По ту сторону любви

— Мне вообще-то работать надо.

— Я заметил.

— И ты мешаешь.

— Тогда уйду.

Она подняла голову.

— Я не говорила, что ты должен уходить.

Кемаль улыбнулся.

Ади снова уткнулась в документы, скрывая ответную улыбку.

Кемаль пробыл в кафе около часа.

Они разговаривали о совершенно обычных вещах.

Он спросил, как давно существует кафе.

Ади рассказала.

Она спросила, где он работает.

Он ответил уклончиво, сказав только, что его работа связана с охраной и постоянными поездками.

Ади решила не расспрашивать, не стоит настаивать когда человек сам не хочет рассказывать.

Потом они говорили о книгах.

О погоде.

О том, почему некоторые люди любят дождь, а другие терпеть его не могут.

О том, что Ади всегда предпочитала сидеть у окна.

— Почему?

Она пожала плечами.

— Не знаю. Наверное, мне нравится наблюдать.

— За людьми?

— За всем.

— А за мной?

Ади посмотрела на него.

— Возможно.

Кемаль тихо рассмеялся.

И этот смех оказался совсем не таким, каким она его представляла.

Тёплым.

Живым.

Неожиданно простым.

Ади невольно улыбнулась вместе с ним.

За окном дождь постепенно стихал. Утренний серый свет сменился более мягким дневным, а посетителей в кафе становилось больше.

Кемаль взглянул на часы.

— Мне пора.

Он поднялся.

Ади кивнула.

— Хорошо.

— Увидимся?

Ади посмотрела на него.

— Если снова захочешь кофе.

— Тогда я обязательно приду.

Он надел куртку и направился к двери.

Ади снова взялась за бумаги.

Колокольчик тихо звякнул.

Дверь закрылась.

В кафе сразу вернулись привычные звуки: звон чашек, голоса посетителей, шаги по деревянному полу.

— Ади.

Она вздрогнула. Бэлла стояла рядом со стойкой и смотрела на неё с лёгкой улыбкой.

— Что?

— Ничего.

— Я ничего и не сказала.

Ади нахмурилась.

— Тогда зачем ты так на меня смотришь?

— Просто так.

Бэлла улыбнулась ещё шире и ушла.

Ади проводила её взглядом, после чего снова склонилась над документами.

Но уголки её губ всё ещё оставались чуть приподнятыми.

День постепенно подошёл к вечеру.

Посетителей становилось всё меньше. Зак и Зейн закончили уборку, Бэлла пересчитала оставшиеся продукты, а Ади ещё раз проверила кассу и закрыла последние документы.

Когда они наконец закончили, за окнами уже сгущались сумерки.

Ади поднялась наверх вместе с остальными.

Дом встретил её привычным шумом.

Амира рассказывала Бэлле что-то про университет.

Зак спорил с Зейном.

Адам ещё не приехал.

Она прошла в свою комнату, переоделась и села на кровать.

За окном окончательно стемнело.

В доме постепенно становилось тише. Голоса доносились уже из кухни, где Бэлла с Амирой продолжали что-то обсуждать.

Ади взяла телефон.

Экран был тёмным.

Она проверила сообщения и положила его рядом.

Прошло несколько минут.

Ади снова посмотрела на экран.

Ничего.

Она уже собиралась отложить телефон, когда тот загорелся.

Сообщение.

От Кемаля.

«Надеюсь, ты не слишком устала сегодня.»

Ади улыбнулась.

«Немного. Но день был хороший.»

Ответ пришёл почти сразу.

«Это потому, что я пришёл?»

Она прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

Пальцы зависли над клавиатурой.

Наконец она написала:

«Не льсти себе.»

Ответ появился через несколько секунд:

«Поздно.»

Ади тихо рассмеялась.

В коридоре кто-то прошёл мимо её двери, и она быстро прикрыла рот ладонью, стараясь не выдать себя.

Потом снова посмотрела на экран.

Всего несколько сообщений.

Ничего особенного.

И всё же перед сном телефон оказался лежащим рядом с её подушкой, а не на

Между вчера и сегодня

Утром Ади проснулась раньше будильника.

