Братья

— Окей, товарищ капитан, — сказала я с улыбкой.

Матвей схватил подол футболки и потянул наверх, чтобы вытереть лицо, а я, как дура, посмотрела на его пресс. Это само произошло, глаза машинально понеслись вниз, и я не смогла их остановить. Тут же одернула себя, но, похоже, он заметил, как и то, что краска хлынула к лицу.

— Я ушла, — буркнула я и сбежала из зала.

Прохладный воздух ударил в лицо, и стало немного легче. Подумаешь, посмотрела и что? Разве парням не интересно, какой пресс у других пацанов? Наверняка, интересно. Только мне вот не очень это нужно, но произошло как-то против воли. Надеюсь, он не подумает, что я его специально разглядывала или заинтересовалась им.

У меня никогда не было парня. Точнее, один раз я встречалась с мальчиком, но это было до детдома, в двенадцать лет. Походили мы за ручку пару недель и расстались, так и не поцеловавшись ни разу. В детдоме после одного случая я и вовсе отреклась от того, чтобы строить с кем-то отношения. Все они одинаково грубые, наглые и пошлые. Мне даже не нравился никто, как противоположный пол. Были нормальные парни, но никогда не допускала мысли, чтобы встречаться с ними. Нет уж, отношения — это слабость, любовь для дураков, а у меня на это просто нет времени.

Да и кто будет встречаться с такой, как я? Внешность у меня самая посредственная, к красоткам точно не отношусь. Я грубая, жесткая и ненавижу людей. Я сирота, в конце концов, а это клеймо.

Я видела свое будущее только одним — заберу брата, оформлю опеку над ним и будем мы жить как семья. Сделаю все, чтобы он не чувствовал себя сиротой, чтобы у него была комфортная, полноценная жизнь. Такая, какую не видела я.

Павлик…. Мой милый братик, такой хрупкий и ранимый, он солнышко в моем темном мире. Не будь его, я бы не справилась. С самого рождения я любила его до безумия, хотя у нас десять лет разницы в возрасте. Мама всегда гордилась мной, хвалила и благодарила, что я помогала ей с воспитанием Пашки. Когда нас бросил отец, ей пришлось выйти на работу, и я сидела с братом днем и ночью.

К общежитию я подходила уже расстроенная, опустив голову. Как же я скучала по брату. Это не передать словами, как сжималось сердце при воспоминании о нем. Вся эта учеба, работа, попытки быть хорошей заберет у меня очень много времени, и я не смогу видеться с Пашкой. А он ждет. Я знала, что он всегда меня ждет.

В своей комнате я взяла чистые вещи, полотенце и мыло. Яна сидела на кровати и смотрела на меня грустными глазами, будто хотела что-то сказать. Я не стала спрашивать, мне, собственно, не интересно, и ушла в душ. Искупалась, попила воды из-под крана и фыркнула. Не пьет он из-под крана. Золотой мальчик, что скажешь. Если брат в свои сколько ему там лет уже на машине катается, наверняка у этой семьи есть деньги. И ему, конечно, не понять, каково это — выживать. Когда ты живешь в детдоме, можешь и из унитаза воды нахлебаться, если кому-то дорогу перешел.

Утолив голод водой, я вернулась в комнату и рухнула в кровать. Усталость валила с ног, и я уснула намного раньше привычного мне отбоя.

Утром я еле подняла руки и ноги с кровати — болело все. Мне стоило огромных усилий встать с кровати и дойти до столовой, чтобы позавтракать. От голода уже кружилась голова, и я была рада даже своей невкусной колбасе.

Но, открыв холодильник, я не нашла свой пакет. Не было ни хлеба, ни колбасы, ни даже просто пакета с именем. Я посмотрела на чужую еду, сглотнула слюну и закрыла холодильник. Ладно, не страшно, после пар куплю что-нибудь на те жалкие остатки денег, что у меня есть после сдачи в дурацкий фонд. Выяснять, кто выбросил мою еду, я не хотела, но догадывалась. Блондинка на меня зуб точит, кажется, такой поступок в ее духе.

Первую пару я высидела с огромным трудом. Болели не только мышцы, но и живот, скручиваясь от голода. На второй паре закружилась голова и подступила тошнота. Но я держалась. Куда было деваться?

