Нулевая кровь

И если его догадка окажется верной, это была совсем не та девушка, с которой безопасно играть в расследования.

Дом Рейдов. Вечер того же дня.

Вивьен и Лея входят в холл. Виви выглядит задумчивой, но не обеспокоенной.

— Ты молчишь уже полдороги, — говорит Лея, снимая пальто. — Это из-за него?

— С чего ты взяла?

— Ты смотрела на него как-то странно.

— Я смотрела на него, потому что он сказал: «С такими, как ты, делают». — Виви усмехается. — Я хочу знать, что он имел в виду. Или он просто наглый придурок.

Она проходит в гостиную. Адриан сидит с книгой. Он поднимает голову.

— Ты пахнешь кровью. Не свежей. Твоей собственной.

— Я знаю, — Виви садится в кресло и закидывает ногу на ногу. — Я была в колледже. Там был какой-то врач. Сказал, что у меня рана не заживает. И вообще, вёл себя странно.

— Врач?

— Ага. Читал лекцию. Медицина. Потом я подошла к нему. Он сказал, чтобы я была потише, а то «всякое может случиться». — Она усмехается. — Забавный тип.

Адриан внимательно смотрит на неё.

— И что ты сделала?

— Ничего. Сказала, что если он продолжит, то «всякое» случится с ним. — Она пожимает плечами. — Думаю, он понял.

— Ты не боишься, что он может быть опасен?

— Отец. — Виви смотрит на него с лёгкой усмешкой. — Если он опасен, я его убью. Это просто. Я убивала и пострашнее.

Адриан медлит. Он хочет сказать что-то ещё, но видит, что дочь не настроена слушать.

— Ладно. Просто будь внимательна.

— Всегда, — она встаёт. — Я пойду переоденусь. Лея, ты со мной?

— Да, — Лея поднимается следом.

Они уходят. Адриан остаётся один. Он смотрит в окно, и его лицо становится жёстче.

— Она слишком самоуверенна, — тихо говорит он, обращаясь к пустой комнате. — Это её погубит.

Дом Рейдов. 21:47. Виви и Лея выходят на вечернюю прогулку.

Виви идёт быстро, Лея едва поспевает за ней.

— Ты куда так торопишься?

— Никуда. Просто хочу двигаться.

— Это из-за того врача, да? — Лея хитро смотрит на неё. — Он тебя зацепил.

— Он меня не зацепил. — Виви усмехается. — Мне просто интересно. Он сказал то, чего не должен был знать. А ещё он не боялся меня. Это странно.

— Может, он просто дурак?

— Возможно. — Виви останавливается. — Но я хочу узнать, дурак он или нет.

Лея открывает рот, чтобы ответить, но вдруг замирает.

Виви тоже чувствует это.

Запах. Не вампирский. Не человеческий. Что-то животное, тяжёлое, агрессивное.

Она медленно поворачивается.

Из переулка между зданиями выходят четверо. Высокие, широкоплечие. Их глаза горят жёлтым звериным светом. На руках — длинные когти. Они скалятся, показывая слишком длинные клыки.

Оборотни.

— Четверо, — тихо говорит Лея, отступая на шаг. — Виви, их четверо.

— Вижу, — голос Виви становится холодным. — Лея, держись за мной. Не отходи.

Первый оборотень рычит:

— Вивьен Рейд. Твой отец убил нашего Альфу. Мы ждали двадцать лет. Ты заплатишь за него.

— Мой отец убил много кого, — Виви усмехается. — Вы будете в очереди?

Она не ждёт ответа.

Она бросается вперёд. Но она медленнее других вампиров — она знает это, чувствует это каждый раз, когда двигается. Её тело будто не слушается. Оборотень уклоняется слишком легко и бьёт её в плечо. Удар отбрасывает её к стене.

— Ты медленная, — скалится оборотень. — Твой отец говорил, что ты сильная. Но ты — слабая. Сломанная.