Несколько секунд она лежала неподвижно, глядя в потолок. За окном было пасмурно, но дождя пока не было. В доме постепенно начиналось утро: где-то тихо хлопнула дверь, на кухне звякнула посуда, потом послышались приглушённые голоса.

Обычное утро.

Ади потянулась за телефоном.

На экране было одно сообщение.

«Доброе утро. Надеюсь, сегодня ты выспалась лучше».

Она немного подумала и ответила:

«Доброе. Обычно я сплю дольше».

Ответ появился почти сразу.

«Значит, сегодня день начался раньше обычного».

«По твоей вине?»

«Не уверен, что у меня столько влияния».

Ади усмехнулась и отложила телефон.

На этом переписка закончилась.

И это ей понравилось.

На кухне уже были почти все.

Зак варил кофе и Зейн следил как тот это делает, Бэлла расставляла чашки, Адам листал что-то в телефоне, а Амира сидела за столом с таким видом, будто ещё не решила, стоит ли окончательно просыпаться.

— Я не понимаю, зачем ты вообще его завариваешь, если потом говоришь, что он невкусный, — сказал Зейн.

— Потому что в отличие от тебя я хотя бы пытаюсь сделать нормально.

— Ты пытаешься сделать крепко.

— Крепкий кофе — это хороший кофе.

— Нет.

— Да.

Ади села за стол.

— Доброе утро.

Ей ответили почти хором.

Несколько минут спустя дом снова наполнился привычными звуками — разговорами, спором братьев, звоном ложек и торопливыми шагами Амиры, которая вдруг вспомнила, что ей пора собираться.

Ади смотрела на своих и чувствовала знакомое спокойствие.

То самое, которое появлялось только дома.

Когда они приехали в кафе, день уже окончательно вступил в свои права.

Посетителей было немного. Несколько постоянных клиентов заняли привычные места, у окна сидел мужчина с ноутбуком, а за дальним столиком две девушки тихо обсуждали какую-то книгу.

Ади занималась поставками, когда услышала знакомый голос:

— Если я сейчас закажу кофе, меня опять заставят ждать?

Она подняла голову.

Кемаль стоял у стойки.

На этот раз без спешки и без того напряжения, которое она замечала в нём в день аварии.

Просто человек, который зашёл выпить кофе.

— Зависит от того, какой именно ты закажешь, — ответила Ади.

— А здесь есть опасные варианты?

— Один особенно опасный.

— Какой?

— Тот, который готовит Зак.

Кемаль оглянулся на кухню.

— Тогда начнём с чего-нибудь менее рискованного.

— Разумное решение.

Он заказал напиток и выбрал столик у окна.

Через несколько минут Ади заметила, что он рассматривает книгу, оставленную на соседнем столе.

— Тебе нравится?

Кемаль поднял глаза.

— Пока не знаю.

— А что читаешь?

Он показал обложку.

Ади кивнула.

— Хорошая.

— Ты читала?

— Несколько раз.

— Значит, действительно хорошая?

— Для меня — да.

— А чем она тебе понравилась?

Вопрос оказался неожиданным.

Ади на секунду задумалась.

— Наверное, тем, что герои там не идеальные.

— Это редкость?

— В книгах — не очень. В жизни — ещё реже.

Кемаль улыбнулся.

— Суровая оценка.

— Реалистичная.

— А ты любишь реалистичные истории?

— Не всегда. Иногда хочется, чтобы в книге происходило то, чего в жизни быть не может.

— Например?

Ади посмотрела на него. Вместо ответа Ади лишь неопределенно пожала плечами. Кемаль кивнул, словно этот ответ его вполне устроил.

Разговор на этом мог закончиться, но почему-то не нет.

Кемаль спросил о кафе, и Ади рассказала, как оно досталось им, кто чем занимается, почему Зак и Зейн умудряются спорить даже тогда, когда оба согласны друг с другом.

О семье она говорила спокойно, без подробностей, но с той особой интонацией, которая появлялась у человека, рассказывающего о чём-то действительно важном.

Кемаль слушал и не перебивал.

Иногда задавал короткие вопросы, но не лез туда, куда его не приглашали.

Потом разговор незаметно перешёл к нему.

Ади заметила это почти случайно.

— А у тебя как?

— Что именно?

— Про меня мы уже все выяснили. Теперь твоя очередь.

