Полная версия
— Запиши в расходные материалы.
Ивара покосилась на него:
— Я тридцать семь эпох боялась к ним прикасаться.
— Надо было позвать специалиста.
Морайн ударил по башне.
Но теперь движение получилось неровным. Одна часть тела устремилась вперёд, другая отступила. Серебряные нити перепутались.
— Он не предвидел бессмысленного разрушения часов, — сказала Ардейна.
Тарас обиделся:
— Почему бессмысленного? Они остановились.
— Именно.
Драконица расправила крылья.
— Продолжай делать то, чего от тебя не ждут.
— Наконец-то подходящее задание.
Морайн атаковал.
Нити хлынули через край площадки.
Ардейна взмыла в воздух. Её пламя было не красным и не золотым — прозрачным. Там, где оно касалось серебряных нитей, те не сгорали, а становились видимыми во всех временах сразу.
Каждая нить раздваивалась на сотни теней.
— Рубите ту, которая не отбрасывает тени! — крикнула она.
Мира бросилась вперёд.
Меч рассёк первую настоящую нить.
Из открытой двери Ладена донёсся рёв.
Орс появился над площадью Переходного двора.
Он летел плохо. Повреждённое крыло держалось на кожаных ремнях и деревянных планках. На спине сидел Радан Бренн, привязанный верёвкой к основанию шеи.
За ними в проходе стояли защитники города.
— Ладен подтверждает союз! — крикнул Бренн. — На одну битву!
Дверь вспыхнула:
ДОБРОВОЛЬНОЕ СОЕДИНЕНИЕ
ПРАВО ВЫХОДА СОХРАНЕНО
— Я говорил держать голову ниже зубцов, — сказал Бренн дракону.
— Здесь нет зубцов.
— Тогда ниже всего остального!
Орс сложил крылья и врезался в бок Морайна.
Чёрное тело прогнулось.
Тысячи голосов закричали.
С площадки Ладена ударили арбалеты. Болты пролетали сквозь дверь и входили в серебряные узлы, которые подсвечивало пламя Ардейны.
— Они сами открыли переход, — сказала Вера.
— Потому что получили право отказаться, — ответил Эраст.
Морайн повернул к ним голову.
— Союз создаёт зависимость.
— Только если из него нельзя выйти, — сказал Кунилин.
Вторая дверь вспыхнула.
Орбис-девять.
Внутренний город сиял жёлтыми аварийными огнями. На платформах стояли люди. В руках у одних были излучатели, у других — инструменты.
Впереди Майя Коростылёва держала Роана.
Маленький дракон увидел Веру и вырвался.
— Роан!
Он полетел.
Сначала вниз.
Потом понял ошибку, отчаянно заработал крыльями и набрал высоту. За ним в дверь хлынули драконы.
Десятки.
Сотни.
Разного цвета и размера. Одни едва научились держаться в воздухе, другие уже выросли настолько, что проходили через арку боком.
— Орбис-девять подтверждает временную связь! — сказала Майя. — Семьдесят один процент граждан согласен.
Из толпы донёсся голос:
— Уже семьдесят два!
Над дверью появилось:
ДОБРОВОЛЬНОЕ СОЕДИНЕНИЕ
УРОВЕНЬ СОГЛАСИЯ: 72,4%
СПОРЫ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
— Вот это живой мир, — сказал Тарас.
Драконы ударили по Морайну.
Не строем.
Не по приказу.
Каждый выбрал свою цель. Кто-то рвал серебряные нити. Кто-то подхватывал падающих. Трое молодых драконов вообще улетели исследовать висящие двери. Один сел на башенные часы и окончательно отломил минутную стрелку.
Морайн не успевал предсказывать.
Его тело дёргалось.
Одни части защищались.
Другие нападали.
Третьи пытались отступить.
— Несогласованность превышает предел, — произнесли голоса.
— Привыкай, — сказал Эраст.
