Розовый клевер

Ещё при первой встрече она разглядела в нём то, чего ей так не хватало среди шумных друзей брата — абсолютное спокойствие. Итан не полез в драку, когда для этого были все причины. Он не ушёл рассматривать чужие купальники, ведь они не имели для него никакого значения. И он же не оставил Селесту одну, с лёгкостью променяв громкие пьяные голоса на это уединение.

В ночном лесу все запахи ощущаются чище. И её мысли рядом с ним — тоже.

— Но как появился ты, я будто задышала свежим воздухом.

Они проходили дальше, спускаясь по крутому склону. Девушка споткнулась, и её повело вниз, но рука парня мгновенно перехватила, не давая упасть.

Вся компания уже готовилась ко сну. Тут и вернулась пара.

Фред спустился к ним:

— Не замерзли?

Селеста отрицательно покивала. Наоборот, ей было куда теплее чем обычно.

— Ну и хорошо. А вот у нас проблема. Все места заняты, поэтому вам придется спать вместе…

— Что? — моментально покраснели они.

Итан посмотрел в глаза Нейтану, ожидая какой-то помощи, но её не последовало.

Парни сделали это намеренно. Одним хотелось остаться в верхней спальне наедине, другие засели в соседней комнате, играя в карты. Фред с Нейтаном хотели допить вместе оставшиеся бутылки.

В распоряжении пары остались два матраса в последней свободной комнате.

И они оба боятся сделать лишнее движение. Это выглядит как что-то до жути интимное.

Селеста не могла поднять взгляд выше его плеч, а Итан испугался даже сделать шаг в её сторону.

Медленно они ложатся, пытаясь не издавать ни звука. Правда, парню уснуть куда проще после тяжёлого дня, а вот девушка расслабленно лежала, смотря в его сторону.

Спасибо, что остался со мной…

Смысл жизни

Утро обещало быть ярким, свежим и милым. Но Фред так не считал.

Тихо он пробрался на кухню, держа в руках музыкальный инструмент.

Кривой звук тромбона оглушил весь дом. Даже птицы улетели с деревьев, услышав это.

— Рота, подъём! — крикнул парень.

Через несколько секунд каждый вышел из своей комнаты. У всех в руках были подушки. Моментально они направились прямо на него.

— Да ну! — слышалось сонное недовольство на пару с ударами подушек о Фреда.

Через час вся компания разъехалась. Брат принялся развозить всех по домам: сначала Нейтана, потом Селесту, а в самом конце и Итана.

Они доехали до карьера, чуть дальше которого была небольшая пустующая заправка, а по другую сторону виднелись небольшие домики. Пассажир попросил остановить тут.

— А зачем тебе сюда? — спросил Фред, останавливая машину.

— Давно ещё в календаре отметил день, когда нужно приехать к дедушке. У него нет телефона, поэтому так и делаю.

— Ну, ясно.

Парень пошёл дальше, мимо карьера, по самому краю широкой разбитой дороги, смотря на сломанный гидрант поблизости, из которого капала вода, а около него образовалась лужа.

Вдали послышался надвигающийся громкий рёв мотора. Звук нарастал всё сильнее, становясь невыносимым, и Итан даже закрыл уши, дожидаясь, когда он наконец проедет.

Через пару секунд мимо него промчался байк, пролетая прямо по огромной луже. Мощный фонтан воды взметнулся в воздух, мгновенно окатив парня с ног до головы. Вода и грязь попали на его штаны, оставляя грязный след.

— Надо же.

Но Итан шёл именно на заправку.

Подходя ближе, он заметил двухколесное около заправочной колонки. Парень зашёл внутрь и открыл ближайший холодильник, доставая оттуда две бутылки газированной воды.

И хотя он совсем не был настроен на конфликт, едкий комментарий сам собой сорвался сторону неизвестного байкера, который стоял у кассы.

— Можно было и осторожнее.

Ответ прилетел мгновенно: сквозь плотное стекло шлема раздался громкий женский голос:

— Не нравится — ходи по тротуарам, если найдешь их в этой дыре.

Девушка направилась к выходу. Вместе с ней вышел и Итан. Они перешагнули порог, и двери заправки с тихим шорохом закрылись за их спинами. Парень остановился, провожая хмурым взглядом эту резкую, грубую незнакомку.

