Розовый неон

Хлоя прыснула.

— Они что делают?

— Решают жилищный вопрос.

— А кто победит?

— Думаю, тот, кто первый уснёт.

Они пошли дальше. Рыжий котёнок спал, вытянув лапы. Белый пытался поймать игрушечную мышь. Серый сидел в углу и внимательно следил за ними.

— Лиза!

Хлоя каждый раз хватала её за руку.

— Посмотри на этого.

— Смотрю.

Через секунду:

— А теперь на этого!

— Хлоя, у меня уже семь любимчиков.

— У меня девять. Они все хорошие.

Лиза улыбнулась.

— Да.

И тут Хлоя вдруг остановилась. Она больше ничего не сказала. Только посмотрела куда-то вперёд. Лиза проследила за её взглядом. В конце ряда стояла небольшая клетка. В ней сидела маленькая чёрная кошечка. Она была меньше остальных. Хрупкая. Чёрная шерсть мягко блестела в свете лампы, а на груди белело маленькое пятнышко. Кошечка не мяукала. Не пыталась привлечь внимание. Просто сидела и смотрела. Прямо на Лизу. Лиза медленно подошла. Присела перед клеткой.

— Привет, малышка.

Кошечка чуть наклонила голову.

Хлоя присела рядом.

— Она тебя рассматривает.

— Надеюсь, я прохожу собеседование.

Лиза улыбнулась. Она протянула палец к стеклу. Кошечка поднялась. Медленно подошла. Хлоя тихо ахнула.

— Она тебя выбрала.

Лиза ничего не ответила. Она просто смотрела на маленькую мордочку. И вдруг почувствовала, как внутри стало тепло. Странно тепло. Будто что-то маленькое и очень важное наконец нашло своё место.

— Привет, малышка, — повторила Лиза.

Кошечка тихо мяукнула.

Хлоя улыбнулась.

— Она тебе ответила.

Лиза тихо рассмеялась.

— Похоже на то.

Она ещё несколько секунд сидела перед клеткой. В голове уже появлялись картинки. Маленькие лапы по полу. Миска на кухне. Игрушки возле дивана. Кошечка, свернувшаяся рядом с ней вечером. И, конечно, Мия, которая наверняка сначала заявит, что Лиза сошла с ума, а потом будет фотографировать котёнка чаще самой хозяйки.

Лиза покачала головой.

— Кажется, я влипла.

Хлоя счастливо улыбнулась.

— Значит, берём?

Лиза посмотрела на неё.

— Сначала поговорим с сотрудниками. Узнаем всё о ней. Познакомимся поближе.

— Хорошо.

Хлоя взяла Лизу за руку. Кошечка снова посмотрела на них. Лиза встала. Сделала несколько шагов. Потом обернулась. Маленькие зелёные глаза всё ещё смотрели ей вслед.

— Я вернусь.

Хлоя потянула её за руку.

— Она будет ждать.

Лиза посмотрела на девочку.

— Думаешь?

Хлоя крепче сжала её пальцы.

— Иногда тот, кто должен стать твоим, просто ждёт, пока ты его найдёшь.

Лиза замерла. Посмотрела на неё с удивлением.

— Кто тебя таким словам научил?

Хлоя пожала плечами и улыбнулась.

— Я просто знаю.

Лиза тихо рассмеялась и обняла её за плечи. Они пошли дальше по коридору, держась за руки. А за стеклом маленькая чёрная кошечка проводила их взглядом. И Лиза почему-то была уверена: это была не последняя их встреча. Иногда самые важные перемены начинаются именно так.

С обычного дня. С детской ладони в твоей руке. С пары зелёных глаз за стеклом. И с простого решения — больше не проходить мимо.

Глава 10

Солнце медленно опускалось к горизонту, окрашивая калифорнийский пляж в мягкие золотистые оттенки. День почти закончился. Людей становилось меньше: кто-то уже собирал полотенца, родители звали детей с воды, а несколько пар всё ещё сидели на песке, не желая уходить до последнего. Волны одна за другой накатывали на берег, оставляя после себя тонкую белую пену. Лиза шла босиком по тёплому песку, неся в одной руке сандалии, а другой придерживая лёгкую сумку.

— Я больше никогда не пойду с тобой на пляж, — заявила она.

Мия, шедшая рядом, удивлённо повернулась.

— Почему?

— Потому что ты сказала: «Давай просто ненадолго».

— Ну?

— Мы пришли в одиннадцать утра.

