Закуска и её монстр

Раньше такого не случалось.

Высосав прямо из пакета пол литра крови, Гор набрал Варин номер.

Гудки.

Гудки...

Нет ответа.

Набрал ещё раз, и ещё...

– Алло! – чужой нетрезвый женский голос в трубке.

– Кто это? Где Варвара? – максимально жутким тоном спросил Гор.

– Э-эт-то Лера, её подруга. Варька напилась и спит. Ресторан закрывается, а я не могу её разбудить!

– Адрес?! – и он, как был, в длинном алом пальто и чёрной обтягивающей водолазке, помчался забирать свою... – Закуска! Доиграешься ты у меня!

***

– О-о-о!!! – единогласно воскликнула пьяная компания, когда Гор явился забрать Варвару.

– Вы кто? – краснощёкая девица в праздничном колпаке вытаращилась на вампира зрачками-сердечками. – Вы такой краси-и-ивы-ы-ый... Можно продать вам душу?

– Вы её парень? Да ладно! – ахнула ещё одна малолетняя пьяница.

– Вот Варька тихушница! – третья.

Гор проигнорировал эту и следующую ерунду, летящую от находящихся в сознании членов шайки-лейки, и подхватил подопечную на руки. Только собрался стремительно покинуть затухающий праздник, как...

– Буэ-э-э! – и содержимое Вариного желудка потекло по плечу и спине Гора.

По любимому пальто!

Пришлось опустить поганку обратно на диванчик, снять испорченное пальто и свернуть его грязной стороной внутрь.

Когда Гор грузил бессознательное девичье тело в автомобиль, Варина компашка жадно ловила взглядами каждое движение. Кажется, кто-то даже снимал происходящее на камеру. Это плохо. Очень плохо.

Вампиру нельзя попадать в массовый фокус внимания. Нельзя демонстрировать свои привязанности и слабости. Иначе беда.

Сегодняшний день как минимум тысячный, когда Гор пожалел, что когда-то давно не сдал Закуску в детдом. Она вымотала своему господину миллионы нервов и денег. Она заставляет его беспокоиться о себе. Она навесила на него ответственность за себя. Это ужасно. Никакой свободы и эскортниц дома, будто в доме не он хозяин, а эта малявка.

И вообще: с каких это пор Гор начал подстраивать свою жизнь под избалованную девчонку? – больше такого не будет!

С завтрашнего дня у Закуски начнётся суровая реальность.

А пока...

Он отнёс её на руках домой, завязал ей волосы резинкой, помог промыть желудок, переодел в домашнее и уложил спать.

– Прости... – сонно пролепетала она.

– Имей в виду: я не убил тебя только потому, что мне лень заниматься подбором новой прислуги; к тому же твоя кровь отравлена алкоголем и отвратительна на вкус.

– Я знаю, что ты меня любишь. И я тебя тоже... – даже в состоянии опьянения эта заноза умудряется бросаться громкими словечками. И кто её этому научил?

– Ну-ну, – ухмыльнулся Гор. – Любишь, пока я даю тебе деньги.

– Нет... – она мотнула головой. – Даже если у тебя не будет денег, я буду преданна тебе... Ты меня спас. Боже, мне так плохо... Я больше никогда не буду пить... Го-о-ор... Побудь со мной, а?

– Спи, пьянчушка, – он погладил её по бедовой голове и дождался, пока она уснёт.

Что ж, для разнообразия можно самому приготовить себе поздний ужин или, скорее, ранний завтрак.

Только он рухнул в объятия своей постели, как из комнаты Вари донёсся плач.

Стоило ей напиться, как кошмары вернулись. В детстве Варвара часто кричала по ночам и до одури боялась фейерверков и прочих громких хлопков.

– Не-е-ет! Не трогайте... Не трогайте меня! От-пус-тите! – визжал её голосок.

– Тише-тише, тебя никто не тронет, – Гор лёг поверх Вариного одеяла и обнял её сзади. – Ты в безопасности. Спи.

Она ещё несколько раз всхлипнула и затихла.

***

Варвара Старкова

Проснулась я от ощущения, что меня одновременно отравили и раздавили.