Роан добрался до Веры и врезался ей в плечо.
Она поймала его.
— Ты вырос.
Драконёнок был уже размером с телёнка и весил соответственно.
Вера с трудом удержалась.
— Совсем немного.
Роан гордо выпустил дым.
Потом увидел Морайна и спрятал голову ей под руку.
— А внутри всё тот же, — сказала она.
Третья дверь открылась рывком.
Старая переправа 1684 года.
На ледяном берегу стояли Варвара Мироновна, дружинники и Акакий Александрович.
За ними возвышалось огромное существо, которое двигалось подо льдом.
Теперь оно вырвалось наружу.
Длинное тело покрывала белая чешуя. Вместо крыльев — широкие плавники. Голова напоминала драконью, но над глазами росли прозрачные рога.
— Это кто? — спросил Тарас.
— Речной хранитель, — ответила Мира. — Они исчезли до моего рождения.
Варвара подняла целый золотой медальон.
— Первая Переправа подтверждает союз!
Дружинники ударили оружием о щиты.
Над дверью вспыхнуло:
ДОБРОВОЛЬНОЕ СОЕДИНЕНИЕ
УСЛОВИЕ: ПОСЛЕ БИТВЫ ВСЕ УХОДЯТ ДОМОЙ
— Разумное условие, — сказал Эраст.
Речной дракон скользнул сквозь дверь, будто воздух был водой.
На его спине стоял Акакий Александрович.
Он увидел сына.
Поднял руку.
— Эрик! Замок на нижней петле!
Эраст сразу посмотрел на чёрную дверь Сердца.
Под центральным знаком скрывалась маленькая петля.
— Как открыть?
— Не открывай! Сними!
— В чём разница?
— Когда дверь открывается, система знает путь. Когда снимается — нет!
Тарас подбежал с погнутым рычагом:
— Вот теперь он точно твой отец.
Они вставили железный конец под петлю.
Надавили вдвоём.
Крепление не двигалось.
Вера передала Роана Майе, которая появилась на краю площадки, и взялась за рычаг рядом с Эрастом.
Мира присоединилась.
Четверо нажали.
Петля хрустнула.
Морайн закричал:
— Доступ к Сердцу запрещён!
— Значит, правильно делаем, — сказал Тарас.
Чёрная дверь сорвалась целиком.
За ней не оказалось коридора.
Там билось Сердце.
Огромный золотой шар, опутанный чёрными и серебряными нитями. Внутри него находилась женщина.
Лианна.
Мать Миры.
Глаза закрыты. Ладони прижаты к внутренней поверхности. От груди к краям шара расходились световые линии.
Мира выпустила рычаг.
— Мама.
Лианна открыла глаза.
И посмотрела прямо на дочь.
Морайн почувствовал, что замок найден.
Все его нити разом устремились к Сердцу.
Ардейна перехватила удар.
Она закрыла проём собственным телом.
Серебряные линии вошли под чешую.
Драконица взревела.
Тарас поднял оружие.
— Синяя кнопка не поможет, — сказал Эраст. — Нити связаны с мирами.
— Тогда чем?
— Выбором.
— Очень удобный ответ во время драки.
Кунилин подбежал к Сердцу.
На золотой поверхности горели семь названий миров.
Рядом с каждым — два поля:
СОХРАНИТЬ
ОТКЛЮЧИТЬ
Ниже находилась большая белая кнопка:
РЕКОМЕНДОВАННОЕ РЕШЕНИЕ
Эраст не коснулся.
— Где восьмой вариант?
Лианна слышала его через поверхность.
— Его нет.
— Мы уже создавали.
— Там был мост. Здесь Сердце.
— Какая разница?
— Мост ведёт. Сердце удерживает.
Мира приблизилась.
— Как освободить тебя?
Лианна улыбнулась.
Не иллюзия.
Не мягкая подделка.
Улыбка была усталой и немного строгой.
— Ты выросла.
— Как освободить?
