Не в шарфике счастье

— Можно просто Саша. Давай так. Ты сейчас сосредоточишься и попробуешь начать заново, по-другому.

— По-другому?! — обрадовалась Зоя. — Конечно, по-другому я могу! — и, уже не боясь погон, она смело посмотрела в глаза инспектору и продекламировала:

— Саша сочинил загадку, разгадать нельзя загадку, разгадай попробуй ты!

Александр Алексюк принял это как признание в самых нежных чувствах. Его еще никто никогда не называл загадочным…

Зоя больше не боится гаишников. И теперь этой формы у нее дома — аж четыре комплекта.

Лотерея

С сегодняшнего дня Настя твердо решила быть счастливой. Прочь, уныние! «Человек сам способен превратить рай в ад, а ад — в рай». Значит, будем превращать. Все, отныне она будет свято верить в свою счастливую звезду и во всем видеть добрые предзнаменования.

Ну и что, что в ее фирме 31 декабря совсем не выходной, а вполне себе рабочий день, до шести вечера. Можно же и в обед сбегать в соседний магазин за продуктами к праздничному столу.

— Подходите! Торопитесь! И с фортуной подружитесь! Проверьте свою удачу, получите в подарок унитаз или дачу! — молодой человек с манерами Валдиса Пельша фальшиво радовался посреди супермаркета. — Кто о чем мечтает, тот это получает!

— Девушка, — окликнул он Настю, — а Вы не хотите испытать судьбу в нашей волшебной новогодней лотерее?

— Ну и сколько стоит билет? — спросила она.

— Очень дорого. Все деньги, которые у Вас есть с собой.

— Да ладно! — улыбнулась Настя и хотела достать кошелек, но сумочка оказалась открыта… Кошелька в ней, увы, уже не было. Она хотела незаметно отойти, но молодой человек остановил ее:

— Что, кошелек стащили? Не переживайте, считайте, что Вы уже заплатили за билет! У Вас ведь наверняка есть пятак в кармане пуховика!

Настя и вправду обнаружила пять рублей. Она с недоверием протянула монету зазывале. Тот ловко бросил пятак в картонную коробку и крутанул прозрачный барабан. Настя сунула руку в гущу маленьких серых бумажек и вынула одну.

— Ну, разворачивайте же!

На бумажке было написано: «Исполнение трех желаний».

— О-о! — взревел молодой человек, заглядывая Насте через плечо. — Это же главный приз! Ровно в полночь исполнится любой Ваш каприз!

Он записал Настин адрес и добавил уже нормальным голосом:

— Ждите Снегурочку. Только не потеряйте билет, а то не сможете получить приз.

Ну вот и первое предзнаменование ее везения. Настя засунула картонку в карман пуховика. И ладно с ним, с кошельком. Перед любой большой удачей лежит небольшая потеря…

В офисе царило предновогоднее настроение, пахло мандаринами и винными парами.

— Зайцева, ты чего с обеда задерживаешься? Срочно зайди ко мне! — шеф явно был не в духе. — Генеральный приехал, распечатай последний отчет.

Вот трудоголики несчастные! Ну какая проверка может быть 31 декабря! Хорошо, что она успела все закончить сегодня. Даже файл не закрыла, потому что торопилась сделать последние покупки к новогоднему столу в обеденный перерыв.

Настя быстро вошла в свой кабинет, скинула пуховик и, оступившись, растянулась на полу. Нога проехалась по проводу, одновременно раздался хруст сломавшегося каблука и звук выключающегося компьютера. На чулке образовалась живописная дыра, прямо на коленке.

Настя постаралась улыбнуться и даже рассмеяться. Такие пустяки, конечно же, не могут испортить ей хорошее настроение! Она нажала на кнопку, но компьютер отказался загружаться. Еще раз — бесполезно! Системный администратор, конечно, недоступен — он вчера взял отпуск и улетел в теплые страны.

— Добрый день! — бодро поздоровалась Настя, входя в кабинет к директору. — С наступающим!

Генеральный кивнул и скептически посмотрел на ее коленку и сапог без каблука.

— Дело в том, — смело продолжала она, — что отчет был совершенно готов. Но у меня только что сломался компьютер, я не успела его ни распечатать, ни сохранить в сети.

