Прошлое вернется вновь

Я глубоко вдохнула, стараясь унять тупую боль где‑то в груди. Да, возврата нет. Но это не значит, что впереди — только тьма. Я смогу. Я должна.

Я попыталась что-то сказать, но он грубо оборвал меня:

— Молчать! Кажется, ты забыла, как нужно себя вести.

— Ничего я не забыла! — возразила я.

— А я вижу обратное, — сказал он. — Нужно кому-то преподать пару уроков правильных манер по отношению ко мне.

Сдавливая ещё сильнее, добавил он.

— Ай, Никита, отпусти, мне очень больно!

— Я поняла, поняла, прости, больше такого не повторится, — произнесла я дрожащим голосом.

— Вот молодец, — грубо сказал он и нехотя отпустил руку, всё так же держа её на моей талии. — Ну, я жду. Говори?

— Что? — проронила я.

— Что-что? Где ты теперь живёшь?

— Я переехала в пригород.

— А что, у твоих предков домишки поближе не нашлось? — с насмешкой спросил он.

— Не нашлось! — отрезала я от злости и сразу же прикусила язык. — Прости, Никита, вырвалось.

Никита улыбнулся:

— Покажешь, где ты теперь обитаешь?

— Как-нибудь, — ответила я.

Никита намотал мои волосы себе на палец. Я перевела на него взгляд. Никита был высоким парнем, его рост составлял метр восемьдесят, что сразу выделяло его из толпы.

У него крепкое, атлетическое телосложение; он не перекачан, но в его фигуре чувствовалась сила и уверенность. Движения Никиты резкие и немного угловатые, что подчёркивало его внутреннюю напряжённость. Его каштановые волосы обычно находились в лёгком беспорядке — он не привык тратить время на укладку. Чёлка часто падала на глаза, и он нетерпеливо откидывал её назад резким движением головы. Взгляд у него тяжёлый, исподлобья; глаза тёмного оттенка смотрели на мир с нескрываемым вызовом и недоверием. Черты лица у него правильные, но немного резкие: чётко очерченная линия подбородка и плотно сжатые губы придавали ему упрямый и даже суровый вид. Он редко улыбался, а если и делал это, то чаще всего саркастично или хищно.

Я посмотрела на его руки: костяшки были все разбиты.

Я подняла на него взгляд и сказала:

— Опять дрался?

Он посмотрел на руку и небрежно ответил:

— Да, это так... поцарапался.

Я перевела взгляд на улицу, где стояла Ксюша и смотрела на нас. Она показала мне на часы на руке. Я посмотрела на Никиту и сказала:

— Ты меня прости, но мне пора идти.

Никита недовольно вздохнул:

— А я что, тебя отпускал?

Я сделала щенячий взгляд:

— Пожалуйста, Никит...

Он закатил глаза:

— Ладно... иди недовольно процедил: «Завтра увидимся».

Я чмокнула его в щёку:

— Спасибо! — улыбнулась и поторопилась как можно скорее удалиться, пока он не передумал.

Я вышла на улицу, и мы с Ксюша направились к машине. По дороге домой Ксюша спросила:

— Всё нормально?

— Да, как обычно... — проговорила я задумчиво, смотря в окно.

— Почему ты с ним не расстанешься? Я не понимаю тебя, Лизи! Он же ходячая неприятность!

Я тихо сказала:

— Я боюсь...

— Чего? — проронила она.

— Что он испортит мне жизнь...

— Ну да! А сейчас гораздо лучше! — сказала недовольная Ксюша.

— Ну и сейчас не очень... — проронила я.

Мы отвезли Ксюшу домой и направились по магазинам. Я попросила водителя отвезти меня в торговый комплекс и только сейчас задумалась о том, что даже не спросила его имени.

— А как вас звать-то? — поинтересовалась я.

Он посмотрел на меня в зеркало:

— Зови меня Рома.

— Принято! Рома, вперёд по магазинам разорять карточку папочки! — зло усмехнулась я.

Мы приехали в торговый комплекс, и я принялась ходить по всем магазинам: даже по тем, которые мне раньше были недоступны из-за высокой цены. В этот момент я чувствовала себя звездой: меня так обслуживали во всех дорогих магазинах!