– Ы-ы-ы... Умира-а-аю... – прохрипела я, лёжа на животе и не в силах ни приподняться, ни вздохнуть полной грудью, потому что меня реально чем-то придавило. Или кем-то.

Голова болела так, будто её у меня вчера оторвали, от души наигрались, пиная её, как футбольный мяч, а затем пришили обратно.

– Ах ты ж комар бесстыжий! – простонала мучительно. – Ты что со мной сделал?! Тебе, что, своей комнаты мало? Зачем в мою припёрся?

Лишний груз с моей спины убрался.

– Ты совсем ничего не помнишь? – тон Гора предвещал мне большие неприятности.

Я бы обязательно вышла победителем из этой ситуации, но тут меня очень срочно призвала природа. Пришлось сорваться на спринтерский забег до санузла.

– Боги! Как мне плохо... – жалела я сама себя, потихоньку вспоминая, какие обстоятельства привели меня в такое состояние.

Леркин день рождения... Сладкое белое пойло... Лицо в салате... Ух-х!

Получается, Гор ни при чём. Мало того, что я не встретила его вчера из поездки, так ему ещё пришлось ухаживать за мной ночью.

Из туалета я выползла в доску виноватая.

– Го-о-ор... Прости-и-и... – протянула я, выразив мимикой всё своё сожаление. – Мне нет оправдания... – и сладкую пилюльку ему: – Можешь забрать деньги, которые ты перевёл мне...

– Не переживай, я уже сделал это.

– Что?!

Подстава подстав! Засада засад!!!

– Ты испортила моё любимое пальто. Отнеси его сегодня в химчистку.

– Обиделся, да? – тэкс, нужно дать ему выговориться и выплеснуть злость.

Гор бросил на меня укоризненный взгляд:

– Я слишком избаловал тебя. Отныне будет по-другому.

– Ну, прости... Спасибо, что ухаживал за мной ночью. Я вчера впервые в жизни напилась. Точнее, я не знала, что тот напиток такой пьянящий... Но это же мелочи жизни, да? С кем не бывает... Я всё исправлю, честное слово! – я подошла и обняла своего спасителя.

А чего стесняться? И даром, что он стоит в халате нараспашку, демонстрируя единственной неблагодарной зрительнице свой торс. Нет, серьёзно, к его эпатажу в виде пафосных шёлковых халатов и штанов я привыкла ещё с детства. Поэтому вперёд и с песней!

Гор весь окаменел от прикосновений, но я знаю, что обнимашки действуют на него безотказно, хоть мой суровый господин и не подаёт вида.

Неужели он до сих пор обижается за этот несчастный неприготовленный ужин и мою пьянку?

Вот же кровопивец мстительный! И ведь умеет, гад, изводить так, чтобы было больно и совестно!

А вы встречали когда-нибудь того, кто высасывает из вас не кровь, а радость жизни?

Ладно, довольно патетики.

Перейду к фактам: несмотря на то, что Гор пару раз меня тяпнул для профилактики психоза, кровь мою он не пил. То, что я для него живой сосуд с кровью, – ложь для наших гостей, этакое нагнетание жути и часть моего образа. Для достоверности я даже рисую тенями синие круги под глазами.

И эффект достигнут! Люди охотно верят в наше представление.

Но вот я выросла, и мне стало интересно, почему наш великий и ужасный кровопийца не питается живыми людьми.

– Гор? А Гор? Вот, скажи честно, я, что, невкусная, да?

– Отвратительная. Особенно когда под алкоголем.

– Ой, да я перебрала только раз! А в остальное время тоже невкусная?

– Скажем так: больший интерес для меня представляет твоя работа по дому, хотя в последнее время от тебя больше вреда, чем пользы.

– Эй! Сколько ещё ты мне будешь припоминать этот инцидент! Я же уже раскаялась! Честно-честно!

– Ты сама спросила.

– И всё же расскажи, зачем ты ешь этот горький салат? Зачем питаешься человеческой едой, если ты вампир?

– Затем, дорогуша, что я не только вампир, но ещё и человек.

– Это как? – мой рот раскрылся от удивления.

– Как только переродился, я принял для себя решение, что, если перестану быть человеком, то превращусь в монстра. Поэтому я с самого начала заставлял себя питаться человеческой едой, чтобы пищеварительная система не перестроилась исключительно на кровь.

