Полная версия
Глава 1
Итак, я выиграла Королевский конкурс! Все от меня чего-то ждали, а я хотела зафиксировать договоренности с распорядителем.
Наконец, мне удалось вытянуть из ошарашенного распорядителя примерные объемы поставок, и мы договорились, что послезавтра я приеду в Верхний город посмотреть сад и розарий.
Сегодня мне не хотелось больше думать о делах, и я пригласила Элизабет (владелицу цветочной лавки), Лоуренса с Гэри (которые так выручили меня с удобрениями) и всех своих соседей в таверну мадам Гликерии – отпраздновать мой триумф.
Я была счастлива сидеть за большим столом, смотреть на уже ставшие родными лица и слушать, как они, перебивая друг друга, делились впечатлениями о конкурсе.
— Я была уверена, что ты победишь, сразу, как тебя увидела, — авторитетно заявила Камелия, — вся в отца и талантлива в него!
— Госпожа Камелия, не налегайте на пунш. Помните, как вы кружились в прошлый раз, когда был праздник Осеннего Урожая? – робко заметила Пиония. – Ганс, я считаю твои глотки! И ты сделал их уже слишком много.
Элизабет мечтательно вздохнула и посмотрела на небо.
— Мне будет тебя не хватать, — проговорила старушка. Мне даже показалось, что она смахнула с щеки слезинку, — только вернулась и опять уезжаешь.
— Не дело это, в большой город одной, – пробурчал Оливер и посмотрел на меня так, словно я нарушила подписанный кровью домашний устав.
— Подождите! — воскликнула я, — с чего вы взяли, что я куда-то поеду?
За столом воцарилась тишина. Старик Лоуренс закашлялся.
— Как вы себя чувствуете, господин Лоуренс? Нужна ли еще помощь с кустарником арникина? — тут же поинтересовалась я.
— Не ехать – очень правильное решение, — заметил Оливер, — единственное верное. Пора уже заняться хозяйством.
Как же он меня иногда бесил! Возьму и поеду назло.
— Адель, такой шанс выпадет один раз в жизни, — тихо произнесла Элизабет, — твой отец хотел бы, чтобы ты приняла предложение. Я уверена.
— Но моего отца, к сожалению, больше нет среди нас. Поэтому принимать решение я буду сама. Но давайте не будем больше об этом. Лучше закажем черничный пирог к чаю.
— Здесь еще был очень хорош малиновый. Правда, я не ела его уже несколько лет…
Несмотря на то что я всячески пыталась сменить тему разговора, все собравшиеся за столом то и дело возвращали меня к моей потенциальной поездке в Академию.
Прежде всего тем, что наперебой рассказывали про Нимвальд, где находилось учебное заведение. При том что никто из моих собеседников там ни разу не был, но очень хотел попасть. Из того, что они мне рассказали, я сделала вывод, что это был чуть ли не центр этого мира.
— Высоченные красивые здания. Лучшие архитекторы строили Нимвальд.
— Какая там мода! Это тебе не наши десять лавок с платьями и кружевами. Там их сотни, и на любой вкус. Какие фасоны!
— А сады и парки? Растений такой красоты больше не встретишь нигде.
— Конечно, их же выращивают лучшие садоводы мира.
— Я бы хотела хоть разок там побывать, — мечтательно произнесла Пиония.
Непреклонным оставался лишь Оливер, который был уверен, что родная деревня лучше, и продвигал свое мнение каждый раз, как представлялся случай.
— Считается, что прародительница всего живого — Великая Миара — впервые явилась в тех землях, и потому это место священно уже само по себе. В нем расцветают все таланты и способности.
— Если магические силы подарили тебе такой шанс… — начала было снова Элизабет.
Во-первых, такой шанс мне “подарили” собственные способности, а во-вторых, я не исключала, что все эти рассказы могли быть сильно идеализированы и приукрашены. По мнению моих друзей, в Нимвальде даже дожди шли по заказу, когда это нужно было садоводам и пахарям. Город чудес, не иначе.
— Но главное, что после окончания Академии, тебе будут открыты все пути, — добавила Элизабет, — мастерство возрастет, и ты забудешь про то, что такое нужда. Сможешь работать в любой стране, в любом городе.
Учитывая наличие заказов от Его Величества, слово “нужда” больше ко мне не относилось.
