Предначертанная изгнанница Альфы: Восхождение Лунной Певицы. Книга 2

Предначертанная изгнанница Альфы: Восхождение Лунной Певицы

51 Откровение Темного…

Лайла

Я уставилась на него, сдвинув брови.

– Тёмный? В смысле, тот самый Тёмный, что давным-давно сражался с Оборотнями, и Лунная Богиня послала Лунную Певицу, чтобы остановить его? Ты? – Я расхохоталась, держась за бока, и всё моё тело затряслось.

– Да ладно тебе, Ксандер! – сказала я со слезами на глазах, всё ещё смеясь. – Если хотел меня напугать, мог бы просто так и сказать, но называть себя «Тёмным»… Это невозможно. В смысле, будь ты им, я бы уже была мертва, верно?

Он наблюдал за мной с забавлённым видом, а уголок его рта тронула нежная улыбка. – Это потому, что я люблю тебя, Лайла. Я не шутил, когда сказал тебе это в первый раз. Я любил тебя во многих жизнях до этой.

– Прекрати, Ксандер… ты меня пугаешь.

Он покачал головой и продолжил: – Между нами есть связь, и я знаю, ты почувствовала её в тот самый миг, как я вошёл в твой класс, – он замолчал, и его глаза потемнели. – Мы связаны друг с другом дольше, чем ты можешь себе представить. И каждый раз, – он с тоской вздохнул, – всё одно и то же – судьба сводит нас вместе, хотя должен признать, на этот раз всё прошло проще всего. Ты выглядишь в точности как она… руки, губы, глаза и это тело… – его взгляд оторвался от моего лица, скользя по всему моему телу. – Я ждал тебя все эти годы…

Я с трудом сглотнула. – Ждал меня все эти годы? Как?

– Ты реинкарнация моей первой возлюбленной – Нерии, – его губ коснулась печальная улыбка. – Мы так любили друг друга, пока твоя Лунная Богиня не устроила драму и не настроила её против меня… – он глубоко выдохнул. – Но я ждал, как и обещал, все эти годы, конечно, через череду Лунных Певцов, пока не появилась ты, и я знаю, что на этот раз всё будет по-другому, так ведь? Я это чувствую.

Веселье сошло с моего лица, когда я вгляделась в его глаза, с растущим ужасом осознавая, что он не шутит. Холодок страха пробежал по спине. Если он Тёмный, значит, это он послал тех Дикарей, что пытались меня убить.

– Ты Лунная Певица, Лайла! – продолжил он. – Конечно, я не так планировал тебе об этом сообщить. Обычно ты намного сильнее и почти без изъянов, – заявил он, – и сама заявляешь о себе, но я бы и в жизни не подумал, что такая огромная сила ляжет на плечи девятнадцатилетней девушки.

– Это потому, что я – никто, – я подвинулась ближе к двери. Он бредил. – Я не так много знаю о Лунных Певцах, но я знаю, что они очень сильные, вели наших воинов на войну против тебя и уби… – я замолчала на полуслове, когда осознание всей ситуации обрушилось на меня. – Как бы то ни было, – поспешно продолжила я, – я не Лунная Певица и уж точно не её реинкарнация.

– Ты! – отрезал он тоном, не терпящим возражений.

Его рука скользнула в карман, оттуда он достал медальон, открыл его и протянул мне. Я взяла у него медальон, и в моей голове забили тревогу, пока я пыталась придумать, как сбежать от этого психа. Я понятия не имела, правда то, что он говорит, или ложь.

Я уставилась на выцветшую фотографию женщины в медальоне. Кроме двух заметных прядей волос, которые казались седыми, так как фотография была чёрно-белой, она была совсем на меня не похожа.

Я вернула ему медальон, качая головой. – Ты действительно перепутал меня с кем-то другим. Это не я.

– Я знал, что ты так скажешь, – он тихо усмехнулся, его взгляд оставался нежным. Потянувшись к бардачку в машине, он открыл его, достал оттуда фотографию и снова протянул её мне.