— Выключить Сердце.
— Что произойдёт?
— Связанные миры разойдутся. Некоторые переходы исчезнут. Некоторые никогда не возникнут.
— Ты вернёшься?
— Не знаю.
Мира положила ладонь на золотую поверхность.
— Почему вошла?
— Потому что тогда другого пути не нашла.
— А теперь?
— Теперь ищешь ты.
Морайн ударил снова.
Ардейна опустилась на колено.
По её груди текла золотая кровь.
Тарас встал рядом с Мирой.
— Мы найдём.
— Не обещай.
— Я не тебе. Себе.
Эраст изучал панель.
Семь миров.
Семь пар вариантов.
Сохранить один — отключить остальные.
Белый город считал потери.
Морайн требовал порядка.
Сердце повторяло одну и ту же ошибку: будто существование одного обязательно оплачивалось исчезновением другого.
— Вера, ключ.
Она протянула пластину.
Эраст вставил её в центральную выемку.
Появилась строка:
СОЗДАНИЕ НОВОГО РЕШЕНИЯ ТРЕБУЕТ ПОЛНОГО ИМЕНИ РУКОВОДИТЕЛЯ
— Не называй, — крикнул отец из двери прошлого.
— Без имени не создадим восьмой вариант.
— С именем система получит тебя!
Архивариус появился в двери Орбис-девять.
— Подтверждаю. При передаче полного имени профиль и человек будут объединены.
— Что произойдёт со мной? — спросил Эраст.
— Вы станете управляющим Сердца.
— Навсегда?
— До прекращения всех вариантов.
Вера подошла к нему.
— Это и есть брак мироздания.
Эраст кивнул.
Если он назовёт имя, Сердце впустит его внутрь.
Появится восьмой вариант.
Но сам Кунилин станет частью механизма.
Тем самым дефектным соединением, которого запрещала инструкция.
— Другого способа нет, — сказала Лианна.
Морайн засмеялся тысячами голосов:
— Руководитель выбирает жертву. Так было всегда.
Тарас выстрелил в ближайшую нить.
Она рассыпалась серыми кубиками.
— Пока он выбирает, я сокращаю ассортимент.
Мира подняла меч.
Ардейна держалась из последних сил.
Двери миров мерцали.
Связь становилась слабее.
Эраст посмотрел на своё отражение в золотом шаре.
Седое лицо Архивариуса проступило поверх его собственного.
— Назовите имя, — сказал двойник. — Я приму управление вместе с вами.
— И снова будете решать за всех?
— Мы будем.
— Нет.
— Тогда миры погибнут.
Эраст закрыл глаза.
Услышал голос отца:
«Если машина не хочет, она выполняет программу».
Шестилетний мальчик спросил:
«А если не буду?»
Кунилин открыл глаза.
— Сердце требует полного имени руководителя?
— Да, — ответила система.
— Но не уточняет, какого.
Архивариус замер.
Тарас посмотрел на друга:
— Ты что задумал?
Эраст повернулся к нему.
— Тарас Ананиевич, вы готовы временно исполнять обязанности руководителя?
— Нет.
— Прекрасно.
— Почему прекрасно?
— Потому что ваше согласие невозможно подделать.
— Эраст…
— Нужно полное имя.
Морайн понял первым.
Все серебряные нити метнулись к Тарасу.
Мира закрыла его.
Орс и Ардейна одновременно ударили огнём.
Вера схватила ключ.
А Эраст громко произнёс:
— Тюлькин Тарас Ананиевич!
Сердце вспыхнуло.
ПОЛНОЕ ИМЯ ПОЛУЧЕНО
НОВЫЙ РУКОВОДИТЕЛЬ ПОДТВЕРЖДЁН
Тарас открыл рот.
— Я отказываюсь!
ОТКАЗ РУКОВОДИТЕЛЯ ПРИНЯТ
УПРАВЛЕНИЕ ОСТАНОВЛЕНО
Сердце перестало биться.