Она уже уверенно шагала к своему мотоциклу, даже не оборачиваясь, но напоследок он всё же решил сказать:

— Сочувствую… Что твой байк быстрее твоего смысла жизни.

Ответа не последовало. Парень его и не ждал. Просто появилось желание хоть как-то отреагировать на этот некультурный жест и наглую выходку на дороге.

Итан пошёл дальше, вскоре сворачивая к деревянным воротам одного из частных домиков. Они были открыты.

Под большим зонтом раскинуто два лежака, спрятавшиеся от солнца, а между ними небольшой деревянный столик. Но всё внимание парня переключилось на старую машину, которая так и ждала его прихода.

Он пересёк двор, подошёл к крыльцу и негромко постучал в дверь.

Она тут же распахнулась, и на пороге показался хозяин.

— Внучек! — хриплым голосом сказал дедушка, обняв парня.

Он медленно пошагал в сторону лежаков, протягивая футболку.

Итан приехал сюда не просто проведать семью, а для того, чтобы наконец починить старую машину деда. Он просил о этом еще давно.

Парень быстро переоделся и подошёл ближе к автомобилю, готовый приниматься за работу.

С недоуменным взглядом старик спросил:

— Ты куда?

— Ты просил помочь с машиной. Этим и хочу заняться.

— Что? — переспросил деда, указывая пальцем на уши.

— Ты просил помочь с машиной, — чуть громче повторил Итан.

— Зачем ты орешь?

Дедушка молча лёг под зонтом, доставая пачку сигарет, и медленно указал рукой на второе свободное место рядом с собой.

Итан спокойно прилёг, оставив пакет с водой под столиком. Парень молча лежал, глядя в небо и ожидая хоть какой-то реакции от него.

Несколько минут они лежали, всматриваясь в провода над домами. Внимание дедушки привлекли птицы, сидящие на них:

— Видишь?

— Что?

Дед указал рукой на двух птичек, сидящих почти вплотную друг к другу.

— Семья, — посмеялся дедушка.

Как птицы улетели, старик перевёл внимание на пачку сигарет, доставая оттуда одну и приговаривая:

— После плотного обеда по закону Архимеда, чтобы жирком не заплыть, надо хорошенько покурить.

— Я не ел, — удивился Итан внезапной поговорке.

— Я ел, — зажёг он сигарету. Тут же он немного осмотрелся, не замечая пакета. — Принес?

Молодой потянулся рукой под столик, доставая две бутылки газированной воды. Он положил их на стол и чуть подвинул к деду, но тот одну из них упрямо отодвинул в другую часть стола.

— Хорошего много не должно быть.

— Что ж, я начну, пожалуй, — парень встал с лежака, направляясь к машине. — Что с ней?

— Не я же учусь на техника, — посмеялся дедушка.

Понимая, что помощи ни в чём не будет, Итан осмотрелся и сразу заметил плед, постеленный под старым автомобилем. Он медленно лёг на него и немного заполз под машину. Покопошившись там руками, он быстро определил поломку. Парень аккуратно вылез обратно и посмотрел на свои ладони. Они были сплошь испачканы мазутом.

— Дед, перчаток нет?

— Нет. Руки как младенца тебе уже не нужны.

Ожидая более лёгкого ответа и понимая, что ничего другого не остаётся, Итан продолжил работу. Он лишь иногда наматывал на ладони старую футболку, чтобы окончательно не перекрасить их в чёрный цвет. Парень достал из кейса гаечный ключ и полез с ним под машину, но стоило ему приложить усилие, как раздался резкий щелчок. Инструмент каким-то образом разломился напополам. Это заставило вновь вылезать из-под машины.

— Дед, нет другого ключа на… 14?

— А я говорил, раньше было лучше. Даже ключи делали лучше. Вот те на… — начал бурчать дедушка, подходя к подоконнику.

Он долго капался в пыльном мусоре, так и не находя то, что нужно.

— Ты точно помнишь, где он? — со стороны смотрел Итан.

— Обязательно. Я не такой старый, чтоб забывать всë, — он приставил пальцы рук к виску. — Дом, крепче бошка, — уверенно сказал дедушка, почесав в сок.

Старик открыл дверь в дом, возвращаясь через несколько секунд:

— Во! — держал в руках он старый, ржавый гаечный ключ.

— И где он был?

— В толчке.

— Надеюсь, на нём не побывало ничего лишнего?

— Всё своё, — посмеялся дед, ложась обратно.

