Розовый клевер

— М-да… Она тебе хоть понравилась?

— Да.

— Тогда сделай что-нибудь, чтоб наладить с ней контакт. Напиши ей сегодня, предложи встретиться.

В торговом центре друзья прямиком направлялись к ближайшему продуктовому магазину, как вдруг впереди выросла плотная толпа. Своим шумным, разгульным весельем эти люди умудрились заполнить, казалось, весь этаж.

— Эй, дай пройти, — привлёк внимание Нейтан. Он перехватил одного из парней за плечо и слегка отодвинул в сторону, освобождая дорогу.

— Как некультурно. Мальчики, где ваши манеры? — раздался из центра толпы язвительный женский голос.

Парни обернулись.

— Тут вообще-то девочки стоят, а вы так себя ведете, — продолжила девушка насмехаться.

«Только не это», — мысленно взмолился Итан.

Какая-то незнакомая, далекая девчонка хочет разозлить его друга. А ведь Нейтан не просто выглядит грозно и внушительно, но и в случае чего, он вполне может доказать свою силу на деле.

Масла в огонь подливало само наличие парней. Итан прекрасно понимал: если сейчас дойдёт до драки из-за чьей-то глупой, неудачной шутки, отдуваться и оправдываться придётся именно мужскому коллективу. И почему тогда они просто стоят в стороне, даже не пытаясь успокоить свою буйную подругу? Неужели им нравится отчитываться за поступки других?

Нейтану резкий выпад в свой адрес категорически не понравился. Лицо его потемнело. Спокойно, без криков он продолжил:

— И? Я парня подвинул, Не девочку.

— Всё равно. При девушках нормальные парни так дико себя не ведут, — парировала она, задрав подбородок.

— Дикость — это когда вы заняли весь проход, да еще и наглости хватает орать на весь торговый центр, — огрызнулся Нейтан.

— Ты как-то грубо общаешься, — подал голос один из парней из толпы, делая шаг вперед.

Итан покосился на друга. Было видно, что он уже едва сдерживается, но пацана из массовки просто проигнорировал, продолжая бурить взглядом девицу.

— Со мной общайся! — агрессивно выкрикнул один из парней.

Трое парней тут же двинулись на Нейтана, сжимая кулаки. Напряжение подскочило до предела. Итан приготовился к худшему, но…

— Эй, что тут происходит? — вдруг раздался громкий, уверенный голос со стороны. — Я сейчас охрану позову, живо разлетитесь отсюда!

Компания переглянулась. Смерив Нейтана злобными взглядами, они поспешно попятились и ушли в сторону, сделав вид, что им некогда.

Итан с облегчением обернулся. Сзади к ним подходил Фред, а рядом с ним Селеста.

— Не думал, что мы так скоро встретимся.

Парни пожали руки. И заметной деталью было приветствие старшего брата с Нейтаном. Будто они уже знакомы.

Но парень не заметил этого. Его взгляд ушёл на девушку.

— Что случилось? — продолжил Фред.

— Просто компания отморозков, — объяснил Нейтан.

Они проводили толпу взглядом.

— Боже мой. Недогитаристы по типу «Три бутылки пива», — приметил брат. — И парочка лесбийских альтушек? Что? — Ещё больше удивился он, замечая двух девушек, идущих за руку.

— Да…

В это время парочка скромно беседовала:

— Как ты? — тихим голосом спросила Селеста.

— Все хорошо, ты как?

— Тоже.

Девушка замолчала, не зная, как продлить общение. Но Итана интересует совершенно другой вопрос:

— Что вы тут делаете?

Фред уже уловил его, отвечая:

— Да так, посмотреть просто. Может что-то интересное найдется.

— И как?

— Пусто.

— Кое-что всë-таки нашли, — почти шёпотом сказала Селеста.

Каким-то образом старший брат и это услышал.

— Имеешь в виду, встретили Итана? — громко посмеялся он.

Девушка сильно застеснялась, начиная краснеть.

— А вы тут что? — в ответ спросил Фред.

— Воды купить. Так, гуляем.

— Ну, ясно. Мы сегодня едем к бабушке, редко удаётся увидеться с ней. Давайте, удачи.

— И вам, — попрощались друзья.

Они пожали руки и разошлись. Но Фред окликнул Итана, вспоминая вопрос:

— А, Итан, кстати. Вы не думали прогуляться? А то она мне все уши прожужжала.

