Жизнь начинается в понедельник

София Белкова

Жизнь начинается в понедельник

ЖИЗНЬ НАЧИНАЕТСЯ

В ПОНЕДЕЛЬНИК

роман

София Белкова

«Иногда для нового начала не требуется менять весь мир.

Достаточно перестать откладывать себя на потом.»

Аннотация

Что делать, если однажды привычная жизнь рушится, а тебе почти шестьдесят и кажется, что время больших перемен уже прошло?

Елена Сергеевна Крылова много лет жила так, как было принято: работала, заботилась о близких, решала чужие проблемы и откладывала собственные желания на неопределённое «потом». Но неожиданное увольнение заставляет её остановиться и впервые всерьёз задуматься: а чего хочет она сама?

Так появляется «Между строк» — маленькая лавка, где соседствуют книги и цветы, человеческие истории и несбывшиеся мечты. Впереди Елену ждут финансовые трудности, ошибки, сомнения, непростые разговоры с близкими и необходимость учиться тому, чему она никогда не придавала значения: отстаивать свои границы, ценить собственный труд и не бояться начинать заново.

«Жизнь начинается в понедельник» — история о женщине, которая решилась стать главной героиней собственной жизни. О том, что возраст не отменяет права на мечту, разумный риск не равен безрассудству, а забота о других не должна означать отказ от себя.

Содержание

Глава 1. Понедельник, который всё испортил

Глава 2. Помещение с характером

Глава 3. Человек, который не стал отговаривать

Глава 4. Цветы оптом и другие неприятности

Глава 5. Бывший муж и действующий здравый смысл

Глава 6. Торг уместен

Глава 7. Стеллажи, пыль и чужая доброта

Глава 8. Книги, которые выбирают не по обложке

Глава 9. Цена первого букета

Глава 10. Первый покупатель ещё не покупатель

Глава 11. Вывеска, которую заметили не сразу

Глава 12. Мальчик, который не любил читать

Глава 13. Первый покупатель

Глава 14. Покупатель не обязан возвращаться

Глава 15. Букет к двум часам

Глава 16. Чужие советы и собственные ошибки

Глава 17. Когда приходят не за покупками

Глава 18. У каждого своя правда о книгах

Глава 19. Когда цифры перестают быть просто цифрами

Глава 20. Заказ, который оказался не таким простым

Глава 21. Не всё продаётся по себестоимости

Глава 22. Чужая работа и собственная жизнь

Глава 23. День, когда пришлось выбирать

Глава 24. Цена, которую нельзя откладывать

Глава 25. Не в понедельник

Эпилог

Глава 1. Понедельник, который всё испортил

В понедельник утром Елена Сергеевна Крылова узнала сразу две новости.

Первая заключалась в том, что её уволили.

Вторая — в том, что никто в семье не считал это событие достойным особого внимания.

Впрочем, вторая новость оказалась значительно неприятнее первой.

— Мам, ну ты же сама говорила, что устала от своей работы, — сообщила дочь Марина по телефону. На заднем плане шумела вода, судя по всему, она принимала душ и одновременно пыталась собрать сына в школу. — Вот и отдохнёшь наконец.

Елена сидела в кабинете директора, сложив руки на коленях, и смотрела на папку с документами. В папке лежала её трудовая книжка, заявление и лист бумаги, на котором аккуратным шрифтом было написано, что в связи с оптимизацией штатного расписания трудовой договор с ней прекращается.

Тридцать два года работы уместились в три листа.

— Марин, меня не в отпуск отправили. Меня уволили.

— Мам, я понимаю. Но, может, оно и к лучшему? Тебе сколько можно было там сидеть? Одно и то же каждый день. Дом, работа, дом. Ты ведь сама говорила, что хочешь что-нибудь поменять.

Елена посмотрела на директора, который деликатно изучал собственные ногти, демонстрируя, что разговор его больше не касается.

— Я говорила, что хочу поменять шторы на кухне.

— Мам, ну не придирайся к словам. Мне пора, у Ваньки опять физкультура, а форма неизвестно где. Позвоню вечером!

Марина отключилась.

Елена ещё несколько секунд держала телефон у уха. Потом медленно опустила руку.

