Маг на ВРЕМЯ 2. Дикие Баронства.

Я почувствовал, как внутри закипает раздражение, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки, и в груди зашевелилась магическая энергия, готовая вырваться наружу.

- Хорошо, - зашипел я, делая шаг вперёд. Голос мой прозвучал тихо, но в этой тишине чувствовалась сталь. - За клевету на преподавателей академии я, барон Алекс тан Макбрюс, вызываю вас на дуэль.

Студент побледнел. Его самоуверенность испарилась в одно мгновение, словно её и не было.

- К-какую клевету? - пролепетал он, попятившись.

- Молодой человек прав, - неожиданно в разговор вступил высокий мужчина. Его голос прозвучал, властно, заставив всех замолчать. - До окончания приёма почти полчаса.

Он обвёл студентов строгим взглядом, и те сразу стушевались, опустив глаза. Потом его взгляд остановился на миленькой миниатюрной девушке с гербом факультета артефакторики на груди, серебряным молотом и кристаллом.

- Софи, - приказал он, - проводи абитуриентов.

Девушка кивнула, поправила мантию и жестом пригласила нас следовать за ней.

Мы прошли через ворота и зашагали по широкой аллее, утопающей в зелени. По обе стороны дорожки пестрели клумбы. Среди знакомых алых роз я заметил невиданные доселе растения с огромными пышными бутонами, источавшими сладкий, чуть дурманящий аромат. Прогуливающиеся студенты с интересом провожали нас взглядами. Кто-то откровенно разглядывал Софи и Валли - тем более что новый наряд моего вассала, пусть и подобранный в спешке, подчёркивал красоту её стройной фигуры. Валли, впрочем, держалась с ледяным спокойствием, не обращая внимания на чужие взгляды. А вот Софи, провожающая нас, засмущалась, заметив повышенное внимание. Щёки её порозовели, она опустила глаза и ускорила шаг, будто хотела поскорее добраться до места.

- Вон там ты будешь проходить испытание, - не оборачиваясь, Софи указала на вычурное здание из дорогого белого камня, сверкающее в лучах солнца. Окна его были украшены золотыми фигурами грифонов и драконов. Над входом висел огромный герб академии, подсвеченный мягким светом.

- Софи, - я достал из кармана коробку конфет, которую прихватил в «Лакомстве Востока», и протянул ей. - Проводи нас, пожалуйста. Это тебе за хлопоты.

Девушка не ожидала такого подарка. Она захлопала глазами, потом растерянно улыбнулась, и щёки её заалели ещё ярче.

- Спасибо… - промямлила она, принимая коробку. - Пойдёмте быстрее.

Она резко развернулась и зашагала с удвоенной скоростью.

В небольшой зал, где заседала приёмная комиссия, мы буквально ворвались, запыхавшиеся и полные решимости. Софи коротко поздоровалась с преподавателями и тут же ускользнула, спрятавшись в тени колонн у входа, оставив нас одних перед суровыми взглядами экзаменаторов.

За длинным столом из светлого дуба, инкрустированного серебряными рунами, восседала приёмная комиссия: четверо мужчин в мантиях с гербами факультетов и две магессы, одна с эмблемой целебного факультета (нежно-золотой змеёй, обвившей чашу), другая, с символом алхимического (золотым фениксом над ретортой). Воздух в зале был пропитан магией, где-то рядом находился мощный артефакт.

Один из преподавателей, старик с длинной седой бородой, недовольно проворчал, постукивая пальцами по столешнице:

- Ещё двое! - и продолжил с сарказмом, посмотрев строго на нас. - Не могли ещё чуть-чуть задержаться?

- Добрый день, мессиры, - поздоровался я и склонил голову, стараясь выглядеть почтительно.

- Проходите к постаменту и положите на шар ладони, - проигнорировав моё приветствие, бросил маг с красивым аристократическим гладко выбритым лицом. Его голос прозвучал отстранённо, словно мыслями он уже был далеко. Он лишь скользнул по нам невидящим взглядом и снова уткнулся в бумаги.

Лишь теперь я заметил высокую подставку из чёрного дерева. На ней покоился шар диаметром около двадцати пяти сантиметров - тёмно-коричневый, с дымчатым оттенком, словно высеченный из цельного куска горного хрусталя. Внутри него были видны магические потоки энергии, которые сплетались в причудливые узоры, постоянно меняя свой рисунок.