Девушка ещё сильнее засмущалась, ускоряя шаг и уходя далеко вперёд, не дожидаясь своего брата.

— Да нет, пока не думали.

— Тогда подумай, — посмеялся Фред во весь голос.

Брат с сестрой ушли по своим делам. А Нейтан немного хихикал сквозь зубы. Его мучил один вопрос:

— Итан, а с кем из них ты познакомился?

Ну и конечно же их прорвало с этой шутки. На веселой ноте они продолжили свою прогулку.

Нечто гораздо большее

К вечеру Итан обдумал слова Нейтана о первой инициативе в диалоге. Он решил действовать. Через пару минут в чат было направлено сообщение, а после назначена встреча.

Ариэль хоть и погружена в работу на постоянной основе, но, на удивление, отвечает на сообщения сразу. Она не просто говорит: «Хочу общаться», а действительно находит на это время.

Через полчаса её машина стояла у дверей Итана.

Как парень сел на переднее сиденье, его окатил оценивающий взгляд:

— Ну что, всё-таки осмелился написать? Я уж думала, ты из тех, кто просчитывает риски до пенсии.

— Надо же продолжать знакомство, — неловко посмеялся парень.

— А ты быстро учишься, — на её лице появилась лёгкая улыбка.

Пока они плавно проезжали по улицам, перекидываясь редкими словами, Итан задался вопросом:

— Подожди, если ты сейчас со мной, то как ты работаешь? Ты же говорила, что вечно в работе.

Ариэль посмеялась над вопросом. Для неё он был чем-то средним между глупостью и милым недопониманием ребёнка. Но пока скорее первым.

Она постаралась объяснить понятнее:

— Моя работа — это не сидеть в офисе с девяти до шести. Я создаю структуру, чертежи. заставляю идеи не просто красиво выглядеть на бумаге, а реально стоять на земле и функционировать. Понял?

И хоть ответ прозвучал куда абстрактнее, пришлось подтвердить:

— Да.

Девушка решила задать вопрос. По ней было видно: она думает, как бы сказать без дальнейших споров или конфликтов. Этого ей не хотелось, но и оставить работу возможности не было:

— Слушай… могу я попросить тебя об одном одолжении?

— Конечно.

— Времени на пустые прогулки у меня почти нет. Но раз мы решили, что это знакомство стоит продолжать, я не хочу пускать всё на самотек. Ты ведь не будешь ждать, пока у меня в графике появится окно. Можем заехать ко мне? Мне нужно закрыть один проект, буквально пара штрихов. Ты просто посидишь, подождешь меня. Обещаю, в этот раз я не буду загружать тебя работой.

— Хорошо.

И ответ удивил её. По опыту знакомств, она предполагала, что Итан, как и остальные, начнёт ругаться и беситься: «Так трудно найти время на свидание?!» Но его решение было совершенно другим.

Это заставило девушку почувствовать себя виноватой перед ним. Тогда она решила сгладить углы:

— Мне неловко такое просить. Ты не рассчитывал на это. Ну, а я не рассчитала время. Если я не закончу сейчас, меня лишат премии.

— Не переживай. Поехали, доделаем твой проект.

Фактически Итан сказал, что доделают они его вместе.

Эти слова эхом отозвались в голове Ариэль. Не услышать их было невозможно.

Наконец они доехали. Быстро зашли в квартиру, и первым делом девушка села за компьютер, оставляя парня наедине с пространством.

Итан зашёл на кухню, осматриваясь вокруг:

— Тебе может чаю?

— Нет, не надо. Ты попробуй ещё разобраться, что где, — немного посмеялась девушка, осознавая свою реальность.

Задача эта оказалась не простой. В первом ящике всё было забито непонятными специями, там же лежал и хлеб. Во втором — сладости вперемешку с чипсами. Полная неразбериха.

Через десять минут парень тихо подошёл к её столу. Ариэль замерла над листом. Перед ней лежала куча распечаток с какими-то расчётами и открытый софт для архитектурного моделирования.

Чашка поставлена на край стола.

— Всё-таки нашёл… Я думала, ты сдашься на этапе поиска чайника.

— Отвлекись, раз не выходит, — парень сел на диван у стола. — Думал, ты быстрее щелкаешь такие задачи.

