Розовый неон

— Странно.

Отец кивнул.

— Нормальный ответ.

— Я думал, что почувствую себя чужим.

— А чувствуешь?

Дэн медленно выдохнул. Посмотрел за окно. На зелёный сад. На знакомый дом.

На место, которое столько лет называл прошлым.

— Нет.

Отец слегка улыбнулся.

— Тогда не выдумывай проблемы.

Мама тихо рассмеялась.

— Вот это впервые за утро была честная фраза.

И именно в этот момент на лестнице послышались быстрые шаги. Все трое одновременно посмотрели в сторону двери. Потому что знали. Кто ещё в этом доме мог двигаться так громко с самого утра. Через несколько секунд на кухню влетела Хлоя. Как маленький ураган. В одной руке она держала плюшевого медведя, а другой пыталась убрать волосы с лица. Розовая пижама была немного помята после сна, носки съехали в разны стороны. Она остановилась в дверях.

Увидела Дэна. И замерла. Всего на секунду. А потом её лицо озарила такая яркая улыбка, что у него внутри что-то сжалось. Не потому, что было больно. А потому, что он вдруг понял, насколько сильно она скучала.

— Ты уже встал!

Хлоя бросила медведя на диван и подбежала к нему. Дэн едва успел повернуться, как она обняла его за шею. Он рассмеялся и легко поднял её на руки.

— Доброе утро, мелкая.

— Доброе!

Она крепко держалась за него, будто хотела убедиться, что он действительно здесь. Что он не исчезнет снова. Дэн почувствовал это. И его улыбка стала мягче. Когда-то он думал, что дети не замечают таких вещей. Теперь понимал — замечают. Они просто не всегда говорят.

— Ты вообще спала? — спросил он.

Хлоя серьёзно кивнула.

— Конечно.

Дэн посмотрел на её волосы.

— Судя по этому, я не уверен.

Она сразу отпустила его и потрогала свои волосы.

— Они нормальные.

Мама, стоявшая у плиты, тихо рассмеялась.

— Конечно, милая. Просто очень... творческие.

Хлоя посмотрела на неё, потом снова на Дэна.

— Они красивые.

— Конечно, — согласился он.

Она довольно улыбнулась. Дэн посадил её на стул. За окном солнце уже поднялось выше. Сад Уокеров постепенно оживал. На ветках дерева сидели птицы. Ветер двигал листья пальм возле бассейна. На террасе стояла старая деревянная мебель, которую отец каждый год обещал заменить, но так и не заменял. Потому что она была частью дома. Как и всё здесь.

Хлоя взяла ложку и начала завтракать. Несколько секунд на кухне было спокойно. Почти идеально спокойно.

Пока она вдруг не подняла голову.

— Дэн.

— М?

— Ты меня сегодня отвезёшь в садик?

Вопрос прозвучал так буднично, будто она спрашивала, передаст ли он ей сок.

Но Дэн заметил другое. То, как она посмотрела на него после вопроса. Она ждала ответа.

Ей было важно. Он улыбнулся.

— Да.

Хлоя сразу оживилась. Не сильно. Но достаточно. Она снова взяла ложку, пытаясь выглядеть спокойно. Но уголки губ выдавали её. Дэн посмотрел на родителей. Отец спокойно отпил кофе.

— Не смотри на меня. Я здесь ни при чём.

— Даже не собирался обвинять.

— Конечно.

Отец сделал вид, что полностью занят кружкой.

— Просто предупреждаю.

Дэн покачал головой.

— Хорошо. Отвезу.

Он потрепал Хлою по волосам.

— Только собирайся вовремя.

Она возмущённо посмотрела на него.

— Я всегда вовремя.

Все трое одновременно посмотрели на неё.

Хлоя замолчала.

— Почти всегда.

Дэн рассмеялся.

— Вот это уже ближе к правде.

После завтрака дом снова наполнился движением. Так было всегда. С утра в доме Уокеров никогда не были тихими. Кто-то открывал шкафы. Кто-то искал ключи. Кто-то спрашивал, где лежит рюкзак. Мама ходила по дому с чашкой кофе и успевала делать сразу пять дел.

Отец стоял у двери и напоминал всем то, что все забывали.

— Хлоя, обувь.

— Уже.

— Хлоя.

— Я надеваю.

— Ты разговариваешь с обувью или надеваешь её?

— Пап.

Дэн стоял в коридоре и наблюдал за этим. И улыбался. Он не хотел признаваться даже себе, но ему нравился этот хаос. Он привык к другой жизни. К пустым квартирам. К тишине.

