Смертельный Танец Страсти

В девять вечера раздался телефонный звонок. Алекс вздрогнул и посмотрел на экран — номер был скрыт.

— Не отвечай, — быстро сказала Мэган.

Но Алекс уже поднес телефон к уху:

— Да?

Мэган видела, как менялось его лицо по мере того, как он слушал. Сначала недоумение, затем шок, и наконец — страх.

— Кто это? — прошептала она.

Алекс медленно опустил телефон.

— Рейнхардт, — его голос дрожал. — Он жив. И знает, кто я.

Мэган похолодела:

— Как это возможно?

— Не знаю, — Алекс выглядел потерянным. — Он сказал… сказал, что понял, что вино отравлено, когда почувствовал легкое онемение языка. Это побочный эффект, о котором я не знал.

— И что теперь?

— Он хочет встретиться, — Алекс провел рукой по волосам. — Завтра. Наедине. Говорит, что если я не приду, он отправит полиции всю информацию о нас.

— Это ловушка, — уверенно сказала Мэган. — Он заманивает тебя, чтобы убить.

— Возможно, — кивнул Алекс. — Но выбора нет. Он знает слишком много. Каким-то образом он вычислил нас.

— Что именно он сказал?

— Сказал, что давно подозревал, что брат Эммы не смирился с ее смертью, — Алекс встал и начал ходить по комнате. — Что следил за мной так же, как я за ним. И что сегодняшний визит «винного эксперта» был слишком подозрительным совпадением.

— Он блефует, — предположила Мэган. — Не может быть, чтобы он знал о нас заранее.

— Он назвал твое настоящее имя, — Алекс посмотрел ей в глаза. — И упомянул Роберта Кингсли.

Мэган замерла. Если Рейнхардт действительно знал о Кингсли, значит, он следил за ней гораздо дольше, чем они могли предположить. Это меняло всё.

— Нам нужно исчезнуть, — решительно сказала она. — Прямо сейчас. У меня есть запасные документы, деньги. Мы можем быть в другой стране через двенадцать часов.

— Нет, — Алекс покачал головой. — Я должен закончить это. Лично.

— Это самоубийство, — возразила Мэган.

— Возможно, — он слабо улыбнулся. — Но я не могу бежать. Не после всего, что он сделал.

Мэган подошла к нему и положила руку на плечо:

— Тогда я пойду с тобой.

— Он сказал прийти одному, — Алекс покачал головой. — И я пойду один.

— Не будь идиотом, — Мэган нахмурилась. — Это не фильм о героях и злодеях. Он убьет тебя, как только увидит.

— Возможно, — повторил Алекс. — Но я должен попытаться.

Спорить дальше было бесполезно. Мэган видела это решимость в его глазах — ту же одержимость, что двигала им все эти годы.

— Где встреча? — спросила она.

— В его загородном доме, — ответил Алекс. — Завтра в полдень.

— Хорошо, — кивнула Мэган. — У нас есть время подготовиться. Расскажи мне всё о доме. Расположение, охрана, входы и выходы.

Всю ночь они разрабатывали план. Алекс показал ей спутниковые снимки поместья Рейнхардта, планы дома, которые ему удалось достать через свои таинственные каналы, информацию о системе безопасности. К рассвету у них был план — рискованный, опасный, но это был единственный шанс.

ГЛАВА 8. ЛОВУШКА

Поместье Рейнхардта находилось в сорока минутах езды от города — современное строение из стекла и бетона, защищенное высоким забором и системой наблюдения. Подъехав к воротам ровно в полдень, Алекс назвал свое имя в интерком. Ворота открылись почти мгновенно.

— Он ждет меня, — сказал Алекс, обращаясь к скрытому микрофону, вшитому в воротник его рубашки. — Начинаем.

Мэган, следившая за ним через бинокль с холма неподалеку, ответила коротким щелчком — условным сигналом, что она на позиции.

План был прост и опасен одновременно. Алекс входит в дом и отвлекает Рейнхардта разговором. Через пятнадцать минут после его прибытия Мэган проникает на территорию через участок забора, где камеры наблюдения не работают (эту информацию Алекс получил от бывшего сотрудника охраны Рейнхардта). Потом она тихо устраняет охранников и проникает в дом через черный ход. Если всё пойдет по плану, Рейнхардт даже не узнает о ее присутствии, пока не будет поздно.