Я вежливо выслушала еще раз каждого. У меня создалось впечатление, что Нимвальд был неким Парижем для жителей Флауверберга и окрестностей, где было собрано все самое лучшее, и где каждый мечтал хоть раз оказаться. Я даже анекдот из прошлой жизни вспомнила: снова хочу в Париж, а вы что там уже были? нет, уже хотела...
Но стоило ли мне отказываться от своей жизни здесь, чтобы отправиться в неизвестность? Яркая картинка высоких домов, дорогих нарядов и вкуснейшей еды меня пока не очень привлекала. Однако меня приглашали учиться цветочному делу у знаменитого на весь мир магистра, а не развлекаться в ресторанах и бутиках…
Мы засиделись допоздна. Я даже думала остаться еще на одну ночь в гостинице, но все же решила поехать домой. Я уже устала от суеты города и от волнений последних дней.
Мне хотелось быть окутанной тишиной сада, слушать стрекот цикад и шорохи листвы, хотелось утром пойти к источнику, а потом поливать цветы, пройтись еще раз по дому и решить, что улучшить в первую очередь…
Я отказалась ехать на телеге Оливера вместе со всеми, чем снова вызвала недовольство последнего.
— Столичные нравы так и живут в тебе. Где это видано колесить ночью по дороге в полном одиночестве, — пробурчал мой сосед.
Я натянула на лицо вежливую улыбку и пожелала Оливеру счастливого пути. Этот человек своим занудством был способен вывести из себя даже Ее Величество Спокойствие.
Забрала из гостиницы вещи, бережно упаковала приз и платье и уселась на велосипед. Выехав из города, хорошенько его разогнала, подставила лицо ночному, прохладному ветру.
— Граф, где вы видели, чтобы так мчали? — раздался из корзины недовольный бубнеж.
Сказка кончилась, и я вернулась к будням, где предстояло еще раз хорошенько обдумать приглашение Магистра Тенебриса.
Глава 2
Еще на подъезде к дому, в сердце появилось теплое чувство. Цветочные поля, знакомые живые изгороди, разбитые у заборов палисадники. Мне казалось, что я уже знала каждую ямку и выбоину на этой дороге.
Вдалеке замаячила крыша моего дома. Я будто бы позабыла про конкурс, жюри, выигранный приз, приглашение из Академии. Еще несколько минут, и я окажусь в любимом саду среди цветов и кустарников. Розы, наверное, уже взошли. Мысль о цветах вызвала внутри трепет. Интересно, каким получился новый сорт?
— Сколько вмятин на ваших боках, графиня? – услышала я недовольное кряхтение из корзины.
— Еще одна яма, и будет двенадцать, — отозвалась Габриэлла нарочито громко.
— Не придумывайте, я объезжаю каждую неровность, — пробурчала я и затормозила у калитки. Получилось резко даже для меня, а из корзины моментально последовали восклицания и вздохи.
Я отперла замок, толкнула дверь и пощекотала потянувшийся ко мне ядовитый плющ. Вдохнула сладкий от цветочных ароматов, густой воздух. Деревья и кустарники отозвались на мое появление едва уловимым шелестом листвы. Где-то в глубине сада раздалось внушительное «кар», а со стороны источника ко мне слетелись пушистые лиловые комочки. Я улыбнулась и зажмурилась от того, что светлячок сел мне прямо на нос. Не удержалась и чихнула.
Несмотря на усталость и насыщенный на впечатления день, спать мне не хотелось. Я разожгла печь, села у огня и уставилась на потрескивающие дрова. Провела пальцем по столу. Пыль! Хороша же хозяйка. За всеми делами и волнениями, совершенно забросила дом. Завтра встану пораньше и устрою генеральную уборку.
Достала из корзины статуэтку (ее поставлю в кабинете отца) и письмо. При виде приглашения в глубине души шевельнулся червячок.
Приняв решение никуда не ехать, не упускаю ли я действительно редкую возможность еще лучше узнать этот мир? Сейчас я не думала про лавры самого искусного садовода, заказы и расширение цветочного хозяйства. У меня уже было многое из этого, и я могла бы долго и счастливо жить во Флауверберге, ни в чем не нуждаясь. Работать, совершенствовать свое мастерство, со временем даже встретить кого-то и завести семью…
В мою идеальную картину будущей жизни одна за одной полетели услышанные сегодня фразы: «лучшие садоводы мира», «мечта всех садоводов», «никому ранее не выпадала такая честь, «твой отец бы одобрил» … Так, стоп!