- Валли, иди ты первой, - мягко подтолкнул я спутницу. - Девушек нужно пропускать вперёд.

Она кивнула, шагнула к постаменту и осторожно коснулась ладонями поверхности шара.

Первое время ничего не происходило. Я затаил дыхание, вдруг шар не распознает силу. А потом шар блеснул ярким светом - настолько ослепительным, что на мгновение все в зале зажмурились, а я инстинктивно отступил на полшага.

Когда зрение восстановилось, я увидел, как поверхность сферы заиграла разноцветными сполохами: от бледно-голубого, напоминающего утреннее небо над горами, до алого, словно раскалённый металл в кузнице.

- Боевая магия, - тут же констатировал маг крепкого телосложения, сидевший в центре. Его глаза загорелись живым интересом, он даже подался вперёд и довольно потёр руки. - И судя по спектру - далеко не слабая.

- Похоже, Валли прошла, - мелькнуло у меня в голове, и тут же следом пришла другая мысль. – Какой идиот в халифате отправил такого сильного мага на убой.

- Подойди ко мне, девочка, - попросил он Валли. - Расскажи, что ты умеешь?

- Меня обучали основам магии, владею мечом, саблей, рапирой и метательными ножами, - чётко и уверенно отвечала Валли, глядя прямо на преподавателя. - Неплохо стреляю из лука и арбалета. В прошлом году сдала экзамен в школе мечников и даже сумела выстоять против своего учителя, мессира Зер дер Эра, целых тридцать секунд. Хочу поступить, по приказу своего сюзерена, на боевой факультет.

- Я знаком с выпускниками этой школы, - кивнул маг. - У вас на плече должна стоять метка о сдаче экзамена. Можно её посмотреть?

Валли задрала рукав, и я увидел круглое пятнышко с руной внутри.

- В этом году первокурсники боевого факультета вновь займут первое место на состязаниях! - обрадованно заявил крепыш, и его голос прозвучал почти как вызов остальным преподавателям.

Он взял со стола жетон с гербом боевого факультета - сверкающий алый диск с изображением меча и щита, - и отдал Валли.

- Подходи, юноша, он тебя не укусит, - со смехом обратился ко мне крепыш. - Как вас звать?

- Алекс тан Макбрюс, владетель баронства Капер, - сообщил я, делая три шага в сторону подставки и чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

Шар действительно не укусил - он прилип к моим ладоням, как мячик к раструбу пылесоса, высасывая магическую энергию. Я почувствовал, как внутри меня что-то напряглось, будто натянутая струна - готовая лопнуть в любой момент. Магическая печать, поставленная в халифате, сработала как клапан и перекрыла поток, не давая магии вырваться наружу.

Шар моргнул, как слабенький светодиодный фонарик, словно далёкие звёзды в ночном небе, едва различимые на фоне темноты.

- «Крохобор», - с презрением произнёс крепыш, скривив губы, и в этом слове было столько пренебрежения, что у меня кровь бросилась в лицо.

«Твою ять… Придётся идти второй раз на артефакторику», - прошептал я про себя, стараясь не выдать разочарования, которое разъедало меня изнутри.

- Ничего, ничего, юноша, - заговорил маг с аристократическим лицом, его тон стал мягче, почти ободряющим. - Сил у вас маловато, но для поступления на факультет артефакторики вполне хватит. Поздравляю с поступлением в академию. Вот, держите, - он подал мне жетон. - Покажите его в канцелярии.

Жетон был выполнен в форме щита с тонкой золотой каймой. Всё внешнее пространство жетона заполнял магический конструкт в виде снежинки - каждая ветвь которой мерцала, словно покрытая инеем, и от неё исходил лёгкий холодок. В центре - всевидящее око, а чуть выше - на был изображён серебряный кристалл, окружённый переплетёнными рунами. При рассмотрении его в истинном свете я увидел знакомое плетение воздушной защиты и что-то вроде индивидуального номера - мерцающую цепочку символов, похожую на штрих-код, но с магическим узором.

Я поклонился, и мы с Валли выскочили из зала, едва не сбив Софи, которая задумчиво жевала конфету, разглядывая нас с любопытством.

- Алекс, пойдём, провожу в канцелярию, - неожиданно предложила она, улыбаясь, и в её улыбке было что-то заговорщическое.

- С меня ужин, красотка, если, конечно, ты не против… Скажем, завтра? - подмигнул я.