Алекс вышел из машины и направился к входной двери. Когда он поднимался по ступеням, дверь открылась. На пороге стоял сам Рейнхардт — безупречно одетый, спокойный, с бокалом чего-то янтарного в руке.

— Александр, — он улыбнулся так, словно встречал старого друга. — Наконец-то мы встретимся лицом к лицу. Проходи.

Алекс молча последовал за хозяином дома в просторную гостиную. Через панорамные окна открывался вид на сад и отдаленные холмы — те самые, где сейчас затаилась Мэган.

— Выпьешь? — предложил Рейнхардт, указывая на бар. — Обещаю, всё не отравлено. В отличие от твоего Латура.

— Я пас, — холодно ответил Алекс. — Ты хотел поговорить. Я здесь. Говори.

Рейнхардт усмехнулся:

— Прямолинеен, как и твоя сестра. Это семейная черта?

Упоминание Эммы заставило Алекса вздрогнуть. Рейнхардт заметил это и его улыбка стала шире.

— Ты действительно ненавидишь меня, да? — он сделал глоток из своего бокала. — Настолько, что потратил три года жизни, планируя мое убийство.

— Ты убил ее, — просто ответил Алекс.

— Ошибаешься, — Рейнхардт покачал головой. — Эмма сама выбрала свой путь. Я лишь показал ей, что она недостаточно сильна для жизни, которую хотела.

— Ты сломал ее, — в голосе Алекса звучала едва сдерживаемая ярость. — Методично разрушал ее психику, пока она не потеряла волю к жизни.

— И это доказывает мою точку зрения, — Рейнхардт пожал плечами. — Слабые не выживают в этом мире. Ни твоя сестра, ни ты.

Мэган, тем временем, преодолела забор и пробиралась к дому, используя слепые зоны камер наблюдения. Территория казалась пустынной, что настораживало — охрана должна была присутствовать.

«Что-то не так,» — подумала она, приближаясь к черному входу. Всё было слишком легко.

В доме Рейнхардт продолжал играть с Алексом, как кошка с мышью:

— Знаешь, что восхищает меня в этой ситуации? То, как далеко ты зашел. Убийство, Александр? Серьезно? Примерный мальчик, никогда не нарушавший закон, готов стать убийцей?

— Ради справедливости — да, — твердо ответил Алекс.

— Справедливости? — Рейнхардт рассмеялся. — Или мести? Будь честен хотя бы с собой.

Мэган достигла черного входа и осторожно проверила дверь. Незаперто. Это подтвердило ее подозрения — их ждали. Но отступать было поздно. Она беззвучно скользнула внутрь, держа пистолет наготове.

Дом был удивительно тих. Прислушавшись, она уловила голоса из гостиной — Алекс и Рейнхардт продолжали свой напряженный диалог. Она двинулась в их направлении, держась в тени.

— …и что ты планируешь делать дальше? — спрашивал Рейнхардт. — Убьешь меня и станешь новым монстром? Думаешь, Эмма этого хотела бы?

— Не смей говорить о том, чего хотела бы Эмма, — резко ответил Алекс. — Ты лишил ее права хотеть чего-либо.

— Какая драма, — Рейнхардт покачал головой. — Но знаешь, что самое интересное? Ты абсолютно бесполезен. Даже в своей мести. Отравленное вино? Серьезно? Ты правда думал, что я не проверяю всё, что пью и ем?

Мэган приблизилась к дверям гостиной и осторожно заглянула внутрь. Рейнхардт стоял спиной к ней, Алекс — лицом, но он не подал виду, что заметил ее.

— А твоя подруга, — продолжал Рейнхардт, — эта очаровательная мисс Беннет, или как там ее на самом деле зовут? Она действительно думала, что я не распознаю серийную убийцу, когда увижу ее?

Мэган напряглась. Она была уверена, что Рейнхардт каким-то образом знает, что она здесь, в доме. Инстинкт кричал об опасности, но отступать было некуда.

— Она не имеет к этому отношения, — твердо сказал Алекс. — Это между тобой и мной.

— О, нет, Александр, — Рейнхардт покачал головой. — Ты привлек ее к нашей маленькой драме. Теперь она часть истории.