Все нити оборвались.
Морайн рухнул с башни.
Двери миров погасли.
В наступившей тишине Тарас посмотрел на Эраста.
— Ты назначил меня начальником без согласия.
— На три секунды.
— И за это время я успел уволиться.
— Именно на это я рассчитывал.
Мира опустила меч.
— Это был план?
— Вероятностная гипотеза.
— То есть нет, — сказал Тарас.
Золотая поверхность Сердца раскрылась.
Лианна упала вперёд.
Мира поймала её.
Ардейна опустила голову на камень.
Эраст посмотрел на погасшие двери.
— Миры?
Ивара подошла к панели.
— Существуют.
— Все?
— Все семь.
— Связь?
— Отключена.
— Значит, мы победили? — спросил Тарас.
Из глубины башни донёсся знакомый щелчок.
В центре Сердца открылась маленькая красная крышка.
Под ней находилась кнопка.
На кнопке было написано:
ОТМЕНА БРАКА
Тарас посмотрел на Эраста:
— Даже не думай.
Кнопка сама начала медленно опускаться.
Глава 28
Кнопка, которую нельзя не нажать
Кнопка опускалась медленно.
Вероятно, создатели понимали: уничтожение нескольких миров — серьёзное решение, и человеку следует дать хотя бы три секунды, чтобы испугаться.
Тарас Ананиевич испугался за одну.
На второй секунде он сунул под кнопку погнутый рычаг.
Механизм лязгнул.
Красная поверхность остановилась в нескольких миллиметрах от контакта.
На ней появилась надпись:
ПОСТОРОННИЙ ПРЕДМЕТ
РЕКОМЕНДУЕТСЯ УБРАТЬ
— Не убирай, — сказал Эраст.
— Я и сам догадался.
Кнопка надавила сильнее.
Ржавый рычаг согнулся.
— Недолго выдержит, — сказал Тарас. — Там мотор хороший.
— Откуда знаете?
— Чувствуется.
— Очень точный технический термин.
— Подержи, потом уточнишь.
Он вцепился в конец рычага обеими руками.
Эраст помог.
Вера вставила ключ в щель между крышкой и корпусом. Мира подхватила снизу мечом.
Красная кнопка продолжала давить.
На золотой поверхности Сердца вспыхнуло:
АВТОМАТИЧЕСКАЯ ОТМЕНА БРАКА МИРОЗДАНИЯ
ДО ВОЗВРАТА К ИСХОДНОМУ СОСТОЯНИЮ:
00:00:19
— Что означает «исходное состояние»? — спросила Вера.
Лианна сидела у раскрытого Сердца, опираясь спиной на его золотую оболочку. Лицо было бледным, волосы поседели почти полностью. Она выглядела лишь немногим старше дочери, но двигалась как человек, который очень долго удерживал неподъёмную дверь.
— Момент до первого разделения, — ответила она.
— Семь миров снова станут одним? — спросил Эраст.
— Нет. Останется только исходный. Остальные будут признаны ошибочными вариантами.
Тарас сильнее надавил на рычаг.
— Значит, кнопка не отменяет брак.
— Отменяет, — сказала Лианна. — Вместе со всем, что возникло из-за него.
— Как лечить человека от перелома, отменив его рождение.
— Именно.
Счётчик показал пятнадцать секунд.
— Остановить программу, — приказал Эраст.
Сердце ответило:
ДЕЙСТВУЮЩИЙ РУКОВОДИТЕЛЬ ОТКАЗАЛСЯ ОТ ПОЛНОМОЧИЙ
Все посмотрели на Тараса.
— Я хорошо отказался, — сказал он.
— Восстановите полномочия.
— Не буду.
— Необходимо отменить автоматическое действие.
— Тогда временно соглашайся, — сказала Мира.
— А если после этого не смогу отказаться?
Лианна подняла голову:
— Не сможешь. Второй отказ система уже учтёт как ошибку.