— Это допрос?

— Пока нет.

— А если станет?

— Тогда ты узнаешь первым.

Он рассмеялся.

— Ладно.

Кемаль немного помолчал.

— Я много езжу.

— Это я уже поняла.

— Иногда подолгу не бываю в одном месте.

— Работа?

— В основном.

— Тебе нравится?

Он посмотрел в окно.

— Иногда.

— А иногда?

— Иногда хочется проснуться и знать, что никуда не нужно ехать.

— Значит, ты всё-таки любишь спокойствие.

— Наверное.

Ади долго смотрела на мужчины перед собой, а после тихо произнесла:

— Ты не похож на человека, которому легко сидеть на одном месте.

Кемаль задумался.

— Возможно, потому что я действительно не умею.

— Тогда тебе здесь должно быть скучно.

Он оглядел кафе.

— Здесь нет.

Ади ничего не ответила.

В его голосе не было ничего особенного. Но почему-то эта простая фраза задержалась в памяти.

Кемаль остался почти на час.

Когда он наконец поднялся, кофе в чашке ещё оставалось.

— Ты не допил.

— Значит, завтра придётся вернуться и исправиться.

Ади посмотрела на него.

— Необязательно.

Он лишь улыбнулся а после попрощался и вышел.

Ади проводила его взглядом до двери, после чего вернулась к работе.

На этот раз она не стала придумывать объяснений тому, почему заметила, когда за окном его больше не было видно.

К вечеру небо окончательно потемнело.

Когда Ади вышла на несколько минут из кафе, по стеклу уже застучал дождь.

Она остановилась у двери.

Серое небо.

Мокрый асфальт.

Шум воды.

И вместе с этим — слишком знакомое ощущение.

Когда-то дождь был просто дождём.

Но именно в дождливую ночь исчезли родители. Именно в дождливую ночь ей сообщили об их смерти.

Но почему же за окном всё так же шел дождь, словно ничего не произошло?

А спустя годы снова был дождь.

Мокрая дорога.

Свет фар.

Резкий занос.

Авария.

И каждый раз Ади все больше не любила дождь.

Возможно просто не любила, а может в глубине души боялась, ожидая каждую пасмурную погоду плохих вестей.

Она уже собиралась вернуться внутрь, когда услышала рядом:

— Ты в порядке?

Ади повернулась. Перед ней стоял Кемаль неведомо когда появившийся,

— Да. - негромко ответила она, бросая взгляд собеседнику за плечо.

Мужчина посмотрел на дождь.

— Не любишь?

— Не особенно.

— Почему?

Ади опустила взгляд. Она могла бы рассказать, но не сейчас. Не хотела бередить воспоминания. Когда их не трогаешь, кажется все забылось, все стерлось, но стоит начать вспоминать боль возвращается, а порой и сильнее чем в момент происшествия.

— Просто никогда его не любила.

Кемаль не стал задавать лишних вопросов. Только посмотрел на улицу.

— Тогда сегодня тебе не очень повезло.

Ади тихо усмехнулась.

— Похоже на то.

— Можно переждать.

Она взглянула на него.

— Это предложение?

— Скорее совет.

— Ты всегда такой предусмотрительный?

— Не всегда.

— А сегодня?

Кемаль чуть пожал плечами.

— Сегодня получилось.

Ади снова посмотрела на дождь. Впервые за долгое время она не чувствовала необходимости немедленно убежать и занять себя чем-то, лишь бы не думать.

Они просто постояли рядом несколько минут, без разговоров, без попытки заполнить тишину и этого оказалось достаточно.

Этот мужчина рядом появлялся порой неожиданно, но в самый нужный момент. Что Ади удивляла, но в то же время приносило непонятый покой в сердце

Когда работа закончилась, они всей семьёй поехали домой.

Вечер прошёл спокойно.

Зак играл в игры на телефоне, развалившись на диване в гостиной, в то время как Зейн ушел к себе в комнату. Амира рассказывала что-то об университете, Адам лежал с закрытыми глазами в кресле, но переодически отвечая сестре, а Бэлла пыталась убедить всех, что завтра им обязательно нужно купить новые чашки.

Обычный вечер.

Дом постепенно затих.

Перед сном Ади взяла телефон.