Третья пара информатики началась уже как в тумане. Не было сил даже поднять ручку и сказать Яне, чтобы перестала смотреть на меня с жалостью. Она не рвалась со мной разговаривать, ничего не спрашивала, и вроде слегка побаивалась. Но все равно упорно садилась со мной за парту.

Учитель информатики дал выполнить тест, и начал распределять по парам, чтобы заняли компьютеры. Времени на это давалось много, но я ничего не хотела и не могла делать. Я хотела есть и спать. Хотела лечь, как медведь в берлогу, засунув лапу в рот.

Когда назвали мою фамилию, следом шла фамилия Марка. Мне было плевать, с кем меня поставили, я только надеялась, что он справится сам, и я не получу двойку. Мы с Марком заняли компьютер у стены, открыли тест и уставились в экран. Перед глазами все плыло, но он методично что-то нажимал, куда-то тыкал. А потом он достал пакет с печеньем. Совершенно непроизвольно я проследила взглядом за хрустящим пакетом, и чуть не подавилась слюной. Желудок скрутило так, что спазм прошелся до кончиков пальцев.

— Бери, — сказал Марк и подвинул пачку ко мне.

— Да я не… — голодная хотела сказать.

— Бери, бери, — настаивал он.

Странные какие-то эти братья. Один вчера водой поил, второй накормить решил. Понимая, что до конца пары я не доживу, нерешительно засунула руку в пакет, схватила печенье и засунула в рот. Стон удовольствия вырвался без моего желания. Печенье оказалось хрустящим, сладким, со вкусом ванили.

Марк посмотрел на меня с удивлением в черных глазах.

— Вкусное, — сказала я.

— Мама пекла, — ответил Марк. — Притащила нам с братьями целый тазик. Так что ешь, а то ты бледная какая-то.

Я взяла еще печенье и только сейчас поняла, что оно со вкусом домашнего тепла, материнской заботы. Мыслями я сразу унеслась на пять лет назад, на нашу кухню, где моя мама пекла пироги. Запах стоял по всей квартире, и мы с Павликом нетерпеливо ждали у духовки, поглядывая через стекло на пышную корочку. Потом стояли возле мамы и смотрели, как она с улыбкой достает горячий пирог из формы, перекладывает его на тарелку и делит на кусочки. Мы никогда не ждали, пока выпечка остынет, особенно я. Хватала маленький треугольник, дула на дымящуюся мякиш, отламывала кусочек и давала Пашке.

От воспоминаний голод стал еще сильнее, а нос начал улавливать фантомные запахи, будто я вернулась на мамину кухню. Туда, где было тепло, вкусно и безопасно.

Марк откинулся на спинку стула, и я посмотрела на его профиль. Вблизи действительно видно, что с Матвеем они не близнецы. Очень похожи, но у Марка более мягкое лицо. И абсолютно спокойное, равнодушное. Как у Тимура. Хотя нет, у него точно не равнодушное, а холодное. Привык командовать, быть главным и старшим.

В кабинет кто-то постучался, потом раздались голоса, но я не оборачивалась. Мы с Марком пытались решить тест, и получалось это не очень. Видимо, он тоже не силен в информатике, как и я.

— В третьем ответ «д», в пятом «а», — раздался шепот за нашими спинами, и мы обернулись.

Позади нас стоял Матвей, и видеть его не в баскетбольной форме было непривычно. Белоснежная футболка и синие джинсы шли ему намного больше, чем черная майка и шорты.

— Ты что? — спросил Марк.

— Я не к тебе, братец. Насть, сегодня дополнительная тренировка, придешь? — спросил Матвей и подмигнул мне. — Или после вчерашнего отбой?

— Еще чего, — фыркнула я. — Я тебе слабачка что ли.

— Нет, братан, я такого не говорил, — улыбнулся Матвей.

— У меня формы нет.

— Я тебе дам нашу форму.

Оказывается, когда они рядом, перепутать их сложно. Матвей выглядит старше, и волосы у него лохматые, и улыбка какая-то особенная. Хотя про улыбку трудно сказать — Марк не улыбался вообще.

— Ладно, — выдохнула я. — Приду.

Матвей схватил печеньку и забросил в рот под равнодушный взгляд Марка.

— Пробовала? Как тебе? — спросил Матвей, жуя печенье.