– К счастью, у людей много забавных устройств. Я отнёс это в какое-то фотоателье, и мне распечатали, как бы она выглядела сегодня. Давай, взгляни.

Я кивнула и перевернула фотографию, ахнув, когда увидела, что с неё на меня смотрю я сама. Та же серебряная прядь в волосах, те же глаза, нос и губы, только она выглядела счастливее, чем я когда-либо была за всю свою жизнь.

– Она… она и правда на меня похожа, – я выдавила из себя смешок. – Но это может быть просто совпадением, и ничего больше. Я не та, кого ты ищешь.

Он задумчиво посмотрел на меня, потом кивнул и пожал плечами. – Хорошо, допустим, ты не она, но ты – Лунная Певица, Лайла, ты должна убить меня и спасти свой род. Ты ведь это знаешь, не так ли?

– Про Лунную Певицу? – я кивнула. – Но во всём остальном ты опять ошибаешься. У меня нет никакой силы. Совсем. У меня даже волка нет, Ксандер. Ты ошибаешься на мой счёт.

– Сфера, – тихо продолжил он. – Всякий раз, когда у тебя течка, твоя сила становится заметнее. Все те разы, когда ты прикасалась к сфере, я это чувствовал – твою мощь… всё, чем ты станешь, когда научишься ею пользоваться, и…

Я подняла руки, словно могла физически оттолкнуть его слова. – Так, вот тут я тебя остановлю, Ксандер, – прервала я его. – Просто прекрати нести этот бред, ты меня пугаешь. Это… это не по-настоящему. Ты издеваешься надо мной…

Но выражение его лица не дрогнуло. – Это правда, Лайла. В ту ночь в лесу, когда Дикари окружили тебя… ты закричала, не так ли? И они ослабли. Это был твой голос, твоя сила Лунной Певицы. Ты даже не знаешь, на что способна.

– А я и не хочу знать! – я сухо рассмеялась. – Я же сказала, что покинула Стаю Блу Ридж навсегда, и я не шутила. Знаешь что, Нэнни была права. Если я хотела полностью порвать со своим родом, мне не стоило встречаться с Оборотнем… или кем бы ты ни был. Мне следовало остаться с человеком и… просто отвези меня домой, ладно? Я хочу домой.

– То, что те волки ослабли, – не совпадение. Это была ты, Лайла… ты должна взять на себя ответственность и занять своё место. Бегство от проблем ничего для тебя не решит.

– Это уж мне решать, – сказала я дрожащим голосом. – Я не собираюсь участвовать в истории, которая меня не касается. Моя течка из-за того, что у меня нет волка, и она не связана ни с какой дьявольщиной, слышишь?

– Лайла! – он попытался взять меня за руку, но я отстранилась.

– Тогда зачем ты вообще ко мне подошёл? – фыркнула я. – По идее, мы должны сражаться друг с другом. Если ты действительно Тёмный, как утверждаешь, мы не должны сидеть так близко и разговаривать. Ты знал об этом и всё равно подошёл ко мне?

– Лайла!

– Ах, постой! – фыркнула я. – Ты пытался меня убить. Ты послал того Тринакса – мистера Дюпре – убить меня из-за того, о чём я ничего не знаю?

– Чтобы поставить на тебя метку! – тихо сказал он. – Я бы никогда тебя не убил, и поверь мне, даже если бы захотел… это проще простого. Ты не такая, как твой род… ты… слабее, но я могу тебе помочь. Я могу научить тебя использовать эти силы и сделать из тебя кого-то значимого.

– Если во мне и есть какая-то сила… пожалуйста, забери её. Есть какой-то способ, средство, чтобы передать её тебе? – спросила я, и на глаза навернулись слёзы. – Ты не любишь меня, Ксандер… все эти месяцы ты притворялся только потому, что думаешь, что я кто-то – призрак из твоего прошлого, и потому что у меня есть какая-то сила.