Новое сообщение от Кемаля висело непрочитанным.

«Надеюсь, дождь тебя всё-таки не промочил».

Она посмотрела на экран и ответила:

«Нет. Пережила».

Через некоторое время пришло:

«Хорошо».

И всё.

Ади положила телефон рядом с подушкой, как и прошлой ночью.

Вчера Кемаль был для неё незнакомцем, которого она встретила в самый странный день своей жизни.

Сегодня он слушал её рассказы о семье, болтал с ней о книгах и оказался рядом именно тогда, когда дождь снова напомнил ей о прошлом.

Между вчера и сегодня расстояние стало немного меньше.

Не настолько, чтобы назвать это близостью. Но уже достаточно, чтобы заметить перемену.

Ади выключила свет и закрыла глаза.

Телефон остался рядом…

Два разных мира

После того вечера Ади каждый день получала сообщения от Кемаля и в сердце потихоньку зародилось чувство, что Кемаль обязательно появится на следующий день. И так изо дня в день.

Хоть она и пыталась не ждать ничего от мужчины.

Жизнь слишком быстро возвращалась к привычному ритму, если не пытаться придумывать ей продолжение. Утром нужно было открыть кафе, проверить поставки, разобраться с накладными, помочь Бэлле в зале. Потом приходили посетители, звонил поставщик, Амира жаловалась на университет, а Адам появлялся ближе к вечеру с усталым лицом и привычным вопросом, не нужна ли кому-нибудь помощь.

Всё было как всегда.

И всё же теперь в этой привычной жизни появилось что-то новое.

Не событие.

Не человек, которого она могла назвать близким.

Просто ожидание, которое Ади пока не позволяла себе дать название.

Иногда она замечала себя возле окна, когда открывалась дверь кафе. Иногда прислушивалась к шагам на улице. Порой, сама того не замечая, смотрела на экран телефона.

И каждый раз заставляла себя возвращаться к делам.

Она не хотела торопить то, чему ещё даже не дала имени.

Кемаль в это время был далеко от города.

Когда он покинул привычные улицы, кафе, людей и тёплый свет человеческих домов, дорога постепенно стала другой.

Сначала исчезли машины.

Потом фонари.

Потом даже редкие звуки города растворились в лесу.

Он свернул на неприметную дорогу, которую со стороны можно было принять за старую лесную просеку, и через несколько минут остановился возле небольшого двухэтажного дома.

Дом выглядел совершенно обычным.

Старая штукатурка, потемневшая от дождей, узкие окна, покосившийся деревянный навес.

Никто, проходя мимо, не подумал бы, что внутри хранилось то, что не должно было находиться в человеческом мире.

Кемаль вошёл.

На первом этаже было тихо.

У стены стояли несколько машин, накрытых плотной тканью. На полках лежали аккуратно сложенные документы, телефоны, деньги, одежда. Всё необходимое для жизни в мире людей — на случай, если кому-то из Стражей приходилось оставаться там дольше, чем планировалось.

Он остановился возле одной из машин и несколько секунд смотрел на неё.

Перед глазами неожиданно возникло лицо Ади.

Не её растерянность после аварии.

Не страх.

А то, теплое и нежное выражение лица в кафе.

Как рассказывала о своей семье.

О том как совершенно серьёзно утверждала, что плохая книга может испортить человеку целый вечер.

Кемаль едва заметно усмехнулся.

Потом выражение его лица изменилось.

Он вспомнил, как она стояла у двери кафе во время дождя.

И как быстро отвела взгляд.

Тогда он впервые понял, что за её спокойствием иногда скрывается что-то, о чём она не говорит. Отчего ему самому хотелось разгадать все ее тайны.

Кемаль отвернулся.

Здесь нельзя было позволять себе слишком долго думать о человеческой жизни.

Тут у него были обязанности и долг.

Он переоделся, взял оружие и вышел из дома.

Каменный мост находился дальше, среди старых деревьев и обломков скал.

Когда-то здесь проходила дорога.

Теперь от неё остались только несколько каменных плит, покрытых мхом, да мост, который казался слишком старым даже для этого забытого леса.

Кемаль подошёл к краю.

Положил ладонь на холодный камень.

Мир вокруг дрогнул.