Мне собрали достаточно много роскошных образов. Решила я не отставать от своей теперь уже новоиспечённой мачехи. Так как я не могла определиться с выбором одежды для вечеринки у Эрика, а ведь нужно было выглядеть эффектно, то взяла все пять образов включая аксессуары и новое нижнее бельё.

Не обошлось без косметики: взяла максимально качественную и самую дорогую из тех брендов о которых только слышала... И только пиканье карточки «оплачено» раздавалось эхом по магазину да вздыхающий Рома позади меня нёс все мои покупки...

Мы остановились возле магазина техники: там я не удержалась и купила себе новенький телефон последней модели и сенсорные часики на чёрном кожаном ремешке очень стильные.

— Ну красота! — сказала я разглядывая новые покупки поворачиваясь к Роме. — Ну что Рома поехали домой!

Он облегчённо вздохнул видимо устал от шопинга мы направились на парковку...

Прибыв домой попросила персонал помочь донести вещи до комнаты входя в дом меня там встретила Майя...

— Упс... — сказала я, заметив как целую вереницу пакетов и коробок с вещами, проносили мимо Майи.

Майя повернулась ко мне и с лёгкой улыбкой заметила:

— А ты молодец, зря времени не теряешь!

— Спасибо, — проронила я. — Почему я должна терять время, если мне разрешили? Грех не воспользоваться! — и я натянула на себя невинную улыбку.

Она улыбнулась мне в ответ и протянула небольшую коробочку.

— Что это? — удивилась я.

— Небольшой подарок от меня, — сказала Майя.

Я открыла коробочку: внутри лежали изящные серьги с бриллиантами, которые переливались даже при тусклом свете коридора.

— Оу, спасибо, но я, наверное, откажусь, — начала я, чувствуя неловкость от такого щедрого жеста.

— Бери, они теперь твои. Считай, это небольшой подарок от меня, — улыбнулась Майя.

В этот момент у неё снова зазвонил телефон, и она, извинившись взглядом, быстро покинула коридор, где мы стояли.

— Ааа, я даже не успела ничего сказать! — воскликнула я, оставшись одна.

«Какая же всё-таки занятая женщина», — подумала я и направилась к себе в комнату.

По пути я обратила внимание на массивную дверь библиотеки. «Надо бы наведаться туда», — мелькнула мысль, но усталость взяла своё. — «Но только не сейчас, очень устала».

Я зашла в комнату и первым делом принялась разбирать многочисленные пакеты с покупками. Коробочку с серьгами от Майи я аккуратно положила к остальным украшениям в шкатулку.

— Подкупить меня пытается, — сказала я вслух, усмехнувшись. — Ну-ну, не выйдет.

Разобрав вещи, я нажала на кнопку вызова персонала. Ко мне снова пришла та же Аглая.

— Можно ли я сегодня поужинаю у себя в комнате? — спросила я.

— Конечно. Что бы вы хотели? Наш повар для вас приготовит, — с готовностью ответила она.

— Можно мне, пожалуйста, куриное филе, запечённое с грибами в сливочном соусе, ягодный чай и на десерт пару шоколадных кексов?

Аглая кивнула и вышла из комнаты.

Я прошла в кабинет и села за ноутбук. Что ж, завтра пары, а я совсем не подготовила реферат... Мне принесли мой ужин. Я накрыла себе на краю рабочего стола и, наслаждаясь ароматной едой, принялась искать информацию в интернете.

Закончить работу удалось лишь около двух часов ночи. Посмотрев на часы, я поняла, что сна нет ни в одном глазу — голова была ясной, а тело переполняла странная, беспокойная энергия. Вспомнив про огромную домашнюю библиотеку, я решила, что это идеальное время для визита: в такой час там уж точно никого не будет.

Я тихо выскользнула из своей комнаты. Выглянув в коридор и убедившись, что он пуст, я на цыпочках направилась к соседней двери. Толкнув её, я вошла внутрь.

В библиотеке царила кромешная тьма, но мне не хотелось оставлять дверь открытой настежь. На ощупь я стала искать выключатель, водя ладонью по стене справа.

— Да блин, да где же он? — прошептала я себе под нос.

— О, вот нашла!

