"Валтос: вселенная справедливости"

«Она не служит. Занимается лишь уходом за ребенком. Она вполне довольна своей жизнью. Неужели у Ларсена настолько большая зарплата, чтобы содержать и свою семью, и дочь с внучкой?»

— Итак, поговорим о цели моего визита? — отстраненно проговорил Томпсон.

— Да, мы заболтались. Так сколько мне положено? — перешла она на деловой тон.

— Простите? — Томпсон откашлялся.

— Отец сказал, что в случае задержания, нам с Эйлой будут продолжать поступать выплаты каждый месяц. Меньше, чем раньше, но хоть что-то, — тяжело вздохнула она. — Надеюсь, долго его не продержат, и скоро все нормализуется. Лекарства Эйлы стоят тысячи диллей…

— Он не упоминал, от кого именно будут поступать выплаты?

— Возможно, и упоминал, но мне, если честно, без разницы. Лишь бы они были. У отца много денег. Он говорил, что ему доплачивают помимо зарплаты… за особо важные поручения, кажется… — она нетерпеливо вздохнула. — Ну, так что?

Томпсон растерянно окинул взглядом широкую гостиную, стараясь придумать, что ответить. Словно по сигналу из дальней комнаты послышался истеричный плач.

— Эйла проснулась. Мне нужно ее проверить. Она паникует, когда не видит знакомых людей вокруг. Секунду, — Кейла устало подскочила и направилась в комнату дочери.

«Хвала Эйле»,— выдохнул Томпсон. Он как можно тише прокрался в прихожую и, не тратя время, подхватил свои ботинки, и выбежал из квартиры.

У лифта он спокойно обулся, вызывая недоумение у мимо проходящих соседей. И лишь оказавшись на улице, выключил аудиозапись, и облегченно вздохнул.

«Кажется, я узнал даже больше, чем планировал».

[5] Болезнь Колмуса – генетическое заболевание, характеризующееся нарушением ЦНС и поражением слуха.

Из дневников Теи, лето перед 7-м курсом

Лето подходило к концу, а вместе с тем, подходили к концу и наши совместные тренировки с Каем, оставляя после себя приятное послевкусие. Последние дни мы с Оливией посвятили сборам на новый учебный год. Мы купили много одежды, и не сказать, что старая износилась, просто Оливия любила предучебные сборы даже больше, чем я, и мои старые любимые тренировочные штаны полетели прямиком в мусор (я едва успела спасти их, но Оливия намекнула, чтобы я даже не думала носить их при ней).

К концу сборов чемодана я почувствовала себя утомленной, но не от самого процесса, а от споров с Оливией, стоит ли брать так много одинаковых вещей в разных расцветках, в долгой словесной схватке, победила, конечно же, она.

Ренс наградил меня сочувственным кивком и помог перетащить тяжелый чемодан к выходу, хоть я об этом и не просила. О весе чемодана он тактично умолчал, очевидно, подозревал, что данный вопрос стоит задавать не мне, а своей жене. И на том спасибо!

Кай не вышел проводить меня. Напыщенный…Я была безумно благодарна ему за тренировки и полезные советы, но в то же время продолжала питать себя надеждами на нечто большее, чем просто любезность с его стороны. В последние дни он все чаще ссылался на занятость, и я все чаще тренировалась в одиночку, а потом вдруг встречала его в коридоре в домашней одежде при попытке поскорее скрыться с моих глаз. Что это было? Я понятия не имела. Но для меня это было почти болезненно.

Ренс вызвался отвезти меня в кадетский корпус, и хотя Оливия намеревалась поехать с нами, я упросила ее не провожать меня, предрекая, какой ажиотаж произведет вся семья Радд, собравшаяся в кадетском корпусе.

Оливия обняла меня, и напоследок я окинула тоскливым взглядом дом, ожидая, что Кай все же проявил заинтересованность и проводит меня, но со второго этажа не было ни звука. Замечая, мой растерянный взгляд, Оливия сказала:

— Да, жаль, что Кая срочно вызвали на службу рано утром. Я заметила, что вы сблизились этим летом…

Отчего-то от сказанного я почувствовала облегчение. Значит, он ненамеренно… Значит, он просто не смог…

Мысль казалось инфантильной и наивной, но раз от этого мне было легче, то и думать о другом смысла не было.