— И?

— Сейчас почти семь вечера.

Мия пожала плечами.

— Значит, «ненадолго» — понятие относительное.

— У тебя очень странные отношения со временем.

— Зато хорошие отношения с отдыхом.

Лиза рассмеялась.

Она была уставшей, но именно такой усталостью, после которой внутри становилось легко. Кожа всё ещё хранила тепло солнца, волосы после моря немного вились, а на плечах лежала тонкая белая рубашка, которую она накинула поверх купальника. В воздухе смешивались запахи солёной воды, кокосового крема, нагретого песка и еды. Неподалёку стояло небольшое пляжное кафе. Открытая веранда выходила прямо к океану. Под деревянным навесом висели гирлянды, рядом работали большие вентиляторы, а из кухни доносился запах жареных креветок, лайма, чеснока и свежей выпечки. Мия остановилась.

— Ужин?

Лиза посмотрела на неё.

— Ты всегда хочешь есть.

— Потому что я женщина с потребностями.

— Какими?

—Паста и чизкейк.

Лиза рассмеялась.

— Всё. Пошли.

Они поднялись на деревянную террасу. Внутри кафе было шумно и уютно. Кто-то смеялся за соседним столиком, звенели стаканы, официанты сновали между столиками с тарелками тако, бургерами и огромными салатами. Запах свежего хлеба смешивался с ароматом кофе и жареного мяса.Мия выбрала столик у самого края веранды, откуда было видно океан.

Лиза опустилась на стул и вытянула ноги.

— Вот теперь я счастлива.

Мия засмеялась.

— Ты драматизируешь.

— У меня песок даже в сумке.

Мия открыла меню.

— Что будешь?

— Лимонад.

— Из еды что-нибудь?

Лиза отобрала у неё меню.

— Я сама решу.

— Конечно.

Лиза улыбнулась и посмотрела на океан. Несколько секунд они молчали. И это было одно из тех редких молчаний, которые не требовали заполнения словами. Лиза наблюдала за волнами. Вечер был удивительно красивым. Солнце уже почти коснулось линии горизонта, вода переливалась золотом, а небо постепенно становилось розово-фиолетовым.

— Красиво, — тихо сказала она.

— Очень.

Лиза собиралась ответить, когда её взгляд случайно скользнул куда-то за плечо Мии. И остановился. Она узнала его сразу. Дэн стоял возле стойки кафе. Без футболки, в тёмных пляжных шортах. Влажные волосы были чуть растрёпаны после моря, а на загорелой коже чётко выделялись татуировки. Он разговаривал с кем-то из персонала, держа в руке бутылку воды.

Лиза медленно выдохнула.

— Только не он…

Она на несколько секунд замолчала. Первое, что она заметила, были татуировки. Широкие плечи. Подтянутый торс. Рельефные мышцы и чётко очерченные кубики пресса. Лиза машинально задержала взгляд.

Потом резко моргнула и отвернулась.

Так. Это просто человек. Красивый человек. Очень красивый.

Мия посмотрела на Лизу и сдержала улыбку, и обернулась.

— Это Дэн?

— Да.

— Тот самый?Который тебя раздражает. – хихикнула Мия и откинулась на спинку стула.

— Он самый.

Мия снова бросила короткий взгляд в его сторону.

— Теперь я понимаю.

— Что именно?

— Почему ты постоянно на него злишься.

Лиза нахмурилась и хотела было встать и пойти, но было уже поздно.

Дэн заметил их. И Лизу — в первую очередь. На его лице появилась знакомая усмешка. Он подошёл к их столику.

— Не ожидал вас здесь увидеть.

Лиза посмотрела на него снизу вверх.

— А я вот тебя ожидала меньше всего.

— Почему?

— Потому что думала, что у меня сегодня хороший день.

Мия прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

Дэн перевёл взгляд на неё.

— А это, значит, Мия?

Лиза удивилась.

— Вы знакомы?

Дэн посмотрел на Мию и протянул руку.

— Дэн.

Мия пожала её.

— Мия.

— Приятно познакомиться.

Лиза посмотрела на руки Дэна, потом на торс. Одернула себя. Ну что за мысли?

Мия заметила это и едва заметно улыбнулась.

— Что?

— Ничего.

— Почему ты улыбаешься?

— Просто вспомнила кое-что.

Дэн посмотрел на Лизу.

— Вы всегда разговариваете загадками?

— Только когда рядом она.

— А я думал, ты всегда такая.