Он резко повернулся и посмотрел прямо на дверной проем, где притаилась Мэган:

— Не так ли, мисс… как вас там на самом деле? Мэган? Выходите, присоединяйтесь к нам. Не стоит прятаться в тенях.

Момент внезапности был потерян. Мэган решила действовать открыто. Она вышла из-за двери, держа пистолет направленным на Рейнхардта.

— Вы слишком самоуверенны, мистер Рейнхардт, — спокойно сказала она. — Это часто ведет к фатальным ошибкам.

— Как и недооценка противника, — ответил он с улыбкой, не выказывая ни малейшего страха перед оружием. — Например, я знаю, что вы пришли сюда убить меня. И я знаю, что у вас это не получится.

— Вы настолько уверены в своей неуязвимости? — Мэган сделала шаг вперед, держа его на прицеле.

— Абсолютно, — кивнул Рейнхардт. — Видите ли, я уже давно знал о планах Александра. И о вас я тоже знал. Всё это время я наблюдал за вами обоими с большим интересом.

— Достаточно разговоров, — прервал его Алекс. — Мэган, делай что должна.

Но Мэган медлила. Что-то было не так. Слишком легко, слишком спокойно вел себя Рейнхардт. Он не боялся, а значит, у него был козырь в рукаве.

— Я бы не советовал стрелять, — словно прочитав ее мысли, сказал Рейнхардт. — Это активирует систему безопасности. В тот момент, когда раздастся выстрел, весь дом будет заблокирован, а через две минуты здесь будет частная охрана. И полиция, разумеется.

— Ты блефуешь, — процедил Алекс.

— Возможно, — Рейнхардт пожал плечами. — Готовы проверить?

Мэган опустила пистолет, но не убрала его:

— Чего вы хотите? Зачем позвали Алекса сюда?

— Честный вопрос, — кивнул Рейнхардт. — Видите ли, я человек, который ценит талант и упорство. Александр продемонстрировал оба качества. Три года подготовки, тщательное планирование, внимание к деталям… впечатляюще.

— Ты говоришь так, будто это был какой-то тест, — нахмурился Алекс.

— В некотором роде, да, — Рейнхардт сделал глоток из бокала. — Я хотел увидеть, на что ты способен. И ты не разочаровал меня. Почти удался план с вином. Почти.

— Вы больной ублюдок, — выплюнула Мэган. — Играете с людьми, как с игрушками.

— Не с людьми, — поправил Рейнхардт. — С достойными противниками. Таких мало. И когда находишь одного, это… освежает.

Он повернулся к Алексу:

— Я предлагаю тебе работу, Александр.

— Что? — Алекс выглядел ошеломленным.

— Работу, — повторил Рейнхардт. — Мне нужны люди с твоими аналитическими способностями и решимостью. И с твоей… моральной гибкостью.

— Ты убил мою сестру, — медленно произнес Алекс. — И думаешь, что я буду на тебя работать?

— Я не убивал Эмму, — Рейнхардт покачал головой. — Она сама сделала свой выбор. Но я признаю, что… ускорил процесс. И я готов компенсировать это. Щедро.

— Компенсировать? — Алекс сжал кулаки. — Жизнь моей сестры не продается.

— Всё продается, Александр, — возразил Рейнхардт. — Вопрос только в цене. И я предлагаю очень высокую цену. Деньги, власть, возможности, о которых ты даже не мечтал.

Мэган внимательно следила за разговором, оценивая ситуацию. Рейнхардт был абсолютно уверен в своей безопасности, и это беспокоило ее больше всего. Что-то они упускали.

— А если я откажусь? — спросил Алекс.

— Тогда, — Рейнхардт развел руками, — я буду вынужден сдать вас обоих полиции. У меня есть все доказательства вашей причастности к нескольким убийствам. Включая сегодняшнюю попытку.

— Но это подставит и тебя, — возразил Алекс.

— Нисколько, — улыбнулся Рейнхардт. — Я могу легко доказать, что стал целью маньяка-мстителя и его сообщницы. Общественность любит такие истории.

Мэган переглянулась с Алексом. Они оказались в ловушке, и оба это понимали.

— У вас есть минута на размышления, — Рейнхардт отвернулся и подошел к окну.

