Лира и Дракон-ректор

Irena Kapola

Лира и Дракон-ректор

Глава 1. Врата Судьбы

Тяжелые кованые ворота Академии Высшего Драконьего Искусства возвышались надо мной, словно древние стражи, забытые временем, но все еще хранящие клятву защиты. Они были вылиты из черного металла, в который вплавлены золотые жилы, образующие сложные рунические узоры. Эти узоры слабо пульсировали мягким янтарным светом, реагируя на приближение магии. Я замерла перед ними, сжимая в руках потертую кожаную сумку. Мои пальцы побелели от напряжения. Я знала, что обратного пути нет. После того как в моей деревне проявился дар, у меня не было выбора. Либо академия, либо контроль со стороны Имперской Гильдии, который означал бы жизнь в клетке без права на свободу воли.

Воздух здесь был другим. Он пах озоном, древней пылью и чем-то неуловимо звериным — запахом раскаленной чешуи и грозы. Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоить дрожь в коленях. Мое простое платье из серой шерсти резко контрастировало с одеянием других абитуриентов, которые подъезжали к воротам на личных грифонах или в каретах, запряженных магическими зверями. Шелк, бархат, драгоценные камни, вплетенные в волосы — все это кричало о статусе, о крови, о праве находиться здесь по рождению. Я же была здесь благодаря экзамену. «Дикарка», «Выскочка» — я уже слышала эти шепотки в свою сторону, даже не входя внутрь. Они скользили по мне, как лезвия, но я заставила себя не опускать голову.

— Ты собираешься стоять здесь до вечера, деревенщина? — резкий голос заставил меня вздрогнуть.

Я обернулась. Передо мной стояла группа девушек, облаченных в униформу старших курсов, которая уже была украшена личными гербами. В центре стояла высокая блондинка с ледяными голубыми глазами и выражением вечного превосходства на лице. Я узнала ее по описаниям в газетах — Селена Вальдор, дочь герцога из Северной Провинции. Говорили, что ее семья владеет шахтами драконьего огня, и она считается одной из самых сильных стихийниц своего поколения.

— Дорогу освободи, — продолжила Селена, даже не повышая тона, но в ее голосе звенела сталь. — Такие, как ты, не должны загораживать проход избранным.

Я выпрямила спину. Я была не выше Селены, но чувствовала, как в моих темных глазах вспыхивает огонь, который заставил блондинку на мгновение замолчать. Страх был где-то глубоко внутри, но поверхность занимала гордость.

— Ворота достаточно широки для всех, леди Вальдор, — спокойно ответила я, шагнув в сторону, но не опуская взгляда. — И я думаю, что статус избранного определяется не шириной плеч, а силой духа.

Вокруг повисла тишина. Несколько прохожих студентов замерли, ожидая скандала. Селена сузила глаза, ее пальцы слегка засветились голубоватым огнем — предвестником заклинания. Я напряглась, готовая отпрыгнуть или выставить щит, хотя знала, что мой бытовой уровень магии ничто по сравнению с ее боевой подготовкой.

— Ты смеешь перечить мне в первый же день? — прошипела она.

— Я смею говорить правду, — парировала я, хотя сердце колотилось где-то в горле. Я знала, что рискую. Конфликт с влиятельной семьей в первый же день мог стоить мне места в академии. Но что-то внутри меня, какое-то древнее упрямство, не позволяло прогнуться. Я выросла там, где нужно было отстаивать каждый кусок хлеба, и не привыкла уступать путь только потому, что кто-то родился в золоте.

Селена сделала шаг вперед, поднимая руку, но в этот момент воздух вокруг сгустился. Давление стало таким сильным, что у меня перехватило дыхание. Казалось, сама атмосфера стала тяжелой, как свинец. Золотые жилы на воротах вспыхнули ослепительным светом, и створки бесшумно разошлись.

Из глубины академического двора вышел человек. Нет, не просто человек. От него веяло силой, от которой волосы на руках встали дыбом. Это был магистр Валериус, ректор академии. О нем ходили легенды. Говорили, что он — древний дракон, принявший облик человека, чтобы управлять этими землями. Ему было на вид лет тридцать, но в глазах плескалась вечность. Высокий, в строгом черном мундире с серебряной вышивкой, он двигался с грацией хищника. Его темные волосы были идеально уложены, а черты лица казались высеченными из мрамора: жесткие, красивые и абсолютно непроницаемые.