— Дети, — сказала она вслух.

Директор поднял голову.

— Простите?

— Ничего. Это я так. Про детей.

Он сочувственно кивнул, словно дети были единственной причиной увольнения, которую он мог понять без дополнительных объяснений.

Елена убрала документы в сумку, застегнула молнию и поднялась.

— Ну что ж, — произнесла она. — Всего доброго.

— Елена Сергеевна, вы не держите на нас зла. Время такое. Ничего личного.

Эту фразу она слышала уже трижды за последние два дня. Сначала от начальницы отдела кадров, потом от заместителя директора, теперь вот от самого директора.

«Ничего личного» — удивительная формулировка. Тридцать два года приходишь на работу, знаешь, у кого больная мать, кто разводится, кому нужно поменяться сменами, кому срочно требуются деньги до зарплаты. Помогаешь, подменяешь, остаёшься после окончания рабочего дня. А потом тебе говорят, что ничего личного.

Возможно, именно в этом и заключалась главная проблема её жизни. Она слишком часто принимала близко к сердцу то, что для остальных было просто частью рабочего процесса.

На улице моросил дождь.

Елена остановилась у ступенек административного здания, поправила шарф и посмотрела на часы. Было десять двадцать.

Обычно в это время она проверяла документы поставщиков, отвечала на письма и выясняла, почему очередная накладная опять не совпадает с фактической поставкой. Теперь до конца рабочего дня оставалось почти семь часов, а делать было совершенно нечего.

Странное ощущение.

Впервые за много лет никто не ждал от неё срочного отчёта, никто не просил найти потерявшуюся бумагу, никто не звонил с вопросом, который почему-то мог решить только один человек на всём предприятии — Елена Сергеевна.

Она должна была почувствовать облегчение.

Вместо этого почувствовала себя забытым зонтиком в автобусе.

Не то чтобы зонтик был кому-то нужен. Просто ещё утром он лежал на привычном месте, а теперь его отсутствие обнаружится только тогда, когда пойдёт дождь.

Елена раскрыла сумку и нашла маленький блокнот в клетку. Она носила его с собой лет пятнадцать, записывая туда всё, что нельзя было забыть: дни рождения, номера телефонов, размеры обуви внука, рецепты, списки покупок.

На последней странице, среди записей «купить лампочку» и «позвонить сантехнику», стояла фраза, написанная её рукой:

«Когда-нибудь открыть маленькую книжную лавку. С цветами».

Елена перечитала её дважды.

Потом захлопнула блокнот.

— Совсем с ума сошла, — сказала она себе и пошла к остановке.

Но на автобус она не села.

Вместо этого прошла мимо остановки, пересекла улицу и оказалась возле небольшого кафе, в котором не была ни разу, хотя работала неподалёку почти двадцать лет.

Внутри пахло корицей и свежим кофе. За окном сидела молодая женщина с ноутбуком, у стойки пожилой мужчина спорил с бариста о правильном приготовлении капучино, а в углу две школьницы делились картошкой фри и обсуждали какую-то Катю, которая, судя по интонациям, совершила непростительный поступок.

Елена заказала кофе и булочку с корицей.

— Вам с собой? — спросила девушка за стойкой.

— Нет. Здесь.

Сказала — и удивилась самой себе.

Она выбрала столик у окна, сняла пальто и достала блокнот.

Книжная лавка.

Конечно, это было глупо. Для лавки нужны помещение, деньги, поставщики, регистрация, налоги, реклама. И вообще, кто теперь покупает бумажные книги? Все читают с телефонов, слушают аудиокниги и заказывают товары через интернет.

А цветы? Цветы завянут.

Елена сделала глоток кофе.

Зато книги не требуют полива.

Она неожиданно рассмеялась. Тихо, почти беззвучно, но совершенно искренне.

Молодая женщина за соседним столиком подняла глаза от ноутбука.

— Извините, — сказала Елена. — Просто вспомнила кое-что.

— Хорошее?

Елена задумалась.

— Пока не знаю.

Девушка улыбнулась и вернулась к работе.

А Елена снова открыла блокнот. Под старой записью она провела черту и написала:

«Узнать, сколько стоит аренда небольшого помещения».