Я нажала на кнопку, и свет резко вспыхнул. От неожиданности, увидев прямо перед своим лицом мужскую фигуру, я едва сдержала крик и со всей силы ударила стоявшего передо мной человека.

Двумя часами ранее. Руслан.

Во двор бесшумно въехал красный кабриолет. Из него вышел мужчина. Это был Руслан Бертон — двадцатилетний юноша, но в его облике сквозило что-то не по годам взрослое и серьёзное. Рост под метр девяносто, телосложение жилистое и спортивное, как у человека, привыкшего к постоянной физической активности. Тёмные волосы были коротко подстрижены, но всегда выглядели слегка взъерошенными, будто он только что провёл по ним рукой. Серо-зелёные глаза смотрели внимательно и цепко, хотя часто казались отстранёнными. Черты лица были правильными, идеальными. Он одевался просто и удобно: брюки, рубашка в обтяжку и кроссовки.

Он вышел из машины, закинул сумку на плечо и кинул ключи подбежавшему слуге:

— Отгони, пожалуйста, в гараж.

Произнёс он бархатным, но очень уставшим голосом.

Руслан двинулся в сторону дома. В гостиной его ждал брат.

— Ну здравствуй, родной! — произнёс Роберт и подошёл обнять брата.

Они радостно обнялись, забавно посмеиваясь.

— Зачем ты меня ждёшь? — спросил Руслан.

— Не поверишь, соскучился, братишка. Целых три месяца тебя не видел.

Руслан задиристо усмехнулся:

— Что? Не с кем было пить в барах?

И улыбнувшись, он оголил свои клыки в хищной ухмылке.

Роберт рассмеялся:

— А то, не с кем девок было клеить.

— А Арина не против? — усмехнулся Руслан.

Роберт закатил глаза:

— Она пока у своих родителей.

— Ясно, — протянул Руслан. — Ну что ж, предлагаю завтра потусить. А сегодня я ужасно устал.

Ах да у меня еще очень интересная новость. Сказал Роберт хищно улыбаясь.

Руслан уже собирался выйти из гостиной и через плечо кинул:

— Братишка, давай, пожалуйста, завтра всё. Я очень устал от всех этих перелётов, почти не спал.

— Как скажешь, — сказал Роберт.

Руслан вышел из гостиной и направился в свою спальню. Он принял освежающий душ, надел домашние джинсы и футболку. Решив расслабиться перед сном за книжкой, он взял телефон и направился в библиотеку, которая находилась недалеко от его комнаты.

Зайдя внутрь, он включил свет и прошёл к первому стеллажу. Внезапно за дверью послышались чьи-то шаги.

«Кому это тут не спится посреди ночи?» — быстро выключив свет, он прижался к стене у входа.

Дверь медленно открылась, и в библиотеку кто-то вошёл, быстро закрыв за собой дверь. Руслан очень удивился.

Раздался женский шёпот:

— Да блин, где же он...

— О вот нашла!

Свет включился. Перед ним стояла девушка. Она тихо пискнула от страха, а в следующую секунду её кулак летел ему прямо в лицо. От неожиданности Руслан не успел уклониться, и её удар пришёлся ему точно в челюсть.

«Эта та новость, которую хотел рассказать мне Роберт», — успел подумать он, хватаясь за лицо руками.

— Ай! Ты что, с ума сошла?! — воскликнул он.

Лизи тут же схватилась руками за своё лицо:

— Прости-прости! Я... я очень испугалась! Я не хотела!

— Лёд там, в мини-баре, посмотри! — морщась от боли, бросил Руслан.

Лизи спотыкаясь об ковер побежала к бару. Она схватила полотенце, достала лёд и подбежала обратно к нему. Руслан тем временем тяжело опустился в кресло.

Она протянула ему свёрток:

— Вот держи.

Руслан взял лёд и приложил к челюсти.

— Сильно больно? — тихо спросила Лизи.

Руслан, потер лицо на его губах заиграла обезоруживающая улыбка:

— Ничего страшного! Зато теперь я точно запомню, что приходить в библиотеку после полуночи опасно для здоровья. Особенно для мужского самолюбия.

Они оба рассмеялись, смех разрядил обстановку и Лизи почувствовала себя смелее протянула руку:

— Я Лизи. Кажется, мы только что познакомились самым экстремальным способом.

