Тени роскоши

– Она не злится на меня, а уехала, потому что ей позвонили и срочно вызвали на встречу. Она бы не оставила меня просто так, ты и сам так сказал.

– Чертов Адриано Вальдес, – Джон издал низкий рык и размял шею.

Я с недоумением посмотрела на него в ожидании объяснений.

– Думаю Меган вернется через несколько дней, не раньше. Останешься у меня подольше, так будет безопаснее, – он откинул голову на спинку кресла и стал смотреть в потолок.

В груди вспыхнула тревога. Мне нужно больше информации о том, где находится моя сестра и почему я должна ночевать здесь несколько ночей.

Между нами повисло напряжение.

Было уже за полночь, и я решила не вклиниваться в проблемы и уйти в комнату.

Я еще раз взглянула на Джона. Он закрыл глаза и вдохнул так сильно, что на секунду показалось, будто он забрал весь кислород в этой комнате.

Понятия не имею кто такой Вальдес и за что ему должна моя сестра, но видя состояние Джона и учитывая то, что он забрал мою сестру на несколько дней, я его уже ненавидела.

Я встала с кресла, одернула футболку, немного задравшуюся из-за того, что та слишком большого размера, и, выйдя из кинотеатра, направилась к лестнице.

Взявшись за перила, я поднялась на несколько ступенек. Из-за недосыпа у меня не было сил, ноги были ватными. Я медленно шла по лестнице, будто каждая ступенька выше, чем предыдущая.

В доме было тихо.

Слишком тихо для того, чтобы думать, что здесь есть еще кто-то, кроме меня.

Это пугало.

Я обернулась, чтобы убедиться, что люди, живущие здесь не пропали.

Из-за приоткрытой двери было видно, что Джон по-прежнему сидел с закрытыми глазами.

«Такой уставший…»

Я крепче сжала перила и нахмурилась.

Что-то в этом парне не давало мне покоя.

Он считал, что мы с Меган поссорились из-за него и искренне хотел помочь. И он прав. Поссорились мы из-за него.

Меган рассказала мне, что все пять лет, что она знает его, он был бабником.

Новый день – новая девушка.

Она сказала, что переживает за меня. Переживает о том, что он сделает мне больно. И я не спорила с ней. Она знает его лучше, это однозначно.

Поэтому, как бы меня ни тянуло к этому парню, мы ни за что не будем с ним вместе.

«Надо запомнить эту мысль!

Но это не мешает мне с ним дружить, верно?»

Я спустилась с лестницы и направилась обратно в кинотеатр.

Он даже не шелохнулся.

Я подошла сзади, уперлась локтями возле его плеч и наклонила голову. Мои волосы упали на его лицо, и он распахнул глаза.

– Я думал ты ушла, – он быстро сменил удивленное выражение лица на расслабленное.

– Как я могла уйти не пожелав тебе спокойной ночи? – я ехидно улыбнулась и прищурила глаза. Я ведь до этого и правда ушла, не сказав ни слова.

Наши лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, но выглядело это не романтично, скорее, смешно. Джон, конечно, красавчик, но каждый человек вверх ногами будет вызывать усмешку, не так ли?

– Так ты уже уходишь? – он убрал прядь моих волос со своего лица и намотал ее на палец.

Я посмотрела ему в глаза.

– А ты так и продолжишь киснуть в этом кресле? – я приподняла бровь.

– Понял, – он отпустил мои волосы и встал с дивана. – Дамы вперед! – он театрально указал правой рукой на дверной проем и ухмыльнулся.

Я закатила глаза, но все равно не сдержала легкой ухмылки.

И пока он ждал, что я пройду с видом благовоспитанной леди, я шлепнула его по животу ладонью и, не оборачиваясь, направилась к лестнице.

– Скажи честно, этот Вальдес опасен для Меган? – я взялась за перила и резко развернулась к нему. Чего он, видимо, не ожидал, иначе не впечатался бы в меня своей каменной грудью с глухим звуком.

Потеряв равновесие, я пошатнулась.