11 Глава. Кай и Тея

Возможно, выборы были действительно неплохим способом отвлечься. Времени на Росса Радда и так не хватало, и Кай пришел к выводу, что он должен отложить свои мстительные позывы хотя бы до конца голосования. Так будет лучше, ведь пост магистра, который все без сомнения пророчили ему, давал больше преимущества и во многом развязывал руки.

«Спасибо, что дал мне понять это, дядя».

Итон коротко обрисовал текущую ситуацию. Не было сомнений, что Росс Радд не вернется больше в Орден, однако за подвержение опасности Верховного, ему должны были назначить домашний арест на несколько лет. Не то, о чем грезил Кай, но хоть что-то. Томпсон изо всех сил старался быть полезным, и у Кая даже не было сомнений, что он делает это благодаря своему альтруизму.

«Он так и не опубликовал результаты своей вакцины, которую удалось воссоздать благодаря крови Теи. Боится Ларсена. Понимает, что без поддержки они ничего не сможет сделать в одиночку, и собственные исследования сыграют с ним злую шутку».

Это и объясняло его желание помочь ученику магистра. Наверняка Томпсон понимал, что при старом тандеме Радда и Ларсена альтруизм никто не оценит. К счастью, благодаря напряженной ситуации в верхушке Ордена никто не обратил внимания на «чудесное» восстановление Оливии Радд. Мать Кая проводила все свое время дома, набираясь сил, но при этом уничтожая свою нервную систему, учитывая, что жила она с Ренсом Раддом. Кай старался подгадывать время, когда отца не было дома, и навещать ее. Оливия радовалась, хоть и выглядела по большей части напряженной. Должно быть, было странно возвращаться к привычной жизни после полгода бессознательной.

Кай задумчиво посмотрел на время. Дэли должна была отчитаться и сообщить новости еще несколько минут назад, но наноимитатор молчал. От этого становилось не по себе. Она обещала отчитываться несколько раз неделю с тех пор как смогла внедриться в сопротивление. К счастью от не самых приятных мыслей спасала работа, которой было навалом. За Аандера и Карсона по-прежнему некому было работать, а потому они с Эйвлом и Карин разделили обязанности пополам.

Дэли вышла на связь лишь ближе к вечеру. Она выглядела изнеможённой. На фоне просматривались деревья, девушка шла вглубь. Кай узнал в этом месте лес, в котором до этого он общался с Теей.

— Прости, не знаю, как тут со связью, но это, кажется, единственное место, где нет других людей. Сложно удрать куда-то, когда за тобой постоянно присматривают. Как за новенькой… разумеется.

— Все в порядке. Я больше беспокоился, что с тобой что-то случилось, — ответил Кай, откладывая работу на потом.

— Случилось вообще-то! — оживленно ответила она, пробираясь все дальше вглубь.

— У меня складывается впечатление, что ты удираешь от кого-то, — ухмыльнулся ученик магистра.

— О, Верховный! Надеюсь, что нет, — вздохнула она, пробираясь сквозь ветки.

— «Надеюсь, что нет»? Что происходит, Дэлс? — Кай вопросительно выгнул бровь, пародируя ее голос.

— Я услышала кое-что во время сегодняшней вылазки. Саер планирует сорвать выборы в Ордене, — ее голос стол тише, и она посмотрела по сторонам, словно и вправду полагала, что в этой глуши кто-то может ее подслушать.

— Им это не удастся, ты же знаешь, — уверил парень.

— Кай, послушай! Саер знает, когда и где будут проходить выборы в магистрат. Они готовят нападение. Я лишь краем уха услышала это. Мне ведь пока никто особо не доверяет. У них есть план. Они готовят технику, — голос Дэли стал сбивчивым, и она, наконец, остановилась и привалилась к ближайшему дереву.

— Для чего им это? У нас значительный перевес. Саер Николс настолько глуп, чтобы напасть на самую защищенную базу Ордена? — в его голосе звучало недоверие, и Дэли это оскорбляло.

— Да, но выборы — это праздник. Некоторая часть хранителей будет задействована в организации, но для большего количества людей это выходной. Идеальный момент для нанесения неожиданной атаки, — предположила она.

— Хорошо. Я организую дополнительную охрану.

— Отнесись к этому серьезно, не как… — она одернула себя, но Кай понял, о ком шла речь. Это было их маленькой шуткой еще с детства. Она всю жизнь твердила ему «Относись к этому не как Аандер». Аддерли был для них тем, из кого всегда можно сделать анти-пример. Раньше это казалось забавным, но теперь переходило в разряд неловкого. Казалось оба, и Дэли и Кай, были не готовы упоминать имя друга. Кай был уверен, что они снова замнут это, но Дэли удивила, продолжая мысль.