— Вы хотите сказать, что отчета нет?

— Он есть, просто компьютер сломался… Не включается…

Ей все равно давно надоела эта работа. Сплошная рутина, бесконечные циферки. Она мечтала о другом: о свободе и творчестве. Настя даже изучила программы по графике и анимации и отправила свои работы на международный конкурс. Хотя это, конечно, из области фантастики, ведь у нее нет ни опыта, ни стажа в этой области…

Ставя одну ногу на носочек, Настя вышла в туманный вечер. Снега, конечно, нет, но это ведь ерунда! Денег на такси, увы, тоже. Зато в ящике своего стола она наскребла горстку мелочи, на автобус вполне хватит.

Настя изо всех сил сохраняла радостное и благодарное настроение в переполненном автобусе, стоя на одной ноге и держа тяжелые сумки. Она пела про себя веселые песни и ласково смотрела на развалившихся на сиденьях подвыпивших мужчин, а на остановках потирала в кармане пуховика жесткую картонку счастливого билета, как доказательство своей непременной везучести.

А что это так темно в подъезде? Хорошо хоть лифт работает. Выйдя на своем этаже и найдя наощупь замочную скважину, Настя открыла дверь и с удовольствием опустила сумку на пол. Подумать о новой работе у нее еще будет куча времени, а сейчас надо подготовиться к встрече Нового года! От еловых лап в вазе шел чудесный хвойный запах, в шкафу висело потрясающее платье, а в сумке лежали деликатесы к праздничному столу. Скоро придет Виталий, и их ждет прекрасный вечер!

В ответ на ее мысли нежно пропиликал сотовый.

— Алло, я уже дома, жду тебя, — промурлыкала она в трубку.

— Малыш, тут такое дело. Срочная командировка. Я сейчас в аэропорту, поэтому меня не жди. Поздравляю тебя, целую. Завтра перезвоню, извини, батарейка садится.

Командировка? 31 декабря?

Срочно поем песню! «А нам все равно, а нам все равно!» Нет, она не будет сегодня думать и расстраиваться! Ни за что!

Так, что там у нас по плану? Ванна с лепестками, по краям свечи, вино в хрустальном бокале, икра и французская музыка. Прочитать вслух хорошие стихи. Поздравить всех с Новым Годом на любимом форуме. И сладко заснуть под старый добрый фильм. А завтра, пока весь город спит, выйти на пробежку в свежее новенькое утро.

Кстати, еще же есть лотерейный билетик! Настя полезла в карман пуховика. Билетика не было. И в другом кармане — тоже. И в сумке не было.

Что-то сломалось у Насти внутри. Она села на пол и закрыла лицо руками. Кого она пытается обмануть? Жалкая неудачница, оставшаяся в новогоднюю ночь без денег, без работы, без любимого. Ванны с лепестками уже не хотелось. Только надеть мягкую пижаму и залезть с головой под одеяло.

Ну, кто там трезвонит в дверь? Обещанная снегурочка? Билета все равно у нее нет. Надо открыть дверь, сказать.

На пороге стоял Сережка Троепольский. Ее далекая школьная любовь, ее несбыточная мечта.

— Привет, — смущенно сказал он. — У тебя пижамная вечеринка? Можно зайти тебя поздравить? Я теперь в этот дом переехал, и вот, решил…

— Конечно, заходи.

— Я, кстати, достал по дороге из твоего почтового ящика вот… — он протянул Насте толстый конверт. — Торчал сверху, я побоялся, что выпадет и потеряется.

— Как же ты увидел, там же темно?

— Да нет, лампочки в порядке…

Вино, икра и французская музыка все же пригодились.

— Знаешь, Настька, я понимаю, это глупо… Через столько лет… Но я понял, что больше не могу без тебя встречать Новый год… Жить, дышать…

Она тоже не могла. Она улыбалась и молчала, как делала все эти годы..Все то время, когда она пыталась найти кого-то, кто бы хоть немного заставил потускнеть в ее душе образ Троепольского.

— Слушай, а откуда письмо-то? Давай посмотрим?

— Да неважно это, совсем не важно. Наверное, реклама какая-нибудь.

Это была не реклама. Это было сообщение, что она одержала победу в конкурсе иллюстраторов GIF, и одна очень солидная рекламная фирма предлагает заключить контракт. Работа ее мечты. Настя ущипнула себя за щеку. Больно, значит не спит.