Итан долго промучился над стабилизатором. Он закидывал ноги, упираясь в кузов машины, и выворачивался во все стороны, чтобы наконец снять упрямую деталь, и в итоге у него всё получилось. Он быстро залез в багажник, достал новые запчасти и с таким же трудом поставил их на место.

Наконец пришло время отдыха. Парень лежал, внимательно осматривая свою работу и проверяя, точно ли всё установлено правильно и надёжно.

Тут же где-то вдали послышался рёв мощного мотора, быстро приближающийся к двору. Через несколько минут звук стал оглушающе громким, заставляя парня на мгновение вылезти из-под машины и посмотреть, в чём причина.

Калитку уверенно открыла девушка, попутно снимая свой шлем. Это была та самая грубая байкерша.

Она выглядела эффектно. На ней были широкие голубые джинсы свободного кроя с белыми нашивками в виде текста и звездой под ним. Простая белая футболка, которая смотрится даже мило. Красивая фигура и тонкая талия. Длинные, ухоженные светлые волосы мягкими волнами спадали на плечи, обрамляя миловидное, но сейчас недовольное лицо. В одной руке она уверенно держала яркий глянцево-красный шлем, контрастирующий с её образом, а другой небрежно поправляла непослушную прядь волос, оценивающе разглядывая открывшийся ей двор.

Она подошла ближе, опираясь о машину, смотря в глаза лежащему парню:

— И ради этого ты тут торчишь? Твой смысл жизни в куске ржавчины? Не мучай ты уже этого динозавра, — насмехнулась над ним девушка.

— Этот «динозавр» переживет твой пластиковый байк на полвека.

— А… Я поняла. Ты просто боишься скорости. Боишься, что ветер выдует из твоей головы все эти умные цитаты.

Итан отлип от земли, вставая на ноги. И в контрасте он был куда выше её.

Дедушка же спокойно лежал, доставая вторую сигарету из пачки:

— Вот комедия, — усмехнулся он.

Парень немного поправил футболку. Взгляд девушки прошёлся по его рукам, возвращаясь к глазам.

— Скорость — это расстояние, деленное на время. Но если ты хочешь доказать, что ты не просто «громкий шум», проверь натяжение цепи. У тебя там люфт в два пальца. На следующем повороте твой «смысл жизни» просто вылетит с трассы.

И ей совершенно неинтересно слушать его. Девушка уводит взгляд куда-то в сторону.

Взглядом Итан указал на двухколесное чудо, а после достал из ящика гаечный ключ на 24, делая шаг ближе к мотоциклу. Однако инструмент тут же вылетел из его руки. Девушка резко перехватила его, начиная злиться.

Она присела ближе к байку, намереваясь исправить ситуацию самостоятельно, но закисший болт совсем не поддавался её слабым ручкам. Поняв, что ничего не получается, она от злости швырнула ключ куда подальше.

— Куда такое сокровище, — прокомментировал дедушка.

Итан молча поднял ключ, подошёл ближе и накинул его на закисшую деталь. Навалившись всем весом, он сильно надавил ногой — раздался характерный металлический щелчок, и упрямый болт наконец сорвался с места.

Отложив тяжёлый инструмент, парень берёт ключ поменьше и начинает аккуратно крутить регулировочные болты. Натяжение меняется, и колесо на считанные миллиметры отходит назад. Убедившись, что всё встало как надо, он обратным движением намертво затягивает осевой болт.

От этого усилия байк немного увидит на бок. Девушка мгновенно реагирует на движение и мгновенно хватает мотоцикл за ручки, чтобы удержать равновесие. В этот момент их взгляды сталкиваются, и между ними на секунду повисает полное молчание.

Дело сделано. Спокойный Итан продолжает:

— И проверь тормоза. С твоим стилем езды они тебе понадобятся раньше, чем ты думаешь.

На мгновение девушка затихает. Но вовсе не от того, что ей нечего ответить. Она замечает кое-что такое, за что ей сразу хочется зацепиться. Едва заметная, скрытая улыбка скользит по её лицу и она зовёт его за собой:

— Пойдем со мной, — послышался игривый тон.

Итан сильно удивился. По ней уже было видно, что ожидать можно всего чего угодно. И всё же он согласился, молча следуя за ней.

