Я создам тебе мир

— Ты говоришь так, будто способен вернуть то, что исчезает.

— Я не обещаю невозможного.

— А что ты можешь обещать?

Он повернулся к ней.

— Что замечу, когда ты начнешь забывать.

Она не ожидала такого ответа. Поэтому не смогла сразу отвернуться. Некоторое время они сидели рядом, слушая потрескивание дров и редкий ветер в ветвях. Потом он протянул руку. Не касаясь ее лица, он убрал с ее плеча маленькую снежинку. Жест был совершенно обычным. Но она почувствовала, будто уже видела его. Не здесь и не сейчас. Не с ним. Где-то еще. На другом берегу памяти. Лея резко вдохнула после этого ощущения. Мир вокруг дрогнул. Огонь растянулся светящейся полосой. Деревья исчезли. На мгновение она увидела комнату с белыми стенами, чью-то руку возле своей ладони и мужчину, сидящего совсем близко. Затем возник детский голос.

— Не уходи, пожалуйста.

Она распахнула глаза. Перед ней снова был костер. Элиас сидел рядом. Его рука все еще находилась возле ее плеча.

— Что именно ты почувствовала в тот момент?

Она хотела ответить, но услышала шаги Кая. Он возвращался из леса. Однако шел слишком быстро.

— Нам нужно уходить.

Эрен поднялся.

— Что произошло?

Кай положил руку на рукоять меча.

— Я нашел следы.

— Чьи следы?

Кай посмотрел на нее.

— Наши.

Она заметно нахмурилась после услышанного.

— Мы только что пришли сюда.

— Поэтому я и говорю, что нам нужно уходить.

Он достал из снега небольшой металлический предмет. Она узнала его сразу. Это был тонкий знак в форме девяти соединенных линий. Но на этот раз в центре символа находилась надпись. Она была выполнена ее собственным почерком. Кай протянул предмет ей.

— Я нашел его возле дороги.

Она взяла металлическую пластину. На обратной стороне были вырезаны слова. Всего несколько слов. Их смысл заставил кровь отхлынуть от лица.

«Не позволяй ему привести тебя обратно».

Глава 15. Там, где кончается дорога

Металлическая пластина лежала у нее на ладони, холодная настолько, что кожа под ней быстро онемела. Вырезанные слова казались слишком простыми для того страха, который они вызывали: «Не позволяй ему привести тебя обратно». Она несколько раз перечитала надпись, надеясь обнаружить иной смысл, скрытый в старом написании или необычном порядке слов, однако буквы оставались прежними. Кай внимательно следил за ее лицом. Эрен приблизился и осторожно забрал пластину, поднеся ее к свету костра. Мира тоже поднялась, забыв про остывающий отвар.

— Металл выглядит древним, однако надрезы слишком свежие.

Эрен провел пальцем возле края надписи, не касаясь самой поверхности.

— Такое ощущение, будто эту пластину изготовили давно, а слова появились совсем недавно.

Она почувствовала знакомое давление в висках.

— Или наоборот.

Эрен нахмурился.

— О чём ты сейчас говоришь?

— Возможно, мы неправильно понимаем порядок происходящего.

Элиас стоял чуть поодаль и молча изучал пластину. На его лице не было ни тревоги, ни любопытства, только напряженная сосредоточенность. Она заметила это сразу.

— Ты что-то вспомнил?

Он поднял взгляд.

— Нет воспоминания, которое я мог бы назвать своим.

— Тогда почему ты так смотришь?

— Потому что эти слова обращены ко мне.

Ветер прошел над лагерем, подняв сухой снег. Кай забрал пластину у Эрэна.

— Мы не останемся здесь.

— Куда предлагаешь идти? — спросила Мира.

— К старой крепости на восточном склоне.