– Ого! То есть, если бы ты питался только кровью, тебе снесло бы крышу, и ты принялся бы всех мочить?

– Типа того. Как ты повела бы себя, если бы люди внезапно стали твоей едой? Смогла бы ты относиться к ним, как к равным?

– Ну... Не знаю... – вопрос поставил меня в тупик. – Но ведь ты всё равно должен был пить кровь? Тогда же не было доноров?

– Я питался всякими негодяями, и в этом не было ничего приятного. Кровь большинства людей отвратительна на вкус.

– Но есть же те, у кого вкусная?

– Есть. Мало. Но их я не трогал и не трогаю из соображений человечности.

– Как всё сложно...

– Никому не понравилось бы быть в шкуре вампира. Но с развитием медицины моя жизнь стала куда лучше. В основном донорская кровь качественнее и вкуснее, чем у среднестатистического случайного человека.

– Ясно. А что будет, если лишить тебя питания кровью? Ты превратишься в обычного человека?

– Нет, – покачал он головой. – Согласно знаниям, которые передал мне наставник, я утрачу способность переваривать человеческую пищу, затем медленно превращусь в полуживую мумию, и если меня воскресить, то я перестану быть собой и стану тем самым монстром из ужастиков.

– Бр-р-р! Это страшно... – меня аж передёрнуло, стоило представить эту картину.

Тут ему надоело, что я заговариваю ему зубы, и он огорошил меня:

– Позаботься, чтобы твои друзья удалили все фото и видео с того вечера, – холодно сказал он и равнодушно отлепил меня от себя.

– Э-э... А что там было? – я задумчиво поморгала, силясь вспомнить, что же я ещё натворила?

Увы, в памяти глухо. Как в вакууме.

– Мне вчера пришлось забрать тебя с вашей тухлой вечеринки, – Гор, видя мои потуги вспомнить, пролил немного света на ночные события.

Етить-колотить! О, нет-нет-нет!!!

– Уй-й-й! – я закрыла лицо ладонями и шатающейся походкой поплелась переживать свой стыд-позор подальше от кухни.

– Сначала выпей бульон от похмелья, – остановили меня.

Пришлось с мученическим видом сделать, как велено (если бы я не выпила вампирский суп, в меня бы его влили насильно), и только после этого вернуться к себе.

В комнате настойчиво вибрировал мой телефон.

Лерка-Валерка.

Я уже ответила на вызов, когда поняла, что это видеосвязь.

– Ва-а-арь? – протянула та, вытаращив глаза. – Эт-то что там такое у тебя за спиной? Ты, что, живёшь в этом, как его, пентхаусе?! В Сити?!

Да, мы с Гором живём на шестьдесят втором этаже. В нашем распоряжении роскошная квартира с террасой и бассейном. А так как загорать мой господин не любит, то можно догадаться, что все эти райские удовольствия были приобретены для меня.

Но это тайна.

Чёрт дёрнул меня встать на фоне панорамного окна, из которого видно полгорода с высоты птичьего полёта!

Я включила конспиратора:

– Нет, конечно! – я рассмеялась, будто услышала смешной прикол. – Это фотоэкран на окне, чтобы не смотреть на набившие оскомину хрущёвки, – и я прыгнула на кровать, схватив в объятия своего потрёпанного жизнью плюшевого медведя и лишая Леру удовольствия пялиться в моё окно. Негоже показывать, в каких условиях я живу. Гору это не понравится.

– А-а... – слегка успокоилась Лера. – Давай колись, вчерашний красавчик – это твой парень, да? Ты его специально прячешь ото всех, да?

– Чего? Какой ещё красавчик? Ты это о ком? – нахмурилась я.

– Ой, ты дурочку-то не включай! Кто был этот горячий парень в красном пальто?

– Он не мой парень.

– Ага-ага, так я тебе и поверила! – Лерка решительно настроилась расколоть меня.

Ситуация начала меня злить:

– Лера, сейчас послушай меня очень внимательно: это не мой парень, это мой дядя, он меня воспитал. Это взрослый дядька, который не интересуется зелёными девицами. Всё ясно? Вопросов больше нет?