Все произошло за долю секунды, воздух вырвался из груди. Я готова была уже рухнуть пятой точкой на ступени. Но, к счастью, его руки оказались быстрее.

Одна рука сжала мою талию, вторая уперлась в перила позади, загоняя меня в ловушку между его телом и лестницей.

Он наклонился к моему лицу.

И прежде чем я успела спросить, его губы почти коснулись моего уха. Сердце забилось куда чаще, чем стоило бы.

– Не думай об этом, – прошептал Джон низким голосом и посмотрел мне в глаза.

Я чуть не задохнулась от перепада температуры в теле, но попыталась не подать виду.

И тут же, будто в насмешку над моей реакцией, его пальцы легко скользнули по моей шее, от подбородка до ключицы. По моей коже пронеслись тысячи мурашек, когда его пальцы остановились.

– Это не ответ, – прошептала я, но голос был предательски тихим.

Он смотрел в мои глаза еще пару секунд, а потом… отпустил. Будто он просто помог мне не упасть на этой чертовой лестнице, а не убил меня своим шепотом и прикосновениями.

Я прищурила глаза.

– Ты идешь? – насмешливо спросил Джон, медленно поднимаясь по ступеням.

Я вынырнула из мыслей, где его рука скользила по моей шее, а другая мягко и чувственно держала талию. Повернулась к нему и кивнула.

– Бегу и падаю, – я подмигнула ему и пулей взлетела по лестнице вперед него. Думаю, я была быстрее Молнии Маккуина2[2].

– Уверена? Я не супергерой, чтобы успеть поймать тебя во второй раз, – Джон рассмеялся.

А я тем временем уже добежала до комнаты. Но не намного быстрее него. Этот мужчина выше меня на гребаные тридцать сантиметров.

Он спокойным шагом добрался до комнаты всего лишь на несколько секунд позже, чем бегущая со всей дури я.

Джон ухмыльнулся и прошел к следующей двери.

– Если что-нибудь понадобится, кися, просто постучи по стенке, и я тут же прибегу, – он постучал по двери и открыл ее.

Я кивнула.

– Сладких снов, Джон, – я послала ему воздушный поцелуй и, не дожидаясь ответа, вошла в комнату.

Закрыла за собой дверь, легла на кровать и тяжело вздохнула.

«Что я только что, мать твою, сделала?

Послала Джону Бреннану воздушный поцелуй…»

Я перевернулась на бок и накрыла себя одеялом.

В голове крутились слова Меган, смешиваясь с мимолетным всплеском страсти на лестнице.

Если для него это вообще можно назвать страстью. С другой стороны, если бы он просто хотел затащить меня в постель, разве отпустил бы?

«Все слишком странно. Мне нельзя поддаваться тому, что у меня внутри. Меган предупредила меня, и кто я такая, чтобы ослушаться ее?»

От постельного белья пахло стиральным порошком – кровать явно застелили несколько часов назад. Я поглубже вдохнула этот запах и закрыла глаза.

Передо мной снова вспыхнул образ Джона, но я была слишком уставшей, чтобы тратить еще одну ночь на свои мысли.

Не помню, сколько прошло времени – я провалилась в сон.

Глава 5

Джон

Читаешь книги с пометкой «18+»?

Могу устроить их вживую,

без редакторов.

Джон Бреннан

– Куда ты меня везешь? – спросила Скарлетт уже в сотый раз.

Она сидела рядом с завязанными глазами и понятия не имела, почему после завтрака я завязал ей глаза, усадил в машину и без объяснений повез неизвестно куда.

Звучит как план убийства.

«Не с ней».

– Скоро узнаешь, – фыркнул я, – мы почти приехали.

На горизонте виднелось огромное здание и сегодня оно было полностью в нашем распоряжении.

Я ловко припарковался у входа и вышел. Обогнув машину, я открыл Скарлетт дверь и помог ей выйти.

– А теперь пошли, – взяв ее за плечи, я повел ее к входу.

– Я не упаду?

