За стеной храма

Она улыбнулась.

— Ладно, мне пора. До воскресенья!

— Пока, Варя.

Демьян остался стоять возле дороги.

Он смотрел, как девушка удаляется.

Ему хотелось верить, что однажды она посмотрит на него иначе.

6

К вечеру Павел готовился к закрытому занятию.

Это был не обычный эфир для широкой публики.

Доступ получали только ученики, оплатившие обучение.

На экране появлялись лица людей из разных городов.

Кто-то сидел в затемнённой комнате.

Кто-то заранее приготовил свечи.

Другие держали перед собой тетради.

— Сегодня, — произнёс Павел, глядя в камеру, — мы поговорим о силе намерения.

Он говорил уверенно.

Красиво.

Каждое слово было рассчитано.

Ученики внимательно слушали.

Для них Мастер Морион был человеком, которому открыты тайны, недоступные другим.

Павел рассказывал о древних обрядах, символах и силе воли.

Он умел производить впечатление.

Иногда демонстрировал вещи, которые зрители не могли объяснить.

Однажды назвал человеку содержание письма, которое тот ещё не успел открыть.

В другой раз описал предмет, спрятанный в закрытой коробке.

Его слава строилась не только на красивых словах.

Но никто из учеников не знал, откуда на самом деле приходили ответы.

Павел не произносил имя Абаддона во время занятий.

Он вообще никогда не рассказывал о существе, с которым заключил сделку пятнадцать лет назад.

Для зрителей всё происходящее было проявлением его личного дара.

И Павел не собирался разрушать эту легенду.

✦ ✦ ✦

Когда занятие закончилось, он выключил камеру.

— Доволен? — негромко спросил он.

Ответ прозвучал из пустоты.

— Ты сегодня был убедителен.

— Как всегда.

— Не всегда.

Павел усмехнулся.

— Ты опять недоволен?

— Я наблюдаю.

— За чем?

— За тем, как ты меняешься.

Павел откинулся в кресле.

— Люди меняются.

— Да. Особенно когда начинают бояться потерять то, что получили.

— Я ничего не боюсь.

Наступила пауза.

— Даже потерять дочь?

Лицо Павла мгновенно изменилось.

— Не смей.

Голос остался спокойным.

— Я лишь задал вопрос.

— Никогда не произноси её имя в подобных разговорах.

— Я не произносил имени.

Павел поднялся.

— Мария не имеет отношения к нашему договору.

Ответа не последовало.

— Ты слышишь меня?

— Слышу.

— Тогда запомни.

Голос стал едва различимым.

— Я помню гораздо больше, чем ты, Павел.

После этого наступила тишина.

Павел долго стоял посреди кабинета.

Впервые за много лет ему захотелось разбить что-нибудь тяжёлое.

Но он сдержался.

Подошёл к окну.

За садом темнела церковная стена.

7

В субботу утром Павел вышел на террасу с чашкой кофе.

Ночь прошла спокойно.

Электрик так и не обнаружил серьёзных неисправностей.

Виктор пообещал пригласить специалиста по старым деревянным лестницам.

Павел постепенно начал убеждать себя, что все странности дома объясняются его возрастом.

Из храма донёсся колокольный звон.

Он раздражённо поморщился.

— Опять началось.

Павел уже собирался вернуться в дом, когда вслед за колоколами услышал пение.

Сначала тихое.

Потом более отчётливое.

Женский голос поднимался над осенним садом.

Павел остановился.

Он не разбирал слов.

Но голос был удивительно чистым.

В нём не было ни показной силы, ни желания произвести впечатление.

Девушка просто пела.

И почему-то Павлу захотелось дослушать.

Он поставил чашку на перила.

Несколько минут стоял неподвижно.

За спиной открылась дверь.

Майя вышла на террасу.

Увидев мужа, она вопросительно посмотрела на него.