По её довольному виду я понял - она не против. Даже щёки слегка порозовели.

В канцелярии казначей с писарём при виде нас скривились так, словно съели по лимону, оно и понятно до конца рабочего дня оставалось всего пять минут. Однако, узнав, что мы будем поступать на платной основе, они без проволочек принялись за оформление. Казначей обрадовался так, будто я платил деньги в его личный карман: его глаза заблестели, а на губах заиграла масленая улыбка.

Довольный финансист, увидев мою золотую чековую книжку банка «Старый гном», расплылся в благожелательной улыбке, словно я его родной брат. Он даже понизил голос почти до шёпота и, кивнув в сторону Валли, доверительно спросил:

- Вам комнату на двоих?

- Мне не хотелось бы так явно нарушать правила академии, - сделав смущённый вид, проговорил я, чувствуя, как краска заливает уши. - Но просьба у меня есть: хотелось бы хорошее место для проживания одному.

- Скажи коменданту, что от казначея, - подмигнул он, и в его глазах мелькнул многозначительный намёк. - Он всё устроит.

Через пять минут все бумаги были оформлены. Я поставил родовую печать под двумя договорами и выписал чек. Ещё две минуты пришлось ждать, пока писарь оформлял опеку над моим баронством. Казначей напоследок дал совет обязательно изучить свод правил академии, а писарь вручил мне небольшую книжечку - с мягкой кожаной обложкой, из нескольких десятков листов, сложенных вместе. На обложке тиснёным золотом был выведен герб академии.

Я уже не удивился, увидев у входа в канцелярию Софи, терпеливо ожидавшую нас с Валли. Она точно была сладкоежкой: пустая коробка из-под конфет уже торчала из мусорного ведра - аккуратно так, сверху, - а вот ярких фантиков там не было. Видимо, припрятала.

- Софи, - обратился я к ней, - ты взяла шефство над нами?

Она улыбнулась и сказала:

- Я хочу, чтобы ужин был в хорошем трактире.

- В каком укажешь, но в пределах разумного.

- Ну вот и хорошо, - она улыбнулась и, подхватив нас под руки, повела прочь от канцелярии. - Пойдёмте, провожу вас. Нам всё равно по пути.

По дороге мы познакомились и представились официально. Её полное имя было Софья, но она предпочитала более мягкое «Софи». Девушка тут же устроила нам небольшую экскурсию, демонстрируя, что знает академию как свои пять пальцев, которая, признаться, была куда полезнее любых путеводителей. Она объяснила, где находится столовая, библиотека (её лучше посещать по утрам, пока там не собирается толпа), учебные аудитории (разбросаны по всему кампусу, так что придётся попотеть, бегая от одной к другой), тренировочные залы и полигон (На полигоне иногда взрывается, так что лучше держаться подальше). А ещё она отдельно отметила, какие из лабораторий для опасных опытов находятся в защищённых подвалах, и посоветовала туда не соваться без крайней нужды.

В конце нашей небольшой экскурсии девушки быстро переглянулись и, похоже, пришли к молчаливому согласию.

- Нам всё равно по пути, - объявила Софи. - Сначала проводим тебя в мужскую казарму артефакторики, а потом пойдём в свою.

Надо пояснить, что в академию магии девушек обычно поступало немного. Примерно на пять адептов мужского пола приходилась одна девушка. Для такого количества хватило одного многоэтажного здания на все факультеты. Женская казарма, как поговаривали, охранялась куда строже, чем мужская.

Кроме того, существовал один маленький, но важный нюанс: все адепты, без исключения, были обязаны до окончания третьего курса жить в казарме академии. Условия здесь были не армейские, где десятки человек ютятся в одной комнате, а вполне себе цивильные: комната на двоих, с кроватями, столами и даже шкафами.

Для четвёртого курса и старше делались послабления: им разрешалось снимать комнаты в городе.

- Разумеется за свой счёт, - добавила Софи, - но зато с правом на личную жизнь.

- А где живут преподаватели? - спросил я, чтобы поддержать разговор.

- Кто где, - пожала плечами Софи. - Некоторые в академии, в отдельных домиках за парком. Некоторые - в городе.

Мы свернули на аллею, обсаженную старыми липами, и остановились перед пятиэтажным зданием из красного кирпича.

- Ладно, - сказал я, разглядывая фасад. - Это, надеюсь, моя казарма?

- Угу, - кивнула Софи. - Ступайте, барон. До завтра.