— Ты еще кого-то ждешь? — спросил Сергей в ответ на раздавшийся звонок.

— Ну да, Деда Мороза!

Она пошла открывать дверь и чуть не наступила на маленький серый прямоугольник в прихожей. Ее счастливый билет!

На пороге стояла синеглазая девочка лет десяти

— Здравствуйте, дайте, пожалуйста, Ваш билет!

— Пожалуйста, — улыбнулась Настя.

Девочка спрятала билет, достала из синей бархатной сумочки мандарин и протянула Насте:

— С Новым годом!

— Это все? — удивилась Настя.

— Нет, не все. Вам нужно расписаться, что все получено, — она открыла маленький блокнот. — Вот: встретить настоящую любовь, найти работу по душе. И последнее желание — найти потерянный билет.

— Так это все… Это все — ваша лотерея? — ошеломленно спросила Настя.

— Ну да, — спокойно ответила девочка. — Вы же билетик покупали.

— А это тоже? — спросила Настя.

За спиной девочки открылся лифт, и из него вывалился пьяный и довольно грязный Виталик.

— Настя! — торжественно произнес он. — Настя, я такой дурак! И она — дура! А ты! Ты — лучше всех, с Новым годом тебя!

— А это — праздничный бонус, — ответила синеглазая девочка. — Но Вы можете от него отказаться.

Палочка и кувшинчик

Посвящается Исмету Уланову

В то утро все началось не совсем гладко: сначала спустило колесо, пришлось в экстренном порядке его поменять. Потом выяснилось, что вчера Оксана, «уходя навсегда», прихватила заодно и диск с песнями любимой группы. Поэтому Жене пришлось включать радио, которое по утрам состоит почти из одной рекламы, и садиться за руль, понимая, что уже почти опоздал на работу. А как раз вчера начальник пригрозил солидным штрафом за каждую минуту опоздания.

На первом же перекрестке хмурый гаишник решительно поднял полосатую палочку.

— Капитан Завгородний. Ваши документы, пожалуйста.

Документы были в порядке, нарушений не было, но драгоценные минуты, отделяющие хорошего работника от вечно опаздывающего, таяли на глазах.

— Евгений Петрович, не подвезете меня? — попросил Завгородний

— Нет проблем, — ответил Женя, вспоминая посматривающего на часы начальника, который любил по утрам прогуливаться перед офисом. — Докуда именно?

Тяжело пыхтя и усаживаясь в кресло, капитан назвал улицу. Это было совсем не то место, куда спешил Женя, но, интересно, предложили бы вы гаишнику покинуть ваш автомобиль?

— Ну как ситуация на дорогах? — спросил Женя, пока они медленно передвигались в утренней пробке.

— Ситуация? Аварий много по району. Я не сильно тебя отвлек, попросив подвезти? На работу не опоздаешь?

Вот не надо было на больную мозоль, тем более Женя терпеть не мог, когда ему начинали тыкать незнакомые люди.

— Да ну нет, что Вы! У нас в ассоциации магов достаточно неплохо освоены азы телепортации, поэтому нет проблем, чтобы везде мгновенно успевать. А машина — это так, чтобы не выделяться.

— Чего? Ты что, пьяный, что ли?

— Конечно, нет. Я не пью перед работой, только после.

— А где ты работаешь?

— Как я и сказал, в ассоциации магов, в отделе бытового волшебства, — Женя уже вошел в состояние куража. — Вот, например, видите эту штуковину? — он показал на маленький глиняный кувшинчик, подаренный Оксаной. — Вы думаете, банальный освежитель воздуха? Ан нет, это одно из лучших в мире средств для рассасывания дорожных пробок.

— Чего? — гаишник уже жалел, что не проверил Женю алкотестером.

— Ну вот, например, мы сейчас в пробке? Чтобы она рассосалась, необходимо провести торжественное извлечение пробки из кувшинчика! Та-та-да-да-а!

Женя уже не смотрел на часы и не переживал по поводу работы. Он с помпой вынул из кувшинчика маленькую пробочку и важно посмотрел на гаишника:

— Все. Срок действия — три минуты. Засекайте.

— Чего засекать? — не понял Завгородний.

