Полная версия
– В прошлом женщины, наделенные магией, чаще позволяли себе эгоистичные поступки и ставили под угрозу тысячи жизней, было принято решение оградить их от тяжести этих знаний и умений. С тех пор женщин магии не обучают и только муж может указать, как женщина должна тратить свой резерв.
– Простите, а не могли бы вы привести конкретные примеры? Меня плохо учили истории, о каких именно поступках идет речь? – поинтересовалась я с самым невинным видом.
Учитель посмотрел на меня, на остальных девушек, которым тоже любопытно было, только они спросить боялись.
– Таких случаев было множество, но самый вопиющий – это, когда ослушавшись воли родителей, юная магиня сбежала от своего жениха. Ее магия идеально ему подходила, но дракон был стар и не так красив, как она хотела.
Мне показалось или на меня он посмотрел с особым значением?
– Это было в старые времена, тогда наше королевство враждовало с соседним, а дракон был хозяином крепости на границе. Без подпитки ее магией, пали щиты и вражеские войска ворвались в приграничные земли. Крепость на Красном Перевале пала. Тысячи смертей были расплатой за ее побег.
Я исподтишка наблюдала за остальными девушками. На некоторых этот рассказ произвел впечатление.
На меня нет.
В отличии от них, я то знала, что историю пишут победители. И те, кто у власти, вполне способны ее переписать именно так, как им удобно будет.
Конкретно этот дракон не вызывал у меня никакого доверия.
Он здесь, чтобы заставить нас быть покладистыми и послушными, это его работа – рассказывать такие истории.
Проверить их достоверность мы все равно не сможем. Да он мог просто выдумать все это или переврать. Главное ведь результат.
Как понять, что правда, а что ложь? Я и в прошлом то мире этого не знала.
Большую часть урока я думала о своем, даже не заметила, когда он закончился, у нас был небольшой перерыв и из задумчивости меня вывел противный голос Раэлии.
– Тебе нашли жениха?
Гостиная для занятий была просторной комнатой в пастельных тонах, залитая светом из высоких окон.
Здесь были расставлены изящные диванчики, кушетки и кресла, образующие нечто вроде полукруга, на которых располагались ученицы и две из них сейчас подошли ко мне.
Раэлия и еще одна девушка смотрели на меня сверху вниз с завистью и непонятной мне злостью. Имя второй я не знала, но вид у них был такой, будто это их женихов мне отдали вне очереди.
Спасибо что вы со мной ❤ Надеюсь вам нравится эта история!
Глава 11
Обрывок из утерянного трактата «История Южного Королевства». О становлении закона и порядка.
Мужчинам же было отведено иное место в устройстве королевства. Им поручались дела, требующие усердия, верности и рассудительности, но не высшего магического искусства. Они становились служителями Домов, хранителями ремесел, посредниками в делах внешних и исполнителями воли владычиц. И не следует разуметь сего как умаление, но как распределение, угодное порядку мира.
– Вас это не касается, – ответила я, не обращая на них внимания.
Я разглядывала гостиную.
На стенах тонкие гобелены с растительными орнаментами и пейзажами. Воздух пах свежезаваренным травяным чаем и воском для мебели.
Милота.
Обстановка была нарочито уютной, домашней, что делало происходящее здесь еще более душным.
– Тебя только купили и тут же нашли жениха! Наверное род, которому он принадлежит, очень многочисленный, – не унималась Раэлия, причем произнесла она это с таким видом, словно попасть в многочисленный род – это плохо.
– Точно, наверняка, это зеленые или серые, будет женой какого-нибудь гувернера в доме черных. Вот будет смешно, если ее новый муж будет прислуживать тому, от кого она сбежала, – поддакнула вторая.
Я смотрела на этих молодых девушек и думала о том, какие у всех нас все же разные цели и мечты.
Все девушки одеты в одинаковые платья и эти дурацкие белые переднички – мы выглядели как сестры, но хотели совершенно разных вещей.
Я видела в этой парочке только желание занять высокое положение в этом мире.
Не изменить его, а, следуя его правилам, получить максимально много благ.
Следующим занятием в этой же гостинной были основы гармоничного брака.