— Я приняла решение, — проговорила я, обращаясь к невидимому собеседнику и, разозлившись на кого-то воображаемого, отложила письмо, потушила огонь и отправилась спать.
Правда, быстро уснуть мне не удалось. Лежала и пялилась в потолок, разглядывая на нем причудливые тени: «Магистр Тенебрис…он великий маг», «все дороги будут для тебя открыты», «Флорариум – единственная академия в стране» …
— Не надо меня уговаривать, — пробурчала я своим навязчивым мыслям, — не нужен мне никакой Флорариум.
Я закуталась в одеяло с головой и отвернулась к стене. Начну лучше считать овец! Толку будет больше, чем переливать из пустого в порожнее. С этим решением я не прогадала – когда мимо меня проплыла сто пятая овца, я погрузилась в глубокий сон.
Утро я по традиции начала с медитации у источника. Уж не знаю, была ли это мнительность, или мое настроение передавалось и саду, но я не ощутила того спокойствия, которое обычно испытывала у озерца. Не могла как следует сосредоточиться, отпустить все мысли и полностью открыть свое сердце. Мне мешала непонятно откуда появившаяся тревога. В итоге я провела полчаса не в медитации, а в обдумывании приглашения. И, естественно, не пришла ни к какому решению.
Говорят же, что первый импульс самый правильный. Как только я получила письмо, я сказала, что не поеду. На этот факт и нужно опираться!
Я вскочила, набрала воды и отправилась поливать сад. С радостью посмотрела на засаженные цветами грядки. Погладила нежные лепестки роз. Шепнула приветствие тюльпанам. Положила руки на землю и послала энергию любви и внимания ирисам. Вот мои красавцы-пионы! А вы, госпожа гортензия, какие сны сегодня видели?
Я могла бы заниматься цветами целыми днями. Зачем мне в непонятную Академию, когда я видела, чувствовала, отзывалась на вибрацию каждого бутона и листика? Умела выращивать новые сорта. Даже с орхидеями справилась.
— Я не говорю, что я все умею, — вновь сказала я вслух, — чем больше буду работать, тем лучшим садоводом я стану. Нет, я не думаю, что это бегство от трудностей. Уж в чем, в чем, а в этом меня сложно упрекнуть.
Этот диалог мне снова не понравился. А ведь внутренний голос был прав. Я вновь шла по пути наименьшего сопротивления. Так я поступала всегда, и поэтому за сорок с лишним лет ничего особо не добилась. Даже работу не меняла последние лет пятнадцать из-за страха, что на новом месте будет хуже. А ведь могла бы обучиться той же флористике и открыть свой цветочный магазин.
— Но здесь же… здесь же все не так. Я уже сделала так много, — растерянно проговорила я, — не сдалась, не отступила…
Только почему же внутри было чувство, что все же сдалась? И спасовала перед новой жизнью, которую мне вновь предложили?
Хотя бы не нужно было менять тело, и на том спасибо. Я уже как-то привыкла к своей внешности.
Постаралась отбросить мысли, которые выводили меня из равновесия, и занялась уборкой. Теперь я понимала старушку Элизабет, которая прибегала к уборке каждый раз, когда была не в духе. И, пожалуй, сегодня обойдусь без заклинаний.
Я схватила метлу и начала выметать сор. Скорее бы прошли эти три дня. Я не явлюсь в Академию, и проблема исчезнет…
Глава 3
За этот день я так устала физически, что к вечеру только и мечтала о том, чтобы поскорее оказаться в постели. Стратегия «загрузить себя делами» сработала на отлично.
Я почти не думала об Академии и о том, упускаю ли я свой шанс или нет. Отдраила и без того не слишком грязный дом, перестирала гардины и постельное белье, вытерла пыль, вечером еще раз полила сад… Все это время меня сопровождала ворона. Птица смотрела, как я кручусь, словно юла, и вальяжно перепрыгивала с места на место.
— Ах да, сухарики! Сейчас тебя угощу, — обратилась я к своей гостье. Высыпала щедрую горсть сухарей на крыльцо и вернулась к развешиванию белья.
Когда стемнело, сварила большую кастрюлю похлебки из корнеплода и крупы. Завтра я должна была снова отправиться в город к королевскому распорядителю, так что готовить мне будет некогда.