Ариэль откинулась на кресле чуть назад:

— Быстрее? Итан, это не задачи из учебника по физике девятого класса. Это расчет распределения ветровой нагрузки для фасада со сложным остеклением. Если я ошибусь в переменной, при сильном ветре жильцы будут слушать вой стальных тросов, а в худшем случае — ловить осколки стекла. Я застряла на стыке модулей. Не сходится вектор напряжения в угловых секциях.

Итан, не спрашивая разрешения, забрал верхний лист с её записями.

— Я туплю над этим уравнением со вчерашнего вечера. Программа выдает погрешность, а ты хочешь…

— Взглянуть на ситуацию свежей головой, — перебил её парень.

Он взял чистый листок и быстро набросал схему сил. Вычеркнул две избыточные переменные, которые Ариэль считала обязательными, пересчитал итог через более простую формулу сопротивления материалов и спросил:

— Так сходится?

Девушка проверяла работу, как её глаза оживились.

Прозвучало уставшее и уже обиженное:

— Да…

— Что-то не так? Я ошибся?

— Думаю, почему мою работу за пять минут делает какой-то малолетка, который ещë даже первую сессию не сдал. Это… бьет по самолюбию.

— Физика, это не возраст. Не я же отказываюсь от лишних десяти минут в тишине.

Ариэль молча посмотрела на расчеты, которые мозолили глаз:

— Наверное, в чем-то ты прав. Кстати, ты только что заработал мне пару тысяч. Я не оставлю тебя просто со «спасибо».

— Пару тысяч?

Девушка протерла глаза, отгоняя усталость:

— Типа того. Эта работа не прощает ошибок. Хватит о бетоне и векторах. Пойдем и правда погуляем где-нибудь.

Ариэль уверенно села за руль. Проект закрыт, можно отдыхать. Конечно, этот вечер девушка хотела провести в своём стиле. Итану придётся привыкать к её клочкам счастья в этом мире. Парень повернулся к ней и спросил:

— Куда едем?

— Думаю, сегодня я хочу в какой-нибудь ресторан на окраине города. И вино купить.

Итан немного засмущался, мысли начали выдавать его. Он сидит в машине у красивой, статусной девушки, которая вдобавок открыто заявила о желании выпить. Подростковые мечты начали вылезать наружу, заставляя краснеть от одного только представления.

— Не смотри на меня так, — заметила мерцание глаз Ариэль.

— У меня нет денег на всё это, — решил предупредить парень.

— Расслабься, я знаю.

Проезжая по широкому шоссе, вдруг салон наполнил резкий звук входящего вызова. Ариэль нажала кнопку на руле, и голос из динамиков раздался на всю машину:

— Ариэль! Срочно в отдел. У нас проблема с твоим демонстрационным блоком. Инвесторы из министерства и частного фонда будут здесь через полчаса, они хотят выкупить технологию симуляции, но макет мертв. Контроллеры не отвечают, обратной связи нет.

Голос девушки моментально стал холодным и жёстким, будто резко переключили тумблер с отдыха на работу:

— Встреча должна была состояться вчера. Почему я узнаю об этом сейчас?

— Мы думали, это программный сбой, наши техники обещали справиться. Потому и перенесли. В итоге они всё запутали. Система не видит исполнительные механизмы. Если мы не запустим картинку к их приходу, контракт аннулируют. Ты нужна здесь немедленно.

— Буду через десять минут.

Ариэль сбросила трубку и резко развернула машину, вдавливая педаль в пол.

— Извини, Итан. Вечер закончен. Я не успею отвезти тебя домой. Поэтому высажу на ближайшей остановке, — проник раздраженный голос.

— Не надо.

И ответ взбесил её. Сохраняя спокойный вид, на секунду она обернулась на парня, после чего снова повернулась к дороге. Коротко вздохнув, Ариэль решила узнать:

— И что ты будешь делать? Мне будет не до тебя.

— Не знаю. Ждать.

Глупый мальчик не понимает цену времени. Это какая-то шутка. Любой бы уже ушёл, заблокировав контакт. Может, в силу возраста Итан так глупит? Или ему просто заняться нечем этим вечером? В любом случае, дать ему ещё пару встреч, и девушка определённо окажется в чёрном списке.

Успокаивать себя нет смысла. Такая как Ариэль при всей своей работе никому не нужна. А если так, тогда можно быть грубее:

— Зачем ты тратишь свое время? Ты слышал, встреча не удалась, прогулки не будет, — повышая голос повторно объяснила девушка.

— Иногда все планы идут «не по плану». Я бы хотел дождаться тебя.