Она махнула рукой и, подхватив Валли под локоть, потащила её в сторону женского общежития. Я остался один перед массивной дверью. Вздохнул и решительно вошёл.

У коменданта всё прошло ещё проще. Уж не знаю, что сыграло главную роль - звякнувшие на столе золотые монеты или магические слова «я от казначея». Но комендант - коренастый мужчина с пронзительным взглядом и густыми бровями, - вдруг проникся ко мне неожиданным уважением. Он даже вызвался лично показать мне комнату.

Комната, к моему огорчению, оказалась в подвале. И, похоже, там давно никто не жил.

Всё в ней, мебель, стены и пол, были покрыты толстым слоем пыли.

которая, к моему огорчению, оказалась в подвале и, похоже, там давно никто не жил. Всё в ней, мебель, стены и полы, были покрыты толстым слоем пыли, которая при каждом шаге вздымалась мелкими облачками, щекотала ноздри и оседала на одежде. Я чихнул. Комендант даже не поморщился.

В дальнем углу чёрный паук беззаботно плёл паутину, не обращая на нас никакого внимания.

Я хотел отказаться. Всё-таки платить золотом за цокольный этаж, да ещё в таком виде, как-то несправедливо. Но потом я заметил отдельный вход с небольшим холлом. За ним - большая комната с камином, где всё ещё лежала неубранная кучка золы и обгоревших углей. А за следующей дверью обнаружилась тренировочная комната с душем.

Ещё где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что в академии с тысячелетней историей обязательно есть подземные ходы. А вдруг один из них начинается именно в этой комнате? Я даже заглянул в очаг камина, вдруг там потайная дверь, как в старых рыцарских романах. Ничего, кроме сажи, не обнаружил. Я посмеялся над своей наивностью: «Что за глупость». Для начала нужно обжиться, а потом уже, призвав на помощь заклинание, проверить, существуют ли эти ходы на самом деле.

- Ладно, - сказал я, поворачиваясь к коменданту и выразительно смотря в глаза. - Беру. Но если здесь не наведут порядок и не обеспечат нормальной мебелью, я откажусь от сделки.

- Всё устрою в лучшем виде, - заверил он. – С уборкой помогут. Мебель заменим.

Для наведения порядка в моих «апартаментах» комендант буквально через пять минут прислал кастеляншу. Сухонькая женщина с пронзительным взглядом, который, казалось, видел тебя насквозь. Она деловито обошла комнату, цокая языком. Остановилась у стола, провела пальцем по пыльной поверхности.

- Кто ж так комнату запустил? - проворчала она, разглядывая грязный след на подушечке пальца.

Я лишь пожал плечами. Откуда мне знать? Я здесь вообще первый раз.

Заодно кастелянша окинула меня цепким взглядом - с головы до ног.

- Если заплатишь, принесу новую форму, - сказала она без обиняков.

Я вздохнул. В этом мире, как и в моём, без денег ни куда.

Она содрала с меня четыре серебрушки, и профессионально обмеряла фигуру, ловкими, привычными движениями. А потом нахмурилась.

- Мелковат, - вынесла вердикт. - Таких размеров формы у меня на тебя нет.

Намёк я понял и сунул её ещё одну серебрушку, кастелянша тут же сменила суровое выражение лица на благосклонное. И царственным жестом, достойным королевы, изгоняющей нерадивого придворного, попросила меня удалиться.

- Ступайте-ка погулять, молодой человек. Через два часа всё будет готово. - Она поджала губы, и взгляд её стал ещё пронзительнее. - И не вздумайте возвращаться раньше. Не люблю, когда мне мешают работать.

Я вышел во двор академии, нашёл свободную лавочку в тени раскидистого дуба и, пристегнув жетон к груди, углубился в изучение свода правил.

Из прочитанного я узнал, что, несмотря на множество запретов, ничего сложного или неприемлемого от учащихся не требовалось. Все правила были вполне разумны:

- Все виды дуэлей разрешались, но только на арене и под контролем преподавателя.

- На время учебного года существовал запрет на выход за пределы академии в будние дни.

- В выходные дни с разрешения декана факультета разрешались прогулки в город.

- Запрещалось находиться на территории женского общежития после одиннадцати часов вечера.

- За убийство на дуэли вне тренировочных залов полагалось самое суровое наказание - исключение из академии и передача дела в суд.

- За остальные нарушения приговаривали к карцеру и общественным работам.