К тому, что никто не спрашивал, поел ли он. Но здесь всё было иначе.

Здесь всегда кто-то был рядом. Он повернулся.

Хлоя стояла перед ним с рюкзаком.

— Ты уверена, что всё взяла?

Она гордо кивнула.

— Да.

— Точно?

— Да.

— Игрушку?

Она замерла. Её глаза расширились.

— Ой.

Дэн рассмеялся.

— Вот именно.

Хлоя побежала обратно в комнату. Через минуту вернулась с плюшевым медведем.

— Теперь всё.

Они вышли из дома. Утро встретило их тёплым калифорнийским воздухом. Перед домом Уокеров был небольшой ухоженный сад. С цветами, которые мама выращивала сама. С маленькой дорожкой из светлого камня, по которой Хлоя всегда бегала босиком. Дэн остановился на крыльце на несколько секунд. Он посмотрел на дом. Столько лет он думал, что оставляет всё это позади. Но, возможно, некоторые места никогда не отпускают тебя полностью.

— Дэн!

Хлоя уже стояла у машины.

— Ты идёшь?

Он улыбнулся.

— Иду.

Они сели в машину. Дорога до садика была недолгой. Но Дэн неожиданно наслаждался каждой минутой. В машине играла музыка. Хлоя тихо подпевала, иногда забывая слова и смеясь над собой. За окном медленно просыпался Лос-Анджелес. Они проезжали мимо рядов пальм. Мимо небольших кофеен, где люди уже стояли с бумажными стаканами. Мимо домов с белыми заборами и зелёными газонами. Мимо перекрёстков, где дети с рюкзаками ждали школьные автобусы. Обычный день. Обычный город. Но для Дэна всё ощущалось новым. Он смотрел на Хлою в зеркале заднего вида. На её улыбку. На то, как она стучала пальцами по двери машины в такт музыке. И вдруг понял.

Он скучал не по месту.

Он скучал по этому.

По людям.

По ощущениям.

По тому, что рядом кто-то есть.

Когда они подъехали к садику, Хлоя уже открыла дверь.

Но остановилась.

— Дэн.

Он посмотрел на неё.

— Что?

Она стала серьёзнее.

— Ты сегодня вечером будешь дома?

Он сразу понял.

Это был не просто вопрос. За ним было что-то большее. Он повернулся к ней.

— Не уедешь?

Её голос был тихим. Почти шёпотом. Дэн несколько секунд молчал. Потому что наконец понял.

Хлоя не боялась, что он уйдёт сегодня. Она боялась, что снова потеряет его. Он протянул руку и мягко взъерошил ей волосы.

— Я никуда не собираюсь, Хлоя.

Только после этого она улыбнулась. И эта маленькая улыбка сказала ему больше, чем любые слова.

— Тогда пока.

— Пока, мелкая.

Она вышла из машины. Но возле двери садика обернулась и помахала ему.

Дэн ответил. И ещё несколько секунд смотрел ей вслед. Пока она не скрылась внутри здания вместе с воспитательницей.

Он не сразу завёл двигатель. Просто смотрел перед собой. На небольшое здание с яркими рисунками на стенах, на детей, которые заходили внутрь, держась за руки родителей, на воспитателей, которые встречали их у входа.

Обычная сцена. Обычное утро.

Но почему-то именно такие моменты сильнее всего напоминали ему, что он действительно вернулся.

Он привык к другой жизни. К тому, что дни начинались без чужих голосов. Без необходимости кому-то обещать, что вечером он будет дома. А теперь маленькая девочка с растрёпанными волосами и плюшевым медведем заставила его снова почувствовать ответственность.

И странным образом это не пугало.

Наоборот.

Ему нравилось.

Дэн улыбнулся сам себе и наконец завёл машину. Обратная дорога заняла меньше времени. Лос-Анджелес уже окончательно проснулся. Город изменился за те годы, что он отсутствовал. Появились новые здания. Новые кафе. Новые вывески. Но многое осталось прежним.

Он проехал мимо знакомого перекрёстка, где когда-то после школы встречался с друзьями. Мимо старой заправки, где они покупали газировку и спорили, куда поехать вечером. Мимо дороги, которая когда-то казалась ему началом всей жизни. Тогда он был уверен, что если уедет достаточно далеко, то станет кем-то другим.

Теперь понимал — от себя не убежать. Но, возможно, можно измениться и всё равно вернуться.