Итан принял решение, а на споры времени нет.

Оказавшись на парковке офиса, девушка быстро вышла из машины и направилась к зданию.

Оно было достаточно большим, но напоминало серую коробку. К тому же позади тянулся только лес, а по сторонам, кроме опустевшей дороги, ничего нет. Место выглядело скорее как один из филиалов, а не главный центр.

Ариэль влетает в зал. Посреди комнаты стоит огромный стол с макетом будущего умного города. Вокруг него суетятся двое техников в помятых рубашках, повсюду разбросаны провода и тестеры.

— Что тут? — громко спрашивает недовольная девушка.

— Программная оболочка работает, но приводы, которые должны поднимать секции макета для демонстрации уровней, заблокированы. Мы перебрали код, но механического отклика нет. Похоже, сгорел центральный распределитель сигналов. У нас нет запчастей, чтобы заменить его за пятнадцать минут!

Девушка подходит к столу, осматривая этот чёртов макет. Руки мелко дрожат от злости, но больше всего бесит то, что проблему не видно.

Дверь в зал с грохотом распахнулась, и вошедший начальник сразу же оглушил её своим криком:

— Ариэль! Какого черта?! Инвесторы уже на парковке, среди них замминистра. Если они увидят эту мертвую гору пластика вместо города будущего, завтра ты будешь проектировать автобусные остановки в пригороде. Исправь это! Живо!

Очевидно же, что за короткое время это не исправить. Можно подумать, это вина Ариэль в том, что макет запороли, а никто не соизволил сообщить об этом раньше. Нашли крайнюю, чтобы скинуть с себя ответственность.

С этим мириться девушка не собиралась. Так же громко она отвечает:

— Виктор, сгорел распределитель. Техники говорят, что нужно менять плату, это час работы!

— У тебя нет часа! У тебя есть десять минут. Сделай что угодно: крути шестерни руками, дуй на них, молись. Мне плевать. Но макет должен работать!

Он разворачивается и выходит, напоследок бросив:

— Десять минут, Ариэль! Или мы оба вылетаем отсюда.

Теперь от действий девушки зависит не только её зарплата, но и, как оказывается, доходы всех остальных сотрудников. Кто же ещё, кроме Ариэль, спасёт этот офис? Естественно, это должна сделать именно она — подопечная, и всего за десять минут.

Это начало сильно давить. Тело буквально обожгло от паники.

Мысленно она перебрала в голове все контакты, пытаясь вспомнить нужного человека, способного помочь. Но как ни крути, за десять минут даже до первого светофора никто не доедет.

Вариантов не осталось. Последней надеждой стал он.

— Итан, быстро зашёл в отдел! Последняя комната слева, — был совершён звонок.

— Что?

— Без «Что», просто сделай! — чуть ли не крича сказала девушка.

Парень быстро зашёл в отдел. Все вокруг пялились на него, но он накинул капюшон, так что лица не было видно.

Дверь в зал открыта. С одной стороны стоят два техника, с другой девушка. А прямо по центру непонятные миниатюрные домики.

— Итан… Посмотри на это. Эти идиоты говорят, что распределитель сдох. Но инвесторы будут здесь с минуты на минуту. Они хотят видеть, как город «оживает», как секции двигаются. Если механика не сработает, тогда проект похоронят, — девушка делает паузу, набирая побольше воздуха. — Может есть какой-то способ заставить эти приводы двигаться напрямую? Хоть на соплях, мне нужно всего десять минут работы этой штуки. Я не знаю, кого ещё просить…

Итан начал осматривать эту установку.

— Эй, парень, ты кто такой? Сюда нельзя…

— Тихо! — перебивает Ариэль.

Девушка с волнением смотрит на парня, надеясь на чудо.

Парень лезет во внутренности макета. Его руки быстро и уверенно проходят среди проводов и механизмов, будто он этим занимался и раньше.

— У вас есть обычный ноутбук с портом USB и пара старых проводов? — резко спросил парень.

— Да, но как…

— Быстрее! — крикнула девушка на работника.

Итан не стал копаться в сгоревшей плате, а просто срезал ножом толстый жгут силовых проводов, идущих напрямую к моторам секторов. Зачищая концы, он подтащил поближе аккумулятор от бесперебойника и зажал пучок оголенных кабелей в кулаке.