— Классное, особенно с голоду… — Вот почему иногда мой язык живет своей жизнью? Еще не хватало жаловаться на голод незнакомым людям, да и вообще кому-либо.

Понимая, что этот болтун выпытает у меня всю подноготную, я отвернулась и уставилась в экран. Взяла мышку и нажала ответы, которые назвал Матвей. Правильно или нет узнаем потом, но других вариантов нет.

Мы ответили на последние вопросы, и компьютер выдал результат — 8 из 10. Четверка! Хотела поблагодарить Марка за помощь и печенье, но слова застряли в горле. Я не умела говорить «спасибо», разучилась пять лет назад. В детдоме свои правила — если тебе помогают, то ты должен что-то сделать взамен. А если ты тупо говоришь «спасибо», это означает одно — помогать в ответ не собираешься.

В детдоме никто не помогает бескорыстно. Каждое действие имеет подтекст, и нужно сто раз подумать, прежде чем принять помощь. В реальной жизни, возможно, все по-другому, но старые привычки трудно искоренить. И, сидя рядом с Марком, я уже жалела, что приняла помощь. Потом он точно использует это против меня, заставит что-нибудь делать для него.

Едва прозвенел звонок, рядом с нами оказалась Полина. Ей не понравилось, что меня поставили с Марком, и, судя по гневному взгляду, она готовилась к удару.

— Марк, пойдем перекусим в столовой? — защебетала блондинка. — Насть, пойдешь с нами? А то я слышала, твою еду кто-то выбросил.

— От себя слышала? — спокойно отреагировала я.

— Ну ладно, — она махнула рукой. — Это я была. Но я случайно. Не поняла, что за бомжатский пакет в холодильнике. Подумала, что кто-то подкинул случайно еду для тараканов.

Я сильно сжала лямку рюкзака, чтобы не ответить и не влезть в драку. Всего один выплеск эмоций, и вся моя характеристика коту под хвост. А если блондинка еще и заявит на меня, то не видать мне брата, как своих ушей.

Но как же тяжело держаться! В детдоме я бы приложила эту дуру к стенке, а сейчас… Вынуждена терпеть и молчать. Вынуждена ждать, пока она потешит свое самолюбие и свалит первой. Ради Павлика. Все ради тебя, мой милый братик.

Тупая курица! Как же я ее ненавижу! Вся такая разукрашенная, в модной одежде, к пацанам липнет. Дура бестолковая!

У меня дрожали руки от злости, от ярости, что копится внутри. Я уже представляла, как хватаю блондинку за волосы и бью лбом о парту, она визжит, просит прощения, но я беспощадна.

Мне нужен был мяч. Нужен был бег, отжимания, что угодно, чтобы совладать с собой. И я ушла. Первый раз я пожертвовала своими принципами и просто ушла. За спиной раздался смех, ноги сами остановились, но я заставила их идти. Не сейчас. Придет время, и курица ответит за все.

Я сбежала по лестнице вниз и нырнула в спортивный зал. До тренировки осталась одна пара, но я не могла на нее идти. Гнев одолевал меня, и я схватила мяч.

Я бегала до того момента, пока не выдохлась. Не понимала, сколько прошло времени, потому что вокруг ничего не существовало. И только я остановилась сделать перерыв, как встретилась со взглядом холодных черных глаз. Тимур наблюдал за мной возле двери, и я поежилась.

— Ты почему не на паре? — крикнул он.

— А почему ты следишь за мной?

Я сильно сжала мяч и подошла ближе.

— Я не следил. Пришел напомнить про поездку, а тебя не оказалось на уроке.

— Мог в группу написать, — сомневалась я.

— Завтра в десять…

— Ноль-ноль, я помню. Ни секундой позже.

Я выдержала этот колючий, ледяной взгляд исподлобья. Все братья казались мне странными, но от старшего веяло еще и опасностью. Привычка доминировать была видна невооруженным глазом, но со мной этот фокус не прокатит.

Тимур определенно другой и с Матвеем они не похожи. Одетый в черную рубашку и черные джинсы, он больше походил на бандита из боевика, чем на студента. Еще и благотворительностью занимается — ему эта роль совершенно не подходит. Таким взглядом только правду из людей выбивать, а не помощь оказывать.

— Иди, тренируйся, — разрешил Тимур.