– Лайла, ты всё не так поняла, – в его глазах вспыхнул гнев. – У тебя была бы такая же реакция, если бы я с самого первого дня сказал тебе, что ты Лунная Певица…

– Я не Лунная Певица! – закричала я. – Я не та, кем ты меня считаешь. Меня зовут Лайла, безволока-девиант, которая теперь считает себя человеком. Я не та, кого ты ищешь. А теперь открой дверь, я хочу выйти.

– Ты сказала, что останешься у меня, – он нахмурился. – Не прошло и суток, а ты уже хочешь уйти?

– Потому что ты ведёшь себя жутко, и я не могу находиться рядом с этим. Я хочу домой.

– Почему? – фыркнул он, проведя рукой по волосам, словно его это начинало раздражать. – Я хоть раз тебе угрожал? Я никогда не причинял тебе вреда и не сделаю этого сейчас. Что изменилось? Что не так?

Я не ответила ему, потянулась через него и открыла дверной замок, затем откинулась назад, чтобы открыть свою дверь, но она не поддавалась.

– Ксандер, пожалуйста, открой дверь.

– Расслабься и давай поговорим. Ничего не изменилось.

– Всё изменилось! – взорвалась я, моя грудь тяжело вздымалась от страха и паники. – Ты говоришь мне, что ты – Тёмный, что я – какая-то Лунная Певица с несуществующими силами. Я не хочу этого! Я об этом не просила! Так что просто отпусти меня.

– Лайла! – он тихо вздохнул, в его голосе слышалось сожаление. – Я знал, что всё изменится, как только ты узнаешь, но я также надеялся, что ты поймёшь и увидишь, что я не причиню тебе вреда, хотя ты и представляешь для меня угрозу. Но ты не оставляешь мне другого выбора.

Теперь я была слишком зла, чтобы бояться. – Что ты имеешь в виду?

Он вздохнул, и его лицо помрачнело. Прежде чем я успела среагировать, он взмахнул запястьем, и на его ладони появилось маленькое, мерцающее голубое пламя, озаряя салон машины зловещим светом. Моё сердце заколотилось в груди, пока я смотрела на пламя.

– Что бы ты ни делал, Ксандер… прекрати!

Но прежде чем я успела снова пошевелиться, он швырнул пламя в мою сторону, ослепляя меня.

А затем… тьма.

52 Если я и вправду Лунная Певица…

Лайла

Я медленно пошевелилась, чувствуя, как болит каждая частичка моего тела, будто я только что пробежала марафон.

Знакомый запах дома Ксандера встретил меня ещё до того, как я смогла разлепить веки. Мягкий шёлк простыней нежно касался моей кожи. Я окинула взглядом комнату – я всё ещё была не дома, а Ксандер, или, лучше сказать, «Тёмный», сидел на краю моей кровати, пристально наблюдая за мной.

Я попыталась приподняться, и он тут же оказался рядом. Его глаза наполнились теплотой, когда он помог мне сесть.

– Полегче, – пробормотал он, осторожно поддерживая мою спину. Перед этим он подложил мне за спину подушки и аккуратно усадил на них. – Я боялся, что слишком сильно тебя ударил. Как ты себя чувствуешь? – спросил он. Его голос был нежным, но я отшатнулась от его прикосновения, одновременно встревоженная и сбитая с толку.

– Что ты со мной сделал? – потребовала я, с подозрением глядя на него и сузив глаза.

На его лице мелькнула обида. Он вздохнул, проведя рукой по тёмным волосам. – Ничего плохого, – сказал он умоляющим тоном. – Я не причинил тебе вреда, Лайла. Я просто усыпил тебя. Я не хотел, чтобы ты ушла в гневе. То есть, ты можешь злиться, но злись и оставайся. Я знаю, я многое от тебя скрывал, и мне жаль. Обещаю, я отвечу на любой твой вопрос.

Его тон был искренним, но я лишь усмехнулась.

– Точно, усыпить меня, потому что я злюсь? Поступки разумного человека, не иначе, – с моих губ сорвался горький смешок. Я села ровно, отгоняя головокружение, которое всё ещё цеплялось за меня. – У меня и правда талант выбирать не тех мужчин, не так ли?