Посмотрела на строчку.

Затем добавила:

«И сколько стоят цветы оптом».

Это ещё ничего не означало. Просто две записи в блокноте. Завтра она могла передумать, вырвать страницу и отправиться искать работу. Скорее всего, так и поступила бы прежняя Елена.

Но прежняя Елена сегодня утром осталась в кабинете директора вместе со своими тридцатью двумя годами безупречной службы.

А женщина, которая сидела теперь у окна, впервые за долгое время не знала, что будет делать дальше.

И почему-то это было не только страшно.

Это было интересно.

В половине первого позвонил бывший муж.

— Лен, привет. Марина сказала, тебя сократили. Слушай, ты только не переживай. В твоём возрасте главное — здоровье. Может, теперь наконец отдохнёшь, съездишь куда-нибудь. На дачу, например.

Елена посмотрела на булочку, от которой осталась половина.

— Володя, а ты помнишь, что я хотела открыть книжную лавку?

На другом конце провода возникла пауза.

— Какую лавку?

— Книжную. С цветами.

— Лен, ты же никогда торговлей не занималась.

— Не занималась.

— И бизнесом тоже.

— И бизнесом тоже.

— Ну вот. Я поэтому и говорю: надо всё хорошо обдумать. Деньги сейчас на дороге не валяются. А вдруг не получится?

Елена вздохнула.

— Володя, я ещё ничего не решила.

— Ну и правильно. Вот и не решай сгоряча. Если что, у меня на даче забор покосился. Можно заняться. Отвлечёшься.

Она закрыла глаза.

Тридцать два года брака, двое детей, бесконечные семейные праздники, ремонт квартиры, забота о свекрови, воспитание внука. И вот теперь ей предлагают починить забор.

— Спасибо за предложение, — сказала она. — Я подумаю.

— Вот и умница. Ты всегда была разумной женщиной.

Когда разговор закончился, Елена ещё некоторое время смотрела на телефон.

Затем открыла блокнот и добавила третью запись:

«Не соглашаться чинить забор».

Подумала и обвела её кружком.

К двум часам дождь закончился. В кафе стало больше посетителей, и Елена собралась уходить. Она уже застёгивала сумку, когда заметила объявление на доске возле входа.

«Сдаётся небольшое помещение на первой линии. Подходит для магазина, мастерской, студии. Собственник».

Ниже был указан номер телефона.

Елена подошла ближе, переписала номер и вернулась к столику.

Потом достала мобильный и набрала цифры.

— Алло, — ответил мужской голос.

— Здравствуйте. Я звоню по объявлению об аренде помещения.

— Какого именно?

— Небольшого. Под магазин или мастерскую.

— Вы уже определились, что будете открывать?

Елена посмотрела на свой блокнот.

— Книжную лавку. И цветы.

— Понятно. Когда сможете посмотреть?

Она замерла.

Вот сейчас нужно было сказать, что она просто интересуется, что пока ничего не решила, что ей надо посоветоваться с детьми и всё как следует обдумать.

Вместо этого Елена услышала собственный голос:

— Завтра. Могу приехать завтра утром.

— Хорошо. В десять подойдёт?

— Подойдёт.

Они договорились об адресе, попрощались, и разговор закончился.

Елена положила телефон на стол.

За окном по мокрому асфальту бежала девочка в ярко-жёлтой куртке. Она опаздывала, судя по всему, куда-то очень важное, и на ходу пыталась застегнуть рюкзак. Рюкзак не застёгивался, девочка остановилась, сердито дёрнула молнию и вдруг расхохоталась.

Елена улыбнулась.

Потом допила кофе, надела пальто и вышла на улицу.

Завтра в десять утра у неё была назначена встреча.

Впервые за долгое время это было не чужое поручение, не семейная обязанность и не просьба, от которой неудобно отказаться.

Это было её собственное дело.

И пусть оно начиналось с маленького помещения, неизвестного арендодателя и совершенно непрактичной идеи продавать книги вместе с цветами.

В конце концов, понедельник уже испортил ей жизнь.

Почему бы не попробовать испортить ему планы?

Глава 2. Помещение с характером

— · —

Во вторник утром Елена проснулась за десять минут до будильника.