Когда Дэн подъехал к дому, солнце уже поднялось высоко. Перед домом Уокеров всё выглядело так же спокойно, как и утром.

Дом выглядел как типичный калифорнийский уголок — место, где лето никогда полностью не заканчивается.

Дэн заглушил двигатель и вышел из машины. Тёплый воздух коснулся лица. С улицы доносился далёкий шум машин. Ветер принёс запах нагретой солнцем травы и апельсинов с дерева у забора.

Он открыл дверь гаража. И остановился. Гараж встретил его знакомым запахом.

Масло.

Металл.

Старая древесина.

Резина.

Для кого-то это был просто беспорядок из инструментов и коробок.

Для него — часть прошлого.

Он вошёл внутрь.

Здесь почти ничего не изменилось.

На стенах всё ещё висели старые инструменты.

Некоторые отец покупал ещё до рождения Дэна.

На полках лежали коробки с деталями.

В углу стоял старый металлический шкаф, который отец обещал выбросить ещё лет десять назад. Но так и не выбросил. Потому что в этом доме вещи редко исчезали просто так. У каждой была история. Дэн провёл рукой по деревянному верстаку. На поверхности остался след пыли. Он посмотрел на ладонь. И улыбнулся.

— Скучал?

Конечно, ответа не было. Он сделал несколько шагов внутрь. Здесь он был просто Дэном. Не человеком, который должен что-то доказать. Не тем, кто уехал и теперь должен объяснять своё возвращение. Не взрослым мужчиной с прошлым, которое он старался оставить позади.

Просто Дэном.

Тем парнем, который когда-то проводил здесь часы после школы. Он вспомнил один из вечеров.

Ему было шестнадцать. Он стоял возле машины с грязными руками и полной уверенностью, что знает абсолютно всё. Отец вошёл в гараж, прислонился к дверному проёму и несколько секунд молча наблюдал.

— Ты точно знаешь, что делаешь?

Дэн даже не повернулся.

— Конечно.

Отец посмотрел на разобранный двигатель. Потом на сына.

— Уверен?

— Да.

Пауза.

— Дэн. – удтвленное посмотрел на него мистер Уокер.

— Что?

— Ты держишь деталь вверх ногами.

Тогда он сначала спорил. Потом посмотрел. И понял, что отец был прав. Он рассмеялся. Отец тоже. И именно такие моменты остались в памяти. Не большие события. Не важные даты. А простые вечера в гараже. Дэн включил музыку.

Первые аккорды Linkin Park заполнили помещение. Он улыбнулся. Вот теперь стало правильно.

Он закатал рукава и начал разбирать старые коробки. Сначала просто хотел немного привести гараж в порядок. Но, как это часто бывает, работа затянула его. Он сортировал инструменты. Вытирал поверхности. Выбрасывал ненужные вещи. Каждый предмет возвращал его в прошлое.

Вот этот ключ.

Отец дал его ему, когда он впервые пытался самостоятельно что-то починить. Вот эта старая деталь. Они спорили из-за неё почти час.

А вот этот маленький контейнер. Мама однажды принесла его ему вместе с бутербродами.

— Ты собираешься когда-нибудь нормально поесть?

Он тогда ответил:

— Я занят.

Она посмотрела на него и сказала:

— Голодный механик — плохой механик.

Он тогда закатил глаза. Теперь улыбался. Время прошло незаметно. Солнце постепенно переместилось по полу гаража. Золотой свет проникал через открытые ворота и ложился длинными полосами на бетон. С улицы доносились звуки района. Кто-то смеялся на соседней террасе. И Дэн впервые за долгое время чувствовал себя спокойно. К вечеру гараж было не узнать. Инструменты лежали аккуратно. Пол был чистым. Верстак снова выглядел рабочим. Дэн стоял посреди помещения и смотрел вокруг. Усталость приятно легла на плечи. Но внутри было легко.

Он достал телефон.

На экране появилось сообщение.

Хлоя:

Ты дома?

Дэн ответил:

Да. Я в гараже.

Он убрал телефон. Подошёл к машине и прислонился к капоту. За открытыми воротами начинался вечер. Калифорнийский закат медленно окрашивал небо в оттенки золота и розового.

Солнце опускалось за холмы. Силуэты пальм вытягивались на дороге длинными тенями.

Дэн смотрел на место, от которого когда-то хотел сбежать. И вдруг понял. Он уехал, потому что думал, что свобода находится где-то далеко. На другой дороге.

В другом городе.

В другой жизни.

Но оказалось, что свобода может быть и здесь.