— Вот и ответ.
Десять секунд.
Ардейна лежала у входа. Золотая кровь стекала по чешуе. За ней кружили драконы Орбис-девять, отбивая редкие нити, которые ещё тянулись из трещины под башней.
Орс приземлился рядом.
— Башня уходит вниз, — сказал он. — Миры разъединяются.
— Это хорошо? — спросил Тарас.
— Не если она стоит между ними.
Семь секунд.
Вера посмотрела на кнопку.
Потом на остаток свадебного платья, который всё ещё лежал в сумке. Она вытащила белую ткань, свернула в несколько слоёв и подложила под рычаг.
— Зачем? — спросил Эраст.
— Чтобы не скользил.
Мягкая подкладка приняла металл. Рычаг перестал уходить вбок.
Счётчик замер на четырёх секундах.
— Помогло, — сказал Тарас.
Красная кнопка заскрипела.
— Ненадолго, — ответила Вера.
На белой ткани проступила золотая надпись.
Не на Сердце.
Прямо на платье:
СОЮЗ ОТМЕНЁН ДО ЗАВЕРШЕНИЯ
СОГЛАСИЕ ОТОЗВАНО
СТОРОНА СОХРАНИЛА ПРАВО ВЫБОРА
Вера смотрела на слова.
— Моё платье уже остановило одну неправильную свадьбу.
Эраст понял.
— Система распознаёт его как подтверждение успешного отказа.
Лианна попыталась подняться.
Мира поддержала её.
— Не отказа, — сказала женщина. — Расторжения неправильной связи без уничтожения сторон.
— Значит, это образец.
Эраст вынул ткань из-под рычага.
Кнопка сразу пошла вниз.
Оставалось три секунды.
— Что ты делаешь?! — крикнул Тарас.
Кунилин приложил платье к панели.
— Требую применить ранее зарегистрированную процедуру.
ПРОЦЕДУРА НЕ СООТВЕТСТВУЕТ МАСШТАБУ
— Принцип соответствует.
БРАЧНАЯ СВЯЗЬ МЕЖДУ ДВУМЯ ЛИЦАМИ НЕ РАВНА СВЯЗИ МИРОВ
— В обоих случаях одна сторона получила управление, скрыв намерение.
Две секунды.
ТРЕБУЕТСЯ ЮРИДИЧЕСКАЯ КЛАССИФИКАЦИЯ
— Недействительная сделка вследствие обмана и отсутствия свободного согласия.
Одна секунда.
ТРЕБУЕТСЯ ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ ОСНОВАНИЕ
Эраст достал записную книжку.
Распахнул на странице с дополненной инструкцией.
Приложил к панели.
— Вот.
Кнопка коснулась рычага в последний раз.
Счётчик показал ноль.
Ничего не произошло.
Потом появилась надпись:
АВТОМАТИЧЕСКАЯ ОТМЕНА ПРИОСТАНОВЛЕНА
ДО РАССМОТРЕНИЯ ВОЗРАЖЕНИЯ
Тарас повис на рычаге.
— На сколько?
СРОК РАССМОТРЕНИЯ: 30 РАБОЧИХ ДНЕЙ
Он медленно опустился на пол.
— Наконец-то бюрократия спасла мир.
Эраст отпустил железку.
— Временно.
— Тридцать рабочих дней. С выходными больше месяца.
— Здесь нет календаря рабочих дней.
Надпись изменилась:
УТОЧНЕНИЕ СРОКА: ТРИДЦАТЬ МИНУТ
Тарас поднялся:
— Зачем ты спросил?
Ремонтный режим нашли под красной кнопкой.
Нужно было открутить четыре винта.
Тарас посмотрел на них с искренней нежностью.
— Обычные.
— Уверены? — спросил Эраст.
— Шлицевые. Металл простой. Резьба правая.
— Почему устройство между мирами закрыто на обычные винты?