Он не посмотрел на Селену. Он не посмотрел на толпу студентов. Его взгляд, тяжелый и пронзительный, как клинок, прошелся по рядам и остановился на мне.

В этот момент мир вокруг меня словно исчез. Звуки толпы превратились в гул воды где-то далеко. Я почувствовала странный жар, разливающийся по венам. Это не было похоже на страх. Это было узнавание. Будто две части одного целого, разделенные огромным расстоянием, наконец коснулись друг друга сквозь ткань реальности. Мое сердце пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью. Я инстинктивно прижала руку к груди, пытаясь унять этот бунт внутри.

Валериус нахмурился. Едва заметная складка пролегла между его бровями. Он почувствовал то же самое. Я увидела, как напряглись его плечи, как изменилось дыхание. Его драконья сущность, обычно спящая глубоко внутри, встрепенулась, зарычала, требуя приблизиться, заявить права, защитить. Но разум ректора держал его на месте. Это было недопустимо. Студентка. Подопечная. Это нарушало все кодексы, все законы, которые он сам же и установил.

— Вход для всех свободен, — произнес Валериус. Его голос был низким, бархатистым, но в нем слышалась нотка предупреждения, которая заставила Селену мгновенно убрать руку и отступить в тень. — Церемония посвящения начнется через час. Опоздавшие будут исключены.

Он развернулся и пошел внутрь, его плащ взметнулся за спиной, словно крылья. Я выдохнула, только сейчас поняв, что задержала дыхание. Ноги стали ватными. Что это было? Почему я почувствовала его силу так ярко, будто он коснулся моей кожи? И почему в его взгляде я увидела не просто холодную оценку, а вспышку чего-то темного и голодного?

— Ты труп, — прошептала Селена, проходя мимо меня так близко, что я почувствовала запах ее дорогих духов, смешанный с запахом озона. — Ты думаешь, ректор тебя защитил? Он просто заметил ошибку в системе. Я сделаю так, что ты сама попросишь об отчислении.

Я проводила ее взглядом, но ничего не ответила. Угрозы я слышала и раньше, в деревне, когда местные мальчишки пытались отобрать у меня собранные травы. Я выживала тогда, выживу и здесь. Но странное ощущение в груди не проходило. Будто там зажгли маленькое солнце.

Внутри академии было еще величественнее, чем снаружи. Высокие своды главного холла уходили в темноту, освещаемые парящими в воздухе сферами магического света. По стенам висели гобелены, изображающие битвы древних драконьих всадников, и портреты предыдущих ректоров, глаза которых следовали за проходящими студентами. Я шла, стараясь держаться ближе к стене, избегая столкновений с шумными группами первокурсников. Мне казалось, что каждый смотрит на мою простую одежду, каждый шепчется за моей спиной.

Мое внимание привлекла девушка с рыжими волосами, которые непослушно выбивались из строгой прически. Она стояла у колонны и пыталась заставить левитировать свой сундук, но тот лишь жалобно скрипел и подпрыгивал на месте.

— Нужна помощь? — спросила я, подходя ближе. Голос звучал увереннее, чем я ожидала.

Рыжая девушка вздрогнула и уронила палочку.

— О, привет. Нет, все в порядке, просто... эта проклятая гравитация здесь работает иначе. Я Мия, кстати. Мия из Долины Ветров.

— Лира. Из... просто с Севера.

Мия улыбнулась, и ее лицо сразу стало открытым и дружелюбным.

— Просто с Севера? Звучит загадочно. Слушай, ты видела ректора? Говорят, он сегодня лично открыл ворота. Это бывает раз в десятилетие! Обычно это делают старейшины.

— Видела, — кратко ответила я, вспоминая тот пронзительный взгляд. Мне не хотелось обсуждать это. Слишком личным казалось то, что произошло у ворот.

— Он жуткий, — заговорщически прошептала Мия, подхватывая наконец свой сундук заклинанием. — Мой брат учился здесь пять лет назад. Говорил, что Валериус может почувствовать ложь за версту. И еще говорят, что у него нет пары. Ни одной женщины не хватило, чтобы выдержать его ауру. Говорят, он слишком опасен.

Я ничего не ответила. Опасен? Возможно. Но то, что я почувствовала, не было страхом перед опасностью. Это было притяжение. Иррациональное, пугающее, но неотвратимое.

