Ветеринар для драконов

— Тогда весь город узнает, что Альвен погас перед вторым пламенем, — произнёс Сайр.

— Весь город узнает это, если он умрёт во время обряда, — тихо сказала Нэвра.

Эрин закрыл глаза. Михаил ждал. Вопрос нельзя было задавать так, чтобы молчание стало согласием.

— Эрин?

— Записывайте, — сказал юноша. — С именем. Если я снова потеряю сознание, продолжайте осмотр. Но не меняйте форму без моего согласия, пока я могу отвечать.

Кира повторила его условия вслух и внесла в журнал. Нэвра поставила под записью знак свидетеля. Сайр остался у помоста, однако отступил на один шаг.

Михаил начал с того, что можно было увидеть и услышать. Эрин дышал часто, но без свиста. На вопросы отвечал правильно, хотя между фразами отдыхал. Кожа была горячей на лбу и прохладной на пальцах. Тёмная кайма, замеченная у ногтей ночью, стала шире. На дёснах проступила такая же узкая полоса. Чешуйки на груди лежали ровно, без признаков ожога или травмы.

— Что означает «огонь погас» для вас? — спросил Михаил.

Сайр ответил первым:

— Дыхательная железа не рождает пламя.

— Я спросил Эрина.

— Будто вдох есть, — сказал юноша, — а за ним пусто. Обычно здесь собирается жар.

Он коснулся пальцами середины груди.

— Сейчас больно?

— Нет. Тяжело. И всё имеет вкус монеты.

— Когда появился вкус?

— После венца. Сначала только утром.

— Что ещё изменилось?

Эрин нахмурился.

— Я стал медленнее. Нэвра говорила, что это от первого удержания огня.

— Я говорила, что усталость после удержания обычна, — поправила наставница. — Но не такая.

— Тошнота, боль в животе, головная боль?

— После еды мутило. Вчера болело здесь.

Он показал под рёбрами справа. Сайр дёрнул хвостом.

— У золотых жар после венца уходит в печень. Так сказано в Табели.

— Может быть. Но «жар уходит в печень» — объяснение. Мне пока нужны признаки. Когда он последний раз ел? Что? Когда мочился? Менялся ли цвет? Были ли судороги, спутанность, рвота?

С каждым вопросом лицо Сайра становилось жёстче, зато Нэвра отвечала всё точнее. Эрин почти не ел со вчерашнего полудня. Дважды его вырвало после сладкого минерального отвара. Моча потемнела. Ночью он попытался перейти в малую драконью форму для обычного упражнения, но не смог удержать её и вернулся в человеческую. После этого на несколько минут перестал узнавать наставницу.