Он мягко пожал ее ладонь. Его прикосновение было теплым и уверенным.

— Руслан, — Надеюсь, в следующий раз ты не будешь меня избивать.

— Обещаю! — улыбнулась Лизи. — не торопясь убирать руку. Если только ты не подкрадёшься ко мне в темноте снова.

Руслан хищно улыбнулся, обнажая острые клыки. Я невольно засмотрелась на них, но, поймав себя на этом, тут же отвернулась, стараясь скрыть смущение.

— А ты же вроде должен был завтра приехать, — сказала я, чтобы заполнить повисшую тишину.

— Агась, — игриво протянул он, — решил не ждать завтра. И, как вижу, не зря.

Я почувствовала, как щёки заливает румянец под пристальным взглядом его серо-зелёных глаз.

— Ну ладно, я пойду. Ты, наверное, хотел бы побыть в одиночестве, — пробормотала я, отступая к двери.

— Да куда уж там, — рассмеялся он, — после такого-то прилёта я, пожалуй, пойду спать.

Мы вышли из библиотеки вместе. Я сразу направилась в свою комнату. Руслан окинул взглядом коридор и остановился у моей двери.

— А ты удачно выбрала комнату, — заметил он с хитрой улыбкой.

— Спасибо, — ответила я, чувствуя странное тепло в груди.

Он кивнул и ушёл, оставив меня наедине с мыслями.

Зайдя в спальню, я начала переодеваться. Встав перед зеркалом, я увидела ужасный синяк, расплывшийся по моей талии.

— Вот чёрт, — прошептала я. — Ну как так? Никита ты совсем не умеешь держать себя в руках.

Я подошла к аптечке и вытащила средство от гематом. Аккуратно нанеся мазь на живот, я переоделась и легла спать.

Утро началось с резкого звонка будильника. На часах было шесть утра. Я встала и направилась в душ. После водных процедур я завила локоны, нанесла яркий макияж с любимыми стрелками и помадой цвета горького шоколада. Подобрав наряд для университета, я решила выйти на балкон подышать свежим воздухом.

Я медленно потянулась, наслаждаясь прохладой утра.

— Доброе утро, — проговорил мужской голос.

Я повернула голову вправо и увидела Руслана. Теперь я поняла, почему он сказал про «удачную» комнату: наши балконы соединялись.

— Доброе утро, — ответила я ему.

Он сидел в кресле, потягивая сигарету. На нём были только чёрные джинсы, а его торс был полностью обнажён.

Я улыбнулась и посмотрела на него с хитрой ухмылкой:

— Это ты так пытаешься привлечь моё внимание?

Он рассмеялся:

— Кто бы говорил.

И он указал на меня. Только сейчас я осознала, что стою в пижаме с топом на тонких бретельках, в котором очень хорошо просматривалась моя грудь. Я резко прикрылась руками и вскрикнула:

— Не смотри!

Он рассмеялся ещё громче:

— Ладно-ладно, не буду.

Отвернувшись к перилам, он спросил:

— Откуда синяк?

Я перевела взгляд на свой бок и тихо сказала:

— Да это так... неудачно упала в ванне.

— Гм... Ладно, летчица. Мне пора.

Он потушил сигарету и направился к выходу с балкона. На прощание обернулся и добавил:

— Зачётные ножки! — после чего закрыл за собой дверь.

Я вся вспыхнула от стыда. Да как он смеет вгонять меня в краску! Не долго думая, я быстро покинула балкон. Стоя у двери своей комнаты, я чувствовала, как бешено колотится сердце.

— Боже, какой позор... Представиться в таком раскрепощённом виде... Я теперь не смогу смотреть ему в глаза...

Отбросив эти мысли, чтобы ещё больше не вгонять себя в краску, я отправилась одеваться. Выбрав строгий, но элегантный образ, я надела брюки прямого кроя, свежую рубашку и накинула сверху чёрный кардиган. На ноги — туфли на высоком каблуке, а на руку — новые изящные часики. Через плечо кинула сумку и, взглянув на себя в зеркало, направилась вниз.

В холле меня уже ждал Эдуард — в кавычках «папочка».

— Доброе утро, — сказал он, тепло улыбнувшись.

— Доброе утро и вам, — ответила я сдержанно.