— Как чего? Через три минуты пробки перед нами не будет, и мы сможем спокойно ехать с максимальной разрешенной в городе скоростью — шестьдесят километров в час.

Через две минуты оказалась видна причина затора — небольшая авария, в которой два упрямых автовладельца старательно отыскивали царапины на бамперах своих иномарок, перегородив при этом всю дорогу. Через три минуты Женя объехал место аварии, и перед ним открылась совершенно свободная трасса.

— Вот видите, отлично работает!

— Да это ж просто совпадение.

— В этом и особенность бытовой магии, что на первый взгляд все кажется простым совпадением, но работает безотказно! Дарю! — Женя отклеил двухсторонний скотч от торпеды и с радостью избавился от еще одного воспоминания об Оксане.

Капитан недоверчиво посмотрел на Евгения, но потом, хмыкнув, положил кувшинчик в карман.

На работу Женя приехал с опозданием в полтора часа. В связи с тем, что приезжала комиссия из управляющей компании, а его не оказалось на месте, начальник пребывал в крайней степени гнева. Женя смекнул, что большая часть зарплаты прямо сейчас помахала ему рукой на прощание. Смотреть дальше без наркоза на эту жизнь было невозможно. Поэтому, когда коллеги предложили ему выпить немного водки по случаю Дня Рождения заместителя, Женя не отказался, наплевав на руль.

Капитан Завгородний ехал по улице Кубинской на служебной машине. Пробка продвигалась очень медленно, в каждом направлении всего по одной полосе, и встречка загружена — не обогнать, даже если у тебя мигалки на крыше. Завгородний, хмыкнув, достал из кармана кувшинчик.

— Та-та-да-да, — неуверенно проговорил он, радуясь, что один в машине.

Трактор, все это время медленно тащившийся где-то впереди, через пару минут свернул в боковую улицу. Поэтому еще через минуту Завгородний уже мог ехать с нормальной скоростью. Он снова хмыкнул, осмотрел кувшинчик, вернул пробку на место и положил кувшинчик обратно в карман.

Женя и сам прекрасно знал, что пить за рулем нельзя. Что это опасно для себя и, главное, для других, и вообще недопустимо. Но зарплату задерживали, поэтому позволить себе такси он сейчас не мог, а маршрутка, идущая до его частного сектора, ходила только до восьми вечера — такие вот провинциальные будни.

Капитан Завгородний, увидев знакомый автомобиль, радостно махнул ему палочкой. Женя, вздохнув, остановился.

— Добрый вечер! — сказал гаишник, улыбаясь, но улыбка тут же сошла с его лица. — В нетрезвом виде за рулем?!

— Ну как, кувшинчик работает? — поинтересовался Женя.

— Кувшинчик! А я ведь сразу заподозрил, что ты пьешь. Выходи из машины.

Женя вышел, переминаясь с ноги на ногу.

— Слушай, шеф, не дотерплю. Разреши до кустов и обратно. По старой дружбе.

— Беги уж, — презрительно сказал капитан.

Женя рванул в кусты и, забравшись поглубже, нащупал в кармане телефон:

— Слушай, Илюха, выручай!

— Привет, Женек, что случилось?

— Да много чего случилось, короче, я пьяный, а меня гаишник остановил. Бери свои права, доверенность и беги сюда!

Какое счастье, что Илья, лучший друг Жени, жил в двух домах от заветных кустов.

— А что я скажу, куда ты делся?

— Скажи — телепортировался. Он поймет.

Илья вышел из кустов и спокойно нажал на кнопку брелока сигнализации. Гаишник оторопел:

— А ты кто? Это же не твоя машина!

— Не моя, конечно. Это машина моего хорошего друга, я езжу на ней по доверенности. Вот, и в страховку вписан, посмотрите.

— А друг твой где?

— Друг? Да телепортировался, ему домой срочно надо, — и, забрав страховой полис из рук ошарашенного капитана, Илья спокойно тронулся в путь.

За поворотом его ждал Женя.

Прошло несколько дней. Капитан Завгородний сидел на переднем сиденьи служебной машины, которая намертво застряла в пробке на той же узкой улочке. При этом встречка, как назло, тоже почти стояла. За рулем сидел сержант Мартышкин, непрерывно вздыхая и почесываясь. Коллеги опаздывали. Завгородний поразмыслил, но решил рискнуть:

— Хочешь, чтобы пробка рассосалась за три минуты?