Виви встаёт. Кровь течёт по лицу от рассечённой брови. Она чувствует боль — и ярость.

Она слышит это слово. Сломанная.

— Лея! — кричит она. — Огонь!

Лея поднимает руки. Её пальцы вспыхивают оранжевым.

Она выпускает огненную волну — яркую, ослепительную. Двое оборотней отлетают назад с воем. Шерсть на их груди тлеет.

— Хорошая ведьма, — скалится третий, поднимаясь. — Но мы исцеляемся. А твоя подруга — нет.

Он бросается на Лею.

Виви видит это.

Внутри неё что-то ломается. Ярость — чистая, первобытная — прорывается наружу.

Её глаза вспыхивают жёлтым. Вены выступают по всему телу.

Она не знает, что происходит. Она просто чувствует, как внутри просыпается что-то тёмное, голодное, разрушительное.

Она бросается вперёд с такой скоростью, что воздух свистит. Её пальцы пронзают грудь оборотня, который тронул Лею — и он не просто умирает. Он рассыпается. Тело превращается в пепел, как будто его сожгли изнутри.

Виви чувствует, как силы уходят из неё. Что-то внутри неё сгорает, когда она уничтожает врага.

Второй оборотень бросается на неё. Она ударяет его — и снова разрушает.

Но она чувствует, как слабеет.

Регенерация, которая должна была залечить рану на плече, почти не работает. Кровь продолжает течь. Её тело не восстанавливается.

Она падает на колени.

Двое оставшихся оборотней смотрят на неё. Они видели, как она уничтожила их товарищей. И они знают — она уязвима.

— Она ослабла, — рычит один. — Добиваем.

Лея поднимается. Её голова в крови, но она всё ещё может колдовать.

Она выпускает последнюю волну огня — слабее, чем раньше, но достаточно, чтобы отбросить оборотней.

— Виви! — кричит она. — Вставай!

Виви поднимается. Её руки дрожат. Кровь течёт по плечу, по лицу, по пальцам.

Она смотрит на оставшихся оборотней.

— Троньте нас ещё раз, — говорит она, и голос звучит как хрип, — и я убью вас всех. Даже если умру сама.

Они колеблются. Они видели, что она сделала с их товарищами. Они не знают, как она это сделала — но знают, что не хотят того же.

Они отступают в темноту.

Виви падает на колени рядом с Леей.

— Ты как? — шепчет она.

— Ты выглядишь хуже меня, — Лея смотрит на её плечо. — Виви, твоя рана...

— Я знаю, — Виви смотрит на руку. Кровь всё ещё течёт. Регенерация почти не работает. — Она не заживает.

— Что это было? — Лея смотрит на неё. — Как ты убила их?

— Я не знаю, — честно отвечает Виви. — Я просто разозлилась.

Она чувствует слабость. Головокружение.

— Я не понимаю, что со мной, — говорит она тихо. — Почему я такая?

— Мы выясним, — Лея поддерживает её. — Но сначала — домой.

Виви врывается в холл, опираясь на Лею. Её рука всё ещё кровоточит. Она бледна.

— Элиас! — кричит Лея. — Элиас!

Элиас появляется через секунду. Он видит их и бледнеет.

— Что случилось?

— Оборотни. Четверо. — Лея сажает Виви в кресло. — Виви убила двоих. Но она... она сделала что-то странное. Они просто рассыпались.

Элиас смотрит на Виви. Его лицо остаётся спокойным, хотя внутри всё сжимается.

— Это неважно, — говорит он. — Важно, что ты жива.

— Ты не удивлён, — Виви смотрит на него. — Ты знаешь, что это было.

— Я не знаю, — врёт он.

— Ты знаешь! — её голос срывается. — Я чувствую. Ты и отец всегда что-то скрываете. Почему я такая? Почему я могу убить их одним ударом, а потом падаю?

Элиас медлит.

— Потому что ты устала, — говорит он. — Ты использовала слишком много сил.