Они выходят к широкой дороге, которая наполовину засыпана песком. За ней явно никто не следит, и вся эта сухая пыль толстым слоем оседает на обочинах. Девушка молча надевает шлем, пристально глядя Итану прямо в глаза, будто пытаясь навсегда запомнить его взгляд. В следующее мгновение она садится на байк, заводит мотор и срывается с места, оставляя после себя лишь плотное облако пыли в воздухе. В последний момент она быстро поворачивает зеркало заднего вида в его сторону, чтобы напоследок понаблюдать за его реакцией.

Парень зажмуривает глаза, закрываясь рукой:

— Бешеная.

Твоя награда

Глухая ночь. Птицы-одиночки оставляют свои голоса на тихой улице, спасая её от звенящей пустоты. Итан ворочается с боку на бок, тщетно пытаясь уснуть. Глаза слипаются, а спать совсем не хочется. Подушка уже прижимает голову сверху, но это не помогает.

Внезапно тишину разрезает рёв мотора. Парень вообще не находит себе места, этот шум сбивает весь с трудом пойманный ритм. Как уснуть? Он отпускает подушку, давая ей упасть на пол, а сам всматривается в потолок, вслушиваясь в звук. Рёв становится всё громче, подбираясь к самым окнам. Автоматически включается триггер: «Только не это». Звук буквально обрывается напротив его дома.

Итан медленно поднимается, чуть приоткрыв штору, смотрит в окно. По центру ночной дороги стоит знакомый двухколёсный монстр, а на нём — женская фигура. Девушка оглядывается по сторонам и в какой-то момент смотрит прямо на него. Парень быстро убирает руки от шторы, давая ей закрыться.

Он нацепляет толстовку и выходит на улицу. Теперь их взгляды точно пересеклись, и это отчетливо чувствуется даже через глухое стекло шлема.

Она глушит байк, освобождая очередь для ночной тишины.

— Неужели это ты, — протирает он глаза.

— Знаешь, я тут пообщалась с твоим дедом. В отличие от тебя, он куда тактичнее. Видимо, на тебе природа решила отдохнуть, — начинает она разговор.

Сонный Итан, возможно, ожидал многое от кого угодно и где, но точно не такое, да еще и от незнакомки.

— Дед любит гостей, а я люблю отдохнуть восьмичасовым сном — выделил слово «отдохнуть». — Ты закончила?

— Ты говорил про смысл жизни. Не хочешь посмотреть на мой? — игриво спросила девушка.

И это звучит как полный бред. Какой смысл жизни, какое «посмотреть на мой»? Дайте спокойно поспать. Завтра на тренировку, Нейтан сильно разозлится, если снова опоздать.

Это бредовое предложение вызвало подобающую реакцию.

Прозвучало раздраженное:

— Боже…

Итан разворачивается и уходит, закрывая дверь.

Правда, он не учитывает одного. От неё можно ожидать чего угодно.

Девушка заводит байк и откручивает газ на нейтральной до самой отсечки. Резкие, рваные удары бьют в окна, заставляя сигнализации соседских машин визжать, а стены — трещать.

— Боже! — злится парень, не успев отойти от двери.

Он выходит к ней.

— Что тебе нужно?!

Байкерша легко смеётся, даже не пытаясь убрать игривый взгляд.

— Садись, — так же с игрой приказывает она.

Итан упрямо забирается на заднее место, схватившись за задние ручки. Он хочет быстрее уже закончить это, но у девушки совершенно другие планы.

Резкий старт. Они срываются с места, начиная заходить в каждый поворот на бешеной скорости. Это моментально взбудораживает. Сон как рукой сняло. Страх подскакивает до предельного уровня. Руки намертво вцепляются в опоры. Девушка за пару минут выезжает из города, проезжает ту самую заправку и натыкается на ту же лужу, оставленную гидрантом. Следующая станция, которую они проезжают — карьер, где останавливал его уже вчерашним днём Фред. Она прибавляет скорость, а Итан от страха прижимается головой к её спине.

Девушка чувствует это, плавно сбавляя ход.

Глаза открываются. Дикий, пустой вид. Яркие звёзды сверкают, словно на картине Ван Гога. Ночное небо закручивается в живые, сияющие вихри. Сознание замирает, оставаясь в этом моменте. Она прижимается к самому краю дороги, и от этой близости к бездне ощущения только обостряются.

— Всё ещё думаешь, что твоя физика сможет описать это чувство в груди? — фоном проносится голос девушки.

Итан молчит. Его разум застрял где-то на одной из этих звёзд.