Я захлопнул книжку, откинулся на спинку скамейки и прислонился затылком к шершавой коре. Устремив взгляд в небо, я наблюдал, как в лучах заката медленно плывут редкие розоватые облака.

Незаметно для себя я задумался. Да так глубоко, что перестал слышать голоса вокруг. И уж тем более не заметил, как рядом, на противоположный конец скамейки, сели две тоненькие симпатичные девушки.

А как не задуматься? Суетно я живу в последнее время, гоню себя, как загнанную лошадь, без передышки. А куда, собственно, я бегу? Если честно, мне просто страшно думать о будущем.

Да и о прошлом думать страшно. Воспоминания. Я гнал их прочь, как страшный сон, заглушал суетой. Как там мои родители? Переживают ли? Догадываются ли, что со мной случилось?

Я пытаюсь представить их лица: мамину улыбку, папин строгий взгляд…

И не могу. Образы размываются, будто я слишком далеко не только в пространстве, но и во времени. - Просто взрыв мозга, - подумал я. Но воспоминания не стали меня спрашивать, Они сами нахлынули - волной.

- Мамин пирог по воскресеньям, отцовские шутки... К горлу подступил ком. Нестерпимой тоски по дому, по той жизни, которой больше нет.

- Домой хочу, - мелькнула мысль, такая детская, наивная, что я невольно усмехнулся над собой. Вот только дом и родители где-то там, далеко, в другой реальности, до которой не добраться ни порталом, ни самой сильной магией. А у меня есть только здесь и сейчас.

Очнулся я от мягкого прикосновения чьей-то руки к плечу. Это Валли надоело ждать, когда я очнусь, и она тихонько толкнула меня. А рядом с ней сидела… Ел`Зэрита.

Я чуть не поперхнулся воздухом.Она была одета в мантию факультета боевой магии, тёмно-красную, с вышитыми серебряным мечом и щитом на груди. Её длинные светлые волосы были собраны в тугой узел, а глаза сверкали, как два синих алмаза. На руке у Ел`Зэриты я к своему удовлетворению увидел мой подарок, обручальное кольцо с круглым голубым бриллиантом в розетке.

- Разрешите представиться, - вскочил я, отыгрывая знакомство, будто видел её в первый раз. - Алекс тан Макбрюс, будущий артефактор.

- Очень приятно! - ответила мне Ел`Зерита Каэтан де Сильва, улыбаясь. Её голос звучал мелодично, словно перезвон хрустальных колокольчиков. - Нас поселили вместе с Валли в одной комнате. Представляете, нас всего две девушки на весь факультет!

Вот тут я понял, что попал по полной.

Студенты факультета боевой магии не обрадуются дружбе «крохобора» с их девчонками. То есть меня мелкого четырнадцатилетнего пацана. Особенно когда эти девчонки неземной красоты.

Да, добром это не кончится. С другой стороны, а что переживать заранее? только нервы зря трепать.

Мой отец говорил мне в таких случаях:

- Неприятности не зовут, они сами приходят, и относиться к ним нужно как котёнок «Гав».

После этих слов он, имитируя голос котёнка, произносил:

- Они меня ждут? Эти неприятности?… Тогда я пошёл! Пусть и дальше ждут.

Вот и сейчас возле нас остановился студент с медальоном боевого факультета. Крепкий парень лет двадцати, с квадратной челюстью, холодными серыми глазами и уверенностью в каждом жесте. Его фигура закрывала солнце, отбрасывая длинную тень на землю. Он посмотрел на меня внимательно, а я замер в предвкушении драки. Кажется, я становлюсь адреналиновым маньяком.

- Привет, - произнёс он насмешливо и дерзко ухмыляясь. - Мелкий, ты зачем наших девчонок с боевого факультета кадришь?

- Простите, - зло процедил я. - Не имею чести знать, с кем разговариваю.

- Ах, простите мою неучтивость. Позвольте представиться, - студент развернулся к девушкам и расплылся в улыбке, демонстрируя безупречные белые зубы. - Граф Армани де Атос, студент третьего курса.

- Сеньориты, - перебил я его. - Покорнейше прошу простить, мы с графом вас покинем на минутку.

И, повернувшись в сторону графа, продолжил:

- Алекс тан Макбрюс, владетель баронства Капер. Граф, я думаю, нам нужно отойти в сторону и обговорить наши мужские дела.