Лианна ответила:
— Потому что любой создатель уверен: до внутренностей всё равно никто не доберётся.
Тарас вынул складной нож.
— Ошибочная вера.
Первый винт пошёл легко.
Второй был сорван.
Третий заржавел.
Четвёртый кто-то заменил на более длинный, и он прокручивался вместе с гайкой внутри.
— Узнаю человеческую работу, — сказал Тарас.
— Это делал мой отец? — спросил Эраст.
— Нет, — ответила Лианна. — Я.
Тарас посмотрел на неё:
— Почему разные?
— Какие нашла.
— Достойный ответ.
Мира поддерживала мать, пока та объясняла устройство Сердца.
Вера сидела рядом с Ардейной и прижимала белую ткань к ране под крылом. Платье становилось золотым от драконьей крови.
— Не жалко? — спросила драконица.
— Уже нет.
— Хорошая была ткань.
— Все сегодня это говорят.
Роан лежал рядом, положив голову Вере на колени. За время битвы он снова вырос. Теперь его морда едва помещалась между её руками.
— Не расти так быстро, — сказала она.
Драконёнок открыл глаз.
— Поздно.
Это было его первое человеческое слово.
Вера замерла.
— Ты говоришь?
— Немного.
— Почему «поздно»?
Роан подумал.
— Часто слышал.
Тарас оглянулся:
— Наш ребёнок.
Эраст строго посмотрел на него.
— В смысле общий результат путешествия, — уточнил Тюлькин.
Роан поднял голову:
— Есть хочу.
— Второе слово правильнее, — сказала Вера.
Панель под кнопкой открылась.
Внутри не было ни проводов, ни шестерёнок.
Там находились семь маленьких дверей.
Каждая величиной с ладонь.
За первой горел Ладен.
За второй сиял Орбис-девять.
За третьей шёл снег 1684 года.
За четвёртой виднелся московский кабинет.
Ещё три показывали неизвестные миры.
Все двери соединяла одна чёрная скоба.
— Брак, — сказала Лианна. — Первый дефект.
— Почему скоба чёрная? — спросил Эраст.
— Она сделана из решения, которое никто не хотел принимать. Когда первые миры начали расходиться, создатели испугались и приказали Сердцу удерживать их любой ценой.
— Кто создатели?
— Мы называли их Предшественниками.
— Люди?
— Были людьми. Потом отдали системе столько решений, что от них остались только правила.
Тарас коснулся скобы ножом.
Она задрожала.
Изнутри раздался голос Морайна:
— Соединение обеспечивает существование.
— Нет, — ответила Мира. — Обеспечивает управление.
— Разделение приведёт к одиночеству.
— Возможно.
— Одиночество создаёт страх.
— Да.
— Страх приводит к добровольному возвращению.
Тарас посмотрел на чёрный металл:
— Теперь понятно, почему он так уверен.
Эраст наклонился ближе.
— Морайн не существо.
— Уже говорили, — напомнил Тарас.
— И не программа защиты.
— А что?
— Условие, заложенное в скобу. Если миры испугаются самостоятельности, они должны вернуться под единое управление.
Лианна кивнула:
— Поэтому он появлялся там, где люди просили решить за них.
— Совет Корон.
— Белый город.
— Обручи, — сказала Мира.
— Даже пророчество, — добавил Эраст. — Мы тоже пытались переложить решение на текст.
Ардейна приподняла голову:
— Я предупреждала, что инструкция незакончена.
— После четырёх миров.
— Раньше мы ещё не встретились.
— Это не оправдание.
Скобу нельзя было просто снять.
На каждой маленькой двери находился собственный замок. Пока хотя бы один мир оставался соединён насильно, Морайн сохранялся.
— Нужно получить отказ каждого, — сказала Лианна.
— Право отказа мы восстановили, — ответил Эраст.
— Право — да. Но решение никто не принял.
— Ладен, Орбис и Переправа уже подтвердили временный союз.