— Да, а что, мы можем это сделать? Опять ведь, наверное, кто-то столкнулся.

— Не мы, а я. Смотри внимательно.

Капитан достал из кармана кувшинчик и проделал нужный ритуал.

Через две минуты они подползли к причине затора. Как раз в этот момент два водителя, решившие все миром, пожали друг другу руки и разошлись по автомобилям. Еще через минуту они разъехались, и дорога была свободна.

— Ух ты! — восхитился простодушный Мартышкин. — Замечательная вещица. Может, одолжите на пару дней, мне в командировку съездить?

Вечером Женя спокойно ехал домой, совершенно трезвый. Но вид сотрудника ГАИ на своем привычном посту опять разбудил в нем чертенка. Гаишник поднял жезл, но Женя пронесся мимо в направлении частного сектора. Возмущенные такой наглостью, служители дорожного порядка немедленно устроили погоню. Но Женя успел доехать до своего дома, быстро перекинул ключи через забор и закурил со скучающим видом.

С мигалками и ревом подъехала патрульная машина. Капитан Завгородний и сержант Мартышкин подскочили к Жене.

— Документы! Почему убегаем?!

— Откуда убегаем? Я дома вот, курю…

— Это же ты ехал на машине сейчас? Я же тебя узнал! — продолжал капитан.

— Да нет, я дома давно. У меня даже ключей с собой нет… Хотите — можете обыскать.

Тут из калитки вышел Илья, который решил зайти к другу в гости, но приехал раньше условленного. Мгновенно оценив обстановку, он обратился к Жене:

— Ты что же, чайник поставил и ушел курить? Чуть не спалил, там же воды на донышке.

Увидев Илью, Завгородний слегка побледнел. Но потом подошел к машине и потрогал капот:

— А капот-то теплый!

— Ну да, — сказал Илья. — Я ж ее мастеру показывал, в соседнем доме живет. Он какую-то штуковину в масло залил, а то на холостых масленка горит. А потом необходимо прогреть хорошенько. Эх, капиталку уже пора делать старушке твоей, — обратился он к Жене.

Завгородний побрел к своей машине, но потом обернулся к Илье.

— А ты, значит, тоже этот… бытовой маг?

— Ну, что-то вроде того, — с важным видом подтвердил тот. — С магами вообще лучше не шутить!

Через три дня Мартышкин позвонил из командировки:

— Товарищ капитан, большое спасибо за кувшинчик! Езжу практически без пробок. С меня причитается.

Увидев Женину машину, на которой тот ехал домой с работы, капитан Завгородний хотел было поднять свою палочку, но потом передумал, переложил жезл в другую руку и отдал честь.

По мотивам этого рассказа в приложении есть сценарий короткометражки. Он более развернутый, с другими поворотами сюжета.

Авто для знакомства

Несмотря на декабрь, солнышко ласково пригревало, и нахальные воробьи норовили стащить крошку у продавщицы пирожных. Она, наверное, тоже была студенткой, потому что под прилавком у нее лежал толстый учебник по экономике, который она, в ожидании покупателей, перелистывала озябшими пальчиками. Денис сразу ее приметил — у него даже дух захватило от такой красоты. Как же познакомиться с такой девушкой? Денис задумчиво переходил через дорогу. Вот так просто подойти и сказать: «Привет, как тебя зовут?» было очень сложно. А вдруг она не ответит?

Визг тормозов вернул Дениса в реальность. Пожилой джигит высунулся из окна старой белой «пятерки»:

— Куда прешь, слюшай?! Под колеса зачем кидаешься?

Эх, вот если бы была у Дениса машина, пусть даже старая «пятерка», он бы…

Он бы красиво подъехал к бордюру и гордо открыл скрипучую дверцу. Улыбнулся своему отражению в замерзшей луже, вытащил из салона охапку красных роз и сказал:

— Ты моя принцесса! Я хочу пригласить тебя в самый лучший ресторан города! Мы выпьем немного вина, закусим шашлыком и станцуем лезгинку!