Мы смерили друг друга взглядами, но от словесных выпадов удержались.

- У вас есть друзья Портос и Арамис? - спросил я, едва мы отошли на несколько шагов. А что ещё может крутиться в голове у человека, прочитавшего «Трёх мушкетёров»?

- Вы с ними тоже поругались? - ответил граф вопросом на вопрос, приподняв бровь, и в его глазах мелькнуло любопытство.

- Нет, - ответил я, стараясь, чтобы голос звучал легко. - Мои знакомые рекомендовали их как верных друзей. Сказали, что если уж ввязываться в драку - то только с ними.

- А у нас есть общие знакомые? - голос Атоса стал чуть серьёзнее. В нём проскользнула аристократическая настороженность, которую не обманешь улыбкой.

Вот тут я немного смутился. Объяснять, что «знакомые» это персонажи романа, который в этом мире никто не писал, было бы… странно.

- Скорее, знакомы через третьи руки, - уклончиво ответил я.

Граф хмыкнул, но уточнять не стал.

- Понятно. Так зачем барону потребовался разговор тет-а-тет?

- Я хотел вас уберечь от опрометчивого поступка, - произнёс я с уверенностью, наверное, удивительной для щуплого первокурсника.

Граф вопросительно вздёрнул бровь, призывая продолжить.

- Вы оскорбите меня. При девушках. Я вызову вас на дуэль. Если вы одержите победу, все скажут: «Подумаешь, победил первокурсника». - Я позволил себе лёгкую, едва заметную усмешку. - Не слишком много чести, не правда ли?

Я выдержал паузу, глядя ему прямо в глаза.

- А если потерпите поражение, то скажут, что вас победил первокурсник с факультета артефакторики. - Я постучал по рунному знаку на своём жетоне. -

«Крохобор», как вы нас называете. А это, знаете ли, для мага боевика… позор.

- А ты, наглый барон, - в голосе Атоса прорезалось искреннее любопытство, смешанное с недоверием, - неужели и правда можешь меня победить?

- Я только что прочитал занимательную книжицу. - признался я. - Дуэльный устав академии. И выяснил, что по правилам первокурснику вовсе не обязательно побеждать старшекурсника. Достаточно устоять три минуты. А это, знаете ли, проще.

- Я понял, - прервал меня граф, и в его глазах мелькнуло понимание. - У тебя артефакт с мощным щитом.

- Не только, - я извлёк из кармана кварцевый шарик и показал ему. - Это, конечно, не файербол, но любой щит погасит. С одного раза. Если есть желание, можем пойти на полигон и проверить. Достаточно запитать магией и бросить - через пять секунд взрыв.

Атос безразлично посмотрел на мою «гранату».

- Я пробью любой щит, - начал он, но вдруг осёкся. Словно что-то щёлкнуло в его голове. В глазах мелькнуло понимание: шанс остаться в дураках действительно существует. И исходила эта угроза от щуплого первокурсника, который улыбался слишком уверенно.

Он усмехнулся и, к моему удивлению, кивнул.

- Полагаю, - продолжил он, чуть расслабив плечи, - ты не зря так уверенно и нагло себя ведёшь. Можешь мне намекнуть, хотя бы какого класса щит?

- Ну, я начинающий артефактор, - развёл я руками, - не могу точно сказать. Но где-то выше среднего уровня. Достаточно, чтобы вы не пробили его ни с первого удара, ни со второго.

- Хорошо, - осторожно начал он. - Если щит очень мощный, даже мне потребуется какое-то время на его разрушение. И тут ты полностью прав. Для меня, как победителя прошлого турнира академии, это будет оглушительный провал. Даже если я в конце концов одержу победу, пятно на моей репутации останется.

- Что ж. Спасибо. Давай знакомиться заново.

Граф решительно протянул мне руку. На его лице расцвела дружелюбная улыбка.

- Атос.

- Алекс, - ответил я рукопожатием. Ладонь графа была крепкой и мозолистой.

- Предлагаю провести тренировочный бой на полигоне. И если ты, Алекс, удержишь щит хотя бы две минуты, я возьму тебя в свою команду. Нам как раз нужен сильный артефактор. А сейчас пошли, сеньориты волнуются.

К нашему разговору с интересом прислушивалось Валли с Ел`Зэритой и ещё три неизвестных мне студента стоящих в стороне. Вполне возможно, что слухи о нашей беседе широко разойдутся среди фанатов Атоса.