– О-о-о! Так это же ещё круче! – просияла она. – Я уже не зелёная! Созрела со всех сторон, как ни крути! Номерок его дашь? Я хочу с ним познакомиться!

Ну, это уже ни в какие ворота! Когда дело касается парней, Лерка сама не своя.

– А как же твой Мотя?

– А что Мотя? Знаешь, что он подарил мне на день рождения? – два жалких билета на голографический фильм! Господи, ну, что за детский сад, а?

Мне стало не по себе. Не то чтобы я особенно симпатизировала Моте, но, учитывая его жизненные обстоятельства, он чисто физически не мог раскошелиться на что-то более дорогое.

– Лер, у каждого свои финансовые возможности. А со своим дядей я не могу тебя познакомить. Мне пора, пока, – и я сбросила звонок.

В непрочитанных сообщениях я увидела видеозапись. Открыла, а там...

М-да, камера явно обожает Гора и презирает меня. Моё «буэ-э-э» выглядело поистине чудовищно! Просто эстетические преступление. Боже, это фиаско! Бедный, бедный Гор! Хоть из окна прыгай и разбивайся в лепёху, этого позора мне не смыть вовек!

Не успела я переварить новости, как мне на телефон пришло очередное сообщение от Лерки:

«Варя, беда! Ваши фото и видео залили в чат университета!»

Мои булки сжались до боли.

Гадство! Можно мне по-тихому умереть, а? Я не хочу знать, что там дальше!

***

Варвара

– Да твою ма-а-ать!!! – я рухнула на пол и несколько раз побилась о него лбом. Ибо хуже уже некуда.

Потрясение потрясением, а мой господин должен быть в курсе. Поэтому пришлось встать и топать с повинной к Гору.

Стыдобища...

Мой монструозный мучитель нашёлся в своём просторном кабинете. Что-то читал и витал где-то далеко в своих мыслях.

– Гор? – позвала я и для верности три раза стукнула костяшками пальцев по двери.

– Разберись с делами, потом поговорим, – не отрываясь от чтения, сказал он.

Я хотела уйти, но совесть мне не позволила:

– Кто-то из ребят залил медиа файлы в чат универа, – призналась я честно. – Теперь тебя видели все...

– И что говорят? – отчего-то не удивился он.

– А? В смысле?

– Что пишут в чате? – на меня наконец-то изволили взглянуть – как на букашку.

Я открыла на телефоне этот пугающий до кондрашки филиал ада и обнаружила, что там в основном поливают грязью меня. Кто бы сомневался!

– Ну, – резюмировала я, – шишки летят на меня, а не на тебя.

– Зачитай вслух, – с издевательским огоньком в глазах велел этот садист.

– Может, не надо?

– Читай!

– Ладно... «Держу пари, после этого он её бросил!», «А я думаю, ему просто не повезло быть братом этой раззявы. Наглядный пример, что для кого-то природа постаралась, а на ком-то отдохнула», – после этого Гор заржал. Не просто хихикнул, а расхохотался с подвываниями, но вскоре взял себя в руки и снова не пощадил меня:

– Дальше!

– Хм. «Уверена, после инцидента этот красавчик свободен! Девочки, объявляю охоту! Кто первая поймает его, та и победила!» – я прокомментировала с тяжким вздохом: – Их теперь не заткнёшь... Остаётся ждать, пока они устанут сплетничать.

– Ещё что пишут?

– Тебе нравится этот фестиваль унижения меня?

– Сама как думаешь? Читай, я сказал!

– Ой, да подавись! «Эта чебурашка ни в жизнь не захомутает такого горячего парня! У самой ни кожи, ни рожи, ни стиля. Чучело огородное!», «Эй, чего набросились на чебурашку? Она единственное связующее звено и путь к красавчику. Думаете, если засрёте её, она расколется?», «Он бо-о-ог! Похож на кинозвезду! Интересно, где можно побольше узнать о нём? Носит же земля такую красоту... Есть в нём что-то азиатское и инопланетное... Глаза такие выразительные, большие, смотрят будто в самую душу. А губы...» – мне уже надоело читать эти дилетантские оды. – Может, хватит, а? Мы уже поняли, что ты звезда, а я отстой.