Лиза подняла бровь.

— Какая?

— С характером.

— А ты, значит, эксперт по характерам?

— По твоему — уже почти.

— Слишком много о себе думаешь.

— Возможно.

Дэн спокойно отодвинул соседний стул.

— Можно?

Лиза посмотрела на него.

— Нет.

— Я не тебя спрашивал.

Мия рассмеялась.

— Садись.

Лиза посмотрела на подругу так, будто та только что предала её.

— Мия! Ты на чьей стороне?

— Я ни на чьей. Мне просто интересно.

Дэн сел. И именно это стало началом их новой перепалки. Он поддевал её. Она отвечала. Он улыбался. Она закатывала глаза, хмурилась. И каждый раз, когда Лиза думала, что поставила его на место, Дэн находил новый ответ.

— Ты всегда такая вспыльчивая? — спросил он.

— Только когда меня провоцируют.

— Значит, дело не во мне.

— Конечно, в тебе. – хлопнула по столу девушка.

— Хорошо.

— Что хорошо?

— Значит, я всё-таки влияю на тебя.

Лиза на секунду замолчала. Мия тихо кашлянула, пряча улыбку за стаканом.

— Даже не думай, — бросила Лиза.

— О чём?

— Улыбаться.

Дэн посмотрел ей прямо в глаза.

— Вот это мне в тебе и нравится.

Лиза замерла. Он произнёс это совершенно спокойно. Без насмешки. Без привычной колкости. Мия тоже на секунду замолчала. Но Дэн уже снова усмехнулся, будто ничего особенного не сказал.

— Ты слишком серьёзно всё воспринимаешь.

Лиза прищурилась.

— Ты специально это делаешь.

— Что?

— Выводишь меня.

— Возможно.

— Самовлюбленный идиот. – Лиза подскочила со своего места. Кто бы мог подумать, что девушку, которую ничто не могло выбесить, мог легко вывести из себя этот татуированный красивый парень.

— Заноса. – спокойно улыбнулся Дэн и показал Лизе на стул,чтобы она присела..

Официант принёс их заказ. На столе появились холодные напитки, картофель фри, креветки с лаймом и большая тарелка тако.

Мия тут же потянулась за едой.

— Всё. Я больше не участвую в ваших странных соревнованиях.

Лиза посмотрела на неё.

— Какие ещё соревнования?

— Кто кого первый доведёт.

Дэн усмехнулся.

— Интересная теория.

— Неправильная, — сказала Лиза.

Она посмотрела на него. И поймала его взгляд на себе. На этот раз он не отвёл глаза. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Без насмешки. Без слов. И Лиза вдруг почувствовала что-то совершенно непонятное.

Не симпатию. Пока нет. Скорее любопытство. Желание понять, что скрывается за его вечной уверенностью и раздражающими улыбками. Она первой отвернулась.

— Я всё равно тебя не понимаю.

Дэн взял стакан воды.

— Не торопись.

— С чего вдруг?

Он посмотрел на неё.

— Может, когда-нибудь поймёшь.

Лиза ничего не ответила.

За их спинами шумел океан.Волны разбивались о берег, в воздухе пахло солью, лаймом и тёплым песком. Мия молча наблюдала за ними и почему-то уже чувствовала, что эти двое будут ещё долго друг друга выводить из себя. Потому что иногда самые сильные чувства начинаются совсем не с нежности. Не с красивого признания. Не с первого взгляда, от которого замирает сердце. Иногда всё начинается с раздражения. С колкости. С желания доказать другому, что он неправ. А потом однажды ты ловишь себя на том, что начинаешь ждать именно его голоса среди всех остальных. Лиза пока об этом не знала. Дэн тоже.

Они просто сидели друг напротив друга, разделённые столом, шумом кафе и километрами собственного упрямства.

И ни один из них ещё не понимал, что это было их первое настоящее столкновение.

Столкновение двух характеров, которым однажды придётся решить, кто из них первым перестанет сопротивляться.

Глава 11

Примечание от автора: некоторые главы будут от лица героев, чтобы дать читателю прочувствовать их эмоции и чувства.

***

Дэн.

Я проснулся от солнечного света. Он настойчиво пробивался сквозь неплотно закрытые жалюзи, ложился на постель длинными золотистыми полосами и неприятно бил прямо в глаза. Я поморщился, перевернулся на другой бок и натянул одеяло на голову.

Не помогло.