– Я совсем на него не похож, Лайла! – он покачал головой. Мои слова, казалось, причинили ему боль. Он посмотрел на меня с мольбой. – Тебе вообще не следовало с ним быть, ты… потеряла свою… – он резко вдохнул. – Ты позволила ему стать твоим первым… но это не проблема, – быстро добавил он. – Ты прекрасная женщина и…

Я не знала, сплю ли я до сих пор или это всё какая-то шутка. Этот мужчина… или мальчишка… сидевший передо мной, судя по всем историям, что мы слышали, должен был быть каким-то великим и ужасным злом. Почему он так вёл себя со мной? Было ли это уловкой, чтобы я ослабила бдительность, прежде чем он меня убьёт?

– Так вот почему ты отказывался со мной спать? Потому что он был у меня первым? – спросила я, изогнув брови.

– Нет! – он покачал головой. – Вовсе нет. Мы обещали друг другу, что отдадимся друг другу в нашу брачную ночь. Я не забыл!

Я не сдержалась и рассмеялась, но в моём смехе не было ничего весёлого. Он был полон грусти и отчаяния из-за того цирка, в который стремительно превращалась моя жизнь.

– Когда это я тебе такое обещала? Ах да! – я хмыкнула. – Моя реинкарнация, как там её звали, Нерия?

Он кивнул. Его глаза наполнились обожанием, когда он смотрел на меня. – У неё был такой же взгляд, когда я впервые сказал, что люблю её. Обычно после реинкарнации почти невозможно получить всё, но ты – это она. Ты – моя Нерия.

– Ладно! – я щёлкнула пальцами. – Не увлекайся, Ксан… как мне тебя теперь называть?

– Как хочешь! – тут же ответил он.

– Тогда остановлюсь на Ксандере! – фыркнула я. – А теперь скажи… где именно в моём теле находится эта так называемая лунная сила или что там ещё? Ты ведь за ней пришёл, да? Так почему бы тебе просто не забрать её и не отпустить меня?

Он нахмурил брови, и на его лице промелькнуло замешательство. – Лайла, о чём ты говоришь? Я не…

Я прервала его, мой тон стал резче. – Ты ведь за этим здесь, не так ли? – продолжала я, мой голос стал приторно-сладким. – Ты пришёл за моей силой, ведь так? Поэтому ты и крутился вокруг меня, заставляя думать, что я тебе небезразлична. На самом деле я тебе не нужна. Тебе нужно то, кем, по-твоему, я являюсь. Так забирай. Забирай и оставь меня в покое. Если я и вправду Лунная Певица, то я не хочу быть известной… я не заслуживаю этого места.

Он тяжело вздохнул, протягивая руку, чтобы коснуться моего предплечья, но на этот раз я отпрянула ещё резче, отстраняясь от него. Моё отступление задело его, и его лицо омрачилось от обиды. – Ты всё неправильно поняла, – сказал он с ноткой отчаяния в голосе.

Безрадостная ухмылка скривила мои губы, а взгляд стал жёстким. – Неправильно? Я так не думаю. На мгновение я захотела поверить – по-настоящему поверить – что моя жизнь может измениться, что, может быть, на этот раз всё будет по-другому. Я и правда надеялась, что жизнь с тобой будет шагом вперёд по сравнению с тем дерьмовым существованием, к которому я привыкла. Я думала, что всё наконец-то наладится. Но нет, – выплюнула я, – я влюбилась в многовековое зло, которому от меня нужна лишь несуществующая сила.

Внезапно воздух вокруг нас сгустился от напряжения. Выражение лица Ксандера мгновенно изменилось, его глаза вспыхнули неестественно-зелёным светом, когда гнев вырвался наружу. Он с силой ударил кулаком по стене, и удар отозвался эхом по всей комнате. Я вздрогнула, вжимаясь в изголовье кровати, но всё равно не отступила, продолжая свирепо на него смотреть.