– Нет, – и не подумал сжалиться он, даже не попытался спрятать коварную улыбку. – Вот видишь, все считают меня идеальным.

– Ага, как же! – проворчала я. – Просто они не знают, сколько тебе лет и какой ты изверг!

– Вернись к чату.

– Эх! «У меня папа работает в органах. Попрошу у него вычислить номер машины красавчика и адрес. Пусть неудачница молчит, я и без неё разберусь!», «Бабы! Сами, можно подумать, королевы красоты! Чем поливать грязью чебурашку, на себя посмотрите. Развели тут аукцион, сделали из чата помойку!», – написал какой-то парень, и я, несмотря на «чебурашку», мысленно отправила ему лучи добра. – «Вы тут поаккуратнее пишите, – это уже Лерка включилась в обсуждение, – Варя сказала, это был её дядя. Если он узнает про этот чат, подаст на вас в суд за незаконное использование изображений с его участием и оскорбление его родственницы. Он человек при деньгах, подобного терпеть не будет. Поэтому подумайте хорошенько, нужны ли вам проблемы, и удалите отсюда и с устройств весь компромат».

– Значит, я твой дядя? – Гор иронично изогнул правую бровь.

– А что мне было ещё сказать? Что ты мой двадцать раз прадедушка? – тут я заметила, что участники чата начали удалять сообщения. – О! Они удаляют файлы! Сработало!

– Позаботься, чтобы с устройств тоже всё было удалено.

– Это уже сложнее. Сделаю всё, что смогу, – кивнула я. – Может, сказать, что ты женат? Тогда все отстанут.

– Всем станет очевидно, что ты врёшь.

– Почему это?

– Идол не может никому принадлежать. Я ни капли не похож на семьянина.

Мои глаза закатились. Надо же, какие мы важные!

Но и я не промах:

– То есть я, по-твоему, никто?! – искренне возмутилась.

– Не обольщайся, Закуска. Ты лишь непродолжительный эпизод в моей вечной жизни. До тебя у меня каждые полвека менялись прислужники, и ты одна из них, ни больше ни меньше.

– Да поняла я, – и меня вынесло из кабинета волной обиды.

Не то чтобы я обманывалась на свой счёт, просто мне хотелось верить, что для Гора я особенный человек. Оказывается, он держит меня исключительно из лени подбирать мне замену.

Это больно.

Что ж, пореву потом. А сейчас я должна сдать любимое пальто своего господина в химчистку. К счастью, она находится в цокольном этаже нашего дома, рядом с парковкой. Можно даже не надевать верхнюю одежду.

Прогуляюсь, заодно поразмыслю над ситуёвиной, в которую угодила.

Сегодня Гор был жесток со мной. Из-за моей мелкой оплошности произошёл настоящий скандал! И ладно бы вся вина была на мне... Так нет же! Будь мой господин неказист внешне, никто бы и не подумал снимать нас.

Несправедливо...

Забрав вещь из машины Гора, я не глядя сдала её и вернулась домой.

– Обиженная мордашка тебе не идёт, – в коридоре меня подкараулил мой мучитель.

– Не нравится – отвернись, – буркнула я и нырнула к себе в комнату.

Он последовал за мной:

– Ты не должна обижаться на правду. В нашей с тобой ситуации всего три варианта ближайшего будущего: либо ты остаёшься со мной, пока не состаришься и не умрёшь; либо я обращаю тебя в вампира и умираю сам; либо я отпускаю тебя на свободу, чтобы ты прожила эту жизнь своим умом, и это высшая форма доверия. Второй вариант отметаем сразу: я не стану обрекать тебя на вечную жизнь в теле монстра. Вампир – это не тот, кому можно завидовать.

«К чему это он? Зачем озвучил варианты?» – от дурного предчувствия в груди заныло, но я не показала вида:

– Тем не менее сам ты живёшь и не пытаешься всё это прекратить.

– Да. Иногда в моей судьбе появляется нечто, заставляющее меня жить дальше.

– Например?

– Например, ты, Закуска. Ты самая бесполезная из моих инвестиций, и всё же я зачем-то продолжаю заботиться о тебе.

– Хватит уже так называть меня! Это оскорбительно!

