Вызов Альфам

Но даже это не выбило Вайолет из колеи. Там, в гетто, Жасмин и её прихвостни почти не знали границ, и Вайолет прекрасно с ними справлялась. Что могла выкинуть против неё кучка избалованных, самодовольных сопляков, с чем бы она не справилась?

Вайолет встретила взгляд Мэри с непоколебимой уверенностью. – Я. С. Ними. Справлюсь, – медленно проговорила она по слогам, чтобы её посыл был предельно ясен.

На мгновение Мэри недоверчиво уставилась на неё, а затем разразилась медленным, насмешливым смехом. – О, им понравится тебя ломать.

Стоп… что? Вайолет моргнула, застигнутая врасплох. Внезапно она засомневалась, не подвели ли её инстинкты насчёт Мэри.

– Я видела таких девчонок, как ты, на протяжении многих лет, – продолжила Мэри жалостливым тоном. – Этот огонёк в твоих глазах? Его всегда гасят. Здесь есть иерархия, Вайолет, и пока ты не усвоишь своё место, этот огонёк будет целиком поглощён бурей.

Воздух между ними сгустился от напряжённого молчания, а суровость слов Мэри зловеще повисла в нём. Всякое предвкушение от экскурсии у Вайолет испарилось.

Но вместо того, чтобы отступить, Вайолет вызывающе вздёрнула подбородок. – Может, они и сломали других, но со мной они ещё не встречались.

Мэри покачала головой: – Не говори, что я тебя не предупреждала.

– Спасибо за предупреждение, – бросила в ответ Вайолет, закатив глаза. – А теперь можем с этим покончить? Становится скучно.

Мэри бросила на Вайолет недоверчивый взгляд. Несмотря на все предупреждения, казалось, ничто не могло её выбить из колеи. Будучи провожатой для новичков этого семестра, Мэри видела, как большинство из них опускали головы в тот момент, когда узнавали о школьной иерархии, стремясь оставаться в тени и избегать неприятностей.

Но Вайолет? Она не была похожа на остальных. В её глазах не было ни колебаний, ни страха. Мэри уже поняла, что от неё будут проблемы. Впрочем, альфы, скорее всего, скоро с ней разберутся.

– Ладно! – фыркнула она, на мгновение сбитая с толку непоколебимой уверенностью Вайолет.

Когда они вышли с административного этажа в шумный коридор, стало ясно, что занятия на сегодня закончились. Студенты потоком выходили из классов, и атмосфера гудела от суеты конца дня.

Вайолет чувствовала на себе тяжесть их взглядов, острых и тревожных. Это был не любопытный взгляд, предназначенный для новенькой – чего-то нового и интригующего. Нет, эти взгляды были другими – голодными, оценивающими. Они смотрели на неё, как хищники, прикидывающие размер добычи, изучая каждый сантиметр, словно пытаясь определить, нарушит ли она привычный им порядок.

Но Вайолет не съёжилась под их взглядами. Наоборот, она с той же яростной силой уставилась в ответ, и её вызов в лоб столкнулся с их пристальным вниманием. Один за другим они опускали глаза, получив её послание.

– Вот, – сказала Мэри, вжимая тяжёлую сумку в руки Вайолет. Вайолет инстинктивно вцепилась в неё, и её любопытство проснулось. Она заметила, что Мэри вышла с этой сумкой из кабинета Джеймсона, но до сих пор о ней не спрашивала.

– Это твой приветственный набор. Давай, открывай, – поторопила Мэри, поймав вопросительный взгляд Вайолет.

Вайолет расстегнула молнию на сумке и увидела стопку учебников, но что-то другое привлекло её взгляд. Внутри лежал запечатанный свёрток. Когда Вайолет вытащила его и увидела фирменный логотип, её глаза расширились от неверия.

– Не может быть… – прошептала она, держа в руках запечатанную коробку с телефоном и глядя на Мэри с неверием и предвкушением.