— Это не ответ.

— Это ответ, который у меня есть.

Она смотрит на него. Она не верит.

Входит Адриан. Он видит дочь, видит кровь, видит её бледность. Его лицо становится жёстким.

— Оборотни?

— Да. — Виви смотрит на него. — Я убила двоих. Но я не знаю как. Я просто разозлилась, и они сгорели.

Адриан медлит. Он знает правду. Но он не скажет.

— Ты сделала то, что должна была, — говорит он. — Ты защитила себя и Лею.

— Но как? — Виви смотрит на свои руки. — Другие вампиры не могут так. Они просто... сильные. А я — нет. Я медленная. Мои раны не заживают. Но иногда я могу сделать это. Почему?

— Не знаю, — врёт он.

— Ты врёшь.

— Я не вру, Вивьен. — Он подходит к ней и садится напротив. — Я не знаю, почему ты такая. Я знаю только, что ты — моя дочь, и я люблю тебя.

Виви смотрит на него. Она хочет верить. Но она чувствует, что он что-то скрывает.

— Ты будешь меня учить? — спрашивает она. — Ты говорил, что научишь меня контролировать это.

— Нет, — Адриан качает головой. — Я не буду тебя учить. Потому что я не знаю, как. Если бы я знал, я бы сказал тебе.

— Тогда я найду того, кто знает.

— Нет, — его голос становится твёрже. — Ты никому не расскажешь, что случилось. Ты сделала это один раз. Забудь. Ты просто защищалась.

Виви смотрит на него. В её взгляде — гнев.

— Ты не хочешь мне помогать, — говорит она. — Ты хочешь, чтобы я забыла, что я вообще существую.

— Я хочу, чтобы ты была жива.

Он поднимается и уходит.

Промышленная окраина Вальдена. Заброшенный склад. 23:15.

Адриан шёл по тёмной улице. Его шаги — ровные, спокойные, неторопливые. Он не торопился. Они никуда не денутся.

Он чувствовал их. Запах оборотней — тяжёлый, звериный, пропитанный страхом. Их сердца бились быстрее, чем у людей. Их кровь пахла железом и дикой злобой.

Он остановился перед массивными ржавыми воротами склада.

И просто распахнул их.

Старые петли взвизгнули, створки с грохотом ударились о стены. Адриан вошёл внутрь — как будто возвращался к себе домой. Никакого напряжения. Никакой подготовки к бою.

Просто шаг.

Внутри склада горели тусклые лампы, свисающие с высокого потолка. В центре, вокруг импровизированного кострища, сидели около двадцати оборотней. Они замерли, когда он вошёл.

Он окинул их взглядом. Спокойно. Холодно.

Его глаза были абсолютно чёрными. Без белков. Без зрачков. Две бездны, в которых не было ничего человеческого. Тёмные вены пульсировали на висках, расходились по шее, уходили под воротник рубашки.

Он стоял в проёме распахнутых ворот, и свет с улицы падал на его фигуру, делая её чёрным силуэтом.

Тишина длилась секунду. Две.

Потом кто-то выдохнул:

— Адриан...

И всё рухнуло.

---

Первый оборотень сорвался с места. Крупный, массивный, с седой шерстью на плечах — он бросился на Адриана с ревом, когти сверкнули в тусклом свете.

Адриан даже не шевельнулся.

Он просто поднял руку — и перехватил атакующего за горло. Одним движением, без усилия, как будто ловил муху.

Оборотень захрипел, его когти бессильно царапнули предплечье Адриана, оставляя белые полосы на коже, которые тут же затянулись.

— Ты первый, — сказал Адриан и улыбнулся.

Это была не улыбка. Это был оскал. Холодный, жестокий, предвкушающий.

Его пальцы сжались.

Хруст позвонков разнёсся по складу. Оборотень обмяк.

Адриан отбросил тело в сторону, как ненужную вещь, и сделал шаг вперёд.

— АААААА! — завыли остальные.