На мгновение комнату наполнило прерывистое дыхание Ксандера. Затем, так же быстро, как и появился, его гнев угас. Он подошёл к моей кровати, словно боясь спугнуть раненого зверя. – Лайла, пожалуйста, – тихо сказал он. – Ты всё неправильно поняла. Мне не нужна твоя сила. Мне никогда не была нужна твоя сила.

Я скептически посмотрела на него. – Тогда чего ты хочешь?

– Всё, чего я хочу… всё, чего я когда-либо хотел… это чтобы ты выбрала меня, – сказал он. – Я всегда хотел, чтобы мы были вместе. – Теперь он сидел на краю кровати, стараясь сохранять между нами дистанцию. – Ты, наверное, не помнишь, но мы были на грани того, чтобы скрепить наш союз, прежде чем Лунная Богиня настроила тебя против меня. Но сейчас… – его глаза блеснули надеждой. – Сейчас я знаю, что ничто не сможет нас остановить, если мы решим быть вместе и если ты выберешь меня.

Эти слова нахлынули на меня – слишком фантастические, слишком невероятные, чтобы быть правдой. Если бы только Рэмси был хотя бы наполовину таким же искренним, как Ксандер, я бы никогда не покинула свой мир и вообще не связалась бы с Ксандером. Я помотала головой, пытаясь прояснить мысли. Собрав остатки сил, я сползла с кровати и, пошатываясь, направилась к двери.

Моя рука потянулась к дверной ручке, и, собрав все силы, я распахнула дверь.

Но не успела я сделать и шага, как дверь с оглушительным стуком захлопнулась у меня перед носом. Моё сердце заколотилось. Я снова дёрнула за ручку, но та не поддавалась. Медленно я обернулась и увидела Ксандера, который стоял позади и молча наблюдал за мной.

– Выпусти меня, – прошептала я, и в моём голосе послышался страх.

– Когда Нерия впервые узнала, кто я на самом деле, – мягкая, печальная улыбка затуманила его черты, – она спасла меня от воинов своей стаи и спрятала в заброшенном доме на окраине их дома стаи. Её отец был Альфой, как и твой, и её обожала вся стая. Каждый день она приносила мне еду и выхаживала меня. Когда я сказал ей… когда я впервые ей всё рассказал, она, как и ты, отказывалась верить, но, когда поверила, она не ушла…

– Я не хочу слушать истории о тебе и твоей любовнице-призраке! – попыталась сказать я, но он поднял руку, приказывая мне замолчать.

– Она злилась, боялась, потому что на меня охотились воины. Они считали меня злом, но это не так, Лайла… Со временем Нерия поняла это и осталась.

– Тогда почему Лунная Богиня настроила её против тебя? Должна же быть причина.

– Потому что она пытается всё подчинить своему контролю… Вы, оборотни, живёте по строжайшим правилам. Волчья связь, жестокая иерархия от Альфы до Омеги. Жестокость, с которой сталкиваются те, у кого нет волка. Ты, как никто другой, можешь это понять… Каждый месяц тебе приходится терпеть эти мучительные циклы течки, потому что так устроила Лунная Богиня, а после того, как ты нашла свою пару, он не…

– Думаю, я знаю эту историю получше тебя! – оборвала я его. Боль прошлого терзала моё сердце. – Ближе к делу!

– Я дам тебе мир без необоснованных правил и приказов. Мир, где все равны… где нет связей пары, ты свободна выйти замуж за кого захочешь, свободна делать всё, что приносит радость твоему сердцу. Что в этом злого?

Я вздохнула. – Нам нужны правила и законы, чтобы жить, Ксандер. Никто не может существовать без них…

– Конечно, они у нас будут, но не такие, как того хочет ваша Лунная Богиня, – он сделал шаг ко мне. – Я не причиню тебе вреда, Лайла, – тихо сказал он. – Я веками ждал нашего воссоединения. Неужели это для тебя ничего не значит?