– Думаешь, я дам тебе упасть?

– Не знаю… – выдохнула она.

Я не ответил.

Если бы она только знала, что если с ее головы упадет хоть волос, я сожгу этот мир дотла.

Я провел Скарлетт внутрь здания, крепко сжимая ее плечи.

– Та-ак, – мои пальцы потянулись к повязке на ее лице, – ты готова?

– Давай быстрее, я сгораю от любопытства!

Аккуратно потянув за узел, я развязал повязку. Та упала на пол, позволив Скарлетт оценить масштаб сюрприза.

– О господи! – вскрикнула она.

Скарлетт

Его руки…

Я держала взгляд на его руках слишком долго…

Скарлетт Форрест

– О господи! – вырвалось из моих легких.

Мы стояли посреди настоящей крытой гоночной трассы. Она была настолько огромной, что я чувствовала себя букашкой, потерявшейся среди игрушек какого-нибудь ребенка.

Я обернулась, Джон улыбался.

– Но до этого я никогда не была на картинге!

– Я все покажу, – он взял меня за руку и повел к стенду, на котором было много разных шлемов. – Хм-м… Думаю, тебе подойдет этот.

Джон нежно убрал мои волосы с плеч и надел на меня шлем.

– Не давит?

– Нет, – улыбнулась я, но этого не было видно через темный пластик визора. – Он мне в самый раз.

– Отлично.

Джон тоже надел шлем, и мы направились к картам, стоявшим вдоль трассы.

Джон ловко опустился в черную машину в первом ряду и постучал по соседней, точно такой же, но красного цвета.

Я села и пристегнула ремень.

– Смотри, это педаль газа, – указал он на одну из педалей, – а это тормоз.

– Так, вроде запомнила.

– Ну водить, уверен, ты знаешь как, – в его голосе послышался азарт.

– Ты уверен, что я не разобьюсь? – я никогда не ездила на больших скоростях.

– Максимум влетишь в шины на обочине.

Я кивнула.

– Сделаем три круга, кто первый приехал – тот и выиграл.

– А какой приз?

– Тот, кто выиграет, выберет чем мы займемся завтра.

– Решил устроить мне отпуск?

В ответ он лишь пожал плечами и указал пальцем на кнопку возле руля. Мы одновременно нажали ее.

Карт подо мной зарычал, разнося адреналин по крови.

Гудение двигателя перебило все остальные звуки.

Единственное, что сейчас было в голове – это желание разогнаться и задать жару Джону Бреннану.

Но, учитывая то, что я так себе водитель, это маловероятно.

Джон показал мне большой палец, я кивнула.

Раздался рев мотора.

Я и моргнуть не успела, как карт Джона уже умчался вперед. Я моментально вдавила педаль газа в пол и отправилась за ним.

Все жужжало. Я задержала дыхание, сердце бешено стучало.

Первый поворот прошел на удивление гладко, я даже не улетела в шины.

Джон по-прежнему был впереди, но я его догоняла.

Мое внимание отвлекли его руки, открытые коротким рукавом черной футболки. Мышцы напрягались с каждым поворотом руля, выступали вены, а вишенкой на торте были татуировки, на которые вчера я не обратила внимания. Я задержала взгляд на его руках слишком долго.

Такие крепкие – накачанные и сильные, с длинными пальцами…

Из этих опасных мыслей меня вытянул не менее опасный поворот – я почти пропустила его. И если бы не скрип шин карта Джона, я бы точно улетела за пределы трассы. Я полностью вывернула руль, и мой карт, оставляя черные следы, пролетел в миллиметрах от ограждения.

Мои ладони залило потом.

«Чертов Бреннан, специально что ли такую футболку надел?»

Что-то в этой ситуации безумно меня разозлило, и я сосредоточилась на скорости и дороге.

Снова нажав на газ до упора, заставив карт рычать, я все же обогнала Джона.

Я победно подняла руку, понимая, что закончила первый круг, а Джон остался где-то позади.

Моя победа продлилась недолго – соперник снова пролетел мимо меня, будто это не я только что выжала из карта всю скорость.