— Нам нужно идти в большой зал для распределения, — сказала Мия, кивнув на поток студентов. — Ты уже знаешь, в какой факультет хочешь?

— Мне все равно, лишь бы дали учиться, — честно призналась я.

— О, наивная душа, — рассмеялась Мия. — Здесь все имеет значение. Факультет Огня — для элиты, там учатся будущие командиры легионов. Факультет Воздуха — для разведчиков и дипломатов. Земля — для инженеров и зодчих. А Вода... ну, Вода для целителей и тех, кто работает с иллюзиями. Но ходят слухи, что в этом году откроют специальный класс для тех, у кого редкий дар.

Мы вошли в огромный амфитеатр. Сотни студентов уже заняли места на каменных скамьях. В центре зала, на возвышении, стояло большое кристаллическое зеркало. Это было Зеркало Истины, которое должно было определить потенциал каждого поступившего.

Я и Мия устроились на задних рядах. Я чувствовала на себе взгляды. Слух о конфликте у ворот уже разнесся. Я видела, как некоторые студенты шептались, указывая на меня. Селена Вальдор сидела в первом ряду, окруженная свитой, и демонстративно игнорировала происходящее, изучая свои ногти. Но я знала, что она чувствует мое присутствие. Воздух между нами искрил напряжением.

На трибуну вышел Валериус. Он не нуждался в усилении голоса магией — его слова были слышны даже в самых дальних углах зала, четкие и весомые.

— Добро пожаловать в Академию, — начал он. — Многие из вас считают, что попали сюда благодаря заслугам своих отцов. Забудьте об этом. Здесь, за этими стенами, ваша кровь не имеет значения. Имеет значение только ваша сила, ваш ум и ваша воля. Дракон не смотрит на цвет чешуи, когда решает, кого сжечь, а кого пощадить. Он смотрит на силу духа.

Его взгляд снова скользнул по залу. Я инстинктивно попыталась спрятаться за спиной Мии, но почувствовала, что он нашел меня снова. Наши взгляды встретились на мгновение, и снова та искра пробежала между нами. Я увидела, как Валериус едва заметно дрогнул. Его пальцы сжали край трибуны так, что камень под ними треснул. Он взял себя в руки, его лицо стало маской безразличия, но я знала — это маска. Под ней скрывалась буря.

— Процедура распределения начнется сейчас. Подходите к Зеркалу по списку.

Названия факультетов вспыхивали над головами студентов зеленым, синим, красным или желтым светом. Большинство попадало на ожидаемые факультеты. Мия, например, получила голубое свечение — Воздух. Она радостно побежала к скамьям своего факультета, помахав мне на прощание.

— Лира из Северных Земель, — произнес герольд.

Я поднялась и медленно пошла к центру зала. Тишина стала абсолютной. Все знали, что я «дикарка». Все ждали провала. Я встала перед Зеркалом. Глубоко вдохнула и положила ладонь на холодную поверхность. Камень был ледяным, но под моей кожей кипела кровь.

Сначала ничего не происходило. Затем зеркало завибрировало. Свет внутри него начал меняться, переливаясь всеми цветами спектра. Красный, синий, зеленый, желтый... и вдруг все цвета смешались в ослепительное белое сияние, которое сменилось глубоким, пурпурным оттенком с золотыми вкраплениями.

В зале поднялся ропот.

— Что это?

— Я никогда не видела такого цвета.

— Это же цвет Королевских Драконов... но их род вымер сто лет назад!

Я отдернула руку, испуганная собственным отражением. Что со мной не так? Почему магия реагирует так агрессивно?

Валериус спустился с трибуны. Он двигался медленно, как хищник, приближающийся к добыче. Он остановился прямо передо мной. Теперь мы стояли лицом к лицу, и ростом он значительно превосходил меня. Его тень накрыла меня полностью. Я чувствовала жар, исходящий от его тела, хотя мы не касались друг друга.

— Уникальный резонанс, — произнес он тихо, так, что слышала только я и ближайшие старейшины. — Редкий дар. Ты распределяешься на специальный факультет. Факультет Арканы.

— Но такого факультета нет в списке, — возразила Селена, вскакивая со своего места. Ее голос звенел от возмущения. — Это нарушение устава! Она должна быть проверена комиссией!