— Алекс, — тихо позвала Мэган. — Это ловушка. Он играет с нами.

— Знаю, — Алекс кивнул. — Но у нас мало вариантов.

— Мы можем убить его прямо сейчас, — предложила Мэган. — Рискнуть, что его угрозы — блеф.

— А если не блеф? — Алекс покачал головой. — Тогда мы оба в тюрьме, а он выиграл даже мертвым.

Рейнхардт повернулся к ним:

— Время истекло. Ваше решение?

gpt-bot

В этот момент раздался звук разбитого стекла. Окно за спиной Рейнхардта разлетелось вдребезги, и он дернулся всем телом, его лицо исказилось от удивления и боли. На белоснежной рубашке начало расплываться красное пятно.

— Что… — он не договорил и рухнул на пол.

Алекс и Мэган инстинктивно бросились в разные стороны, уходя с линии огня.

— Снайпер! — крикнула Мэган, укрываясь за диваном.

Но больше выстрелов не последовало.

— Кто это? — прошептал Алекс, прижимаясь к стене. — Ты кого-то привела с собой?

— Нет, — Мэган покачала головой. — Я думала, это твоих рук дело. Запасной план?

Алекс ответил отрицательным жестом. Осторожно выглянув из-за дивана, Мэган увидела Рейнхардта, неподвижно лежащего на полу. Кровь из раны на груди медленно растекалась по дорогому ковру.

— Нужно уходить, — сказала она. — Сейчас же. Кто бы это ни был, он может быть не один.

Но Алекс уже двинулся к Рейнхардту. Присев рядом с ним, он проверил пульс.

— Мертв, — констатировал он, глядя на бывшего врага со странной смесью облегчения и растерянности. — Кто-то сделал нашу работу за нас.

— Алекс, мы должны уходить, — настойчиво повторила Мэган. — Прямо сейчас. Если он не блефовал насчет системы безопасности, у нас минуты две, не больше.

Алекс кивнул и быстро обыскал карманы Рейнхардта, извлекая телефон и небольшой электронный брелок.

— Это, возможно, ключ от системы безопасности, — сказал он, поднимаясь. — Пойдем через гараж, там должен быть запасной выход.

Они быстро покинули гостиную, оставляя тело Рейнхардта на полу. Проходя через коридор к гаражу, Мэган заметила странную тишину:

— Где охрана? Где слуги? Не может быть, чтобы дом был пуст.

— Возможно, это часть ловушки, — предположил Алекс. — Или…

— Или кто-то позаботился об этом заранее, — закончила Мэган. — Тот же, кто убил Рейнхардта.

В гараже стояли три автомобиля — роскошный седан, спортивный купе и неприметный внедорожник. Алекс немедленно направился к последнему.

— Этот менее заметен, — объяснил он, проверяя ключи, найденные у Рейнхардта. Один из них подошел.

— Ты собираешься угнать его машину? — спросила Мэган.

— Нашу машину могли заметить, — ответил Алекс, заводя двигатель. — А эту будут искать не сразу.

Они выехали из гаража и двинулись по подъездной дорожке к воротам. Алекс использовал электронный брелок, и ворота открылись без проблем.

— Слишком легко, — пробормотала Мэган, оглядываясь по сторонам. — Кто-то хотел, чтобы мы ушли.

Они выехали на дорогу и направились в противоположную от города сторону, решив сделать крюк для безопасности.

— Что теперь? — спросил Алекс, когда поместье Рейнхардта скрылось из виду. — Кто-то только что спас нас или подставил?

— Не знаю, — Мэган покачала головой. — Но мы должны исчезнуть. Сейчас же. Смерть Рейнхардта вызовет огромный резонанс.

— Я должен узнать, кто это сделал, — упрямо сказал Алекс. — И зачем.

— Алекс, — Мэган положила руку ему на плечо. — Рейнхардт мертв. Ты получил то, чего хотел. Разве не в этом был смысл?

— Да, но… — он замолчал, подбирая слова. — Это должен был быть я. Я должен был отомстить за Эмму. А теперь… теперь я не знаю, что делать дальше.

— Живи, — просто ответила Мэган. — Эмма хотела бы этого.