— Вот, держи, — Эдуард протянул мне небольшой судочек.

— Что это? — проговорила я с любопытством.

— Бабушка Маша приготовила для тебя лёгкий перекус.

Я взяла судочек и аккуратно положила его в сумку.

— Спасибо ей, это очень кстати, — сказала я с искренней улыбкой.

В этот момент в зал спустился Роберт. Он поздоровался, его улыбка была хищной, а взгляд — вызывающим.

— И тебе привет, язвочка, — произнёс он с усмешкой.

Я в недоумении повернулась к нему, но решила не отвечать. Вместо этого я лишь молча отвела взгляд.

— У вас такие... взаимные отношения? — осторожно поинтересовался отец.

— Да, мы с Лизи очень хорошо подружились, — ответил Роберт, подходя ближе и всё так же улыбаясь мне. — Не так ли, язвочка?

В этот момент у Эдуард зазвонил телефон. Он выслушал собеседника и коротко ответил:

— Хорошо, я понял. Направьте её в сервис.

Отложив телефон, он обратился ко мне:

— Ты готова, Лизи?

— Да, — ответила я.

— Пойдём, сегодня я тебя отвезу, — сказал отец.

Я удивлённо вскинула брови:

— Почему ты?

— У твоего водителя что-то с машиной, не сможет сегодня, — пояснил он.

Тут вмешался Роберт:

— А давайте я! Мне всё равно по пути. А у вас, Эдуард Алексеевич, и так много дел, — с лучезарной улыбкой проговорил Роберт, словно только что предложил величайшую милость миру.

Эдуард посмотрел на него с сомнением, чуть нахмурившись:

— Тебе точно удобно будет?

— Конечно! Как я могу отказать в помощи вашей маленькой Лизи? — Роберт театрально развёл руками, чуть ли не поклонившись в сторону отца. Его голос сочился приторной любезностью, от которой у меня зачесались кулаки.

Я закатила глаза так сильно, что, кажется, увидела собственные мозги, и процедила:

— Знаете ли… Мне бы, наверное, всё же было удобнее с тобой, «папочка», поехать, — я натянуто улыбнулась, вложив в это слово всю возможную иронию.

— Ну что ты! Совсем не уважаешь отца? Он занятой человек, старается ради семьи, — Роберт приобнял меня за плечо с такой силой, будто собирался не сопроводить, а конвоировать. Он настойчиво потянул меня к выходу, а я начала слабо сопротивляться.

— Но… но… — пыталась возразить я, пока он буквально подталкивал меня к двери.

— Не переживай, язвочка. Ничего я тебе не сделаю, — усмехнулся он и буквально вытолкнул меня за дверь.

Выйдя за пределы дома, я резко развернулась, чувствуя, как закипает кровь.

— Язвочка?! — яростно выпалила я. — Лизи! Лизи меня зовут! Запомни это!

Не смей меня так называть!

— Да‑да, язвочка, конечно! — он заливисто рассмеялся мне вслед, будто я только что выдала гениальную шутку. — Садись давай!

Во дворе стоял ослепительно белый Mercedes‑Maybach S650 — настолько роскошный, что выглядел почти вызывающе.

— А поскромнее машины не нашлось? — крикнула я ему, стараясь скрыть лёгкое восхищение.

— Ты что! Это самая скромная! — парировал он с абсолютно серьёзным лицом, но глаза его смеялись.

Дверь мне открыл прислуга. Я села на переднее сиденье и тут же пожалела об этом: слишком близко к нему, слишком… напряжённо. Атмосфера между нами густела, как грозовая туча.

Мы выехали за пределы двора. Роберт вёл машину расслабленно, одной рукой держа руль, другой — поигрывая пальцами в такт музыке, доносившейся из динамиков.

— Ну что ты такая дерзкая? Боишься меня? — он перевёл на меня взгляд, иронично улыбнувшись. В его глазах плясали черти.

Я повернулась к нему всем корпусом и с напором ответила:

— Не кажется ли тебе, что это ты должен меня бояться?

Он расхохотался так громко, что вздрогнули зеркала заднего вида.

— Это очень мило выглядит, когда ты злишься! Прямо как котёнок, который пытается напугать льва.