— Если бы Аандер был с нами, он бы точно вляпался во что-нибудь, — в ее голосе звучала легкая наивность и мечтательность. Она улыбалась, когда думала о нем, и Кай чувствовал себя обязанным вернуть ее с небес на землю.

— Он уже сделал это, Дэли. В этот раз он перешел черту, — его голос звучал отстраненно и холодно, и на секунду ему стало стыдно за это.

«Дэли не виновата в том, что до сих пор чувствует привязанность. Он не сделал ничего плохого с ней. Она имеет право скучать по нему», — попытался убедить себя он.

— Прости, просто иногда мне так сильно его не хватает…

— Нет, это ты прости, — смиренно произнес он, опуская голову. — Я веду себя эгоистично.

Она отстраненно кивнула, желая сменить тему, но говорить больше было не о чем.

— Я бы хотел, чтобы вы с Теей оставались в безопасности, но с учетом сказанного тобой, я понятия не имею, возымеют ли мои слова какой-то смысл.

— Я прослежу за ней, не переживай, — ее голос звучал отстраненно, словно Тея была последним, о чем ей хотелось с ним говорить.

— Я знаю. Я тебе доверяю, — слабо улыбнулся он.

— Ладно. Мне стоит вернуться в поселение, — отмахнулась она со слезами на глазах. Кай совершенно не понимал ее сентиментальности и по-мужски списал все на усталость.

— Береги себя, Дэли, — сочувственно добавил он, прежде чем она прервала связь.

***

У Теи практически не было возможности остаться один на один с Дэли, вокруг всегда находились люди, да и Дэли не горела желанием говорить более пяти минут. С тех пор, как Дэли вступила в ряды наступления, она постоянно пропадала на вылазках, а Тея большую часть времени проводила в ангарах, бесконечно ремонтируя и модернизируя едва живую технику. Это утомляло, да и мысль вернуться в Лаптонию все еще не отпускала, однако теперь все было иначе: она не бросила бы здесь Дэли, зная, что та явилась за ней, хотя все еще не понимала, почему она должны ждать, почему не могут вернуться. Именно эти вопросы она раз за разом задавала Дэли, и той они порядком надоели. Она устала от них настолько, что предпочла избегать Тею.

Также отчего-то Дэли очень ревниво относилась к общению Теи с Каем, а потому ждать Тее пришлось почти неделю. Она безумно тосковала и сгорала от желания увидеть лицо Кая, но Дэли уверяла, что он слишком занят, чтобы тратить время на пустую болтовню. Все это было похоже на их совместный с Каем план, который заключался в том, чтобы ничего не говорить Тее, что неудивительно, ведь у нее и к Каю накопилось немало вопросов.

Когда Тея вошла в ангар сутра пораньше, то не сразу расслышала приглушенный диалог рядом с космолетом, который лично вчера готовила к вылету. Присмотревшись, она увидела двух мужчин. То был уже известный дуэт Хела и отца Теи, Саера Николса. Тея поморщилась. Она не видела Хела с тех пор, как между ними случилась неприятная ситуация в Виндграде, в тот момент, когда Тея планировала побег. Он обещал следить за ней в оба, и с тех пор Тея старалась не давать поводов для подозрений и сомнений в своей работе. Место для подслушивания было не самым лучшим. На секунду Тее даже стало стыдно, и она собиралась выйти, но она грубо себя остановила.

«Неужели, ты настольно глупа, чтобы не подслушать разговор предводителя этой шайки и его правой руки?»

Саер напряженно молчал, внимательно слушая едва слышимое бормотание Хела.

— … я не уверен, что мы беспроблемно попадем внутрь. Да, хранителей в этот день должно быть меньше, чем обычно, но для чего все это? Какую цель преследуешь ты? Мы несколько лет занимались контрабандой, подпольно укрепляя позиции и образуя сопротивление, но почему именно сейчас, Саер? — Тея сглотнула. Они были в таких отношениях, что Хел знал настоящее имя отца.

— Суд Росса Радда не должен состояться. Я единственный, кто имеет право вынести ему приговор. Если будет решено лишить его жизни, то это будет сделано только моей рукой и ничьей более, — Тея чуть выглянула из убежища. Саер плотно сжал ладони в кулак, он выглядел суровым. От страха сердце Теи порывалось выпрыгнуть из груди.