Они бросились на него все сразу. Двадцать звериных тел, когти, клыки, ярость.

Адриан встретил их в центре склада.

Он не отступал. Он не уклонялся. Он шёл сквозь них, как коса сквозь траву.

Его рука вонзилась в грудь второго оборотня — и вырвала сердце. Оно ещё билось в его ладони, тёплое, пульсирующее. Адриан взглянул на него, сжал — и оно лопнуло, забрызгав его руку чёрной кровью.

— Кто следующий? — спросил он, ухмыляясь.

Третий и четвёртый атаковали с двух сторон. Адриан схватил одного за голову, другого за плечо — и швырнул их друг в друга с такой силой, что их тела столкнулись в воздухе с глухим треском ломающихся костей. Они упали мёртвыми.

Пятый вцепился ему в спину, когти разорвали рубашку и кожу. Адриан даже не вздрогнул.

Он схватил оборотня за руку, оторвал её от своей спины — и просто сломал её пополам, как сухую ветку. Оборотень завыл.

Адриан развернулся, схватил его за горло и поднял над головой.

— Ты посмел коснуться меня? — спросил он тихо. — Меня?

Он сжал руку.

Хруст.

Тело упало к его ногам.

---

Остальные замешкались. Всего на секунду. Но эту секунду Адриан использовал.

Он ворвался в их ряды, как ураган. Его руки работали с хирургической точностью — он вырывал сердца, ломал шеи, пробивал грудные клетки одним пальцем.

Кровь заливала пол. Крики разрывали тишину ночи.

Один из оборотней попытался убежать к задней стене склада. Адриан не стал его догонять. Он просто поднял с пола тело мёртвого сородича и швырнул его через весь склад.

Оно ударило беглеца в спину, ломая позвоночник. Тот упал, закричал — и замолчал навсегда.

Адриан стоял в центре кровавого хаоса. Его руки были по локоть в чёрной крови. На лице — та же холодная ухмылка.

— Ещё кто-то хочет попробовать? — спросил он.

Никто не ответил.

Из двадцати оборотней в живых осталось четверо. Они стояли у дальней стены, прижавшись спинами к ржавому металлу. Их глаза были полны ужаса.

— Пожалуйста... — прошептал один. — Мы не знали...

— Вы знали, — сказал Адриан, делая шаг к ним. — Вы знали, что она — моя дочь. И вы напали на неё.

— Мы... мы просто хотели отомстить...

— За того, кто пытался убить моего ребёнка, — перебил Адриан. — Ты знаешь, почему я убил вашего отца?

Они молчали.

— Он пришёл в мой дом, когда ей было три года. Он хотел убить её. Просто так. Потому что она была вампиром. — Адриан усмехнулся. — Я убил его. И я убью вас.

Он подошёл к ним.

— Но не всех.

Он схватил одного — самого молодого, того, кто дрожал сильнее всех — и отшвырнул его в сторону.

— Ты выживешь. Ты расскажешь всем, кого встретишь, что бывает с теми, кто трогает Рейдов.

Остальных троих он убил за десять секунд. Быстро, почти не глядя.

Потом подошёл к лежащему оборотню и присел на корточки.

— Ты слышал меня?

— Д-да...

— Ты запомнишь моё лицо?

— Д-да...

— Хорошо. — Адриан поднялся и пошёл к выходу. — Тогда беги. И не вздумай оглядываться.

Оборотень вскочил и исчез в темноте.

Адриан остался один среди двадцати мёртвых тел. Он смотрел на кровь, заливающую пол, на разорванные тела, на хаос, который создал.

Он не чувствовал ничего.

Он вытер руки о чистую часть рубашки, достал телефон и набрал номер.

— Всё кончено.

— Ты убил их всех? — голос Элиаса.

— Почти всех. Одного отпустил.

— Как Виви?

— Она спит. Рана перевязана.

Адриан закрыл глаза.

— Я скоро буду.

Дом Рейдов. Через час.

