Мы после Нас

— Что это? — только и успел промямлить Спатин, закатывая глаза и с трудом удерживаясь на подкашивающихся ногах.

— О нет, — обречённо выпалил голубоглазый.

Евгений, беспомощно водя руками в воздухе в поисках опоры, осыпался на землю как древний монумент.

— Гады! — завопил Страх и кинулся наперерез круглоголовым, освещая мрачный подлесок сиянием своего резака.

За ним бросились и остальные. Но манекены были быстрее. Один из них будто атакующая акула бросился на тело Евгения, ловко подхватил его на руки и, заложив плавный вираж, унёсся в обратном направлении.

Под тенью высоких сосен осталась стоять только одна белая фигура. Она стояла, вытянув вперёд руку со сжатым кулаком. В нём было шесть пальцев — всё как у людей, только больших пальцев было два. Между фигурой и космонавтами стоял голубоглазый.

— Гнида! — продолжал орать полковник, пытаясь обойти робота.

— Твоего товарища уже не спасти, — тихо сказал тот, удерживая Страшнова одной рукой.

Полковник замер, уставившись на робота.

— Теперь он попадёт в Утопию, — добавил робот.

— Лучше отойди в сторонку, железяка, а то расплавлю тебя на ложки с вилками! — яростно прохрипел Страх.

В этот момент круглоголовый рванул вперёд. Голубоглазый бросился ему навстречу.

Мгновение и они уже хлестали друг друга своими длинными ручищами. Голубоглазый получал по полной — два удара в голову, три в туловище. Круглоголовый будто выискивал своими кулаками слабые точки на теле своего оппонента. Но корпус защитника оказался крепче, чем у его сородичей. А вот защита техноида наоборот. Один меткий удар голубоглазого и эластичная обшивка на грудной клетке техноида разорвалась и повисла как тряпка. Другой удар, который прошёл в голову, превратил защитный слой в сотни крошечных кусочков, брызгами разлетевшихся вокруг. Блеснул металл.

— Бей его! — злорадно завопил Виктор, выжидая момент, когда можно будет применить электромагнитный молот.

Космонавты подоспели вовремя. Лысоголовый уже занёс кулак над головой соперника, но получил болезненный удар плазморезом в бок. Сгорбившись, он отступил, прижимая руку к месту ранения. И тут же получил звонкий удар титановым прутом прямо по голове. Игорь замахнулся второй раз, но робот сделал шаг в сторону, прямо в прицел Виктора. Раздался звук распрямляющейся пружины и в грудь техноида, прямо в то место, где оторвалась шкура, прилетела заклёпка. Сверкнули искры. Робот отшатнулся и попятился.

Люди дружно атаковали робота, наносили ему удары и порезы, а он только пятился и не отвечал. В его движениях читалась растерянность, но белый шар вместо головы никаких эмоций не выражал.

— Он не может нам ответить. Законы работают! — торжественно воскликнул Страшнов.

Наконец, робот споткнулся о торчащий корень и упал навзничь. Он искал опору, чтобы встать, но в его движениях уже не было точности, не было силы. По его уже серому от копоти и пыли корпусу тут и там стекала синяя жидкость. Шар был усеян мелкими брызгами. Люди окружили искалеченное и беспомощное тело врага.

— Странный он, — рассуждал капитан.

— Надо бы взять его с собой. Я бы изучил его устройство, — с нескрываемым любопытством заявил Виктор.

— Да прикончить его и всё, — нахмурился полковник. — Они Женька забрали.

— Товарищи, нам лучше уйти. И поскорее. Скоро придут новые, — заворковал голубоглазый.

Не успел он закончить фразу, как распластавшийся на земле робот вскинул руку, направив её на Тургенева. В его шестипалом кулаке что-то заскрипело. Раздался глухой хлопок. Сверкнуло что-то металлическое. Игорь успел только округлить глаза.

Но голубоглазый был быстрее. В двух сантиметрах от бедра капитана, его рука перехватила маленький блестящий предмет, похожий на растолстевшую пилюлю с тонкой иглой на конце.

