Проникатель. Ярославль, которого нет

— Да. Князь оперативно решает деловые вопросы, — с удовлетворением подумал я и, приняв увесистый пакет, двинулся вслед за камергером.

Он повёл меня обратно по тихим и безлюдным коридорам дворца. Я шёл молча, уже не глядя по сторонам.

Меня беспокоил Князь. Его короткий приступ прямо в кабинете. Его встревоженный пристальный взгляд на тот необычный, притягивавший мое внимание прибор.

Ко всему прочему теперь добавились еще новые подробности: подвал; личный допуск; Башня Грома; магический силовой контур Стронгеров.

Этого хватало, чтобы говорить с Еленой уже не только догадками.

Я вышел из дворца. До темноты ещё оставалось время, но гулять мне уже не хотелось.

Слишком многое за день сложилось в одну схему, и держать это в голове дальше в одиночку было бессмысленно.

Я велел извозчику везти меня к Елене. Дверь открыла служанка:

— Барыня примет вас в кабинете, Антон Васильевич. Я провожу.

— Ты вернулся, — улыбнувшись при моем появлении, радостно сказала Елена. — Присаживайся, Антон.

Я расположился в кресле, и мы, как и утром, снова оказались напротив друг друга.

— Ты часом не голоден? — заботливо поинтересовалась она.

Я мотнул головой. Сейчас мне уж точно было не до еды.

— Ты нашел что-то? — ее тихий голос вмиг стал серьезным.

— Достаточно, чтобы не откладывать разговор.

— Хорошо. Давай поговорим. — Улыбнулась Елена.

Я достал из кармана сложенный лист из библиотеки и развернул его на столике.

Елена наклонилась ближе, с интересом поглядывая на меня.

— Что это?

— Я случайно нашел эту схему в дворцовой библиотеке. Здесь про то, как устроен дворец. Посмотри, вдруг заметишь что-то важное.

Елена быстро пробежала схему глазами. Потом ткнула пальцем в подпись у самой толстой линии.

— Я, конечно, не сильно разбираюсь в магии Стронгеров, да и вообще не имею понятия, кто это такие, но вот эта надпись «Башня Грома» …

— Ну да. Башня Грома, — сказал я. — И-и? Ты знаешь, что это такое?

— Конечно. — Елена выпрямилась. — Да это вовсе и не секрет какой-то.

Я молча смотрел на неё.

— Это просто старинное название, — спокойно продолжила она.

— Башня Грома, Громовая, Власьевская — это одно и то же место. Просто сейчас так почти никто уже не говорит.

Я снова взглянул на схему. Теперь помета перестала быть пустым словом. Линия легла на город, и Башня Грома стала реальной точкой в Ярославле.

— Хорошо, — справившись с охватившим меня волнением, уже спокойным голосом сказал я.

— Тогда смотри дальше. Вот подвал дворца. Вот технический отсек. Вот магистраль к башне. И вот пометка: доступ только по личному распоряжению.

— То есть подвал — рабочий узел всего контура. И эта Громовая Башня — тоже его часть.

Елена ещё раз вгляделась в схему.

— Получается, отец может быть либо там, либо в другом, связанном с магическим контуром Стронгеров месте.

— Именно, — сказал я. — Я тоже сделал такой вывод. Сегодня во дворце разговаривал с Виктором.

Елена подняла глаза:

— И? — нетерпеливо вырвалось у нее.

— Он подтвердил, что на территории Большой Ярославской Мануфактуры есть закрытый режимный блок. По сути — тюрьма. «Каземат», как он выразился. Если дворцовая повозка ночью ушла туда и пропала, то речь может быть именно об этом секретном блоке.

Задумавшись, Елена медленно покачала головой:

— Башня Грома или Большая Мануфактура за Американским мостом.

— Утром мы только знали, куда ушли повозки. Теперь хотя бы понимаем, что это за места. И-и, — теперь уже я задумался, как сформулировать поточнее.

— Мне нужен от тебя ещё один шаг.

— Какой? Говори, Антон.

— Я думаю, нужно подключать Матвея.

На этот раз она не стала спорить. Просто, не отрывая от меня напряженного взгляда, ждала моего объяснения.

— Мне… Я хотел сказать — нам не помешала бы его помощь. Не обязательно тащить сюда его самого, — предвосхищая возражения Елены, спокойно сказал я.