Адриан вошёл в холл. Он успел снять испачканную одежду и оставить её снаружи. На нём была чистая белая рубашка, но его руки всё ещё пахли кровью.

Элиас сидел на диване в гостиной. В руках — бокал с вином, которое он не пил. Он поднял голову, когда Адриан вошёл.

— Ты вернулся.

— Да.

— Ты выглядишь... — Элиас замолчал, подбирая слово. — Довольным.

Адриан сел в кресло напротив.

— Я сделал то, что должен был.

Они помолчали. Тишину нарушал только звук дыхания — и тиканье старых часов на стене.

— Когда мы скажем ей? — спросил Элиас.

Адриан поднял на него глаза.

— Что именно?

— Правду, — Элиас поставил бокал на столик. — О её силе. О том, что она убивает её. О том, что её кровь — Нулевая.

— Никогда.

— Адриан...

— Я сказал: никогда.

Элиас встал и подошёл к окну.

— Ты видел её сегодня, — сказал он. — Она убила двоих оборотней одним касанием. Она не знает, как это сделала. Она думает, что она сломана. Она думает, что с ней что-то не так. Ты видел её глаза, когда она спрашивала нас.

— Я видел, — ответил Адриан.

— И что ты сказал ей? Что она просто устала. Что это неважно. Что она забыла.

— А что я должен был сказать? — Адриан поднялся. — «Дочь, ты можешь уничтожить любого сверхъестественного, но каждый раз, когда ты это делаешь, ты приближаешься к смерти»? Ты хочешь, чтобы она это знала?

— Она имеет право знать.

— Она имеет право жить, — Адриан подошёл к брату вплотную. — Ты знаешь, что каждый раз, когда она использует свою силу, она сжигает себя. Она не может исцеляться как мы. Она не может восстанавливаться. Она тратит себя на разрушение. И если она узнает правду, она не остановится. Она будет искать ответы. Она будет использовать эту силу снова и снова, пытаясь понять, кто она. И это убьёт её.

— Ты не можешь знать наверняка.

— Я знаю, — Адриан сжал кулаки. — Я знаю, потому что я — её отец. И я не хочу, чтобы она умерла.

Элиас повернулся к нему.

— Я тоже не хочу, чтобы она умерла, — сказал он тихо. — Но мы не можем скрывать это вечно. Она не глупа. Она чувствует, что что-то не так. Она будет искать ответы. И если она найдёт их без нас — это будет хуже.

Адриан посмотрел на лестницу. Наверх, где спала его дочь.

— Когда мы поймём, как помочь ей, — сказал он. — Когда мы узнаем, как контролировать эту силу. Как сделать так, чтобы она не убивала её.

— А если мы никогда не узнаем?

Адриан не ответил.

Он просто стоял и смотрел в темноту.

Дом Рейдов. 2:47 ночи.

В комнате Вивьен было темно. Только лунный свет пробивался сквозь неплотно задёрнутые шторы, рисуя серебристые полосы на полу.

Она спала.

Повязка на плече чуть пропиталась кровью — рана всё ещё не зажила. Дыхание было ровным, но слишком тихим даже для спящего человека.

В комнате было прохладно.

Окно было приоткрыто — она любила свежий воздух, даже когда спала.

Тишину нарушил едва слышный скрип.

Чья-то тень скользнула по стене снаружи. Пальцы — человеческие, но цепкие — ухватились за край подоконника. Секунда — и фигура бесшумно проникла внутрь.

Даниэль Вейл.

Он двигался беззвучно — привычка, выработанная годами охоты. Тёмная одежда, мягкая обувь. В одной руке — небольшая колба со специальным раствором, чтобы сохранить образец крови.

Он замер у окна, давая глазам привыкнуть к темноте.

Его взгляд упал на кровать.

Вивьен лежала на боку, подложив руку под голову. Волосы разметались по подушке. Свет луны падал на её лицо, делая его почти прозрачным.