— За тебя говорит ненависть, но если отбросить чувства, принесет ли эта вылазка сопротивлению что-то кроме неоправданного риска?

— Как минимум мы сорвем выборы. Узнай, кто выдвинут в качестве нового магистра. Я подготовлю отдельную группу, и мы покончим с магистратом силы.

— Это сумасшествие, — покачал головой Хел.

— Это возможность. Возможно, единственная.

— Да. Единственная возможность отомстить Россу Радду, — ядовито буркнул Хел.

— Дело не в нем. Пойми же! Если мы хотим, чтобы с нами считались, нам нужно напомнить о себе. Не будет возможности лучше, чем срыв выборов.

— Как скажешь, — тяжело вздохнул Хел, принимая слова Саера как нечто неизбежное. — Я все организую.

— Постарайтесь сделать все тайно во избежание слива. От кого-то уже исходят слухи. Даже младший состав в курсе. Реши этот вопрос, Хел, — Саер сунул руки в карманы и резко дернулся, оставляя коллегу… или друга позади. Тея в последний момент успела юркнуть под крыло космолета. Когда Хел тоже покинул ангар, Тея смогла вылезти из своего укрытия. Ей показалось, что в ангаре вдруг стало слишком душно. Она поспешила выйти на улицу, и хотя на улице в разгар дня было не лучше, ей полегчало. В нескольких шагах спиной к ней стоял отец. Его руки по-прежнему покоились в карманах, а сосредоточенный взгляд устремлялся вдаль, на лес.

«Он собирается уничтожить всех членов магистрата Кая…» — услужливо напомнило подсознание. Словно услышав ее мысли, Саер лениво обернулся.

— А, Тэши. Здравствуй. Как твоя акклиматизация? Привыкла к местности? — в его взгляде отсутствовала всякая заинтересованность. Он смотрел сквозь нее, словно решая тем временем в голове сложную задачу.

— Я уже достаточно давно здесь, чтобы привыкнуть, — сухо ответила она.

«Что же связывает их с Россом Раддом?»— очередной вопрос внезапно всплыл в голове.

— Что же, хорошо, — кивнул он своим мыслям.

«Нападение на Орден — это наш с Дэли шанс сбежать отсюда», — как бы эгоистично это не звучало, она всерьез увлеклась появившейся на горизонте возможностью. Саер собрался было уйти, но Тея вдруг оживилась. «Он так близко, а ты даже не попытаешься разговорить его?»

— Иногда бывает тоскливо. Я стала часть задумываться о семье, — начала издалека Тея. Саер по-прежнему казался безучастным, словно не знал, что на это ответить, и девушка продолжила. — Моя мать умерла, когда я была ребенком, а отец пропал после ее смерти. А вы? Не тоскуете по семье? Она у вас есть? — Тея почувствовала, как краснеет, и дело было вовсе не в палящем солнце. Ей было неловко, но дико любопытно. Внутри нее, в ожидании потирая ладошки, сидела маленькая девочка, раненная отцом до глубины души. И все же она ждала чего-то. Ждала, что отец тосковал по ней? Что вспоминал? Саер удивленно приподнял брови, шокированный ее вопросом.

— В прошлой жизни у меня была семья, — выдавил из себя он.

— Вы не скучаете по ней? — ее вопрос казался чересчур настойчивым, но она ничего не могла с собой поделать.

— Есть вещи важнее моих чувств и желаний, — он пожал плечами. Тея поравнялась с ним, ведомая своими мыслями.

— Сопротивление важнее? Его ведь не было изначально… — она продолжила неощутимо направлять его.

— В прошлом я был обычным страшим хранителем, Тэши. Я не сразу увидел всю гниль системы, каюсь. А когда увидел, то смог найти для себя единственный выход, — он тяжело поддавался ее манипуляциям, но все же его оборона дала трещину, и он немного раскрылся. Тея завороженно ловила каждое его слово, не желая упустить важное.

— Присоединиться к контрабанде? — решила уточнить она, что именно он имел в виду под фразой «единственный выход».

— То был ее упадок. С приходом Росса Радда Орден усилил контроль над Эфемерным пространством. Контрабанда была на грани, когда я примкнул к ней. Настроения жителей периферии было и так негативным, но я сумел превратить негатив в ненависть и презрение.

— Чтобы разобщить вообще всех жителей Лаптонии? — Тея выгнула бровь, но тут же себя одернула. Ему нельзя было показывать ее истинное отношение к его поступкам. Сейчас он казался ей не лучше Росса Радда. Его слова, размышления — всё это звучало как мания величия.