Это было настолько необычно, что она даже проверила телефон. Будильник стоял на семь часов, как и всегда, но сегодня она открыла глаза без привычного ощущения, будто её выдернули из сна за шиворот.

За окном светило солнце. На подоконнике стоял горшок с геранью, которую Елена собиралась пересадить ещё в марте. Герань пережила март, апрель, май и теперь, судя по всему, собиралась пережить саму хозяйку.

— Ну что, — сказала ей Елена, садясь на кровати. — Сегодня посмотрим, как устроен мир.

Герань промолчала. Она вообще была существом немногословным, зато надёжным.

На кухне Елена сварила кофе, поджарила два ломтика хлеба и открыла блокнот.

Вчерашние записи выглядели гораздо убедительнее, чем ей хотелось бы.

«Узнать стоимость аренды».

«Узнать стоимость цветов оптом».

«Не соглашаться чинить забор».

Последняя запись по-прежнему казалась самой разумной.

Елена взяла ручку и ниже написала: «Узнать, сколько у меня денег».

Вот с этого и следовало начинать. Мечты мечтами, а коммунальные платежи не принимают в качестве оплаты хорошее настроение.

Она открыла банковское приложение, просмотрела накопления и задумалась.

Сумма была не катастрофической, но и не такой, чтобы можно было разбрасываться деньгами. Часть откладывалась на замену холодильника, часть — на поездку к морю, которую она переносила уже третий год. Ещё были небольшие сбережения на случай непредвиденных обстоятельств.

Теперь обстоятельство было не просто непредвиденным. Оно сидело перед ней в виде открытого блокнота и требовало названия.

Елена записала сумму, вычла предполагаемые расходы на жизнь за три месяца и посмотрела на остаток.

— Ну что ж, — произнесла она. — На яхту не хватит. На революцию, возможно, хватит.

Она не собиралась вкладывать все деньги в первое попавшееся помещение. Если уж начинать новую жизнь, то хотя бы не с необходимости занимать у дочери до зарплаты, которой больше не существовало.

Без четверти десять Елена вышла из дома.

Адрес находился на соседней улице, в старой части города. Она ходила там много раз, но обычно торопилась на работу и почти не смотрела по сторонам. Теперь оказалось, что улица живёт собственной жизнью: у пекарни разгружали ящики с хлебом, пожилой мужчина поливал цветы у входа в парикмахерскую, а возле книжного магазина две женщины обсуждали цены на учебники.

Елена невольно замедлила шаг.

Книжный магазин был маленьким, тесным и удивительно уютным. В витрине стояли романы, сборники стихов и детские книги с яркими обложками. На двери висела табличка: «Открыто».

Она задержалась у окна.

Именно так она когда-то представляла свою лавку. Только у неё, конечно, должны были быть цветы. Много цветов. И кресло возле окна, чтобы человек мог сесть, полистать книгу и не чувствовать себя виноватым за то, что ничего не покупает.

— Вы Елена Сергеевна?

Голос раздался справа.

Перед ней стоял мужчина лет пятидесяти пяти в светлой куртке. Высокий, немного сутулый, с седыми волосами и лицом человека, который привык решать проблемы до того, как они успеют стать серьёзными.

— Да. А вы, вероятно, владелец помещения?

— Виктор Павлович. Рад знакомству.

Он протянул руку.

Рукопожатие оказалось крепким, без лишнего усердия.

— Пойдёмте, покажу.

Они прошли несколько десятков метров и остановились возле двухэтажного здания с облупившейся штукатуркой. На первом этаже располагалось небольшое помещение с отдельным входом. Раньше здесь, судя по выцветшей надписи на стекле, продавали хозяйственные товары.

Виктор Павлович достал ключи.

— Магазинчик работал лет пятнадцать. Хозяин вышел на пенсию, дети забрали его к себе. Помещение осталось мне. Я его сдавал под ремонт обуви, но мастер переехал. Теперь пустует.

Дверь открылась с таким скрипом, словно помещение не сдавали в аренду, а будили после долгой зимы.

Елена вошла.

Первое впечатление было не слишком обнадёживающим.