В старом гараже.

В музыке из колонок.

В доме, где его ждали.

В голосе маленькой сестры, которая спрашивала, будет ли он вечером дома.

Иногда свобода — это возможность уйти.

А иногда...

Возможность вернуться.

Дэн закрыл глаза.

Тёплый ветер коснулся лица.

Из дома донёсся голос матери.

Потом смех Хлои.

И почти сразу — недовольный голос отца.

Он улыбнулся.

Потому что впервые за долгое время понял.

Он действительно был дома.

Глава 7

Субботнее утро в доме Уокеров было непривычно тихим.

Родители Дэна уехали около девяти.

Мама, как обычно, перед самым выходом успела трижды проверить, всё ли взяла с собой. Отец уже сидел в машине и терпеливо ждал, пока она закончит собираться.

— Только не забудь про Хлою, — напомнила мама Дэну, поправляя ремешок сумки.

— Мам, ей семь лет. Я справлюсь.

Он улыбнулся, пытаясь показать, что напоминание ему совершенно не нужно.

Мама посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

— Я знаю.

— Тогда почему говоришь это так, будто я собираюсь оставить её одну посреди пустыни?

Отец, стоявший рядом, усмехнулся.

— Потому что ты вернулся домой всего несколько дней назад. Тебе пока не доверяют.

Дэн посмотрел на него с притворным возмущением.

— Очень приятно.

Мама рассмеялась и обняла сына.

— Мы скоро вернёмся.

Дэн проводил родителей взглядом, пока машина не скрылась за поворотом. Несколько секунд он ещё стоял на крыльце, засунув руки в карманы. Дом за спиной казался непривычно большим и тихим. Он выдохнул и вернулся внутрь. На кухне сидела Хлоя.

Она устроилась на высоком стуле, поджав под себя одну ногу, и что-то старательно рисовала на салфетке.

Дэн остановился возле стола.

— Что рисуешь?

Хлоя посмотрела на брата и улыбнулась.

— Это секрет.

Она продолжила водить карандашом по бумаге, высунув кончик языка от сосредоточенности. Дэн усмехнулся.

Потом Хлоя вдруг отложила карандаш.

— Дэн.

— М?

— Я хочу позвонить Лизе.

Он поднял взгляд от кружки.

— А почему нет?

— Ты не будешь разговаривать?

Хлоя подозрительно прищурилась.

— Потому что ты иногда всё портишь.

Дэн замер на секунду, а потом рассмеялся.

— Спасибо за доверие. – рассмеялся Дэн.

Она схватила телефон и быстро нашла нужный номер. Через несколько секунд её лицо просветлело.

— Лиза!

Из динамика послышался знакомый голос:

— Привет, Хлоя.

— Ты сегодня приедешь? Я хочу с тобой погулять.

— Конечно. Куда пойдём?

Хлоя задумалась так серьёзно, будто от ответа зависело что-то очень важное.

— К океану. Я хочу купаться.

Лиза засмеялась.

—Тогда приеду.

Хлоя заулыбалась ещё шире.

— И мы купим мороженое?

— Конечно. Какое захочешь.

Хлоя радостно засмеялась.

— Тогда скоро увидимся.

Хлоя отключила звонок и прижала телефон к груди.

— Она приедет!

Дэн посмотрел на неё поверх кружки.

— Я слышал.

— Мы пойдём к океану.

— Это я тоже слышал.

Хлоя показала ему язык.

— Ты скучный.

Дэн усмехнулся.

— Потому что если ты съешь его до воды, потом будешь бегать и жаловаться, что у тебя болит живот.

— Не буду.

— Будешь.

— Не буду!

Дэн с трудом сдержал улыбку.

Хлоя сложила руки на груди и посмотрела на него с таким видом, будто собиралась вести серьёзные переговоры.

— Тогда два мороженых.

Дэн посмотрел на часы.

— Не вредничай мелкая. Поиграй пару минут в комнате, мне нужно быстро в гараж

— Только не забудь, что Лиза приедет.

Дэн улыбнулся.

— Хорошо.

Хлоя довольно кивнула. Он вышел из кухни.

Гараж встретил его знакомым запахом.

Масло.

Металл.

Резина.

Старая древесина.

И лёгкий запах бензина, который за годы будто намертво въелся в бетонный пол. Здесь были только он, машина, инструменты и музыка.

Дэн включил колонку. Он не заметил как прошло время, посмотрел на часы:

— Хлоя меня убьёт.

Дэн выключил музыку, убрал несколько инструментов и вышел.