Я все еще чувствовала себя выжатой после встречи с Каленом.
Его слова «я сломаю тебя» и голос, заставлявший что-то сжиматься от страха внутри, все время всплывали в моей памяти.
И основы, как с таким в браке гармонично находиться, мне точно лишними не будут, поэтому я сидела и готовилась внимать.
Может с драконами какое-то особое обхождение нужно? Ну там за ухом чесать, когда он злой или хвост в тепле держать, чтобы не бесился…
В глазах вошедшего в гостиную преподавателя читалась усталая снисходительность, как у гувернера, обучающего шаловливых, но милых детей.
– Здравствуйте, леди, с остальными мы уже знакомы, – мужчина посмотрел в свою тетрадь,– Леди Эльрика?
Я честно попыталась встать, но мягкие глубины диванных подушек сильно затрудняли процесс. Учитель понаблюдал немного как я барахтаюсь, пытаясь выбраться и встать.
– Сидите, сидите, леди,я – мастер Торин, – насмешливо представился он.
Он занял одно из кресел, как будто приглашая всех к доверительной беседе.
– Прошу, леди, располагайтесь поудобнее. Сегодня мы поговорим о самом главном. О природе той удивительной связи, что ждет вас в браке.
«Моя связь, – ядовито подумала я, старательно усаживаясь на самый краешек кушетки, вдруг снова попросят встать, – судя по поведению моего жениха, больше будет похожа на тюремное заключение, чем на что-то удивительное».
– Вы все прошли Ритуал и были избраны в жены тому или иному роду драконов, – продолжал Торин, обводя нас мягким, отеческим взглядом.
А я, наконец, поняла на кого он похож!
На психиатра, который с буйными психами разговаривает!
Что? Зеленые человечки? Они с вами говорят? Прекрасно, прекрасно, душенька, а во что они одеты… Вот так он с нами говорил.
Дракон неспешно взял фарфоровую чашку с чаем, который ему тут же подала служанка.
– Ваша внутренняя сущность, ваша магическая натура оказалась созвучна магии одного из драконьих родов. Это не просто удача. Это – истинное предназначение. То, ради чего вы родились.
Он сделал паузу, отхлебнув чаю, давая словам проникнуть в наше сознание.
– Но важно понять эту связь правильно. Чтобы не было ложных ожиданий, обид, ненужного напряжения. Вы – не драконы. И вы никогда не станете драконами. Ваша сила иного рода. Более… простая. Фундаментальная.
Он поставил чашку на столик и жестом указал на большой гобелен на дальней стене, где была выткана цветущая долина у подножия горы.
– Представьте себе великолепный сад. Розу, вьюнок, душистый горошек. Их красота, их аромат, их жизнь зависят от почвы, в которой они растут. Почва не кричит о себе, она не тянется к солнцу. Но она – источник всего. Она питает, поддерживает, дает опору.
«О, боже, – подумала я, – меня только что официально сравнили с землей. Плодородной, ценной почвой, но все же. И все это в такой милой, почти семейной обстановке».
В моем мире за такое сравнение можно было бы засудить за сексизм. А этот учитель преподносит все это как мудрую притчу, которую рассказывают у камина.
– Дракон – это то самое величественное растение, – голос Торина звучал убаюкивающе. – Сильное, редкое, прекрасное. Его магия – это цветение, это плод. Но без почвы, без вашей магии, он зачахнет. Его корням не за что будет ухватиться, неоткуда черпать жизненные соки.
Мне хотелось встать и сказать, что он несет чушь. Что если у нас есть сила, то мы можем и сами ею пользоваться и никакие драконы для этого нам бы не понадобились, если бы нас учили магии, а не как быть покорными.
Но я молчала.
Учитель сложил руки на коленях, глядя на нас с доброй, но твердой серьезностью.
– Ваша роль, мои дорогие, быть этой самой почвой. Спокойной, щедрой, отдающей. Вы отдаете свою силу, свою сущность, чтобы ваш супруг мог цвести во всей своей мощи. Чтобы его магия приносила плоды на благо вашей будущей семье и всего рода. Вы – не тень его славы. Вы – ее невидимая, но абсолютно необходимая основа.