Комната оказалась длинной и узкой. На стенах виднелись следы от старых полок, возле окна темнело пятно, а в дальнем углу стоял стол, который, кажется, помнил ещё времена, когда люди писали чернилами.

Пол требовал ремонта. Стены — покраски. Освещение — немедленного вмешательства специалиста.

Зато окно было большим.

И свет из него падал на пол широкой золотистой полосой.

Елена подошла к окну и выглянула на улицу. Напротив находился небольшой сквер с тремя скамейками и старой липой. Под липой сидела женщина с собакой, а рядом мальчик лет семи пытался объяснить голубю, почему нельзя есть бумагу.

— Площадь сорок два квадратных метра, — сообщил Виктор Павлович. — Вода есть, отопление центральное. Электрику надо проверить. Отдельный счётчик. Вход с улицы, что удобно. Но сразу скажу: ремонт за ваш счёт.

— Я понимаю.

— И ещё. Аренда без скидок на первые месяцы.

Елена повернулась.

— А почему вы так решили?

Виктор Павлович слегка приподнял брови.

— Что именно?

— Что я буду просить скидку.

Он посмотрел на неё внимательнее.

— Обычно просят.

— Тогда вы сэкономили нам обоим время. Я пока ничего не прошу. Я смотрю помещение.

Мужчина усмехнулся.

— Справедливо.

Елена прошлась вдоль стен, прикидывая, где можно поставить стеллажи, куда поместятся цветочные вёдра, а где расположится касса.

— Здесь книги, — сказала она, указывая на длинную стену. — У окна столик. Там цветы. Только надо понять, как организовать хранение, чтобы они не мешали покупателям.

— Вы раньше магазином владели?

— Нет.

— Торговлей занимались?

— Нет.

— Тогда откуда такие планы?

Елена задумалась.

— Наверное, оттого, что всю жизнь покупала книги и цветы. Решила попробовать посмотреть на всё с другой стороны прилавка.

Виктор Павлович ничего не ответил. Он отошёл к окну, проверил ручку и показал на розетку.

— Электрик нужен обязательно. И дверь я бы заменил. Эта зимой плохо закрывается.

— А вы давно сдаёте помещения?

— Лет двадцать.

— И часто люди открывают дело с нуля?

— Часто. Не все остаются.

Вот это было сказано без всякой жестокости, и потому прозвучало убедительнее любых предупреждений.

Елена посмотрела на пустую комнату.

Она вдруг представила, как здесь появятся полки, книги, букеты тюльпанов, гвоздик и белых хризантем. Как однажды утром она откроет дверь и поставит на стол чашку кофе. Как кто-нибудь войдёт просто посмотреть, а уйдёт с книгой, которую давно искал.

Представила — и тут же остановила себя.

Фантазировать было легко. Гораздо труднее было подсчитать, сколько денег понадобится, чтобы привести помещение в порядок.

— Сколько? — спросила она.

— Восемнадцать тысяч в месяц.

Елена молча посмотрела на него.

— Дорого?

— Я пока считаю, — ответила она.

— Правильно. Считать надо до того, как подписывать.

Она достала блокнот и записала сумму.

— А договор на какой срок?

— Могу заключить на год. Если всё устроит, продлим.

— Мне нужно несколько дней, чтобы всё посчитать. И узнать, какие разрешения потребуются для торговли книгами и цветами.

— Хорошо. Только имейте в виду: вчера звонил ещё один человек. Хотел открыть пункт выдачи заказов. Обещал дать ответ к концу недели.

Елена закрыла блокнот.

Вот и началось. Помещение было не её, деньги — тоже пока не вложены, но где-то внутри уже появилось неприятное чувство, словно у неё собирались отнять то, что она ещё даже не приобрела.

— А вы сами что предпочли бы? — спросила она.

— Мне без разницы. Главное, чтобы арендатор платил вовремя и не портил имущество.

— Честно.

— А вы ожидали, что я скажу: «Как же я мечтаю о книжной лавке с цветами»?

Елена рассмеялась.

— Признаюсь, такая мысль у меня была.

— Тогда придётся вас разочаровать. Я мечтаю, чтобы сантехник наконец перестал переносить ремонт в моей квартире.

Они посмотрели друг на друга и засмеялись уже оба.