Я не стала спорить или что-то говорить, и сразу убежала к кольцу. Тренироваться под чужим взглядом оказалось сложно, плюс сказывалась усталость. И голод никуда не делся — две маленькие печеньки, хоть и немного расправили мой сжавшийся желудок, но организм требовал нормальной еды.

Только выбора у меня не было. Нагрузка помогла вывести гнев, и уже почти прошла ненависть к белобрысой курице. Но отомстить все же хотелось, только я знала — у меня на это нет ни времени, ни сил. И прав тоже — любой конфликт в стенах института может обернуться против меня.

— Матвей —

Я убежал с пары на десять минут раньше остальных — такая привилегия у капитана местной баскетбольной команды. Еще бы! Мы представляем институт на разных соревнованиях, и всегда показываем хорошие результаты. И за это я прошу всего лишь десять минут на последней паре, чтобы подготовить зал, спокойно переодеться и размяться.

Я люблю спорт. Баскетболом начал заниматься еще в восьмом классе, когда родителям было плевать, что я делаю после уроков. Они думали, что при поступлении в институт мое увлечение останется в школьном спортзале, но нет. Я не только продолжил, но и собрал собственную команду.

В голове звучали слова отца: «Спорт — это не серьезно!». Но моему увлечению противиться почти перестал. В конце концов, у каждого из нас есть страсть к чему-то: у Тимура к деньгам, у Марка к девчонкам, а у меня к спорту. Я словно попадаю в другой мир — туда, где я могу что-то контролировать, быть главным и заметным. Обожаю вкус победы, потому что он дает мне увидеть себя настоящего: не тень отца и старшего брата, а себя. Того, кем я сам себя сделал.

Я распахнул дверь спортзала и сначала увидел Настю возле кольца. Потом заметил Тимура возле стенки, наблюдающего за игрой.

— С каких пор старшенький интересуется спортом? — фыркнул я.

— Не нравится она мне, — брат кивнул в сторону Насти. — Слишком ее много.

— Это как?

— Учится с Марком, записалась ко мне в движение, к тебе на баскетбол. Странно это.

— И что ты хочешь сказать? — удивился я.

— У отца слишком много врагов. Кто знает, на кого она работает.

— Да ну бред какой-то. — Я покачал головой. — Обычная девчонка.

— Следить за ней надо. И отца предупредить. Если вынюхивает что-то, будем готовы.

Тимур говорил, как всегда, тихим, спокойным голосом, но именно в этой тишине скрывалось самое опасное. Я посмотрел на Настю, задумался о словах брата и не согласился с ним. Но говорить этого вслух не стал — кому интересно мое мнение? Ответ был однозначный — никому. Ни брату, ни отцу, ни даже матери, которая в принципе не вмешается в наши дела.

— Попробуй разговорить ее, разузнать, — сказал Тимур, поглядывая на Настю.

— Почему я?!

— Ты самый болтливый потому что! — Тимур сверкнул глазами. — А мне некогда с ней возиться.

— Как же, — фыркнул я. — Поэтому уже второй раз тусуешься здесь.

— Ты меня услышал, Матвей. Сделай хоть что-то полезное для семьи, а не только мяч гоняй.

Я развернулся к брату всем корпусом. Как же меня бесило это! Никогда я не видел от семьи поддержки в своем увлечении спортом. Только упрекают, что я бизнес отца и работу на него готов променять на баскетбол. Да, я готов! Потому что здесь, на этом поле, живет моя душа, а каждая игра напоминает мне о том, что я живой, а не робот, как Тимур.

— А Марк? Он много чего полезного делает? — злился я.

— А Марк может только через одно место узнать! И то, насколько я знаю, он даже после этого не особо разговаривает.

Как же! Он же младшенький, ему вообще ничего делать не полагается. Так, для красоты его родили, потому что мама девочку хотела. Вот и растят его, как принцессу, осталось только в платья наряжать.

Я развернулся и быстрым шагом удалился от Тимура. Делать мне больше нечего, как чужие тайны выпытывать. Сначала они критикуют меня за шум, а потом требуют использовать мою любовь к общению.

— Насть, за формой пошли! — крикнул я, еще пытаясь успокоиться.