В гостиной стояла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием поленьев в камине.
Некоторые девушки украдкой переглядывались и кивали, в их глазах читалось облегчение.
Им вбивали в головы, что они не просто рабыни, а «основа». Это звучало солидно. Почетно.
Красивые слова, которые прятали за собой простую истину.
Женщин с магическим даром здесь просто использовали. Им с детства внушали, что они должны подчиняться мужу, отдавать ему всю себя.
Быть спокойной, щедрой, отдающей.
Да как бы не так!
Дорогие девочки, представляю вам еще одну участницу нашего лит моба Диана Барокко с книгой
Драконья невеста. Факультет непокорных.
https://litnet.com/shrt/h0l6
Глава 12
Обрывок из утерянного трактата «История Южного Королевства». О Высшем Совете и утверждении власти.
Ибо всякая часть служит целому, и без надлежащего исполнения каждой своей роли не может существовать ни Дом, ни Королевство.
По прошествии лет, когда Дома укрепились и земли были приведены к покою, было учреждено собрание высшее, именуемое Советом Матерей. В него входили сильнейшие из владычиц, чья магия и мудрость были признаны всеми Домами.
Я мысленно бушевала, дракон вещал с умным видом, пил свой чай и продолжал урок.
– Гармония в браке между мужем и женой – это величайший дар, – проповедовал Торин.
– Ваш муж-дракон обретает мощь и продолжение своего рода. Вы же обретете… свое истинное предназначение. Безопасность в этом суровом мире. Причастность к чему-то вечному и прекрасному. Ваши сыновья будут драконами, будут нести в себе искру драконьей силы, усиленную вашей собственной сущностью. Вы продолжите себя в них.
«Обретаете предназначение».
То есть без дракона у нас, выходит, его нет? И «безопасность».
От чего?
От свободы выбора? Или от самих этих драконов? И дети… Сыновья? А дочери?
Или от этих ящеров только мальчики рождаются?
И вообще, не собираюсь я с ними род продолжать!
Не потому, что не хочу детей, а потому, что хочу их от того, кого я сама выберу.
Остальные девушки слушали урок с самым внимательным видом, может, они просто лучше, чем я, умеют свои чувства скрывать?
Не зря же они оказались здесь.
Их тоже сочли строптивыми и требующими перевоспитания. Они не то покорное стадо, что следует этим законам.
Они те, кто пытался сопротивляться, избежать того же, что и я.
Успокоила себя тем, что они тут с рождения проживают, видимо, научились, когда надо, покорность изображать, а вот мне приходилось туго.
В прошлой жизни я за словом в карман не лезла, характер у меня был тот еще…
– Ваша задача сейчас научиться быть совершенной поддержкой своего мужа, – Учитель, кажется, решил нас тут усыпить… этот тихий голос и нудные поучения… так и тянуло прикрыть глаза.
– Внутренний покой, принятие, открытость. Умение отсекать эгоистичные, строптивые мысли, которые, словно сорняки, отравляют почву вашей души. Вы должны очистить свое сознание, усмирить свой дух, чтобы принимать своего жениха и отдавать силу чисто, без искажений. Только тогда ваш брак станет счастьем и для вас.
Усмирить дух и очистить сознание от сорняков, заметано!
Прямо завтра с утра и начну, тем более по даче своей уже соскучилась... эх, вот где точно все, наверное, сорняками-то заросло…
Мастер Торин закончил свою «беседу», ответил на несколько робких вопросов и, попрощавшись, вышел, оставив нас в компании служанок с подносами свежего чая.
Я сидела, глядя в пустоту, чувствуя, как сладковатый запах чая смешивается с привкусом горечи у меня во рту.
Внутри было какое-то опустошение. Тяжело мне придется здесь.
В этом мире все вокруг этих драконов вертится, смогу ли я так?
Выйти замуж и всю жизнь мужу слова поперек не говорить? Что-то я сильно сомневалась…
Слишком уж здесь давят на девиц – молчи, да подчиняйся. Рабство какое-то!
И главное, преподносят все так, что сопротивляться кажется чем-то почти неприличным. Дурным тоном. Как разбить вазу в гостях у хозяев.