Схема вышла примитивной: один провод он намертво кинул на массу, а остальные превратил в ручные рубильники. Теперь, чтобы оживить нужную часть макета, Итану осталось лишь поочередно прижимать провода пальцами к плюсовой клемме батареи, пуская ток в обход сгоревшей автоматики.

— Программная автоматика не сработает. Тебе придется имитировать её. Когда ты будешь рассказывать про первый сектор, я буду вручную подавать ток. Ты даешь мне знак и я замыкаю цепь. Это будет ручное управление под видом автоматического, — быстро объяснил Итан.

За дверью послышались шаги. Они звучат как последняя стадия безумия. Глубокий вдох.

В зал входят инвесторы и замминистра в сопровождении Виктора. Он бросает на Ариэль испепеляющий взгляд, ожидая провала. Девушка стоит у макета, её рука слегка касается края стола. Итан же спрятался под ним.

И ведь Итан прекрасно понимает, но вопрос сам по себе напрашивается: «Что я делаю?»

За плечами парня стоит жёсткая практика, да и вся семья у него с техническим складом ума.

С отцом они вечно что-то исправляли, мастерили и чинили в доме, а на практике в колледже наставники гоняли из угла в угол, мягко выражаясь, с плёткой в руках. Такой опыт откладывается в голове на всю жизнь.

А теперь что? Итан сидит под столом с несколькими проводами в руке, наблюдает за каблуками девушки и ждёт сигнала.

Ариэль стояла на месте, иногда делая одиночные шаги — то вправо, то влево. Редко она легко постукивала по столу. Все эти знаки заставляли макет работать с помощью парня, сидящего внизу.

И наконец послышалось:

— Спасибо, на этом хватит.

Дверь закрылась. Итан вылез из-под стола.

Девушка легко смеется, смотря то на парня, то на макет:

— Боже, Итан, ты понимаешь, что мы сейчас сделали? Мы только что обманули самых важных шишек из министерства. Они кивали с таким умным видом. А я и не думала, что буду так рада малолетке под столом.

Она резко обрывает смех и бросает взгляд на дверь. В коридоре всё еще слышны шаги Виктора. Её деловой инстинкт мгновенно возвращается.

— Так, всё. Идем быстрее в машину. Тебе здесь находиться нельзя. Я не хочу, чтобы он меня задержал для отчета прямо сейчас.

Она хватает свою сумку и буквально заталкивает Итана в сторону служебного выхода.

Уже в машине Ариэль поблагодарила парня:

— Теперь я могу не переживать. Спасибо тебе, — облокотилась девушка на спинку кресла, опрокинув его назад. — Давай со мной.

Итан подчинился, нащупывая рычаг под креслом.

Вдвоём они молча лежали, глядя в потолок. Для Ариэль это был необходимый отдых и перезагрузка.

А когда она наконец настроилась на прогулку, то повернулась в сторону парня:

— Ненавижу чувствовать себя беспомощной. Иногда эта работа приносит только стресс. Но сегодня я даже ему… — замолкла девушка. — Может всё-таки погуляем немного?

— Давай.

Все рестораны уже закрылись. В доступе осталось только несколько круглосуточных магазинов, так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

Два мороженых и пустой парк. Вокруг всё было усажено деревьями. Ночной воздух приятно холодил кожу.

Наговорившись обо всем на свете, они остановились у старого моста, под которым растекалась широкая, темная река.

— Давно я так не гуляла… в самых обычных местах, — расслабленно открылась Ариэль.

— Почему?

— Сложно найти человека, с которым это нужно.

Ответить на это Итан не смог. Подобрать подходящие слова оказалось куда сложнее, чем кажется.

Ариэль же облокотилась о перила, всматриваясь в потоки воды. Девушка наконец смогла полностью расслабиться, погружаясь в свои мысли. Они больше не гудели набатом в голове, теперь можно было спокойно рассмотреть каждую из них. И когда она совсем замечталась, то случайно выронила свой рожок в воду.

— Ой, — невольная реакция вырвалась из девушки.

— Решила покормить рыб?

— Да нет… Замечталась просто.

— Интересно, о чем?

Итан без лишних слов протянул ей свой нетронутый рожок.

Ариэль удивленно взглянула на него. Секунду помедлив, она приняла его, ладонью ощущая приятный холод.

— Было бы круто, если бы в одном рожке могли поместиться сразу все вкусы мира, — тихо представила она.

— Хочешь попробовать разные вкусы? — спросил Итан.

И в его негромком голосе прозвучало нечто гораздо большее, чем просто предложение зайти в кафе.