На улице Елена остановилась, чтобы ещё раз взглянуть на витрину будущего магазина.

Пока это было просто грязное помещение с облупившимися стенами. Но она уже знала, что не хочет от него отказываться, не разобравшись как следует.

Впрочем, желание — ещё не решение.

Дома она сняла пальто, поставила чайник и разложила на столе листы бумаги. Сначала записала аренду. Потом коммунальные платежи. Затем ремонт, оборудование, стеллажи, кассовую технику, закупку книг и цветов.

Когда список закончился, она отодвинула калькулятор.

Получалось больше, чем она рассчитывала.

Значительно больше.

Елена встала, прошлась по кухне и остановилась возле холодильника.

— Ну что, — сказала она ему. — Придётся тебе ещё немного потерпеть.

Холодильник загудел, будто возражая.

Она вернулась к столу и перечеркнула несколько расходов. Новую мебель можно было пока не покупать. Стеллажи — поискать подержанные. Часть книг, возможно, брать под реализацию, договорившись с небольшими издательствами и местными авторами. Цветы заказывать небольшими партиями, чтобы не терять деньги на непроданном товаре.

Мысли постепенно приобретали форму.

В семь вечера позвонила Марина.

— Мам, ну как ты? Отдохнула?

Елена посмотрела на исписанные листы.

— Нет. Я сегодня осматривала помещение.

— Какое помещение?

— Под магазин.

Наступила тишина.

— Мам, какой магазин?

— Книжный. С цветами.

— Ты серьёзно?

— Пока да.

— Но ты же ничего в этом не понимаешь!

Елена взяла карандаш и стала вертеть его между пальцами.

— Марина, я не понимаю в этом почти ничего. Именно поэтому собираюсь разобраться.

— А деньги? Ты подумала о деньгах? Сейчас всё дорого, аренда, коммуналка, товары… Ты же можешь потерять свои накопления!

— Могу.

— И тебя это не пугает?

— Пугает. Очень.

Марина явно не ожидала такого ответа.

— Тогда зачем?

Елена посмотрела на окно, за которым медленно темнело небо.

— Потому что я всю жизнь боялась сделать что-нибудь не так. И знаешь, что самое обидное? Я всё равно делала не так. Только по чужим правилам.

— Мам…

— Я не собираюсь завтра продавать квартиру и вкладывать все деньги в цветы. Я хочу всё посчитать, составить план и понять, получится ли у меня. Но хотя бы попробовать я имею право?

Дочь молчала.

— Ты ведь не будешь против, если я просто попробую?

— Я не против, мам. Я за тебя переживаю.

— Это я понимаю. Но переживать и решать за меня — разные вещи.

Марина тихо вздохнула.

— Ладно. Давай ты сначала всё узнаешь, а потом мы вместе посмотрим на цифры. Хорошо?

Елена улыбнулась.

— Хорошо.

Когда разговор закончился, она вернулась к расчётам.

За окном зажигались огни. На соседнем балконе мужчина развешивал бельё, внизу кто-то звал ребёнка домой, а в квартире напротив женщина танцевала, пока готовила ужин. Елена видела её впервые, хотя окна выходили друг на друга уже много лет.

Вдруг ей пришла в голову простая мысль: сколько же всего происходит вокруг, пока ты занят тем, чтобы всё делать правильно.

Она открыла блокнот и написала:

«Не торопиться. Не отступать. Считать деньги. Не соглашаться чинить забор».

Последнюю строчку она подчеркнула дважды.

А потом впервые за два дня почувствовала не тревогу, а любопытство.

Завтра предстояло узнать, сколько на самом деле стоит начать дело с нуля.

И, кажется, это было только начало.

Глава 3. Человек, который не стал отговаривать

— · —

В среду Елена проснулась с твёрдым намерением заняться делом серьёзно.

Накануне она просмотрела свои расчёты раз десять, дважды переписала список расходов и даже нашла в интернете статью о том, как открыть небольшой магазин. Статья была написана человеком, который, судя по всему, никогда не открывал ничего сложнее банки варенья.

«Для успешного старта необходимо определить целевую аудиторию, сформировать уникальное торговое предложение и разработать маркетинговую стратегию».