Управившись с домашними и садовыми делами, вскипятила воду и наполнила ванну. Заговорила мыльный порошок на расслабляющую пену мятного цвета и с удовольствием погрузилась в нее с головой: «благодаря вашим врожденным талантам, вы зачислены в подмастерья», «он поистине велик» …
Тьфу! Опять началось! Не успев вынырнуть, я зажмурилась и снова ушла под воду. Хотя бы под слоем пены меня не одолевали эти мысли.
Понежилась в ванной вдоволь, мысленно прикинув, какой ремонт я тут вскоре сделаю. Повешу большое зеркало, полочки для косметики и отдельную – для полотенец, вешалку – для халата. Маленький шкафчик. Можно, кстати, покрасить ванну в бежевый или в белый цвет. И обязательно стеклянный столик для цветов и воды.
Мне уже даже захотелось зарисовать и записать все, что я придумала, но вовремя напомнила себе, что завтра лучше встать пораньше.
Нанесла на тело воздушный крем, который моментально сделал кожу мягкой и даже придал ей едва заметное сияние, облачилась в шелковую ночную рубашку и поднесла к голове медную воронку от старой лейки, которая с помощью бытового заклинания прекрасно работала феном.
Оказавшись в кровати, я с удовольствием потянулась и отметила, что больше ни единой мысли о письме в голове не проскочило. Червячок сомнений, наконец-то, перестал меня грызть. Я отправила благодарность прошедшему дню и закрыла глаза. В этот раз до овец не дошло, я быстро провалилась в крепкий сон.
Только вот длился он недолго.
Вскочила посреди ночи и выпрямилась на кровати. В окно проникал мягкий лунный свет. Протерла глаза, стараясь прийти в себя.
Что это такое было? Сон или явь? Видение? Осмотрелась вокруг. Хотела удостовериться, что в комнате я была одна, так как ощущала я обратное.
Сна у меня теперь не было ни в одном глазу. Закуталась в шаль и спустилась на кухню, приготовила чай. Села на стул, обхватив горячую чашку обеими руками, и попыталась собрать разрозненные мысли.
Мне приснилась (или явилась?) настоящая Адель, та, чью жизнь я теперь жила. Да не просто явилась, а устроила хорошенькую взбучку, чего уж я никак не ожидала. В памяти всплыли обрывки нашего разговора.
— Я вообще не должна была возвращаться оттуда, куда отправилась, — в этот раз девушка уже не была такой милой, какой я ее запомнила во время моего волшебного сна на холме Альморан, — но мне пришлось это сделать.
Я в изумлении смотрела на Адель, судорожно пытаясь понять, что же я натворила. Вырастила орхидею, выиграла конкурс, привела в порядок дом и сад…
— Как могла, посылала тебе сигналы, но ты словно забаррикадировалась за горой домыслов и страхов.
— Ты…ты про Флорариум? – наконец, сообразила я.
— А про что же еще! – воскликнула девушка. Все же она была не совсем настоящей, скорее, светящийся силуэт. – Я и мечтать не могла, что когда-нибудь меня, а теперь тебя, призовут в подмастерья к Магистру, а ты собралась так запросто от этого отказаться, даже не узнав, что это такое – творить настоящую цветочную магию!
— Я вроде бы творю, — смущенно пробормотала я.
— Вот именно, что вроде бы! – строго сказала Адель. – Не подозревая, что перед тобой могут открыться целые миры, ты выбираешь держаться за маленький островок.
С этими словами она посмотрела наверх и вздохнула.
— Все, мне пора. Я не могу здесь больше оставаться. Да и тебе тоже. Ты уже опоздала, но попробуй уговорить Магистра не отзывать приглашение.
На этом моменте я и вскочила.
Я сделал большой глоток травяного чая. Мне нужно было снова соединиться с материальным миром. А то световые сущности, разговоры с призраками…
Стоило ли доверять этому видению? Или мое решение остаться во Флауверберге было верным? Как только я об этом подумала, с полки с посудой свалилась большая чугунная сковорода. Я подпрыгнула на стуле от испуга и грохота.
Поднялась в спальню и вышла на балкон. В саду мирно стрекотали цикады, шелестели деревья. Со стороны магического озерца распространялось рассеянное золотистое свечение. Я пригляделась и снова протерла глаза. Не может такого быть! У оранжереи маячила хрупкая женская фигурка, будто бы сотканная из тумана.
Я моргнула, а когда я посмотрела туда снова – на этом месте уже была просто тень от кустарника. Фух! Все же показалось.