Даниэль замер.

Он стоял, глядя на неё.

Она выглядела... не как монстр. Не как чудовище. Не как вампир, о которых он читал в отчётах охотников.

Она выглядела как обычная девушка. Уставшая. Раненая.

Его взгляд остановился на её плече. Повязка. Тёмное пятно крови, которое почти не изменилось — она не заживала. Это было неправильно. Для любого вампира такая рана уже должна была почти исчезнуть.

Но она не исчезала.

Даниэль сделал шаг к кровати. Шаг. Ещё один.

Он остановился рядом.

Смотрел на неё сверху.

«Что с тобой случилось?» — подумал он.

Она была такой беззащитной. Маленькой. Хрупкой. Просто девочка, которая пыталась выжить в мире, который был слишком жесток к ней.

Он поднял колбу. Надо было взять кровь. Всего несколько капель. Чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения.

Он протянул руку к её плечу.

И замер.

В лунном свете он видел её лицо. Бледное. Беззащитное. Она не знала, что он здесь. Она не знала, что он держит колбу над её раной.

«Ты не вампир, — думал он. — Ты не можешь быть вампиром».

Он смотрел на неё.

«Надеюсь, я ошибаюсь, — прошептал он беззвучно. — Потому что мне будет очень жаль убивать тебя».

Его пальцы дрогнули.

Он убрал колбу обратно в карман.

— Чёрт, — выдохнул он почти неслышно.

Он не мог это сделать. Не сейчас. Не когда она лежала такая беззащитная.

Он отступил на шаг, собираясь уходить.

И вдруг она открыла глаза.

Она смотрела на него в упор. Серо-зелёные глаза отражали лунный свет, и в них не было ни капли страха. Только холодное любопытство.

— Ты не сделал то, что собирался, — сказала она. Голос был ровным, почти ласковым.

Даниэль замер. Его рука инстинктивно дёрнулась к поясу, где было спрятано оружие.

Но она уже не лежала.

Она двигалась быстрее, чем он мог предположить. В одно мгновение она оказалась перед ним, прижала его спиной к стене. Её рука сжала его горло — не сильно, но достаточно, чтобы он понял: она контролирует ситуацию.

— Что же ты не сделал то, что собирался? — спросила она, наклоняя голову набок. Ухмылка скользнула по её губам. — Испугался?

— Я не хотел тебя убивать, — выдохнул он.

— Но ты хотел взять мою кровь, — она сжала пальцы чуть сильнее. — Ты охотник. Я должна была догадаться раньше, что ты не просто обычный врач.

Даниэль рванулся, пытаясь вырваться из её хватки. Одна рука потянулась к поясу, к пистолету.

Она заметила это.

Её свободная рука перехватила его запястье, вывернула. Пистолет упал на пол с глухим стуком.

— Не надо, — тихо сказал он.

— Не надо? — она усмехнулась. — Ты пришёл в мой дом. Ты вошёл в мою комнату. Ты хотел взять мою кровь. И теперь ты говоришь мне «не надо»?

Она посмотрела ему в глаза.

— Прощай, — сказала она почти нежно. — Жаль, конечно, убивать тебя. Ты красивый.

— Вивьен, подожди...

— Но увы.

Она свернула ему шею одним резким движением.

Хруст прозвучал глухо, почти беззвучно.

Тело Даниэля обмякло в её руках. Она опустила его на пол и посмотрела на безжизненное лицо.

— Элиас! — позвала она громко, не отводя взгляда от мёртвого охотника. — Элиас, подойди!

---

Комната Вивьен. 3:00 ночи.

Элиас появился в дверях через минуту. Он был в халате, явно разбуженный. Когда он увидел тело на полу, его лицо стало серьёзным.

— Что здесь произошло?

— Охотник, — ответила Виви, всё ещё стоя над телом. — Тот самый врач. Он пробрался в мою комнату. Хотел взять мою кровь. Сказал, что хочет помочь. Я не поверила.