Она этого и хотела.

— Ты смотришь на вещи, чтобы с ними работать. А я, чтобы сгорать.

Повернув зеркала заднего вида, чтобы видеть его, она замечает, что руки начинают отпускать задние опоры. На её лице вновь проскакивает игривая улыбка.

Девушка даёт по газам, а после резко тормозит — его вжимает в её спину. Следом она моментально ускоряется, заставляя парня обхватить её за талию и продолжает набирать ход, вынуждая его ещё сильнее сжать руки. Байк летит вперёд, пока её тело чувствует, как пальцы сильнее вжимаются.

Они выезжают за город, сворачивая с широкой дороги на узкую тропинку. Спереди открывается маленький городок, в который они и направляются. По мере движения вперёд перед ними открываются высотки, в некоторых окнах которых ещё горят огоньки.

Двухколёсный останавливается на пустой, заброшенной парковке у входа в метро, где нет никого, кроме них. Девушка слезает с байка.

Её внимание привлекли его колени, которые немного подрагивают:

— У тебя ноги трясутся как у девушки после… Впрочем, не важно. Знаешь про заброшенную станцию метро?

— Знаю, но что ты там собралась делать?

— Сейчас сам всё увидишь.

Они спускаются по подземному переходу, и перед ними тут же открывается изнанка этого мира — неоновое подземное царство. Повсюду полосы ядовитой подсветки. В ряд выстроены игровые автоматы самых разных эпох, мигая выцветшими экранами. Чуть дальше тянутся лавки со старой, поношенной техникой, а вокруг столов толпятся люди, азартно режущиеся в карты.

Настоящий киберпанк в реальной жизни: намертво застывшие эскалаторы, облупившийся кафель на стенах, визг электронных игр и плотный, тягучий джаз, который глухо отдаётся в бетонных сводах.

— А я даже не думал, что тут есть такое, — осмотрелся Итан, сильно удивляясь.

А вот девушка только рада заметить, что ему понравилось.

— Пойдем. Будем играть.

Они подходят ближе к автомату с игрушками. Её карта прижимается к сканеру, и парень замечает, что она вовсе не банковская, а однотонная, белая, с небольшими потертостями.

— Что это?

— Карта сотрудника.

Парень оглянулся вокруг. Его взгляд упал на мужиков, играющих в двадцать одно. Это вызывало сомнения:

— Это вообще легально?

— Дурак? Это арендованное пространство. Кто-то выкупил по дешевке. Только сомневаюсь, что игры на деньги — это законно, но это нас не касается, — смотрит она в сторону столов.

Девушка заставляет его играть. Парень хватается за контроллер, пытаясь рассчитать правильное положение механической клешни. Кран захватывает игрушку и немного приподнимает её. Плюш уже почти срывается с крючка, но она вовремя подпирает автомат бедром, и добыча падает прямо в окно выдачи. Победа.

Это небольшой плюшевый красный демонёнок с аккуратными рожками и тремя глазами, расположенными на лице в форме правильного треугольника.

— Смотри, какой уродец, на тебя похож.

Девушка закрепила его на своих джинсах. Плюш легко раскачивался, немного ударяясь о её бедра.

— Тут ей и место, — игриво резюмирует она.

Бешеный темп не сбавляет обороты. Стоит ей заметить в руках случайного прохожего яркую жестяную банку, как она тут же тащит Итана за собой к дверям магазина, откуда тот только что вышел.

У самого входа их взглядом встречает продавец за стойкой:

— О, Розалия. Что на этот раз?

Мужик посмотрел на парня:

— Парня себе нашла?

— Да. Дайте нам тот энергетик с красивой баночкой, с которой только что парень вышел, — быстро попросила она, желая скорее получить его. — И трубочку ещё.

Продавец ставит на стол две банки башенного кайфа.

— Я не пью энергетики, — среагировал Итан.

— Почему ты такой правильный? Одну, — немного разозлилась Розалия.

Следом она тащит его к столу для аэрохоккея. Они играют долго, и инициатива полностью на её стороне. Пока парень выжидает идеальный момент для контратаки, Розалия просто неистово лупит по шайбе, забивая гол за голом. Она играет откровенно грязно: прячет шайбу под битой, атакует, пока он отвлекается, и хохочет над каждым его поражением.