Где-то за окном хлопнула автомобильная дверь. Следом раздался короткий сигнал клаксона, чей-то смех и далёкий рокот двигателя. Город давно проснулся и совершенно не собирался считаться с моим желанием поспать ещё немного.

Я нащупал телефон возле подушки и прищурился, пытаясь разглядеть цифры на экране.

11:03.

— Твою мать...

Я сел на кровати, запустил пальцы в растрёпанные волосы и несколько секунд пытался вспомнить, какой сегодня день и почему у меня такое ощущение, будто я что-то забыл.

Ответ не заставил себя ждать.

В дверь тихонько постучали.

— Дэ-эн?

Я невольно улыбнулся.

Ну конечно.

— Заходи, мелкая.

Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась Хлоя. Она внимательно посмотрела на меня, затем на смятую постель и недовольно поджала губы.

— Ты серьёзно?

— Доброе утро и тебе, принцесса.

— Какое утро? — возмутилась она, заходя в комнату. — Уже почти обед!

— Спасибо, что сообщила. А то я без тебя вообще не ориентируюсь во времени.

Хлоя закатила глаза с таким видом, будто ей достался самый безнадёжный старший брат на планете.

— Ты обещал!

Я откинулся на подушки.

— Много чего обещал. Конкретизируй обвинение.

— Дэн!

— Хлоя!

Она упёрла руки в бока.

— Гараж!

Я прикусил внутреннюю сторону щеки, сдерживая улыбку.

Вчера вечером я пообещал показать ей, что находится под капотом BMW. Причём Хлоя заставила меня повторить обещание трижды, а потом ещё потребовала скрепить его мизинцами. И вот теперь стояла передо мной с выражением маленького прокурора, готового предъявить обвинение по всей строгости закона.

— А-а-а, гараж, — протянул я, изображая внезапное озарение.

Её глаза сузились.

— Ты забыл.

— Ничего подобного.

— Забыл.

— Просто проверял твою память.

— Врун!

Я рассмеялся.

— Ладно, поймала. Но в свою защиту скажу, что вчера я лёг поздно.

— Это не оправдание.

— Господи, кто научил тебя разговаривать как мама?

— Мама.

— Логично.

Хлоя забралась на кровать и уселась рядом, скрестив ноги.

— Ну так что?

— Что?

— Мы пойдём?

— Сначала я умоюсь. Потом позавтракаю. Потом выпью кофе. Возможно, ещё один...

— Дэн!

— А потом, — я поднял указательный палец, — мы отправимся в гараж, где ты будешь мешать мне работать и задавать тысячу вопросов.

Она просияла.

— Обещаешь?

Я посмотрел на неё.

У Хлои была удивительная способность задавать самые простые вопросы так, будто от ответа зависело что-то невероятно важное. И каждый раз я ловил себя на том, что совершенно не хочу её разочаровывать.

— Обещаю, мелкая.

Она довольно улыбнулась и неожиданно обняла меня за шею. Я на секунду замер, а затем прижал её к себе. От её волос пахло клубничным шампунем.

— Я скучала, — пробормотала она куда-то мне в плечо.

Улыбка медленно сошла с моего лица. Я крепче обнял сестру.

— Я тоже, Хло.

— Очень?

— Очень.

Она немного отстранилась.

— Тогда больше не уезжай так надолго.

Я посмотрел в её серьёзные глаза. И почувствовал знакомый неприятный укол где-то под рёбрами. Если бы всё было настолько просто.

— Постараюсь, — тихо ответил я.

Хлоя несколько секунд изучала моё лицо, словно пыталась определить, насколько можно доверять этому ответу.

Потом кивнула.

— Ладно. Но теперь вставай.

— Есть, командир.

Она спрыгнула с кровати и направилась к двери. У самого порога остановилась.

— И не засыпай опять!

— Даже не собирался.

Её звонкий смех разнёсся по коридору. Я покачал головой, улыбаясь.

Вот ведь маленькая заноза. Я поднялся с кровати, потянулся и направился к шкафу. И именно в этот момент совершенно некстати вспомнил ещё одну занозу. Тёмные волосы. Тонкие розовые пряди. Карие глаза.

И этот спокойный, чуть насмешливый взгляд.

Я замер с футболкой в руках.

Перед глазами вдруг возникла недавняя встреча на пляже. Девушка, которая совершенно не смущалась моего присутствия. Которая отвечала на мои замечания так легко, будто мы знакомы тысячу лет. И которая от злости вскочила со стула. Это было забавно. И которая, кажется, вообще не считала нужным производить на меня хорошее впечатление.