Второй круг был в три раза напряженнее первого, а что уж говорить о третьем?

Я не могла обогнать Джона даже подрезая его и полностью вдавливая газ. Хотя кто бы сомневался – слишком наивно было верить, что я могу его победить.

Наконец мы сравнялись. Я посмотрела на него – он поднял визор шлема. В его глазах читался адреналин, а губы расплылись в привычной ухмылке.

«Он бросает мне вызов?»

Я показала ему средний палец и моментально вырвалась вперед, приближаясь к финишу.

Но он… не обогнал меня.

Я молниеносно пролетела через финишную полосу, понимая, что закончила третий круг быстрее него.

«Что-то тут не так».

Медленно нажимая на тормоз, я припарковала карт на старте и отстегнула ремень, даже не заметив, что Джон уже стоит рядом со мной.

Он протянул мне руку и помог выйти.

– Ты поддался мне? – сказала я невнятно – шлем помешал.

Джон усмехнулся и помог мне его снять.

– Ты поддался мне? – повторила я.

Ответ я и так знала, он читался в его глазах, но мне хотелось услышать его.

Джон подошел ближе, почти впритык, и провел подушечками пальцев по моей шее. Поднялся выше, заставляя кожу покрыться мурашками, и, убрав за ухо прядь волос, наклонился к уху.

– Хотел снова увидеть, как горят твои глаза.

Он вдохнул запах моей кожи, я ощутила странное тепло и легкое напряжение внизу живота. Он посмотрел мне в глаза.

Наши лица – всего в нескольких сантиметрах друг от друга, и я непроизвольно опускаю взгляд с шоколадных глаз на его губы.

– Джон, – прошептала я.

– Да? – его голос охрип.

Я вошла в азарт и провела рукой по его прессу, снова заглянув ему в глаза. Он напрягся под моей рукой, дыхание стало тяжелее.

– Я будто горю…

– Почему ты горишь, Скарлетт? – он взял меня за талию и прижал к себе.

Я почувствовала что-то твердое внизу, но не стала об этом говорить.

– Я… – я вздохнула, не сумев ничего сказать больше.

– Ты? – Джон наклонился к моему лицу.

На карте было довольно прохладно, особенно в февральский чикагский день. Но сейчас мне казалось, что я стою посреди Долины Смерти в Калифорнии, а единственный источник воды – то, что Джон натворил между моих ног.

Я впервые ощущала такое. Мы знакомы всего две недели, и я переживала из-за того, что утопаю во власти чувств все сильнее с каждым днем, но сейчас появилась новая проблема – желание. Я хотела Джона Бреннана.

– Мне нужно в офис, – прошептал он мне в губы.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы перевести мысли и дыхание.

– Прямо сейчас? – расстроенно спросила я.

– Да, но мы встретимся вечером… – он переплел наши пальцы и повел меня к выходу, сделав вид, что ничего не произошло.

Глава 6

Джон

Suutele minua paljon.

Джон Бреннан

Я соврал Скарлетт.

После картинга я отвез ее в особняк, а сам уехал к Уильяму, где выпил почти бутылку виски.

Я видел грусть на ее лице, когда мы уезжали, но если бы я этого не сделал, уже не смог бы остановиться. И хоть я и читал безумное желание Скарлетт, как открытую книгу, я не хотел торопить события. Особенно пока в ее голове остается Бен – «мамкин светлячок» Харрисон.

Еле поднявшись на второй этаж особняка, я завалился в свою комнату, совсем забыв о том, что в ней ночует моя кися.

– Привет, малышка, – я подошел к Скарлетт, сидящей на кровати.

Она подскочила с кровати и осмотрела меня с головы до ног.

– Ты пьян? – она прищурилась и взяла в руки мое лицо. – Да у тебя жар! Тебе срочно надо…

– Спокойно, Скарлетт, – я взял ее руки, которые еще секунду назад обхватывали мое лицо, и прижал к своей груди, вздымавшейся от тяжелого дыхания. – Я заехал сказать, что еду на корпоратив и буду поздно. Но я ведь обещал, что мы увидимся вечером. А я всегда выполняю свои обещания.