53 Откровения и конфронтации…

Лайла

Я вжалась в дверь, когда паника когтями впилась мне в горло. Я снова потянулась к дверной ручке, яростно дёргая её. “Просто отпусти меня, Ксандер. Я подумаю над твоим предложением и…”

“Не подумаешь!” – он грустно улыбнулся мне. “Тебе не терпится уйти отсюда, я вижу это по твоим глазам”.

Я отступила к двери и начала колотить по ней, крича изо всех сил, а по моему лицу ручьями текли слёзы.

“Ты поранишься”, – сказал он позади меня.

“Просто отпусти меня!” – вскрикнула я, снова повернувшись к нему лицом. “Пожалуйста! Пожалуйста, отпусти! Я не хочу ни в чём участвовать. Я не та, кто тебе нужен. Я просто хочу нормальной жизни! Я хочу вернуться к своей нормальной, скучной жизни!”

Но он молчал… во время всех моих истерик, пока я снова и снова стучала в дверь, звала кого угодно – даже мистера Дюпре; он наблюдал за мной с выражением, в котором смешались грусть и разочарование.

В конце концов, мои силы иссякли. Я рухнула на пол, моё тело сотрясалось от рыданий, и я, чувствуя себя побеждённой, уткнулась лицом в ладони.

“Я не хочу этого”, – выдавила я сквозь всхлипы. “Я слишком много страдала, чтобы снова вернуться к этой жизни, Ксандер. Пожалуйста… просто отпусти меня. Обещаю, ни слова Нэнни. Это будет наш с тобой секрет”.

Он подошёл и опустился на колени рядом со мной, близко, но не касаясь. “Лайла!” – прошептал он. “Ты особенная… слишком особенная для нормальной жизни. Для кого-то вроде тебя… из-за того, кто ты есть… нормальная жизнь никогда не была возможна”.

Я покачала головой, слишком уставшая, чтобы спорить. Слишком сломленная, чтобы бороться. Моё тело дрожало, когда я почувствовала, как он осторожно поднял меня с пола и понёс на руках, как невесту – словно я была чем-то драгоценным. Я была слишком слаба, чтобы сопротивляться… и каким-то образом моё разбитое сердце хотело этого, но с другим человеком.

Больше всего на свете я хотела, чтобы сейчас это был Рэмси… который держал бы меня и просил не уходить. Я вздохнула, когда он осторожно уложил меня на кровать, словно я была новорождённой.

Он взял мягкое полотенце из стоявшей у кровати миски с тёплой водой и начал вытирать моё заплаканное лицо с такой нежностью, что я почувствовала, как моя решимость тает. Его прикосновение было до боли знакомым, напоминанием о мужчине, которого, как мне казалось, я знала – о мужчине, которого я начала любить.

Осторожно, он продолжил обтирать остальное моё тело. Его прикосновения были такими осознанными, такими заботливыми, что моё сердце сжалось от замешательства. Как он мог быть тем чудовищем, каким его описывали, и при этом обращаться со мной с такой добротой?

Силы бороться покинули меня. Может быть, в конце концов, это не такая уж и плохая идея. Я ведь не так уж много знала о вражде между ним и Лунной Богиней, все исторические книги всегда были скудны на информацию, а те, кто знал, предпочитали об этом не говорить.

Здесь у меня было преимущество… он любил меня, по крайней мере, так он утверждал, но я ему нравилась до такой степени, что, я знала, он по крайней мере не убьёт меня просто так. Так что, возможно, если я подыграю… всё будет хорошо”.

“Может, мне стоит перестать с тобой бороться…” – пробормотала я, глядя на него. “Я перестану с тобой бороться. Ты ведь не собираешься меня убивать, так?”

Он замолчал, и его губ коснулась лёгкая улыбка, когда он вздохнул с облегчением. “Я никогда и не думал причинять тебе боль… даже когда ты убила меня. Вот как сильно я тебя люблю и…”

Не успел он договорить, как в дверь постучали. Моё сердце ёкнуло от этого звука. Дверь со скрипом отворилась, и внутрь вошёл мистер Дюпре, держа в руке телефон Ксандера.