— Чтобы показать, что Орден изжил себя. Что система изжила себя. Когда видишь всех этих людей на верхушке… Когда знаешь их лично, то становится понятно, почему одним достается все, а другим, неугодным системе, ничего.

— И вы медленно шли к сопротивлению, прикрываясь контрабандой… — закончила за него она.

— Ты спросила, не скучаю ли я по семье, — он вдруг повернулся к ней и впервые за разговор посмотрел ей в глаза. На его лице промелькнула смиренная улыбка, немного тоскливая, но добрая.

— В-верно, — запнулась она, не ожидая, что он так резко сменит тему. В груди что-то сжалось в нетерпении узнать ответ.

— Я не думал об этом, — честно признался он.

— Это значит «нет»? — она не ожидала, что ее голос прозвучит с надломом.

— Это значит, что если бы я жил своей прежней жизнью, то у жителей Ликиндера и других обделенных территорий не было бы ни шанса на равенство в правах, в работе. Это моя миссия свыше. Сражаться за тех, у кого нет возможности сражаться за себя, — его легкая улыбка превратилась в нечто похожее на оскал. — Не думай о семье, когда есть вещи важнее, Тэши. Тогда тебе станет легче принимать важные решения, — посоветовал он, отворачиваясь.

«Саер настоящий фанатик, но его слова звучат так… благородно. Он действительно считает себя избранным. Один самодовольный эгоист, а другой избранный. Понятно, почему он так не любит Росса Радда, но причина ли тому банальная несовместимость характеров? Едва ли».

Мужчина поспешил завершить диалог, покидая ее.

«Если бы отец был мертв, я бы до конца дней гадала, каким он был. Я бы верила в то, что он любил меня. Так было бы проще. Но вот он передо мной. Интересно, помнит ли он вообще имена своей жены и дочери? А была ли любовь?» После разговора в груди остался тяжелый осадок. «Ты сама решила завести эту тему… Твои неразделенные чувства — это твоя проблема», — твердило подсознание. Но, Господи, как же сильно ей хотелось, наконец, перестать чувствовать эту неопределенность.

Тея вернулась к работе. День шел долго и мучительно, заставляя раз за разом окунаться в разговор с Саером, переживая и анализируя его слова снова и снова. Вечер принес успокоение лишь тогда, когда перед сном она столкнулась с Дэли. Подруга выглядела отдохнувшей, и Тея, воспользовавшись моментом, решила разговорить ее.

— Ты выглядишь значительно лучше, — начала было Тея. Дэли на автомате указала ладонью на лес.

— Пройдемся? — предложила она и, получив утвердительный кивок от Теи, медленно прошагала вперед. — Мое тело, наконец, привыкло к этому отвратительному климату. Я действительно чувствую себя лучше. Мое подразделение не участвовало сегодня в вылазках, и я смогла хорошенько отдохнуть, — Дэли выглядела расслабленно. Она избавилась от старой одежды и теперь носила удлиненный серо-голубой балахон, который идеально скрывал ее полноту. — Прости, что игнорировала тебя большую часть времени. Мне нужно было время, чтобы привыкнуть к очередным переменам, — ее голос звучал сухо, словно то была отрепетированная речь.

— Я все понимаю, — ответила Тея. — Но мне тоже было нелегко. Я ждала от тебя какого-то плана, но вместо этого ты словно отгородилась от меня. Я не знала, что и думать. Но не переживай, план есть у меня. Мы выберемся отсюда! Я знаю как, Дэли. Будь готова, — Тея решила не упоминать о подслушанном разговоре Хела и Саера.

— О чем ты? — всерьез удивилась девушка.

— Это не важно. Ты попала сюда из-за меня, и я вытащу нас. Не переживай. Я знаю, как сделать это, — успокоила ее Тея.

— Не глупи, Тея. Конечно, у меня есть план. Я не стала бы рисковать своей жизнью, если бы не знала, как выпутаться отсюда. Мне нужно лишь немного времени. Потерпи, и мы вместе окажемся дома, в Лаптонии, — серьезный тон Дэли вмиг опустил Тею на землю.

— Ты в очередной раз просишь меня потерпеть, но не говоришь при этом, чего именно мы ждем. Я всерьез запуталась, на чьей ты стороне, — Тея остановилась, недовольно складывая руки на груди. Дэли фыркнула, закатывая глаза.