Валериус медленно повернул голову к ней. В его глазах вспыхнули вертикальные зрачки — на долю секунды, но этого было достаточно, чтобы Селена побледнела и села обратно. Я увидела этот звериный взгляд и поняла: слухи не врали. Он не совсем человек.

— Устав пишет совет старейшин, а управляю академией я, — холодно сказал ректор. — Решение окончательное. Лира, пройдемте со мной. Нужно оформить документы лично.

Я растерялась.

— Сейчас? Но вещи...

— Ваши вещи доставят в особые покои позже. Следуйте за мной.

Он развернулся и пошел к боковой двери, не оглядываясь, уверенный, что я последую. Я бросила растерянный взгляд на Мию. Та широко раскрыла глаза и показала большой палец, хотя в ее взгляде читалось беспокойство.

Я пошла за ректором. Коридоры за трибуной были тихими и пустыми. Факелы на стенах зажигались сами, когда мы проходили мимо. Шаг Валериуса был широким, и мне приходилось почти бежать, чтобы не отставать. Стук моих каблуков эхом разносился по каменным плитам, в то время как его шаги были бесшумными.

— Почему вы это сделали? — наконец спросила я, когда мы свернули в винтовую лестницу, ведущую в верхние башни. Голос звучал немного дрожаще, и я ненавидела себя за эту слабость.

Валериус остановился и обернулся. Он был на несколько ступенек выше меня, поэтому смотрел сверху вниз.

— Что именно? Защитил вас от глупости совета?

— Выделили меня. Теперь все будут меня ненавидеть еще больше. Селена Вальдор уже пообещала сделать мою жизнь невыносимой.

Валериус спустился на одну ступеньку, сокращая дистанцию. Теперь мы были почти на одном уровне, но его присутствие давило физически. Мне стало трудно дышать.

— Ненависть — хороший мотиватор, мисс Лира. Она закаляет характер. А что касается леди Вальдор... — он усмехнулся, и эта усмешка не достигла его глаз. — Если она перейдет границу, я узнаю об этом первым.

— Почему вам важно, что будет со мной? — спросила я, чувствуя, как жар в груди усиливается. Мне хотелось шагнуть назад, но спина уже уперлась в холодную стену лестницы.

Валериус молчал несколько секунд. Он смотрел на меня так, будто пытался прочитать мысли сквозь череп. Его взгляд скользнул по моим губам, затем снова поднялся к глазам.

— Ваша аура... она нестабильна. Если вы останетесь в общем потоке, вы можете случайно навредить себе или другим. Факультет Арканы — это не привилегия. Это изоляция. Ради безопасности академии.

— Я не опасна, — твердо сказала я, хотя внутри все сжалось.

— Пока что, — ответил он. — Но потенциал внутри вас спит. И когда он проснется... — он не закончил фразу, но в его голосе прозвучала нотка предостережения, смешанная с чем-то другим. С ожиданием? С голодом?

Мы подошли к массивной дубовой двери с резьбой в виде дракона, кусающего свой хвост. Валериус коснулся двери, и она открылась. Внутри был небольшой кабинет, заваленный свитками, но удивительно уютный. У окна стояло кресло, а на столе горела лампа под зеленым абажуром. Здесь пахло книгами, дорогим табаком и тем самым запахом грозы, который исходил от него. Этот запах кружил голову.

— Присаживайтесь, — он указал на стул перед столом.

Я села, чувствуя себя маленькой в этом кабинете, наполненном его энергией. Каждая вещь здесь казалась пропитанной его силой.

Валериус сел за стол, взяв перо.

— Мне нужна ваша полная история. От момента проявления дара до сегодняшнего дня. Без утаивания.

Я начала рассказывать. О том, как в пятнадцать лет я случайно подожгла сарай, когда разозлилась. О том, как старейшины деревни испугались и вызвали инспекторов. О том, как я скрывала силу, боясь, что ее сочтут монстром. Голос мой дрожал, но я не плакала. Я не хотела показывать слабость перед ним.

Валериус слушал, не перебивая. Его глаза иногда вспыхивали золотом, когда я описывала моменты сильного эмоционального всплеска.

— Вы не монстр, — сказал он вдруг, когда я замолчала. Он отложил перо. Звук дерева о дерево прозвучал слишком громко в тишине. — Вы — драконий родственник. Редкая мутация, когда человеческая кровь пробуждает древнюю силу без необходимости оборотничества.