До жути хотелось пнуть этот изящный столик с чайным сервизом.
Сорвать гобелен с той идиллической долиной и всех девиц на баррикады созвать. Даешь революцию! И все в этом духе…
Но я только складки на платье поправила, взяла со стола чашку и сделала маленький, вежливый глоток.
Кричать и бить посуду здесь, в этой обстановке, было бы верхом неприличия.
Это подтвердило бы их правоту о «сорняках» и «строптивости» в моей душе.
Никто меня не поддержит, да даже если бы и стали, ничего не даст такой бунт. Просто запрут всех в своих комнатах, да охраны нагонят.
Нет.
Я не собиралась давать повод лишнюю охрану к себе приставлять. Не собиралась привлекать внимание и давать повод следить за мной пристальней.
Отсюда только бежать.
А для начала план этого побега придумать. И первым шагом было выяснить, как работает эта моя магия на практике.
Дверь на нижний этаж не доступна, но ведь есть еще и окно.
Да, там решетка, но ведь у меня есть магия! Никто не учил девушек пользоваться ей, но, возможно, она хоть на что-то сгодится.
Когда я вернулась в свои апартаменты, мне показалось, что с моих плеч упал невидимый груз. Все эти занятия вынуждали меня все время себя контролировать.
Не спорить с учителями, не закатывать глаза и даже не вздыхать недовольно, чтобы не вызвать подозрений и неодобрения моих учителей или моих подруг по несчастью.
Я так сдерживалась, чтобы не задавать лишние вопросы и не язвить над очевидно дурацкими доводами наших учителей, что, войдя в комнату, громко ругнулась… смачно так, многоэтажно и с чувством и только потом вспомнила, что я вообще-то и здесь не одна.
– Род Снежных драконов очень знатный, нам повезло, леди, – раздалось вдруг из угла и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
– Да чтоб тебя, Рут! Ты меня напугала.
Я про свою служанку вечно забывала, а вот она про меня нет.
– Я принесла вам еды с кухни, подумала, вдруг вы слишком устали, чтобы трапезничать в общей столовой.
Похоже, Рут заметила, что мне больше нравится есть одной.
– Что еще ты знаешь о Снежных драконах, Рут?
Служанка встала напротив меня, пока я рассматривала свой ужин, ну точ-в-точ как я перед лордом Каленом, разве что на коленях ее стоять никто не заставлял.
– Очень древний род, богатый, сильная магия, хранители северных границ королевства от снежных дикарей, – отрапортовала Рут.
Дорогие девочки, представляю вам еще одну участницу нашего лит моба Дива с книгой 16+ Строптивая невеста для дракона https://litnet.com/shrt/jhPw
Глава 13
Обрывок из утерянного трактата «История Южного Королевства». О Высшем Совете и утверждении власти.
Сей Совет определял законы, разрешал споры и хранил равновесие между Домами, дабы ни один из них не возвысился чрезмерно и не нарушил общего порядка. Решения Совета считались окончательными, ибо основывались не только на слове, но и на видении магическом, недоступном слабым. С тех пор устройство Южного Королевства обрело завершенность, и порядок, установленный в те времена, сохраняется и поныне.
– Это все?
– Родители лорда Калена погибли, он сирота, воспитывался при дворе короля драконов. Это все, что я знаю. Остальное слухи.
– Выкладывай все, что пригодиться может, – я жевала сочную котлету и переваривала информацию… значит, сирота.
Еще и при дворе рос, бедный мальчик, с детства в такое место попасть.
Я бы его пожалела, если бы мне за него замуж не приходилось выходить.
Рут молчала и смотрела на меня удивленно.
– Давай, расскажи мне слухи, Рут – перевела я на благородный, с «выкладывай» моя служаночка явно не справилась.
– По слухам, он богат, но пока к состоянию доступа не имеет. Когда вступит в права, станет одним из самых влиятельных лордов королевства, возможно, даже в правление войдет, сейчас там его дядя.
Рут перевела дыхание, посмотрела на меня, а потом покраснела.