Скарлетт с недоверием посмотрела на меня и перевела взгляд на свои руки, оказавшиеся в плену моих. Она прикусила губу и отвела взгляд на кровать.

– Может, тебе лучше прилечь? – ее голос прозвучал слишком тихо и обеспокоенно.

Я пару секунд смотрел на нее, прежде чем попросить о том, о чем думал с самого утра в своем кабинете.

– Suutele minua paljon, – выпалил я на чистом финском.

Она резко перевела взгляд обратно на меня и нахмурилась.

– Что это значит? – спросила она шепотом. – И… на каком это языке?

– На финском, – ответил я и замолк, раздумывая, говорить ли ей перевод или оставить в недоумении. Но алкоголь в моей крови взял верх, и я выбрал первый вариант. – Это переводится как: «Чмокай меня почаще».

Ее глаза округлились.

Я подмигнул ей, но не успел ответить, как ее губы врезались в мои. Горячо, резко, без предупреждения. А оно мне, в принципе, было и не нужно. Скарлетт не чмокнула меня – это, в принципе, мне и было нужно. Ее губы на моих, ее язык в моем плену. Казалось, я никогда не забуду ее сладкий вкус.

Я притянул ее к себе, сжал настолько сильно, будто хотел убедиться, что это действительно происходит, что она здесь, и что теперь уже поздно что-то разыгрывать или отступать.

Ее пальцы скользнули вверх по моей груди и зацепились за ворот рубашки, будто она пыталась удержаться, но на деле только сильнее притянула меня к себе.

Я почувствовал, как ее дыхание сбилось, как дрожат губы. Моя рука скользнула вверх по ее спине, другая осталась на талии. Я чувствовал, как ее сердце колотится – грудью к груди, почти в такт моему.

Этот ритм был диким, неровным.

Но таким, от которого невозможно оторваться.

Она чуть отстранилась – буквально на пару миллиметров, только чтобы не задохнуться от нахлынувшей страсти.

Наши лбы соприкоснулись.

Ее взгляд был направлен в пол, губы все еще приоткрыты. Я посмотрел на нее и понял: если мы продолжим, остановиться будет невозможно. И, честно говоря, я не был уверен, что хочу останавливаться. Но корпоратив никто не отменял.

Я убрал прядь волос ей за ухо и направился к двери.

Внутри все пылало.

Я чувствовал ее пилящий взгляд за спиной, и мне чертовски хотелось развернуться и продолжить начатое, но я сдержал себя.

Выйдя в коридор, я услышал, как захлопнулась дверь спальни. Понятия не имею, что эта девчонка собирается делать после моего ухода.

Может, ляжет спать.

Может, сядет на кровать, проведет пальцами по губам, вспомнит, как я на нее смотрел.

А может… сделает то, что в моей голове уже играет на повторе.

И если это действительно так, я охотно оставлю ей эту ночь.

«А потом вернусь…»

Глава 7

Джон

Если девушка смотрит на тебя так,

будто хочет убить, –

это либо ненависть, либо любовь.

Обычно оба варианта.

Джон Бреннан

Я сидел на кухне с Уильямом, допивая очередной стакан виски.

Я поверхностно рассказал ему о том, что произошло между мной и Скарлетт вчера. Но не вдавался в подробности, умолчал о том, что произошло после нашей с ним встречи.

На моем языке до сих пор вкус ее сладких губ. А в голове то и дело вспыхивает грязная фантазия о том, что она делала после моего ухода…

Я не видел ее сегодня, она спала до обеда. Потом попросила мою домработницу Рут принести ей перекусить.

Я переживал, что ей нездоровится, но Рут убедила меня, что Скарлетт выглядит хорошо и признаков для беспокойства нет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Песня из альбома «1989» (2014).

2

Вымышленный гоночный автомобиль – персонаж мультфильма «Тачки».