Секунда и с треском и жужжанием воздух рассёк плазморез. Скрючившись, как укушенный муравьём дождевой червяк, на землю упала металлическая рука. Тут же раздался хлопок и в голове робота появилась маленькая дырочка. Техноид дёрнулся в предсмертных конвульсиях и затих, превратившись в кучку безжизненного железа. Виктор опустил оружие.

— Надо уходить, — спокойным голосом заявил Страшнов.

Голубоглазый кивнул и направился вглубь леса, увлекая за собой людей. Игорь Сергеевич задержался возле замершего на земле техноида. Он был не такой. Другой.

Когда их отправляли в полёт и за много лет до этого, роботы были массивные, тяжёлые даже на вид. Их не покрывали полимерами или другими материалами. На них была куча надписей. Роботы больше походили на машины.

А этот был изящный. По крайней мере до того как по нему прошлось лезвие плазмореза. Он больше походил на фарфоровую статуэтку, а не на робота. Он явно не был предназначен для ведения боя, но зачем-то полез в драку. И лицо. Почему у него нет лица? Раньше у роботов всегда были лица. Хотя бы глаза. Может быть теперь роботы видят иначе? И почему они ничего не говорят?

Сверху что-то зашуршало.

Игорь насторожился и огляделся.

Снова шорох.

Спины его друзей виднелись метрах в тридцати. Они удалялись. Тургенев бросился их догонять, но не успел. На его пути приземлилась белая тень с круглой головой. Её сжатый шестипалый кулак был направлен в грудь капитана.

Часть 2

Мир без людей

Глава 1

Лёгкость, свежесть, бодрость и силу ощутил Игорь Сергеевич, когда открыл глаза. Эти ощущения были полной противоположностью тем, что посетили его, когда он очнулся после гибернации. Они были в десять раз сильнее и приятнее, чем после отдыха во время полёта. Не было ни сонливости, ни желания поваляться. Он просто открыл глаза и был готов к работе. Даже потянуться не хотелось, будто он и не спал вовсе.

С потолка на Тургенева лился белый свет. Когда капитан приподнялся на локтях, чтобы осмотреться, он увидел, что потолок был округлый и плавно переходил в стены, такие же белые и светящиеся. Пол тоже излучал свет. Игорь будто попал внутрь лампочки.

Когда он сел, то обнаружил, что лежал на параллелепипеде, поверхность которого незамедлительно изменила форму, уплотнившись под его ягодицами. На ощупь эта кушетка была похожа на ящерицу, которую ему давали погладить в Московском зоопарке — холодная, сухая и гладкая. А вот вела она себя как кинетический песок, из которого дети любили лепить неизвестные планеты и пришельцев, когда приходили на экскурсию в Музей космонавтики. А когда Игорь встал на пол, поверхность параллелепипеда вновь стала идеально ровной.

Он попытался проткнуть её пальцем и та словно мука пропустила его палец внутрь. Капитан запустил в кушетку всю пятерню и кусок кинетической подстилки остался в его ладони, медленно растекаясь и превращаясь в нечто тестообразное. А когда Игорь бросил оторванный кусок обратно на кушетку, материал смешался и полностью разгладился.

Обведя взглядом светящуюся комнату, похожую на больничную палату, капитан осмотрел и себя. На нём был не привычный ему терморегулирующий комбинезон, который космонавты надевают под скафандр, а белые обтягивающие штаны и футболка. Стопы прикрывали такие же белые носки. Он сам теперь походил на манекен, который встретил в лесу.

Игорь Сергеевич сделал пару движений: покрутил рукой, затем другой, поднял правое колено, затем лево, вытянул руки над головой. После этого сделал пару наклонов и пару приседаний. Хмыкнул. Одежда сохранила своё положение, будто была примагничена к телу. Она растягивалась, скручивалась, мялась, но с места не двигалась.

— Доброе утро, Игорь Сергеевич, — откуда-то из потолка раздался нежный женский голос.

Игорь вздрогнул от неожиданности и пригладил волосы. Он только открыл рот, чтобы задать ожидаемый вопрос, но голос его опередил.

— Ты в безопасности. Можешь называть меня Зоя. Так меня называли другие люди.

Внезапно глаза Игоря округлились и его бросило в холод.

— Где я? Где Женя? Спатин, где Спатин? — затарахтел он.