– Еще говорят, – замялась она, – у него роман с неподходящей девушкой, ничего серьезного, она не подходит на роль жены дракона.
А жених-то у меня тот еще ловелас…
– Неподходящей – это как?
– Она не маг.
А ,ну понятно, не может щиты на крепостях подпитывать и вообще дракона своей магией снабжать… а это же главное качество любимой женщины.
Неудивительно, что он такой злой.
– Спасибо, Рут. Если что еще узнаешь, не жди пока я спрошу, рассказывай сразу.
Я решила, что надо затаиться ненадолго.
Постараться изо всех сил сыграть роль послушной невесты. Слишком все сложно в этом мире. Нужно понять, что с ним не так.
Прошло несколько дней.
Мои попытки выяснить что-либо конкретное о магии упирались в туманные наставления о «внутреннем покое» и «принятии своего предназначения».
Нам преподавали как руководить домом с большим количеством прислуги. Танцы, этикет, как вести себя за столом и прочие очень важные для будущей жены предметы.
И ничего полезного для меня.
Все изменилось вечером, когда Рут с лицом, выражавшим смесь страха и торжественности, объявила, что лорд Кален желает видеть меня.
– Он хочет… оценить вашу готовность к предстоящим церемониям, миледи.
Оценить… Да какая к чертям готовность? Неделя всего прошла!
Меня привели к той же комнате, в которой мы уже встречались.
Я буквально заставила себя войти внутрь.
Дохнуло холодом и я оказалась наедине со своим лордом.
Кален лишь слегка поднял взгляд, когда я остановилась в нескольких шагах от него. Его голубые глаза скользнули по мне сверху вниз медленно, оценивающе.
Красивый, чертяка!
– Эльрика, – произнес он. – Мастер Торин докладывает, что твои успехи в обретении внутреннего покоя… неудовлетворительны. Ты сопротивляешься. В твоей ауре, как он изящно выразился, «бурлят сорняки сомнений».
Он сделал паузу, не мигая смотрел на меня и ждал. Падение ниц и покаяния, наверное.
А мне хотелось ответить, что сорняки бурлить не могут!
И учителю, который так говорит, самому бы не помешало подучиться.
– Это огорчает, Эльрика, – продолжил он, так и не дождавшись моего ответа и в его голосе прозвучала фальшивая жалость. – Ты обладаешь силой, редкой даже среди избранных. Твоя магия могла бы питать великий сад.
Я чуть не рассмеялась.
Великий сад? Это он про себя что ли? Такой молодой, а такой высокопарный, интересно, это на нем жизнь при короле так сказалась или общение с мастером Торином?
– Я не желаю тратить время и ресурсы на… длительное перевоспитание, – резко сказал Кален, похоже, заметил намек на улыбку на моем лице.
Нет. Ну а как сдержаться? Когда «моя магия могла бы питать Великий сад».
Взгляд лорда, тяжелый и немигающий, так и замер на мне, не шевелясь, ни на что не отвлекаясь, будто прилип!
Я вроде в жизни всякое видала, но тут меня прям пробрало. И мысли про то, что он – молодой мальчишка, из головы вылетели, а осталось только жуткое ощущение… «он – дракон».
Он на самом деле сможет сделать со мной, что захочет, и никто не может ему это запретить! Именно под этим холодным взглядом до меня наконец-то дошло то, что, наверное, еще в первый день должно было дойти.
Это все серьезно!
Я теперь молодая девушка.
Без прав и поддержки семьи, в новом жутковатом мире, где всем заправляют драконы.
И впервые с того момента, как я здесь очутилась, мне стало по-настоящему страшно.
– Наша помолвка должна состояться как можно быстрей и свадьба тоже. – Четко произнес лорд дракон.
– К тому времени, ты должна быть готова. Ты должна быть вежливой. Покорной. Готовой выполнять обязанности жены. Ты понимаешь, что это значит?
Я понимала, пока он не женится, денег ему не видать, вот он и настроен на быстрый брак к нашему взаимному неудовольствию.
Дракон был совершенно серьезен и ждал ответа.
А я не могла поверить, что кто-то может быть настолько высокомерен и самолюбив.