Девушка аккуратно слизнула каплю, которая уже начала таять на её пальцах. Она перевела взгляд на яркий полумесяц и ответила:

— Мне просто надоел пломбир. Вроде и сладко, но как-то слишком… бело. Хочется добавить побольше ярких сиропов и странных начинок, понимаешь?

В клетке полной хищных животных

Лучшие друзья договорились о тренировке. В пять вечера двое парней уже были на том самом одиноком поле и разминались. Нейтан обучал Итана правильной разминке футболиста, и через пятнадцать минут они были полностью готовы.

Сама тренировка почти ничем не отличалась от прошлой: ведение мяча через препятствия, передачи в движении. Итан чувствовал себя куда увереннее, чем в первый раз, но без погрешностей всё равно не обходилось.

После базовых упражнений они перешёл к более интенсивной части. Нейтан расставил фишки по зигзагообразной линии и заставил друга отрабатывать резкую смену направления.

— Скорость не сбавляй! — кричал тренер, пробегая параллельно. — Видишь препятствие — уходи в сторону корпусом, а не только ногой. Обманывай соперника глазами!

Итан тяжело дышал, пот заливал глаза, но он упрямо втыкал кроссовки в сухую траву. Мяч уже не так часто отлетал в стороны, а начинал слушаться. Передачи в движении тоже стали чище. Парни перепасовывались на бегу через всю ширину поля, ловя искру. Конечно, когда накатила усталость, Итан пару раз запустил мяч прямо в аут, а под конец знатно споткнулся о собственную ногу и растянулся на траве.

Нейтан лишь заржал, протягивая ему руку:

— Для второго раза вообще космос.

Парни подошли к трибунам, чтобы сделать по паре глотков ледяной воды. Солнце уже начинало медленно опускаться, окрашивая поле в тёплые тона.

Во время перерыва Нейтану на телефон пришло уведомление из группы, в которой он состоял: «Мы сейчас придем к тебе. С нами Орлы. Покажем им игру?»

Футболист обрадовался предложению, но быстро вспомнил про новичка рядом с собой.

Может, сказать ему? Нет, тогда Итан точно уйдет. Раз уж за долгое время дружбы его наконец получилось вытащить на поле, может, эта игра разбудит в нём игрока?

Нейтан так и не решился предупредить друга. Вдвоем они остались ждать остальных участников команды.

Через десять минут на газон высыпала огромная толпа парней. Одинокое поле мгновенно зашумело, наполнившись громкими голосами, смехом и стуком мячей. Часть пришедших сразу остановилась на противоположной стороне, обозначая свои позиции, а вторая половина направилась прямиком к друзьям.

— Кто это? — удивился Итан.

Парень мгновенно почувствовал, как внутри зашевелилось липкое чувство подвоха.

Нейтан фальшиво удивился:

— О, наши ребята и… соперники на сегодня, — присмотрелся он. — Играть будешь?

— Что? Нет. Только мешаться буду.

— С таким настроем ты везде мешаться будешь. Нормально всё.

Футболист тут же поднялся на ноги, приветственно вскидывая руку остальным, в то время как Итан остался сидеть на трибуне, недоуменно переводя взгляд на ухмыляющихся незнакомцев.

— Сегодня с нами новенький будет играть, помягче с ним.

Остальные игроки из команды обратились к новичку. Они что-то шумно спрашивали и жестикулировали, но для Итана всё это моментально слилось в единый плотный гул, в котором было невозможно разобрать ни слова.

Посчитав, что парень просто слишком неразговорчив или зажат, толпа не стала навязываться и быстро ушла на поле, ожидая, что он присоединится к игре.

Вставая со своего места, Итан заметил, как «Орлы» на противоположной стороне сделали то же самое.

— Осторожно, они играют на результат, — подбежал ближе Нейтан.

Матч начался для всех, кроме новичка. Игра закрутилась вокруг него мощным, быстрым вихрем, но сам он будто остался за бортом. И вроде находился в самой гуще событий, но и выполнял роль стороннего наблюдателя.

Нейтан изо всех сил старался держать друга в поле зрения, чтобы хоть как-то ориентировать его в этом хаосе. Он то и дело оборачивался, на бегу жестикулировал и кричал, показывая, какую зону перекрыть и куда сместиться. Итан послушно выполнял все команды друга, но он выполнял это лишь для галочки, сильно не противясь.