— Драконий родственник? — переспросила я. — Но я человек.

— Тело — да. Но душа... — он встал и обошел стол. Он остановился рядом с моим креслом. Я почувствовала, как мышцы напряглись. Инстинкт самосохранения кричал: «Беги!». Но другая часть меня хотела остаться. Хотела понять, что происходит. — Ваша душа резонирует с высшей магией. И с тем, кто стоит во главе этой академии.

Я подняла на него взгляд. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.

— Что вы имеете в виду?

Валериус наклонился, опираясь руками на подлокотники моего кресла, заключая меня в кольцо своих рук. Он не касался меня, но тепло его тела обжигало. Я чувствовала каждый вдох, который он делал.

— Я имею в виду, что отныне вы находитесь под моим личным покровительством. Любая попытка навредить вам будет расценена как нападение на ректора.

— Зачем? — прошептала я, глядя в его темные глаза. В глубине зрачков я увидела отражение огня. Мне казалось, что я тону в этом взгляде.

— Потому что, Лира, — его голос упал до низкого рыка, от которого по спине пробежали мурашки. — Я чувствую вас. И это меня беспокоит больше, чем вы можете представить.

Он выпрямился, словно преодолевая какое-то внутреннее сопротивление. Его лицо снова стало непроницаемым.

— Ваша комната будет в башне Арканы. Одиночная. Ключ получите у смотрителя. Занятия начинаются завтра на рассвете. Не опаздывайте.

Я встала, ноги все еще дрожали. Мне нужно было уйти отсюда, пока я не сказала или не сделала чего-то глупого.

— Спасибо, магистр.

— Идите, — кратко бросил он, поворачиваясь к окну спиной.

Я вышла из кабинета, закрыв за собой дверь. Только оказавшись в коридоре, я позволила себе выдохнуть. Сердце колотилось так, будто я пробежала марафон. Что это было? Покровительство? Или что-то большее? Я вспомнила его слова: «Я чувствую вас». Это звучало как приговор. И как обещание.

По пути в общежитие, которое мне указали в приемной, я встретила Селену. Та стояла в окружении двух парней-старшекурсников, преграждая проход к лестнице. Ее лицо было искажено злобой.

— Ну что, переспала с ректором, чтобы получить отдельную комнату? — ядовито спросила Селена, улыбаясь уголками губ.

Я остановилась. Усталость после разговора с Валериусом сменилась холодной яростью. Я вспомнила его взгляд, его слова о покровительстве. Я больше не была той испуганной девочкой у ворот.

— Если бы ты хоть немного разбиралась в магии, Вальдор, то знала бы, что уровень ректора невозможно обмануть подобными методами. А если бы ты хоть немного разбиралась в этикете, то знала бы, что блокировать проход старшим по духу — дурной тон.

— Старшим по духу? — Селена рассмеялась, но в смехе не было уверенности. — Ты смеешься надо мной?

— Нет, — я шагнула вперед. На этот раз я не чувствовала страха. Образ Валериуса стоял перед глазами, его уверенность передавалась мне. — Я констатирую факт. Отойди.

Селена хотела что-то ответить, но в этот раз в ее глазах мелькнуло сомнение. Она видела, как я вышла из личных покоев ректора. Видела, что я не выгляжу запуганной. Селена отступила, буркнув что-то своим спутникам.

Я прошла мимо, гордо подняв голову. Я знала, что это только начало. Селена не отстанет. Завистницы будут плести интриги. Учеба будет тяжелой. И этот странный связь с ректором... я чувствовала, что это станет самой большой проблемой.

В комнате общежития, которая оказалась на удивление уютной, с видом на запретный лес, я села на кровать. За окном сгущались сумерки. Где-то вдали, над вершинами гор, пронеслась тень. Огромная тень с размахом крыльев, закрывающим небо. Дракон.

Я подошла к окну и приложила ладонь к стеклу.

— Что ты хочешь от меня? — прошептала я в пустоту.

Ветер за окном усилился, завыл в трубе, словно отвечая. Я легла, но сон не шел. Я чувствовала его присутствие. Где-то в башне ректора он тоже не спал. Наши связи еще не было имени, но нить уже была протянута. Тонкая, напряженная, готовая в любой момент вспыхнуть пожаром.