Элиас подошёл ближе, посмотрел на Даниэля.

— Ты убила его?

— Свернула шею, — она пожала плечами. — Всё честно. Он охотник. Он пришёл убить меня. Я убила его первой.

Элиас присел, осмотрел тело.

— Ты уверена, что он охотник?

— Я чувствую, — она смотрела на брата отца. — Он пахнет серебром. И кровью других вампиров. Он не просто врач.

Элиас медленно выдохнул.

— Что ты хочешь сделать с ним?

Виви посмотрела на него холодным взглядом.

— Избавь меня от его присутствия. Не хочу больше его видеть.

Элиас поднял тело Даниэля, перекинув через плечо.

— Хорошо.

Он вышел из комнаты, и шаги затихли в коридоре.

Элиас спустился в подземелье. Прошёл мимо каменных стен, мимо клеток, стоящих вдоль коридора.

Он открыл одну из клеток. Бросил тело Даниэля внутрь.

Тело глухо ударилось о каменный пол.

Элиас закрыл решётку и запер её на замок. Он постоял секунду, глядя на безжизненное тело охотника, потом развернулся и пошёл к выходу.

Подвал дома Рейдов. 11:47 ночи.

Тишина.

В подземелье было холодно и сыро. Каменные стены, низкие своды, тусклые лампы. Тишина, которую нарушало только редкое капание воды где-то в глубине.

Даниэль лежал на полу в клетке. Его тело было неподвижным, руки вытянуты вдоль туловища.

Прошло почти двадцать часов с момента, как Вивьен свернула ему шею.

И вдруг он открыл глаза.

Он резко вдохнул — глубоко, жадно, как человек, который долго не дышал. Тело дёрнулось, он перевернулся на бок и закашлялся.

— Что... — прохрипел он, трогая свою шею.

Цепочка.

Она всё ещё висела у него на шее — тонкая, серебряная, с едва заметным камнем, который тускло мерцал в темноте. Он помнил её. Он купил её у ведьмы несколько лет назад. Защита от смерти. Если убивает сверхъестественное существо, владелец воскресает через сутки.

Он не был уверен, что это сработает. Но он надеялся.

И теперь он был жив.

Он медленно поднялся на ноги. Шея всё ещё болела, и он с трудом повернул голову. Но он был жив.

Он оглядел клетку. Она была пустой. Только железная койка и каменный пол.

Он подошёл к решётке.

Замок. Старый, но надёжный.

Даниэль ощупал карманы. Пусто. Его оружие забрали.

Он вздохнул, затем посмотрел на цепочку на шее. На камне. Он снял её, сжал камень пальцами — и вытащил из оправы тонкую металлическую пластинку. Отмычка.

Он усмехнулся.

— Спасибо, старая ведьма.

Он вставил пластинку в замок. Покрутил. Раздался щелчок.

Даниэль открыл решётку и вышел из клетки.

Он стоял в коридоре подземелья.

Стены из тёсаного камня. Тусклые лампы на стенах. Впереди — несколько дверей и поворотов.

Он пошёл вперёд, стараясь двигаться тихо.

Первая дверь слева. Он толкнул её.

Холодильник.

Огромный, металлический, с прозрачным стеклом. Внутри — ряды пакетов с кровью. Человеческая, свежая. Он поморщился и закрыл дверь.

Вторая дверь.

Шкаф с ключами. Десятки ключей разных размеров висели на крючках, каждый с биркой. Даниэль пробежался взглядом, но не стал трогать.

Третья дверь.

Самая дальняя. Она отличалась от других — массивная, с железными заклёпками, с кодовым замком.

И она привлекла его внимание.

— Может, это выход, — прошептал он.

Он подошёл к двери. Кодовый замок. Четыре цифры.

Он посмотрел на шкаф с ключами. Ключи были помечены. Он быстро нашёл тот, который совпадал с этой дверью — большая бирка с надписью «Аварийный доступ».