Просто стояла и дрожала, потому что поняла, меня здесь убьют!
Я не смогу стать такой, как ему надо, он станет на меня давить, я сопротивляться… и все это кончится тем, что меня просто уничтожат, пытаясь перевоспитать.
– Я… понимаю, лорд Кален, – выдавила я наконец, опуская глаза в пол и надеясь, что он примет это за покорность.
– Нет, не понимаешь, – холодно отрезал он. – Но поймешь. Для твоего же блага и блага нашего будущего союза.
Он откинулся в кресле, сложив длинные пальцы, а у меня по спине пробежал липкий холодок.
Дорогие девочки, представляю вам еще одну участницу нашего лит моба Аделаида Дрозд с книгой Я непоправимая невеста драконов.
https://litnet.com/shrt/nxkm
Глава 14
Обрывок из утерянного трактата «История Южного Королевства». О природе различий.
Следует особо отметить, что различие между женщинами и мужчинами в даре магии не есть следствие воспитания или обычая, но коренится в самой сущности мира. Многочисленные опыты и наблюдения, проводимые Домами, подтверждают, что даже при равных условиях обучения, мужчины не достигают силы, свойственной женщинам. Посему всякий, изучающий историю Южного Королевства, должен разуметь: матриархальный порядок не навязан, но вытекает из закона природы, столь же неизменного, как течение времени.
– С завтрашнего дня твои занятия будут усилены. К Мастеру Торину и остальным добавятся сеансы послушания, я лично буду заниматься с тобой. Мой долг, как жениха, помочь тебе.
Стало окончательно не по себе.
То, как он это говорил, больше было похоже на угрозу.
– А теперь, – Кален махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, – ты можешь идти. Подумай над моими словами. И помни: твоя строптивость – это не проявление силы. Это детский каприз, который только вредит тебе самой. Я терпелив. Но мое терпение имеет пределы.
Это было последней каплей.
К счастью, я сдержалась и не стала ничего отвечать. Я просто сделала неловкий, скованный поклон и, повернувшись, пошла к выходу, чувствуя на спине тяжесть его взгляда.
Каждый шаг отдавался в висках молоточным стуком: пределы… пределы… пределы…
Его терпение имеет пределы.
Мое тоже!
В тот момент, выходя из этой комнаты для наших странных свиданий наедине, в сопровождении все той же безмолвной служанки, я решила, что ни за что на свете не выйду за него замуж.
Пусть делает, что хочет.
Но к алтарю меня только связанной и с кляпом во рту поволокут!
Как и было обещано, уроки моего послушания мужу начались буквально на следующий день.
Кален ждал меня в той же комнате, отделенной лишь шторкой от вездесущих серых надзирателей.
– Не понимаю, – лорд Кален задумчиво рассматривал меня, – ты ведешь себя правильно, опускаешь глаза, но что-то в тебе вызывает желание… добиться большего, заставить тебя признать, что ты слаба.
Кален встал со своего кресла, медленно обошел вокруг меня, – Ты слишком самоуверенна, не считаешь себя слабой где-то там, внутри, ты думаешь, что ты сильна. Да, видимо, дело в этом.
Не самоуверенна, а уверена в себе!
Мысленно поправила я дракона, делая самый покаянный вид.
Его рука медленно поднялась, остановился в нескольких сантиметрах от моего лица.
Я непроизвольно задержала дыхание.
Очень медленно он дотронулся кончиками пальцев до моего виска, провел вниз, оставляя ощущение леденящих укусов мороза на моей коже.
Посмотрел на меня и я вдруг поняла, что его молодость обманчива.
Она сбивает меня с толку, потому что в моем мире такие как он – еще глупые мальчишки, но в этом мире, это было не так.
Он привык к власти, привык быть жестоким и не спускать неповиновения. А я для него всего лишь маленькая, глупая девочка.
Он убрал руку, всего лишь заправил за мое ухо локон, выбившийся из моей прически, а меня уже всю трясло!
Кален отступил на шаг, задумчиво потер подбородок.
– Пожалуй, я не буду доказывать тебе, что ты слаба, этого ты все равно не примешь, я докажу тебе, что я сильнее. На колени.