Это было почти незаметно.

Ни вспышки света, ни громкого звука.

Только на мгновение воздух стал плотнее, а привычные очертания леса словно поплыли перед глазами.

И Кемаль сделал шаг.

Эльнарс встретил его запахом дыма.

Камнем.

Влажной землёй.

Древесиной.

Где-то неподалёку звонили металлические колокольчики, на площади переговаривались люди, у старого колодца смеялись дети.

Здесь всё было иначе.

Старые дома из тёмного камня стояли вдоль узких улиц. Между ними тянулись небольшие мостики и арки. На стенах местами сохранились выцветшие рисунки и гербы, смысл которых уже мало кто помнил.

Эльнарс не выглядел мёртвым.

Но в нём было что-то от места, которое слишком долго училось жить после большой потери.

Здесь люди знали старые истории.

О войнах.

О тех, кто когда-то защищал границы.

О королевской семье, исчезнувшей много лет назад.

О Стражах, которых становилось всё меньше.

Кемаль шёл по улице, здороваясь с несколькими знакомыми.

Он принадлежал этому миру.

Знал его дороги.

Знал, какие дома лучше обходить ночью.

Знал, где проходит граница и какие места нельзя пересекать без разрешения.

Знал людей, которые могли часами говорить о старых временах.

Но иногда, возвращаясь сюда, он ловил себя на странном ощущении.

Эльнарс был его домом.

И всё же в последнее время он всё чаще думал о другом месте.

О маленьком кафе.

О деревянных столах.

О запахе кофе.

О девушке, которая тепло улыбалась при встрече.

Кемаль остановился.

Ему самому не понравилась эта мысль.

Он не привык, чтобы человеческий мир оставался в голове после возвращения.

Обычно граница стирала лишний шум.

Людей.

Улицы.

Разговоры.

Но Ади почему-то не исчезала.

В тот день Ади впервые почувствовала, что Кемаль действительно занят.

Он не написал утром.

Не появился в кафе.

Не позвонил.

Она заметила это примерно к обеду.

И сразу же мысленно отругала себя за то, что заметила.

В конце концов, он ничего ей не обещал.

Они не были друзьями.

Не встречались.

Даже толком не знали друг друга.

Кемаль мог быть занят работой.

Мог уехать.

Мог просто не захотеть приходить.

Любая из этих причин была нормальной.

Ади прекрасно это понимала.

Поэтому продолжила работать.

Только несколько раз за день её взгляд сам собой обращался к двери.

Бэлла однажды заметила это.

— Ждёшь кого-нибудь?

— Нет.

— Тогда почему смотришь на дверь?

Ади подняла на неё глаза.

— Я работаю в кафе. Мне положено смотреть, кто входит.

Бэлла улыбнулась.

— Конечно.

И ушла, не продолжая разговор.

Ади была ей за это благодарна.

Вечером Кемаль вернулся в Эльнарс поздно.

Совет уже закончился.

У границы нашли следы чужого присутствия, и несколько часов ушло на то, чтобы убедиться, что опасности больше нет.

Работа была привычной.

И всё же, когда он наконец остался один, первой мыслью стало не то, что произошло на границе.

Он подумал о том, как Ади сегодня, вероятно, закрывает кафе.

Кемаль сам не понял, почему именно это пришло ему в голову.

Он сел возле окна.

За стеклом Эльнарс погружался в ночь.

Где-то далеко мерцали огни.

Старый город становился тише.

Кемаль смотрел на него и вдруг поймал себя на мысли, что за последние дни начал сравнивать два мира.

В Эльнарсе он знал, кем является.

Знал свои обязанности.

Знал, что от него ждут.

Здесь его имя имело вес.

Здесь он был Стражем.

В человеческом мире всё было проще.

Там люди спорили о кофе.

Смеялись.

Опаздывали.

Жалели о несделанных покупках.

Ссорились из-за мелочей.

Влюблялись, не зная, что за границами их привычной жизни существуют другие миры.

И среди всего этого была Ади.

Она ничего не знала.

Не знала, куда он уезжает.

Почему иногда исчезает.

Не знала, что мир, который она считала единственным, намного больше.

И Кемаль пока не мог решить, что удивляло его сильнее: её неведение или то, что ему впервые не хотелось нарушать его слишком быстро.