– Не я первый так назвал тебя. Не переживай, когда-то и я был такой же закуской для монстра, как и ты. Вместо меня должны были обратить... – он запнулся, помрачнел и договорил: – другого человека.

Я не зацепилась за его слова и выпалила на эмоциях:

– Если не собираешься есть меня, то и не называй меня, как еду!

– Варвара? – взгляд Гора был серьёзным и грустным. – Я собираюсь отпустить тебя. Не могу допустить того, чтобы ты посвятила жизнь монстру. Лучше живи для себя.

– Погоди, я сейчас не совсем поняла... Ты меня выгоняешь?

– Нет. Напротив, я продолжу заботиться о тебе. Я уже купил тебе квартиру неподалёку от твоего университета. У тебя будет достойное ежемесячное содержание. Это более чем хороший старт в жизни.

– Да что ты вообще такое мелешь? С чего взял, что я хочу съехать от тебя?!

– Для твоего же блага. Я хотел дождаться твоего двадцатилетия, но обстоятельства изменились. Собирай вещи.

__________________

Дорогие читатели! Мне очень приятно получать от вас комментарии. От души благодарю за обратную связь! Для меня это важно.

Глава 4. Камикадзе

Варвара Старкова

Мне хватило сил и выдержки озвучить свою позицию Гору:

– Зачем ты так со мной? Ты моя единственная семья...

– Я не твоя семья, – сказано мне было ледяным тоном.

Словно от мухи отмахнулся!

Что это за качели такие: сначала кинул мне пряник типа «я забочусь о тебе», а теперь «проваливай»? Или он сказал это от обиды?

Я не гордая, мне подластиться не сложно:

– Ты злишься из-за вчерашнего, да? Боже, Гор, ну, прости меня? Чем мне искупить вину? Хочешь, я у тебя ни рубля больше не возьму? И одеваться буду, как тебе нравится? Выброшу все свои пижамы, спортивные костюмы и кроссовки! Надену платье! Я больше никогда не подведу тебя, клянусь!

Он лишь покачал головой.

– Дело не в этом. Со мной тебе опасно. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

Так. А это уже плохо. Значит, дело вовсе не в обиде.

– А моего мнения ты спросить не хочешь?

– Нет.

– Кем ты меня заменишь?

– В моей жизни уже были периоды, когда я жил один, – уклончиво ответил он. – Собери только личные вещи. Мебель, постельное бельё и полотенца уже есть в твоей квартире. И давай без глупостей.

– Докатилась... От меня отделываются под предлогом заботы. Ок, Ваше Темнейшество, Закуска знает своё место и больше не будет докучать вам, – я издевательски поклонилась. – Можете не волноваться. Я соберу манатки и уйду, не доставив вам проблем.

Стоило Гору выйти и прикрыть за собой дверь, как меня разобрали рыдания.

Всё детство и юность я жила с уверенностью, что я под надёжной защитой, что самый опасный монстр в мире оберегает меня. Гор заменил мне мать и отца, помог взрастить уверенность в себе...

А теперь я оказалась выброшенной из жизни самого дорогого мне существа.

Доигралась.

Я дала себе ровно пять минут, чтобы выплакать излишки боли, затем достала из шкафа сумки, чемодан и упаковала туда всё, что влезло. Кое-что осталось, ну и фиг с ним. Неважно. Ничто уже не важно, потому что у меня выбили почву из-под ног.

На память о Горе у меня не осталось ничего. Даже банальной фотографии, потому что он с детства запрещал мне плодить компромат.

Эх, зря я его не сфоткала тайком, когда была возможность... Я же буду скучать. Вот, пройдёт шок, и меня накроет.

***

За выходные моя жизнь перевернулась с ног на голову. Пара дней – и вот я вынуждена переехать в новое место одна. На моём счету круглая сумма, можно хоть каждый день обедать в мишленовских ресторанчиках. Но я не стану ничего тратить. Сделаю всё, чтобы не думать о расколе в моей душе.

В доказательство, что я уже большая, взрослая девочка, я оставила в своей старой комнате белого плюшевого зайца Яшу, которого Гор подарил мне в самом начале нашего житья-бытья, чтобы я не плакала по ночам. Заяц был для меня символом заботы и любви.

Теперь пора расстаться с детскими радужными представлениями о мире. Без сожаления.