Она, конечно, сразу села в машину — а кому охота продавать пирожные на улице в декабре? Денис завел дребезжащий двигатель, включил печку и радио «Шансон», и они помчались по зимним улицам на видавшей виды белой «пятерке». Водители проезжающих мимо авто любовались на его девушку, а девушка…

Тут по дороге мимо Дениса с шиком проехал «Альфа-Ромео». А девушка бы сказала:

— Останови-ка свою колымагу. Стыдно мне на ней ехать.

Да, пожалуй, «пятерка» не годится. Лучше, конечно, «Альфа-Ромео».

Он подъехал бы к бордюру и красиво вышел из машины цвета летнего заката. Стряхнул невидимые пылинки с клетчатых брюк и улыбнулся своему отражению в начищенном ботинке. Он протянул ей букет тюльпанов.

— Тюльпаны в декабре? — удивилась она.

— Вы, барышня, прекрасны, как фиалка, и тюльпаны — отличное дополнение.

Он плавно распахнул перед ней дверцу своего роскошного авто, и они понеслись в самый модный клуб — пить коктейли и танцевать рок-н-ролл. Или что там сейчас модно танцевать пижонам?

Он шептал ей нежности на ушко, а она весело смеялась и ласково на него смотрела. Но потом к их столику подошел презрительный мужчина, как тот, который проехал сейчас на серебряном «мерине». Он улыбнулся, обнажив платиновые зубы, и предложил его девушке потанцевать. Денис попытался возразить, и презрительный мужчина сделал в его сторону неопределенный жест. Двое крепких бритоголовых парней тут же подхватили Дениса под мышки и аккуратно вынесли на улицу. И тонкий лед замерзшей лужи проломился под клетчатой коленкой…

Нет, уж лучше быть сильным и богатым, чем просто пижоном.

Серебристый «Мерседес» бесшумно припарковался бы рядом с бордюром. Денис улыбнулся своему отражению в золотой ручке коробки передач и небрежной походкой вышел из машины в сопровождении двух преданных телохранителей, за широкими плечами которых не было видно декабрьского солнца.

Подойдя к девушке, он запустил руку в карман кожаного плаща, вынул горсть драгоценностей и высыпал их на лоток с пирожными. И хрипло сказал:

— Это тебе, детка. Поедем со мной, я готов купить тебе Париж.

Она замерла от восторга, а затем поцеловала его и сказала, что готова ехать с ним на край света.

Утонув в мягком кожаном сиденье, девушка с восхищением смотрела на Дениса. Жаль, никто, кроме телохранителей, не мог видеть этот взгляд сквозь тонированные стекла…

Они летели по трассе, игнорируя знаки и гаишников, когда за ними погналась черная «Бэха». На их джипе стоял мощный движок, но по области была объявлена операция «Перехват», и ребята из ФСБ все же прижали их к обочине. А потом некрасиво обыскали и надели наручники. Девушка стояла на обочине, дышала на озябшие пальчики и наблюдала, как люди в форме потрошат серебристого «мерина», доставая из багажника оружие, а из-под обивки мягких кожаных диванов — пакеты с наркотиками.

Лучше, пожалуй, быть честным и вооруженным.

Черная БМВ резко затормозила бы у бордюра. Он решительно вышел из машины, даже не взглянув перед этим на свое отражение в запыленном зеркале. Для уверенности в себе незаметно пощупал кобуру под курткой.

Ему было сложно придумать начало разговора, поэтому он молча протянул ей гвоздики, а потом просто предложил прокатиться. Она согласилась — мужчины в форме всегда внушали ей уважение.

Они ехали по городу, и гаишники отдавали ему честь. Она спросила, какую последнюю операцию он провел. Он ответил, что это совершенно секретная информация, он может только сказать, что благодаря его уму, изобретательности, смекалке и прекрасной боевой подготовке ему удалось задержать главу очень крупной и опасной преступной группировки. Она спросила, какой у него любимый писатель. Он не смог вспомнить никого, кроме Пушкина. Она сказала, что ей нравится опера. Он ответил, что не все опера хорошо работают, некоторые откровенно халтурят. Она поинтересовалась, нравится ли ему балет, потому что как раз приехала на гастроли труппа Большого театра. Он ответил, что из танцев предпочитает стриптиз, а трупы в Большом театре ему не нравятся. Она попросила остановить машину…