Я закрыла глаза, представляя его лицо. Жесткое, красивое, опасное. Я знала, что вступила в игру, правила которой не понимала. Но одно я знала точно: я не буду жертвой. Ни для Селены, ни для академии, ни даже для самого дракона, который правил этим местом.

Если судьба решила связать нас, то пусть знает — я не из тех, кто ломается. Я буду учиться. Я стану сильной. И если этот ректор думает, что может контролировать мою жизнь, он ошибается.

Но глубокой ночью, когда луна поднялась высоко, я проснулась от странного ощущения. Мне приснилось, что огромные крылья обвивают меня, защищая от холода. И голос, низкий и бархатный, шептал во сне: «Моя».

Я села на кровати, хватая ртом воздух. Это не было просто сном. Это было эхо. Магическая связь усиливалась. Я поняла, что моя жизнь в академии станет не просто учебой. Это станет борьбой за себя, за свое место и, возможно, за сердце существа, которое считалось легендой.

За окном снова пронеслась тень. На этот раз она кружила над башней, где спала я. Валериус не спал. Он чувствовал мое пробуждение. Он чувствовал мой страх и мою решимость. И впервые за сто лет одиночества дракон внутри него улыбнулся. Охота началась. Но на этот раз добыча могла оказаться охотником.

Я подошла к окну. Тень исчезла в облаках.

— Я не добыча, — твердо сказала я ночному небу. — Запомни это.

Ветер стих, словно прислушиваясь. Глава заканчивалась, но история только начиналась. Впереди были первые уроки, первые заклинания, первые предательства и первые победы. Но фундамент был заложен сегодня. У ворот. В кабинете. В этом странном, необъяснимом притяжении, которое сильнее логики и страха.

Я вернулась к кровати и наконец уснула, сжимая в руке кулон, который дала мне мать перед отъездом. Кулон был теплым. Слишком теплым для обычного камня. Внутри него пульсировал свет в такт биению моего сердца. И где-то в башне ректора такой же свет пульсировал в древнем артефакте на его столе. Два ритма. Одна судьба.

Академия спала, но магия не спала никогда. Она ждала. Ждала, когда два огня сольются в один, чтобы осветить или сжечь этот мир дотла. Я еще не знала, какой путь выберу. Но я знала, что стоять на месте нельзя. Завтра новый день. Завтра первая битва. И я буду готова.

Утро наступило быстро, разбудив меня ярким лучом солнца. Я вскочила, приведя себя в порядок. Надела форму, которую мне выдали вчера вечером — черную с серебряной окантовкой, знак факультета Арканы. В зеркале на меня смотрела не испуганная деревенская девушка, а студентка академии. С твердым взглядом и скрытой силой внутри.

Я вышла в коридор. Там уже стояла Мия.

— Ты готова? — спросила подруга, оглядывая новую форму с завистью и восхищением. — Выглядишь... опасно.

— Постараюсь соответствовать, — улыбнулась я. И на этот раз улыбка была искренней.

Мы пошли вниз, в большой зал для завтрака. Шепотки возобновились, как только мы вошли. Все смотрели на форму Арканы. Селена Вальдор сидела за своим столом и сверлила меня взглядом, полным ненависти. Но я не отвела глаз. Я встретилась с ней взглядом и слегка кивнула, словно признавая соперника. Пусть знает, что я не сломаюсь.

А на возвышении, за отдельным столом, сидел Валериус. Он пил кофе, читая свиток. Но я знала, что он чувствует мое присутствие. Он не поднял головы, но угол его губ дрогнул. Едва заметное движение.

Игра началась. И правила будем писать мы сами. Я сделала первый шаг в этот новый мир, и пути назад не было. Внутри меня горел огонь, который я больше не боялась контролировать. Я чувствовала связь с этим местом, с этой магией и с ним. И пусть весь академический мир перевернется вверх дном — я найду свое место под этим солнцем. Или создам его сама.

Глава 2. Испытание Огнем

Утро встретило меня не пением птиц, как в деревне, а глухим гулом колокола, вибрация которого прошла сквозь камни башни и отозвалась в моих костях. Я открыла глаза и несколько секунд лежала неподвижно, пытаясь понять, где я. Потолок был высоким, украшенным лепниной в виде переплетающихся ветвей древних деревьев. Свет фильтровался через узкие окна-бойницы, окрашивая комнату в холодные синие тона.