Я демонстративно сложила руки на груди, надула губы и отвернулась к окну. Больше с ним не разговаривала. Пусть сам с собой беседует.

Вскоре ему позвонили. Он ответил, и его тон мгновенно изменился:

— Алло… Да, дорогая моя… Когда?.. Конечно, я приеду за тобой…

Что за вопросы! Дорогая, давай не надо… Потом обсудим… Ну не начинай…

Я сделала вид, что мне совсем не интересно, и уставилась в окно, но краем уха всё равно ловила обрывки разговора.

Роберт начал злиться: рука на руле сжалась крепче, костяшки побелели.

Он бросил трубку и оскалился. Перевёл взгляд на меня — теперь в нём не было ни капли веселья.

— Язвочка, ты меня прости… — медленно произнёс он.

Он прижался к тротуару и начал медленно останавливаться.

— Но дальше ты сама.

Я удивлённо подняла на него округлившиеся глаза:

— Что?

— Ну что‑что? — сказал он, пожимая плечами с нарочитой небрежностью. — Вызовешь себе такси.

Я молча открыла дверь и вышла из машины. Он опустил окно и прокричал, трогаясь с места:

— Пока, язвочка! Удачного дня!

Я смотрела вслед удаляющемуся белому гиганту, стискивая кулаки.

«Вот урод! — пронеслось в голове. — Никогда больше с ним не поеду! Лучше пешком десять километров пройду!»

Минут десять я просидела на лавочке в ожидании такси, злясь на Роберта, на себя, на весь мир. В итоге опоздала на первую пару, получила недовольный взгляд преподавателя и ещё больше разозлилась. «Спасибо» за помощь, Роберт.

Спустя половину пар мы с Ксюша спустились в буфет. Я достала свой судочек, в котором лежало два сэндвича. Один из них я отдала подруге, и мы принялись обедать.

Я начала рассказывать Ксюша о своём знакомстве с Русланом и о том, как Роберт сегодня меня подвёл.

— Представляешь, он просто оставил меня одну посреди улицы! — возмущённо сказала я.

Ксюша сидела и пыталась сдержать смех.

— Лизи, прости, но это смешно, — не выдержала она и рассмеялась.

— Ксюша, крошка, это вообще не смешно! — нахмурилась я.

Но она продолжала смеяться. Тогда я прищурила глаза и попыталась перевести тему:

— А как там Эрик и его подготовка к вечеринке?

Ксюша перестала смеяться и посмотрела на меня с грустью.

— Он сейчас очень занят. Какие-то проблемы по работе. Не пишет, не звонит… — расстроенно сказала она.

— Ну не грусти, — подбодрила я. — Это же не значит, что он про тебя забыл.

— Та дело не в этом, Лиз. Обидно то, что ему некогда уделить мне даже кроху своего времени, — вздохнула Ксюша.

Я подвинулась к ней и обняла:

— Ну не кисни. У тебя если что есть запасной вариант.

Ксюша удивлённо перевела на меня взгляд:

— Кто?

— Ну я, конечно! — сказала я, широко улыбаясь.

Ксюша обняла меня в ответ:

— Конечно, Лиз. Я без тебя никуда.

Вдруг Ксюша встрепенулась:

— Блин, Лиз! Там сидит друг Никиты. Он так пристально на нас смотрит… Надеюсь, он не услышал наш разговор…

Я отпустила Ксюша и обернулась. Парень понял, что его заметили, сразу же собрался и вышел из буфета.

Я повернулась к Ксюша:

— Неужели он уже подсылает ко мне своих прихвостней, чтобы следить?

— Лиз, я переживаю за тебя. Брось его уже, — протянула Ксюша.

— Да, ты права, — сказала я уверенным голосом.

Мы собрались и пошли на оставшиеся пары.

После занятий я ехала домой очень уставшая. Меня забрал «папочка».

— Как день прошёл? — спросил он.

— Нормально.

— Как поездка с Робертом?

Я не стала говорить, что он высадил меня на полпути.

— Хорошо прошла, спасибо ему, что довёз, — процедила я сквозь зубы. А потом спросила: — Скажи, а можно ли меня будет возить только водитель? Чтобы мне не отвлекать всех вас.

— Конечно, — сказал отец. — Как только сделают машину.

— Спасибо, — коротко ответила я.