— Совершенно неважно, на чьей стороне я. Я дала обещание Каю, что верну тебя. Я это сделаю. Не стоит придумывать непонятные планы и заниматься прочей ерундой, Тея. Твоя задача — ждать команды. Вот и всё, — сухо прокомментировала Дэли.

— Ты могла просто сказать «спасибо за заботу», — едко усмехнулась Тея.

— Предоставь планирование тем, у кого есть в этом опыт! — разговор перешел на повышенные тона. Дэли злилась, и злость эта казалась Тее незнакомой.

«Она никогда прежде не вела себя так враждебно по отношению ко мне… Что с ней не так?»

— Я не собираюсь ругаться с тобой. Это неправильно. Мы должны держаться вместе, — Тея примирительно подняла ладони кверху, отступая. — Просто дай мне поговорить с Каем, — попросила она.

— Кай… — Дэли собиралась озвучить уже хорошо знакомую Тее легенду.

— … слишком занят. Я помню. Всего минуту, Дэли. Он найдет для меня минуту, — предприняла последнюю попытку Тея. На секунду Дэли растерялась, но после под удивленный взгляд Теи нехотя протянула наноимитатор.

— Я буду поблизости, — ее голос звучал предостерегающе. Дэли свернула с тропинки в лес, и скрылась за деревьями. Тея осталась одна, прислушиваясь к своему сбившемуся дыханию и вибрациям наноимитатор. Не прошло и пары секунд, как заспанное лицо Кай появился на голограмме.

— Дэли! Что случилось? — Кай выглядел перепуганным. На нем свободно болтались штаны для сна, а всегда ухоженные волосы находились в полнейшем хаосе. Взгляд Теи заострился на его оголенном торсе. Она смутилась, и была уверена, что Кай уловил ее смущение. На секунду она потеряла дар речи, но он прервал ее молчание. — Тея… Это ты, — он облегченно потер руками глаза, слипшиеся ото сна. Она заставила себя перестать пялиться на его кубики пресса и выпирающие вены на руках. Как некстати вспомнились рассказы Кая о зарождении их отношений.

«Как же неловко я себя чувствую. Словно мне снова шестнадцать и я снова одна из его поклонниц».

— Все в порядке. Прости, что разбудила тебя, — обессиленно выдавила она. Чтобы скрыть свою неловкость Тее, пришлось опустить глаза вниз, рассматривая собственные потертые ботинки.

— Ты точно в порядке? — он немного сощурился, наблюдая, как яро она покраснела.

— Ты не мог бы накинуть на себя что-то? — она и сама не поняла, как сказала это. В тишине леса разразился его звонкий смех. Она понятия не имела, что он умеет так заразительно смеяться, вызывая у нее волну мурашек по всему телу. Кай вытащил из-под подушки хорошо помятую футболку и натянул на себя, но жар так и не отхлынул от ее лица. Она точно помнила, что собиралась отчитать Кая за излишнюю скрытность, но теперь, услышав его смех, и увидев его искреннюю улыбку, она попросту растерялась.

— Видела бы ты свое лицо со стороны, — мимолетно прокомментировал он, и поняв, что ответа на это не получит, продолжил: — Что тебя так сильно мучает, что ты решила связаться со мной посреди ночи? — Кай продолжал рассматривать ее с хитрой улыбкой.

— Прости, я не знала, что в Лаптонии сейчас ночь.

— Ты уже извинялась, — Кай продолжал игриво поддевать ее, отчего она зарделась еще сильнее.

— Вообще-то я собиралась начать разговор с претензий, — тяжело вздохнула Тея.

— В таком случае нужно почаще смущать тебя. Глядишь, так наши отношения выйдут на новый уровень, — Кай самодовольно хмыкнул, обнимая подушку, и Тея вмиг пожалела, что находилась так далеко от него.

— Кай, в какой момент ты собирался рассказать мне, что Саер Николс и Экс — это один и тот же человек? — его игривое настроение тут же улетучилось, стоило ей спросить это. Его брови едва взметнулись вверх. Послышалось секундное молчание, прежде чем Кай откашлялся.

— Откуда ты знаешь? — вместо ответа спросил он.

— А откуда знаешь ты? — недовольно выгнула бровь Николс. — Мы так и продолжим валить друг друга встречными вопросами или ты разорвешь этот порочный круг?

— Я услышал разговор дяди с матерью в госпитале однажды… Смог сложить слагаемые. Это казалось мне логичным, но я не смог сказать тебе. Не знал как, если быть точнее…