ГЛАВА 9. ПОСЛЕДСТВИЯ

Новость о смерти Эдварда Рейнхардта взорвала медиа-пространство. «Известный бизнесмен убит в собственном доме», «Заказное убийство миллионера», «Кому была выгодна смерть Рейнхардта?» — кричали заголовки газет и новостных сайтов.

Алекс и Мэган укрылись в небольшом мотеле в двухстах километрах от города, следя за новостями и планируя дальнейшие действия. Атмосфера между ними была напряженной. После побега из поместья они почти не разговаривали, каждый погруженный в собственные мысли.

— Полиция не сообщает подробностей, — заметил Алекс, просматривая новости на планшете. — Только то, что он был убит снайперским выстрелом из дальнобойной винтовки.

— Профессиональная работа, — кивнула Мэган, наливая себе кофе из маленькой кофеварки. — Вопрос в том, кто заказал его?

— А может, не «кто», а «кто из нас»? — внезапно произнес Алекс, поднимая взгляд от планшета.

Мэган замерла с чашкой в руке:

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, — Алекс встал, в его глазах появился опасный блеск, — что снайпер выстрелил именно в тот момент, когда мы были в доме. Слишком удобное совпадение, не находишь?

— Ты… ты что, подозреваешь меня? — Мэган поставила чашку, ее голос стал холоднее. — Думаешь, я организовала это?

— А почему нет? — Алекс подошел ближе. — Я почти ничего о тебе не знаю, Мэган. Ты появилась в моей жизни из ниоткуда, предложила помощь в деле мести. Почему? Какой твой интерес?

— Мы обсуждали это сотню раз, — Мэган сжала кулаки. — Я ненавидела Рейнхардта так же, как и ты. У меня были свои причины.

— Какие именно причины? — настаивал Алекс. — За три года ты так и не рассказала мне конкретно, что он сделал тебе. Только туманные намеки.

Мэган отвернулась к окну:

— Это личное.

— Уже нет, — Алекс схватил ее за плечо, разворачивая к себе. — Не тогда, когда мы могли стать соучастниками убийства. Если полиция свяжет нас с местом преступления…

— Убери руку, — тихо, но с угрозой произнесла Мэган.

Что-то в ее тоне заставило Алекса подчиниться. Он отступил на шаг, но продолжал сверлить ее взглядом:

— Ты организовала снайпера? Пока я отвлекал Рейнхардта, ты подала сигнал?

— Нет, — Мэган покачала головой. — Я сама удивилась не меньше тебя. Но если ты так легко меня подозреваешь после всего, что мы прошли…

— Я никого не подозреваю, я задаю логичные вопросы, — возразил Алекс. — И хочу получить честные ответы. Чего ты от меня скрываешь, Мэган?

В ее глазах вспыхнул гнев:

— А ты сам был со мной полностью честен? Никаких секретов, Алекс? Никаких запасных планов на случай, если я тебя подведу?

Теперь настала очередь Алекса отводить взгляд. Это не ускользнуло от внимания Мэган.

— Так я и думала, — горько усмехнулась она. — Ты мне никогда не доверял.

— Это был запасной план для обеспечения моей безопасности, — оправдывался Алекс. — Обычная предосторожность.

— Какой именно план? — теперь Мэган наступала. — Что ты задумал за моей спиной?

Алекс молчал, и Мэган покачала головой:

— Вот видишь? Мы оба что-то скрываем. Разница в том, что я не обвиняю тебя в организации убийства.

Она схватила свою куртку и направилась к двери.

— Куда ты? — встревожился Алекс.

— Проветриться, — резко ответила Мэган. — Не волнуйся, я не сбегу. Хотя, возможно, должна была бы.

Дверь захлопнулась, оставляя Алекса в одиночестве. Он тяжело опустился на кровать, потирая лицо руками. Возможно, он перегнул палку. Но подозрения не отпускали его. Слишком много совпадений, слишком много неясностей.

Взгляд Алекса упал на сумку Мэган, оставленную на стуле. Он знал, что не должен этого делать, но искушение было слишком велико. Быстро подойдя к сумке, он начал перебирать ее содержимое — одежда, несколько документов на разные имена (это не удивило его, они оба имели фальшивые личности), немного наличных, запасной пистолет…

И телефон. Не тот, который Мэган обычно использовала, а другой, более простой, с кнопками. Старая модель, без возможности отслеживания через GPS. Алекс включил его и обнаружил, что телефон не защищен паролем. В списке контактов было всего три номера, обозначенных как «К», «М» и «Д». Он проверил сообщения.