Я раздражённо выдохнул.

— Да какого чёрта...

Натянул футболку и вышел из комнаты.

Сегодня я собирался провести нормальный день с семьёй. Без всяких мыслей о девушках с розовыми прядями.

После завтрака мы отправились в гараж.

Солнце уже поднялось достаточно высоко, и калифорнийская жара постепенно набирала силу. Воздух над асфальтом едва заметно дрожал, пальмы вдоль улицы лениво покачивались под тёплым ветром, а где-то в соседнем дворе работала газонокосилка. Из открытого гаража тянуло машинным маслом, резиной и нагретым металлом. Запах, который я любил с детства. Мой BMW стоял возле поднятых ворот, поблёскивая чистым кузовом. Солнечные лучи скользили по капоту, отражались в лобовом стекле и превращали машину в предмет особой гордости.

Хлоя обошла её кругом.

— Она красивая.

— Знаю.

— Очень красивая и ты любишь её больше меня?

Я медленно повернул голову.

— Что?

Она смотрела совершенно серьёзно. Я присел перед ней на корточки.

— Хло, ты сейчас ревнуешь меня к машине?

— Нет!

Пауза.

— Просто спрашиваю. – она пожала плечами.

Я рассмеялся.

— Ну, если честно, машина хотя бы не будит меня в одиннадцать утра.

Хлоя возмущённо открыла рот.

— Дэн!

— Зато она не умеет обниматься, — добавил я, притягивая сестру к себе. — Так что ты пока побеждаешь.

Она довольно улыбнулась.

— Вот так лучше.

Я поднялся и открыл капот.

— Ну что, помощница, приступим?

Хлоя моментально оказалась рядом.

— А что мне делать?

— Для начала ничего не трогать.

— Это скучно.

— Зато безопасно.

— Я хочу помогать!

Я достал из ящика инструмент и протянул ей небольшой ключ.

— Держи.

Она приняла его обеими руками.

— И что теперь?

— Теперь ты официально ответственная за этот ключ.

Хлоя посмотрела на инструмент.

Потом на меня.

— Ты издеваешься?

Я приподнял брови.

— Простите, мисс, вас не устраивает должность?

— Нет!

— Тогда придётся повысить.

Я подвёл её ближе к машине и показал на несколько деталей под капотом.

— Видишь вот это?

Она кивнула.

Следующие полчаса я объяснял ей самые простые вещи. Хлоя слушала с такой серьёзностью, словно готовилась сдавать экзамен по устройству автомобиля. Иногда морщила лоб, иногда переспрашивала, а иногда выдавала вопросы, после которых мне приходилось отворачиваться, чтобы не рассмеяться.

— А машина может заболеть?

— В каком-то смысле.

— А если у неё температура?

— Тогда у нас проблемы с охлаждением.

Она задумалась.

— А лекарство ей дают?

— Обычно деньги автомеханику.

Хлоя фыркнула.

— Ты глупый.

— Вообще-то я сейчас твой учитель.

— Значит, глупый учитель.

— Отлично. Урок окончен.

— Не-е-ет!

Она вцепилась в мой локоть. Я засмеялся и взъерошил ей волосы. В такие моменты время будто замедлялось. Не было необходимости куда-то спешить. Не нужно было думать о работе, обязанностях, людях, которые чего-то от меня ждали. Был только открытый гараж, тёплый воздух, любимая машина и младшая сестра, которая смотрела на меня так, будто я действительно знал ответы на все вопросы в мире. И от этого становилось удивительно спокойно. Я наклонился над двигателем, проверяя крепление, когда Хлоя вдруг произнесла:

— Дэн?

— М-м?

— А Лиза умеет чинить машины?

Ключ едва не выскользнул из моей руки. Я остановился. Всего на секунду. Но, судя по тому, как быстро Хлоя повернулась ко мне, этого оказалось достаточно.

— С чего вдруг такой вопрос?

— Просто интересно.

— Не знаю.

— А ты не спрашивал?

— Нет.

Я выпрямился и посмотрел на неё.

— Хло, мы три дня назад познакомились. С чего бы мне спрашивать её про машины?

Она пожала плечами.

— Ну вы же разговаривали. Значит, мог спросить.

— У нас были другие темы.

Хлоя заинтересованно наклонила голову.

— Какие?

Я усмехнулся.

— В основном она пыталась меня вывести из себя.

— Получилось?