— Союз для битвы. Не самостоятельность после неё.
Тарас посмотрел на двери:
— То есть снова голосование?
— Не везде есть голосования.
— Тогда кто решает за мир?
— Никто, — сказал Эраст.
— Очень поможет.
— Мир состоит не из единой воли. Нельзя получить один ответ от всех.
— А Сердце требует.
Кунилин изучал замки.
Все были разными.
На двери Ладена — след от драконьего когтя.
На Орбисе — множество маленьких световых точек.
На двери прошлого — две половины медальона.
На московской — прямоугольник, похожий на печать.
— Оно не требует одного ответа, — сказал Эраст. — Требует достаточного подтверждения, что мир способен жить без общего управления.
— Как подтвердить?
— Каждый по-своему.
Вера подошла к двери Ладена.
Положила ладонь.
Увидела город.
На западной стене стояли люди и Орс. Войско Морайна отступало от реки. Но Совет Корон прислал новый приказ: снова надеть на дракона обруч, теперь «ради общей безопасности».
Радан Бренн держал документ.
Орс ждал.
— Они должны решить сейчас, — сказала Вера.
Мира встала рядом.
— Открой связь.
Лианна покачала головой:
— Если Морайн услышит страх, войдёт через дверь.
Тарас поднял меч Миры.
— Тогда будем рядом.
— Ты не умеешь им пользоваться.
— Зато внушительно держу.
Мира забрала клинок.
— Я сама.
Эраст раскрыл дверь Ладена.
На западной стене шёл дождь.
Обычный, сверху вниз.
Бренн прочитал приказ второй раз.
Посланник Совета ждал.
— Дракон должен быть ограничен до окончания расследования, — сказал он. — Совет гарантирует справедливость.
Орс посмотрел на чёрный обруч, лежавший на камнях.
Его уже привезли обратно.
Другой.
Новый.
— Я не надену, — сказал дракон.
Посланник повернулся к Бренну:
— Тогда город лишится зерна и защиты Короны.
На стене стояли солдаты.
Те, чьи товарищи погибли от огня Орса.
Внизу собрались жители.
Дара держала корзину с хлебом.
Тиль прижимал кота Шкафа.
Бренн медленно свернул приказ.
— Мы не наденем.
— Вы говорите за весь город?
— Нет.
Он посмотрел на людей.
— Говорю за стену, которой командую. На ней обруча не будет.
Дара подняла корзину:
— За мой дом тоже.
Кто-то в толпе сказал:
— За кузницу.
Другой:
— За красильню.
Люди заговорили.
Не одновременно.
Кто-то соглашался. Кто-то требовал суда над драконом. Кто-то боялся нового нападения. Одна женщина кричала, что не простит погибшего мужа, но всё равно не позволит надеть узду.
Орс слушал.
Не просил прощения.
Не требовал оправдания.
Просто оставался.
Над маленькой дверью появилась строка:
МИР НЕ ДОСТИГ ЕДИНОГЛАСИЯ
МИР ПРИЗНАН СПОСОБНЫМ РЕШАТЬ
Первый замок открылся.
Чёрная скоба треснула у края.
Из неё донёсся крик Морайна.
— Один, — сказал Тарас.
— Шесть осталось, — ответил Эраст.
Красная кнопка снова надавила на рычаг.
До рассмотрения возражения оставалось двадцать три минуты.
Глава 29
Семь способов сказать «нет»
Орбис-девять отказался вторым.
Не сразу.
Когда связь открылась, город всё ещё спорил.
На центральной площади собрались тысячи людей. Остальные подключились через уцелевшую сеть. Над ними летали молодые драконы, садились на крыши, портили антенны и пробовали на вкус городские знаки.
Майя стояла перед микрофоном.
Рядом с ней — Архивариус.
— Если мы выйдем из общей системы миров, — сказал он, — вероятность возвращения к прежнему порядку снизится до трёх процентов.