На следующий день он всё-таки появился.

Было уже ближе к вечеру.

Ади стояла за стойкой и что-то записывала в блокнот, когда услышала знакомый голос:

— Я надеюсь, сегодня получится допить мой напиток.

Она подняла голову. Кемаль стоял перед ней. Усталый но с улыбкой на губах. Чуть более серьёзный, чем обычно. Но всё равно тот самый.

— А я думала, ты уже забыл о нем, — сказала Ади.

— Ни в коем случае.

Ади заметила, что под глазами у него появились тени. Он выглядел так, будто почти не спал.

— Ты устал.

Она не спрашивала, а утверждала. Кемаль посмотрел на неё в ответ.

— Немного.

— Тогда зачем пришёл?

Вопрос вырвался раньше, чем она успела его остановить.

Кемаль несколько секунд молчал.

Потом посмотрел на пустой столик у окна.

— Хотел немного посидеть в месте, где никто ничего от меня не ждёт.

Ади ничего не ответила.

В этих словах было больше, чем он, вероятно, собирался сказать.

Она поставила перед ним чашку.

— Тогда сегодня кофе за счёт заведения.

Кемаль поднял взгляд.

— Почему?

— Потому что уставшим людям иногда положено что-нибудь хорошее.

Он посмотрел на чашку.

Потом на неё.

— Тогда я, пожалуй, воспользуюсь.

Ади вернулась к работе.

Кемаль сел у окна.

И между двумя совершенно разными мирами на какое-то время снова появилось маленькое место, где они могли просто быть рядом.

Без вопросов.

Без объяснений.

Без необходимости притворяться кем-то другим.

Пока этого было достаточно.

Не совсем свидание

Телефон зазвонил, когда Ади уже почти закончила работу. Она машинально потянулась к нему, ожидая увидеть сообщение от Бэллы или Адама. В последнее время телефон звонил так часто, что она перестала обращать внимание на звук. Но стоило увидеть на экране имя Кемаля, как рука сама собой замерла.

Всего на секунду.

Совсем ненадолго.

И всё же этого хватило, чтобы Бэлла, стоявшая неподалёку за стойкой, подняла глаза.

— Возьмёшь?

Ади посмотрела на неё.

— Конечно.

Она отвернулась, прежде чем Бэлла успела что-нибудь сказать, и только потом нажала на экран.

— Алло?

— Ты занята?

Голос Кемаля был немного тише обычного. Или, может быть, ей просто так показалось.

— Уже нет. А что?

На другом конце повисла короткая пауза.

— Я хотел тебя увидеть.

Ади ничего не ответила.

Не потому, что не знала, что сказать.

Наоборот.

Слишком много слов вдруг оказалось совершенно ненужными.

Она опустила глаза на чашку, которую держала в руке, и провела большим пальцем по её тёплому краю.

— И?

Кемаль тихо усмехнулся.

— И я уже приехал.

Ади невольно улыбнулась.

Совсем немного. Только уголками губ.

Так, чтобы никто не заметил.

Хотя Бэлла всё равно заметила.

Через полчаса Ади стояла перед зеркалом в своей комнате и смотрела на себя с таким выражением, словно пыталась понять, зачем вообще остановилась здесь.

На кровати лежали две кофты.

Одна была удобнее.

Вторая — немного красивее.

Она взяла вторую.

Потом положила обратно.

Потом снова взяла.

— Господи, Ади…

Она тихо рассмеялась над собой.

Это была всего лишь прогулка.

Ничего особенного.

Кемаль уже несколько раз приезжал в кафе. Они разговаривали, переписывались, иногда он звонил. Ничего необычного в том, чтобы провести вместе несколько часов, не было.

И всё-таки сегодня почему-то хотелось выглядеть… хорошо.

Не нарядно и чтоб не казалось, что она специально собиралась на свидание.

Просто хорошо.

Чтобы, если он посмотрит, ей не захотелось тут же спрятать глаза.

Она остановилась перед зеркалом ещё на несколько секунд, поправила волосы и только потом взяла сумку.

Когда вышла из дома, Кемаль уже ждал у машины.

Он стоял, прислонившись к дверце, и смотрел в сторону дороги.