Настя бросила мяч, посмотрела в сторону двери на Тимура и двинулась за мной в раздевалку. Нормальная девчонка, и зачем ей что-то вынюхивать? Странная, да, но все мы со своими особенностями, что же поделать. Любит спорт, в группу Марка попала случайно, а к старшенькому пришла добровольно, потому что помогать любит. Вот и все объяснение.

Я достал из шкафчика чистую, новую форму и кроссовки. Форма была запасная, а кроссовки пришлось купить, и я очень надеялся, что угадал с размером.

— Ааа… — протянула она, увидев кроссы.

— Ага, — кивнул я. — Запасные лежат, вдруг кто забудет.

— Они же новые, — спорила она.

— Еще никто не забывал свои.

— Но…

— Настя, ты тренироваться пришла или вопросы задавать? — я повернулся к ней, отбив ее же подачу.

Настя пристально посмотрела на меня, слегка наклонив голову вбок, пытаясь спросить что-то еще. Наверное то, почему у нас есть запасные кроссы женского размера. Но и на этот вопрос я приготовил ответ — раньше в команде был невысокий парень, и обувь как раз его размера. Конечно, никакого парня не было, но зачем ей знать? Я хочу, чтобы на моих тренировках все было правильно и безопасно, даже если для этого придется покупать обувь каждому новичку. Будь она бездарем, конечно, на такой шаг я бы не пошел, но Настя хороший игрок, и вроде настроена серьезно.

Настя перестала сверлить меня взглядом, положила форму на лавочку, помыла руки в раковине и попила воду из-под крана.

— Фу, да не пей ты ее! Возьми с подоконника бутылку!

— Здесь вкуснее, чем в общаге. Холодненькая. — Она вытерла рот рукой и показала пальцем на кран. — Попробуй.

— Ну нет…— сопротивлялся я, уже представляя этот вкус.

— Не любишь рисковать? Привык жить по правилам? — Настя хмыкнула и бросила мне вызов.

Мне не нужно повторять дважды. Я открыл кран и хлебнул воды. Она и правда оказалась холодной и жутко противной.

— Фу, как будто хлорки поел, — сморщился я.

— Неженка, — фыркнула Настя и улыбнулась.

— Иди давай одевайся, сейчас парни придут и займут свою мужскую раздевалку, — обиделся я.

Она снова схватила форму и подошла к открытому шкафчику, откуда выглядывал ее черный рюкзак. Быстро стащила кеды и обернулась на меня.

— Ну? Отвернулся бы хоть. Или вы парни всегда друг друга разглядываете, когда переодеваетесь?

Блин, кажется, мне стало неловко. И что это я правда застыл, как истукан? Я взял свои вещи и молча вышел в зал встречать пацанов.

В этот день я переодевался в женской раздевалке. Надеюсь, это останется нашей общей тайной.

Кроссовки оказались великоваты, но Настя туже затянула шнурки и не жаловалась. Главное — перестала скользить по полу, и я мог уже меньше переживать за травмы на своей территории.

Разминка прошла бодро и весело, но к началу игры что-то пошло не так. Настя была не собрана, постоянно ошибалась и, казалось, сейчас рухнет на пол без сил. Передачи были слабыми, неуверенными, и мне пришлось посадить ее на лавочку. Конечно, она сопротивлялась и даже матом на меня выругалась, послала так, что уши захлопнулись. Я таких слов не слышал никогда, но, судя по тону, идти мне нужно было в очень неприличное место. Но, несмотря на ее протесты, до перерыва я оставил ее отдыхать, иначе без травмы точно не обошлось бы. Она села на лавочку, скрестила руки и прожигала меня таким ненавистным взглядом, что я сам начал спотыкаться.

Я мог не звать Настю на дополнительную тренировку — на соревнования она все равно не попадет, но почему-то поступил так, как поступил. Мои действия редко поддаются логике, поэтому я просто перестал думать об этом.

На перерыве взял две бутылки воды, и одну протянул Насте. Она еще злилась, что-то буркнула в мою сторону, но на меня это не действует. Я положил бутылку ей на ноги, и сел рядом.

— Болеешь? Устала? Что с тобой? — спросил я.

— Все нормально со мной, — огрызнулась она.

— Нечего на меня дуться. Я обязан вывести игрока, если он на грани обморока.

— Я не дуюсь, — буркнула Настя и схватилась за живот.