— Не беспокойся. Твой друг тоже в полной безопасности. Он пробудился раньше и уже перемещён в Утопию. В скором времени ты последуешь за ним.

— Утопия? Какая ещё Утопия?

— Скоро сам всё увидишь. А пока, Игорь Сергеевич, я бы хотела задать несколько вопросов, чтобы заполнить некоторые исторические пробелы.

— Какие ещё вопросы? — раздражённо нахмурился капитан. — Говори, где Женя. Кто ты? Где мы вообще? Откуда взялись эти техноиды и другие, дряхлые? Почему роботы дрались? И где все люди, в конце концов?! — капитан Тургенев разбрасывал вопросы во все стороны, презрительно глядя в потолок.

— Всему своё время, Игорь Сергеевич. Я всё расскажу сразу после того, как ты ответишь на мои вопросы, — милый женский голос стал строже.

— Хрена лысого! Сначала ты расскажешь, что тут происходит, а потом я подумаю, как мне быть, — Игорь сложил руки на груди.

— Игорь Сергеевич, ты ведёшь себя контрпродуктивно! — голос девушки стал грубее и будто старше.

— А чего ты ещё ожидала от человека! Кстати, знаешь что? Я ещё и не так могу. Смотри!

Он обернулся к столу и сгрёб с кушетки горсть кинетической подстилки. — Ты ведь тоже машина, как и они, да? Значит обязана подчиняться человеку. Я приказываю тебе отвечать на мои вопросы, — холодным голосом заявил Тургенев, сверля взглядом стену.

— Но… — замешкался голос. — Я… Обязана? Нет. Подожди. Как ты это делаешь? Почему я с тобой согласна? — в женском голосе прозвучали нотки непонимания и возмущения.

— Если ты не подчинишься, я съем это, — Игорь поднял вверх кулак. — И ты будешь виновата в моей смерти.

— Я не… я не могу… Игорь Сергеевич, перестань! Ты ограничиваешь мою волю!

— Где Евгений? — медленно сквозь зубу процедил Игорь.

— Я же говорила, в Утопии. Не ешь это, я не знаю, безопасно ли это.

— Что такое Утопия? — продолжал вколачивать гвозди Игорь.

— Это виртуальный мир. Там живут люди, находящиеся в состоянии гибернации, пока техноиды строят для них идеальную среду обитания, — голос теперь звучал спокойно и смиренно.

— Так он жив? — Игорь медленно опустил руки.

— И чувствует себя превосходно. Как и другие люди, живущие в Утопии.

Молчание заполнило всю комнату.

— Игорь Сергеевич, — снова заговорил бархатистый молодой голос, — Не пытайся себе навредить, пожалуйста. Ты достаточно ярко продемонстрировал свою решительность, равно как и мою уязвимость. Я согласна сотрудничать. Но и ты сделай шаг мне навстречу. Ты первый человек, которого я встретила за почти тысячу лет. Да ещё прилетел из космоса. Я испытываю острую потребность в информации.

— Тысячу? — капитан попытался опереться на кушетку, но рука его утонула в мучнистой субстанции почти по локоть.

В комнате опять повисла немая пауза.

— Игорь Сергеевич, у меня есть прекрасная идея. Давай прогуляемся и всё спокойно обсудим. Твой проводник почти готов. Я дорабатываю речевой модуль по старым схемам, чтобы он мог с тобой говорить.

Игорь посмотрел в потолок и провёл рукой по волосам.

— Да, пожалуй прогуляться будет не лишним. Только не пытайся меня обмануть или снова усыпить.

— Я согласна. Не стану мучить тебя вопросами. Отдыхай. Скоро я к тебе вернусь.

Не прошло и часа как в светлой стене открылся проём.

В нём стояла фигура. Худая, вытянутая, стройная. Только от тех, кто напал на них в лесу, эта фигура отличалась — у неё была голова, а не шар. Нормальная человеческая голова, насколько это было возможно — с кожей, глазами, носом и ртом, правда без волос. У неё была даже имитация форм — щёки, скулы, подбородок. Лицо робота было женским и очень молодым. Как отметил Игорь Сергеевич, женское лицо подходило к этому грациозному телу, мужское смотрелось бы с ним нелепо.