— Нам нужны его люди. Пусть обследуют мануфактуру. Тихо. Найдут этот режимный блок. Посмотрят, не появился ли там новый узник. Пусть узнают всё, что можно, не поднимая шума.

— Ты думаешь, отец мог оказаться там?

— Я думаю, что мы не имеем права не проверить это. Причем как можно быстрее. Время работает против нас.

Елена медленно провела пальцем по краю схемы.

— Хорошо. Я поговорю с Матвеем сама. Если кто и пролезет туда незаметно, то это его ребята.

Вот это меня как раз устраивало. Не потому, что я не хотел с ним встречаться. Просто сейчас это была её линия. Её люди. Её ресурс.

— И ещё, — сказала Елена. — Если его люди действительно найдут на мануфактуре режимный блок, это значит, что потом туда придётся идти уже не вдвоём.

— Это я уже понял, Елен, — кивнул я на схему, — а сюда, к башне, мы пойдём сами.

Она посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом.

— Да, Антон. Почему нет?

В кабинете повисла тишина, потом Елена собрала волосы в тугой пучок и, улыбаясь, уже другим, будто обиженным, тоном, спросила:

— Ты что, Антон Васильевич, сомневаешься в моих способностях?

Я не выдержал и рассмеялся:

— Да нет, нет. Что ты. С чего ты взяла?

— То-то же. — Лицо Елены снова стало серьезным.

— Так что ты понял про саму схему магического контура Стронгеров? Я правильно запомнила, Антон?

Я выдохнул:

— Что это не только охрана дворца. И не просто магическая проводка по подвалу. Это, похоже, рабочий контур всего этого мира, который связывает дворец с Башней Грома и с Большой Мануфактурой за Американским мостом.

— И еще один важный момент. Мне позарез нужно найти одну штуковину. Это связано с тем, о чем я не договорил тебе утром. Подробно расскажу чуть позже. Пока могу сказать, что это артефакт для стабилизации всего энергетического контура. Модератор. Если он действительно связан с этой системой, то теперь мы хоть знаем, где его можно искать.

— А Князь? Что ты думаешь про него? Он связан как-то с этим?

— Уверен, Князь знает о контуре явно больше нас. А вот ищет ли он артефакт, контролирует его или сам от него зависит — пока рано решать.

Елена, поджав губы, понимающе качнула головой.

— Значит, ты всё-таки начал понимать, Антон, во что влез.

— Похоже на то, Елена Прохоровна. Но это ничего не меняет…

— Я найду Матвея. Сегодня же, — решительно сказала она.

— Спасибо. Это нам серьезно поможет.

— Не благодари заранее, Антон.

Я усмехнулся:

— Где-то я уже это слышал…

На этот раз Елена всё-таки улыбнулась. Совсем коротко, на миг. Но мне и этого мгновения было вполне достаточно.

Я свернул схему и убрал её во внутренний карман. Теперь картина была хоть и неполной, но уже вполне рабочей.

Башня оказалась — башней «Грома». Мануфактура перестала быть абстрактной фабрикой и стала возможной тюрьмой.

Матвей из чужой протестной романтики превратился в то, чем и должен был быть с самого начала — в надежного сподвижника Елены.

Я наконец поднялся.

— Мне, пожалуй, пора.

— Ты не останешься на ужин, Антон? — немного огорченно, как мне показалось, спросила Елена.

Я посмотрел на нее. Взгляд изумрудно-зеленых глаз под аккомпанемент низкого бархатного голоса творил настоящую магию. Я тут же представил наш романтический ужин. Белая скатерть. Цветы. Неяркое пламя свечей. Ее огненные с медным отливом волосы. Ее губы, нежно шепчущие мое имя…

— Анто-он! — Громкий голос смеющейся Елены безжалостно вырвал меня из моих сладких грез.

— До завтра, — продолжая улыбаться, задорно сказала она. — Если люди Матвея обнаружат что-то важное, я тут же дам знать.

Я кивнул и быстро вышел на улицу. Нужно было немного прийти в себя. Постояв у входа, я не спеша двинулся к «Царьграду». Казалось, что мы наконец перестали как слепые котята метаться наугад в темноте.

Теперь у нас были не просто слухи. Две реальные точки. Дворцовый узел. И работающая схема контура, которая впервые связала их между собой. А где-то внутри этой системы был встроен артефакт, что мне еще предстояло найти.

Глава