После они переходят к силомеру — массивному автомату с висящей кожаной грушей, готовой измерить мощь любого удара. Итан далеко не боец, но всё же прикладывается от души, выбивая солидные 730 очков. Однако он не успевает даже порадоваться: девушка бесцеремонно отодвигает его в сторону.

Она отходит на пару шагов, меняя дистанцию. Взгляд становится холодным и сфокусированным. Она не сжимает кулаки. Она проверяет поверхность под ногами. Молниеносное движение. Разворот на опорной ноге, свист воздуха — и она вкладывает идеальный торнадо-кик точно в центр груши. Звук удара хлесткий, как выстрел. Автомат на мгновение зависает, а потом выдает звон. Цифры зашкаливают за 900.

— Ого, — удивился Итан, сохраняя спокойный вид. — И где ты этому научилась?

— Черный пояс, 2-й дан по тхэквондо, — похвалилась Розалия. — Ладно, пойдем, — снова забрала она его руку.

Проследовав дальше по коридору, они заходят в спортивный зал. Он просторный, хоть и не самый огромный. По краям ровными рядами висят тяжелые груши, а сбоку высится большая колонка. Розалия уверенно направляется к одному из ящиков, доставая шоколад.

— Мне скучно было одной ехать за ней.

— Хочешь сказать, мы только ради неё тут?

— Так, да. У меня нет денег на лишнюю шоколадку.

Девушка довозит его до дома. На часах уже второй час ночи.

— Розалия, так тебя зовут? — спрашивает Итан, глядя на неё.

Вместо ответа она открывает шоколад и бесцеремонно отправляет плитку ему прямо в рот.

— Да.

Она отпускает шоколад, который теперь надёжно зажат в его зубах, и тут же кусает его с другого конца. Девушка наклоняется так близко, что они на мгновение соприкасаются носиками, улавливая дыхание друг друга. Она заводит байк и напоследок бросает:

— Пусть это будет твоя награда.

Вал на двоих

Вечер. Прожектора освещают футбольное поле. Ветер легко обдувает плечи тёплым воздухом.

Нейтан водит мяч между конусов, забивая в ворота каждый снаряд без единого промаха. Иногда он специально бьëт по штанге, чтобы тот отрикошетил прямо в ногу и снова улетел в сетку.

Но результат совсем не устраивает. Парень собирает весь инвентарь и хаотично раскидывает его по штрафной площади. Мяч замирает у ног. Игрок разгоняется, начиная обводить препятствия одно за другим на бешеной скорости, демонстрируя высокий дриблинг. Его взгляд намертво прикован к воротам.

Нога случайно задевает пластик. Весь настрой рушится, следом он спотыкается о второй конус и летит на газон, разворачиваясь лицом к небу. Тяжело дыша, он вытирает стекающий пот краем футболки.

Со стороны входа доносятся шаги.

Парень медленно поднимается, переводя взгляд на ведущую сюда тропинку. Из темноты приглушённого света появляется Итан.

— Начнём? — тихо спрашивает он, будто заранее зная, что сейчас будет.

Футболиста разозлило это. Мог бы и сказать, почему опоздал на целый час.

Лицо Нейтана меняется, а тон становится куда грубее обычного. Он решает в самой жëсткой форме спросить, в чëм же дело:

— Начнём? Хочешь сказать, ничего не было?

Новичок повёл плечами, намекая, что ничего не скажет.

— Ладно, начнём уже, — отвёл взгляд футболист.

Друзья должны справляться с трудностями вместе. Спина к спине, а не прятать истории при любом возможном случае. Даже если сказать о чем-то труднее, чем оставить в себе, всегда можно попросить не наседать на тему. Ведь так? Почему тогда Итан так вальяжно относится к тренировкам? Ему плевать на старания своего друга? Он не дорожит временем, которое они проводят вместе? Почему он не называет причин, а заставляет душу кипеть от боли одиночества в толпе.

Почему ты не рядом?

Нейтан ставит мяч напротив себя и жестом просит подойти ближе:

— Начнëм с игры один на один.

Парень касается сферы, медленно ведёт еë вперёд. Попытка. Он теряется в ногах, контроль утерян. Мяч отобран.

— Ну и где всё то, чему я тебя учил?

Лёгким движением Нейтан пинает мяч обратно к парню.

Новичок цепляется за возможность, делает резкий рывок. Гонка проиграна. Опытный снова забирает сферу под себя.

— У тебя нет скорости, — звучит грубый комментарий.

Игрок опять катит мяч к его ногам.