Я задумался. Перед глазами неожиданно возникла Лиза, стоящая на кухне. То, как она чуть приподнимала бровь, слушая меня. Как держала кружку обеими руками. Как совершенно спокойно отвечала на мои подколы. И как уголки её губ едва заметно подрагивали, когда ей удавалось оставить последнее слово за собой.

— Частично, — признал я.

Хлоя расплылась в улыбке.

— Она тебе понравилась!

Я повернулся к ней.

— Что?

— Лиза!

— Я понял, о ком ты.

— Ну так?

— Что «ну так»?

Она театрально закатила глаза.

— Дэн, ты иногда такой непонятливый!

— А ты иногда слишком любопытная.

— Значит, понравилась?

— Нет.

Ответ прозвучал настолько быстро, что я сам это заметил.

Хлоя прищурилась.

— А почему ты сразу сказал «нет»?

— Потому что это ответ.

— Ты даже не подумал.

— Мне не нужно думать.

— Ага.

Вот это её «ага» мне совершенно не понравилось. Я снова наклонился над двигателем.

— Хлоя, займись лучше инструментами.

— А ты на неё смотрел.

Я закрыл глаза. Господи.

— Я на многих людей смотрю.

— Но на неё по-другому.

— И как же?

Хлоя на секунду задумалась.

— Ну... долго.

Я усмехнулся.

— У тебя слишком хорошая память.

— А у тебя плохая, потому что ты всё отрицаешь.

Я невольно рассмеялся.

— Кто вообще учит тебя таким словам?

— Лиза иногда так говорит.

Ну конечно. Я снова взялся за ключ.

— Передай ей, что она оказывает на тебя дурное влияние. Потому что теперь вас две.

— Какие две?

— Занозы.

Хлоя звонко рассмеялась.

— Она добрая, Дэн.

Я ничего не ответил.

— И она меня слушает. Даже когда я долго рассказываю.

Я невольно улыбнулся.

— Ты хочешь сказать, что я тебя не слушаю?

— Слушаешь. Но иногда говоришь, что у тебя дела.

Я почувствовал, как что-то неприятно кольнуло внутри.

Хлоя произнесла это без обиды. Просто как факт. И от этого стало ещё хуже.

— Эй.

Она подняла голову.

— Иди сюда.

Я обнял её за плечи.

— Ты же знаешь, что я всегда хочу тебя слушать?

— Знаю.

— Даже когда ты рассказываешь мне про одну и ту же куклу сорок минут.

— Не сорок!

— Сорок пять?

Она засмеялась и толкнула меня локтем. Я улыбнулся. Но мысль о Лизе почему-то никуда не делась. Я вспомнил, как она смотрела на Хлою. Не снисходительно, не с той искусственной заинтересованностью, с которой взрослые иногда разговаривают с детьми. Она действительно слушала. Смеялась над её шутками. Задавала вопросы. И, что самое странное, рядом с моей сестрой становилась совершенно другой.

Мягче. Теплее.

Будто та дерзкая девушка, которая с удовольствием спорила со мной, на время убирала свои колючки. Я поймал себя на улыбке. И тут же нахмурился.

Чёрт.

— Дэн?

— Что ещё?

Хлоя хитро посмотрела на меня.

— Ты улыбаешься.

Её смех разнёсся по всему гаражу. Я покачал головой и снова повернулся к машине. Но теперь улыбку скрыть уже не получилось.

К вечеру жара начала спадать.

Солнце медленно опускалось за крыши соседних домов, окрашивая небо в персиковые и розовые оттенки. В открытые окна проникал тёплый ветер, шевелил лёгкие занавески и приносил с улицы запах свежескошенной травы. На кухне пахло ужином. И чем-то домашним, что невозможно было описать, одним словом. За столом собралась вся семья. Отец рассказывал о работе, мама время от времени перебивала его, уточняя детали, а Хлоя, размахивая вилкой, с невероятной серьёзностью описывала наши сегодняшние приключения в гараже.

— И потом я взяла ключ! — объявила она. — И помогла Дэну!

Отец посмотрел на меня поверх стакана.

— Серьёзно?

Я кивнул с самым невозмутимым видом.

— Более того, пап, я думаю, скоро могу передать ей машину.

Хлоя довольно выпрямилась.

— Вот!

— Правда, сначала ей придётся научиться доставать до педалей.

Мама рассмеялась.

— Дэн!

— Что? Я просто оцениваю перспективы.

Хлоя пихнула меня локтем.