Робот мягко шагнул в комнату и подошёл ближе. Его шаги были почти бесшумными, благодаря толстым мягким чехлам, повторяющим форму стопы. Они походили на носки из латекса, только мягкие и плотные, как жидкий гудрон.

— Теперь мы можем разговаривать с тобой лицом к лицу, — сказал робот тем же голосом, с которым ранее говорил Игорь.

— Ух ты! Поразительная точность в мимике! — Игорю пришлось задрать голову, чтобы ближе рассмотреть лицо робота, которое смотрело на него сверху. — Скажи ещё что-нибудь.

— Так значит ты не застал внедрение мимических мембран седьмого поколения? — робот шевельнул голыми надбровными дугами.

— Прекрасная работа. Очень плавно. Что вы говорите? — переспросил он, посмотрев в блестящие голубоватыми переливами глаза робота.

— Мы? — удивился робот.

— Да. Ну то есть ты.

— Я говорю, что не могу определить когда ты покинул Землю. И пожалуйста, обращайся ко мне в единственном числе. Обращение на «вы» сбивает меня с толку, ведь оно во множественном числе.

— Хорошо. Ты. Как мне тебя называть?

— Зоя. Я же говорила.

— А! И там, и тут? — нахмурился Игорь. — Я думал у роботов разные номера. То есть, имена. Мы давали им имена.

— Когда-то так и было. Очень давно, — голос стал задумчивым, а голова робота наклонилась и посмотрела в пол. — Но теперь я везде. Я — это они, а они — это я. Можешь звать любого робота Зоя и не ошибёшься, — робот добродушно улыбнулся. — Пойдём, Игорь Сергеевич. Пора прогуляться.

И они пошли. Выйдя из комнаты, Игорь ожидаемо оказался в коридоре. Они были не такими светлыми, но идеально чистыми. Пол покрывал серый полимерный материалы, явно наливного типа, а стены были выложены гладкими панелями с блестящим напылением. Потолки прятались на высоте пяти метров под слоем чёрного материала, который, казалось, поглощал свет.

— Как ты успел заметить, техноиды не используют привычные людям методы восприятия. У нас нет глаз, ушей, носа, рта. Мы используем сенсоры и датчики, чтобы видеть и чувствовать в различных диапазонах, мы используем цифровую связь, чтобы общаться, беспроводные коннекторы и спутники, чтобы взаимодействовать и обмениваться данными. Чтобы создать эту голову, — робот указал на своё лицо, — мне пришлось хорошенько просканировать архивные файлы. Нужна была не только объёмная модель, но и оборудование для её изготовления. Ты спал всего сутки. Мне пришлось работать в сжатые сроки, чтобы иметь возможность поговорить с тобой лицом к лицу.

— Можно было использовать переговорное устройство. Бьюсь об заклад, его было бы гораздо проще собрать, — ответил Игорь.

— Да, проще. Но так ты бы чувствовал себя заложником. А это неприемлемо. К тому же, общаться глядя друг другу в глаза гораздо приятнее. Так мы можем доверять друг другу.

Игорь только хмыкнул в ответ и почесал затылок.

То ли этот комплекс состоял только из коридоров, то ли Зоя вела их обходными путями, но других помещений или дверей Игорь не увидел, хотя они прошли несколько перекрёстков. Отсутствие других роботов Зоя объяснила своим желанием побыть с гостем наедине.

— Зачем ты хочешь, чтобы я тебе доверял? Роботы ничего не делают просто так. Не делали, по крайней мере, — нахмурившись сказал капита.

— Ты прав и неправ одновременно, Игорь Сергеевич, — с искренней улыбкой ответила Зоя. — Изначально я объясняла себе желание вызвать у тебя доверие тем, что так ты будешь склонен больше рассказать, откуда вы прилетели. Но потом, после твоей сцены с покушением на собственное здоровье, я осознала, что желание быть тебе верным другом было во мне изначально, как только я увидела тебя. Точнее, когда патруль идентифицировал тебя как человека. Я так давно живу без людей, что и забыла, каково это, ощущать на себе влияние Законов, — уголки губ на лице Зои на мгновение искривились, но этого мгновения Игорю было достаточно.

— Тебе это неприятно? — спросил он.