“Хозяин”, – тихо сказал он. “Она звонит без остановки; вам нужно ответить, иначе она начнёт беспокоиться”.

Ксандер кивнул и взял телефон, но, проигнорировав звонок, повернулся к Дюпре. “Извинись перед ней!”

Дюпре на мгновение замер и повернулся к нему с удивлённым выражением лица. “Что вы имеете в виду?” – спросил он.

“Ты напугал её на днях, а потом та рана в Северных Лесах, я же говорил тебе, что она слишком глубокая. Она до сих пор у неё время от времени болит. Ты должен извиниться перед ней за это”.

“Но…” – начал было мистер Дюпре, но одного взгляда на лицо Ксандера хватило, чтобы он повернулся ко мне, и в его глазах блеснула холодная улыбка. “Прошу прощения, Мисс. Этого больше не повторится. Я больше не буду приходить к вам во сне”.

“Вы можете это сделать?” – спросила я, смерив его взглядом.

“Это одна из моих многочисленных специализаций”, – злобно ухмыльнулся он. “Я управляю миром снов… Я питаюсь вашими мыслями и подпитываю ваши слабости и неуверенность”.

“Управление сознанием в мире снов?” – фыркнула я. “Так примитивно. В любом случае, я вас прощаю. Вы спасли меня от той Пантеры. Спасибо!”

Он с минуту смотрел на меня, прежде чем коротко поклониться и выйти из комнаты. Как только мы остались одни, Ксандер повернулся ко мне. “Не доверяй Тринаксам… они очень мстительные существа… очень”.

“А я думала, это Пантеры такие!”

“Они хуже Пантер. Запомни: не смотри ему в лицо дольше десяти секунд, если он когда-нибудь явится тебе во сне. Сейчас он не станет, но позже – да. Дай мне знать, если он тебе приснится”.

“Я не собираюсь быть стукачкой между тобой и одним из твоих генералов!” – фыркнула я. “Разве ты не можешь сам узнать, в моих ли он снах? У тебя ведь наверняка достаточно сил для этого”.

“Раньше были!” – он тихо улыбнулся мне, пересекая комнату, чтобы положить полотенце и миску на туалетный столик. “Но ты их отняла. Это было первое, что она сделала, когда Лунная Богиня начала медленно отравлять её сердце. Она разорвала все наши связи. Я не мог чувствовать её… её запах…”

“Так вот почему ты так спокойно вёл себя со мной, когда у меня была течка?” – спросила я, и мои глаза расширились от шока.

Он кивнул, возвращаясь к кровати с дымящейся чашкой чая. “Ромашковый чай!” – сказал он и протянул её мне. Должно быть, он увидел страх в моих глазах, потому что поднял чашку и отпил из неё. “Я не причиню тебе вреда, Лайла!” – тихо сказал он с весёлой улыбкой. “У меня на голове нет рогов… и это моя истинная форма, не волнуйся. Хотя я намного больше, мне пришлось уменьшиться, чтобы сойти за обычного студента, но я не кусаюсь. Я не сделаю тебе больно”.

Тем не менее, я поднесла чашку к губам и сделала вид, что пью, прежде чем поставить её на прикроватный столик.

“Значит, Нерия лишила тебя обоняния?” – спросила я, пытаясь собрать как можно больше информации.

“Да!” – кивнул он, убирая выбившиеся пряди с моего лица мне за уши. “В какой-то момент она лишила меня и зрения, но во время нашей последней битвы, прежде чем, ну… она убила меня – ослабила, потому что я не могу умереть – она вернула мне его. Сказала, что иначе было бы нечестно”.

“Ничего себе!” – хмыкнула я, снова поднося чашку к губам и делая вид, что пью. “Слишком много всего, чтобы сразу осознать!”

“Вот почему мне нужно было, чтобы Тринакс поставил тебе метку, для лёгкого опознания. Должен сказать, присутствие Дикарей в том месте, где ты исцелялась, встревожило твой народ, но я позаботился, чтобы они никого не тронули”.