Кажется, нужно было прислушаться к тому, что говорила Адель. А если так, то завтра я встречусь с распорядителем, чтобы не подтвердить, а перенести королевский заказ, который теперь, скорее всего, получит Вэлмар.
Я вздохнула и вернулась в постель, но крепко уснуть уже не смогла. Раз я решила ехать в Академию, то в ближайшие два дня меня ждало много дел.
Глава 4
Я проворочалась в кровати до рассвета, тщетно стараясь заснуть, но теперь к мыслям об Академии прибавились и мысли о сборах, и о тех делах, которые нужно было завершить перед отъездом. А вместе с ними и грусть, что мне придется оставить дом и сад на целый год. Тут же все зарастет сорняками, неминуемо покроется пылью, придет в упадок.
А как же заказы? Элизабет только-только начала снова вставать на ноги. Слишком многим мне приходилось жертвовать ради того, чтобы обучаться у Магистра. Но чем дольше я лежала без сна, тем больше осознавала, что видение Адель не было игрой моего воображения. Мне ясно дали понять, что в далеком Нимвальде меня ждало что-то новое и прекрасное, пусть сейчас мне и сложно было в это поверить.
Я встала с кровати, умылась и занялась цветами. Срезала розы, чтобы отвезти их Элизабет. Это был наш крупный заказ, а деньги мне понадобятся. Я надеялась, что Академия предоставляла еду и жилье (хотя в письме об этом не говорилось), но мне в любом случае нужны были средства, чтобы туда добраться.
Кстати, в письме, как и на конверте, отсутствовал адрес. Разве что сломанная печать могла послужить компасом. Видимо, предполагалось, что каждый житель этого мира знал, где находился Флорариум. Оказывается, бывали исключения.
Упаковала розы, переоделась в городское платье и уселась на велосипед. Встреча с распорядителем была назначена на одиннадцать часов утра. А сейчас было начало восьмого. Я успевала заехать к Элизабет и отдать ей розы.
До лавки старушки я добралась быстро. Элизабет, вышедшая меня встречать, окинула взглядом заполненный цветами прицеп и довольно улыбнулась.
— Госпожа Смила будет в восторге! – воскликнула она. – Ты, наверное, не завтракала. Я соберу на стол, — обратилась ко мне старушка.
Я согласилась быстро выпить кофе, пообещав, что заеду в лавку после встречи с распорядителем.
— Адель, — робко спросила Элизабет.
Я отвлеклась от кофе и подняла на нее взгляд.
— Если ты здесь и собираешь на встречу с распорядителем, значит, решила отказаться от обучения?
Я покачала головой.
— Как раз наоборот. Я поеду во Флорариум, но мне нужно уладить в городе все дела.
— Ах как я рада! – воскликнула старушка. – Я уверена, ты не пожалеешь! Проведешь целый год в Нимвальде. Учеба, конечно, прежде всего, но и не забывай смотреть по сторонам. А то знаю я тебя, погрузишься с головой в дела и пропустишь все самое интересное, — Элизабет хитро улыбнулась и откусила кусочек печенья.
Не знаю, что имела в виду под «интересным» моя собеседница, но я как раз считала, что это — обучение у магистра. Иначе зачем мне было катить в такую даль.
К воротам Верхнего города я подъехала без десяти минут одиннадцать. Я уже видела необыкновенной красоты кипарисовые аллеи с вплетенными в высокие деревья розами, мраморные фонтаны, вымощенные крупным булыжником улицы.
Представилась стражнику, и вот чугунная створка приоткрылась, и я с замиранием сердца пошла по центральной улице к большой площади. Впереди маячили пряничные башни королевского дворца. Мимо проплывали нарядно одетые дамы с кавалерами или в обществе друг друга. У большого фонтана-орхидеи на лавочках сидели гувернантки и смотрели за резвящимися на площади отроками.
Я словно оказалась в картинке из сказки, где все было пронизано солнцем, радостью, безмятежностью и яркими красками. И у меня был шанс стать частью этой картинки, от которого меньше чем через десять минут я готова была отказаться.
Перешла мостик, украшенный башенками в виде чуть подтаявшего мороженого в вафельном стаканчике, и встретилась с распорядителем у очередных чугунных ворот, которые уже вели во дворец.
— Мисс Винке, — улыбнулся мужчина и пожал мне руку, — с чего желаете начать осмотр? С розария или с летнего сада?