Белый Skyline остановился возле дома Уокеров немного позже. Лиза заглушила двигатель и на секунду осталась сидеть за рулём.

Она посмотрела на дом. Потом на телефон.

Сообщение от Хлои всё ещё было открыто:

«Я тебя жду!!!»

Лиза улыбнулась.

— Ну и где ты там?

Она вышла из машины. Едва закрыла дверь, как входная дверь дома распахнулась.

— Лиза!

Хлоя выбежала на крыльцо.

— Привет!

Лиза рассмеялась и присела, чтобы обнять девочку.

— Привет, маленькая.

Хлоя схватила её за руку.

— Пойдём скорее!

— Куда?

— Сначала домой. Мне нужно взять полотенце.

Они вошли в дом.

— Я быстро! — крикнула Хлоя и понеслась наверх.

— Хорошо!

Лиза осталась внизу. В доме было прохладно. Солнечные полосы падали на деревянный пол через окна. На стенах висели семейные фотографии. Лиза уже знала этот дом достаточно хорошо, чтобы чувствовать себя здесь свободно.

Она прошла на кухню. После дороги хотелось пить. Лиза взяла стакан, налила воды и сделала несколько глотков. Поставила стакан на стол.

И услышала за спиной лёгкое покашливание. Она медленно обернулась.

Дэн стоял в дверном проёме.

На несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Лиза узнала его сразу.

Чёрная футболка. Тёмные джинсы.

На предплечье — след масла. Волосы немного растрепаны.

От него пахло машинным маслом и металлом.

Лиза едва заметно поморщилась.

Вот и встретились.

Дэн тоже молчал.

Его взгляд задержался на ней всего на несколько секунд.

Тёмные волосы. Тонкие розовые пряди.

Голубой приталенный топ и джинсовые шорты.

Спокойный взгляд.

Она стояла совершенно свободно.

Не суетилась. Не смущалась.

Не пыталась объяснить, почему находится здесь.

Уверенная.

Дэн отметил это скорее как факт.

Не больше.

Он первым нарушил молчание.

— Ты Лиза?

Она чуть приподняла бровь.

— А ты Дэн?

— Похоже, да.

Лиза посмотрела на него ещё секунду.

— Тогда я Лиза.

— Я понял.

— Отлично.

Дэн скрестил руки на груди.

Его губы едва заметно дрогнули.

— Ты всегда так разговариваешь?

— Как?

— Будто споришь.

Лиза почувствовала, как внутри появляется знакомое раздражение. Она только приехала к Хлое, а этот человек уже решил оценить её манеру разговаривать.

— А ты всегда задаёшь вопросы вместо нормального «привет»?

Дэн чуть наклонил голову.

— Привет.

— Уже лучше.

— Довольна?

— Более-менее.

Он тихо усмехнулся. Лиза заметила эту усмешку и ещё больше нахмурилась.

Чего он улыбается?

— Дерзкая, — произнёс он.

— Наблюдательный.

— Хлоя говорила, что ты учишься на юриста.

Лиза сразу насторожилась.

— Что именно?

— Откуда столько аргументов.

Она прищурилась.

— А у тебя, видимо, проблемы с аргументами?

— Нет.

— Тогда почему тебя это удивляет?

Дэн несколько секунд смотрел на неё. Она явно не собиралась отступать.

— Потому что обычно люди просто соглашаются.

— Тогда ты общаешься не с теми людьми.

— Возможно.

— Точно.

Дэн коротко рассмеялся. Не громко. Скорее от неожиданности.

— Ты всегда должна оставлять последнее слово за собой?

Лиза чуть пожала плечом.

— Нет.

Пауза.

Она посмотрела на него прямо.

— Но сейчас хочу.

На его лице появилась короткая усмешка.

— Почему?

— Потому что ты меня раздражаешь.

Улыбка исчезла с лица Дэна. Он приподнял брови, будто действительно не ожидал настолько прямого ответа.

— Мы знакомы меньше пяти минут.

— Тебе хватило меньше пяти минут, чтобы начать спорить.

— А тебе — чтобы сделать вывод.

— Я быстро анализирую.

— Это профессиональное?

— Скоро будет.

Дэн покачал головой.

— Самоуверенная.

Она уже собиралась что-то ответить, когда сверху послышался быстрый топот.

— Лиза!

Хлоя буквально влетела на кухню, прижимая к груди полотенце и маленький рюкзак.

— Я готова!

