывало меня с чем-то. Звучит странно, я знаю.

Айн взял у Сии кольцо и отдал его назад Маргору.

- Видишь ли, - проговорил Айн с расстановкой, будто бы размышляя вслух, - пронести Камень Жизни на Остров невозможно. Однако твоё кольцо говорит об обратном. Как такое произошло?

- Я откуда знаю? – насупился Маргор. Он взглянул на кольцо, которое держал в руке, по-новому. Как на таинственный артефакт, что внезапно стал связующей нитью с его вдруг ставшим загадочным прошлым.

- Это невозможно, - вновь повторил Айн. – Барьер бы не пропустил его.

- Барьер? – переспросил Маргор, который ничего н понимал.

- Пропустил бы, - вдруг сказала Сиа. – При одном условии.

Они с Айном переглянулись. Маргор в замешательстве смотрел на них. Айн покачал головой в несколько отчаянной манере:

- Нет. Это же…

- Невероятно? Невозможно? Или ты просто слишком упрям, чтобы поверить в подобное? – разразилась тирадой Сиа. – Как ещё Камень Жизни мог попасть на Остров, если не с Божьей помощью?