Стражи Света. Книга IX. Memento mori

— А люди… точнее, то, что от них осталось… тоже здесь? — после непродолжительного молчания тихо спросил Андрей и прижал шарф плотнее к лицу.

— Не думай об этом, — откликнулся брюнет, не желая, чтобы мальчик мучил себя этими мыслями.

— Господи… — Андрей на миг прикрыл глаза.

Константин сделал несколько шагов в сторону и посветил фонариком.

На обломке кресла что-то темнело.

Хантер быстро приблизился, достал из кармана носовой платок и, обмакнув его в красно-коричневую вязкую жидкость, поднёс к лицу.

В нос ударил резкий, ни с чем не сравнимый запах.

— Андрей! — позвал Константин.

— Сера? — напарник подбежал к нему.

— Да, — Константин выбросил испачканный платок, снял рюкзак и достал книгу и белый маркер. — И её тут, похоже, немало. Следователи, как всегда, спишут на обычное возгорание. Но мы-то знаем, что высокая температура взрыва здесь ни при чём.

— Знаешь, в последнее время мне всё чаще кажется, что зла в мире больше, чем добра, — вздохнул Андрей. — Мы, охотники, одни против тысяч всевозможных существ. Демоны, оборотни, вампиры… лешие… А союзников у нас почти нет.

— Не нужно отчаиваться, — молодой человек убрал свой фонарик в карман куртки, открыл книгу на заложенной Андреем странице и стал срисовывать символ защиты на поломанное сиденье. — Так мы становимся только уязвимее для врагов. Посвети мне.

Андрей направил луч фонарика на страницу, стараясь держать его ровно, хотя пальцы чуть подрагивали то ли от холода, то ли от напряжения.

Неожиданно над местом катастрофы пронёсся сильный порыв ветра, поднял в воздух мелкий мусор и закружил снежную крошку.

Андрей прищурился, прикрывая лицо рукой.

Константин выпрямился и огляделся.

На километры вокруг, кроме них, никого не было, лишь мёртвое поле, усеянное обломками.

— Да уж, весёленькое место, — попытался пошутить Андрей. — Хотя днём, думаю, не лучше.

— Я нарисую две защиты и прочитаю молитву… на всякий случай, — сказал Константин. — Пусть здесь станет немного чище и спокойнее…

Его слова прервал донёсшийся с ветром смех.

Андрей вздрогнул и едва не выронил фонарик.

Пальцы сжались на рукоятке, и он замер, прислушиваясь.

Константин стянул с лица шарф и осмотрелся, пытаясь хоть что-то разглядеть в прорезанной лучом фонарика темноте.

— Кто здесь? — крикнул он.

Эхо повторило его слова и затихло.

Андрей дрожащей рукой вытащил из-за пояса «Desert Eagle» и снял с предохранителя, хотя всё ещё не привык к его тяжести.

«Демон…» — догадался он.

Смех раздался снова.

На этот раз голос был женским, высоким, мелодичным и совершенно не вязавшимся с окружающим ужасом.

Это удивило обоих охотников.

— Держись рядом, — Константин положил книгу и маркер на землю и тоже достал оружие.

Андрей шагнул ближе, почти касаясь его плечом, и заметил метрах в десяти три фигуры.

Они стояли неподвижно, в бесформенных чёрных одеяниях — две мужские и одна женская.

Красные глаза светились во тьме, как угли.

— Смотри… — прошептал Андрей.

— Вижу. — Константин не сводил с демонов взгляда и крикнул, обращаясь к ним: — Кто ваш хозяин? Что вам нужно?

Один из демонов ухмыльнулся.

Его лицо, скрытое капюшоном, исказилось в насмешке.

— Не стоит в нас целиться, — сказал он. — Вы же охотники, понимаете это.

Он сделал шаг вперёд.

Андрей, всё ещё державший палец на спусковом крючке, вздрогнул и невольно нажал.

Прогремел выстрел.

Пуля прошла сквозь низшего, не причинив ему вреда, и тот, разозлённый, заскрежетал зубами.

В следующее мгновение невидимая сила отшвырнула Андрея в сторону.

Шатен врезался грудью в какие-то обломки, и из лёгких выбило воздух.

Фонарик и пистолет выпали из рук и покатились по земле.

Перед глазами поплыло.

Подросток закашлялся, пытаясь вдохнуть.

— Андрей! — вскрикнул Константин и рванулся к нему, но не успел.

Демонша в несколько шагов оказалась рядом и, схватив его за горло, прижала к обломку крыла.

Пальцы были горячими и нечеловечески сильными.

Она была похожа на обычную девушку — длинные чёрные волосы, аккуратный лак на ногтях, — однако, помимо алых глаз, у неё были небольшие рога, а кожа отливала серым.

Хантер схватился за её запястье, пытаясь ослабить хватку, только она была слишком сильна.