Последняя переписка с «К» была двухдневной давности:

«Всё готово?»

«Да. Васильев не подозревает.»

«Хорошо. После Р займемся остальными.»

Алекс почувствовал, как холодеет внутри. «После Р» — после Рейнхардта? И кто такие «остальные»? Он продолжил читать предыдущие сообщения, но они были слишком расплывчатыми, чтобы сделать однозначные выводы.

Звук шагов в коридоре заставил его быстро вернуть телефон в сумку и отойти к окну. Мэган вошла в номер, все еще напряженная, но уже более спокойная.

— Алекс, — начала она, — мне жаль, что я вспылила. Но ты должен понять — я на твоей стороне. Всегда была.

Алекс стоял у окна, не оборачиваясь. Тяжесть прочитанных сообщений давила на него, мысли путались. Сказать ей? Промолчать? Притвориться, что всё в порядке, и наблюдать?

— Мы оба на взводе, — наконец произнес он, поворачиваясь. — Ситуация вышла из-под контроля. Кто-то убил Рейнхардта у нас на глазах, и теперь мы можем стать главными подозреваемыми.

Мэган кивнула и подошла ближе:

— Именно поэтому мы должны доверять друг другу. Сейчас мы можем рассчитывать только на себя.

В ее глазах была искренность. Или отличная актерская игра? Алекс больше не знал, чему верить.

— Я доверяю тебе, — солгал он. — Просто все эти совпадения…

— Я понимаю, — она положила руку ему на плечо. — Но подумай логически. Если бы я организовала снайпера, зачем бы я сама пошла в дом? Это бессмысленный риск.

Аргумент был разумным. Если только… если только она не хотела иметь идеальное алиби, будучи на месте преступления, но не держа оружия в руках.

— Ты прав, — Алекс выдавил улыбку. — Прости за подозрения.

Мэган улыбнулась в ответ, но в ее глазах промелькнуло что-то, похожее на облегчение. Она отошла к столу и взяла телефон Рейнхардта, который они забрали из поместья:

— Давай лучше сосредоточимся на этом. Может быть, здесь есть что-то, что поможет нам понять, кто стоит за всем этим.

Телефон был защищен паролем, но Мэган была готова к этому. За годы подготовки она изучила все возможные детали жизни Рейнхардта.

— Попробуем его день рождения, — пробормотала она, набирая цифры. — Нет… может быть, дата основания компании? Тоже нет…

После нескольких неудачных попыток она попробовала еще один вариант:

— Такие люди, как Рейнхардт, часто используют пароли, связанные с их тщеславием.

Она набрала «1РЕЙНХАРДТ» — комбинация цифры и фамилии сработала, и телефон разблокировался.

— Впечатляюще, — заметил Алекс, стараясь звучать естественно.

— Я знаю таких людей, — пожала плечами Мэган. — Он считал себя номером один во всем.

Они начали просматривать содержимое телефона — сообщения, контакты, фотографии, заметки. Большинство было связано с бизнесом, но одна цепочка сообщений привлекла их внимание. Переписка с контактом, обозначенным просто как «К».

«Всё готово. Встреча назначена.»

«Он придет один?»

«Скорее всего нет. Она не отпустит его одного.»

«Не проблема. Оба получат то, что заслуживают.»

Алекс почувствовал, как по спине пробежал холодок. «К» — тот же инициал, что и в телефоне Мэган.

— Это о нас, — прошептала Мэган, не замечая его реакции. — Кто-то знал о нашей встрече заранее.

— И, похоже, планировал устранить нас обоих, — добавил Алекс, внимательно наблюдая за ее лицом. — Но почему тогда мы живы?

Они продолжили изучать переписку. Последнее сообщение было отправлено за час до встречи:

«Изменение плана. Только Р. Остальных не трогать.»

— Кто-то изменил цель в последний момент, — сказала Мэган, нахмурившись. — Решил убить только Рейнхардта и оставить нас в живых.

— Или использовать нас как козлов отпущения, — мрачно заметил Алекс. — Идеальные подозреваемые — человек с мотивом мести и его сообщница, пойманные на месте преступления.