Все дороги ведут в бар

Теперь я уже не был уверен ни в чём. Я провёл ладонью по краю ближайшего стола и тяжело вздохнул. Четыре года назад я пришёл сюда, чтобы выпить последнюю бутылку. А теперь вернулся, чтобы понять, что на самом деле произошло той ночью.

Я прошёл к середине стойки и уселся на высокий стул. Согнутая фигура за барной стойкой сказала:

— Подождите, я сейчас вами займусь.

Знакомый хриплый голос Ллойда.

— Давай живее, старик, а то ад замёрзнет, — тихо сказал я.

Фигура за стойкой дёрнулась. Старик выпрямился и повернулся ко мне. Начал что-то говорить, но оборвал себя.

— Здравствуй, Ллойд.

Он не ответил.

Просто продолжал смотреть.

— Шон?..

— Да. Это я.

Ллойд сглотнул.

— Но как?.. Тебе же дали пожизненное.

Я горько усмехнулся.

— Они поняли, что были не совсем правы. Жаль только, что для этого им понадобилось четыре года.

Старик ещё молчал. Потом нервно потёр ладонью шею.

— Чёрт…

Он снова посмотрел на меня, будто пытался убедиться, что я настоящий.

— Я ведь думал, что больше тебя никогда не увижу.

— К счастью, ты ошибался.

Ллойд хлопнул себя ладонью по лбу.

— Что же это я?

Он протянул костлявую, морщинистую руку.

— Шон МакКартман. Рад тебя видеть. Если, конечно, ты не сбежал.

— Нет, старик, меня действительно выпустили. Ну, чего стоишь? Налей чего-нибудь.

Ллойд наконец улыбнулся.

— Вот теперь узнаю тебя.

Он достал стакан и потянулся за бутылкой Maker’s Mark.

— Только не это.

Ллойд удивлённо посмотрел на меня.

— Четыре года много чего меняют.

Он задержал руку над бутылкой.

— Неужели завязал?

— Представь себе.

Ллойд медленно убрал руку обратно.

— Тогда что тебе налить?

— Кофе.

Ллойд посмотрел на меня так, будто я только что заявил, что стал монахом.

— Кофе?

— Да, старик. Кофе.

— Ладно.

Он поставил передо мной чашку и налил свежий кофе. Я сделал глоток. Ллойд облокотился на стойку. Я поставил чашку и сказал: