Полная версия
— Охотно верю, — безразлично бросает он, приглушая вино из кубка.
— Вы негодяй, — косо поглядываю в его сторону. Меня до конца не отпустило, тело по-прежнему ватное и зрительно фокусироваться тяжело, — вы…
Замолкаю. В голове дребезжит, а еще эта музыка. Такая тоскливая и одновременно громкая.
— Продолжай, — поворачивается ко мне. Хватает пальцами меня за подбородок и заставляет поднять голову. Впивается ледяным взором в мои расширенные зрачки, — давай, мелкая дрянь, расскажи мне еще что-то про меня. Молчишь?
Сглатываю, но все-таки произношу.
— Вы не имеете право. Не имеете право заставлять меня или принуждать.
Мужчина иронично изгибает бровь. Его громкий смех оглушает.
Он резко поднимается из-за стола. Массивное кресло с грохотом отодвигается.
Кивком отдает кому-то приказ.
Секунды не проходит и рядом со мной оказываются здоровенные детины. Крепкие мощные парни подхватывают меня под локти и тащат из-за стола.
Что? Нет?
Господи, почему со мной все так грубо обращаются. Уже все тело в синяках.
— Отпустите! Немедленно! — брыкаюсь, одного из детин пытаюсь укусить за руку. Зажмуриваюсь, боясь получить ответку. Но видимо эти ходячие шкафы без приказа хозяина ничего не делают.
Какого черта!
Страшно? Да мне страшно. Я просто в шоке. В самой худшем его проявлении. Тело лихорадит от ужаса, я в немой панике шевелю губами, пытаясь быстро подобрать слова и возмутиться. Кроме одного и того же требования — отпустить меня, ничего путного вымолвить не получается.
— Отведите ее в мои покои и там закройте! — отдает приказ мой «муж».
— В смысле, зачем? — вырывается у ошарашенной меня.
В праздничном зале на свадебном пиршестве полно людей. Если этот мерзавец позволяет себе такое поведение публично, то что он со мной сделает, когда мы окажемся наедине?
Да он порвет меня. Уничтожит, вижу по глазам.
Он склоняется к моему лицу. Изучающе скользит ощутимо холодным взором, будто наслаждаясь моим страхом.
Странно прикасается кончиками пальцев к линии подбородка, опускается к трепещущей жилке на шее. Задерживается, прощупывая мой рваный пульс.
Обманчиво бережное касание. От него веет опасностью.
Сглатываю. Дергаюсь.
Вдруг его рука смещается к моему затылку. Рывком и болезненно сжимает мои волосы. Наклоняется близко к моему лицу, почти касаясь кончиком носа моей щеки.
— Детей будем делать, — выдыхает мне в губы, — мне нужен наследник и твоя магия. Я ведь для этого на тебе женился.
От пронизывающего шока мои глаза округляются. Ледяной страх окутывает. Он оскаливается и с иронией произносит:
— Ты бесприданница, Лорет, все что ты можешь мне дать, я заберу сегодня ночью.
— Я не хочу…да вы издеваетесь?
Новый приказ и меня силком тащат прочь из зала.
Все эти довольные пьяные люди продолжают поднимать кубки и в унисон со звоном серебра, поздравлять «молодых».
Никого ничего не смущает.
Меня никто не слышит.
Покои, в которые меня приводят, выглядят мрачными.
Массивная кровать с дубовой спинкой, царящий полумрак. Из источников света только потрескивающий в камине огонь и пара факелов на стенах отбрасывают зловещие тени.
Здоровые парни не успели покинуть помещение, как в спальню прибежала гурьба девушек в одинаковых платьях.
Служанки?
Девчачья компания выстраивается в шеренгу и на меня шагает дама по габаритам ничем не уступающая тем шкафам, что силком заволокли меня в комнату.
Видимо, она среди собравшихся слуг — главная.
— Леди, не вздумайте делать глупостей, — бросает она мне сходу грозным голосом, — а ну ка…
Это она уже остальным девушкам и те ошалело засуетились.
— А что вы под глупостями понимаете? — уточняю на всякий случай. Мало ли.
Пячусь спиной, понимая, что меня буквально окружают.
Огромная дама игнорирует меня, отдает короткие приказы: «ванная, масла, волосы, сорочка».
Меня просто хватают и отправляют купаться. Возмущаюсь. Ко мне тянутся многочисленные руки с мочалками и мылом и я ощущаю себя героиней фильма ужасов.
— Вы уверены, что вашему милорду есть дело до того, как я пахну? — реагирую на запах ванили и розы из открытых бутылочек.
Опять нет ответа. Они все как молчаливые тени, механически делают свою работу.
После того как меня искупали и просушили волосы, на растертую до красноты мочалками кожу, нанесли ароматные масла.
От плавных умелых движений по спине и массажа стоп, я к своему удивлению расслабляюсь и едва не засыпаю. Прихожу в себя с хлопком двери.
Подскакиваю на огромной кровати. Эти дамочки успели нацепить на меня полупрозрачную сорочку, скрепленную поясом в виде сплетенных хвостами драконов. Точно такой же символ я видела на мантии жреца.
Ткань одежды просвечивает все. Осматриваю себя и в лицо бьет краска. С другой стороны хочется смеяться. Вот же они заморочились. Все ради некого ритуала для психопата-муженька.
Как меня так угораздило?
В последней попытке бью себя по пылающим щекам в надежде проснуться. Не помогает.
За дверью слышатся шаги и мое сердце пропускает удар.
Заметавшись на месте, укутываюсь в шелковую простыню.
Параллельно рыскаю по спальне в поисках предметов самообороны.
На столе среди фруктов замечаю столовые приборы. Они поблескивают золотом. Вначале хватаю трехзубую вилку, затем швыряю в виноград и прихватываю тонкий ножик.
Прыгаю в кровать. Несколько раз перекручиваю поудобнее ножик. Замираю. Дверь распахивается и тусклый свет очерчивает массивный силуэт.
Мое сердце сходит с ума. Каждый удар отдается в ушах, сплетаясь с едким страхом и жгучей паникой.
Он становится напротив. Тень падает на скуластое лицо. Даже сквозь полумрак вижу, как полыхают потемневшие глаза.
— Итак, потомок отступников, — шепчет он с усмешкой, — теперь мы одни.
В моей голове его слова звучат как «мы одни и тебе конец».
Не верится, что все это происходит со мной. Я не хочу в это верить.
Молчу, почти не дышу, слежу за каждым его плавным движением, приподнявшись на локтях. Я жутко напряжена, готовлюсь к обороне. Он проходит по спальне, рывком расстегивает застежки верхней одежды. Сбрасывает свадебный наряд и рубашку. Остается в низко сидящих на бедрах кожаных штанах.
Каждый мускул налит сталью, тонкая дорожка волос на плоском подтянутом животе. Резкая игра света и тени выигрышно подчеркивает рельефное тело.
Приближается и моего кончика носа касается аромат сандала, чего-то морозного и мужского, смешанного с нотами крепкого вина.
Запахи наполняют мои легкие, на душе щемит.
«Он опасный псих, мерзавец, одержимый необоснованной ненавистью. Не важно, как он пахнет. Значение имеет только то, что он способен со мной сделать что-то плохое» — Напоминаю себе, сжимая ножик.
Конечно я не хочу стать убийцей, только защититься.
Мужчина опускает колено на кровать и под его весом матрас прогибается. Между нашими лицами сокращается расстояние. В этот момент я не выдерживаю, отворачиваюсь.
Хватает меня за подбородок, разворачивая мое лицо на себя.
— Посмотри на меня, — требует он.
Преодолевая внутренний барьер, поднимаю глаза.
Этот взгляд заставляет меня содрогнуться. А от его мрачной улыбки внутри все похолодело.
Повисла едкая, тягучая пауза.
Воздух в комнате становится жгучим и с каждым вздохом обдает легкие болезненным ядом.
В следующее мгновение потемневшие глаза напротив щурятся.
Толкает меня в плечо, опрокинув на спину. Срывает простынь, которой я прикрываюсь и схватив за колени, рывком подтягивает к себе.
Сознание моментально идет рябью. Адреналин вспыхивает в крови и подскакивая, делаю замах.
Он легко и быстро перехватывает мое запястье, надавливает на внутреннюю часть. Рука немеет и на пол со звоном падает ножик для фруктов. Я и дракон смотрим на него. Кажется, время останавливается.
Затем он запускает другую руку мне в волосы. Грубо сжимает, намотав на кулак. Запрокинув мою голову, впивается острым взглядом.
— Ты глупее, чем я думал, — произносит мне в губы.
Его голос бьет по сознанию ударом хлыста.
Я с трудом дышу, чувствуя, как от наворачивающихся слез пощипывает глаза.
После недолгой паузы мужчина усмехается, толкает меня обратно на кровать.
— Еще одна подобная выходка и ты узнаешь, на сколько я могу быть жесток.
Потирая ноющее запястье, всматриваюсь в полумрак, ненадолго скрывший его фигуру. Вижу, как в его руках появляется ремень.
— Подними руки, — бросает мне в лицо, опустив колено на постель.
— Что? Зачем? — испуганно поворачиваюсь.
— Подними, — рычит он и не дожидаясь, когда я последую его приказу, хватает меня за запястье. Наваливается всем телом, я снова пытаюсь высвободиться, ударить его хоть куда-то коленом.
В результате только чувствую как ремень стягивает мои руки.
Довольный своей работой, он выпрямляется. Зачем-то снова хватает меня за подбородок, ухмыляясь в лицо.
— И что дальше? Силой меня возьмете? — не выдерживаю, произношу сквозь стиснутые зубы.
— Тебя? — надменно усмехается, — это будет слишком скучно. Ты мне не интересна как женщина. Я тебя не признаю.
— А дар мой как рассчитываете получить с наследниками?
Мужчина хмыкнув поднимается с кровати.
— Подожду, пока ты станешь поспокойнее, — он выглядывает в окно, задумчиво рассматривая пухлую луну, — время еще есть.
Ч-что?
Мне бы радоваться, только вот мысленно чувству что-то нехорошее. У них там еще в комплекте какой-то дурманящий порошок есть.
Вообще это странно.
Пару минут назад ему ничего не мешало меня повалить на кровать, а тут вдруг…
Заметила, что он направился к выходу и крикнула ему в спину:
— Я правильно поняла, что дар вы мой сможете получить, только если я отдам вам его добровольно?
Дракон замирает на полушаге. Очень медленно поворачивает голову в пол-оборота.
— Только не думай, что добровольно не может быть, когда я захочу.
— Так в чем проблема? накачайте меня опять какой нибудь гадостью, — пытаюсь освободить туго связанные над моей головой руки. Ничего не выходит. Они затекли, причиняя сильный дискомфорт и я со злости и безысходности саркастично заявляю. — У вас один раз получилось. Почему бы и нет, вон мне даже ”наш свадьба” понравилась, глядишь и дар с удовольствием отдам.
— Удовольствие? — иронично цедит он. — Не надейся. Ты его не получишь.
Окинув меня насмешливым взглядом, Эйнар действительно уходит.
Тяжело и зало душу сквозь зубы, в полной уверенности, что не засну.
С привязанными к спинке кровати руками, которые к тому же затекали, запястья болели от грубой кожи ремня — слабо себе представляла, как вообще можно уснуть.
Но сон опустился тяжелой плитой и я провалилась в небытие.
Темнота, навеянная эмоциональной и физической усталостью, сменилась туманом. Силуэты сосен, лишенных листвы. Испуганно бегущая женщина.
— Кая!? — грохочет мужской голос рядом. — Что ты наделала?
Он спрыгивает с коня со звоном железных шпор.
— Кая, у нас было время…зачем?
Женщина мотает головой. Не могу разглядеть ее лица. Темная завеса спутанных волос перекрывает черты.
— Времени не осталось. Ты знаешь это. Знаешь. Слишком поздно.
— Ты пожалеешь об этом, Кая.
Мужчина тянет руки к ее плечам и в этом жесте нет агрессии. Произнесённые слова секунду назад обретают иной смысл. Но Кая пятится назад. Ее губы из под копны волос, упавших на лицо, что-то шепчут. С земли поднимается плотный столб тумана, скрывая их фигуры.
Я просыпаюсь с судорожным вздохом и сильной дрожью в теле.
Странный сон. А еще страннее эта спальня, в которой я нахожусь. Такая же мрачная что и вчера. Тусклые лучи солнца с трудом пробиваются сквозь плотные портьеры, тонкими полосками оседая на пол и рассекая стены.
Чудо не произошло, назад я не вернулась. Та же спальня. Тот же кошмар и дико уставшие руки.
Где черт возьми этот садист?
Словно услышав мои мысли, муж распахивает дверь. В этот момент я притихаю. Вот зря я его вспомнила.
Бодр и свеж. Из-за небрежно расстегнутого ворота рубашки виднеются отпечатки чьих-то страстных поцелуев. Хотя я знаю чьих.
Вот же мерзавец.
Скользит по мне безразличным взглядом. Неспешно подходит к внушительных размеров чаше, похожей на умывальник, но без подведенного водопровода. Наполняет чашу водой из кувшина.
Прыскает себе в лицо жидкость, растирая шею. Какое то время стоит, опустив голову, облокотившись руками на стол. Затем направляется к шкафу. Начинает скидывать с себя одежду, игнорируя меня.
На рельефной спине замечаю царапины. Видимо от коготков леди Эрении. Раздраженно закатываю глаза. Невольно причмокиваю губами.
На скидывании верхней одежды дело не заканчивается. Следом идут кожаные штаны.
Серьезно?
Автоматом отворачиваюсь. Крышесносный абзац. Иначе ситуацию не назвать.
— Утро доброе, — напоминаю о своем присутствии сквозь стиснутые зубы. На него не смотрю, но чувствую адресованный мне вопросительный взгляд. Параллельно слышу шорох вещей. — Вы оделись? Мне амнистия полагается?
Дергаю затекшими руками, привлекая к ним внимание.
Голый по торс муженек становится напротив меня. Я все-таки перевела взгляд на него. Как раз уловив момент, когда он застегнул ширинку.
Отлично, теперь он хотя бы в штанах.
— Послушайте, у меня реально болят руки и я хочу в туалет. Если вас первый момент не беспокоит, то второе может испортить вашу кровать.
Секундное молчание. Его ироничная усмешка.
— Это кровать твоего примитивного родственничка.
Хмыкаю. Аргумент не сработал. Но с определением «дяди» согласна. Хоть в чем-то наши мысли сходятся.
— И как долго вы собираетесь держать меня здесь? — прищуриваю глаза.
— Не долго, — холодно сообщает он. В следующую секунду нависает надо мной и я машинально съеживаюсь, вжимаясь в спинку кровати.
Руки неожиданно освобождаются и тяжелым онемевшим грузом падают на постель. Поморщась поднимаю их, потирая запястья, на которых остались покрасневшие полосы.
— Боже…— шепчу я, — прощупывая вмятую кожу.
Мерзавец задерживает взгляд на повреждениях. Недолго. Светлые глаза наполняются непроницаемым свинцом.
— Я скажу, чтобы тебе дали какую нибудь мазь, для ускорения заживления.
От его заявления у меня дергается глаз. Дыхание учащается и по телу волной проходит нервная дрожь.
— Зачем? — со злостью в глазах поднимаю голову, — зачем? Пусть остаётся, вы же хотите мне побольше вреда причинить, или я что-то путаю?
У мерзавца дергается кадык. Лицо каменеет, становится нечитаемым.
— Как хочешь. Мы через час уезжаем, собирайся, — звучит приказом.
Меня перекашивает в немом вопросе. Куда? Зачем?
Есть ли смысл спрашивать?
— Я возвращаюсь домой и ты со мной, — отвечает он, видимо считав все вопросы с моего лица, — одевайся, завтракай. Пожитки можешь не собирать. Они тебе не понадобятся. Ты должна соответствовать своему новому статусу.
— И какой у меня теперь статус?
— Моей собственности.
Меня передергивает. Дверь за ним захлопывается, а я швыряю в нее подушку.
Глава 4
Как может выглядеть кошмар?
Как страшный сон, от которого хочется проснуться.
А как выглядит страшный сон на яву?
Да вот примерно вот так…
Торин замечает меня у порога и быстрыми прихрамывающими шагами мчится в мою сторону.
Дядя хочет наставления напоследок дать? Ну-ну.
Мрачно смотрю на его нервную поступь и на застывшую на физиономии искусственную доброжелательность, затем отворачиваюсь.
Небо такое же тоскливое как и мое настроение.
В лучших традициях фильмов Хичкока на ветке прямо над моей головой зловеще восседает ворон.
Рядом раздается заливистый смех леди Эрении. Еще более фальшивый, чем «улыбка» Торина. Им соревноваться можно за премию плохой актер года.
Я стою в пяти метрах от меня в ряд выстроенные экипажи. Вокруг суетятся слуги. Люди дракона последовательно и неспешно перемещаются от повозки к повозке, что-то проверяют. Эйнара вижу. Он беседует с одним из мужчин, по виду воителем высшего звена. Такой вывод я сделала из книжного описания одежды военных командиров. Серебряные бляшки, куртки из специальной кожи, заменяющие доспехи и черные плащи. Лаконично и дорого. Примерно так же был облачен Эйнар. Вместо свадебного наряда черная кожа, шипы, тяжелый плащ, скованный в плечах и украшенный гербом рода. Для статуса видимо.
— Значит так, слушай внимательно, дабы глупостей не наворотить, — бормочет подбежавший дядя.
Его болтовня льется шершавыми монотонными потоками.
Игнорирую, продолжая оценивать обстановку. Плохо видно, садовые деревья мешают. Поднимаюсь на несколько ступеней выше.
— Эй, дурында, ты слушаешь меня?
— Нет.
Все мое внимание приковано к анализу расположения строений и уличных переплетений за владениями Торина. Надо придумать, как мне сбежать и куда, если получится.
Плана четкого нет. Скорее всего придется ловить удачный момент. А что делать потом — придумаю по ходу. Буду импровизировать, я же современный человек. Сначала сбежать.
Вопрос — как и когда?
— Эй!? Совсем обнаглела? Игнорируешь меня, мерзавка? — шипит опекун, брызгая слюной.
— Уймись, дядя, — бросаю ему, не глядя, — шумишь слишком много.
— Ч-что?
— Рот прикройте.. Так…
Прищуриваюсь, потираю подбородок. Морды коней направлены вправо. Если мы поедем этой дорогой, то…
Мысленно вскрикиваю. Торин хватает меня за локоть и меня передергивает от отвращения. Мерзкий человек.
— Прекратите немедленно меня трогать, — с силой выдергиваю руку. В этот момент ощущаю на себе пронизывающий взгляд со стороны.
Мне не надо поднимать голову, чтобы понять — дракон заметил нашу маленькую перепалку с «дядей». Сам Торин это не замечал, продолжая демонтировать свое оскорбленное самолюбие.
— Осторожно, дядя, дракон только что учуял, что вы опять пристаете к его игрушке. Вдруг разозлится? — без зазрения совести напоминаю опекуну слова дракона и тот как током ударенный, отшатывается.
Дракон и вправду недоволен. Читаю по его напряженным чертам. Холодным взором скользит по Торину, потом по мне. Задерживается. Немного наклоняет голову на бок, будто чего-то ждет. Торин моментально исчезает. А я начинаю чувствовать острое покалывание по коже и от него хочется поежиться.
Мимо пробегает леди Эрения, подхватив расшитую замысловатым узором юбку нарядного дорожного платья. С заливистым беззаботным смешком она закидывает руки на широкую шею дракона. Меховая накидка падает с ее плеч на земь. Ее впрочем тут же подхватывают подоспевшие служанки, а я пытаюсь понять — зачем ей меховая накидка. Вроде не холодно.
Вообще я отвлеклась. У меня тут план побега. Пользуюсь случаем, пока красавица-любовница отвлекает своими жаркими объятиями моего «мужа».
Веселое щебетание Эрении обрывается жалобным:
— Милорд…
И я вздрагиваю, осознав, что Эйнар оказался рядом. Я даже не заметила, как он приблизился.
— Ты так внимательно осматриваешься, что я вначале решил, что ты хочешь сбежать.
Я на секунду почувствовала себя туго натянутой струной. Спустя мгновение подметила пренебрежительность в его голосе.