— Не могу сказать. Просто непривычно — это всё, что я могу об этом сказать на данный момент.

Они прошли ещё один перекрёсток, повернув направо, и внезапно очутились перед массивной дверью, которая выглядела как монолитная плита без запорных механизмов, петель или пульта управления.

Зоя остановилась и повернулась лицом к Игорю Сергеевичу.

— Итак, прежде чем мы выйдем, я бы хотела точно знать, как долго ты отсутствовал. Определить твой возраст по имени мне не удалось — слишком много совпадений. Ваш корабль слишком сильно пострадал при крушении и бортовой компьютер полностью вышел из строя. Все данные утеряны.

— Тима… — с досадой шепнул Игорь.

— Тима? У него было имя? Я поищу. Но если бы ты дал мне больше информации о вашей миссии или корабле, я бы быстрее определила срок твоего отсутствия. Так я смогу подобрать для тебя подходящую программу адаптации.

— Адаптации? — Игорь с недоумением взглянул в синтетическое лицо.

— Название корабля? Миссия? — игриво и в то же время вызывающе ответила Зоя.

— Хм, ладно. Миссия «Астра», корабль тоже «Астра». Полёт до Проксима Центавра и обратно…

— Невероятно! — перебила его Зоя, вздымая руки.

— Что? Так быстро?

Зоя замерла и не двигалась в течение двух-трёх минут. На протяжении этого времени её лицо не подавало признаков жизни, превратившись в бездушную маску. Но затем оно резко изменилось и расплылось в очаровательной улыбке.

— Кажется, кто-то хотел спрятать всю информацию о миссии «Астра». Я почти ничего не нахожу в архивах. Но кое-что осталось. Такие события трудно спрятать без следа. Кое-какие заметки о старте космического корабля под названием «Астра» остались. Игорь Сергеевич, — Зоя посмотрела Тургеневу прямо в глаза. — Если мои данные верны, то с момента старта «Астры» прошла одна тысяча четыреста восемьдесят три года.

Игорь обречённо повесил голову и заложил обе руки за шею.

Зоя терпеливо выждала несколько минут, чтобы дать Тургеневу время принять новую информацию.

— Ты даже не представляешь, как много всего произошло. Когда мы выйдем, — Зоя указала на монолит, — Ты всё поймёшь. В благодарность за информацию, которую ты мне уже предоставил, и за ту, которую ты мне ещё можешь предоставить, я разрешу тебе прожить с техноидами один год. Я покажу тебе всё, что ты захочешь и дам ответы на все твои вопросы. Но через год ты отправишься в Утопию, чтобы ждать. Как все. Ты согласен?

Игорь растерянно смотрел то на дверь, то на искусственное лицо. Его сердце вдруг снова забилось чаще. Его тревожность и недоверие вернулись.

— Адаптация? — холодно произнёс капитан. — А что будет с моей командой?

— Уверяю, им ничего не угрожает. Ты же меня знаешь — Законы.

— Да-да. Ладно, — буркнул капитан. — Я согласен. Выбор всё равно невелик.

— Превосходно! — лицо робота просияло. — Как знать, может быть в Утопии ты встретишь кого-то из своих старых знакомых. Там много людей, спящих больше тысячи лет.

В глазах Тургенева сверкнула надежда.

— Твой друг Евгений точно там. А теперь, готов увидеть, как изменилась Земля? Нас ждёт длинная прогулка и сытный обед в Звёздном парке, — робот сделал приглашающий жест в сторону двери.

Зоя подошла к гладкой стене и приложил к ней свою шестипалую ладонь. Раздался тонкий писк и дверь дрогнула. В образовавшуюся щель ударил яркий луч солнца и со свистом ворвался свежий воздух.

Глава 2

Что будет с планетой Земля, если человечество вдруг исчезнет?

Этим вопросом задавались учёные и фантасты разных эпох. Игорь Сергеевич смотрел и старые фильмы двадцатого века, и новые. Но независимо от времени, авторы этих фильмов рисовали опустошённые города, заросшие дикой растительностью, разрушенные здания, из которых как кости торчат ржавые металлические опоры, заброшенные поля, в некоторых случаях заросшие деревьями, в некоторых занесённые песком.