Всё произошло так быстро, что Лиза мгновенно забыла о Дэне. Её лицо изменилось. Только что она смотрела на него с раздражением и вызовом, а теперь улыбнулась так искренне, будто перед ней был самый долгожданный человек на свете.

— Ну наконец-то, — засмеялась Лиза.

Хлоя подбежала к ней и тут же протянула руки.

— Я собрала всё сама!

— Правда?

Лиза присела перед девочкой на корточки и поправила выбившуюся прядь её волос.

— Абсолютно всё?

— Да!

— Даже полотенце? А крем от солнца? – Лиза внимательно посмотрела на девочку.

Хлоя замерла.

— Ну...

Лиза рассмеялась.

— Так и знала.

Она легко потрепала девочку по волосам, поднялась и взяла рюкзак.

— Идём. Сейчас найдём твой крем, а потом уже будем спасать океан от твоего купания.

— Я умею плавать!

— Конечно. Ты же у нас чемпион.

Хлоя довольно улыбнулась и схватила Лизу за руку. Дэн всё это время молчал. Он стоял у кухонного острова, опираясь ладонью о край столешницы, и неожиданно поймал себя на том, что продолжает смотреть на Лизу. Только теперь совсем иначе. Он заметил, как она наклонилась к Хлое, как внимательно выслушивала её, не перебивая. Как улыбалась ей. Как легко позволяла девочке тянуть себя за руку.

Никакой дерзости. Никаких колкостей. Никакого желания обязательно оставить последнее слово за собой. Перед ним была совершенно другая Лиза. И почему-то именно это зацепило. Совсем немного. Какая-то короткая, непонятная искра мелькнула внутри, заставив его задержать на ней взгляд дольше, чем стоило. Лиза почувствовала его взгляд и обернулась.

Их глаза встретились.

Всего на секунду.

— Что? — спросила она.

Дэн будто только сейчас понял, что смотрит.

Он тут же отвёл взгляд.

— Ничего.

Лиза чуть прищурилась, но спорить не стала.

— Тогда мы пойдём.

Хлоя уже тянула её к выходу.

— Дэн, ты с нами?

— Нет.

— Жаль.

Дэн посмотрел на сестру, потом снова на Лизу. Она уже поправляла ремешок рюкзака на плече Хлои. И снова улыбалась ей. Совсем не так, как ему. Почему-то он снова задержал на ней взгляд.

— Пока, — бросила Лиза через плечо.

— Пока.

Она вышла вслед за Хлоей. Дверь закрылась. Дэн остался один. Несколько секунд он просто смотрел на пустой дверной проём. Потом усмехнулся самому себе.

— Ну и что это сейчас было?

Провёл ладонью по волосам и вернулся к своим делам. Это ничего не значило. По крайней мере, он так решил. Но с момента знакомства Лиза перестала быть для него просто дерзкой девушкой, которая умудрилась вывести его из себя за пять минут.

Теперь ему почему-то стало интересно, какая она на самом деле.

Океан встретил их шумом волн.

Солнце отражалось в воде, превращая поверхность в рассыпанные серебряные блики. Ветер трепал волосы Лизы. Хлоя сразу сняла сандалии.

— Быстрее!Лиза!

— Иду!

Через минуту они уже стояли по колено в воде. Хлоя первой плеснула на Лизу. Лиза замерла. Посмотрела на мокрую футболку. Потом на Хлою.

— Ты это специально?

— Нет!

Хлоя уже смеялась.

— Врёшь!

Лиза набрала воду ладонями и плеснула в неё.

Хлоя завизжала.

— Лиза!

— Что?

— Ты тоже!

— Теперь мы квиты.

— Нет!

Хлоя снова плеснула в неё водой.

Лиза рассмеялась. Они бегали по мелководью, брызгались и пытались обогнать друг друга, пока обе не устали. Потом устроились на песке. Хлоя получила своё обещанное клубничное мороженое. Лиза взяла ванильное.

— Только ешь медленно, — предупредила она.

Через несколько секунд мороженое уже таяло у Хлои на пальцах.

Они ещё долго сидели у воды, строили песочный замок, разговаривали и снова заходили в океан.

К вечеру солнце стало ниже. Небо окрасилось в мягкие золотистые оттенки. Лиза посмотрела на часы.

— Нам пора.

Хлоя вздохнула.

— Я не хочу домой.

— Завтра тоже будет день.

Вечером Лиза вернулась домой с мокрым полотенцем в сумке, песком в сандалиях и приятной усталостью во всём теле. Она оставила вещи в ванной, приняла душ и переоделась.