Нервно хохотнула.
— Вы буквально разгадали мои планы, милорд. Стою и думаю, по какой из этих двух дорог мы поедем. Не подскажете?
Дракон видимо принял мой вопрос за чистый сарказм, приподнял уголок губ в оскале, затем кивнул на экипажи.
— Мы выдвигаемся, садись.
Нависающей скалой довел меня до нужной повозки. Затолкал меня внутрь и захлопнул дверь.
В очередной раз убеждаюсь — Лорет для него как и для Торина, лишь бледная тень, не способная слова сказать. Не то что бы попробовать убежать. С каким цинизмом дракон это подчеркнул. Аж зубы сводит от такого пренебрежения.
Машинально дотягиваюсь до ручки двери, готовлюсь. Но едва кончики пальцев касаются ее, по поверхности разбегаются тонкие наэлектризованные ниточки, образуя паутину.
С гулким ударом сердца я все же хватаюсь за ручку и получаю слабый, но разряд.
Долго смотрю на дверь, ощущая, как сжимается каждая клеточка.
Выходит, дракон все-таки подвоха от меня ожидает.
Проклятие.
Откидываюсь на мягкую спинку, лениво и безразлично рассматривая улицы незнакомого мне города.
А потом резко припадаю к стеклу, завидев странные высокие арки, к которым подъехала вереница экипажей.
Получаю новый разряд тока, на этот раз более ощутимый. Меня отбрасывает на другую часть сидения и в окна льется яркий свет.
Неужели портал?
Да ладно?
Это значит…
Приподнимаюсь и наблюдаю совсем другой пейзаж. Более солнечный, скалистый. Кажется, даже слышу шум моря.
Повозка останавливается.
— Миледи, мы приехали, — незнакомого вида мужчина протягивает мне руку.
С недоверием пользуюсь помощью. Мало ли какую гадость мне опять сделают.
В лицо бьет влажный и в меру теплый воздух, наполненный соленостью от близости моря. Значит я не ошиблась. Море рядом.
Поднимаю голову на каменные стены величественно возвышающегося замка. Даже наверное правильнее сказать дворца.
Ого.
Место жительства дракона во много раз более впечатляющее, чем особняк Торина. Но по мне, такое же мрачное и холодное, как и сам хозяин. И отсюда мне будет сложнее сбежать.
Я более менее из прочитанного начала книги была чуть-чуть знакома с городом, в котором жила Лорет, а вот об этом месте не знаю ничего.
Идеально было бы не только вспомнить все детали, но и по возможности выяснить дальнейший сюжет.
Если я в книге, то возможно смогу управлять ситуацией. Пока у меня это не получается.
Как это сделать, когда не вышло дочитать роман — непонятно.
Но если это чья-то дьявольская и очень плохая шутка…А если испытание, то подсказки должны появиться. Иначе какой смысл?
Пока следую за провожающим, перебираю в голове всевозможные теории. Обдумываю, где мне найти аналог книги, чтобы узнать дальнейшее развитие событий. Вдруг это проклятье, но с возможностью сжульничать?
— Миледи, нам сюда.
Мужчина приглашает меня следовать за ним, по массивной входной группе.
Эйнара замечаю в окружении толпы людей. Боковым зрением ловлю пестрый наряд Эрении. Интересно, похоже она как и я, ехала в отдельном экипаже. Получается, «наш» дракон ни одной из нас не оказал честь своего присутствия.
Кривлю губы, вспоминая, как меня пару раз ударило током.
«Отморозок» — мысленно обращаюсь к нему, проходя мимо. Внезапно он отвлекается и поднимает глаза на меня, будто услышал мои мысли.
— Ваша комната, миледи, — сообщает провожающий, распахивая одну из массивных дверей, в правом крыле замка.
Моя комната? Я не ослышалась? То есть именно моя и без дракона?
Осматриваю большую кровать, дубовую мебель, серебряные канделябры, кручусь на месте, пока мужчина, поджимая губы, чего-то ждёт. Ну тут два варианта, или указаний или моего вердикта. Учитывая, что мое мнение в этом гребанном мирке мало кого интересует, скорее всего первый вариант.