Я замялась.
— Дело в том, — проговорила я, — что я не смогу взять эти заказы в ближайший год. Я решила принять приглашение Магистра Тенебриса и буду счастлива послужить Его Величеству по возвращении.
— О! – распорядитель слегка улыбнулся. – Вы сделали правильный выбор. Если вы вернетесь во Флауверберг, уверен, король поручит оформление Верхнего города и собственного дворца садоводу, который обучался во Флорариуме.
Я кисло улыбнулась. Очевидно, что, когда я вернусь, про меня уже, скорее всего, забудут, и мне придется заново зарабатывать себе имя. С другой стороны, если знания, которые дает Академия, так уникальны, то мне это будет сделать гораздо проще.
— С нетерпением буду ждать этого момента, — ответила я.
Распрощавшись с распорядителем, я вернулась к Элизабет, которая уже накрыла обед.
— Ты выглядишь расстроенной, — сказала старушка, наливая мне суп, — в то время как в жизненные приключения нужно пускаться с улыбкой и с открытым сердцем.
— Но мне придется уехать так надолго, — протянула я.
— Тебя не было здесь семь лет. И что? – непонимающе посмотрела на меня Элизабет.
Вообще-то, это не меня не было, но это уже тонкости, в которые я вряд ли кого-нибудь посвящу.
— А как же лавка? Только-только пошли заказы. Опять все захватит Вэлмар? – проговорила я, чувствуя, как горячий суп приятно оседает в желудке.
Элизабет усмехнулась.
— Твоя победа в конкурсе сбила с него спесь, так же как и с мадам Берд. Частные садоводы воспрянули духом и кинулись возрождать свои сады. Так что у меня уже есть два поставщика, с которыми я намерена сотрудничать в твое отсутствие. Да и не волнуйся за меня. Я переживала и худшие времена. Зато, если ты решишь вернуться… — мечтательно проговорила старушка.
— Что значит «если». Конечно, я вернусь, — прервала я владелицу лавки.
— В жизни всякое может случиться, — пожала плечами Элизабет, — помни – улыбка и открытое сердце.
— Как мне доехать до Нимвальда? – спросила я. – И как найти Академию? В письме не было адреса.
— По пароколесной дороге, — невозмутимо отозвалась старушка, — как же еще?
Глава 5
Хм… пароколесная дорога? Надеюсь, это было что-то похоже на привычную железную. Как справедливо указала Адель из моего сна, я в любом случае опоздала. Время, указанное в приглашении, истекало завтра вечером. К этому моменту я только доберусь до города, а еще нужно было узнать расписание ближайшего «дымокрыла», который отправлялся в Нимвальд. Да и ехать на нем было два дня. К сожалению, в домашней энциклопедии не было заклинания, моментально переносящего тебя в нужную точку в пространстве и времени. Вся надежда была на то, что магистр Тенебрис войдет в мое положение и не будет придираться к срокам.
Я обняла Элизабет на прощание, заметив, как по морщинистой щеке скатилась прозрачная слезинка. Старушка пожелала мне счастливого пути, посетовав, что хоть она и полностью поддерживала мое решение, но все же будет скучать. Я же обещала писать ей письма и держать в курсе дел.
Выйдя из лавки, медленно поехала по уже знакомым улицам, вспоминая, как еще несколько месяцев назад все здесь было в новинку. И аккуратные домики, с утопающими в цветах балконами, и уличные торговцы, выкрикивающие название товаров, и маленькие лавочки, вкуснейшие крендели, аккуратные таверны… А теперь…теперь я словно уезжала из города, в котором прожила всю жизнь.
Выехала на дорогу и разогнала велосипед. Мне еще не скоро представится возможность прокатиться вдоль цветочных полей, любуясь просторами. Судя по рассказам, Нимвальд был крупным, густонаселенным городом. К тому же мне предстояло там учиться, а не разгуливать по окрестностям.
Приехав домой, стала собирать вещи. Открыла сундук, с которым дядюшка Тео отправил меня сюда и аккуратно сложила в него белье, платья и обувь. Долго раздумывала над тем, взять ли с собой наряд, в котором я выступала на конкурсе. Как никак я направлялась в «центр мира». Наверное, мне могло понадобиться красивое платье. С другой стороны, я ехала не развлекаться. Поразмыслила немного и в итоге повесила наряд в шкаф.