Но тут же выпрямилась, делая вид, что ничего не произошло. Схватила бутылку, быстро открутила крышку и припала к горлышку. Жадно выпила всю воду, снова удивляя меня.

— Рассказывай, в чем дело? Что-то болит?

Она раздраженно застонала и посмотрела на меня. И я увидел. Бледное лицо, погасшие голубые глаза, грустный взгляд. Вспомнил про печенье, про то, сколько воды она пьет и осознание пришло мгновенно. Она голодная! Но почему? Нет денег?

— Ничего не болит! Хватит! — ругалась Настя.

Но я уже не мог отвести взгляд от бледного лица, быстро придумывая решение. Она голодная — в этом не было сомнений, и я хотел помочь. Как тренер, как капитан, как мужчина.

— Парни, без меня тренируйтесь пока, — крикнул я и повернулся к Насте: — Идем.

— Куда? Только не говори, что в медпункт!

— Нет! Просто идем и все.

Она нехотя поднялась и поплелась за мной, и каждый шаг давался ей с трудом. Какой же она шпион? Несчастная девчонка, зарытая в броню по какой-то причине. Но сейчас это было неважно.

В столовой я усадил Настю за стол. Пришлось применить силу, потому что она упертая, как баран. Заказал комплексный обед и чашку кофе для себя.

Когда на подносе принесли еду, взгляд Насти непроизвольно опустился вниз, но тут же она взяла себя в руки и посмотрела на меня.

— Ешь, — сказал я.

— Не буду, — заворчала она. — Что вообще происходит?!

— Когда тренер говорит есть, надо есть. Скажет спать, ты пойдешь спать. Хочешь заниматься в моей команде? Привыкай к правилам.

— Нет таких правил, — фыркнула она.

— А теперь будут, — кивнул я и отпил кофе. — Давай, пока не остыло.

Настя сначала нерешительно взяла ложку, и я думал, что она кинет ее в меня. А потом и тарелку кинет. И вообще разозлится, накричит, убежит. Но я успел только один раз моргнуть, как ее тарелки опустели. Она умяла так быстро, будто за ней кто-то гнался. Я даже глянул под стол — вдруг вылила все на пол.

— Лучше стало? — спросил я.

— Да, — выдохнул она. — Я… Ты…

— Но теперь тебе нельзя тренироваться, — хмыкнул я, избавляя ее от неловкости. Наверное, она хотела поблагодарить, но мне не нужна была ее благодарность. Видеть порозовевшие щеки и улыбающиеся глаза — лучшая награда. — На полный желудок не занимаются.

— Ты издеваешься, да?

— Нет. Но мы сегодня к соревнованиям готовимся. Сама понимаешь, я не могу тебя взять, там команды чисто мужские.

— А прийти поболеть можно? — тихо спросила она.

— Да, игра будет здесь, в институте.

— Если вы победите, мне грамота полагается? Я ж в команде, — улыбнулась Настя.

Я поставил кружку на поднос и с удивлением посмотрел на нее.

— Тебе грамота нужна?

— Нет! — резко спохватилась она. — Я шучу! Боже, почему ты все воспринимаешь буквально? Не превращайся в своих хмурых братьев!

— Что? — я удивился еще больше.

— Ну они такие серьезные, задумчивые.

— За это их больше любят родители, чем меня, — честно сказал я с грустной улыбкой.

— А я, думала, наоборот. Ты любимчик.

— Почему?

— Ты же живой, настоящий. А в жизни и так полно серости, чтобы эту серость на лице носить.

Я откинулся на спинку стула и посмотрел в грустные глаза напротив. Неужели мне сказали, что я лучше братьев? Или мне показалось?

— Кажется, я начала болтать много лишнего, — спохватилась Настя и поднялась. — Я пойду в общагу, окей? Мне завтра еще с твоим братом на задание ехать.

— На какое задание? — медленно произнес я.

— Обои клеить. Все, я убежала, — сказала она и остановилась рядом со мной. — Матвей… В общем… Увидимся, короче.

И убежала, не дав мне ничего сказать. Я бы многое хотел и сказать, и спросить. И вообще испытывал странное желание пообщаться с ней, узнать получше. Как будто Настя мне… нравится? Это вот вообще не вовремя, когда на носу важные игры, и думать я должен только о подготовке команды, а не о девчонках.